«Каждый день человек проживает так, как считает нужным, и, начиная новое утро, не оглядывается назад. Когда ты молод и весь мир лежит у твоих ног, не задумываешься над ходом времени – все меркнет перед вкусом и жаждой жизни, новых знаний, интересного опыта. Но бесконечный круговорот дней способно разрушить лишь одно слово - «обреченность», и не просто некая предопределенность, неизбежность, необратимость, а приговор, когда ничего уже не изменить, не вернуть, не переделать, не переиграть… От тебя просто-напросто уже ничего не зависит. Что делать, если случившееся не просто перевернуло мир внутри и возле тебя, а вывернуло наизнанку? Что делать, если вместо планируемых мною как минимум лет шестидесяти долгой и счастливой жизни врачи отмерили лишь шесть месяцев? Мне восемнадцать, я только начала жить. И теперь у меня есть всего полгода, чтобы почувствовать и распробовать жизнь. А большего мне судьба не позволила. Господи, что делать?..»
Елена отложила в сторону свой дневник и, закрыв глаза, погрузилась в вереницу недавних событий.

День назад

- С Днём рождения, Елена! – девушка угодила в объятья матери и ощутила на щеке легкий поцелуй. Изобель немного отстранила от себя дочку и заглянула в ее глаза. - Ты уже совсем взрослая.
- Ну, ну, - пробасил Джон и обнял мисс Гилберт, - для меня ты так и останешься маленьким ангелочком, Елена, - уже нежно сказал мужчина.
- Спасибо, - ответила именинница и улыбнулась, рассматривая еще немного сонных родителей, которые с гордостью смотрели на свое заспанное чудо. Девушка по-детски подняла руки вверх, мечтательно потягиваясь.
- Подарок вечером, - пообещал отец и, быстро взглянув на часы, добавил: - сейчас время завтрака.
Через пятнадцать минут Гилберты в полном составе сидели за столом и с удовольствием поглощали утреннюю трапезу, приготовленную заботливыми поварами. Обыкновенный завтрак прислуга умудрились подать настолько празднично, что юная именинница умилилась искренности и бескорыстной доброте этих простых людей. В виду значимого социального статуса отца семейства в доме было полно обслуживающего персонала, мастерски поддерживающего порядок в доме, а Джон Гилберт – вице-мэр Мистик-Фоллс, новой столицы штата Виржиния, - в свою очередь, с уважением относился к каждому из них, к их правам и свободам, насколько это вообще было возможным… За последние 50 лет многое изменилось. Причины на это были весьма вескими и кровавыми, чтобы вспоминать. Теперь же все их страшное прошлое, то, за что они боролись, превратилось в сухой текст Конституции США.
Изобель – модельер, объездившая полсвета со своими эксклюзивными коллекциями, часто отсутствовала неделями дома. Потому роль нянь и гувернанток в жизни подростка дочь Гилбертов могла оценить как никто другой. Вечно занятым родителям удалось уделить время своей единственной дочери, студентке лингвистического колледжа, которая, к тому же, на самых важных показах всемирно известной матери была главной моделью. В родном городе Елена была очень популярной персоной, ее лицо часто мелькало на обложках журналов, девушка посещала различные общественные мероприятия и благотворительные акции, каждый раз давая хитрым соратникам отца и напыщенным подругам матери повод для очередной лести в адрес их образцово-показательной семьи. Многие сверстницы неприкрыто завидовали дочери вице-мера, а каждая вторая не прочь была бы оказаться на ее месте.
А вот Елена наоборот звездной болезнью никогда не страдала: она всегда оставалась дружелюбной и приветливой, предпочитая простоту великосветским манерам. Но в последнее время девушка действительно стала несколько нервозной, иногда даже язвительной, что сразу же возненавидела в себе и старалась подавлять, искренне не понимая причин накатывающего волнами гнева. Гилберт мечтала выучить десяток иностранных языков и путешествовать по миру. А модельный бизнес – не более чем своеобразная помощь и дань уважения матери. «Моя муза - это ты, дорогая Елена», - и какая же дочь осталась бы равнодушной к таким словам?
- Тебя отвезти? – спросил отец, рассматривая, как дочь бесцеремонно уселась на пол и зашнуровывала кеды. Ее завитые каштановые волосы то и дело норовили закрыть обзор красивым карим глазам, и девушка раз за разом отбрасывала свои локоны в сторону.
- Зачем, пап? – удивилась Елена, поднимаясь с пола.
- Ты не забыла о клинике? – уточнил Джон и прислонился к дверному косяку.
- О клинике, - Гилберт вспоминала, что она обещала, щелкая пальцами, но вскоре ее осенило: это не обещание, а гражданская обязанность. - Помню.
- Позвони мне потом, и никакого колледжа сегодня, - безапелляционно добавил отец и вышел вслед за женой, которая успела набросить легкую курточку на плечи и поцеловать на прощание дочь.
- Черт! – выругалась Елена и завела машину. Девушка выехала на перекресток и задумалась: одна дорога вела ее прямо в колледж, другая – в диагностический центр.
- Что ж, - вздохнула она и поехала в сторону клиники.
«Почему мы обязаны раз в полгода сдавать эту злосчастную кровь, начиная с 18 лет!? Надо же, меня удостоили этой чести – помогать им. Спасибо, что к этому прилагается мгновенное и полное обследование, позабочусь о здоровье, а то что-то мне последнее время не очень хорошо», - попыталась мысленно настроиться девушка на неприятную для нее поездку.
Елена остановилась на светофоре. Немного повернув голову, Гилберт заметила перед собой новенькую Audi C4 Cabriolet и невольно залюбовалась машиной. Взгляд тут же метнулся на лобовое стекло: до ужаса хотелось узнать, кто хозяин или хозяйка такой шикарной машины. Гилберт присмотрелась и увидела черноволосого мужчину, который тоже смотрел на нее. Взгляд холодных серо-голубых глаз, пристальный, надменный, заставил девушку напрячься, а все нервы свернуться в комок. Радость сегодняшнего дня как будто выкачали, почему-то захотелось плакать. Тем временем мужчина, взглядом которого можно было испепелять, резко ударил по газам, и, не дождавшись зеленого сигнала, сорвался с места. Мысли об этом «холодном» человеке терзали Елену всю дорогу до клиники, повсюду мерещились его отвратительно-совершенные серо-голубые глаза…

