Глава 1[/b]]
Знаешь, раньше ты был другим… Безжалостным, бесчувственным убийцей. Ты отнимал жизни, ломал судьбы, не задумываясь, что рушишь чьи-то надежды и мечты, отнимаешь право на счастье. Ты пользовался людьми как своими персональными игрушками, играл на их слабостях, обращая их себе на пользу. Тебе было плевать на весь мир. Ты жил для себя, отключив все чувства и эмоции, просто став машиной для убийства. Но теперь все иначе. Ты изменился, стал таким, каким должен был быть всегда. Я знала, что в тебе есть хорошее, что ты способен чувствовать, любить, но ты надежно это спрятал в глубине своей души. И я ведь не ошиблась! Ты стал другим, настоящим. Изменился прямо на глазах. Хотя иногда ты пытаешься доказать, что ты прежний, холодный мужчина, не способный сопереживать. Вот только меня тебе обмануть не удастся. И мне приятно. Я научилась понимать тебя, потому что ты мне позволил, сам, не осознавая своего поступка. Со мной ты другой. Ты не играешь, а живешь той жизнью, которую должен был прожить сотню лет назад…
Я сидела на кровати и перелистывала свой дневник. Господи, как же я давно в нем не писала. Столько накопилось новостей, и я очень хотела бы сейчас поделиться всем, но чисто физически пока не могу. Во-первых, я очень устала. Сегодня выдался очень трудный день. Мы опять потеряли Майкла, и Клаус еще жив. А значит, опасность не миновала. А во-вторых, мне просто не хватит листов дневника, чтобы все написать. В этом месяце было много событий, в корне изменивших мою жизнь. Все же, самыми важными из них остаются Стефан и Деймон. Они как будто поменялись местами. На смену жестокости и холодности, к Деймону пришло сочувствие и понимания. Со Стефаном происходило все наоборот. Хотя, за последние дни я убедилась, что не все потеряно. Нет, внушение действовало и очень сильно, но было видно, что Стефан сопротивляется, он продолжает бороться, что давало мне хотя бы маленькую, но надежду. Деймон продолжает упорно настаивать, что он сдался. Либо Деймон не хочет признать правду, либо он настолько слеп, что просто этого не видит. Стефан постоянно пытается перебороть себя, он старается. Он любит меня до сих пор… Я знаю, нет, чувствую. Может, все и изменилось на какое-то время, но скоро все вновь станет на свои места, я уверена. Но вот люблю ли я по-прежнему? Что за глупые вопросы? Конечно, люблю! Для чего я тогда так пытаюсь его спасти? Стоп. Господи, да кому я лгу?.. Мало чего осталось от прежней любви. Привязанность, скорее. Я просто не хочу его потерять. И все. Деймон... Что мне делать с ним, я не знаю…Совершенно запуталась. Он больше, чем друг. Это я знаю точно. Разве дружба не перерождается в любовь? Я всю жизнь так считала, пока не столкнулась сама лицом к лицу с этой проблемой. Это было совсем не то, что я чувствовала, когда была со Стефаном. Здесь другое. Деймон был мне необходим, как человеку нужен воздух, чтобы жить. Я не знаю, что бы случилось, если бы он сейчас ушел. Я бы не смогла нести весь этот груз жизни одна. Я благодарна ему за то, что он всегда рядом, не смотря на мои глупые и абсурдные поступки. Благодарна за то, что он меня любит... Кто знает, может, когда-нибудь я смогу ему ответить.
Что-то стеклянное разбилось на кухне, и я с трудом вырвалась из своих глубоких размышлений. Видимо, Деймон что-то уронил. Вампир уронил? О, нет. Скорее, намеренно бросил.
Я встала с кровати и пошла вниз, посмотреть, что произошло. Что он чувствует сейчас? Ему плохо. Плохо - это еще мягко сказано. Мы потерпели такое поражение, и Деймон считает, что это его вина. Но это неправда! Мы просто не могли всего предвидеть, не разглядели возможных минусов нашего плана. Мы. Вместе. Не только он один. И сейчас я считаю, что мы должны отпустить Стефана. Он должен сам все решить для себя, я не буду на него давить. Да, мне будет больно. Да, Деймону это нелегко дастся, но мы должны, обязаны отпустить его. Для того чтобы защитить остальных дорогих мне и ему людей. Если Стефан этого хочет, мы должны смириться. Хотя Деймон, думаю, не совсем согласится с моими умозаключениями. Он любит брата, не смотря ни на что.
Я стала медленно спускаться, и когда, наконец-то, оказалась на первом этаже, увидела Деймона, сидящего на диване. Часы показывали половину третьего ночи.
- Прости, Елена. Я не хотел тебя будить, – глядя на пылающее пламя в камине, сказал Деймон. Мужчина даже не обернулся.
- Ты меня не разбудил. Я не спала, – немного грустно сказала я. В ответ мне послужило молчание. Я подошла и пристально взглянула на его лицо. Взгляда от камина он снова не оторвал.
- Я, конечно, понимаю, что мы проиграли в этой схватке, – медленно начала я, - но мы не проиграли в войне, Деймон. Мне, да и всем нам, грозит опасность. Мы разозлили Клауса и разозлили не на шутку, но мы справимся, у нас все получится.
- И что ты предлагаешь? Собрать вещи и уехать в другую страну, чтобы составить продуманный план, который поможет убить того, кто практически неуязвим? – немного печальным голосом проговорил он.
- Нет, Деймон. Я предлагаю бороться. Здесь и сейчас! Клаус придет за мной и очень скоро.
- Я знаю это, поэтому и разрабатываю дальнейший план действий. А ты меня, кстати, отвлекаешь, – вяло сказал он. - И вообще, ты же вроде спать должна. Время на часах видела? Дуй в кровать и чтобы уснула, – с наигранным возмущением произнес он.
- Уже сплю, – я надула губки и отправилась наверх. Не знаю почему, но сейчас меня и впрямь одолевала дрема. Достигнув своей цели, то есть кровати, я моментально провалилась в сон.
Завтра будет новый день. Завтра будут новые трудности.

