Промо-арты к фику[/center]]

Тяжело вздохнув, Елена перевернулась на спину и, приоткрыв один глаз, посмотрела на будильник. Электронное табло показывало половину шестого. Вставать ещё было рано, какой черт дернул её проснуться ни свет ни заря? Вот если бы часиком попозже, тогда можно было бы не мучиться, а смело вылезать из кровати. А сейчас…если она начнет ходить по дому, то непременно кого-нибудь разбудит. Но о чувстве такта брюнетку заставил позабыть некстати пробурчавший желудок. Тогда, с осторожностью шпиона, Елена прошмыгнула в коридор и потихоньку спустилась вниз. Всю гостиную Гилбертов озарял яркий свет, вокруг царили тишина и покой, что ещё раз напомнило девушке о тех временах, когда она могла просыпаться без всякого беспокойства о том, что новый день несет в себе новые проблемы. И подарок Стефана пришелся как нельзя, кстати, в связи с произошедшими событиями. Им уже давно хотелось провести время вместе, вдали от Мистик-Фолс и всех проблем, связанных с Клаусом и жертвоприношением. Елена часто ловила себя на мысли, что из-за усложнившихся отношений с любимым, она немного завидовала милым перепалкам Керолайн с Тайлером и легким, только зарождающимся отношениям Бонни и Джереми. У первых после возвращения Тайлера все постепенно налаживалось, не без сложностей, конечно, ведь им предстояло о многом откровенно поговорить. Вторая же парочка не могла не радовать своей наивностью, Елена была искренне счастлива, что Джереми именно с Бонни. Уж она-то ему спуску не даст…
Ещё немного задержавшись в гостиной, наблюдая за озорными лучиками солнца, отражающимися на поверхности стеклянного кофейного столика, она тайком пробралась на кухню и принялась изучать содержимое холодильника.
- Воришка! – прошептал мужской голос за спиной, от неожиданности Елена даже перестала уплетать шоколадное пирожное, медленно повернувшись, она обнаружила хитро улыбающегося Стефана. Елене нравилось видеть его таким, последнее время улыбка все реже появлялась на его выразительном лице, а сейчас, когда в глазах была нежность, а сам он выглядел, как маленький мальчишка, ей непременно захотелось поцеловать младшего Сальваторе. Брюнетка крепко обняла вампира и приникла к его губам. Поцелуй вышел очень легким, как глоток свежего воздуха, но едва Елена насладилась желаемым, как Стефан отстранился.
- В чем дело? – недовольно поинтересовалась девушка голосом обиженного ребенка, у которого отобрали конфету.
- Я пытаюсь подготовить почву, перед тем как ты рассердишься, - неуверенно выдал вампир. На что именно Елена должна была рассердиться, она пока не знала, но её воображение уже принялось рисовать не самые приятные эпизоды, отчего она неловко воскликнула:
- Ой!
- Не стоит так беспокоиться, это сущий пустяк, - пробубнил Стефан, скорость его речи возрастала по мере того, как он приближался к её кульминации. – Все дело в том, что я не смогу полететь с тобой завтра.
- И как это понимать? – возмущению Елены не было предела. Она была удивлена, что Стефан отказывается от поездки, предложенной им самим.
Вампир бережно взял руки девушки в свои и заговорил спокойно и размерено:
- Это связано с небольшими трудностями в отношении Клауса, мне бы не хотелось взваливать наши с Деймоном обязанности на Аларика, это всего лишь на пару дней, я обещаю, что прилечу, как смогу, чтобы провести это время с тобой.
- Ты хочешь, чтобы я отправилась туда одна? Нет, нет, нет, мне кажется, что моя помощь будет незаменима здесь, – попыталась заверить любимого Елена.
- Елена, я не думаю, что тебе стоит терять увлекательную неделю в таком романтичном месте, как Париж, только потому, что мне придется задержаться здесь какое-то время…
- Мне совсем не нравится эта идея, Стефан! – обеспокоено вынесла свой вердикт девушка. Но спорить с этим вампиром было бесполезно, он всегда умел настоять на своём, в особенности, если это касалось её безопасности.

- Это так здорово, Елена! Ты летишь в самую элегантную и модную мировую столицу! – щебетала все утро Керолайн, помогая девушке собирать сумки. – В Париже масса магазинов и бутиков, обещай, что ты привезешь мне оттуда какой-нибудь винтаж?
- Бесспорно, Керолайн, туда нужно было отправить тебя, - констатировала Елена и рассмеялась. Все утро девушка ходила мрачнее тучи, пока подруга не приободрила её своим визитом с кучей вещей. Блондинка была просто уверена, что у Елены есть не все, что нужно, а поэтому помощь Кер была просто необходима.
- Сейчас же весна, а это как раз то самое время, когда в Париже все оживает, в воздухе так и витает аромат любви, вот увидишь, у вас со Стефаном все обязательно наладится, - продолжала из гардеробной свои речи Кер.
- Стефан не летит, - небрежно бросила Елена, скидывая в чемодан уже третью пару потертых джинс.
- Что? - из дубового шкафа, наконец, показалась голова Керолайн, - ты, должно быть, шутишь?
- Вовсе нет, кажется, он остается здесь, чтобы вновь решать проблемы, связанные с моим жертвоприношением Клаусу, - усмехнулась брюнетка. – Какого черта, когда уже этот древний оставит меня в покое? И всех, кто мне так дорог?
- Я уверена, дорогая, что все разрешится, - Керолайн мягко обняла Елену за плечи. – Вот увидишь, в Париже ты не будешь одинока…

***
Аэропорт всегда напоминал Елене нечто вроде большого муравейника, где кипит жизнь. Все куда-то спешат: одни только отправляются в путешествие, другие уже прилетели. Вот и она, в сопровождении Стефана и нагруженная чемоданами, собирается улететь и забыть о существовании Мистик-Фолс на целую неделю. Прощание вышло неловким: Стефан выглядел слишком обеспокоенным, будто ему хотелось, чтобы девушка оказалась в самолете как можно скорее.
Елена в последний раз помахала Стефану через окошко регистрации и скрылась в темном коридоре, ведущем на посадку. Самолет оказался на удивление комфортабельным, правда, из-за всей этой суеты девушка так и не посмотрела свое посадочное место, теперь рыться в сумке в поисках билета было крайне неудобно. После нескольких акробатических вариаций Елена все-таки выудила нужную вещь. Её место оказалось седьмым у окна, что уже располагало к приятному полету: ведь наблюдать было её любимым занятием. Протискиваясь сквозь толпу пассажиров, девушка заметила, что на её заветное место уже был претендент: молодой человек вальяжно устроился в кресле и был занят чтением какого-то рекламного буклета. «Ну что за наглость?» - прошипела брюнетка и с напором пошла на незнакомца.
- Мне кажется, здесь ошибка… - издалека начала Елена, пытаясь разглядеть наглеца. – Это место моё.
- Тогда вам придется найти другое, - саркастически выдал мужчина и отложил буклет в сторону.
- Это, должно быть, розыгрыш? – усмехнулась Елена, разглядывая представшего перед ней Деймона Сальваторе.
- Неожиданно, не правда ли?
- Это ещё мягко сказано… - передразнила девушка.
- Мне показалось, что тебе нужна компания для поездки, да и гида по Парижу лучше меня ты все равно не найдешь! – усмехнулся брюнет, жестом предлагая Елене занять посадочное место.
- Ничего не выйдет, - покачала головой брюнетка, – я думала, ты должен был остаться со Стефаном, чтобы оказать ему помощь!
- Ну а я решил иначе, - пожав плечами, произнес мужчина и, выхватив у Елены сумку, занял соседнее кресло.

«Кто бы мог подумать, что слова Керолайн окажутся пророческими…» - думала Елена, проваливаясь в полудрему.

- Перед приземлением убедитесь, пожалуйста, в том, что ваши ремни безопасности пристегнуты, - послышался голос стюардессы из приемника, - спасибо.

Елена все ещё преспокойно спала, когда Деймон легонько коснулся её плеча, чтобы не слишком испугать девушку. В ответ брюнетка сонно приоткрыла глаза и потянулась:
- Мы уже приземлились?
- Вовсе нет, просто ты и так проспала всю дорогу, не хотелось бы забыть тебя в самолете, - улыбнулся в ответ вампир.
- Очень остроумно... – язвительно выдала девушка, отвернувшись от соседа.
Через пару минут самолет приземлился в аэропорту Шарль де Голль. Пассажиры в большой суматохе и нетерпении собирали сумки и старались как можно быстрее покинуть свои места.
Ощутив под ногами твердую землю, Елена с облегчением вздохнула. Девушка не слишком любила перелеты, чаще всего предпочитая самолетам автомобили, и не собиралась доверять статистике, которая утверждала, что в автокатастрофах погибает гораздо больше людей, нежели в воздухе.
- Возьмем такси? – услышала Елена воодушевленный голос Деймона позади себя.
- С чего ты решил, что мы поедем вместе? – ответила вопросом на вопрос брюнетка.
- Я подумал, что вряд ли нам удастся найти два свободных средства передвижения, а в паре это было бы куда удобней.
- Не стоит обо мне беспокоиться, - отрезала Елена и, развернувшись, последовала ко входу в аэропорт.
- Капризная девчонка, - чертыхнулся Деймон, глядя вслед удаляющейся девушке.