***
- Мисс Гилберт? – уточнила худощавая медсестра. - Осталось сдать кровь на биохимию, идемте, - работница указала на широкую стеклянную дверь.
- Сколько мне потом ожидать результатов и когда у меня заберут уже эту кровь? – поморщилась Елена и вошла в процедурную. Девушка была явно раздражена всеми этими медицинскими повинностями.
- Всему свое время, - ответила ровным тоном медсестра и затянула на руке Гилберт жгут.

***
Мужчина сидел в приемной и стучал пальцами по подлокотнику: ожидание не просто утомляло, а бесило его. Серые глаза уже успели просверлить не одну сквозную дыру в этих бронированных дверях. Почему все настолько нехорошо, что даже прошлое, воспоминания о котором кровавой раной прошлись по сердцу, снова напомнило о себе? Девушка… Она просто сбила его с толку. Плохое предчувствие уничтожило напрочь какое-либо желание работать, обживаться в новом городе. Новом – это в преувеличенном значении: мужчина вернулся сюда спустя столько долгих лет, что и считать перестал. Город вырос на глазах, ужился с новыми правилами и законами. Девушка… Почему все его мысли возвращаются к ней? Она похожа на одну женщину теперь уже из прошлого, хоть и отдаленно, но все же напоминает ее. Вид обладательницы каштановых волос и карих глаз шел вразрез с образом зеленоглазой черноволосой красотки, но тонкие черты лица, глубина взгляда шатенки – как же они напоминали ему о невысказанной боли.
- Мистер Сальваторе? – спросила Мари, секретарь мэрии.
- Да, - односложно ответил он, с радостью покидая свои мысли.
- Вас ожидают, - и девушка указала на дверь.
Пара уверенных шагов, и Деймон Сальваторе распахнул резким рывком массивную дверь, ловко закрывая ее через секунду обратным движением рук.
- Деймон! – сидящий за столом мужчина тут же направился к своему гостю и обнял его. Похлопывая парня по плечу, хозяин кабинета, не стыдясь дрожи в голосе, добавил: - Сын, я так рад, что ты приехал!
- Я обещал, - ответил Деймон и сел в кресло напротив своего отца. Взгляд тут же заскользил по предметам в поле зрения: табличка «Аларик Сальваторе - мэр Мистик-Фоллс», маятник, часы, ноутбук, телефон, лампа и книжка в черной обложке, на страницах которой изложена Конституция США.
- Обустроился? – уточнил мужчина у своего сына.
- Ага, - бросил коротко Деймон и взял в руки книгу.
- Подписывай, - Аларик подвинул к сыну стопку документов.
- Свободный график и работа вне мэрии? – вскинув брови, спросил Сальваторе-младший.
- Да, - ответил мужчина и посмотрел, как Деймон размашистым подчерком ставит свою подпись, принимая должность начальника отдела по международным связям.
В следующую минуту зазвонил телефон. Аларик немедленно ответил на звонок и с криками «Черт подери! Что вы там делаете? Сын, увидимся вечером!» вылетел из кабинета.
Деймон не придал этому никакого значения, мужчина отложил ручку и документы в сторону и взял открытую ранее книгу. Сухие строчки Основного Закона тут же увлекли его.