Глава 2[/b]]
Солнце проникало сквозь тонкие шторы, даря немалое освещение комнате. Окно было открыто, впуская утреннюю прохладу и свежесть. Казалось, можно было бы вечно валяться в теплой постели, нежась в утренних лучах солнышка и едва ощутимом дуновении ветерка. На небе было безоблачно, и только радуга нарушала всю эту синеву своими яркими полосками, из-за которых на душе становилось необычайно радостно. Погода была идеальной – так же, как и утро.
Елена лежала в кровати, но уже не спала, а просто лежала, наслаждаясь таким необычным и приятным началом дня. Он же предвещал много хорошего. Окончательно она проснулась, когда ветерок слегка приподнял легкую занавеску и пропустил яркий солнечный свет, который как ни странно попал точно на лицо девушки. Она недовольно поморщилась и открыла глаза. Хоть Елена и спала от силы 5 часов, чувствовала она себя отлично и была вполне выспавшейся. В голову сразу полезли все последние события, принося в основном плохие воспоминания. Девушка вовсе не хотела в такое чудесное и воистину волшебное утро портить настроение своими унылыми мыслями и проблемами. После того, как Елена усилием воли вырвалась из теплых оков все еще мимолетного сна, приняв теплый душ, она вышла из ванной и заметила записку на тумбочке. «Деймон» - пронеслось в голове у Елены. Она подошла и открыла записку, сложенную напополам:
«Доброе утро, соня. Не стал тебя будить в столь ранний час и поэтому решил просто оставить тебе это послание и завтрак. А то я тебя знаю. Начнешь что-нибудь делать и забудешь поесть, а при таких условиях жизни, питаться тебе нужно очень хорошо. Так вот, Елена, я уехал к Аларику обговорить с ним все детали придуманного мною вчера плана по твоему очередному спасению... В подробности посвящу сразу же, как только приеду. Так что, принцесса, не скучай.
Деймон»
Читая записку, на лице у «принцессы» появилась улыбка. Она положила письмо на изначальное место и стала осматривать комнату в поисках того заветного, что упомянул Деймон в своем сообщении. Завтрак. Да, Деймон очень предусмотрителен. Казалось, он предугадал желания Елены после пробуждения из царства Морфея. Долго искать не пришлось. Рядом с запиской на серебряном подносе в тарелке лежал омлет, сопровождаемый различной зеленью, так сказать, для красоты. Напитки тоже прилагались. Свежевыжатый апельсиновый сок прекрасно дополнял завтрак. С мыслью «Это рай!», Елена легла в постель, положив к себе на колени поднос с завтраком и какой-то журнал, и начала уплетать приготовленный Деймоном завтрак. Надо сказать, готовил он просто прекрасно! «Мне бы поучиться», -пронеслось в голове.
Доев завтрак, девушка оделась, причесалась и спустилась в гостиную. На маленьком столике стоял недопитый виски, а огонь в камине уже очень слабо, но горел. Только сейчас Елена вспомнила, что Кэролайн сегодня хотела к ней наведаться и обещала позвонить. Пошарив в карманах джинсов, Елена быстро нашла телефон и просмотрела пропущенные звонки. Так и было. Кэролайн звонила 15 минут назад. Недолго думая, Елена нажала кнопку вызова, и в телефоне послышались длинные гудки.
- Алло, Елена. Чего трубку не берешь, спишь что-ли там? – прозвучал звонкий и недовольный, с нотками сарказма, голосок в трубке. Видимо Кэролайн была немного раздражена подобным игнорированием.
- Прости меня, пожалуйста. Я помню, что ты должна была заехать ко мне. Планы не поменялись?
- Нет. Открой дверь, соня, – сказала Кэролайн, и Елена в тот же миг услышала стук в дверь.
«Соня» нажала на «отбой» и пошла открывать дверь. На пороге ее уже дожидалась подруга.
- Привет еще раз. Проходи, – с улыбкой проговорила Елена.
Подруга быстро проскользнула в дом, и, когда послышался хлопок закрывшейся двери, Кэролайн уже сидела в кресле и с любопытством смотрела на недопитый Деймоном виски.
- Насколько я помню, ты хотела поговорить.Так о чем же? – Елена подошла к Кэролайн и плюхнулась в соседнее кресло.
- Да. А если быть уж совсем точной, я пришла проведать тебя и твоего защитника. Кстати, где он? – явно намекая на Деймона, Кэролайн подмигнула девушке.
- Он уехал к Аларику. Им нужно что-то обсудить, – Елена не хотела начинать разговор о Деймоне и надеялась, что самые болезненные темы подруга обойдет стороной.
- Ясно. Тогда мне придется услышать ответ, как у тебя и у него дела только у одной стороны, – подождав пять секунд, она раздраженно добавила: - Елена, я жду. Как ты? Как Деймон?
Елена мысленно чертыхнулась из-за того, что придется рассказывать подруге еще и про душевное состояние. И так все сложно.
- Со мной все нормально, Кэр, – коротко отрезала Елена. - А вот с Деймоном не очень. Он винит в произошедшем только себя.
- Деймон не виноват, Елена. Мы с Тайлером это обсуждали и... – Кэролайн потупила взгляд, о чем-то вспоминая. Через десять секунд ее лицо обрело явно озабоченное выражение, и она вскочила с кресла.
- О, господи, Елена! Я же договаривалась с Тайлером встретиться. Черт, совсем забыла, – блондинка поспешно взглянула на часы. - Так, у меня в запасе пять минут чтобы добраться до другого конца города, – вампирша обняла Елену, которая была не хило удивлена таким быстрым появлением, недолгим разговором и последней настолько вспыльчивой речью, и, шепнув: «Все будет хорошо…», скрылась за дверью.
После ухода Кэролайн, Елена начала расхаживать по комнате, о чем-то думая. Мысли были явно не из позитивных. Девушку окатило жуткой скукой и одиночеством. «Только бы Деймон поскорее приехал,» - подумала она и в тот же миг услышала стук в дверь. «Надо же, мечты сбываются!» -промелькнуло в голове, пока она медленно перемещалась в сторону двери, которая вскоре была открыта перед обладателем голубых, как море, глаз.
- Привет, Елена. Пропустишь? – натянув на лицо ухмылку, сказал он.
- Да, проходи, Деймон, – недолго думая, Елена отошла с прохода и пропустила Сальваторе в дом.
Проходя в дом, вампир тяжело вздохнул, и Елена заметила некую озадаченность во взгляде.
- Что то случилось?
Деймон в сотый раз проклял себя из-за того, что раскрылся перед этой девушкой. Теперь она его знает, как никто другой, и утаить что-то от нее просто невозможно.
- С чего же начать... – только он это сказал, как встретился с настороженными карими глазами.
- Что случилось? – уже более твердо повторила Елена.
Старшему Сальваторе явно не нравился настрой будущего разговора. Но он понимал – его не избежать.
- У меня есть две новости: хорошая и плохая. С какой начать? – издалека начал свое повествование Деймон.
- Давай по порядку, – Елена уже морально готовилась услышать худшее.
- Как скажешь. Хорошая новость состоит в том, что у нас есть будущий план по твоему спасению. А плохая: звонил Стефан: ему и Кэтрин нужна помощь.

Глава 3[/b]]
47 трасса, штат Теннеси

Великолепные густые леса скрывали в самой чаще горные пещеры – различные по своему размеру и великолепию. Эти края содержат в себе несколько чудес природы, до сих пор чарующих путешественников своей красотой и неповторимостью. Подземные водопады, массивные скальные формации, таинственные подземные моря, огромные национальные парки – все это штат Теннеси.
Ночной полумрак уже медленно начал обволакивать и запечатывать в свои стальные оковы эти места, и только тусклый свет фар проносящейся машины мешал ему полностью поглотить их. Два вампира, и оба очень озадаченные, сидели на переднем сидении черного автомобиля, быстро двигающегося по шоссе. Оба молчали, несмотря на то, что на многие вопросы, которые их интересовали, пока что не было дано ответа. Казалось, эти два существа искали себя в этом мире, мысленно ругая и проклиная себя за совершенные ошибки.
Первой начала разговор девушка:
- Куда мы направляемся? В течении всей поездки, а она длится уже целый день, ты мне не сказал ни слова, – шоколадные глаза девушки нервно поблескивали, а губы приоткрылись в ожидании ответа. Она была необычайно красива. Вьющиеся темные волосы кудрями спадали на грудь и тянулись до талии, идеальная фигура, а одежда из последнего тренда. Но знали бы те с первого взгляда влюбленные парни, что во всей этой внешности, и на вид безобидной девушке, скрывается хищница – беспощадная и самовлюбленная. Но это только оболочка, просто суть ее существования. На самом деле, в душе она ранима и беззащитна. Кто бы что ни говорил, она умеет любить, и как бы не скрывала, хочет быть любимой. Вот и сейчас, находясь уже в достаточно длинной поездке с мужчиной, кого она больше всего желает, он ненавидит ее. И каждый раз, когда так происходит, она вспоминает тот далекий 1864, который решил для них все.
- Что, устала? – с небольшой долей сарказма отвечает ее сосед и поворачивает голову к ней, смотря прямо в карие глаза.
- Нет, Стефан. Просто я ненавижу, когда меня заранее не предупреждают о последующих действиях, связанных со мной. Объясни, каков план, – уже начала раздражаться темноволосая красавица.
- Кэтрин, остынь. Нужно позвонить Деймону и все ему рассказать.
В миг у Кэтрин на лице сменилась куча эмоций, а больше всего из них выражались злость и непонимание.
- Ты с ума сошел?! Если ты скажешь Деймону, он непременно скажет Елене. А если и нет, то она сама выпытает у него, а ты ведь знаешь, он не сможет устоять, – словно специально нажимая на самое больное, протараторила она. - И, вообще, как это будет выглядеть? «Привет, Деймон. Я тут поговорил с Клаусом и не слабо его разозлил, грозясь навсегда отделить его от семьи. Теперь он хочет отомстить всем, кого только знает Елена и я. Нам нужна помощь. И, кстати, если умрет Клаус, умрешь и ты. И еще, не говори это Елене и выезжай нам на помощь сам не знаю куда», – вампирша так старалась, изображая разговор Деймона и Стефана, что немного позабавило последнего.
- Нет, Кэтрин. Пусть Елена знает. Даже если прежние чувства к ней пропали, я не хочу что-либо скрывать. Так что… – он взял телефон и набрал номер. В ту же секунду раздались гудки. Деймон не заставил себя ждать, и в телефоне послышался голос Сальваторе-старшего.
«Привет, брат!» - раздалось в трубке.
- Деймон, привет. Тут такое дело. Нам нужна помощь. Это касается Клауса и его семьи. Всем нам грозит опасность. Клаус не собирается отступать от начатого, – в телефоне послышался тяжелый вздох.
- Что ты натворил, Стефан? – раздраженно спросил Деймон.
- Это долгий разговор...

Елена стояла посреди комнаты, пристально смотря в глаза стоящего напротив нее вампира, и настраивала себя услышать худшее. Деймон, и правда, не знал, с чего начать. Все это трудно и сложно даже для вампира, не говоря уже о девушке – о человеке, вид у которой такой, будто она от неловкого движения разобьется на тысячу осколков, как фарфоровая кукла. Он искренне боялся, что она просто не выдержит и сломается от тяжести навалившихся на нее проблем. Однако Елена уже научилась справляться с трудностями жизни и смирилась с некоторыми вещами. Она стала такой, какой ее долгое время хотели видеть близкие и друзья – сильной.
- Деймон, хватит просто стоять и смотреть на меня, будто это я должна тебе рассказать, что случилось, – шоколадные глаза девушки просто впивались в голубые, ожидая ответа.
После минутной паузы, вампир все же сказал:
- Хорошо. Я в точности передам тебе все, что сказал мне по телефону Стефан, но ты должна пообещать мне, что не будешь перебивать и выслушаешь меня до конца.
- Обещаю.
Послышался глубокий вдох.
- Буквально час назад мне звонил Стефан. Судя по звукам он был в машине вместе с Кэтрин, и, кстати, последняя до конца разговора возмущалась, что братец все-таки решил посвятить меня в свои дела, а они, кстати, по самое не хочу связаны с тобой, Елена. Как ты уже знаешь, оказалось, что вся семья Клауса… – Деймон сделал паузу. - Ну, почти вся, покоится в гробах в укромном месте. Клаус верил, что никто не найдет это место, но мой братец как всегда отличился. Он нашел гробы, позвонил Клаусу и пригрозил не трогать его и всех кто ему дорог, или же гибрид больше никогда не увидится со своей семьей. Это заявление, как ты сама понимаешь, не очень обрадовало нашего древнейшего.
- Но для чего Стефан это сделал? – не удержалась от комментария Гилберт. - Клаус же только оставил его в покое, только освободил! Ради чего Стефан опять нарывается?!
- Месть и еще кое-что, во что я просвящу тебя чуть позже, – первое слово вампир выделил особенно четко и с интонацией. – Елена, видимо ты еще не так хорошо знаешь своего возлюбленного.
- Он не мой возлюбленный, – отрезала Гилберт, что немало удивило Сальваторе-старшего. – Пожалуйста, давай не будем сейчас об этом, – слышалась мольба в ее голосе. Елена опустила глаза, выражая свою полную раздавленность, и Деймон решил больше не нажимать на больное любимой и не продолжать этот разговор.
- Ну так а что было дальше?
- О, а дальше самое интересное...

