Глава 1
Весна в Нью-Йорке наконец вступила в свои права. Яркое солнце согревало своими лучами все живое вокруг. Как пел легендарный Фрэнк Синатра, город, который никогда не спит. Чего не скажешь про меня. Вот и сейчас мой будильник надрывался, пытаясь разбудить свою хозяйку. Лениво потягиваясь и зевая, я все-таки вылезла из кровати и направилась в душ. Стоя под струями теплой воды, я размышляла о событиях в моей жизни. Недавно я закончила Колумбийский университет, факультет журналистики. И меня почти сразу же взяли на работу в журнал «Whole Life Magazine». Это крупное периодическое издание о моде, культуре, искусстве, событиях и людях. Теперь я пишу небольшие заметки о жизни города. Моя задача - уместить маленькую информацию о событии, которое интересует мое руководство. Вначале я была очень рада, что попала работать именно в это издание, ведь многие известные писатели и журналисты начинали здесь свою карьеру. Но время идет, а у меня в профессиональном плане ничего не меняется. Да и в личном тоже. В школе у меня был парень, его звали Метт, мы дружили с детства, а потом, перед окончанием школы, решили стать парой. Из этого ничего не вышло, и уже на выпускном я была в гордом одиночестве. В университете я была слишком увлечена учебой, и мой новый парень продержался всего два месяца. А теперь занимаюсь карьерой, пытаюсь во всяком случае.
Разве об этом я мечтала, когда поступала учиться? Помню, как читала вслух свои рассказы родителям, как мечтала написать роман. Я даже была редактором школьной газеты. Да, я знаю, что надо упорно трудиться и идти к своей цели, ждать, когда тебя заметят и т.д., и т.п. Упустить лучшие годы, так и продолжая ожидать чуда. И я ждала, честно писала, старалась, но ничего не происходило. Надо что-то решать, как-то действовать. Сегодня же пойду к главному редактору и поговорю с ним!
«Елена, это плохая идея! Может завтра, ты хотя бы подготовишься», пискнул мой внутренний голос. Ну уж нет! Сколько можно откладывать этот разговор. Сегодня. И точка! Решительно настроенная, я вышла из душа, оделась и поехала в офис. Быстрым шагом я направилась в кабинет шефа, не давая себе шанса передумать. Промчалась мимо опешившей секретарши и влетела к начальнику.
Мейсон Локвуд удивлённо посмотрел на вломившуюся подчиненную, но я и слова ему не дала сказать. С порога, набрав в легкие побольше воздуха, я начала свою пламенную речь:
— Мистер Локвуд, я давно хотела с вами поговорить, для меня это очень важно. Я понимаю, что должна была заранее договориться…но… Я пишу маленькие заметки в нашем журнале, но они не позволяют мне раскрыться как автору. А мне бы хотелось большего. Ведь я всегда мечтала быть писательницей, написать книгу, описывать исторические события и биографии людей, пытаясь понять, как они жили, что могли чувствовать, показать другую, малоизвестную сторону их жизни. Я хотела бы вести свою рубрику, рассказывать читателям о интересных событиях. Как я смогу показать свои возможности, не попробовав? — на одном дыхании выпалила я и замерла в ожидании.
— Кхм…мисс Гилберт, вообще-то я сейчас не один. Будет лучше, если вы покинете мой кабинет.
Я растеряно перевела взгляд на соседнее кресло: там сидел темноволосый мужчина и с интересом меня разглядывал. О, нет! Как же я его не заметила?! Дура, дура, идиотка! Я все испортила.
— Извините, мистер Локвуд, — тихо сказала я и развернулась к выходу.
— Подождите, ээ…мисс Гилберт, так? — подал голос брюнет.
Я остановилась и непонимающе уставилась на своего шефа и его собеседника.
— Мистер Локвуд, это как раз то, о чем мы сейчас говорили. И, думаю, что мисс Гилберт можно поручить это задание.
— Ну что же, вам повезло. Считайте, что вы оказались в нужное время в нужном месте, — слегка улыбнулся мой шеф и продолжил: — Тогда перейдем к делу. Мисс Гилберт, это Лоренцо Сент-Джон, мой хороший знакомый, наш заказчик и по совместительству спонсор. У него возникла идея написать несколько статей о малоизвестных, но крупных семейных династиях. И тебе…
—Мейсон, прости, что перебиваю, но у меня уже появилось готовое задание для мисс Гилберт, — карие глаза внимательно изучали меня. — Есть такой город, Мистик Фоллс называется, слышали о таком?
—Да, — ответила я. Мой боевой дух исчез, и я стояла в нерешительности. — Я там родилась, но мало что помню, мы с родителями переехали, когда мне было пять лет.
— Отлично! Я не сомневался, что сделал правильный выбор, — довольно проговорил мистер Сент-Джон. — Так вот, когда-то я был в этом городе, узнал его историю от местных жителей. Они очень берегут свое наследие и гордятся им. Меня заинтересовал один шикарный особняк, но с его владельцем мне так и не довелось пообщаться. Он принадлежит семье Сальваторе. Вот об этой династии я и хотел бы видеть статью, а точнее о Деймоне Сальваторе. Говорят, он был герой войны севера и юга, а у нас как раз годовщина приближается… Думаю, будет очень интересно. Хозяин поместья иногда посещает свои владения и живет там некоторое время. По моим сведениям, он недавно туда вернулся. Кстати, он полный тезка своего предка - видимо, традиция у них такая. Ну, об этом он сам вам расскажет.
— Вы готовы к командировке, мисс Гилберт? — улыбаясь, спросил мой шеф.
— Да-да, конечно. Спасибо за доверие, мистер Локвуд.
— Тогда вперед! — почти хором проговорили мужчины.
Я вылетела из офиса, еще до конца не осознавая, что же произошло. Это было неожиданно. Я не думала, что все так быстро получится. Если честно, то я не очень-то была уверенна в положительном ответе моего босса. А тут такое… Меня переполняли радость и какое-то странное чувство, что скоро моя жизнь кардинально изменится. И это к лучшему. Наверное…

Глава 2

Мистик Фоллс встретил меня солнечной погодой. Это был милый, уютный, небольшой городок, окруженный лесом. Мокрый асфальт говорил о том, что недавно был дождь. Приятный запах свежести окутал все вокруг. На голубом небе после дождя появилась радуга. Как же здесь было хорошо! Довольная, я подставила лицо солнцу, зажмурилась и загадала желание. Ведь я вижу радугу в первый раз этой весной. Мама любила этот городок и была очень рада, узнав, что я еду сюда. Когда мы с родителями уехали, здесь осталась мамина сестра Джена. Она жила одна и была рада моему приезду. Из-за постоянной занятости нам редко удавалось нормально пообщаться. И теперь у нас появился шанс узнать друг друга получше.
Дом Джены находился в самом конце улицы, окруженный кустами и высокими деревьями. Это было небольшое двухэтажное здание, облицованное белой штукатуркой. Внутри дом был чистым и светлым. В интерьере преобладали пастельные тона. Темных акцентов здесь практически не было. Небольшая гостиная, кухня, на втором этаже несколько гостевых комнат и комната самой хозяйки.
Разложив вещи и переодевшись, я решила не терять время и отправиться в особняк Сальваторе. Но моим планам не суждено было осуществиться. В гостиной меня поджидала тетя.
- Елена, а я уже хотела подняться за тобой. Пойдем на кухню, накормлю тебя обедом.
- Джена, спасибо за заботу, но я не голодна. Хочу пройтись, осмотреть город и съездить к мистеру Сальваторе.
- Не терпится приступить к работе? – тетя с сочувствием посмотрела на меня.
- Да. Я очень люблю свою работу! – ответила я.
- Понимаю. Но любая работа требует к себе уважения…
Я открыла было рот, чтобы возразить, но Джена перебила меня:
- Елена, послушай! Ты проделала долгий путь, устала, не ела. И все это отражается на твоем внешнем виде! Знаю, ты смотрелась в зеркало и тебя устроило увиденное. А мне видней со стороны. И окружающим тоже. Тебе нужно отдохнуть и пообедать. Тем более ты собираешься на встречу с мужчиной.
- Я не на свидание иду. И вид у меня опрятный. Соответствующий деловой беседе. – мельком я еще раз посмотрела на себя в зеркало, висящее напротив окна. Джинсы подчеркивали стройные ноги, джемпер изумрудного цвета, кеды. Что ей кажется не так?
- Тебе не помешает приобрести румянец и блеск в глазах…- словно услышав мой вопрос, пояснила Джена.
- Не собираюсь с ним флиртовать! – я чувствовала, как нарастает мое раздражение. А так не хотелось начинать наше общение с ссоры.
- Не думала, что моя племянница настолько упряма и глупа. Уж извини! – она тяжело вздохнула и продолжила: - Он ведь может отказать тебе. Статья в журнале про его семью будет ему не интересна. И тратить свое время на тебя не входит в его планы. Тебе нужно быть убедительной. Не только на словах.
- Об этом я не подумала, – пробурчала я себе под нос, сдаваясь. – Пойдем пообедаем, но ты мне расскажешь, где находится особняк и как туда добраться!
Мы прошли на кухню. Я села за круглый стол из светлого дерева и позволила себе расслабиться, пока Джена суетилась у плиты. От вкусных запахов у меня заурчал живот. Да, похоже я действительно была голодна.
После трапезы мы все же вернулась к интересующей меня теме.
- Елена, я не знаю, как добраться до особняка. Но точно знаю, кто тебе в этом поможет. Дочь моей подруги, Керолайн Форбс. Она лучший экскурсовод в округе. И город покажет и к Сальваторе отправит, – женщина улыбнулась и достала телефон.
Через час я стояла на центральной площади у ратуши. Керолайн опаздывала уже на пятнадцать минут! Достав телефон из сумочки, я хотела позвонить ей, но увидела приближающуюся ко мне блондинку. Она лучезарно улыбалась и махала мне рукой. В светлом платье с зеленым узором, она не шла, а порхала, так легко и свободно.
- Привет, Елена. Извини, что задержалась немного. Дела не отпускали. Свадьбы, юбилеи, корпоративы – это все я! – она слегка склонила голову в поклоне, прижав руку к груди.
- Привет. Ничего. Я как раз осматривала площадь, – солгала я, опустив глаза.
- Кстати, она называется площадь свиданий. Это место – наше все! Тут устраиваются различные мероприятия, располагаются крупные рестораны и магазины. Здесь кипит жизнь, – Кэролайн взяла меня под руку и подвела к ратуше.
- Это здание построили к очередной годовщине принятия декларации независимости США. И торжественно открыли в 1847 году, 4 июля. Конечно, потом его несколько раз переделывали, достраивали. Однако, внешний облик не сильно исказили в процессе перестроек. Они касаются больше внутреннего убранства. Хочу обратить твое внимание на часы, - блондинка указала пальцем на самый верх ратуши. – Под руководством Джузеппе Сальваторе эти часы были заказаны в Италии и установлены в 1848 году. В честь двух его сыновей. Деньги собирали всем городом, кто сколько мог. Конечно, Джузеппе вложился больше, но и члены семьи Основателей внесли свой весомый вклад. Эти часы остановились только раз, в 1864 году. С тех пор ни одной поломки! Впечатляет? – с триумфом произнесла девушка.
- Еще бы! Умели раньше делать вещи. Просто чудо, а не часы, – Я действительно была удивлена. Очень хотелось взглянуть на них поближе.
- Внутри ратуши есть небольшой музей и библиотека, – продолжила свой рассказ Кэролайн, – Но самые интересные вещи будут выставлены на балу Основателей. А библиотекой ты можешь воспользоваться. Там ты, возможно, найдешь некоторые интересующие тебя материалы о городе.
Тут у девушки зазвонил телефон, и она отвлеклась. А я пыталась представить, как могла выглядеть эта площадь в то время. Из раздумий меня вывел настойчивый голос моей собеседницы.
- Елена! Ау! Земля вызывает Марс!
- Ой, прости, я задумалась, – Кэролайн умела расположить к себе людей, и я была не исключением. Мне было легко с ней.
– Я вся во внимании, продолжай, - я серьезно уставилась на нее. Но не выдержав рассмеялась, и она вместе со мной.
- Я вынуждена прервать нашу экскурсию, меня срочно требуют в офис. Ничего сами сделать не могут. Извини. Давай продолжим в другой раз.
- Конечно, все нормально. Кэролайн, я бы хотела съездить к мистеру Сальваторе, вдруг застану его дома.
- Ой, да. Я чуть не забыла об этом, – она достала блокнот и написала мне адрес, – Вот, держи.
- Спасибо большое. Созвонимся, – я развернулась, собираясь уходить с площади.
- Елена, - окликнула меня блондинка, – А он красавчик! – она лукаво подмигнула и быстрым шагом направилась к машине.