«Статья 8. Преобладающее население США – люди общей первой (основной) группы здоровья. Вторая часть населения – люди, относящиеся к особой группе - «АКС» - лица, страдающие пожизненной неизлечимой анемией критической степени с постоянной возрастной категорией. Человек независимо от принадлежности к группе, его жизнь и здоровье, честь и достоинство, неприкосновенность и безопасность признаются наивысшей социальной ценностью».
Деймон усмехнулся – насколько завуалировано понятие «вампир» в их законе. Раньше, когда разница между ними и людьми была столь велика, что казалась почти несопоставимой, это слово использовалось повсеместно. Но сейчас все изменилось. Понятие «вампир» считалось оскорблением. 50 лет назад, когда эта Конституция вступила в силу, началась новая эра отношений людей и лиц, «страдающих анемией критической степени». А все начиналось с крови…

«Статья 15. Обе группы граждан имеют право выбирать и быть избранными в соответствии с поправкой 1.25 Основного Закона. Местные органы самоуправления избираются на 10 лет со строгим чередованием власти между представителями каждой из групп».

- Теперь ясно, почему тебя назначили, папа, - заключил Деймон и пролистал книгу. - Где самый идиотский кусок этого Закона?

«Статья 20. Количество лиц в группе «АКС» должно оставаться неизменным. Заражение человека первой группы здоровья данным недугом карается смертной казнью обеих сторон-участников. В противном случае смерти подвергается человек первой группы здоровья, посягнувший на право жизни человека с анемией критической степени».

- «Никого не обращать» – могли бы так и написать, - фыркнул Сальваторе.

«Статья 26. Лицам с анемией критической степени запрещено наносить какой-либо психофизический урон путем вербального взаимодействия людям первой группы здоровья. Самовольное переливание крови также категорически запрещено (исключением являются Декрет 4 и поправка 1,5*)».

- Не внушать и не кусать, - усмехнулся Деймон.

«Статья 30. Все лица основной группы здоровья, достигнувшие 18 лет, обязаны сдавать кровь раз в шесть месяцев для поддержания жизни людей, страдающих анемией критической степени…»