***
Елена с присущим ей спокойствием ожидала свой багаж, но все же время от времени поглядывала на часы. Неужели она задержится здесь ещё на полчаса? Тогда, вероятней всего, не успеет поймать такси, а значит, придется тащиться на автобусе, пока этот самовлюбленный вампир будет комфортабельно добираться до города без всяких хлопот… Девушка уже начинала подумывать о том, правильно ли она поступила, нагрубив Деймону, как заметила приближающийся по конвейеру чемодан.
За пределами здания аэропорта толпилось большое количество народа, большинство ругалось друг с другом за свободные места в машинах: никому не хотелось толкаться в автобусе. Елена сразу приметила вдалеке такси, которое тихонько ожидало в сторонке, пока его заметит толпа туристов. Стараясь не привлекать к себе внимания, девушка ринулась к автомобилю, но по пути зацепилась чемоданом за стойку.

- Вот же, черт бы тебя побрал, - выругалась Елена, пытаясь распутать ручку дамской сумочки. К тому моменту, когда проблема была устранена, проворный мужчина уже садился в выбранное девушкой такси. – И что мне теперь делать? – выдохнула Елена и посмотрела в сторону автобусной остановки.
- Бег - это явно не твое, - усмехнулся мужской голос из машины, которая припарковалась рядом с расстроенной девушкой.
- Опять ты, - буркнула брюнетка.
- Да, но зато у меня есть такси, а твоё, как я вижу, отсутствует, - нахально издевался вампир.
- У меня нет выбора, верно? – хмуро поинтересовалась Елена.
- Ну, почему же, - улыбнулся Деймон, - вооооон там стоит большой синий автобус, на который ты ещё успеешь купить билет, или же ты можешь добраться до города со мной, и я обещаю, что не стану донимать тебя.
- Это весьма не радужная перспектива, но все же лучше, чем остаться здесь ещё хоть на минуту… - произнесла Елена, открывая дверцу такси.

Дорога до города, на удивление девушки, прошла в тишине и покое. Деймон внимательно изучал пейзажи, проплывающие за окном такси, и лишний раз Елену не тревожил. Со всем этим сюрпризом, устроенным старшим Сальваторе, она совсем забыла о том, что не сообщила Стефану как долетела. Сейчас он, наверняка, не находит себе места и очень волнуется. Во всяком случае, Елене не хотелось, чтобы Стефан узнал о компании своей девушки от посторонних лиц.
Машина притормозила у входа в большое белое здание, Деймон поспешно расплатился и помог Елене выйти из такси. Перед девушкой открылся потрясающий вид.
- Гостиница Le Bristol, mademoiselle, - произнес Деймон, тихо, почти беззвучно.
- Здесь очаровательно, - восхищенно пролепетала брюнетка.
Фасад гостиницы был безукоризнен. Здание окружали сады, оно буквально утопало в зелени. Территория была настолько обширной, что хотелось рассматривать все до последней детали.
- Подожди, ты ведь ещё не видела самого главного… - усмехнулся мужчина, наблюдая за реакцией девушки.

***
Изнутри здание было так же прекрасно, как и снаружи. Антикварная мебель, хрустальные люстры, старинные гравюры. Все это вызывало у Елены неподдельный восторг, Деймон же был по-прежнему спокоен и излишне самоуверен. Наверняка он бывал здесь и раньше, раз так много знает об этих местах, - думала Елена. – И, скорее всего не один… Девушке показалось странным, что она вообще задумалась о том, с кем Сальваторе мог быть здесь до настоящего момента, эта мысль отдалась неприятным ощущением в районе живота.
- Твой номер седьмой, - прервал мысли Елены Деймон, - тебе только нужно получить ключи у консьержа.
- Спасибо, - брюнетка улыбнулась, - но, пожалуй, дальше я справлюсь сама, Деймон…
- Елена, тебе не стоит так бояться, - попытался заверить девушку вампир.
- С чего ты решил, что я боюсь тебя?
- Держишься на расстоянии, дерзишь, ведешь себя как капризная девчонка, - парировал Деймон, - я не съем тебя на завтрак, или ужин. Мы ведь друзья, так?
- Так, - согласилась слегка опешившая от потока обвинений Елена.
- Значит два друга на отдыхе?
- Два друга на отдыхе, - послушно повторила девушка.

***
Мирный договор… Елене понравилась эта идея. Никаких перепалок, никаких споров, только Париж и его манящая атмосфера.
Девушка повернула ключ в замке, дверь номера отворилась, и перед Еленой открылась вся роскошь комнаты. Она была просторной, в светлых тонах и наполнена солнцем. Интерьер был выполнен в изысканном французском стиле, но все же с ноткой современности. Чувствовалась рука опытных дизайнеров, которые вложили душу в каждый предмет, расположенный здесь. Все было подобрано так тщательно, что, несомненно, радовало глаз.
Девушка оставила чемодан у порога и с блаженной улыбкой на лице плюхнулась на кровать. Шелковые простыни были прохладными и оставляли приятные ощущения на разгоряченной коже. И только сейчас, Елена почувствовала, что переутомилась. Вставать было лень, а потому брюнетка скинула с себя туфли и, забравшись в постель полностью, накрылась покрывалом.
Девушку разбудил настойчивый стук в номер. Бурчав на ходу про бестактность рабочего персонала, брюнетка распахнула дубовую дверь.
- Я не удивлена, - произнесла Елена, оглядывая того самого бестактного гостя.
- Какой теплый прием, - усмехнулся наглый вампир.
- Деймон, я спала.
- И поэтому я просто уверен, что сейчас ты ужасно проголодалась, - пытался заверить девушку Сальваторе.
- Ну, хорошо, - согласилась Елена, чувствуя, что её желудок начинает беспокойной ворчать, - от французской кухни я бы не отказалась...

(1 часть)
Прошло чуть меньше получаса, прежде чем брюнетка захлопнула дверцу шкафа и придирчиво оглядела себя в зеркало. Легкое платьице цвета фуксии было любимым в гардеробе Елены, и кажется, единственным, которое она взяла с собой в поездку. Расстроившись, что проведет неделю вдали от Стефана, девушка привезла с собой только пару старых потертых джинс, и потому яркая находка подняла ей настроение.

Напоследок, игриво покрутившись перед зеркалом, так чтобы подол платья невесомо вспорхнул, Елена выскочила из номера и направилась на ужин с мистером Сальваторе.
В распоряжении постояльцев гостиницы был ресторан, который в свою очередь располагал двумя залами: зимним и летним. Зимний зал, расположенный в исторической части отеля и декорированный в классическом стиле принимал гостей с ноября по март. В то время как просторный летний зал, окна которого были обращены в сторону сада, был готов обслужить постояльцев в оставшиеся месяцы, а в теплое время персонал ресторана накрывал столы на террасе. Здесь Елена и встретилась с Деймоном. Вампир уже заказал столик, и внимательно изучал карту вин. Как любитель качественного спиртного, он явно был поглощен выбором выпивки, поэтому не сразу увидел девушку, а которая тем временем пристально следила за ним, будто и не хотела быть замеченной. Деймон всегда был элегантен, это качество присуще не многим мужчинам, но вампир умел выделяться. Вот и сегодня он выглядел безукоризненно. Его было бы невозможно пропустить в толпе. Внешний вид, проработанный вплоть до мелочей, заставлял задерживать взгляд на брюнете чуть дольше чем на остальных.
Погрузившись в свои мысли, Елена не заметила, как пропустила тот момент, когда место за столиком напротив опустело…
- Ты прекрасно выглядишь, - произнес Деймон, в который раз появляясь из-за спины девушки.
- Когда ты избавишься от этой дурной привычки? - укоризненно произнесла Елена, шутливо хватаясь за сердце, имитируя испуг.
- Только когда тебя не будет рядом, - усмехнулся вампир, отодвигая стул, чтобы девушка могла занять свое место, - а вообще-то, мне просто нравится тебя пугать…
- Это ещё почему?
- Тебе кто-нибудь говорил, что ты становишься чертовски хорошенькой, когда сердишься?
- Никто, - немного смутившись, произнесла брюнетка, но все же предостерегающим тоном выдала, - и тебе не стоит это практиковать!
- Хорошо, - согласно кивнул Деймон, шутливо поднимая руки вверх, будто при расстреле.
Глядя на вампира, который корчил из себя маленького ребенка, Елена звонко засмеялась. Впервые за последние два дня она действительно почувствовала себя комфортно.
- Вообще-то я уже заказал нам кое-что, - произнес Деймон.
- Надеюсь, ты не собираешься кормить меня лягушачьими лапками? – подозрительно поинтересовалась Елена
- Я знал, что ты откажешься от местных деликатесов, - усмехнулся мужчина, - и поэтому нам принесут две отбивные с фирменным соусом их шеф-повара…
- Хорошо, чтобы это было действительно так, иначе, Деймон Сальваторе, я обещаю, что ты не забудешь это поездку ещё долгое время, - пригрозила брюнетка.