Закат... Полет ярких, и в то же время мягких, красок на фоне темнеющего неба. Величайшие контрасты в природе, высота и глубина пространства, торжество небесного над земным. В своей красоте он невероятно изменчив – картина может почти не меняться на протяжении получаса, но бывает, что одна минута совершает революцию на полнеба – меняются краски, форма и плотность облаков, прозрачность атмосферы. И, разумеется, свет. Ведь все это великолепие создают солнечные лучи. Это просто неописуемое зрелище, которое никогда не бывает одинаковым.
- Я тебя внимательно слушаю, – стройная, красивая девушка с глазами цвета шоколада внимательно вглядывалась в стоящего напротив мужчину.
Не выдержав такого пристального взгляда, Деймон кивнул, чем показал, что готов продолжить рассказ.
- Про действия Стефана в данный момент я тебе в точности поведал, – Деймон подошел к стеллажу и вынул оттуда стеклянный сосуд с бордовой жидкостью. - А теперь я тебе вкратце расскажу о плане, придуманном Стефаном и Катериной. Цель одна: смерть Клауса, – вампир чуть повертел стаканом, перед тем как в него был налит любимый напиток Сальваторе – виски.
- Но как он это сделает? Столько хорошо продуманных планов, и все напрасно. Он всегда на шаг впереди, – Елена уже начала немного верить в безысходность положения, но то, что у Стефана есть план, немного успокаивало ее, а в голове была одна мысль: «Еще не все потеряно. Все будет хорошо».
- Если честно, то он объяснил только то, что нам нужно делать. О его последующих действиях он не докладывал, – Деймон отпил немного виски из стакана и уселся на диван. - Все, что тебе нужно делать, так это дожидаться полнолуния. Мы с Алариком уже обсуждали все остальное. Но это пока все, что тебе нужно знать.
Рот Елены приоткрылся, а глаза выражали полное недоумение и возмущение. Девушка явно надеялась узнать немного больше. Но через несколько секунд лицо обрело веселый вид. Сама не зная зачем, ей захотелось кинуть в этого несносного вампира подушку. Елена не стала сдерживать свои желания, и через секунду часть интерьера гостиной особняка Сальваторе полетела прямиком в лицо удивленному вампиру. К великому сожалению «принцессы», Деймон успел увернуться, и в его глазах зажегся игривый огонек, что не укрылось от зоркого взгляда Елены. Инстинкт самосохранения девушки подсказывал ей нестись на второй этаж и на пять замков закрываться в своей комнате, но она верила Деймону и знала, что это просто игра, и дозволенных рамок он не перейдет.
Следующая подушка полетела в Елену, и та не успела вовремя отойти, не заметив снаряд.
- Считай, что ты меня подбил, – смеясь, пожаловалась «соня». – Я бы продолжила эту замечательную бойню подушками, но завтра школьная дискотека Мистик-Фоллс. Так как дискотеку по старой доброй традиции доверено устраивать Кэролайн, она возложила некоторые обязанности на меня, поэтому я должна еще подобрать наряды для 15 танцовщиц. Так что, если буду нужна, ищи в моей комнате, – и, задорно улыбнувшись, Елена направилась наверх по лестнице.
«Я никогда не пойму эту девушку», - пронеслось в голове у Деймона.

Четырьмя часами ранее в кафе «Мистик-Гриль».

- Ты где так долго ходишь? Вампирская скорость подкачала? – Аларик уже полчаса сидел за столиком и ждал своего друга.
- Нет. Принцесса задержала, – сев за столик, сказал Деймон.
В это время к ним подошла официантка и принесла меню для Сальваторе.
- Что-нибудь будете заказывать? – улыбаясь, спросила она.
- Самый дорогой и хороший виски, пожалуйста, – с улыбкой чешира промяукал он и повернулся к другу.
Историк оглядел девушку и подмигнул Сальваторе. Тот гневно взглянул на друга.
- А, ну да. Прости, что забыл. Твое сердце ведь уже давно принадлежит другой.
Стоящая рядом официантка заметно погрустнела и ушла за заказом.
- Ну воот, – промямлил вампир и посмотрел на сияющего от смеха Аларика, - ты мне тут девушек не отгоняй!
- А я, что, сказал неправду? – сквозь смех спросил друг и в тот же миг встретился с настороженным ледяным взглядом. Кое-как успокоившись, он продолжил, - вообще, насколько я знаю, мы не за тем здесь собрались. Так что давай выкладывай произошедшее во всех подробностях.
- Я тебе начало уже рассказал по телефону, так ведь? – начал он. Аларик согласно кивнул.
- Что от нас требуется?
- Заманить Клауса и спасти после этого свою шкуру. Все предельно просто, – историк изогнул бровь. - Последний пункт касается меня, так как древнейший уже подписал мне смертельный приговор. Я тебе уже говорил об этом. Но Аларик… - Деймон посмотрел прямо в глаза другу, - Елене об этом знать необязательно. Ты меня понял?
В это время официантка принесла виски для Деймона и, не теряя надежды, положила руку на стол, наклоняясь к Сальваторе.
- Что-нибудь еще? – елейным голосом поинтересовалась она.
Глаза вампира, цвета лазурной воды, с интересом и неким задором посмотрели прямо в зеленые глаза официантки. Зрачки расширились, и выражение лица девушки сменилось недоумением.
- Да, пожалуйста, – на лице Деймона появилась нахальная улыбка. Вампир посмотрел на бейджик с именем девушки. - Сара, оставь нас, – на смену нахальной улыбке пришло безразличие, - усекла?
Сара выпрямилась во весь рост и ушла к барной стойке.
- Жестко ты ее, – усмехнулся Аларик. - Так что, Деймон, что еще лично от меня требуется в данный момент?
- От тебя требуется сейчас поехать к Бонни и обсудить с ней все делали, то есть придумать наши дальнейшие действия. Как все сделаешь, позвони мне, – сказал Деймон, вставая из-за стола. - А я пока кое-что тоже сделаю. Нам нужно узнать до мелочей план Клауса, иначе мы не сможем быть на шаг впереди, как он. И еще, – Деймон достал телефон и набрал номер. - Помни, не рассказывай ничего Елене.
Только Аларик кивнул, как в трубке раздались гудки и Сальваторе-старший вышел из кафе.
- Деймон! Любимый! Сколько лет, сколько зим! Решил извиниться за мою разбитую жизнь?! – прокричали по ту сторону.
- Линда, дорогая, привет! Ну, и это тоже. Нам нужно встретиться.
- Опять помощь моя нужна? – Линда вздохнула. - Говори, где встретимся.