- Работают на нас, что ж, неплохо, - решил Сальваторе и бросил книгу на стол – чтение его утомило.
Деймон закрыл глаза и вспомнил, как вампиры, о которых однажды узнал весь мир, по настоянию людей приняли эту Конституцию, пообещав создать принципиально новую медицину на основе их крови. Сначала она использовалась повсюду, и только 10 лет назад ее массовое применение запретили, выдвинув официальную версию: иммунитет «основной группы» стал практически совершенным, а, значит, основные цели были достигнуты. Диагностика заболеваний, как и само лечение, проводились мгновенно. Казалось, все были довольны, даже счастливы, однако для людей осталась нерешенной единственная, но крайне важная проблема – невозможность пересадки стволовых клеток. Они были специфичны и индивидуальны для каждого человека. Понятие «донор» между представителями двух групп здоровья использовалось только при переливании крови. Пересадки органов и прочие подобные операции были невозможны.
Вампиры, которых полвека назад нельзя было представить обычными людьми, решились на оседлый и прилежный образ жизни, отказавшись полностью от своих инстинктов хищничества. Они существовали с людьми в одной среде, одном обществе, создавали семьи, учились в колледжах, правили страной. Единственное, что их выделяло из «человеческой среды» - пометка на всех личных документах «АКС» и еженедельные поставки «лекарства» в «особые» пункты в виде пластиковых баночек, наполненных донорской кровью.
А ведь все могло быть как и раньше, если бы не она… Та женщина, которую напоминала незнакомка, «удачно» повстречавшаяся парню утром на светофоре. Та женщина, которая заставила всех вампиров сражаться против людей и выйти в свет, за что они горько поплатились.
Деймон тут же поднялся с места и вышел из кабинета. Воспоминания о прошлом не шли ему на пользу. Сальваторе хотелось распаковать последние вещи и выпить крови: он ужасно проголодался.
***
- Елена, у вас есть какие-либо жалобы на состояние здоровья? – рассматривая пациентку поверх очков, спросил доктор Приуз.
- Знаете, - начала Гилберт, - я последнее время стала какой-то злой, сама не своя… - пара ясных карих глаз доверительно посмотрела на врача.
- Продолжайте, - попросил доктор.
- Иногда у меня бессонница, да и устаю в последнее время сильнее обычного, - припомнила Елена.
- Слабость? – спросил доктор.
- Да, - ответила девушка и добавила: - Иногда темнеет в глазах.
- Встаньте на весы, - приказал Приуз и обратился к медсестре: - Принесите мне, пожалуйста, карту мисс Гилберт.
- 49 килограмм, - растерянно произнесла Елена. Черт! Две недели назад она весила на три килограмма больше!
- Вы теряете вес? – спросил врач и пролистал карту, которую ему любезно предоставила ассистентка.
- Да…
- За последний год вы болели ангиной четыре раза, - листая карту, произнес доктор, - а как давно вы заметили эти симптомы?
- Ну… - Елена задумалась: - около трех-четырех месяцев назад. Это все усталость, понимаете? – девушка пыталась посмотреть в глаза врачу, но он разложил перед собой все результаты анализов и ее медицинскую карту.
- Мисс Гилберт, нам придется сделать Вам пару дополнительных анализов, - серьезным тоном сказал доктор Приуз.

***
Елена вся вымоталась, ожидая этих анализов; около сорока минут она сдавала их, и теперь, уже второй час подряд, ждала результатов. Девушка не понимала в медицине абсолютно ничего: все говорили, что она вышла на качественно новый уровень: то, на что тратились месяцы, обнаруживалось в течение каких-то пары часов, заболевания приобретали новые черты, а лекарства становились эффективнее. Все это было связано с появлением «их», чье настоящее имя Елена не желала произносить. Даже про себя. Но все же именно эти мысли заставляли пациентку не терять оптимизм, несмотря на страх оглашения окончательного диагноза.
- Мисс Гилберт, - доктор Приуз лично позвал в свой кабинет девушку, - за мной.
- Я могу пойти сдавать кровь? – уточнила Елена сразу же.
- Елена, - врач сел за стол, было заметно, что он напряжен: мужчина стучал ногой по паркету и теребил пуговицы халата.
- Что такое? – побледнела девушка, ожидая худших новостей.
- Все анализы позволяют мне сделать вывод, что у Вас… - доктор глубоко вдохнул и шумно выдохнул: - лейкемия.
Что-то внутри у Елены надломилось, в глазах все поплыло и катастрофически не хватало воздуха. Она держалась, держалась из последних сил, чтобы не заплакать.
- Это… - начала девушка, но тут же зажала рот тоненькой ладошкой, слезы прыснули у нее из глаз.
- Воды, - приказал доктор медсестре.
Жидкость, которую Гилберт вливала в себя по настоянию доктора Приуза, не помогала, а наоборот заставляла плакать сильнее, в голос.
- Болезнь находится на такой стадии, что я уже ничем не могу помочь Вам, дорогая, - врач говорил это, разрывая каждую клеточку надежды в сердце Елены. – Обратись Вы на год раньше - возможно. Еще бы лет 15 назад пересадка стволовых клеток помогла, но сделать ее сейчас не представляется возможным: каждый организм высокоспецифичен. Прибегнув к новым направлениям в медицине, мы не только достигли усовершенствования медикаментов, но и сделали человеческий организм генетически еще более индивидуальным. Мне жаль, - эхом отдавалась в голове девушки последняя фраза доктора Приуза.
Елена обняла себя за плечи, чтобы подавить боль, которая расползалась по телу. Где-то далеко, на задворках сознания она слышала чей-то истерический смех. Казалось, она сходила с ума.
- И что мне делать? – спросила Гилберт, собрав остатки мужества.
- Я назначу Вам поддерживающие препараты. Вы будете контролировать свой вес и относительно стабильное состояние организма. Он будет увядать. Но не так страшно, как это было раньше. Увы, от потери сознания я Вас не застрахую, но Вы сможете… хм… дожить нормально Вашу жизнь, - доктор Приуз выговорил это и ударил кулаком по столу.
- Сколько мне осталось? – с видом затравленного зверька спросила Елена.
- Полгода, плюс-минус, - страшный приговор был озвучен.
В тот же момент Елена снова зарыдала и от нестерпимой душевной боли и внезапно возникшей физической слабости. Она плакала, теряя связь с реальностью, не понимая, за что ей эта участь. Что будет с родителями, когда они узнают, что их дочь уйдет через полгода? Как поверить в то, что ее скоро не станет? Смерть… Ужасное слово не выходило из мыслей Елены.