(2 часть)
Официант откупорил бутылку вина, красная жидкость наполнила хрустальные бокалы.
- Предлагаю тост, - поднимая бокал, произнес мужчина, - за то, что мы ужинаем в таком чудесном месте, и за то, что нам ещё предстоит увидеть.
Елена согласно кивнула и пригубила напиток. Вино оказалось невероятно вкусным, а главное, быстро исчезало из бокала. Девушка не входила в число тех, кто часто выпивает, но сейчас она почувствовала себя расслабленно.
- Знаешь, это очень вкусно, - заметила Елена, щедро поливая соусом сочную отбивную.
За легкой беседой и сытным ужином время пролетало незаметно.
- Все в порядке? – удивленно поинтересовался Деймон, внимательно рассматривая раскрасневшуюся брюнетку.
- Мне кажется, я неважно себя чувствую, - пробормотала девушка, - я скоро вернусь…
Елена почувствовала легкое недомогание, к которому прибавился жар. В уборной брюнетка попыталась привести себя в чувства под ледяной струей воды. Лицо, опухая, быстро приобретало размеры воздушного шара. Дамочка средних лет, покидая кабинку, в ужасе отшатнулась от надувной «красотки». Боясь нарваться на бурную реакцию окружающих, девушке ничего не оставалось, как позвонить Деймону.

***
Вампир нервно расхаживал по коридору, когда из больничной палаты послышался раздраженный голос Елены:
- Вы шутите? Аллергическая реакция? Но прежде у меня никогда не было никаких симптомов…
- Аллергия может проявляться как в раннем возрасте, и сопровождать человека на протяжении его жизни, так и в самые неожиданные моменты, судя по всему, ваш случай относится, как раз к последнему, - осматривая уже слегка спавшие отеки девушки, пояснял врач, - я пропишу вам один препарат, который улучшит ваше самочувствие и ослабит зуд…
Брюнетка покинула кабинет доктора, внимательно изучая цветную коробочку лекарства.
Упаковка была ярко-розовой, что ещё раз напомнило Елене, в каком состоянии находится её лицо.
- Ты выглядишь гораздо лучше, - наконец произнес вампир, после выжидательной паузы.
- Да уж, - засмеялась Елена, - когда ты видел меня последний раз, я была похожа на перекачанный шар… Возможно приступ вызвал ореховый соус, которым я так увлеклась, - усмехнулась девушка.
- Клятвенно обещаю больше не кормить тебя ничем, что напоминало бы орехи, - улыбнулся мужчина.
- Хорошее же начало моего отдыха, - вздохнула Елена, укладывая противоаллергический препарат в сумку.

Первые лучи солнца прокрались в комнату, мягко коснувшись красивого лица девушки. За время сна отеки сошли, вновь вернув ему прежние черты. Елена решила немного полентяйничать, а потому завтрак ей принесли прямиком в номер. Ароматный кофе с круасанами на аккуратном резном подносе был оставлен на стеклянном столике у кровати. Брюнетка с наслаждением вдохнула терпкий кофейный аромат и немного отхлебнула из фарфоровой чашки. Раздался телефонный звонок. Настойчивой трелью, оповещал о звонящем, мобильный телефон девушки.
- Елена? – послышался в трубке знакомый голос.
- Стефан, я так рада тебя слышать!
- Ты так долго не звонила, что я немного волновался…
- Прости меня, - виновато произнесла девушка, - я должна была сообщить тебе, что добралась.
- Ничего, понимаю, новые впечатления…Так как ты устроилась?
- Здесь просто потрясающе, все как в старых французских фильмах, я ещё не гуляла по городу, но уже познакомилась с местным аллергологом, - усмехнулась Елена.
- Что произошло? – обеспокоено поинтересовался мужчина.
- Кажется, вчера за ужином я немного увлеклась, какие-то ингредиенты вызвали аллергию, но уже сейчас я чувствую себя гораздо лучше.
- Моя мисс неприятности, - вздохнул Стефан.
- А как там у вас дела? Я жду когда ты сможешь составить мне компанию.
- Затишье немного настораживает, но может это и к лучшему, что от Клауса пока нет никаких действий. К тому же, перевес сил тоже не на нашей стороне, Деймон куда-то пропал, - раздраженно произнес вампир.
- Пропал?
- Его нет уже два дня, я подумал, что он мог бы быть с тобой, мало ли что может взбрести Деймону в голову…

Повисло напряженное молчание, Стефан ждал ответа, а девушка думала о том, стоит ли сообщать ревнивому вампиру о своей компании, в виде его старшего брата.
- Нет, Стефан, Деймон не со мной, - наконец выдала брюнетка.
- Я даже не знаю, почему я вообще об этом подумал, - попытался оправдаться мужчина, - возможно, мой братец ввязался в очередную авантюру, остается только надеяться, что вскоре ему это надоест, и он появится.
- Я буду просто счастлива, если здесь появишься ты, - промурлыкала Елена.
- Ты не представляешь, как бы мне этого хотелось, отдыхай и не думай о плохом. Скоро все обязательно наладится, - заверил Стефан и, попрощавшись, положил трубку.

***
Фойе было по-утреннему оживленным. Кто-то только-только шел на завтрак, другие, наняв экскурсоводов, собирались на прогулку по окрестностям Парижа, а Елена, незаметно устроившись в кожаном кресле, листала путеводитель. Девушка наслаждалась тишиной, пытаясь выбрать лучший маршрут, по которому было бы удобней посмотреть все заинтересовавшие её места. Деймона не было видно со вчерашнего вечера, что давало Елене дополнительное время для размышлений. Она солгала. Да, именно так, солгала Стефану. Что сподвигло девушку на это вранье, оставалось загадкой даже для самой Елены. И то, что старшего Сальваторе не было рядом, давало брюнетке вздохнуть спокойно.

***
Наконец, девушка решила, что первым делом хочет прогуляться по саду Тюильри, который находился как раз неподалеку от отеля. Немного пройдясь пешком, Елена добралась до парка. Его обширность поражала, а своей красотой сад мог сразить даже самого искушенного туриста. По тропинкам вдоль парка то и дело расхаживали экскурсоводы с толпами зевак, поэтому Елена могла хорошо расслышать отрывки из повествования рассказчиков.

«Сад Тюильри – старейший парк мира, самый большой во Франции, один из красивейших садов планеты, построенный в XVI веке, чья планировка до сих пор служит примером для всех парковых дизайнеров…».

Среди разнообразных кустарников можно было затеряться, это напомнило Елене забавную игру детства, прятки. Когда они с родителями и Джереми ездили в загородный дом, эта игра была их развлечением. Маленькой Елене в особенности удавалось быть ненайденной долгое время, мысли о родителях отвлекли девушку, и она по неосторожности столкнулась с кем-то. Этим кем-то оказался никто иной, как Деймон Сальваторе. Елена окинула мужчину недовольным взглядом.
- Это уже становится наваждением!
- Доброе утро, Елена, - ослепительно улыбнулся вампир.
- Что ты здесь делаешь? – поинтересовалась брюнетка, теперь уже замечая рядом с вампиром несколько посторонних человек.
- Кажется, подрабатываю, - усмехнулся Деймон.
- Твоя очередная шутка? – удивленно произнесла Елена.
- Вовсе нет, к вашим услугам мисс, - мужчина театрально раскланялся, - Деймон – персональный экскурсовод!

Было вовсе неудивительно, что этот сероглазый вампир собрал вокруг себя множество любопытных. Старший Сальваторе был довольно ПРЕКЛОННОГО возраста и повидал достаточно интересных вещей, чтобы завлечь своими рассказами американских туристов.
- Давайте же попросим эту прекрасную особу присоединиться к нам, - обратился Деймон к толпе, смирно ожидавшей развязки этой встречи. Елена смутилась, а одна из туристок, весьма добродушная старушка, произнесла:
- Милочка, вам определенно стоит это услышать! Я путешествую не первый год, но такого профессионала, как этот молодой человек, встречаю впервые…
Возможно, слова милой старушки возымели свое действие, брюнетка согласно кивнула.
- Если все так, как вы говорите, - обратилась Елена к туристке, - то мне действительно стоит остаться с вами.
- Значит, решено, - довольно произнес Деймон, - господа, следующий пункт нашего плана – Лувр!