Глава 3

Особняк Сальваторе расположился вдали от городской суеты, в лесном массиве. Въезд на территорию владений больше выглядел, как вход в парк, а из-за обилия деревьев сам дом был не виден со стороны дороги. Расплатившись с таксистом, я вышла из машины и прошла за ворота, довольно неказистые на вид. Их держали каменные колонны, в одной из которых была сделана ниша специально для получения почты. Было видно, что ей давно никто не пользовался. Почти сразу за воротами оказался небольшой мостик через маленькую речку. Я пошла вперед, наслаждаясь тишиной, изредка нарушаемой пением птиц. Сквозь деревья просматривалось небольшое строение из серого камня. Свернув с дороги, я прошла в глубь леса. Подойдя ближе, я увидела, что это был склеп семьи Сальваторе. Приоткрыв дверь, я заглянула внутрь. Там было темно и мне пришлось достать телефон, чтобы разглядеть помещение внутри. Старые плиты с именами владельцев поместья были покрыты слоем пыли и местами заросли паутиной: Джузеппе Сальваторе, Лилиан Сальваторе, Стефан Сальваторе, Деймон Сальваторе…Деймон… Я провела рукой по имени. Вдруг дверь сзади скрипнула и закрылась. От неожиданности у меня чуть не выпал телефон из рук. Быстро вылетев из склепа и осмотревшись, я успокоилась. Наверное, это был ветер. В любом случае, мне не следовало сюда заходить и тревожить покой чужих родственников. Вернувшись на дорогу, я снова огляделась по сторонам. Меня не покидало ощущение, что за мной наблюдают. Несколько раз я даже слышала хруст ветки за спиной. Признаться - я ужасная трусиха! Еще соответствующая атмосфера склепа… Чтобы прогнать чувство страха и ненужных мыслей, я быстро направилась к особняку, не оглядываясь и не прислушиваясь. Через несколько минут моему взору предстало огромное шикарное поместье, выполненное в стиле Тюдоров. Особняк был сделан в форме полумесяца. Крыша здания была как бы ступенчатая: пониженные оба боковые крыла и возвышение в центральной части. Главный вход оказался буквально спрятан под массивным навесом. Пройдя мимо статуй охотничьих псов и вазонов с цветами всех размеров, я подошла к двери и позвонила в звонок.
Мне никто не ответил. Я повторила попытку. Тишина. И тут я заметила, что дверь была приоткрыта. Несмело войдя внутрь, я оказалась в небольшой прихожей, из которой открывался вид на гостиную. Едва заметив два коридора, ведущих в оба крыла особняка, я прошла вперед и остановилась, как вкопанная. В этом доме полно антикварной мебели!
Окна гостиной были высокие и большие. Пол устлан восточными коврами, а под потолком красовались гобелены. Мое внимание привлек огромный шикарный камин, который разместился в специально отведенной для него нише, размером с комнату! Не смотря на все свое великолепие, готичный интерьер казался мрачноватым.
- Чем могу помочь? – раздался позади вкрадчивый, мягкий баритон.
От неожиданности я чуть не подпрыгнула. Передо мной стоял мужчина лет 25, в черной футболке и такого же цвета джинсах. Он, действительно, был очень красив. У него была идеальная фигура, правильные черты лица, слегка бледная кожа, контрастирующая с копной темных, непослушных волос, находящихся в легком беспорядке. И глаза! Какие у него были глаза! Светло-голубые, обрамленные густыми ресницами, которым может позавидовать любая девушка. Его глаза манили, лишали воли, словно гипнотизируя. В них хотелось утонуть, что я успешно и делала.
Мужчина терпеливо ждал, когда я выйду из ступора. Довольный произведенным эффектом, он слегка улыбнулся мне, но глаза продолжали неотрывно смотреть на меня.
- Простите, я звонила в дверь, а потом увидела, что она открыта и зашла. Вы мистер Сальваторе…
- Деймон, - он протянул мне руку.
- Елена, - я несмело протянула свою в ответ, и он прикоснулся к ней губами. От этого простого прикосновения по телу побежали мурашки. Что со мной такое?!
- Так чем могу быть полезен, Елена?
- Я работаю в журнале «Whole Life Magazine», в Нью-Йорке. Мой начальник, Мейсон Локвуд, хочет, чтобы я написала статью о вашем предке Деймоне Сальваторе. Очень надеюсь, что вы не откажете мне в помощи, - я опустила глаза, чувствуя, как краснеют мои щеки. Потом посмотрела на него из-под ресниц и тихо проговорила, - Не откажете? – неужели я с ним кокетничаю! Но у меня это как-то само получалось.
- Значит журналистка! Что ж, хорошо…- Скорее самому себе, чем мне, проговорил Деймон. Потом резко шагнул ближе и заглянул в мои глаза.
- Как тебя зовут?
- Елена Гилберт.
- Кто ты и откуда?
- Я журналистка из Нью-Йорка. Жила здесь с родителями до пяти лет.
- Кто тебя послал и зачем?
- Мой босс, Мейсон Локвуд. Хочет, чтобы я написала статью про Деймона Сальваторе.
- Почему именно о нем?
- Жители нашего города бережно хранят свою историю. И нам хотелось бы, чтобы о ней узнали за пределами Мистик Фоллс. Деймон Сальваторе член семьи Основателей, герой войны.
- Почему ты так похожа на нее?
- На кого?
- Кэтрин Пирс!
- Я не знаю ее.
- Кэтрин могла назвать другое имя. Но она, как две капли, похожа на тебя.
- Я не встречала никого, похожего на меня.
- Хорошо. Стой тихо и не шевелись.
Парень подошел к комоду, достал оттуда булавку и вернулся к Елене. Взяв ее за руку, он уколол ее палец. Показалась алая капелька крови. Деймон поднес ее к губам и слизнул.
- Вербены нет,- задумчиво произнес он.
- Забудь все, что я сейчас спрашивал и делал.
Моргнув, я внимательно посмотрела на мужчину, но его лицо оставалось бесстрастным, ни одной эмоции.
- Ладно. Я готов тебе помочь, Елена. – наконец заговорил он, делая ударение на последнем слове.
- Спасибо. Это моя первая большая статья, и я очень рада, что вы…
- Ты, - мягко поправил парень.
- Что? А, да, конечно, - я немного смутилась, но продолжила: - Я очень рада, что ты согласился мне помочь.
- Не стоит благодарности. Когда начнем?
- Когда тебе будет удобно?
- Завтра с утра я абсолютно свободен. И весь твой!
При этих словах я снова стала краснеть. Как это остановить?! Мне нужно на воздух!
- Отлично, тогда до завтра, -я быстро развернулась и направилась к выходу.
- Держу пари, ты приехала на такси, - услышала я насмешливый голос. – Я отвезу тебя, пойдем.
Деймон галантно открыл дверь и пропустил меня вперед.

