- Ладно, Деймон, если мы собираемся сделать это, то все должно быть правильно, - сказала Елена настолько серьезно, насколько могла.
- Да-да, честность и прочая чепуха. Я понимаю, Елена. Давай уже перейдем к интересной части, - нетерпеливо выпалил Деймон, фирменная ухмылка ни на секунду не сходила с его губ.

Елена была опустошена, когда Стефан снова сорвался и уехал из города четыре месяца назад. Деймон говорил, что брат объяснил это лишь тем, что боялся снова причинить ей боль. Стефан и Елена и так еле восстановили нормальные отношения после того, как он чуть не убил человека, не справившись с жаждой крови. Уже ничто не было для них правильным или нормальным, и Стефан каждый день засыпал, чувствуя себя виноватым. Он понимал, что если это повторится, то может навредить Елене или даже убить ее, поэтому и решил уехать. Елена полтора месяца слонялась по дому, пытаясь отвлечь себя уборкой. И, наконец, ей захотелось повеселиться. Она точно знала, к кому может обратиться с этой проблемой, поэтому они с Деймоном проводили ленивые летние деньки вместе.

И вот в один из этих обычных дней Елена принесла игрушку, заколдованную Бонни. Это было чем-то вроде детектора лжи. Если лампочка загоралась красным, значит, человек лжет. Елена и Деймон решили устроить игру: 20 вопросов и только честные ответы.

- Итак, мы начинаем игру. Всего 20 вопросов, и помни, что лампочка будет гореть до тех пор, пока не прозвучит хоть какая-то правда, - объясняла Елена.
- И никаких ограничений на вопросы, так? – уточнил Деймон, шевеля бровями и заставляя Елену хихикать.
- В этом смысле, Деймон, ты и так знаешь обо мне слишком много. Так зачем теперь останавливаться? Я отвечу на любой твой вопрос, - Елена приняла его вызов.
- Хорошо, пожалуй, я начну. Ведь я такой коварный, лукавый и все такое. Что спросить? Ох, что же мне спросить? – размышлял Деймон, заставляя Елену пожалеть о сказанном минуту назад.
- Я начну с покорности.
- О, это что-то новенькое. Не думала, что ты можешь быть покорным, - насмешливо сказала Елена, пребывая в шоке.
- Ну, как хочешь. Просила жестокости? Со сколькими парнями ты спала?- выпалил Деймон, в то время как Елена округляла глаза от удивления.
- Это легко. С двумя. Я спала с двумя парнями. Мэтт был первым, затем Стефан. И я не собираюсь задавать этот вопрос тебе, так как уверена, что ты не скажешь, - сказала Елена, чувствуя облегчение от того, что всего лишь этот вопрос Деймон считал жестоким. И лампочка не моргнула ни разу. А Деймон облегченно выдохнул оттого, что Елена назвала всего двоих. И он совершенно точно понимал, как она оказалась права насчет его числа.
- Хм, я просто зря потратил вопрос. Ну что ж, Елена, твоя очередь, - озорно сказал Деймон.
- Ммм, какое десятилетие было твоим любимым и почему? – Елена всегда хотела узнать о его жизни между 1864 и настоящим. Стефан никогда не любил говорить о том, сколько ему на самом деле лет, считая, что это поставит их на разные уровни. Поэтому казалось забавным спросить Деймона о его жизни.
Деймон обдумывал ответ несколько минут, а затем произнес:
- Скорее всего, где-то между шестидесятыми и семидесятыми. В шестидесятые было круто от ощущения свободы, пришедшей вместе с музыкой, движением хиппи, Вудсток* и так далее. Я имею в виду Beatles, The Doors, Jimi Hendrix и все остальное – это было блестяще. Затем наступили семидесятые – битва между диско и классическим роком. И все это было потрясающе. Ну, не считая войн и прочих проблем, но то, что я вампир, смягчает эти обстоятельства.
Деймон только сейчас заметил, что Елена катается по полу в приступе дикого смеха. Он настолько погрузился в воспоминания, что упустил происходящее вокруг него.
- Что смешного?