***
- Средневековая крепость, которая в последствии превратилась во дворец, была построена Филиппом Августом в конце XII… - вещал вампир заинтересованным туристам, которые только и успевали смотреть по сторонам, - Лувр неоднократно перестраивался и достраивался, менял свой облик. Самые известные экспонаты Лувра: Венера Милосская, Джоконда и другие картины Леонардо да Винчи, полотна Рембрандта и прочее. Со всеми экспонатами вы можете ознакомиться прямо сейчас, а чуть позже мы встретимся с вами у выхода, - сообщил Деймон, прерывая свой рассказ.
Елена впервые видела старшего Сальваторе таким заинтересованным. Девушка заметила, что мужчине действительно нравится рассказывать о том, что он уже успел повидать.
- Как тебе моя новая должность? – распустив группу зевак, поинтересовался у девушки Деймон.
- Ты отлично справляешься, - одобрила Елена, улыбаясь в ответ.
- Что скажешь, если мы сбежим от них? – предложил вампир, лукаво улыбаясь.
- Как же? – растерялась брюнетка.
- Я устрою тебе персональную экскурсию, - прошептал Деймон.
- Ты неисправим, - нахмурившись, произнесла девушка, отмахиваясь от вампира.
- Тогда просто посидим в кафе неподалеку, - не думал прекращать свои попытки мужчина.
- Согласна, но с одним условием…, - Деймон театрально закатил глаза, ожидая, что ещё может прийти в голову этой вздорной девчонке, - мы вернемся обратно, хотя бы ради той милой старушки, которая, кстати, и уговорила меня отправиться с вами в город.
- Как я могу спорить? - вздохнул Деймон.

***
Покинуть душное помещение было как нельзя кстати, легкий ветерок тут же поднял локоны Елены в воздух. Девушка взглянула на ясное небо и улыбнулась.
- Наперегонки? – смеясь, предложила она серьезному вампиру, и ринулась вперед.
Деймон удивленно посмотрел вслед удаляющейся девушке, и, несмотря на то, что Сальваторе никогда в своей жизни не потакал капризам прекрасных дам, он принял игру.
Вампиру удалось в два счета догнать Елену, он ухватил её за талию и развернул к себе.
- Проиграла, - выдохнул Деймон. Он смотрел в её смеющиеся глаза и боролся с желанием поцеловать, не хотел отпугнуть. Елена замерла, почти не дыша.
- Простите, - послышался голос за спиной. Двое в момент отпрянули друг от друга, - я, кажется, отстала от группы, не могли бы вы проводить меня?
- Да, конечно, - воодушевленно ответила Елена, стараясь не смотреть на вампира, - я покажу вам дорогу, идемте.
-Ещё одна такая старушка, - оставшись в одиночестве, чертыхнулся Деймон, - и я перестану быть гуманным!

Мужчина нарочно взъерошил волосы, взглянул на свое отражение в зеркале и подмигнул близнецу. Деймон находился в приподнятом настроении со вчерашнего вечера, об этом говорила недопитая бутылка виски на его прикроватном столике. Вампир уверенно решил, что и ему нужно расслабляться, несмотря на несостоявшийся обед с Еленой, тем более Сальваторе уже знал как исправить неловкую ситуацию, случившуюся накануне.
В дверь постучались:
- Уборка номера! – бодро произнес женский голос.
- Заходите, - пригласил вампир, на ходу натягивая футболку.
- Простите, я не вовремя? – растерянно поинтересовалась уборщица, осматривая обстановку вокруг.
- Нет, все в порядке, - заверил женщину Деймон, - я уже ухожу.

***
Проснувшись слишком рано, Елена решила спуститься вниз, в оранжерею, прихватив с собой книжку, чтобы скоротать время в ожидании завтрака. Заняв одну из резных скамеек, девушка погрузилась в чтение. Когда предоставлялась такая возможность, Елена любила скрываться от посторонних глаз в таких укромных уголках как этот. Если бы не Деймон, она и вчера бы преспокойно отправилась к себе в номер, но девушка не могла не признать очевидного, ей нравилось проводить время в компании сероглазого вампира. В общении со Стефаном Елена не ощущала такой легкости и беззаботности как с его старшим братом. Последнему всегда удавалось заинтересовать её. Но развлечения в компании Деймона Сальваторе становились опасными, рискованными для отношений со Стефаном, которому вряд ли понравится, что его любимая солгала ему…

***
Деймон указал официанту на меню, улыбнулся, согласно кивнул и вернулся к изучению вида, открывающегося с терассы на просторный ухоженный сад. Спустя пару минут, большой плюс пятизвездочных отелей в быстром обслуживании, перед мужчиной оказался бокал с янтарной жидкостью и небольшое блюдо с аккуратно нарезанной закуской.
- Пьешь с утра? – раздался голос за соседним столиком. Вальяжно развернувшись по направлению к говорящему, Деймон встретился взглядом с внимательно изучавшей его Еленой.
- Выпиваю, - поправил вампир.
- Не против, если я присоединюсь?
- Я немного удивлен, но мое воспитание не позволяет мне отказать столь красивой девушке, - ухмыльнулся вампир, приглашая брюнетку за свой столик.
- Ты не закажешь мне бокал мартини? – попросила Елена, выбрав себе место напротив мужчины.
- По какому поводу? – усмехнулся Деймон, при этом, все же подзывая официанта принять заказ.
- У тебя же его нет, - огрызнулась девушка.
- И все же?
- Предстоит не самый приятный разговор, - решила признаться Елена.
- Мне стоит беспокоиться? - прищурился вампир.
- Нам, Деймон! Стоит беспокоиться нам обоим! – вспыхнула брюнетка.
- Теряюсь в предположениях, о чем идет речь, - съязвил старший Сальваторе, - или проще сказать о ком?
- Я соврала, - выдохнула девушка.
- Елена Гилберт и лгунья? – мужчина продолжал дурачиться.
- Серьезно, Деймон. Я не сказала Стефану, что ты со мной.
- А теперь у тебя проснулась совесть, и ты решила и к моей воззвать?
- Было глупо даже пытаться, - криво усмехнулась брюнетка, поднимаясь с места.
- Стой, - Деймон мягко придержал девушку за руку. – Извини меня.
- Ничего, - хмуро произнесла Елена. - Мне стоит привыкнуть, что грубость - твоя защитная реакция.

***
Симпатичная молодая пара медленно прогуливалась по территории отеля и что-то выясняла. Любой из наблюдателей мог бы подумать, что «милые бранятся, только тешатся»... Мужчина и женщина слишком подходили друг другу, чтобы сомневаться в их отношениях.

- Тебе ведь не обязательно говорить Стефану о моем присутствии, - заметил Деймон.
- Предлагаешь и дальше врать? – усмехнулась девушка.
- Ты слишком утрируешь.
- А ты просто трус, - выпалила брюнетка, - сбежал подальше от тех проблем, что происходят в Мистик- Фоллс.
- Каких проблем? – от детских нападок девушки, вампир не мог сдержать смех.
- Стефан сейчас не со мной лишь потому, что решает все, что свалилось на нас за последнее время. Жертвоприношение, Клаус... или ты забыл?
- Клаус? – скривился Сальваторе. – Да этот вампир и не собирается показывать нам свою древнейшую задницу, может, моему братцу просто нужен был предлог? – насмешливо предложил свою версию мужчина.
- Ты невыносим! – возмущенно выкрикнула Елена.
- Я знаю, - самодовольно, с присущим ему спокойствием, произнес вампир, - но может теперь, когда мы закончили наши препирания, я могу предложить тебе кое-что? – поинтересовался Сальваторе у обиженной девушки. Раздосадованная Елена все же попыталась выдержать паузу, но любопытство возобладало.
- Например?
- Стефан ведь может подождать, так? – Девушка неуверенно кивнула, соглашаясь с вампиром. – Тогда, мы идем развлекаться!
- Развлекаться? – опешила Елена. – Ты всерьез думаешь, что после того, что ты наговорил, я составлю тебе компанию?

***
- Сахарную вату?
- Ума не приложу, как тебе удалось затащить меня сюда, - рассмеялась Елена, принимая из рук вампира невесомую сладость на палочке.
- Все дело в моей харизме, - усмехнулся мужчина.
- А знаешь, я ведь никогда не была в Диснейленде, - заметила девушка, заворожено разглядывая яркие аттракционы.
- Поэтому мы здесь, чтобы целые сутки вести себя как маленькие дети, кататься на каруселях, стрелять в тире, есть сладости и просто наслаждаться, - весело произнес Деймон.
- Ты нравишься мне... – улыбнулась Елена, поедая сахарную вату.
- Что ты сказала? – переспросил мужчина.
- Эм, то есть, ты нравишься мне ТАКИМ! – понимая, что оговорилась, попыталась исправиться девушка. В ответ Деймон лишь слегка улыбнулся, а Елена выглядела довольно смущенной.
- Какую часть парка ты хочешь посетить первой?
- Часть? – Девушка не предполагала, что развлекательный комплекс настолько обширный.
- Вообщем-то, их пять, так что выбор за тобой, - произнес Сальваторе, протягивая Елене разноцветную рекламку.
- Удиви меня, – улыбнулась брюнетка, комкая брошюру и кидая её в мусорный бак.