Вы когда-нибудь видели радугу? «Конечно, видели» – скажете вы. Но задумывались ли вы когда-нибудь о том, как она появляется, при каком процессе и почему так радует глаз? «Семь цветов радуги» существуют лишь в воображении. Это – риторический оборот, живущий так долго потому, что мы редко видим вещи такими, какими они являются в действительности. На самом деле цвета радуги постепенно переходят из одного в другой, и лишь глаз непроизвольно объединяет их в группы. Какой бы она не была: придуманной нашим воображением, или просто чудом, сотворенным природой, она греет душу и вызывает улыбку.
Красивая, черная «Ferarri» неслась по мокрой от утреннего дождя дороге. Было очень рано, но солнце уже встало, даря очень необычную и в то же время приятную, прохладную погоду. Деймон направлялся в городок на юго-востоке штата Виргиния под названием Линчберг. Это довольно большой городок с населением примерно 54 тысячи человек. Этот город хранит в себе тайны прошлого и пока не собирается ни с кем делиться своими секретами. Никто не знает его историю, кроме одной ведьмы, живущей там уже очень давно. Линда Уилсон – ведьма, имеющая довольно редкий и выдающийся дар – ясновидение. Она видит все до мелочей, будущее почти со 100 % точностью, но, к сожалению, это ее единственный дар, поэтому ей приходится скрываться, ведь любые вампиры или оборотни могут легко заполучить ее, не прилагая особых усилий. Хотя, есть и еще один – для кого-то плюс, для кого-то минус: она, как и вампиры, живет вечность. Когда-то ее мать, великая ведьма Миранда Граймс, при рождении дочери поняла, что в будущем она будет очень уязвима с ее неповторимым даром и дала ей еще одно преимущество. С каждым годом Линда набиралась опыта и сейчас эту ведьму мало кто сможет обхитрить. Ее внешнее развитие закончилось в 20 лет и сейчас, когда ей уже 216, она все так же красива, как и была. Черные, как смоль, волосы и зеленые, словно изумруды, глаза. Эта девушка завораживает одним видом и влюбляет в себя каждого второго мужчину. Она никогда по-настоящему не любила, пока не встретила этого черноволосого и голубоглазого красавца, с нахальной улыбкой и горячим темпераментом. Она никогда не забудет тех ощущений, когда в первый раз увидела его. Сердце забилось быстрее, а ладони вспотели. Деймон Сальваторе был пожизненной слабостью девушки, таким и оставался. Вот и сейчас, когда он внезапно позвонил и попросил о помощи, она просто не смогла отказать.
Елена проснулась от едва слышимого шороха в гостиной. Это заставило ее насторожиться и спуститься вниз. Часы показывали пол пятого утра. Раздался еще один шорох на кухне, и Елене стало как-то не по себе. Девушка почти бесшумно спустилась по лестнице и к своему великому счастью увидела Деймона, собирающего сумку. Как только Елена шагнула на пол первого этажа, вампир обернулся и глубоко вздохнул, как будто его только что засекли при краже варенья из буфета.
- Ты куда-то собрался? – Елена посмотрела сначала на Деймона, а потом на его сумку, набитую непонятно чем.
- Ээ... ну вообще-то я всего на два дня уеду из города. С тобой ничего не случится, Елена, будь уверена.
Елена не хотела, чтобы Деймон ее оставлял даже на день, не говоря уже о двух. У нее было такое чувство, что долгое отсутствие вампира будет терзать ее. Хотя, что такое два дня? Стефана не было с ней куда больше времени, если что-то случалось.
- Куда ты уезжаешь? – как будто он ее на год оставляет, спросила девушка.
- Ммм, а что, скучать будешь? – голубые глаза мужчины наполнил сарказм, а губы изогнулись в уже привычной ухмылке.
- Деймон… – повторила Елена.
- Мне нужно встретиться с одной особенной ведьмой, которая возможно поможет нам. Вот и все, – Деймон поднял руки, мол, больше у него никаких намерений нет.
Странно, но девушка почувствовала жжение внутри и непонятное чувство, очень похожее на ревность. Она не знала, к какой девушке едет Деймон, но уже догадывалась, что у него с ней что-то было и, наверняка, эта особа довольно красивая.
- Хорошо. Но Деймон… – Елена подошла к нему чуть ближе. - Будь, пожалуйста, осторожен. Мы не знаем, где Клаус сейчас и какой у него план.
- Обещаю, принцесса, – Деймон закинул сумку на плечо и подошел к Гилберт. - Я тоже буду скучать.
Деймон был очень близко, его дыхание обжигало. Он притягивал всем своим естеством и трудно было оторваться, а сердце билось быстрее. Всего на секунду в его глазах промелькнуло сомнение и растерянность, но сразу же на их смену пришла та же усмешка и самоуверенность. Смеется глазами.
- Береги себя, – только Елена прошептала, как подул едва ощутимый ветерок, что говорило об отсутствии Деймона, и послышался шум мотора его машины на дороге.
«Я действительно буду очень скучать» – подумала Гилберт.

Когда Деймон был уже на месте, то есть, возле дома Линды, было 3 часа дня. Выйдя из машины, ему сразу открылся вид на большой дом с красивым садом и маленьким фонтанчиком внутри него. Это было непостоянным местом жительства ведьмы, но тут она была чаще всего. Дом был с необычной отделкой, весь в бледно-розовых тонах, смешиваясь с белым мрамором. Это здание было похоже на особняк Сальваторе, но тот был более мрачен.
Подойдя к двери, Деймон уже понял, что стучать не потребуется, так как зайдя на территорию особняка Уилсон, он услышал, что дверь отворилась, говоря о том, что хозяйка дома.
- Деймон, милый, как же я скучала, – Линда стояла около двери, облокотившись на нее. Во многом эта черноволосая красавица была схожей с Деймоном. Такая же властная и эгоистичная. Но таким вампир был только в прошлом, и ведьма знала об этом, так же, как и о Елене.
- Линда, дорогая, рад тебя видеть, – поприветствовал ее Деймон. - Пригласишь войти?
- М, ты знаешь, что должен сначала сделать.
Деймон закатил глаза и начал на ходу придумывать, что бы сказать этой неслабохарактерной особе.
- Дорогая, милая моя, извини меня, пожалуйста, что я разрушил тебе жизнь 27 лет назад. Я очень сожалею об этом и не хочу, чтобы ты держала обиду на меня всю свою долгую жизнь, – никогда еще ведьма не видела, чтобы этот голубоглазый вампир так распинался перед ней, но она знала, что истинная причина вовсе не угрызения совести, а девушка, ради которой он все это делает.
- Ладно, Сальваторе, я вижу тебя насквозь. Проходи.
Актером Деймон был просто замечательным, поэтому это признание заслужило похвалы. Как только Сальваторе-старший зашел в эти воистину царские хоромы, он сразу же обратил внимание на потолок дома. Огромная люстра посередине гостиной отлично освещала не только ее, но и некоторые другие комнаты, а их здесь было предостаточно.
- Я так понимаю, что могу даже не говорить, зачем приехал. Ты ведь и так все лучше меня знаешь, – натянув на себя очередную маску сарказма, проговорил Деймон.
- Да, малыш, я все и без тебя прекрасно знаю, – смотря прямо в душу вампиру, сказала Уилсон. - Как же любовь меняет людей, – она улыбнулась. - Да и вампиров тоже.
- Я сейчас отличаюсь от человека только сверхспособностями и способом питания, дорогая, – Деймон оглядел комнату и через секунду был уже около дивана, наливающим виски.
- Даа, Сальваторе, – протянула Линда. - Вот бухать-то ты не перестал.
Линда совсем не изменилась – это вампир понял сразу же, как увидел ее.
«Только бы помогла» – пронеслось в голове.

Как сложно обрести, и как легко потерять. Как будто держишь ее в своих объятиях, а потом она растворяется, исчезает, и ты больше не сможешь никогда вернуть ее обратно. И только когда потеряешь, ты поймешь, какие ошибки совершил, какие слова не успел сказать. Ты почувствуешь горечь печали и одиночества, больше всего на свете желая вернуть того, кто тебе дорог, и без кого тебе невыносимо плохо. Ты будешь винить себя за любую, может даже и не очень обидную фразу в ее адрес, ты будешь скучать. Люди сами строят себе мост к пропасти, который состоит из мельчайших ошибок жизни. И, главное, никогда не будет так, как раньше, не будет лучше. Пути назад нет. Ты сам сотворил себе будущее, ты сам его разрушил. 
Многие придумывают целые речи, чтобы оправдать себя вместо того, чтобы сказать короткое «прости, я был не прав» и очистить свою душу от лжи. Вранья – не другим, а самому себе. Ведь так бывает, часто не хватает этих слов. Слов, которые могут возродить из пепла дружбу, любовь. Очередной спор, ссора – в конце концов, все кончается разрывом отношений. Два человека одновременно всаживают толстые иглы в сердца друг друга, доставляя огромную боль и страдания, а потом завершают свои пытки последним ударом в итак кровоточащее сердце, самое сильное, смертельное.
Вечерний ветерок слегка теребил длинные каштановые волосы девушки, сидящей на скамейке посреди парка. Она пришла сюда еще днем и, совершенно не думая о внешнем мире, погрузилась в себя. Летели часы, а она, лишь иногда моргая, была неподвижна. Бывает, ложишься на кровать помечтать, погружаешься в себя и совершенно не видишь ничего вокруг, забывая о внешней суматохе мира проблем. Ты мечтаешь, создаешь в голове образы, которым возможно никогда не сужденно сбыться, но они, объединяясь, скрепляются в единую мечту – быть счастливой.
Елена вспоминала свое прошлое, раскладывала все по мелочам, размышляя, правильно ли поступила тот или иной раз. Вспомнила смерть родителей, Джереми, первый поцелуй, встречу со Стефаном, туман на кладбище, знакомство с Деймоном, Клаус. В общем, все, что кардинально изменило ее и ее будущее. Медленно, будто кусочки паззла, она сложила, как и после чего пришла к ее состоянию одиночества и невыносимой скуки. Не было того вечного огонька, который озарил бы и согрел душу, подбодрил бы и утешил. Елена уже привыкла, что от всяких невзгод ее спасает теплая улыбка человека, который в последнее время был с ней всегда. Он был ее ангелом, телохранителем. Деймон оберегал ее и любил, чего так не хватало в последнее время. Она чувствовала всю трепетность в его действиях, всю нежность в голосе, всю любовь. А она так беспощадно мучила его молчанием и безответностью, совершенно не думая, что потом будет жалеть об этом. Сделав изначально неправильный выбор, она пошла по ложному пути, слепо доверяя всему, что было вокруг нее. Стефан. В последнее время это имя вызывало у нее настолько плохие воспоминания и ассоциации, что она уже предпочла бы забыть о нем, чем жалеть о том, что происходило между ними. Она действительно верила, что чувства можно вернуть. Внушение не убирает их, не сжигает в костре собственной души, оно лишь запечатывает их далеко, в самый тайный и укромный уголок души, закрывая на множество железных замков. Но ничего не бывает непреодолимого, если ты любил по-настоящему, то ты вернешь эти чувства, чего бы тебе это не стоило.
Елена вынырнула из собственных раздумий, когда подул уже более сильный ветер, срывая наполовину желтые листочки с деревьев. Темнота. Насколько же она повисла в своих воспоминаниях, что просто потеряла счет времени? Поспешно вставая, она достала из кармана мобильный телефон, чтобы посмотреть «пропущенные». И, к великому сожалению Гилберт, они были. Даже целых три, и все от одного абонента под именем «Деймон». Не успела девушка нажать на «вызов», как телефон запиликал, говоря о очередном входящем вызове.
- Алло.
- Елена… – в трубке облегченно вздохнули. - Принцесса, еще раз так напугаешь меня, и я тебя укушу, – Гилберт не видела сейчас лица вампира, но с легкостью могла догадаться, что его физиономию сейчас посетила насмешливая ухмылка.
- Прости, пожалуйста. Я оставила мобильник дома, – соврала девушка, поспешно идя по дороге, ведущей к дому, и прикрывая второй рукой телефон, чтобы не было слышно дующего ветра.
- Врешь и не краснеешь. Я звонил Аларику. Дома тебя в данный момент нет. Где ты?
Елена цокнула языком и опустила вторую руку.
- Молодец, что тут еще сказать. Я в парке, точнее только что вышла за его пределы. Я просто не услышала звонка.
- Ясно. В любом случае, больше меня так не пугай, пожалуйста. А то вытрясешь из меня остатки нервов, – не удержался от колкости вампир.
- Деймон. Ты где? – Елена уже подходила к особняку, открывая дверь.
- Я уже на полпути, принцесса. Скоро приеду вместе с ведьмочкой. Она согласилась помочь.
- Хорошо, Деймон. Я… – в гостиной что-то сверкнуло, а потом показалась темная фигура, но в тот же миг исчезла. 
- Елена! Что там? Что такое? – послышалась в трубке, но Елена уже не слышала его. Она была без сознания, а черный смартфон полетел на пол и в скором времени был сломан напополам.