Елена попыталась успокоиться и объяснила:
- Я просто представила тебя, одетого во все эти вещи хиппи, ну, знаешь, знаки мира повсюду. Это нереально забавно. Пожалуйста, скажи, что у тебя остались фотографии.
Деймон усмехнулся себе под нос:
- Ты их никогда бы не увидела.
Он поднял взгляд на недовольную гримасу девушки, а затем продолжил серьезным голосом:
- Так, давай дальше, теперь моя очередь. О, я придумал! Ох, ну я и злой. Испытывала ли ты когда-нибудь оргазм и, если да, то с кем был самый яркий опыт?
Елена немедленно покраснела. Она начала бормотать:
- Мой первый оргазм…
Но лампочка загорелась, и Деймон посмотрел на девушку в шоке:
- Ты занималась сексом с двумя разными парнями и ни разу не испытала оргазм. Ох, бедная, это отстойно. Обязательно пожалею своего братца, когда увижу его в следующий раз, - сказал он больше для себя. На лице девушки читалось унижение.
-Ох, не говори ничего, Деймон, мне ужасно стыдно, - попросила Елена умоляюще.
- Думаю, нам надо выпить, - предложил он в надежде поднять настроение. Елена незамедлительно закивала головой в знак согласия.
Он налил два стакана виски и захватил с собой бутылку. Он отдал девушке ее порцию и пронаблюдал, как она залпом осушила емкость.
- Черт, где ты научилась так пить? – удивленно спросил Деймон.
Елена хихикнула и ответила:
- Это считается вопросом. Значит, в следующий раз я задаю два, - Деймон закатил глаза и ожидающе посмотрел на девушку. – Я была тусовщицей до того, как мои родители умерли. Вообще-то, в ту ночь, когда они погибли, я была на вечеринке. Им пришлось приехать за мной в какой-то случайный дом, и по пути домой мы попали в аварию. Спасибо Стефану за то, что я жива. Но они вот не выжили…
Деймон молчал некоторое время.
- Елена, мне жаль. Я не знал…
- Да нет, Деймон, все нормально. То, что ты знал, не делает это менее правдивым. Можем поговорить об этом, - ответила она. – Так, где мы остановились? – она отчаянно пыталась сменить тему.
Деймон удивился ее вопросу, но вскоре осознал, что он относится к игре.
- О, у меня осталось 17 вопросов, а у тебя 19. Думаю, эта игра немного затянется. Итак, ты задаешь два, и счет сравняется, - Елена согласно кивнула и стала обдумывать свои следующие вопросы.
* один из знаменитейших рок-фестивалей.

- Ну, что ж, на сегодняшний день мы оба брошены людьми, которых мы любили, и думали, что они так же любят нас, так, почему, по-твоему, ты любил Кетрин? И ты правда считаешь, что был влюблен? Это два вопроса, поэтому теперь у нас обоих по 17, - уверенно сказала Елена. Она никогда не спрашивала братьев Сальваторе об их отношениях с Кетрин. Это было чем-то вроде запрещенной темы, поэтому Елена всегда ее избегала, но сейчас любопытство взяло верх.
- Кетрин была потрясающей, в теории. В ней был огонь. Она была красивой и точно знала, как сыграть роль робкой грустной маленькой девочки, недавно потерявшей семью. Но как только маска была снята, она оказалась настоящим злом. Она никогда ни о ком не заботилась, она лишь играла в любовь с людьми, которые, как она знала, защитят ее, если ей это понадобится. Тогда, да, я любил ее больше всего на свете. Я любил ту девушку, которой, как я думал, она была, и те возможности, которые она передо мной открывала. Но это не было по-настоящему. Мне потребовалось достаточно много времени, чтобы понять это, - говорил Деймон, теряясь в воспоминаниях. – Эм, где бутылка? Мне нужна подзарядка, - сказал он, забирая стакан Елены и свой в бар. Они же прикончили целую бутылку и бессовестно принимались за вторую.
- Итак, похоже, у нас по 17 вопросов, и теперь моя очередь? – подытожил Деймон, пытаясь спасти свое хорошее настроение. Разговоры о Кетрин всегда привносили некую неловкость. И он действительно не хотел больше обсуждать это, только не с Еленой. – Хорошо, раз уж ты подняла тему моей бывшей, то будет честно, если я сделаю то же самое. Расскажи мне о том, что сводило тебя с ума в поступках Стефана, когда вы были вместе, - поинтересовался Деймон, желая узнать и принять к сведению любые недостатки в их со Стефаном отношениях.