Все великолепие парка открывала главная улица, выполненная в американском стиле начала 20 века. По обе стороны улочки было расположено множество сувенирных магазинов, несколько закусочных и ресторанов, последние привлекали чудным ароматом разнообразных пряностей и терпкого кофе. Елена увлеченно рассматривала обстановку вокруг, яркие краски поражали воображение, красивые наряды актеров, марширующих вдоль улицы, могли вызывать только восхищение столь сложной и кропотливой работой.Волшебная атмосфера развлечений притягивала.

- Все, что ты сейчас видишь – это первая часть парка, - пояснил Деймон. - Называется она «Улица США». Здесь можно купить пару-тройку необычных сувениров и вкусно поесть.
- Керолайн хотела нечто особенное, - улыбнулась Елена.
- Не думаю, что наша блондинка оценит подарок из Диснейленда, - усмехнулся мужчина, - это больше твоя прерогатива.
Девушка недовольно нахмурилась, а вампир, воспользовавшись моментом, увел Елену подальше от привлекательных магазинов.
- Приграничная страна! – прочла брюнетка надпись на входе. – Это Дикий запад?
- Ты права, вторая часть всех развлечений, - кивнул мужчина. – Ковбои, золотоискатели, индейцы и знаменитый «Дом с призраками».
- Призраки?
- Елена, только не говори мне, что ты боишься привидений, - скривился Деймон, - имея в друзьях вампиров, оборотня и ведьму?
- Ещё чего, - хмыкнула девушка.
- Тогда идем, это действительно забавное зрелище!

***
Дом с привидениями напомнил Елене особняк семейки Адамс, находился он в центре сада и был скрыт от других аттракционов высоким забором. На входе, у кованых ворот расположились два льва, которые смиренно несли службу.
- Это как в том фильме ужасов, когда парочка любопытных решает зайти в подозрительный дом и не возвращается оттуда, - прошептала Елена, косясь на изваяния хищников.
- Трусиха, - со смехом произнес вампир, но все же аккуратно сжал ладонь девушки в своей. – Кажется, здесь нужно постучать…
Дверь с шумом отворил хмурый дворецкий. Взору посетителей открылась мрачная зала, именуемая «прихожей для ожиданий».
- Колоритное местечко, - заметила брюнетка, заглядывая в одно из старинных зеркал, в котором тут же появилось призрачное отражение девушки.
- Их фирменная фишка, - усмехнулся Сальваторе, глядя на удивленную Елену.
Тем временем все тот же поникшего вида дворецкий предложил последовать за ним. Указав направление, мужчина скрылся из виду, а необычный лифт доставил пару в подвал, разделенный на десятки комнат. Обитые старинным бархатом и покрытые плотным слоем паутины, помещения выглядели пустыми и холодными.
- Как обстановочка?
- Мрачно, - констатировала Елена, осмотревшись. – И зачем я только согласилась, мне и в жизни ужастиков хватает.
- Тогда нет повода бояться какой-то выдумки, - пожал плечами Деймон.

История поместья оказалась, на удивление девушки, очень загадочной и увлекательной.
На празднике в честь свадьбы таинственно исчезли все гости, включая невесту и жениха, а потому дом остался именно таким, каким его покинули хозяева. Во время повествования истории, сидя в удобном кресле, можно было услышать, звуки вальса, под который первый раз танцевали молодожены, как хлопают двери комнат, или как о чем-то шепчутся призрачные гости.
- Куда могло подеваться такое количество народу? – покидая дом, задала свой вопрос Елена.
- Наверное, их съел какой-нибудь голодный вампир, - усмехнулся своему комичному предположению мужчина.
- Никогда не была в подобных местах, - улыбнулась брюнетка, последний раз оглядывая особняк. - Атмосфера изрядно щекочет нервы…
- Тогда ты ещё более обрадуешься, узнав, что за аттракцион я приберег для тебя на десерт!

***
Третья по счету «Страна открытий» была стилизованна под мир Жюль Верна. Кругом были расположены диковинные горки, от взгляда на которые уже становилось не по себе даже самому заядлому экстремалу. Елена успела отлично оценить обстановку и длинные очереди, которые вели к каждому аттракциону пока Деймон пропадал за билетами на какую-то «Космическую гору».
- Было тяжело их достать, - с облегчением вздохнул мужчина, приближаясь.
- Теперь ты скажешь, на какую из этих адских штуковин мы отправимся?
- Сюда, - указал вампир на яркую горку, выполненную ввиде купола для астрономических изучений.
- Любопытно…- протянула Елена, - как быстро здесь окажется скорая?
- Чтобы сделать тебе искусственное дыхание?
- Даже не думай, - смеясь, покачала головой девушка.

Паре пришлось запастись терпением, чтобы занять свои места. Наконец, горка сдвинулась с места. Ракета проносилась мимо ярких сверкающих шаров, которые имитировали звезды и кометы, по искрящимся трассам и лабиринтам. При этом конструкция постоянно выполняла мертвые петли в самых разных направлениях, то, устремляясь вниз в бездну, то снова взлетая в высь на ошеломляющей скорости. Покинув аттракцион, Елена тяжело дышала, но на лице девушки был неописуемый восторг.
- Невероятно, - подвела она итог, - но наверняка мои впечатления не сравнятся с твоими.
- Это ты про нашу вампирскую чувствительность? – усмехнулся мужчина.
- Потрясающе, когда все чувства и инстинкты усилены в десятки раз!
- Все не совсем так как тебе, кажется, - поправил Деймон. – Кроме радости и изумления есть ещё грусть, тоска и разбитое сердце, - последнее вампир произнес наиболее удрученно, отчего Елена стыдливо отвела взгляд.
- Но это меня не касается, - повел плечами мужчина, - ведь все мои эмоции под сильнейшей блокировкой.
- Но ведь совсем ничего не чувствовать…
- Хочешь есть? – прервал речь девушки Деймон.
- Если честно, я жутко проголодалась, - кивнула брюнетка.
- Здесь есть атмосферный ресторанчик, кажется «Голубая лагуна», там можно неплохо посидеть.
- Сколько раз ты бывал здесь?
- Всего один, но его вполне хватило, чтобы запомнить всю эту развлекательную ерунду, - отмахнулся Сальваторе.

***
«Страна приключений» - четвертый парк, который славился своей тематикой пиратов. Организаторам удалось великолепно передать всю атмосферу знойной карибской ночи, со всеми её запахами и звуками. Именно здесь и располагался именитый ресторан, о котором упоминал Деймон. Обстановка была уютной, а декорации радовали глаз. Елена предпочла столик у окна, чтобы можно было любоваться водопадом, вид на который открывался во всей красе.
- Спасибо тебе, - улыбнулась девушка, - что смог показать мне всю эту красоту. Я действительно отвлеклась и благодарна тебе.
- Значит, ты больше не считаешь меня таким уж плохим парнем? – подмигнул Деймон, ухмыляясь.
- Нет, я была зла и прошу прощения, - покачала головой брюнетка.
- Я рад, что ты поменяла свое мнение насчет моего общества.
- Мне было весело, - произнесла Елена и тихо добавила, - …с тобой.

День в Диснейленде закончился для Елены ещё более красочно: парад мультипликационных героев с яркими салютами, мишурой и прочей праздничной атрибутикой шествовал по главной аллее, приковывая к себе всеобщее внимание.
- Это место стоит того, чтобы посетить его ещё раз, - восхищенно пролепетала девушка, наблюдая за танцами фейерверков в темном небе.
- С такой компанией и я не прочь, - улыбнулся Деймон, любуясь совершенно не огненным зрелищем, а украдкой бросая взгляды на стоящую рядом брюнетку, которая выглядела, как довольный ребенок.

***
Добравшись до гостиницы и вернувшись в свой номер, Елена с облегчением опустилась на кровать. Усталость подкралась незаметно и именно сейчас чувствовалась сильнее всего. Девушка направилась в ванную и включила воду, скинув одежду, брюнетка забралась под теплые струи, которые мягко ласкали кожу, принося ощущение блаженства и покоя. День оказался, действительно, наполнен яркими красками и все благодаря одному небезызвестному вампиру, о котором подумала Елена, перед тем, как закрыть глаза и погрузиться в царство Морфея.

Деймон повторно набрал номер телефона и принялся ждать ответа, вскоре на другом конце провода звонок был все же услышан, и раздался обеспокоенный мужской голос:
- Деймон, где тебя носит?
- Это неважно, - отмахнулся вампир. - Я хотел узнать, как у вас идут дела?
- Стефан ходит злой, как черт, - усмехнулся Аларик. – Если бы я не знал его так хорошо, мог бы поспорить, что он готов разорвать кого угодно.
- Я всегда говорил, что ему иногда полезно делать разгрузочные дни.
- Послушай, я не хочу лезть в ваши братские разборки, но было бы неплохо, если бы ты, наконец, дал знать Стефу, где находишься, - серьезно произнес Зальцман.
- Боюсь, ему это не понравится, - хмыкнул Сальваторе.
- Только не говори, что ты в…
- В том самом, - подтвердил догадки друга Деймон. – За Еленой ведь нужно присматривать, - иронично произнес вампир.
- Только не сваливай это на осторожность и заботу о девушке своего брата, - вздохнул мужчина, - я же постараюсь сделать вид, что прослушал название твоего места обитания.
- Спасибо, Аларик, - поблагодарил Сальваторе и положил трубку.