Глава 4
Голубой Chevrolet Camaro плавно ехал по пустому шоссе. Мой спутник молчал, внимательно глядя на дорогу. Я изредка бросала на него косые взгляды.
- Напоминает фильм «Идеальный незнакомец» с Холли Бэрри.
Главная героиня фильма - журналистка. Очень пронырливая девушка, - нарушил тишину Деймон.
- Хотя нет, ты больше напоминаешь мне Пенелопу Крус в эм…
- «Любить Пабло», - подсказала я.
- Точно. Всегда мечтал с ней переспать, - парень ехидно ухмыльнулся.
- Ты хам или это шутка? – Я возмущенно уставилась на него.
- Шутка, - пожав плечами, произнес мужчина.
- Ну тогда это хамская шутка!
- Согласен. Но это не отменяет, что ты похожа на нее, - подмигнув, Деймон снова уставился на дорогу.
- И я был бы не против… - не поворачиваясь ко мне, тихо произнес он.
- Знаешь, это уже слишком! Останови машину, я выйду!
Молчание мне в ответ.
- Я все равно выйду! Останови!
- Прыгай, - спокойно произнес нахал.
- Ты самоуверенный тип, разбалованный вниманием женщин!
- О, ты ошибаешься. Для своих безупречных данных я еще слишком скромен.
- Тебе никто не отказывал, да ?! Привык, что девушки теряют голову при встрече с тобой!
- Чистая правда. Ты же тоже потеряла…
- Что? – я задохнулась от возмущения, - ты просто…
Не найдя нужных слов, я стала яростно дергать за ручку двери, пытаясь открыть.
- Успокойся. Мы почти приехали. И не ломай мне машину.
Подъехав к дому, я быстро вышла и направилась прочь.
- Эй, красавица! – позвал меня Деймон, - Телефончик не оставишь? Или мне придется сигналить завтра утром под окнами твоей спальни.
- Можешь не приезжать. Как-нибудь обойдусь, - бросила я через плечо.
- Как скажешь, моя королева.
Влетев домой, я с грохотом захлопнула входную дверь. Мне хотелось все крушить. Таких эмоций я давно не испытывала!
- Козел со смазливой рожей! Нарцисс недоделанный! – я промчалась мимо шокированной тети и стала подниматься к себе наверх.
- Елена, что случилось? Он тебе отказал?
- Нет, хуже. Он согласился, - я развернулась вполоборота, - вот скажи, Джена, все мужики такие или мне попался особенный экземпляр?
- Рада, что он понравился тебе,- Джена хитро улыбнулась, но увидев мой свирепый вид, поспешила скрыться на кухне.
Мне нужен был душ, желательно холодный.

Утром следующего дня я лежала на своей кровати и смотрела в потолок. Из раздумий меня вывел телефон, настойчиво звонивший на тумбочке.
- Алло, - равнодушно ответила я.
- Елена, привет. Ну как прошла твоя встреча? Вы договорились? – затараторила Кэролайн.
- Он засранец!
- Ясно. Значит не договорились. Так, дорогая, через пол часа я заеду за тобой, - скомандовала блондинка и повесила трубку.
Мне ужасно не хотелось, но я решила, что не позволю какому-то придурку портить мне настроение. Статье быть! С его помощью или без. Только вот, без него это будет… Тяжело вздохнув, я собралась и через пол часа сидела в машине Кэролай.
- Не думала, что ты так просто сдашься, - с укором произнесла белокурая девушка, - он ведь намеренно провоцировал тебя.
- Зачем?
- Ну, видишь ли… мужчины бывают очень ленивы. Ему придется встречаться с тобой, что-то рассказывать. Для этого самому нужно подготовиться, семейные архивы и все такое.
- Почему было просто не объяснить? – я недоумевала.
- Все просто, Елена. Он не отказал тебе, ты сама его отшила. Это как в отношениях, перекладывать ответственность на партнера.
- Это же не честно, - устало изрекла я.
- Что поделаешь…- вздохнула девушка.
Через несколько минут мы припарковались у какого-то бара.
- Это - Мистик Гриль! Любимый бар жителей нашего городка. Деймон тут частый гость.
- Супер. Он еще и алкаш, - хмыкнула я.
- Елена, Деймон, конечно, не подарок. Временами бывает просто невыносим.
Я сама готова его придушить, иногда. Но он не такой плохой, как кажется. Поверь… - Кэролайн мягко улыбнулась мне, и дотронувшись до плеча, подтолкнула к выходу.
Зайдя в бар, я сразу же заметила его. Он сидел за барной стойкой, спиной к залу. На нем была черная кожаная куртка и темно-синие джинсы. Даже со спины парень притягивал к себе внимание. Подойдя ближе к нему, я остановилась на расстоянии вытянутой руки.
- Неужели передумала, принцесса? – не поворачиваясь, произнес Деймон.
- Понизил меня в титуле? Вчера я была королевой, - усмехнувшись, я села рядом.
- Ты была злюкой, - он изобразил обиду на лице, смешно выпятив нижнюю губу.
- Как ты узнал, что я стою за спиной? – спросила я, улыбаясь.
- Ну… ты так сопела громко! Как вчера у меня в машине. Шучу. Я видел тебя в отражении, в зеркале напротив, - мужчина махнул рукой в сторону. Потом очень внимательно посмотрел на меня, словно пытаясь что-то отыскать, получить ответы на только ему известные вопросы.
Мне показалось или я увидела боль во взгляде… Всего на миг.
- Заказать тебе что-нибудь? – он снова принял равнодушный вид, - тут отличный виски.
- Нет, спасибо. Деймон, я пришла спросить, когда мы сможем начать?
- Я в полном твоем распоряжении на сегодня. К тебе или ко мне? – на его лице появилась легкая ухмылка.
- Деймон…- я укоризненно покачала головой.
- Что? В баре же неудобно, - брюнет с серьезным видом наклонился к моему уху и зашептал, - я, видишь ли, стеснительный малый. Бываю, иногда…
- Ну перестать уже, - не выдержав, я стукнула его по плечу, - ты нарочно злишь меня?
Он поймал мою руку и поцеловал.
- Ни в коем случае!
Не отпуская, Деймон потащил меня за собой к выходу.
Посетителей сегодня было мало. Бармен, забрав со стойки деньги, оставленные мужчиной, стал протирать полки, на которых красовались бутылки с алкоголем. И за ними не было зеркала…

Глава 5
Я снова в особняке Сальваторе. Деймон, как опытный экскурсовод, показывает мне дом. Действительно, у меня ощущение, что я в музее.
Коридоры – галереи украшены массивными комодами, тумбами, креслами с высокими спинками, напоминающими трон. А стены украшают картины охотничьей тематики. Про одно поместье я могла бы написать целую статью. Да что там статью, с подробными рассказами Деймона – это целая книга!
- Здесь одно время был пансионат, но я решил прекратить это безобразие. Убытков больше, чем прибыли. В деньгах я не нуждаюсь, а делить дом с чужими людьми – не для меня. А теперь пойдем наверх, я тебе покажу гостевые комнаты и мою спальню.
- Ну, думаю, твою спальню мне незачем смотреть. Вот, если бы это была его спальня, того Деймона, то я бы с удовольствием посмотрела. А здесь что? – меняя тему, я указала на массивную резную дверь.
- Это библиотека. Семейная. Там есть книги, принадлежавшие еще прадедушке Джузеппе Сальваторе.
- Я бы хотела их увидеть. Могу я там почитать, поработать?
- Не сегодня, извини. Читальный зал закрыт – санитарный день. Идем уже наверх, - и мужчина настойчиво подтолкнул меня к лестнице.
- А в другой день, Деймон? – не унималась я.
- Я подумаю, - загадочно улыбаясь, парень распахнул передо мной дверь, - Заходи.
Перешагнув порог его спальни, я остановилась. Большую часть пространства занимала огромная кровать.
- Зачем тебе такой сексодром? – слова вылетели сами собой, но отпираться было поздно. Сзади раздался громкий смех Деймона.
- Ну и кто из нас двоих озабоченный? – весело пропел парень.
Я сердито уставилась на него, поджав губы.
- Не ожидал такого от тебя, Елена, - все не унимался он, - Но я отвечу на твой совсем не скромный вопрос. Люблю большие компании - общительный я. Вообще, если что-то делаю, то с размахом, - его явно это очень забавляло.
- Прекрати уже! – не выдержав, я прервала эту самодовольную тираду.
- Сама спросила! – Деймон пожал плечами.
- И давно у тебя тут была веселая компания? – мне, видимо, было мало, раз я продолжила задавать идиотские вопросы.
- Говоришь, как ревнивая жена.
- Скорее, как профессиональный журналист, - я попыталась сделать «хорошую мину при плохой игре».
- Интриги, скандалы, расследование…
- Типа того. Деймон, а тебе комфортно одному в таком большом доме? – я решила сменить тему постели, неизвестно, куда меня еще понесет.
- Вполне. Я люблю уединение, тишину. Привык.
- Мне бы было страшно. Я тоже люблю уединение, но зная, что за стенкой есть люди, - я представила себя одну в этом огромном особняке и поежилась. - А если воры залезут?
- Елена, это же Мистик Фоллс! Один из самых спокойных городов в США. Если какие заезжие гастролеры и рискнут полезть в мой дом, то уверяю тебя, они очень сильно пожалеют об этом! – и парень многозначительно поднял бровь.
- Конечно, прости. Как я могла забыть! Рембо нервно курит по сравнению с тобой.
Деймон усмехнулся и отвернулся к окну, о чем-то задумавшись.
- Так зачем ты привел меня сюда? – я решила вернуть его из мира грез в реальность.
- Хотел показать одну вещь. Первый особняк Сальваторе не сохранился, но есть то, что тебе может быть интересно, - он подвел меня к шкафу, открыл его и достал вешалку с какой-то одеждой, - Это смокинг. Он принадлежал Деймону, - парень снял чехол и под ним оказался красивый, черный костюм.
- Столько лет прошло, а он в отличном состоянии, - я протянула руку и дотронулась до ткани.
- Я стараюсь. Этот смокинг Деймон одел последний раз, когда был че… когда был на последнем балу в его жизни, - тихо произнес мужчина. От его игривого настроения не осталось и следа. Он помрачнел и нахмурился, поглаживая рукава пиджака.
- Почему последнем? – также тихо спросила я.
- Потому, что он умер! – резко ответил Деймон и зло посмотрел на меня.
От этого мне стало страшно. Я что-то не то спросила? Но он сам привел меня сюда. Я инстинктивно попятилась и вжалась в дверцу шкафа, а он, подойдя вплотную, прожигал меня свирепым взглядом. Ситуацию спас телефон, зазвонивший у него в кармане.
- Слушаю тебя, Рик, - медленно произнес Деймон, - Да, я дома. Проходи, у меня не заперто. Я сейчас спущусь, - он отошел от меня и повернулся спиной, - Ко мне друг приехал, давай продолжим в другой раз.
- Конечно. Извини, если я что-то не то…- начала робко я.
- Нет, это ты извини. Тяжелая история. Реагирую на нее, как на свою собственную. Такой вот я сентиментальный, - не поворачиваясь, парень быстро вышел из комнаты.
Я едва поспевала за ним. Не думала, что этот нахал может так тонко чувствовать и сопереживать. Родственник, понимаю, но ведь дальний. Столько лет прошло!