Глава 7[/b]]
Потерять любимого человека – это ужасно. Такое чувство, что вместе с с ним отрывают частичку тебя, отрывают часть души, которая была отдана ему. Каждый, кто нам дорог занимает свою часть в сердце. Чем дольше он находится рядом с вами – тем сильнее растет привязанность и необходимость в нем, в его прикосновениях, голосе. И как же больно его терять. После всего, что вы возможно вместе с ним пережили, через какие трудности прошли, держась за руки и ни за что не отпуская их. На месте только что вырванного куска из сердца образуется пустота. Пустота, которая на время убивает стремление жить и радоваться. Краски вокруг тускнеют, и ты, не выдерживая суровой реальности, погружаешься в себя. Ты надеешься, что это всего-лишь сон, что сейчас ты проснешься, и он снова с тобой, снова рядом. Ты ищешь спасение в самом себе, но спасательного круга нет и не будет. До последних сил стараясь не верить в происходящее, ты отказываешься принимать реальность такой, какая она есть. Такое чувство, будто тебя нет. Будто тот человек забрал тебя с собой, тоже не выдержав разлуки. Ужасное чувство утраты, которое ни на минуту не даст тебе отвлечься.
Говорят: «Время лечит», только вот, очень больно и без наркоза. Да, со временем что-то забывается, и мир становится красочнее и интереснее, чем в самом начале. Но время лишь несильно затягивает эти кровоточащие раны. Одно неловкое движение, и они опять дают о себе знать, на этот раз оставаясь надолго. Некоторые находят в себе силы и живут дальше, но многие просто не могут дальше бороться. Слишком много утрат они потерпели, слишком много боли.
Стрелка спидометра уже превышала 240 км/ч, но водителю черной Ferrari явно было этого мало, и он выжимал из этой «черной лошадки» все, что только можно, до последнего давя на газ. За окном очень быстро мелькали дома, деревья, но, казалось, вампир этого не замечал так же, как и отметку скорости машины. Рядом сидящая девушка так и вжалась в сиденье то ли от скорости, то ли ей просто было страшно. В душе она полностью доверяла Деймону и знала, что вампир просто не может разбиться на машине, но отдельный уголок разума все же подсказывал ей, что нужно как-то поговорить с Сальваторе, чтобы он остыл и сбавил скорость, но интуиция упорно говорила ей – лучше не лезть. Он сейчас был действительно напуган. Ему было все равно на внешний мир, на нее. В голове все было забито только мыслями о Елене. Почему ведьма не предвидела ее похищения? У кого столь большая сила, что они смогли скрыть все это от нее? Она знала одну ведьму, которая была сильнее ее, у кого был такой дар, но ее уже давно нет, и, по сведениям Линды, не родился новый человек с таким даром.
Вот на трассе показалась вывеска, говорящая о том, что они только что въехали в Мистик-Фоллс, и до особняка Сальваторе остался несчастный километр. Сердце вампира, которое билось 1 раз в минуту, сейчас забилось намного быстрее. Он боялся потерять ее. Он боялся больше никогда не увидеть ее шоколадные глаза, наполненные болью, которую невозможно вынести в одиночку, густые каштановые волосы и искреннюю улыбку, которую в последнее время он вообще не видел. Он боялся, что не успеет в очередной раз сказать ей о том, что очень сильно любит, и о том, что жизнь без нее для него не имеет смысла. Он боялся, что больше никогда не услышит ответа, никогда не услышит ее голоса, чарующего его.
Со скоростью света Деймон влетел в особняк, и его глаза налились кровью и ненавистью, когда он увидел сумку, валяющуюся на полу, и сломанный телефон. В доме все еще был запах чужих вампиров. Он удивился последнему, так как если бы Клаус послал забрать Елену, то он бы приказал сделать это своим гибридам. Но в последнее время Сальваторе-старший уже научился отличать запахи вампиров и гибридов, поэтому сейчас он мог в точности сказать, что их тут не было, ни одного. Также возле сумки валялась какая-то книжка. Это был дневник, случайно выпавший из сумки. Видимо, Елена взяла его с собой, чтобы на свежем воздухе записать все свои мысли, но настолько увлеклась раскапыванием себя, что просто не успела ничего записать в него. В комнате также остался мимолетный запах ее духов. Такой нежный и просто сводящий с ума.
Ее похитили, не оставалось сомнений, но кому это нужно, если не Клаусу?
- Я даже знаю, о чем ты сейчас думаешь, – послышался голос Линды, облокотившейся о дверной косяк и уже несколько минут наблюдающей за Деймоном. Она не заглядывала в душу вампиру с помощью своих магических способностей, просто Уилсон в большинстве случаев думала так же, как и Сальваторе. Уж очень они были близки по характерам.
- Я даже не сомневался, – равнодушно произнес вампир. Он поднял с пола вещи Елены и осмотрел их. Вампиры. Причем такое впечатление, что не из этих краев. Такого запаха Деймон еще не встречал. Они другие, что очень сильно настораживало Сальваторе.
- И сейчас я тоже знаю, о чем ты думаешь, – Линда помедлила. - Мы не поедем ее спасать в девять часов вечера, это выше моих сил, – она вздохнула и направилась в дивану и стеллажу с виски.
- Тронешь мои запасы, и я тебя убью.
Ведьма остановилась, развернулась к вампиру и надула губки. Но у нее это получалось совсем не так, как у «принцессы». Для Деймона Линда и в сравнение Елене не шла.
- Эй, Сальваторе, с каких пор ты стал таким жадиной? С тех пор, как ты влюбился в эту твою Елену, ты очень изменился и мне даже жаль. Тем хладнокровным и совершенно безбашенным ты мне нравился намного больше.
Эти слова больно ударяли в сознание вампира, особенно при сложившейся ситуации. Он никому не даст обижать Елену, даже такой красивой и властной девушке, как Линда.
Один рывок, и Деймон уже прижимает ведьму к стене, вглядываясь в ее глаза и больно сдавливая кисти рук.
- Еще раз скажешь что-нибудь подобное, и ты об этом очень сильно пожалеешь, Уилсон, – в изумрудных глазах блеснуло озорство и сожаление. Она любила Деймона, но так же как и он, предпочитала все скрывать под масками безразличия и заглушать боль алкоголем. Вампир отпустил ее, и на лице Уилсон появилась улыбка.
На секунду вампир прислушался и закрыл глаза. За время, пока он был сосредоточен, на его лице сменилась куча эмоций, но последней была надежда.
- Они ушли от сюда недавно. Машина. Она едет по шоссе, но они еще не выехали за пределы города. Они скоро уедут, если мы не поторопимся, – Деймон подошел к Линде. - Ты со мной?
Недолго думая, та кивнула и поспешила к машине за Сальваторе.