***
В Париже каждое утро становится чуточку прекраснее, особенно в тех случаях, когда влюблен…
Елена сладко потянулась и по традиции улыбнулась яркому солнцу, лучи которого каждый день проворно прокрадывались к ней в комнату. Встав с кровати, девушка обнаружила аккуратный белый конверт, лежащий на полу у самой двери. Осторожно вскрыв его, Елена прочла записку, написанную знакомым размашистым витиеватым почерком, который так ей нравился:

«Доброе утро, Елена.
Жду тебя в полдень в саду,
чтобы показать одно местечко, где никогда не бывает скучно!
Деймон»

***
- Наверное, читая твое письмо, мне стоило насторожиться, - засмеялась Елена, осматривая место, куда её привел вампир. – Ты собираешься меня напоить?
- Нет, собираюсь показать, как делают вино, - хмыкнул Деймон, открывая перед брюнеткой тяжелую дверь ограды. - Виноградник Монмартра, единственный в Париже, ежегодно позволяет получать около пятисот литров вина, здесь произрастает двадцать семь видов винограда.
- Все-таки напоить, - улыбнулась Елена, проходя по тропинкам, по обе стороны которых расположились виноградные лозы.
- Мы не будем пить монмартрское вино, - произнес Деймон, - оно всегда было посредственным, хотя в последнее время его качество значительно улучшилось, - ухмыльнулся Сальваторе.
- Боюсь представить, сколько сортов спиртного за свою жизнь ты успел попробовать, - скривилась девушка.
- И славно, - улыбнулся Деймон. – Тебе лучше не представлять. Идем! – позвал мужчина, уводя брюнетку за собой.

Парижский Музей вина, который являлся следующей остановкой молодых людей, находился в районе по соседству с Эйфелевой башней, на площади Чарльза Диккенса. Старинное здание из кирпича было необъятным, в нем сохранились винные погреба, которые были обустроены монахами ещё в тринадцатом веке.
- Здесь есть действительно много интересного, - пояснил Сальваторе. – Античная керамика, средневековый инструментарий и всевозможные механизмы из винодельческого прошлого.
- Не знала, что Франция скрывает в себе такую богатую историю, - улыбнулась Елена, осматривая восковые фигуры – сцены из жизни виноделов и великих людей, заглядывавших сюда ненадолго.
- Там, - Деймон указал вглубь здания, куда вела витиеватая лестница, - есть ресторан и винный бар, где часто проводятся различные дегустации дорогих коллекционных вин.
- - Я не слишком разбираюсь в искусстве питья, - пожала плечами брюнетка.
- Никогда не поздно научиться, - подмигнул Деймон. – В любом случае нужную бутылку для нашего ужина могу выбрать я.
- Какого ужина?
- Оставим это в виде сюрприза, хорошо?
- Пусть так, - кивнула Елена. – Но что мне одеть?
- Ты будешь хороша в любом наряде.

***
Для тайного ужина Елена выбрала вечернее платье цвета шампанского, которое выгодно подчеркивало стройную фигуру девушки. Прическа была легкой и незамысловатой, шоколадные локоны струились по плечам, напоминая брюнетке характерную особенность Кетрин. Вампирша любила выделяться - дерзкий стиль, волнистые волосы. Они были похожи, как две капли воды, но у каждой из них был свой внутренний мир. И сейчас, стоя перед зеркалом, глядя на свое отражение, Елена изогнула ярко очерченные губы в усмешке, понимая всю иронию создавшейся ситуации. Она спешила, боясь опоздать, она тщательно подбирала гардероб и думала над тем, что скажет при встрече, она чувствовала притяжение, которое не должна была чувствовать, только не к нему, не к Деймону. Сейчас слова Кетрин Пирс казались пророческими…

Деймон ждал девушку в фойе. Елена показалась на главной лестнице и приветливо помахала вампиру. Сальваторе улыбнулся в ответ, вспомнив, как уже видел Елену, такую же волнующуюся, спускающуюся вниз по лестнице к нему. Это был конкурс «Мисс Мистик Фолс», тогда состоялся их первый танец.
- Я надеюсь, ты, наконец, скажешь мне, где мы будем ужинать? – прервала воспоминания мужчины брюнетка.
- Не надейся, - покачал головой вампир, - но могу сказать одно: добираться туда пешком нам точно не придется.
На улице пару ожидал черный ламборджини, который был любезно припаркован швейцаром. Деймон ловко перехватил ключи от автомобиля у мужчины и распахнул дверь перед Еленой.
- Тебе нужно одеть вот это, - вампир выудил из кармана брюк атласный шарф.
- Надеюсь, ты не хочешь меня убить, - нервно хихикнула брюнетка, расправляясь с лентой. – Доволен? Теперь я, словно крот!
- Вполне, - хмыкнул Сальваторе, усаживая девушку на сидение.
Елене удалось услышать только свистящий шум колес, казалось, что управление автомобилем превратилось в один из аттракционов Диснейленда. Деймон с наслаждением выжимал из машины максимальную скорость, поэтому добраться до места удалось в считанные минуты. Вампир аккуратно помог брюнетке выбраться и тихо произнес:
- Держись крепче, хорошо?
Девушка осторожно обхватила руками шею мужчины и почувствовала, как земля ушла из-под ног. Они поднимались вверх, как когда-то со Стефаном на одну из каруселей во время ярмарки. Спустя пару секунд брюнетка вновь ощутила твердую поверхность, но воздух стал заметно холоднее.
- Давай я помогу, - Деймон легким движением освободил девушку от повязки. Перед взором Елены предстала башня, они оказались на самой её вершине, и можно было без труда догадаться, какое она носила название. – Знаю, знаю, это старомодно, но мне хотелось показать тебе главную достопримечательность Парижа, - вздохнул Сальваторе. – К тому же, отсюда шикарный вид!
- Мне нравится, - тихо проронила Елена, блаженно закрывая глаза. – Правда, спасибо, - девушка запечатлела легкий, почти невесомый поцелуй на прохладной щеке вампира.
- Я приготовил ещё кое-что, - улыбнулся мужчина, уводя брюнетку вглубь башни, где расположился обеденный стол с местами для двоих, бутылка коллекционного Шато д’Икем, два хрустальных бокала и аппетитная закуска.
Последующие часы за легкой беседой и игристым напитком пролетели незаметно, Елена звонко смеялась, а Деймон продолжал рассказывать все новые и новые шутки. Прохладный воздух, похоже, только способствовал опьянению.
- Все потрясающе, - пропела брюнетка, отпивая из бокала.
- Какой по счету? – с усмешкой поинтересовался вампир, наблюдая за манипуляциями девушки с бутылкой.
- Ты хочешь сказать, я пьяна? – возмущенно произнесла Елена. - Поднимайся! Я докажу тебе, что это не так!
Девушка ловко вскочила на ноги, пытаясь утащить мужчину за собой.
- Хей, только не сломай ничего, ладно?
Елена попыталась судорожно вспомнить уроки о том, как распознать опьяневшего, в итоге не придумав ничего более стоящего, брюнетка принялась прыгать на одной ноге, при этом доставая указательным пальцем левой руки до кончика носа. Совершив ещё пару-тройку прыжков, Елена решила, что с неё достаточно, но приземление получилось крайне неудачным.
- Поймал! – засмеялся Деймон, принимая драгоценную ношу. – Тебе бы пригодилась наша способность не пьянеть, - скривился вампир. – Хотя иногда так хочется напиться в стельку.
- Прости, - с досадой протянула Елена, устраиваясь в объятиях мужчины.
- Ничего, - прошептал Деймон, заботливо целуя брюнетку в макушку.

- Где твои ключи, Елена? – осматривая девушку, поинтересовался мужчина.
- Они там, - в ответ вяло протянула Елена, пытаясь выудить связку из внутреннего кармана жакета. – Кажется, мне нехорошо…
- Потерпи немного ладно? – успокаивающе произнес Сальваторе, ловко управляясь с замком и открывая дверь номера. Комната наполнилась тусклым светом, исходящим из коридора. Аккуратно заведя брюнетку и захлопнув дубовую дверь, Деймон мягко опустил Елену на кровать. Девушка в свою очередь попыталась справиться с жакетом, неуклюже высвобождаясь из рукавов.
- Я помогу, - предложил Сальваторе, торопливо освобождая Елену от злополучного предмета гардероба.
Тяжело вздохнув и закрыв лицо руками, брюнетка еле слышно промямлила:
- Мне так неудобно…
- Да, мне тоже, - раздался знакомый голос, позади пары.
На минуту, в темной комнате воцарилось молчание, а потом щелкнул выключатель, и помещение озарилось ярким светом, бьющим в глаза. Незнакомцем, стоящим у окна, оказался никто иной, как Стефан. Мужчина был явно недоволен сложившейся ситуацией.
- Рад тебя видеть, братец! – первым подал признаки жизни Деймон.
- Не могу сказать того же, - стиснув зубы, ответил младший Сальваторе, переводя взгляд с любимой девушки на старшего брата.
- Стефан, ик, я тебе всё объясню! – пролепетала, прерывая возникшую паузу, Елена.