***
Она не помнила, как добралась до машины и уехала из клиники. Резким рывком девушка отбросила на заднее сиденье пакет с таблетками, которые ей прописал врач, настоятельно порекомендовав носить с собой пузырек нашатыря. Елена не слушала дальнейшие указания доктора – все стало серым и пустым в один миг. Назад уже не вернуться. Она запустила болезнь, ссылая все на усталость, загруженность, недосыпание. Все оказалось куда сложнее – какая-то часть ее с каждой секундой уже умирала, как увядает осенью дерево, теряя по листочку. Ее становилось меньше для самой себя, хотелось задохнуться от раздирающей боли, умереть сейчас. Она не хотела, да и не могла представить, как будет плакать ее мама, каким разбитым будет отец. Умрет она, но с собой унесет и часть души родных людей, забирая навсегда их покой.
Бензин в машине закончился, когда Елена уже практически подъехала к дому: всего один поворот отделял ее от единственного места, где она могла бы, как ей казалось, укрыться от страха и боли. Девушка резко выдернула ключи и бросила их в сумку, перекинув ее через плечо на заднее сидение. Гилберт захлопнула дверь и посмотрела в небо, которое скоро заберет и ее. Какая она, смерть?
- За что? – прошептала Елена, но небо было не в состоянии ответить: оно сгустило тучи и послало на землю пасмурность.
- Почему я? – крикнула девушка и от боли сжала руки на груди, касаясь пальцами выступающих ключиц. Боль и отчаяние захватили ее в свой адский плен. Кричать она больше не могла – силы покидали ее. Резко развернувшись в сторону дома, Елена, не глядя, побежала через дорогу. Пара быстрых шагов – и ее накрывает темнота. Тело, как тряпичная кукла, падает на асфальт, Елена устало закрывает глаза.

***
Забрав из бутика свою новенькую рубашку и отведав местной лазаньи, Деймон с довольным видом нацепил очки и сел за руль своей новой машины. Через пару минут он будет дома, наконец-то, пить кровь. Предвкушение заставило десны немного саднить. Прибавив скорости, мужчина выехал на шоссе, ведущее к дому.
- Как насчет крови служанки? – спросил сам себя вампир и обворожительно улыбнулся: ему было плевать на запреты, а, значит, старая схема «пей-стирай» придется весьма кстати. К тому же Энди так хороша собой!
Занятый своими мыслями Деймон не заметил, как почти подъехал к дому. Он сбавил скорость и решил позвонить отцу. Сальваторе зашарил рукой в кейсе, который удобно расположился на пассажирском сиденье, и отвлекся. Спустя секунду вампир посмотрел на дорогу, но было слишком поздно: незнакомка вылетела как из ниоткуда. Визг тормозов и резкий толчок машины назад оповестил Деймона - он сбил ее.