POV Елена

- Хорошо, Деймон. Я… – тут что-то черное и совершенно непонятное промелькнуло совсем близко. Я испуганно начала глотать ртом воздух. Страх медленно заполнял мое сознание, забираясь даже в самые дальние углы и окутывая меня с головой. Никто сейчас мне не поможет. Я наедине с одним, а может даже и с несколькими, вампирами. Но как они смогли пройти в дом, если их никто не приглашал? Меня не было дома почти весь день, а в это время особняк никто не посещал. Кто же они такие?
Вдруг я почувствовала усталость во всем теле, ноги подкосились, а голова начала жутко болеть, как будто тысячи частиц одновременно начали лопаться, создавая невыносимые ощущения. Я схватилась за голову и попыталась закричать, но ничего не получилось. Голос охрип, а от попытки заговорить горло начало жечь. В этот момент все вокруг стало размазанным темно-коричневым пятном. Я уже не могла различить предметы, окружающие меня. В один миг перед глазами пронеслись сотни картинок из моей жизни. К шее приложили что-то холодное, и, не успев опомниться, я упала на каменный пол. Я потеряла сознание.

40 минут спустя

Вдох, выдох и еще раз вдох. Как же сложно мне сейчас это дается. Как будто тысяча железных канатов мне сдавливает легкие. Ужасная, сковывающая слабость блуждает по телу. Слышу какие-то звуки и голоса где-то далеко, но не могу различить их. Начинаю чувствовать конечности. Сознание возвращается ко мне.
- Эй, она пришла в себя, – послышалось впереди, на что, как я догадалась, второй человек ответил молчанием. Я могла бы сказать, что этот мужчина довольно молод, раз имеет такой приятный голос.
Я открыла глаза и посмотрела вокруг. Я лежу на заднем сидении какого-то автомобиля с темным цветом салона, а мои руки очень крепко связаны. В голове сразу начинают проскальзывать последние кадры до того, как я отключилась. Значит, тогда в особняке было всего два вампира? Мне казалось, их было как минимум 6. Страх опять начал обволакивать мое хрупкое сознание. Я попыталась подвигать руками, но от этого мне стало очень больно. Складывалось такое впечатление, что на месте, где были связаны мои руки, уже образовались глубокие ранки.
- Сиди смирно и не двигайся, – холодный голос с сиденья впереди меня. Мужчина обернулся, и я смогла уже его разглядеть. - И без шуток, милая.
Несомненно, он был красив. Светлые короткие волосы, почти идеальные черты лица, голубые, теплые глаза. Все было бы отлично, если бы не огромный, глубокий шрам на все лицо. Стоп, но разве вампиры не обладают кровью, которая способна заживить любые раны? В мою голову стали лезть куча вопросов, на которые я пока не могла дать ответ. Этот парень… он не вампир. Тогда, что он тут делает?
- Я не собиралась бежать, – тихо сказала я и продолжила чуть увереннее. - Я не глупая. Просто… просто мне очень сильно давят веревки на руки, – я подняла на него свои шоколадные глаза и впилась в его голубые. Странно, но взгляд не поменялся и выражал все то же мимолетное беспокойство и… тепло? Этот парень точно человек.
- Эй, Ника, что скажешь? – он посмотрел на девушку, ведущую машину, но она лишь окинула его полным равнодушия взглядом. Тот удивленно изогнул бровь, ожидая ответа. Послышался глубокий вдох.
- Развяжи ее, – спокойно сказала девушка и, развернувшись, взглянула на меня. Боже, какая она была красивая! Немного завитые, темно-каштановые волосы, спадающие почти до поясницы, глаза, выделяющие в себе несколько оттенков, пухлые губы и вписывающийся во все параметры лица нос. На счет ее фигуры, я могла даже не задумываться. Я невольно разглядывала ее, на что она немного поморщилась.
- Ты не слышал? – она обратилась к парню, несколько повысив тон. Тот сразу же среагировал и после того, как я еле-еле развернулась и показала ему свои руки, развязал.
То, что я увидела на своих руках, а точнее запястьях, привело меня в шок. Неужели можно сделать веревками такие раны? Сколько же я тогда нахожусь здесь связанная?
Тот на мои, наполненные недоумением глаза, лишь хмыкнул и отвернулся, приземлившись опять на свое сидение.
- Куда мы едем?
- Тебе этого пока знать не обязательно, – коротко отрезал парень.
Мимо проносились деревья, а солнце уже начало заходить за горизонт. Куда же они меня везут?
Только в моей голове возникнул этот вопрос, как что-то ударило в левый бок машины. От полученного удара я пришла в ужас, а автомобиль немного съехал на обочину, но только ускорился.
- Черт, – выругалась Ника, после чего удар повторился. Машина не выдержала и съехала с дороги. Ветки деревьев хлестали по лобовому стеклу, словно мы ехали по склону. Мой крик, а затем еще один удар. От него меня откинуло в другую сторону салона, так как ремень безопасности не был на мне с самого начала и, ударившись о бок, я очень сильно ударилась головой. Остальное прошло как в тумане. Я потеряла сознание.

«Так много возникает воспоминаний прошедшего, когда стараешься воскресить в воображении черты любимого существа, что сквозь эти воспоминания, как сквозь слезы, смутно видишь их. Это слезы воображения…»
У каждого в жизни есть любимый человек, и совсем не важно, сколько вы его знаете. Год, месяц, неделя – время не имеет значения. Бывает, посмотришь в глаза и поймешь, что хочешь, не отрываясь, смотреть в них вечно, и не важно, что подумают люди. А бывает, что для того, чтобы получить доверие, приходится годами его заслуживать. Что из этого надежнее? Скажем так: для каждого свое. Ведь сейчас люди научились управлять другими, играть их чувствами и использовать в своих целях, что последних, в конце концов, очень сильно ранит, а может, и убьет. Доверие – вот на чем строятся все отношения. Это первое, с чего нужно начать. Если этого нет, честности и любви никогда не будет.
Как долго я пробыла без сознания, я не знаю. Помню только, что после того, как я ударилась головой, чьи-то теплые руки вытащили меня из машины и нежно убрали локон волос с лица. Мне что-то сказали, но я не расслышала и провалилась в долгий сон, но ни на миг не забывая о последних событиях. Почему-то мне показалось, что этим людям можно верить, пусть даже если не каждый из них человек. Этот мальчик, наверное, чуть старше меня, он внушал доверие, а девушка, пытающаяся не выражать эмоции, вселяла надежду. Кто же эти люди? Откуда они? Я могу с точностью сказать, что это не подчиненные и гибриды Клауса. Те лишены чувств, им неведома любовь.
Прихожу в себя, чувствуя тепло с правой стороны от камина. Кто-то меня заботливо укутал в плед, предварительно сняв с меня обувь и верхнюю одежду. Поворачиваю голову вправо и вижу на столике недопитый виски.
«Деймон. Ну, конечно».
Я знала, что он не оставит меня. Знала, что защитит, какие бы ему жертвы не придется потерпеть. Может, я доставляю ему одни проблемы? Ему опять пришлось волноваться и беспокоиться за меня, а я ведь даже постоять за себя не могу. Глупа и беззащитна, но любима им.
- Деймон, она пришла в себя, – произнес чей-то мелодичный женский голос. Сальваторе здесь, он рядом.
Тихие шаги в мою сторону, и я уже чувствую тепло на своих ладонях. Его руки.
- Елена, – он тихо произнес, а его голос странно дрожал.
Это заставило меня открыть глаза, ведь я не хочу, чтобы он волновался. Все повторяется. Картина все та же, как и несколько месяцев назад, когда я очнулась после ритуала и увидела обеспокоенные голубые глаза, смотрящие на меня с надеждой и любовью.
- Деймон… – я слабо улыбнулась. Ни для кого не секрет, да и можно догадаться, что визит этих нежданных гостей напугал меня, ведь это было похищением. Благо, все обошлось, и я уже опять лежу на этом диване в гостиной, а на меня смотрит самый дорогой мне на данный момент человек.
- Ну и заставила же ты меня побеспокоиться, принцесса, – Боже, мне уже начинало нравиться, когда он так меня называет. Уголки его губ чуть поднялись вверх, и это уже было прощением моей неосторожности, ведь я только сейчас вспомнила, что когда уходила на прогулку, не закрыла дверь в особняк. Возможно, поэтому тот парень, если он человек, смог пробраться в дом. Но на большинство вопросов пока не было ответа.
Я решила подняться, ведь рука на которой я уже довольно давно сплю, начала затекать, да и сон почти пропал так же, как и головная боль. Но стоило мне пошевелить ушибленными конечностями, как боль снова дала о себе знать. Я скривилась от боли.
- Нет, не двигайся. Моя кровь еще не начала действовать.
Я сейчас была слишком слаба, чтобы читать ему нотации, что не нужно без особой надобности поить меня кровью вампира. Хоть голова и не болела, и спать я не хотела, но стоило двинуться, как по телу разливалась жгучая боль. Где же я так ударилась-то?
- Елена… – снова подал голос Деймон. - Сейчас постарайся еще немного поспать, а когда проснешься, боль пройдет, и мы сможем тебе все объяснить. Если наши догадки верны, то особая опасность тебе не грозит. Пока что.
Слабый кивок головой, и его губы изогнулись в искренней улыбке. Он встал и, отпустив мою руку, отправился, как я поняла, на кухню, где, по доносившимся звукам, была эта девушка. Лица я ее пока что не видела, потому что элементарно мне было больно двигаться, но я могу и не сомневаться – раз Деймон с ней хорошо знаком, то она далеко не уродина. Полчаса помучавшись, я все-таки смогла окунуться в царство Морфея.