- Стефан никогда не сводил меня с ума, - начала было Елена, но немного позабытая лампочка привлекла их внимание. Деймон изогнул бровь.
- Серьезно, Елена, это самая глупая твоя ложь. Пора превратить это в игру на выпивание: каждый раз, когда ты лжешь, ты выпиваешь стакан Виски, - сказал он озорно.
- Ладно, некоторые вещи действительно сводили меня с ума. Например, то, что я никогда не получала наслаждения во время секса, или то, что он постоянно врал мне «для моего же блага», - сказала она, кавыча пальцами слова Стефана. – Я имею в виду, мы были вместе полгода, и ты мог бы подумать, что он мог подождать, пока я получу удовольствие хоть один раз. Но как бы не так. И его ложь никогда не была мне во благо, я всегда узнавала об этом от кого-нибудь, что все только ухудшало, - высказала Елена, алкоголь наконец-то стал оказывать на нее воздействие.
- Так, обещаю держать рот на замке насчет первой части, но вот насчет лжи… Я знаю, как ты относишься к честности, ведь именно о ней ты всегда меня просила, но мне всегда было интересно: ты и правда думала, что он защищал тебя? – спросил он. Елена покачала головой.
- На самом деле, я просто сдалась, перестала сопротивляться этому, и это касается обеих частей. Секс прекратился, и я прекратила задавать вопросы, а потом у него случился срыв, человеческая кровь и все такое, и мир вокруг стал постепенно рушиться, - объяснила она.
- Ну, если тебе вдруг однажды потребуется помощь с получением удовольствия, дай мне знать, буду рад помочь, - сказал Деймон, приподнимая бровь и усмехаясь.
- Если мы продолжим столько пить, то я ведь могу и согласиться на это предложение, - ответила Елена, озорно смеясь. Голова Деймона поднялась, он в шоке уставился на девушку, но та лишь улыбалась. – Так или иначе, сейчас мой черед, - пробормотала она, наклоняясь за стаканом Деймона, заменяя свой, уже давно опустевший.
- Говоря о моем бывшем, где Стефан? Я знаю, что ты в курсе, и, наконец, ты не можешь мне соврать, - добавила она, выпивая напиток Деймона.
- Елена, - начал он предостерегающе.
- Ох, ну же, Деймон, ты должен ответить! – ответила девушка, гордясь собой оттого, что заставила его почувствовать себя неудобно, но, в то же время, желая услышать ответ.
- Он в Италии. Я проверял его кредитку, точнее платежи. Он купил два билета до Тосканы спустя четыре дня, как сообщил мне о своем отъезде, - сказал Деймон с сомнением, не смотря в глаза Елене. – Два билета, он уехал через четыре дня после того случая на Дне Основателей, кого, по-твоему, он взял с собой?
Елена задумалась.
- О, Боже, - это было, словно Деймон увидел маленькую лампочку, загоревшуюся над ее головой, когда Елена догадалась. – Он сбежал с Кетрин и даже не нашел смелости сказать мне все в лицо, - высказала она. – Я не могу в это поверить. Ведь я честно призналась ему в своих чувствах к тебе, а он даже не смог признаться мне, что хочет быть с Кетрин,- пробормотала Елена себе под нос, смутно осознавая, что Деймон шокировано смотрит на нее.
- Ты сказала Стефану, что испытываешь ко мне чувства? Когда? – спросил он.
- Это считается за два вопроса, Деймон, - сказала девушка, прежде чем ответить. – Я сказала ему после пожара в офисе моего отца, когда ты чуть не умер в День Основателей. Он не был обрадован, но я сказала ему, что история не повторится, и покинула его на какое-то время, присматривая за тобой. Казалось, все снова вернулось на свои места. В общем-то, так и было, пока он не уехал, - Елена пожала плечами.