***
- Это была самая нелепая ситуация в моей жизни, - покачал головой мужчина.
- Мне действительно жаль, - уже в который раз повторила брюнетка.
Пара сидела в уединенном местечке, среди тени деревьев. Прохладный ветер и сгустившиеся тучи, только отражали колорит происходящего.
- Почему ты не сказала мне правду?
- Трудно ответить определенно, - пожала плечами Елена, - но Стефан, я знаю одно, что никогда бы не захотела вновь поставить тебя в такое неловкое положение.
- И давно здесь Деймон? – хмуро спросил мужчина, избегая встретиться взглядом с девушкой и игнорируя последние, сказанные ею, слова.
- С момента моего прилета, мы оказались вместе в самолете…
- Вот как, - иронично произнес Стефан, - вы с таким успехом каждый вечер проводите?
- Не будь таким!
- Предлагаешь, чтобы я вновь, закрыл на это глаза?
- Вновь? Стефан, ты преувеличиваешь.
- Мне и так постоянно приходиться мириться с тем, что мой брат влюбляется в тех, девушек, к которым я испытываю чувства, а теперь ещё и видеть, как он уводит одну из них прямо у меня из-под носа!
- Я не «одна из», Стефан, - грубо прервала вампира брюнетка. – И не смей никогда сравнивать меня с Кетрин Пирс.

***
- Деймон, я ни слова не сказал твоему брату, - будто оправдываясь, как заведенный повторял Аларик.
- Я знал, что он догадается, просто не был уверен когда, - хмыкнул Сальваторе.
- Стефан собрался совершенно внезапно и рванул в аэропорт, - вздохнул мужчина, - оно и понятно, от древних никаких новостей уже долгое время.
- Возможно, они потеряли интерес из-за отсутствия Елены, - предположил Деймон, - а значит, ей пока небезопасно возвращаться в Мистик-Фолс.
- Решайте, как считаете нужным, - согласился Аларик, - но Деймон, перестаньте вести себя, как дети.

***
Хлопок дверью. Звуки хлынувшей из крана воды. Слезы.
Елена прижалась спиной к прохладной кафельной стене и медленно опустилась вниз, оказавшись на полу. Весь недельный отдых в мгновение превратился в сущий кошмар.
Разговор со Стефаном так и не получился. Все свелось к общим упрекам и всепоглощающей ревности. Но он был здесь, смог отложить дела и прилететь, чтобы провести оставшееся время только вдвоем, а значит и она сможет проглотить обиду от недавно услышанных в свой адрес слов и вернуться к нему, чтобы оправдать свое поведение и склеить и без того хрупкие отношения.
Стук в дверь заставил Елену отвлечься от мыслей, думая, что её уединение нарушил служебный персонал, девушка, как можно непринужденнее произнесла:
- Я сейчас немного занята, не могли бы вы зайти чуть позже?
- Елена, это я, - послышался хриплый голос в ответ. За дверью был Деймон.
- Уходи, - настойчиво повторила Елена, поднимаясь на ноги и осторожно подходя к двери.
- Нам нужно поговорить.
- Мне кажется, с меня на сегодня хватит разговоров, - устало парировала брюнетка.
- Это моя вина что так вышло, - нервно произнес вампир, - но я не жалею о проведенном времени с тобой. Поэтому, может, не будем устраивать детский сад, и ты откроешь дверь?
- Пойми, Деймон, дело вовсе не в тебе, и тем более не в том, что я повела себя безответственно и напилась. Дело в Стефане, в том, что я разочаровала его.
- Стефан! Стефан! Стефан! Ты лжешь сама себе, Елена.
- Тебе лучше уйти.

***
Париж- город искусства, моды, тихих закоулков, кабаре и уличных кафе. Париж - многолик. Париж- город звуков и контрастов. Париж - город романтики и любовных историй. Но вместе с этим, Париж – город, где каждому открывается свой мир, особенный, который меняет человека изнутри, меняет его чувства и эмоции. Именно поэтому, каждый, кто побывал в Париже, уже никогда не будет прежним…

Обычный для всего отеля завтрак, прошел для Елены в непривычной тишине. Навестив утром, номер Деймона, девушка не обнаружила вещей вампира, зато повстречалась с уборщицей, которая усердно наводила порядок. «Наверняка, решил трусливо сбежать», - подумала брюнетка, чувствуя, как внутри медленно закипает злость на знакомое поведение мужчины.
- Сегодня ты тихая, - заметил Стефан, внимательно изучая серьезное лицо своей девушки.
- Ты знал, что Деймон уехал? – игнорируя реплику о своем странном поведении, задала вопрос брюнетка.
- Да. Он собрал вещи ещё вчера, чтобы успеть на самолет, вылетающий последним рейсом.
- Тоесть, ты был в курсе, а меня забыл поставить в известность? – возмутилась Елена, оставляя без внимания порцию аппетитных блинчиков, принесенную официантом.
- Я не думал, что тебя это будет так беспокоить, - хмыкнул Стефан, сверля подругу взглядом. – С другой стороны, если бы мой брат хотел, чтобы ты знала о его отъезде, то нашел бы время для прощания.
- Только не стоит сейчас возвращаться к разговору о наших с Деймоном близких отношениях, ты знаешь, что я люблю только тебя, и мне казалось, я прежде не давала повода в этом усомниться!
- В твоей любви ко мне не приходится сомневаться, но возможно, о твоих чувствах к моему брату нам стоит поговорить, - ровным тоном сообщил вампир.

***
Бросив на кровать сумку, Деймон тяжело вздохнул. Решение вернуться в Мистик-Фолс, оказалось спонтанным, и правильность сего поступка гложила мужчину на протяжении всего перелета. С одной стороны, ему хотелось попрощаться, и сказать Елене, что отъезд это вынужденная мера, дабы не портить её, и без того хрупкие, отношения со Стефаном. Но вот с другой стороны, девушка сама отказалась открывать дверь, а значит, вампир мог со спокойной совестью собрать вещи и уехать. Первым делом, оказавшись в старом добром особняке Сальваторов, Деймон встретился с Алариком, который мирно посапывал на кушетке в гостиной. Учитель был крайне удивлен положением дел, но зато с радостью сообщил, что тревожных звоночков от Клауса и его команды древних, до сих пор не поступало и поэтому Елена вместе со Стефаном может со спокойной душой возвращаться обратно в городок.
- Ну что ж, они будут счастливы, - натянуто улыбнувшись, ответил Деймон, и, оставив Зальцмана досматривать прерванный сон, направился в «Гриль-бар», чтобы «немного снять напряжение».

***
- Мне небезразличен Деймон, - уверено заявила Елена, тем самым, отвечая на очередной намек со стороны Стефана, - но это не значит, что я должна броситься к нему в объятия. Я беспокоюсь о нем, как о твоем брате и своем друге.
- Хорошо, если это так, - вздохнул мужчина, грустно улыбаясь. – мне бы не хотелось тебя терять, Елена.
- И мне, - прошептала брюнетка, проводя ладонью по щеке вампира.

***
- Кого я вижу, - прощебетала Керолайн, проворно подсаживаясь на соседний стул рядом с Деймоном и бокалом виски.
- И тебе добрый день, приставучая блондинка, - усмехнулся вампир, подзывая бармена, чтобы заказать ещё одну порцию янтарной жидкости.
- Плохой день?
- Адский, - скривился Деймон, осушая стакан.
- Это как-то связано с появлением Клауса? Я не видела тебя несколько дней…
- Утихомирь свой пыл, - остановил любознательные порывы молодой вампирши мужчина, - от это древней задницы не было и весточки. Но разве ты не должна была знать это от Стефана?
- Он был не в духе, - хихикнула девушка, - и это ещё мягко сказано.
- Рад, что вам здесь удалось хорошо провести время, - улыбнулся Деймон, принимая повторную порцию спиртного из рук бармена.
- Кстати говоря, о «хорошо провели время», мы с Тайлером теперь вместе.
- Ты и оборотень? – протянул Сальваторе, на время, отвлекаясь от поглощения выпивки.
- Его зовут Тайлер, Деймон, - серьезным тоном, поправила нахального вампира блондинка. – И скоро, благодаря нашими совместными усилиями и тренировкам, он, в образе волка, сможет узнавать меня и не пытаться напасть.
- Мне все-равно, как вы на пару пытаетесь унять его звериные инстинкты, - пожал плечами брюнет, - но послушай, будь осторожна. Будет глупо, если ты умрешь благодаря собственному парню.