***
Мигом вылетев из машины, вампир приблизился к девушке: она лежала на боку в неестественной позе, а ее волосы, завитые в шикарные локоны, закрывали лицо. Немедленно повернув незнакомку лицом к себе, Деймон от удивления подскочил на месте – не может быть… Это была та самая девушка, которую он видел на перекрестке. Уловив ее дыхание, вампир постарался успокоиться, но его тут же привлек запах крови. Девушка ничего себе не сломала, но у нее была разбита голова.
Проворно оглянувшись по сторонам, Деймон понял, что за ним никто не наблюдает: среда, разгар рабочего дня. Решение нашлось само собой, но Сальваторе колебался: стоит ли ему это делать? Это же нарушение Конституции, всегда все тайное становится явным. Но, с другой стороны, если девушка сейчас умрет, где гарантии того, что его не казнят в соответствии с Основным Законом?
Осторожно наклонившись к жертве, Сальваторе притянул к себе ее руку и, не выпуская клыков, прокусил тонкую кожу запястья. Струя крови хлынула из раны, Деймон тут же слизал ее, пробуя на вкус, который оказался более чем странным: по его телу вмиг пробежалась мимолетная эйфория, жажда жизни, а затем все поблекло. Через пару секунд радость жизни вернулась. Не понимая ровным счетом ничего и не уловив ноток вербены, вампир прокусил свое запястье и приблизил его ко рту девушки.
- Пей, девочка, давай, - приказывал и просил одновременно Деймон, обхватывая ее за голову, прижимая хрупкое тело к себе. Он невольно залюбовался изящными чертами лица, изгибом губ, длинными ресницами. В реальность его вернул непонимающе холодный взгляд карих глаз.
- Вижу, ты поправилась, - немедленно взял себя в руки вампир и наспех вытер рукой кровь с виска девушки, - а теперь, - он сфокусировал свой взгляд на зрачке незнакомки, - забудь, что только что произошло. Ты сейчас откроешь глаза и поймешь, что тебя сбила машина, но ты в порядке.
- Я в порядке, - деревянным голосом повторила девушка.
- Отлично, - сказал Деймон и положил незнакомку на землю и на всей присущей ему вампирской скорости вернулся в машину.