Внизу нас ждал высокий, стройный мужчина. С русыми волосами и, немного грустными, голубыми глазами.
- Если Деймона нет в баре, значит он с какой-нибудь красоткой, - заулыбался гость.
- Знакомься – это Елена Гилберт. Она журналистка, приехала брать у меня интервью. А это - Аларик Зальцман, мой друг, - торжественно объявил Деймон.
- Очень приятно, Елена. Можно просто Рик, - он протянул мне руку, и я с удовольствием ее пожала.
- Выпьем за знакомство? – Деймон стоял у бара, предлагая напитки.
- О, друг, я бы выпил тот изумительный чай, которым ты поил меня в прошлый раз. Кстати, как он называется? – с хитрой улыбкой проговорил Рик.
- Виски, - отрезал Деймон, - Рик, она совершеннолетняя.
- Кхм, я вообще-то здесь, - уперев руки в бока, недовольно произнесла я, - Можно мне припудрить носик.
- Конечно, Елена. Справа от кухни. Тебя проводить?
-Нет, спасибо. Я помню.
Пройдя мимо кухни, я увидела еще одну дверь. Там мы с Деймоном еще не были. Я зашла внутрь. Помещение напоминало кладовку. Оно было пустым, только большой холодильный аппарат стоял у стены. Видимо, у него большой запас полуфабрикатов. Я усмехнулась и открыла крышку. Но, не успела я толком рассмотреть содержимое, как она с силой захлопнулась обратно, чуть не придавив мне пальцы. А на меня смотрели пронзительные голубые глаза.

Глава 6
Надо было срочно спасать ситуацию. Но как?
- Деймон, извини. Я думала, что помню дорогу, но заблудилась…
- И перепутала холодильник с унитазом?! – раздражённо ответил мужчина.
- Ну я же женщина, мне было любопытно, что может храниться в таком большом агрегате.
- Надоедливые журналисты, вернее то, что от них осталось, - грозно надвигаясь на меня, проговорил Деймон.
Мне было позволено посетить туалет, а после, «под конвоем», хозяин дома повел обратно в гостиную. Он схватил мою руку выше локтя и тащил, как нашкодившего котенка.
- Деймон, ты бы поосторожней с девушкой, - довольно произнес Рик, держа в руках свой «чайный напиток».
- Она не девушка, она журналист, -буркнул парень.
- О, Елена, так ты действительно журналистка! А я думал, что этот тип пошутил. Прекрасно выглядишь, я бы не дал тебе больше 17!
- Спасибо,- заметив ухмылку Сальваторе, я засомневалась, был ли это комплимент.
- Рик преподавал историю в старших классах. Ему везде несовершеннолетние мерещатся - издержки профессии. А теперь он работает под началом нашей бизнес Барби вумен, - прокомментировал Деймон, наливая себе виски.
- Не слушай его, Елена. Я был предельно искренен, - для пущей убедительности, Рик прижал руку к груди и слегка поклонился.
-Я верю тебе. А твой друг просто не способен на комплименты, - поддерживая игривый настрой Зальцмана, с улыбкой ответила я.
- Любой мой комплимент расценивается Еленой, как домогательство, - Деймон развел руками и театрально вздохнул.
- Может потому, что так и есть? – кокетливо спросила я.
- Не выдавай желаемое за действительное, - самодовольная улыбка расплылась на его физиономии.
- Хам!
- Кто-то не любит правду!
- Брейк, - встрял Рик.
Мы замолкли и в гостиной, на несколько минут, воцарилась тишина.
- Ладно, ребятки, - нарушил молчание Деймон, - Я отвезу вас в центр. Рик, покажи Елене интересные места, расскажи больше о городе. А у меня дела, - он залпом допил свой виски и направился к выходу.
- Подожди, давай я сяду за руль, ты же выпил.
- Елена, я трезвый, как стеклышко.
Другого ответа я и не ожидала. Вздохнув, я повторила попытку уговорить упрямца: - А если нас остановят?
- Предоставь это мне. Ни одной женщине не бывать за рулем моей ласточки! – безапелляционно заявил он.
- Сексист, - мягко пожурила я.
- А вот это, как раз то, о чем я говорил тебе в своей спальне, - Деймон многозначительно посмотрел на меня.
При упоминании спальни, мне стало ясно, что я не запомнила ничего в ее интерьере, кроме кровати. Я почувствовала, что снова краснею.
- И о чем же? – стараясь сохранить самообладание, я вздернула подбородок и с вызовом посмотрела на него.
Деймон подошел ко мне вплотную, наклонился и медленно прошептал, чуть касаясь губами моего уха: - Мисс Гилберт, кажется, вы слишком много думаете о сексе. Но ход ваших мыслей мне нравится, - с коварной улыбкой он отстранился и придержал сумку, выпавшую из моих рук.
Мгновение, и он уже открыл дверь, пропуская меня вперед. Сил отвечать ему не было. Мне бы выйти, не споткнувшись на ровном месте, и унять сердцебиение.
Аларик с опаской поглядывал на нас, не понимая, что происходит, но вмешиваться не решился.

Высадив Елену и Рика, Деймон подъехал к небольшому дому. Дверь ему открыла приветливая молодая женщина.
- Добрый день. Я Деймон Сальваторе. Могу я увидеть Елену?
- Здравствуйте, Деймон. А Елены еще нет. Я думала, что она с вами?
- Она была у меня сегодня. Могу я войти?
- Да, конечно. Проходите, - она пропустила его внутрь, - Я Джена, ее тетя.
- Очень приятно. Я подумал, что вы ее сестра, - приветливо улыбнулся Деймон.
- Можете ее подождать. Вероятно, вы разминулись, и она скоро будет. Хотите чай или кофе?
- Нет, спасибо. Елена забыла у меня свой блокнот, передайте ей, пожалуйста. Я написал там свой номер телефона, чтобы договориться о следующей встрече.
- Спасибо вам, Деймон. Жаль, что не можете остаться на чай.
- Мне тоже, но - дела. В другой раз. До свидания, Джена. Был рад знакомству, - и парень галантно склонился к ее руке.
- Взаимно, - широко улыбаясь, ответила Джена.
Обогнув здание, Деймон уверенно забрался в приоткрытое окно второго этажа. Он точно знал, что это была спальня Елены. Мужчина выяснил это накануне вечером, наблюдая за домом, после того, как расстался с девушкой.
Внимательно осмотрев все вещи в комнате, его привлекла тетрадь в кожаном переплете. Это был дневник Елены Гилберт.
- А вот это может быть полезно, - мужчина улегся на кровать и приступил к чтению

Рик оказался интересным собеседником, много и увлекательно рассказывал мне о городе. Оставшись одна, я устало плюхнулась на скамейку. Ужасно хотелось есть! А Джена, наверное, приготовила уже что-нибудь вкусненькое. Пытаясь отыскать в сумке телефон, чтобы вызвать такси, я обнаружила, что нет моего блокнота. Скорее всего, я потеряла его где-то у Деймона. Можно было бы ему позвонить, если бы не одно «но» - у меня не было его номера. С его выходками, я забыла обменяться телефонами, - Этот мужчина сведет меня с ума! – тихо простонала я, доставая свой мобильник.
- Алло, Кэролайн. Мне срочно нужна твоя помощь!