Проснулась я только к вечеру того же дня и, слабо потянувшись, обнаружила рядом в кресле сидящую девушку с прекрасными черными, как смоль, волосами. Лица я ее из-за наклоненной вниз головы по-прежнему не видела.
- С добрым… – она подняла голову и посмотрела в окно, а потом, повернувшись ко мне и улыбнувшись, продолжила. - Вечером!
Она была очень красива, хотя, я изначально в этом не сомневалась. Но можно было сразу заметить те фальшивки на ее лице и сотни масок, под которыми она очень хорошо скрывалась. Возможно, обычный человек и не заметит этого, но я, хорошо изучив наглядный пример в виде Деймона, могла различить искренность и ложь, по-другому не назвать.
- И вас с добрым вечером… – я изогнула бровь. Как же глупо, ведь я не знаю ее имени. Она спохватилась, увидев мою растерянность.
- Линда. Можно просто Ли, – она улыбнулась, и это уже было не фальшивкой. - И еще, давай на «ты», а то как-то неудобно, – она встала и, подойдя ко мне, села рядом. - Как себя чувствуешь?
- Все хорошо, Ли. Не нужно ни о чем беспокоиться.
- Ну, я бы так не сказала, Елена. Тебе нужно отдыхать, – я даже не удивилась, что она знает мое имя. Она же знает Деймона. - А вот и Деймон.
Я попробовала подняться и, к моему счастью, у меня это получилось. Кровь подействовала, боль прошла. Все прямо так, как говорил вампир.
- Здравствуйте, девушки, – и опять эта, уже привычная мне, ухмылка.
- Деймон, ты обещал рассказать, – на секунду он изобразил задумчивость.
- Ах, да. Елена, у нас есть догадки, кто эти люди, и что они хотели, – он приземлился в кресло. - Ты им не нужна, – он сделал паузу. - Им нужна Линда.

Глава 10[/b]]
За окном уже давно стемнело, а осенние заморозки давали о себе знать, оставляя еле видные рисунки на окнах. Уже конец ноября – почти декабрь, уже через месяц наступит Рождество, праздник, который я с детства больше всего ждала и любила. До 10 лет я считала дни до Дня Рождения, но после этого действительно стала замечать все прелести зимней сказки. И, вообще, как можно не любить этот воистину волшебный праздник? Узорчатые стеклянные шары висят и украшают большие и пушистые елки, создающие на улицах, в домах и сердцах людей предрождественское настроение. Украшенные миллионами огней и переливающимися изделиями декора здания и искренние улыбки прохожих, а еще лучше, близких людей. Каково это – просыпаться утром и идти вниз к красавице-елке и с интересом искать подарки под ней, а когда найдешь, улыбаться и радоваться. А каково самому дарить, делая приятно человеку?
Большинство людей мечтают провести рождественскую ночь вместе с любимым или любимой, и если говорить о супружеских парах, то им это удается. А как на счет молодых людей, которые в свои юные годы мечтают совершить какие-то подвиги, познать новое. Интерес ко всему – вот что влечет их. Понять и почувствовать, как это, смотреть с любимой на звезды и мечтать, просыпаться в объятиях любимого мужчины или просто праздновать в кругу друзей и знакомых, не отказывая себе ни в чем. Все нужно попробовать, все нужно успеть, пока ты молодой.
Я уже два часа сидела, укутавшись в плед, на диване в гостиной и следила за речью двух молодых на вид людей, которые то и дело, что спорили или что-то обсуждали. Хотя, они и не люди вовсе. Девушка – ведьма, а парень так вообще вампир. Иногда я задумывалась о своем окружении: мой бывший парень и его брат – вампиры, моя лучшая подруга – ведьма, уже считай опекун, Аларик и мой брат – бессмертные из-за кольца, а я двойник вампирши, которая живет уже более 500 лет. Такое впечатление, что я родилась для того, чтобы быть в самом эпицентре сверхъестественного, и нормальная жизнь ко мне никогда не придет, хотя, кто знает, может меня ждет еще долгое и счастливое будущее.
Из своих глубоких раздумий меня вырвал голос Ли, которая видимо уже давно меня о чем-то спрашивала, но, так и не получив ответа, решила потрепать за плечо.
- Эй, Елена! Где ты там в облаках витаешь? – на самом деле мне эта особа изначально не очень понравилась. Слишком уж она привязана к Деймону и похожа на него. Такие же манеры, такое же колкое чувство юмора, внешность, и, вообще, после первой же минуты, как они начали говорить друг с другом, я заметила, что она к нему неравнодушна. И, если честно, это не давало мне покоя на протяжении всей беседы. «Я что, ревную? Нет, Елена, так дело не пойдет» - мысленно проговорила я себе. «Да нет, опять я сама себе вру. Деймон прав. Я запуталась».
- Елена. Ты вообще слышала, что мы спросили тебя минуту назад? – в каком расположении духа был Деймон, можно было сразу догадаться по его тону. Он устал, очень устал. Только вот непонятно от чего, от самой ситуации или от болтовни и бестолковых размышлений этой Линды?
- Я все слышала, Деймон, – солгала я, быстро перематывая в голове, что я слышала сквозь свои мысли в их разговоре.
- Врешь, ты не слышала. Глубоко тебя сознание засосало, – Деймон улыбнулся. - Ладно, я повторю вопрос, хотя не очень люблю это делать. Елена, ты разговаривала в машине с этими «людьми»? Будем называть этих существ так.
- Да, я разговаривала с ними. И, Деймон, мне показалось, что один из них действительно был человеком, – я припомнила внешность того парня с переднего сиденья. 
Деймон изогнул бровь, как бы не веря в мои только что сказанные слова.
- Этого не может быть. Глупо посылать похищать двойника не вампиру. 
- Нет, не глупо, – подала голос Ли. - Деймон, насколько я знаю, чтобы проникнуть в дом вампиру нужно приглашение. А человеку нет. С их стороны очень разумно, чтобы человек проникнул в дом, а из него уже и пригласил вампира. Разве не логика?
Да, ее размышления были верны. Но тогда откуда они знали, что Деймона рядом не будет, и меня некому будет защитить? Боже, в последнее время у меня в голове столько зарождается вопросов, что такое ощущение, что мы никогда не распутаем эту паутину происходящего.
- Деймон, ты изначально сказал, что им не нужна была я? То есть, они использовали меня, как приманку? 
Этот вопрос загнал вампира в тупик. Я двойник! За мной давно уже охотился древнейший вампир, а нынче гибрид. И они использовали меня, как приманку? Для каких целей? Кто эти люди такие, и что им вообще от нас надо? Опять вопросы. Опять все сложно.
- Я думаю, им нужны мои способности, и им они важнее, чем двойник Петровой. 
- Вполне разумно, Ли. Но какого черта они похищали Елену?! – уже взорвался Деймон. Похоже, чаша терпения уже давно иссякла.
- Потому, что ты ее любишь, – совершенно спокойно сказала Линда.
Я и Деймон застыли, как вскопанные, пытаясь найти нить между сказанным и произошедшим, и мы ее нашли. 
- Ты хочешь сказать, что они узнали, что я поеду к тебе, и Елена будет без защиты в это время. Схватили ее, а потом думали потребовать ее у меня взамен на тебя, пользуясь моими чувствами к ней? – мои глаза расширились от удивления.
- Именно так, – завершила свою речь ведьма. - Но только одно мне не дает покоя, – она выхватила из рук Деймона виски и залпом осушила стакан. - Кому это потребовалось?







