Его глаза пылали бешенством, доходящим до безумия.
Смотреть в них было просто невыносимо.
- Не смей! – прорычал он яростно, едва я повернула голову вбок. - Не смей отворачиваться!
Я знала, что если не послушаю, то буду жестоко наказана… но после пережитого позавчера, мне было уже все равно.

Осознав, что я не собираюсь выполнять приказ, мучитель жестоко ухмыльнулся перепачканными в крови губами и начал медленно приближаться к месту моего заточения…

- Елена, - наигранно нежно улыбнулся он, - а я думал, ты изменилась за эти годы. Но нет, ты по-прежнему упряма.
Остановившись рядом с каменным столом, больше напоминающим языческий алтарь, к которому я была привязана за руки и за ноги обильно пропитанными вербеной веревками, беспощадно жегшими кожу, мужчина неторопливо, словно при замедленной съёмке, отцепил от ремня кол и занес его прямо над моим сердцем.
- Жаль, - с грустью вздохнул мучитель, - очень жаль, что ты так и осталась прежней.
Невольная улыбка тронула мои уста…
- Ошибаешься, - покачала я головой и взглянула в глаза палача, - я изменилась!
Дикий рев сотряс стены помещения, и кол пронзил плоть…
- Елена! – раздался отчаянный, полный невыносимой муки голос любимого.
Яркий, слепящий глаза свет заполнил помещение… но было уже поздно…

От лица Елены

«Пропавшие несколько дней назад Сара Стоун и Хлоя Купер были найдены мертвыми недалеко от леса. Их тела были полностью обескровлены».

Именно с таких новостей начался новый день в моей доселе безоблачной полной безграничного счастья жизни. Жизни, которую я вела вот уже десять лет.

«Напоминаем, что подобных смертей не происходило вот уже десять лет», - сообщила ведущая, и на экране высветились лица двух улыбающихся девушек лет семнадцати.

«Полиция считает, что маньяк, уже и ранее совершавший подобные зверства, вновь вернулся в Мистик-Фолс. Ведется тщательное расследование».

От услышанного стало не по себе. Сомнений в том, что «маньяк» являлся ни кем иным, как вампиром, не было никаких, о чем я непременно решила сообщить самому важному мужчине в моей жизни.
- Деймон, - позвала любимого.

Ждать долго не пришлось…

Едва его имя успело слететь с уст, как подул едва заметный ветерок, сильные руки нежно обняли меня за плечи, жаркое дыхание с нотками изысканного виски коснулось ушка…
- Я знаю.
- Что? – я удивилась и отставила недопитую чашку кофе в сторону. - Ведь об этом раньше не говорили.
- Мне звонила Лиз Форбс, - сообщил супруг, чуть замявшись.
Мягко высвободившись из его объятий, я поспешила развернуться к нему лицом.
- Когда?
- Вчера вечером, - нехотя ответил Деймон, - когда ты уезжала за платьем.
На смену удивлению пришло возмущение…
- Почему ты мне не сказал?!
Тяжело вдохнув, муж опустился передо мной на корточки.
- Вот поэтому, - мягко произнес он, нежно коснувшись кончиками пальцев проступившей под глазами сеточки вен. - Ты волнуешься.
- Конечно, волнуюсь, - не удержалась я от высказывания, - ведь это был вампир, а может вампиры. Вампиры, Деймон, - повторила вновь, чувствуя, как меня все больше охватывает давно позабытый страх, - и они снова появились там, где живут мои родные.
Сократив разделяющее нас расстояние, любимый накрыл мои уста чувственным поцелуем…
- Все будет хорошо, не переживай, - попытался убедить он, прервав ласку уже через мгновенье. - Я со всем разберусь.
С этими словами супруг грациозно поднялся на ноги и направился прямиком в гостиную.
- Ты? – остановила я его на полпути…
- Да, - бросил он, не оборачиваясь. - Я еду в Мистик-Фолс.
Нахмурившись, я загородила ему дорогу.
- Ты, наверно, хотел сказать - мы едем?

Замерев на месте от моего внезапного появления, любимый закатил глаза к небу.
- Нет, милая, - отрицательно покачал он головой, - не мы, а именно я. Один! – и окинул меня настороженным взглядом. - И это не обсуждается.
Возмущению не было предела.
- Что значит, не обсуждается?!
- То и значит, - невозмутимо ответил муж. - Ты остаешься дома.
Сложив руки на груди, я встала вплотную к Деймону.
- Нет!
Его глаза недобро блеснули.
- Да!
Но меня было уже не остановить!
- Деймон, - попыталась я достучаться до любимого, - в Мистик-Фолс мои родные, и, возможно, им грозит опасность. Я должна…
- Нет, Елена! - перебил он строго. – Я еду один!
- Почему?
- Ох, - приглушенно прорычал Дей, - в тебе снова просыпается упрямство.
- А ты хотел, чтобы я покорно со всем согласилась?! – воскликнула я, не сдержавшись.
- Елена, - нежно произнес муж и обхватил мое лицо ладонями, - ты стала вампиром всего лишь семь лет назад. Вполне возможно, что объявившиеся в Мистик-Фолс старше, - его взгляд был полон нежной любви и заботы. - Я не хочу, чтобы ты пострадала.
- Я…

Не успела я произнести и слова, как любимый подхватил меня на руки и, перекинув через плечо, зашагал к лестнице, ведущей на второй этаж.
- Деймон, - взволновалась я не на шутку, - что ты делаешь?!
Раздался самодовольный смешок…
- Сейчас я вколю в одно столь любимое мною местечко вербену, - супруг демонстративно хлопнул меня по попе.
Такое развитие событий не понравилось куда больше, чем его нежелание взять меня с собой в Мистик-Фолс.
- Ладно, - согласилась я поспешно, - я останусь дома!
- А почему я должен тебе верить? – хмыкнул Деймон, меж тем продолжая идти к нашей спальне.
- Не хочу ссориться, - честно ответила я… ну почти честно. «И валяться без сознания», - добавила мысленно.
Бережно опустив на ноги, но по-прежнему не выпуская из своих объятий, любимый обвел меня изучающим взглядом…
- Клянусь, - улыбнулась я уголками губ, - я останусь дома. Только пообещай позвонить, как только узнаешь хоть какую-то информацию об этих кровососах.
Лицо Деймона озарила самодовольная улыбка.
- Обещаю, - наклонившись, он коснулся моего лба мимолетным поцелуем и открыл дверь опочивальни.
- Ты едешь прямо сейчас? – прошла я вслед за мужем, заметив, что он сразу же зашел в гардеробную и уже через секунду вышел оттуда в укороченной кожаной куртке, придавшей ему еще больше сексуальности.
- Да, - подмигнул Деймон с дерзкой усмешкой. - Хочу побыстрее со всем разобраться и вернуться к моей любимой упрямой женушке.
Соблазнительные нотки, звучащие в голосе, вынудили меня властно схватить его за ворот куртки…
- Люблю тебя, - шепнули мы одновременно, и наши уста слились воедино.
Страсть и возбуждение дрожью отозвались в каждой клеточке тела… стоны, как и губы, слились, оглушив спальню подобно музыке… и тут неожиданно все прервалось.
- Милая, - донесся приглушенный голос Деймона…
Все еще находясь во власти искушающего поцелуя, я подняла глаза и наткнулась на задорный взгляд любимого.
- Займись уборкой, скучно точно не будет.

Озорно улыбнувшись, супруг поспешно закрыл дверь спальни, в которую тут же врезалась брошенная мною подушка.