Мне повезло, и девушка была свободна. Более того, находилась неподалеку от меня. Уже через 15 минут мы ехали в особняк Сальваторе.
- Елена, к чему такая спешка? Он, наверное, занят, раз отключил телефон. Можно позвонить позже, - недоумевала блондинка.
- Ты не понимаешь, Кэр. Это мой рабочий блокнот! А он может его выкинуть, не разобравшись. Просто швырнет его в свой большой камин, не заморачиваясь, - в сердцах воскликнула я.
- Не переживай. Ничего с твоим блокнотом не случится, – успокаивающе проговорила Кэролайн, на всякий случай увеличив скорость.
До поместья мы домчались быстро. Но мои надежды не оправдались и хозяина дома не было. А вот дверь, как всегда, была открыта. Видимо, запирать ее не входило в его привычку.
- Пойдем, - я потянула свою спутницу за руку.
- Елена, ты что? Я не пойду! – возмутилась девушка.
- Кэр, миленькая, ну пожалуйста! – я состроила жалостливое лицо, - Вдруг Деймон вернется поздно, а я очень устала. И еще, мне бы хотелось вечером поработать. Мы быстренько! А?
- Ох, Елена, во что ты меня втягиваешь?! Ладно, я посмотрю в гостиной, а ты иди наверх,- сдаваясь, Кэролайн зашла в дом.
Оставив блондинку внизу, я помчалась по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки. В спальне Деймона блокнота не оказалось. Возвращаясь, на всякий случай, я приоткрывала двери гостевых комнат, в надежде, что обронила его где-нибудь. Одна из них привлекла мое внимание. Было ощущение, что она кому-то принадлежала. Я зашла внутрь и осмотрелась. Это, определенно, была чья-то спальня, а совсем не комната для гостей. Подойдя к стеллажу с книгами, я взяла одну из них. Похоже на воспоминания давно минувших лет. Дневник. И не один. Пролистав еще несколько, я поняла, что стоят они в хронологическом порядке, с указанием дат. Чтобы понять, о чем речь, я взяла самую первую. Вдруг послышался голос Кэролайн, она искала меня. Быстро сунув книгу в сумку, я вышла в коридор.
- Елена, ну что ты копаешься?! Хочешь, чтобы нас застукали! Если Деймон вызовет полицию – моей репутации конец! – набросилась на меня девушка.
- И это говорит дочь шерифа, - хмыкнула я.
- Именно! Представь картину – взломщицы на месте преступления. Мама по головке не погладит! – сердито ворчала Кэролайн, - Ты нашла блокнот?
-Нет.
- Я тоже. Тогда уходим, - и она потянула меня вниз.

Глава 7
Я лежала в своей кровати и размышляла о прошедшем дне. Он был ярким, насыщенным и очень эмоциональным. Особняк Сальваторе произвел на меня сильное впечатление, так же, как и его хозяин. Пришлось признать, что меня тянуло к нему. И не просто на физиологическом уровне, хотя он, несомненно, был очень красив. Не могу объяснить, что за чувство я испытываю рядом с ним: может быть что-то родное… Но мы ведь едва знакомы. Разве такое бывает? Я могла бы часами слушать его рассказы, просто наслаждаясь звуком его голоса. Своими шуточками он доводит меня до точки кипения, а когда подходит ближе…
Я шумно выдохнула и закрыла глаза. Образ проказника с голубыми глазами тут же предстал передо мной. Мотнув головой, прогоняя наваждение, я уставилась в окно. Похоже, узнать про Деймона мне хочется намного больше, чем про его предка. Еще, у меня сложилось впечатление, что он не очень-то хочет раскрывать подробности жизни своей семьи. А его особняк хранит много тайн. И я хочу узнать их все!
Проворочавшись с пол часа, мне стало ясно, что моя попытка заснуть провалилась. И я снова подумала о моем искусителе.
Деймон такой милый, привез мой блокнот. Может ведь, когда хочет.
Я достала свой телефон и набрала смс: «Спасибо за блокнот. Увидимся завтра?»
Ответ пришел сразу: «Не за что. С тебя причитается)»
«И что ты хочешь получить?» - я закусила нижнюю губу.
«Ну…что-нибудь особенное…особенно приятное)»
«Ммм…даже не представляю?»
«А тебе и не надо. Моя фантазия-твое исполнение!»
«Договорились. Надеюсь приличное?»
«Тебе бы предложения местами поменять в смс. Сначала спросить, потом соглашаться)»
«Деймон)) Так что на счет завтра?»
«Я заеду за тобой в 11. Предлагаю прогуляться.»
«Отлично. Спокойной ночи, Деймон)»
«Спокойной ночи, принцесса) Сладких снов)»
Я всегда была хорошей ученицей, так что, мистер Сальваторе, придет и ваша очередь краснеть и терять самообладание в моем присутствии. А заодно и выдать мне свои секретики.
Довольно потянувшись, я плотнее укуталась в одеяло, и заснула, с улыбкой на губах.

Утро было солнечным, за окном радостно пели птицы. День обещал быть теплым.
Я решила надеть платье цвета слоновой кости, приталенное с расклешенной юбкой и v-образным вырезом. Немного подкрутила волосы и нанесла легкий макияж. Покрутившись перед зеркалом, я надела балетки и спустилась вниз.
- Ого, как вы слаженно действуете,- улыбнулась Джена, - твой кавалер только что подъехал. Только не выскакивай сразу, пусть немного подождет.
- Он не мой кавалер,- я укоризненно посмотрела на тетю, - мне не написать статью без него…
-Бла-бла-бла,- перебила меня тетушка, - Я все это уже слышала. Предпочитаю доверять тому, что вижу. И не возражай, - она предупреждающе вытянула вперед руку, - Просто послушай мудрую женщину. На вот, возьми оладушки и джем. На свежем воздухе проголодаетесь.
- Спасибо, - улыбаясь, я обняла ее.
- Все, иди. И не забудь позвонить, если задержишься к ужину.
- Хорошо. Люблю тебя, - я взяла пакет с ланчем и вышла из дома.
Деймон стоял, облокотившись о машину и с улыбкой смотрел на меня. На нем была белая футболка, обтягивающая идеальный торс и синие джинсы с массивным кожаным ремнем. А в руках он держал шикарную, кремового цвета, розу.
- Привет, Елена. Я очарован тобой, - оглядев меня с ног до головы, сказал Деймон. И протянул мне розу, - Это тебе.
- Спасибо, - я вдохнула нежный аромат цветка, пытаясь прикрыть румянец, появившийся на щеках. Пара фраз, взглядов и я уже проиграла этому мужчине. «Соберись, тряпка», мысленно приказала себе и, опустив розу, с улыбкой посмотрела на парня.
- Так куда отвезет меня мой принц?
- Садись и все узнаешь, - подмигнув, Деймон открыл мне дверь, и я постаралась, как можно изящнее сесть в салон его авто. Похоже, это не укрылось от глаз мужчины, так как за моей спиной раздался тихий смешок.

Деймон привез меня в лес, припарковал машину и забрал большую корзинку из багажника. Дальше мы пошли пешком по солнечной, лесной тропинке.
- Однажды, когда мне было лет 5, я решил отправиться в путешествие. Ответственно подойдя к делу, я собрал все необходимое: рогатку, часть завтрака, что удалось стянуть со стола, пару монет, цветное стеклышко. Долго я ходил лесными тропами, пока не наткнулся на поляну, всю усеянную цветами. Там было так красиво, как в моей любимой сказке, что читала мне мама. Потом это стало моим тайным местом, куда я уходил, желая побыть один, - раскрыл тайну нашей прогулки голубоглазый брюнет.
Мы вышли на поляну и, действительно, она была очень красивой. Как маленький оазис, среди темного леса.
- Деймон, тут так здорово! А что было потом, тебя искали?
- Да, дома был переполох. А я просто уснул, притомившись. Но меня быстро нашли. Оказалось, я недалеко ушел от поместья. Это путешествие я запомнил надолго, особенно моя попа,- со смехом произнес парень. - Предлагаю пикник, - с этими словами он достал из корзинки плед и постелил на траву.
- Ты подготовился. А у меня есть оладьи от Джены, - я помогла ему накрыть наш импровизированный стол.
- У тебя милая тетя, - хмыкнул Деймон.
- Очень. И готовит вкусно, мне бы так, - со вздохом сказала я.
- Научишься, - приободрил мужчина и вручил мне сэндвич собственного приготовления.
Мы рассказывали друг другу разные истории из детства, смеялись и дурачились. Сегодня с ним было легко и тепло.
Потом он рассказал мне о Джузеппе и Лили Сальваторе:
- Они приехали из Италии. Джузеппе хотел начать свое дело, занялся хлопком, построил усадьбу и довольно успешно развивался. У супругов было два сына, Деймон и Стефан. Глава семьи был жестоким и деспотичным человеком. Не знаю, любил ли он когда-нибудь своих жену и детей, но он был с ними очень суров.
- А братья? Они ладили?
- Да. На сколько я могу судить, они были довольно близки и очень даже дружны… - задумчиво произнес Деймон.
- Что было потом? – мне не терпелось узнать продолжение.
-Что? – он будто не слышал меня, - Потом…ну, потом они сильно поссорились и разошлись, как в море корабли.
- Из-за чего?
- Конечно же из-за женщины! Они влюбились в одну девушку, ее звали Кэтрин. Прикинулась невинной овечкой, а на самом деле была воровкой. Вместе с бандой дурачила и грабила богатых глупцов, что поддались ее чарам. С братьями она играла, встречаясь сразу с двумя. И даже тогда, когда они узнали о ней всю правду, все равно пытались спасти.
- Да, любовь такая…- со вздохом сказала я.
- Глупая штука, ничего хорошего в ней нет, - довольно резко ответил Деймон.
- Не говори так. Просто они запутались, не разобрались… Вот ты любил когда-нибудь? – я с интересом посмотрела на парня.
- Любил.
- Сильно?
- Готов был жизнь отдать, в прямом смысле. Но, ни я, ни моя жизнь оказались не нужны, - помолчав, он тихо добавил, - Никому.
Вдруг, мне так сильно захотелось его обнять. Но я позволила себе лишь коснуться его руки и легонько сжать. Грустная улыбка была мне ответом.
Внезапно Деймон нахмурился, настороженно посмотрел по сторонам, потом резко встал, потянув меня за собой.
- Кажется, погода портится. Поехали домой, - с этими словами он стал собирать наши вещи.
- Я не вижу ни одной тучки. У тебя встроенный барометр? – я попыталась пошутить, но Деймон оставался серьезным.
- Я слышал прогноз, дождь обещали. Ко мне еще Рик собирался заехать. Если хочешь, можем посидеть у меня. Потом я верну тебя тете.
- Да, если не помешаю. Готовить я не особо умею, а вот чай завариваю отлично, - мне хотелось посидеть в его гостиной перед камином.
- Тогда с тебя чай. Идем, чайный сомелье, - взяв меня за руку, он повел меня к машине.