***
Елена открыла глаза и посмотрела в небо. Девушка поднялась с земли с полной уверенностью в том, что ее только что сбила машина. Она посмотрела на виновника аварии.
- Нет! – крикнула Гилберт, узнав машину и ее хозяина, который неторопливой походкой направлялся к ней. Его ледяные серо-голубые глаза мисс Гилберт никогда не забудет –таких уж точно больше не встретишь.
- Вы в порядке, мисс? - спросил Деймон и подошел к Елене.
- В порядке? – спросила девушка и тут же вспылила: - В порядке?! Ты только что сбил меня на своей машине!
- Ничего не сломала? – спросил Сальваторе и скрестил руки на груди: девушка злилась, это забавляло его.
- Ты сбил меня на машине! – кричала Елена. Осознание того, что она чуть жизни не лишилась, напомнило ей, как мало осталось девушке на этой земле. Слезы снова застилали глаза, но она не позволила им выступить – плакать перед этим странным мужчиной ей не хотелось, он пугал, вернее, изрядно смущал ее. Как же ей хотелось забыть о том, что она умрет скоро… Или лучше было бы умереть сейчас?
- Как я могу тебе помочь? – спросил Деймон, не понимая, почему так носится с ней: помог – свободен.
- Найди мне вампира, - попросила Елена.
Эта просьба приковала Деймона к асфальту, он выпучил глаза и поджал губы. Никто не имел права называть их так. Как давно он не слышал его, этого звенящего слова-проклятия.
- Что? – только и сумел сказать Деймон.
- Найди мне вампира, - Елена подчинилась воле Сальваторе и посмотрела в его глаза, - чтобы он внушил мне забыть, что я скоро умру, что это не со мной. Не хочу чувствовать.
- Ей, девушка, - пытался отшутиться Деймон, сердце которого, казалось, упало вниз, пропуская и так немногочисленные удары. - Полегче, от небольшого падения еще никто не умирал. И ты либо слишком смелая, либо слишком глупая, называя вещи своими именами.
- Да, я глупая и истеричная, - завелась Елена от отчаяния и жалости к себе, - и я хочу, чтобы вампиры внушили мне забыть. Я знаю, что кроме того, что они пьют кровь, которую мы сдаем для них, эти существа способны внушать. Большего от них не требуется! – поток слов не останавливался.
- Не смей говорить о них, как о животных, - сквозь зубы процедил Деймон, которому захотелось легким движением руки сломать шею этой дерзкой незнакомке.
Елена поджала губы и задумалась, уже начиная ругать себя за неподобающее поведение, как догадка осенила ее:
- Ты так их защищаешь, потому что сам… вампир? – не веря себе, уточнила Гилберт.
- Я могу внушить тебе быть повежливее, а сейчас проваливай, пока я не разозлился окончательно, - почти криком приказал Деймон.
- А то что? – разошлась Елена, - Ну же! Убей меня! Помоги мне! Убей меня! - слова слетали с ее губ прежде, чем она думала об их печальном смысле.
- Ненормальная, - бросил Деймон и собирался уйти прочь, но его остановил голос, слабеющий с каждой секундой:
- У меня рак крови, я просто не хочу знать этого, - призналась Елена, - это слишком больно.
- Я должен тебя пожалеть? – с сарказмом спросил Деймон.
Растерянность проскользнула в глазах вампира: эта девушка, которой лет 18-19 умрет? Откуда это сострадание к людям? Он прекрасно знал, что вампирская кровь не излечивает эту болезнь, единственным неподвластным ей недугом была лейкемия. Парадоксально, но факт: кровью кровь не излечишь. Маска циника слишком долго искалась в арсенале Деймона, поэтому ответ он дал спустя минуту:
- Ты хочешь, чтобы я тебя пожалел? Извини, на сегодня мой лимит исчерпан! Я же животное! – бросил задевающие за живое слова Деймон и обернулся.
- Какой же ты холодный, бесчувственный, - зашипела Елена, отступая от него на шаг. - Я скоро умру, и да, мне жаль себя, но еще больше жаль тебя. Ты уже мертв, раз у тебя нет ни капли сострадания, - закончила Елена и, развернувшись в сторону к своей машине, ушла прочь.
Деймон прищурил глаза: внутри него все рвалось на мелкие части – он нагрубил смертной и чуть не убил ее. Не пожалел девушку, хотя стоило бы. Эти чувства, потоком проносящиеся по венам, испугали его. Он злился, злился на себя за то, что так обошелся с ней, и за то, что позволяет себе думать об этой незнакомке. Сальваторе ударил по газам и через минуту скрылся за поворотом, чтобы пронаблюдать, куда же отправится девушка. Через пару минут незнакомка была у ворот двухэтажного дома. Деймон фыркнул и выехал из своего укрытия, примечая для себя, что живет всего в шести домах от нее.
_______________________________________________________________________
Декрет 4 и поправка 1,5* - своеобразное исключение из правил, об этом упоминается в 6 и 12 главах соответственно.

Я фаталист. И верю, что всё происходящее со мной, - дело рук Госпожи Судьбы. Совершенно случайно в этот пост зашел один человечек. И теперь я не представляю, как раньше у этого фика не было такого читателя, как у меня не было такой подруги.
Дорогая моя Машенька ()(Mariyka)(), спасибо тебе за поддержку и помощь. Я рада,что познакомилась с тобой (спасибо Dd). Ты вдохновила меня на написание 7 главы, я посвящаю ее тебе! Ты и Ангелина (Elis) - просто подруги моей Музы, она слушается вас;). Спасибо, дорогие.

16 главу я бы хотела посвятить моей дорогой Анечке (Anna). В этой главе есть кусочек, который я писала под волной вдохновения после прочтения "Стержня". Ты помогла мне понять и найти что-то новое в этой задаче со всеми известными. Ты поймешь, что именно, уверена. Тебе сердце подскажет.

17 главу я посвящаю Elaine Ailee, она же Триша, она же Елена, она же котан:). Спасибо тебе за поддержу всех моих начинаний и нашу дружбу, которая "перешла" и в рамки Dd:).
Последнюю главу (20), где раскроются все секреты, на которой закончится повествование этой части, я хотела бы посвятить моему любимому читателю, который путешествует со мной по всем моим работам, чье мнение я очень ценю. Эта история многим обязана ей, а я, как автор, благодарю за поддержку дорогую Анечку (evfan). Человек, который окрыляет меня. Ань, спасибо тебе за все!

С уважением и любовью, Настя, автор "ДМ".