***
- Да, я знаю, - кивнула Елена, - Деймон уже рассказывал мне об этих виноградниках, - произнесла девушка, и тут же поймала негодующий взгляд Стефана. – Тоесть, хотел рассказать, но не успел, так что я с удовольствием послушаю.
- Тебе ведь скучно, да? – спокойным тоном поинтересовался мужчина.
- Дело не в этом, просто, за те дни, что тебе пришлось провести в Мистик-Фолсе, я осмотрела очень много различных достопримечательностей…
- …которые тебе показал Деймон, - закончил реплику брюнетки, вампир.
- Знаешь что, - взорвалась от очередного упрека девушка, - мне надоели твои придирки в мою сторону. Я думала, что мы решили оставить ревность позади и, как взрослые люди идти вперед, но, похоже, ты не желаешь мириться с тем, что Деймон и я стали друзьями.
- А должен?
- Это уже тебе решать, Стефан, - устало сообщила Елена, давая понять, что разговор окончен.

Ещё раз перевернувшись с одного бока на другой, Деймон пришел к выводу, что его попытка уснуть безуспешна. Глаза отказывались закрываться, продолжая изучать пространство спальни. Одним рывком встав с постели, Сальваторе вылетел из комнаты. Все, что ему сейчас было нужно – это выпить. В считанные секунды миновав лестницу, вампир оказался у бара, который ломился от разнообразной коллекционной выпивки.
- Заливаешь горе, Деймон? – послышался за спиной знакомый женский голос. Это, несомненно, была Кэтрин; её тон с нотками сарказма невозможно не узнать, но старший Сальваторе не спешил поворачиваться к гостье.
- Не считаешь, что тебе опасно здесь находиться? – игнорируя вопрос вампирши, хмыкнул мужчина.
- Клаус сейчас не в Мистик Фоллс, мы оба это знаем, - уверенно заявила Кэтрин, располагаясь на диване. - К тому же я не могла не попрощаться.
- Трусливо сбежать? В твоем стиле, - ухмыльнулся Деймон, оборачиваясь и протягивая брюнетке стакан.
- Я лишь спасаю свою жизнь, - спокойно произнесла девушка, принимая янтарный напиток из рук вампира, - ничего личного...
- Тогда не буду затягивать твой отъезд. Можешь убираться ко всем чертям, - хмуро заявил мужчина, запрокидывая голову и залпом выпивая содержимое стакана.
- Как грубо, - скривилась Пирс, показательно надувая идеально очерченные ярко-красные губки.
- Я не в настроении, Кэтрин.
- Значит, мои прогнозы верны. Эта девчонка Гилберт решила сыграть в ту же игру, что и я в 1864, - улыбнулась брюнетка, изучая понуро сидящего рядом с ней вампира. - Тогда мне хочется отметить, что она не стоит твоего со Стефаном внимания.
- Не помню, чтобы ты жаловалась.
- Верно, но ещё я умело этим пользовалась, - хмыкнула девушка.
- В этом ваше с ней различие, - обратил свой взгляд к нахальной брюнетке Деймон, - она – человек.

***
« Не знаю, в который раз пытаюсь дозвониться до тебя, Елена, но я все же продолжаю надеяться, что у тебя есть совесть и ты перезвонишь мне. Это срочно».
- Сообщение успешно стерто, - противным голосом оповестил автоответчик после того, как Елена прослушала очередную голосовую почту, оставленную Кэролайн. Настойчивая Форбс не хотела оставлять девушку в покое даже на отдыхе, отчаянно пытаясь донести до неё очередную сплетню. Так хотелось считать Елене, чтобы не думать о том, что на самом деле Кэролайн желала поговорить с ней о Деймоне, вернувшемся в Мистик-Фоллс. После его отъезда Елена уже который день чувствовала себя не в своей тарелке даже несмотря на то, что с ней рядом находился Стефан, который был готов в любой момент исполнить каждый каприз своей девушки. Дорогие рестораны, различные экскурсии и милые подарки... Но младшему Сальваторе так и не удалось отвлечь Елену от мыслей о возвращении домой.
Каждый раз на новое предложение мужчины посетить очередное развлекательное мероприятие брюнетка отвечала непринужденным «это было бы чудесно», а дальше все проходило по стандартной программе. Нет, она все ещё продолжала ощущать себя комфортно рядом с вампиром, но теперь к этому ощущению прибавилась и скука, та, что медленно обволакивает изнутри, а потом поглощает целиком. Слушая речи Стефана о своей прошлой жизни, Елена то и дело поглядывала на часы, считая минуты, когда могла бы сказать, что устала и хочет вернуться в номер, а едва младший Сальваторе пытался её поцеловать, ловко увиливала, обосновывая странное поведение тем, что подцепила простуду.
Этот отдых был готов превратиться в пытку для них обоих, если бы не происшествие, случившееся в один из подобных вечеров.

***
На самом деле подобное было трудно назвать происшествием, скорее неожиданностью, но в три часа ночи все это выглядело именно так. Сладко сопящую девушку разбудил обеспокоенный голос женщины, которая пыталась сообщить брюнетке о том, что её неисправный кран заливает постояльцев этажом ниже.
Пребывая в полусонном состоянии, Елена с трудом понимала, что происходит, но все же была выпровожена за дверь собственного номера под предлогом того, что сантехнике требуется срочный ремонт, пока отель не превратился в сплошной бассейн. Не имея возможности попасть обратно в теплую постель в ближайшие два часа, девушка решила прогуляться по ночным улочкам Парижа.
Покинув отель, Елена глубоко вдохнула прохладный свежий воздух с нотками корицы. Недалеко от Le Bristol располагалась пекарня, которая начинала свою работу ровно в полночь и заканчивала около 4-х утра. Свежие круасаны, багеты и изысканные десерты радовали посетителей отеля каждое утро, а брюнетка была готова часами просиживать в истинно французской обстановке и наслаждаться ароматной выпечкой. Именно здесь она уже пару дней ловко скрывалась от Стефана, выпытывая фирменные рецепты у хозяйки Аурелии. Мельком заглянув на стеклянную витрину, девушка заметила, что работа идет полным ходом, а значит, утром можно будет вновь заскочить за полюбившимся ей десертом Шодо. Его в один из визитов ей посоветовала сама Аурелия, глядя на то, с каким трудом Елене дается выбор сладкого. Десерт, приготовленный на водяной бане из желтков, взбитых на белом вине с сахаром, был когда-то распространен во Франции на свадьбах. Его для женихов готовили невесты. Для приготовления Шодо существенное значение имеет вино, особенно изысканным угощение получалось из шампанского, в чем Елена смогла убедиться сама, прокравшись на кухню хозяйки пекарни и немного там похозяйничав. В качестве заключительной нотки в Шодо иногда добавляется чуть коньяка или шерри, что придает ему ещё более терпкий вкус. Неизменно заказывая один и тот же десерт, брюнетка ловила себя на мысли, что Деймону бы её выбор определенно понравился. Каждый раз она будто выделяла себе пару минут, чтобы вспомнить старшего Сальваторе, а после того, как время истекало, вновь возвращалась к обстановке вокруг, уже ставшей привычной и почти родной. Единственное, что омрачало пребывание в Париже, так это капризное время года, временами проливающееся во Франции неожиданными дождями. Невозможно было угадать, когда небо затянут тучи, а раскаленный бульвар получит свою порцию влаги. Уже не один раз Елена мысленно поблагодарила Дженну за то, что та подкинула ей пару вязаных свитеров, ведь у самой Гилберт не нашлось бы в шкафу ничего толще колбасной нарезки. Один из свитеров девушка успела натянуть на себя до того, как под напором рабочего персонала оставила номер. Елена даже не успела убедиться в том, в действительности ли сантехника дала сбой, а все, что её сейчас беспокоило – это сохранность собственных документов и чемодана.
Предавшись размышлениям, девушка не заметила, как добрела до причала, откуда каждые три часа ходили речные трамвайчики. Подобное развлечение для туристов было придумано не так давно, но уже пользовалось большой популярностью. Девушка остановилась чуть дальше от того места, где усталый водитель ожидал пассажиров, которым взбредет в голову прокатиться ночью, пожилой француз выглядел изможденным, ведь за сутки трамвайчики совершали более десятка рейсов.
- Mademoiselle, не желаете прокатиться? – раздался воодушевленный голос мужчины, заметившего одинокую брюнетку.
- Не думаю, что это будет удобно, - смутилась Елена, оглядывая причал. Желающих больше не наблюдалось.
- Моя смена почти закончилась, а для вас это будет бесплатно, - добродушно улыбнулся француз, жестом приглашая растерянную девушку на борт. Любезно приняв предложение осмотреть окрестности Парижа, путешествуя по Сене, Елена заняла свое место, предвкушая расслабляющую поездку. То, что ей было сейчас необходимо. – Я обещал доставить вас на место вовремя, - последнее, что произнес мужчина, прежде чем завести мотор.