Глава 8
До особняка мы доехали быстро, он оказался совсем рядом. Я сразу же отправилась на кухню, а Деймон, предусмотрительно, шел рядом.
- Чайник, посуда, чай – действуй, - парень быстро показал мне, где что находиться и, сев за большой кухонный стол, стал звонить Аларику.
Когда все было готово, мы вернулись в гостиную и сели на диван.
- Выбор у тебя не большой, но я решила смешать несколько сортов черного чая, - только я начала посвящать его в свои секреты, как мужчина издал непонятный звук, отбросил от себя чашку и схватился за горло.
Я кинулась к нему, не понимая, что могло произойти.
- Деймон, что с тобой?
- Вербена…-прохрипел парень, и сполз на пол.
- Что? Какая вербена? Тебе нужна вербена? – от шока я вообще перестала соображать.
- В чае была…-с трудом проговорил мужчина.
- Нет…не было…не знаю, - в растерянности пробормотала я, - у тебя аллергия? – до меня наконец-то дошло.
- Угу, -кивнул он и закрыл глаза.
Я судорожно схватила свою сумку, вытряхнула все содержимое на пол и трясущимися руками стала рыться в поисках нужной таблетки.
- Вот она! Деймон держись, я за водой, сейчас вернусь, туда и обратно, всего пару минут, - убегая на кухню, прокричала я.
- Успею до канадской границы,- простонал парень и лег на спину, закрыв лицо руками.
Когда пришел Рик, Деймон все так же лежал на полу, положив свою голову мне на колени. Я нежно перебирала его мягкие, непослушные волосы и еле сдерживала слезы.
- Рик, у него от чая… почему-то…- я беспомощно посмотрела на него и покачала головой.
- Успокойся, знаю я эту его аллергию. Все будет хорошо, - бодро проговорил мужчина.
Затем он помог Деймону подняться и увел его в сторону кухни, сказав, что тема деликатная и они сами разберутся. Я ничего не поняла, но осталась сидеть в гостиной.
- Как ты? – я кинулась к Деймону, как только они вернулись.
- Все замечательно, не волнуйся, - улыбаясь, ответил брюнет.
И тут я не выдержала: обняв его - разрыдалась.
- Эй, ты чего? Все же хорошо! – услышала я насмешливый голос, - Ну перестань реветь, слышишь? А то я тебя покусаю, - он погладил меня по голове.
- Я так испугалась за тебя…
Он ведь давно мог прогнать меня, за то, что лезла без спросу везде. А сегодня еще чуть не отравила. И этот невероятный мужчина еще успокаивает меня! От этих мыслей я сильнее прижалась к его груди и заревела с новой силой.
- Елена, хватит! Принцесса, от тебя же одни убытки, футболку мне намочила. Тушь наверняка потекла…Вот, держи платок, - Деймон отстранил меня от себя и вручил белоснежный кусочек ткани.
- Прости меня, пожалуйста. Мне так жаль, - я пыталась оправдаться, вытирая слезы платком и высмаркиваясь.
- Все, проехали. Собирайся, мы отвезем тебя домой, а потом у нас с Риком важные дела.
- Ага, по профилактике стресса, - усмехнулся Зальцман.
Всю дорогу до дома мы ехали молча. Я, закрыв глаза, вспоминала объятия Деймона. Как же это было приятно! Мне хотелось этого с первой нашей встречи. Ради такого момента стоило его немного травануть...ой, что же за мысли такие, нет-нет-нет. Не хочу, чтобы ему было больно и плохо.
Я посмотрела на его точеный профиль, на его сильные руки, сжимающие руль. А еще недавно он обнимал меня. Какая же идиотка ему попалась, что не оценила ТАКОГО мужчину. Интересно, какой он, когда влюблен?
- Елена, приехали! – радостно возвестил Деймон.
Проводив меня до дверей, он пообещал позвонить. Собираясь уже зайти внутрь, я вдруг передумала, развернулась и окликнула мужчину. Не дав ему опомниться, я подбежала, обняла его за шею и, со словами: - Спасибо тебе, Деймон, - поцеловала в щеку.
- Это за что? – растерянно произнес парень.
- За то, что ты такой…Что ты есть, - я застенчиво опустила глаза, ожидая очередных подколов и шуточек. Но их не последовало. Только робкое, чуть охрипшим голосом: - Увидимся.
И не оглядываясь, он быстро сел в машину и скрылся из виду.

Глава 9
Сделав несколько записей, я закрыла блокнот и отложила его на стол. Пожалуй, хватит на сегодня. Кажется, я стала понимать, почему Деймон неохотно разговаривает о прошлом. Это не из-за лени читать семейные архивы, чтобы дать мне больше информации. Всему виной та далекая история братьев. Ведь Деймон сам пострадал из-за любви. Возможно, рассказывая мне о них, он бередит старые раны. Хотя, с чего я взяла, что они старые? Может, мужчина расстался с любимой не так давно. Я поежилась от мысли про другую женщину. Или в комнате стало прохладно… Надо прикрыть окно. Подойдя, я заметила чью-то темную фигуру в кустах под моим окном. Я наклонилась ближе, чтобы рассмотреть, но никого уже не было. Думаю, мне нужно хорошенько отдохнуть.
Вспомнив про дневник, который прихватила из дома Деймона, я решила немного почитать перед сном. Не ожидала, что это окажется настолько увлекательным. Я прочла его весь!

В особняке Сальваторе горел свет и двое мужчин оживленно беседовали.
- Думаешь – она знает? Мне показалось, что она действительно была напугана и переживала.
- Женщины – хорошие актрисы. Разве ты еще этого не понял, Рик?
- Ты мог порвать ее, как «Тузик грелку», заставить отвечать на все вопросы, используя далеко не гуманные методы. А ты просто отпустил. Тоже сомневаешься?
- Не знаю, - буркнул Деймон. – В особняк она сама напросилась, беседа на свежем воздухе ее не устроила. Возможно, ищет что-то здесь.
- Деймон, тогда история с вербеной сюда не вписывается. Это абсолютно нелогично.
- Возможно. Знаешь, Рик…-задумчиво произнес брюнет, - когда мы были с ней в лесу, мне показалось…- мужчина потер переносицу, - Мне действительно показалось. Я становлюсь слишком мнительным. – он взглянул на друга, - Узнал что-нибудь?
- Я звонил в редакцию, мне подтвердили, что Елена Гилберт у них работает и сейчас находится в служебной командировке. Что дальше, Деймон?
Аларик был прав, можно было покончить с этим быстрее. Но он не мог. И не хотел. Больше всего Деймона тянуло продолжить общение и не было сил этому противостоять.
- Тогда будем просто наблюдать. Где-нибудь проколется, - ухмыльнулся парень.