- Ух ты, мой братец действительно трус, каким я его всегда и считал. У него возникли небольшие проблемы с тобой, а потом он снова сбежал к этой сучке и ее вечной любви, - пробормотал Деймон сквозь сжатые зубы.
- Вечная любовь? Что ты имеешь в виду, Деймон? – спросила Елена.
- Я посчитаю это за вопрос, а потом тема будет закрыта, договорились?
Елена кивнула в знак согласия.
- Елена, мне правда жаль, что приходится говорить тебе это, и что Стефан не удосужился сам рассказать тебе, но Кетрин вернулась за ним. Между ними состоялся разговор неподалеку от поместья Локвудов, не закончившийся хорошо. Я уверен, что ты об этом знаешь, но я также уверен, что Стефан не объяснил тебе, что именно она говорила, - говорил Деймон, аи Елена покачала головой.
- Он сказал лишь, что она добралась до него, а он пытался ее оттолкнуть, и тогда она ранила его ножом, - вспоминала девушка.
- Ну, вот. Она сказала ему, что вернулась за ним. Что скучала по нему и что любит его. Он же ответил, что ненавидит ее, тогда она и ранила его.
Взгляд Деймона стал рассеянным, он словно затерялся в воспоминаниях, а затем сказал:
- Она приходила ко мне той ночью. Я вложил всю душу и сердце в ту речь, чтобы вернуть ее, а она сказала мне… «Я никогда не любила тебя. Всегда был только Стефан».
После этого я пришел к тебе, и остальную часть истории ты знаешь, - закончил Деймон.
- Ох, я ведь сказала тебе практически те же слова, когда ты приходил, - поняла вдруг Елена, роняя голову на ладони, чувствуя себя виноватой. – Деймон, мне так жаль. Неудивительно, что ты так поступил… - сказала она, наконец понимая его реакцию в ту ночь.
- Да, та ночь плохо закончилась для всех нас, - тихо ответил Деймон, не желая вспоминать ничего больше. Вина за причинение боли Джереми, а, следовательно, и Елене, и так слишком часто терзала его.
Деймон взял их стаканы со столика и вновь наполнил их. Залпом осушая свой стакан, он наслаждался немного обжигающим чувством в горле.
- Как насчет вернуться к игре? Чей черед? – спросил он.
- Мой, - отозвалась Елена, предварительно делая глоток из своего стакана. – Так, ещё один вопрос о Кетрин, и забываем об этой теме, - сомнение сквозило в голосе девушки.
Деймон кивнул, показывая, что не возражает.
- Почему вы со Стефаном позволяли ей быть с вами обоими? Почему не заставили ее выбрать? Ох, думаю, это два вопроса, - заключила она.
- Елена, ты могла бы уже понять, что никто не сможет заставить Кетрин делать что-либо. Стефан и я… Мы просто надеялись, что рано или поздно она сделает выбор. Я знал о ее намерениях обратить меня, но и понятия не имел о том, что она собиралась обратить и Стефана. Я думал, что Кетрин уже выбрала меня, просто пока не рассказала об этом Стефану. Но мы оба знаем, как сильно я ошибался. Я и не подозревал, как сильно ошибался, пока не очнулся после той ночи, когда меня застрелили, и не увидел рядом брата, лежащего без сознания. Думаю, в глубине души мы оба наслаждались соперничеством. Это ненормально, знаю, но так оно и было, - словно в доказательство правдивости его речи лампочка ни разу не моргнула. Мысль о том, что одна девушка настраивала двух сильнейших мужчин, которых она знала, друг против друга лишь для своего развлечения, вызывала у Елены отвращение. Наконец, они покончили с разговорами о Кетрин.
- Похоже, у нас осталось по 14 вопросов, а неловкий разговор о бывших уже состоялся. Может, нам стоит сократить игру до 10 вопросов? Иначе это затянется навечно. Думаю, это из-за того, что мы вечно отвлекаемся. А это ведь даже не лучший способ отвлечься, - ухмыльнулся Деймон.
- Что ж, Деймон, твой ход. Почему бы тебе не придумать хороший способ отвлечься, - дразнила его Елена, в душе неимоверно радуясь тому отвлечению, которое он мог бы придумать.
« Надеюсь, он не подведет», - подумала девушка про себя.