Утро для меня наступило, когда у всех нормальных людей был обед. Джена решила меня не будить и уехала по своим делам, оставив записку. Справившись с завтраком, я взяла телефон, чтобы позвонить Деймону. У меня было к нему много вопросов. Но я понимала, что не смогу задать ни один, не выдав себя. А признаваться в том, что стащила…мм, взяла почитать дневник его предка, без разрешения - не хотелось. Отложив телефон, я принялась мерить шагами кухню. История оказалась куда сложнее, чем просто разбитое сердце и испорченные отношения. Младший Сальваторе тронулся умом из-за первой любви!
Стоп! Я придумала, что спросить у Деймона, не вызвав подозрений.
Мы договорились встретиться в парке, недалеко от центральной площади.
Народу там не много, поэтому можно спокойно прогуляться и побеседовать.
А еще мне очень хотелось увидеть его! В предвкушении, я ступила на пешеходный переход, но не успела дойти до середины, как машина, припаркованная у обочины, резко поехала на меня. Я еле успела отскочить!
Сердце колотилось от пережитого. Быстрым шагом я направилась в парк, желая поскорее встретить там знакомую фигуру.
К счастью, меня уже ждал улыбающийся Деймон, с мороженым в руках. Я кинулась к нему, мне хотелось снова укрыться в его объятиях. Тяжело вздохнув, пришлось себя затормозить.
- Привет, Елена. Рад, что ты так по мне соскучилась,- довольно заявил голубоглазый красавец.
- Да, так спешила к тебе, что меня чуть не сбила машина!
- Ну, ты хотя бы плюнула ему на багажник?
- Мысленно.
- Это как? «Тьфу» - это я вам на багажник плюю, - рассмеялся парень.
- Деймон, я серьезно! Он стоял себе спокойно и вдруг поехал. На меня! Намеренно! – я взмахнула руками, пытаясь обрисовать картину.
- Как он выглядел? – уже серьезнее спросил мужчина.
- Большой такой автомобиль, черный.
- Емко.
- Внедорожник.
- Ты в марках разбираешься?
- Да! –рявкнула я, в раздражении, - Может Лексус или Форд, я не запомнила. Испугалась. А когда опомнилась, он уже уехал.
- Ладно, съешь мороженое и успокойся. Тут наверняка есть камеры. Обратимся в полицию и его обязательно оштрафуют. А еще лучше, к Кэролайн – быстрее будет, - улыбнувшись, Деймон протянул мне глазированную трубочку.
Через пол часа я полностью успокоилась. Мы шли под руку, болтая о всяких пустяках.
- Как поживают гормоны «радости», - хитро прищурившись, спросил мой спутник.
- Бьют через край, - довольно улыбаясь, ответила я. – Мороженое было очень вкусным, спасибо.
- Люблю делать приятное,- мягко произнес он.
Я опустила глаза, смущаясь. Настроение мое было прекрасным, но виной всему был не этот десерт, а мужчина рядом. Но об этом я промолчала.
- Деймон, расскажи, а что случилось потом, когда выяснили, что Кэтрин воровка?
От резкой смены темы, парень нахмурился. Я почувствовала, как он напрягся. Мы продолжали медленно идти под руку, и я ждала, когда он заговорит.

Глава 10
- Ну, ее и всю банду схватили. А братья, как я уже сказал, попытались ее освободить, - тихим голосом начал Деймон, - Но у них не получилось.
- Ее казнили?
- Сообщников – да, а она сбежала. Кэтрин предполагала, что так будет, поэтому подготовилась и все продумала. Слишком много разговоров пошло про грабежи и убийства. Нужно было успокоить народ. Так и вышло – преступников поймали, казнили, а Кэт залегла на дно, пока все не утряслось.
- Как ей удалось сбежать?
- О, ну тут все просто. Подкупила охрану, очаровала. Она была очень красива.
- Почему же она не доверилась братьям? Ведь знала, что они любят ее и не выдадут! – недоумевала я.
- Чем меньше посвященных, тем лучше. Больше шансов не проколоться. Тем более - Кэтрин одиночка.
- А Деймон и Стефан…как они справились с этим предательством? У младшего это же первая любовь, наверное? Ему было тяжелее, – я деликатно подбиралась к щекотливой теме.
- С чего такой вывод? – Деймон резко остановился и высвободил свою руку, засунув ее в карман. – А тебе не пришло в голову, что у старшего брата это тоже первая любовь. Настоящая, сильная?!
- Не знаю, просто…- я растерялась и не знала, что ответить на этот гневный выпад.
- Ну конечно! Аура у него такая. Мальчик-паинька! Ты ничего о нем не знаешь, а уже жалеешь, сочувствуешь. Про Деймона даже не вспомнила, хотя явилась сюда писать статью именно о нем! –парень все больше заводился.
- Если бы мы не говорили о твоем предке, я бы решила, что ты ревнуешь, - пробормотала неуверенно в ответ.
- Ревную? Я? – от милого парня не осталось и следа. Он схватил меня за плечи и сильно сжал. – К кому? А главное - кого? – хватка усилилась, - Я не ревную! Никого! И не люблю! Никогда больше! Запомни!
- Ну да, мачо не ревнуют, - ляпнула, не подумав. И тут же почувствовала, как мои ноги оторвались от земли.
- Деймон мне больно, - испуганно прошептала я.
Застыв, он смотрел мне в глаза. Потом медленно разжал пальцы и отпустил. Я почувствовала облегчение и глубоко вздохнула. И как теперь с ним говорить? Может у них все психически неуравновешенные?
- Извини.
Я вздрогнула от неожиданности и подняла на него глаза.
- Не хотел тебя напугать. Видимо, то далекое противостояние передалось и мне. Не зря же меня назвали именно Деймоном. Мы с ним чем-то похожи, - мужчина слабо улыбнулся.
- Если честно, даже не знаю, что тебе сказать. Не думала, что это будет так воспринято тобой, - я осторожно подбирала слова, - Мне показалось, что Деймон сильный. Он старше, опытнее. Был на войне, а это испытание не из легких. Я нисколько не умаляю силу его чувств, но…Стефан мог оказаться более эмоционально неустойчив.
- Не знаю,- угрюмо проговорил Деймон.
- Они помирились потом?
- Нет. Они погибли. Когда спасали Кэтрин. Джузеппе Сальваторе не прощал тех, кто шел против него. Даже если это его сыновья. Он застрелил их. – жестко, отчеканивая каждое слово, произнес парень.
Я прикрыла рот рукой от нахлынувших чувств. Это было неожиданно!
- Кем же нужно быть, чтобы своих детей…
- С трудом укладывается в голове, правда?
Я кивнула в ответ.
Какое-то время мы шли молча, думая каждый о своем.
Мне показалось, что мужчина полностью успокоился, и я решилась снова возобновить беседу.
- Деймон, откуда ты узнал эту историю? Семейные архивы и все такое, я понимаю. А чьи конкретно?
- Елена, эта история передается у нас из уст в уста, из поколения в поколение, так сказать.
- Ну откуда-то ведь твоя семья узнала о ней?! Может быть, Деймон вел дневник?
- На сколько мне известно, Деймон не вел никаких записей, в отличие от брата.
- Значит, источником стали дневники Стефана! – воскликнула я.
- Дневники? – он скептически поднял бровь, - За свою короткую жизнь, парень едва успел написать один, - прищурился мужчина.
Один? Как же я сразу не подумала. Если Стефана застрелил отец, как он мог продолжить писать… В особняке же целый стеллаж, кто написал их?
Пауза затянулась, пока он не заметил мою неуверенность, надо срочно что-то ответить.
- Конечно один…просто не так выразилась. Обрадовалась, что есть первоисточник, - не глядя на Деймона, быстро заговорила я, улыбаясь. Получилось неестественно. – Можно мне его посмотреть?
- Ничего не выйдет, Елена. Дневник не сохранился. Но о нем есть упоминания у разных родственников.
- Не сохранился? - удивленно взглянув на мужчину, я снова опустила глаза.
- Знаешь…-задумчиво начал парень, - больше всего я не люблю ложь. И, почему-то мне кажется, что сейчас ты делаешь именно это.
Мое сердце ускорило ритм. Мне было очень стыдно, но признаться ему я не могла. Увидеть разочарование в его глазах… Нет. Я вскинула голову и встретилась с холодным взглядом, пронизывающим меня насквозь.
- О чем ты?
- О лжи. Когда люди обманывают – это сразу видно. Они начинают нервничать. Твое сердце бьется очень быстро.
- Откуда ты…- не успела продолжить, он наклонился так, что я чувствовала его дыхание.
- Вижу. Вот здесь, - он дотронулся пальцем до шеи, - есть маленькая жилка, глядя на нее, я могу сосчитать количество ударов в минуту. Ты волнуешься – это очевидно. Для своей профессии ты не научилась врать, Елена Гилберт, - резко отстранился.
- Я не лгу тебе, Деймон! – в моем голосе было столько отчаяния. – В чем ты меня обвиняешь, что я сделала?
- Вот это нам и предстоит выяснить. С журналистами надо держать ухо востро, - мужчина снова улыбался.
- У нас серьезное издание, не желтая пресса. Я не напишу ничего, что тебе не понравится, - обиженно проговорила я.
- Надеюсь.
- Можешь быть уверен. Обещаю тебе! – мне хотелось поскорее закончить этот неприятный разговор.
- Даже так?! – с усмешкой произнес Деймон, - Тогда я верю тебе, Елена. Не подведи меня.
С минуту помолчав, будто что-то решая, он добавил.
- Ты хотела посмотреть библиотеку? Поехали, я покажу.
С одной стороны, мне хотелось попасть домой, но с другой – это был хороший шанс избавиться от дневника. Засунуть его незаметно, куда-нибудь на полку. Какая разница, где он будет стоять, главное не у меня. А там, пусть думает, что хочет. Может так и было. Не уверенна, что он вообще обнаружит пропажу.
- Отлично. Только давай заедем ко мне, хочу взять свой блокнот.
- Хорошо. Я думал, он всегда с тобой, мисс «Репортер»? Или у тебя диктофон? – он зашептал, театрально прикрыв рот.
- Много будешь знать, скоро состаришься, - засмеялась я.
- Мне это не грозит! – помахал пальцем перед моим носом.
- Вечно молодой, вечно пьяный…
- В точку! – он игриво подмигнул и направился к выходу из парка.

Джены еще не было, когда я вернулась. Быстро взлетев по лестнице, я забежала в комнату и достала этот злополучный дневник. Второпях обронила ключи от дома и наклонилась, чтобы поднять. На полу, под моей кроватью, лежала какая-то бумажка. Наверное, выпала из книги вчера вечером. Это была старая, пожелтевшая фотография. Дата и подпись: с нее на меня смотрели братья Сальваторе.
Деймон тут - Деймон там… Что же, поздравляю тебя, Елена! Крышу чинить нужно не только семейству Сальваторе. Серьезно – это же одно лицо! Бывают ли такие совпадения? Хотя, кто знает… Все возможно. Гены – они такие непредсказуемые. И назвали его поэтому Деймоном.
С улицы раздались нетерпеливые сигналы авто.
Я подумаю об этом позже. Сейчас у меня просто нет сил. Запихнув дневник в сумку, я вернулась к Деймону.
В пути мы едва перекинулись парой слов. Оба устали, и парень, кажется, снова был не в настроении. Как же с ним сложно! Я покачала головой и отвернулась к окну.
Мужчина сосредоточенно смотрел на дорогу, крепко сжимая руль. Его разрывали противоречия, он не знал, как поступить. Закрыть на все глаза и продлить счастливую иллюзию, но потом, все равно, наступит реальность. И снова накроет волной боли и безысходности. Нет, он не хочет больше это ощущать. Не сможет! Поэтому, нужно принять единственно верное решение.
Подъезжая к особняку, Деймон тяжело вздохнул. «Здесь все началось, здесь все и закончится», подумал он.

Глава 11
Мы зашли в дом. Сегодня мне он казался особенно мрачным. Возможно, всему виной мое настроение и волнение. Деймон за все это время ни разу на меня не взглянул. Это напрягало.
- Выпьешь? – мужчина направился к бару.
- Немного, - мне нужно было расслабиться.
Он молча протянул стакан. Я сделала глоток и поморщилась. Желанного эффекта не последовало, и я допила содержимое стакана.
- Спасибо, - тихо проговорила, не сводя глаз с мужчины.
- Еще? – небрежно, не оборачиваясь ответил парень.
-Да, если можно?
Деймон все же посмотрела на меня, удивленно приподняв бровь и даже слабо улыбнулся.
- Нравится виски?
- Нет. Твой виски, не сомневаюсь, очень хороший. Я в этом не особо разбираюсь. Не люблю крепкие напитки.
- Мазохистка? – протянул мне полный стакан.
Я пожала плечами и залпом осушила янтарный напиток, закашлявшись.
- Ого, - присвистнул Деймон, - Такими темпами ты скоро окажешься в горизонтальном положении. А это в мои планы не входило.
- Что же ты планировал?
Мужчина помедлил с ответом. Его взгляд пробежался по моей фигуре, потом уголок его губ чуть дернулся вверх, в привычной ухмылке.
- Показать тебе библиотеку, Елена.
- Деймон, подожди! – я быстро подошла к нему, почти вплотную.
Он вопросительно посмотрел на меня, а потом медленно отступил назад.
- Прости меня, пожалуйста. За мои вопросы, если сказала что-то не то. Я очень сожалею, что испортила тебе настроение. Правда, - я умоляюще заглянула в его глаза, - И за этот случай с вербеной, - выпитый виски давал о себе знать, - Деймон, ты…замечательный! Очень хороший, я еще не встречала таких! Знаешь, если бы можно было вернуть все назад, я готова оказаться на твоем месте. Забрать все то, что испытывал ты –себе.
- Елена, - выдохнул мужчина, и нежно провел кончиками пальцев по моей щеке, - Не надо.
- Нет - надо! Я должна была тебе это сказать, - я машинально прижалась к его руке, прикрывая глаза и разочарованно вздохнула, когда он убрал руку в карман.
– А почему ты хранишь чай с вербеной, если у тебя на нее аллергия?
- Подарили. Просто не успел избавиться.
- И кто дарит тебе такие подарки? Это напиток любви у Кельтов, афродизиак.
- И откуда такие познания? – парень явно оживился и сделал глоток виски прямо из бутылки.
- Просто, мне раньше никогда не попадался чай с вербеной. Вот я и решила почитать о ней. А еще считается, что она примиряет врагов! Надо было братьям Сальваторе выпить ее на брудершафт.
Деймон поперхнулся.
- Елена, а если аллергия – это у нас семейное? – он сделал серьезное лицо, но было видно, что он с трудом сдерживает улыбку.
- О…- я представила себе эту картину, взглянула в лукавые глаза парня и рассмеялась.
Напряжение между нами пропало, и мне стало намного легче.
- Идем уже, - мужчина кивнул головой, предлагая следовать за ним.
Открыв массивную дверь, Деймон пропустил меня вперед.
- Художественная литература, семейные архивы, воспоминания, дневники, поэзия – все здесь, - произнес парень, указывая на множество стеллажей с книгами в старинных переплетах. - Это Плиний Старший, - взял книгу с полки, - Философ и ученый, а также один из крупнейших в истории писателей-эрудитов, который родился в 22-24 году н. э. в Древнем Риме. А еще он является автором обширного труда античности, который сохранился до наших времен – энциклопедии под названием «Естественная история». Одно из ранних изданий – 15 век.
- Очень интересно, - проговорила я, оглядываясь. Попутно ища место, куда можно запихать дневник.
- А это дневник деда Деймона. Текст сохранился плохо, местами размыт, но общая картина понятна. Большая итальянская семья, виноградники и все такое.
- Угу, - кивнула, а сама думала, когда же он отвернется.
- Хочешь посмотреть?
- Да, конечно, - беру книгу, листаю, но, отчего-то пальцы не слушаются.
Деймон пристально смотрит на меня, будто читает мои мысли. Почему же все так сложно!
- Елена, мне надо позвонить, я сейчас вернусь. А ты располагайся, читай, - неожиданно произносит он, и уходит.
Я кинулась к стеллажу, с которого парень брал книгу, поставила ее обратно. Дневник Стефана рядом не влез. Тут такой порядок, что сразу будет видно, если положить его сверху. Быстро проверяя полки на наличие зазора между книг, я, наконец, нашла место. Втиснула туда рукопись и облегченно выдохнула.
- О, нет! – стукнула себя по лбу, фотографию забыла. Достала ее из сумки, собираясь просунуть между книг.
- Что, догадалась? – раздался за моей спиной голос.
Я подпрыгнула на месте и выронила карточку.
- Деймон…я ее тут случайно нашла, -пытаюсь оправдаться.
- И дневник тоже случайно? – мужчина прищурился.
- Какой дневник, я не трогала…
- Хватит выкручиваться, - рявкнул парень, - Ты прочла его и фото там тоже было! Мой сентиментальный братец его хранит!
- Это вышло случайно, не злись. Я искала свой блокнот, а там были они, и я не удержалась… Прости, твой кто? – зачем же я столько выпила?!
- Ты слышала!
- Брат? Деймон, у тебя есть брат? И это он хранит дневники Стефана у себя? – догадалась я, - Почему ты сказал, что они не сохранились?
- Не прикидывайся дурой, тебе это не поможет, - грозно произнес Деймон, - Там вся история, как на ладони. И фото тебе не о чем не сказало? Да ладно, Елена. А вербена?
Действительно, Стефан писал что-то о вербене. Нет-нет-нет. Бред какой-то.
- Ты…хочешь сказать…что тот Деймон и ты – одно лицо?
- Приятно познакомиться! – парень поклонился.
- Люди столько не живут! – дура я, надо согласится, с психами нельзя спорить.
- Люди нет, а вампиры вполне, - он хищно улыбнулся.
- Ладно, признаюсь. Догадалась, когда увидела фото. Я прочла дневник, но не поверила. Решила, что Стефан…ну…перенервничал немного.
- И ты так, относительно, спокойно мне это говоришь? – он приподнял в удивлении бровь.
- Мне твой виски помогает. Хорошая штука – очень успокаивает, - я издала нервный смешок. – И потом, по тебе не скажешь, что ты… ну… этот самый.
- Тебе показать?
- А ты можешь? – я слегка улыбнулась. Что он мне предъявит?! Ничего! Вот тут ему придется признаться, что несет ерунду. Бросится меня кусать. Ну, это я как-нибудь переживу.
- Вот вы, журналисты – обязательно демонстрацию вам подавай, - Деймон закатил глаза. – Ну ладно, смотри. Я злой и страшный серый волк, я в поросятах знаю толк. Ррр…
И мужчина предстал передо мной «во всей вампирской красе».
Глухой стук о ковер был ему ответом.
- Неудачно пошутил, - пробормотал он, глядя на распластавшееся тело Елены на полу. Еще никогда парень не чувствовал себя таким растерянным. Произошло так, как он и предполагал. Ну почему из-за этой девчонки все идет не по плану! Ничего, можно еще все исправить. Внушить забыть и … Но он почему-то хотел, чтобы она знала.
- Я еще об этом пожалею, - прошептал мужчина, и принялся приводить незадачливую гостью в сознание.

Я открыла глаза, в голове шумело. На меня смотрел мой голубоглазый брюнет и ласково гладил по голове.
- Что это было? – хрипло спросила я и сама не узнала свой голос.
- Ты упала в обморок. Прости, что напугал тебя. Но, ты сама попросила, -мягко произнес Деймон.
И тут я все вспомнила. Резко поднялась и отшатнулась от него.
- Этого же не может быть, - еле слышно шепчу.
- Елена, - он протянул руку, но я дернулась, как от огня и отползла подальше.
- Я не трону тебя. Не бойся, - он смотрел на меня грустным взглядом.
- Отпусти меня, пожалуйста, - жалобно пропищала я.
- Конечно. Тебе надо все обдумать, я понимаю. Но…ты же не расскажешь никому?
- Я буду молчать, обещаю, - усиленно закивала головой, для пущей убедительности.
- Хорошо. Тогда поднимайся, я отвезу тебя домой.
- Нет! Не надо, спасибо. Вызови мне такси.
Я встала и быстро вышла из библиотеки.
Деймон вздохнул. Реакция девушки была предсказуема, но от того, что она боялась его, было больно.
Он достал телефон из кармана и набрал знакомый номер.
- У меня проблемы, нужна твоя помощь.