Сегодня, впервые за последние три дня, я могла нормально поспать, но, опять же, не без раздумий. В голове крутились мысли, вопросы, и, если честно, они не давали покоя ни на минуту. Правда, я сейчас уже немного по-другому реагирую на все. Раньше я была совсем другая, но душевные раны и потери изменили меня. Я стала жестче, увереннее в себе, сильнее. Я стала взрослее. Все то, что пришло ко мне за последние два года, сделало меня совсем иной Еленой Гилберт. Та осталась где-то далеко в прошлом, в кругу счастливой семьи Гилбертов. Просто подросток, всегда надеющийся на свою интуицию, а не на жизненный опыт, не верящая в сверхъестественное. Сейчас же эта Елена стала более хладнокровной и самоуверенной, но ее стремление защитить дорогих ей людей, даже ценой своей жизни не погасло, а наоборот, лишь загорелось более ярким пламенем. Но хуже всего было то, что даже с этой целью, она продолжала терять близких и любимых ею людей. Раны не заживают, они делают сильнее.
В дверь постучали, и это вырвало уже собиравшуюся спать девушку из своих размышлений. Елена была на 120 процентов уверена, что это Ли. Вампир слышит каждый ее вздох и шаг, даже сердцебиение и может, не заглядывая в комнату, сказать, чем она занята. Ли лишь предсказательница будущего, она все тот же человек, просто с иными способностями. Она не может выключать чувства и эмоции, как это делают вампиры. Она так же любит и страдает.
- Елена, мне можно зайти? Ты не спишь? – послышался тихий голос из-за двери.
- Нет, заходи, Ли, – ответила я. Пока она прибывает в Мистик-Фоллс, она живет с нами в особняке и помогает нам в делах. Только вот, с чего она решилась нам помочь? Ах да, нас связывает одна почти невидимая нить – Деймон Сальваторе.
Черная макушка показалось из-за двери, а потом уже и вся ее обладательница вошла в комнату. Линда закрыла дверь, маленькими шажочками прошла по комнате и села на краю кровати.
- Елена, я хотела бы поговорить.
- О чем? – незамедлительно спросила я.
Она вздохнула.
- О Деймоне.
Это начало мне не нравиться, но так же сильно меня захватывал интерес. Может, она скажет мне то, чего я о Деймоне не знаю?
- Давай лучше потом. Он сейчас в особняке и слышит нас, – последние слова я произнесла почти шепотом.
- Он уехал ненадолго, и ближайшие 40 минут его тут не будет. 
Сделав глубокий вдох, я кивнула, давая понять, что готова ее слушать.
- Сначала, я попрошу тебя не перебивать и дослушать меня до конца, – она медлила. - Если честно, я даже не знаю с чего начать, – она на секунду задумалась. - Елена, я знаю, что ты неравнодушна к Деймону. Твои чувства сильны, но они спрятаны глубоко в твоем сердце, точнее сказать, ты их сама зачем-то туда запихнула, и они в скором будущем вырвутся наружу. Ты это знаешь, – она говорила правду. Я специально их спрятала. Слишком сложно было разобраться в себе, слишком больно было.
- Но, Елена, как ты уже догадалась, я к нему тоже неравнодушна, и, если быть точной, я его люблю, но вот проблема, он никогда меня не любил и не будет любить. Когда мы с ним встречались, он со мной играл, мне приснилась девушка необычайной красоты, которая обнимает Деймон, а он любит ее всем сердцем. Это был вещий сон, но я долго не могла найти или вспомнить эту девушку, – на ее глазах выступили едва заметные слезы. - Елена, это ты. 
Я, правда, не знала, что сказать. Я будто потеряла дар речи. Слов просто не было. Мне было жаль эту девушку. Она заслуживает больше, чем я. Она даже красивее меня, она бессмертна. Любой влюбившийся в нее вампир мог бы разделить с ней вечность, не обращая ее. Мы обе ревновали Деймона друг к другу, и обе видели это. 
Я попыталась было что-то сказать, но Ли остановила меня и, вытерев выступившие соленые слезы, продолжила.
- Подожди, я не договорила, – чем дальше она заходила, тем больше я сомневалась в слабости своих чувств к Деймону. - Он стирал тебе память.
Нет. Что угодно я могла бы услышать, но это? Я даже предугадать этого бы не смогла. Что она мне скажет об этом, а не сам Деймон. Я догадывалась, я очень долго догадывалась, но каждый раз смотря в его глаза, у меня почему-то отпадали все причины так думать, а сомнения в миг улетучивались. Я опять попалась на его маску. Он обещал мне, и я поверила.
- Ли, успокойся, пожалуйста, и расскажи, что именно он мне стирал из памяти, – не передать словами сейчас мое волнение. Я не знала, что это будет. Поцелуй, секс или хуже? А что еще хуже?
- Это было признание. Признание в любви, Елена. И, если честно, я бы все отдала, чтобы оказаться на твоем месте.

Когда-то в детстве, будучи совсем маленьким ребенком, у меня была мечта – посетить даже самые отдаленные участки земной поверхности. Я верила, что есть на Земле такое место, где забываются все обиды и грусть, зависть и ненависть, где люди не держат друг на друга зла и не совершают того, о чем потом пожалеют. В моем воображении, этот мир полон щебетания птиц, а белые облака медленно плывут по чистому, голубому небу. Я буду лежать на теплом пледе посреди поляны, вдыхая аромат утреннего леса после ночного дождика и ища причудливые рисунки на небе. Мои родители и брат будут рядом так же наслаждаться природой, как и я. Это место можно было бы сравнить по красоте с раем, только вот находится оно все там же, на нашей грешной земле, на которой оно просто не выдержало бы натиска реального, современного мира. Жаль, но моим мечтам уже не сужденно сбыться такими, какими я хотела, чтобы они сбылись. Мои родители уже никогда не будут смеяться над маленьким, непоседливым братом, а папа никогда не будет целовать маму в щеку и говорить: «Какая ты сегодня красивая». Мама больше никогда не сможет обнять меня и успокоить, если мне приснится плохой сон, и я заплачу. Она больше никогда не споет мне песенку на ночь, укрывая теплым одеялом и нежно гладя меня своей теплой и нежной ладошкой по голове. Так получилось, им пришлось оставить меня и брата одних в этом мире боли и слез, совсем без укрытия, совсем одних. Что бы делал Джереми, если бы тогда Стефана не было рядом, и он бы не спас меня? Наверно, он бы продолжил употреблять наркотики, и совсем не от интереса, как у большинства подростков, а от безысходности. Я не знаю, винит ли он меня в том, что случилось, ведь все произошло именно по моей вине. Наверное, винил когда-то, но, видя, как мне плохо, он простил меня. 
Сейчас же, у меня есть те люди, которые оберегают меня и заменяют мне семью. После смерти Дженны я впала в депрессию и долго не могла в это поверить так же, как и после смерти родителей. Если бы не Деймон, Бонни, Кэролайн, Аларик, я бы никогда не выкарабкалась из этой чаши душевной боли, никогда бы не смогла опять поверить в жизнь.
После того, как Линда пришла ко мне в комнату и рассказала правду о Деймоне, я долго не могла прийти в себя и восстановить мысли в порядок. Если бы мне сказали при первом нашем знакомстве, что он станет таким нежным и чувствительным, то я бы никогда не поверила, но факт остается фактом. Сейчас же меня терзала совесть. Этот вампир открылся мне, он изменился, черт возьми! Этот эгоистичный, наглый и самоуверенный мужчина изменил себя ради меня и был готов морально быть поверженным изначально. Он знал, что при каждой попытке быть ближе я оттолкну его и скажу, что всегда буду любить Стефана, а ведь для него эти слова звучали как приговор, но он не терял надежду. Я мучила его, безжалостно убивала, а ведь он мог и внушить. Он не делал этого, потому что по-настоящему любил, и я чувствовала это. Чувствовала каждый раз, когда видела его, смотрела в ледяные глаза, которые на самом деле были теплыми, но только для меня. Только для его любимой «принцессы».
Я не знала, как мне быть. Поговорить с ним нужно обязательно, но когда? Он должен вернуться с минуты на минуту. И вообще, куда он так поздно уехал? Линда сказала, что он передал не волноваться и ложиться спать. Какая забота! Да, и что вообще мне говорить? Ночь сегодня точно обещает быть бессонной, так что, думаю, самокопание сейчас как раз подойдет.
Пролежав 15 минут в кровати, я все же пришла к выводу и знала, о чем буду говорить с Сальваторе завтра. 
«Ну, держись, Деймон!» - это было последнее, о чем я подумала. Царство Морфея поглотило меня, показывая в воображении картинки из моего детства.








POV Деймон




После нашего разговора с Линдой, мне пришло сообщение от Аларика, которое гласило: «Есть новости от Бонни. Приезжай в дом Гилбертов, но только без Елены и твоей ведьмочки». Я мысленно усмехнулся на слове «твоей» и, сказав пару слов Линде, бесшумно скрылся за дверью. Мне очень не хотелось оставлять Елену наедине с Линдой, так как, зная ее как себя, могу сказать, что эта взрывная особа все делает под настроение и, кто знает, что ей сейчас в голову взбредет?
С этими мыслями я добирался до дома Гилбертов. Я надеялся, что все это не затянется, так как что-то подсказывало мне, что нужно быстрее возвращаться домой, а моя вампирская интуиция редко, когда подводит.
- Деймон, быстрее проходи, – Аларик стоял на крыльце дома и уже поджидал меня. Он был одет в длинные спальные штаны синего цвета и изрядно помявшуюся рубашку. «Он что, спал? В одиннадцать часов вечера?» - промелькнуло у меня в голове. 
- Без «привет»? Как невежливо, – я улыбнулся своему другу, но тот одарил меня лишь закатанными глазами. Ухмыльнувшись, он открыл мне дверь.
- Что у вас стряслось там? – проходя в дом, спросил я. Меня беспокоил его вид. Аларик был не из тех людей, которые любят вставать среди ночи и что-то распутывать, а, похоже, так в этот раз и было. Неужели Беннет его прямо с постели подняла?
- Срочная информация о тех вампирах, которые схватили Елену, – это уже говорила ведьма и, судя по голосу, она уже долгие часы над чем-то упорно работала. Ей про похищение было рассказано в самых подробных деталях. Когда я только принес Елену в особняк, Бонни уже была там. Они с Ли сразу нашли общий язык и очень сильно разговорились. Две ведьмы в одном доме – это перебор.
- Ну давай, рассказывай, что у тебя там, – лениво попросил я. Я действительно не верил, что она нашла что-то стоящее. Это были чужаки, о которых я раньше не слышал. Видимо, они очень хорошо скрывались в Европейских странах, раз я о них не знаю.
- Ту девушку, которая вела машину, зовут Ника Кинграут. Она вампирша со стажем примерно 800 лет и довольно умна. Знает несколько языков, родилась в Италии в 1203 году в городе Сиена. Мать с отцом были убиты при неизвестных обстоятельствах. У нее от рождения имеются способности, которые обычному вампиру и не снились. Ее мать была ведьмой и от нее ей передались некоторые способности. К сожалению, какие, мы не знаем, – подруга Елены завершила свой рассказ. Она посмотрела на меня и выгнула бровь. Я стоял, мягко говоря, ошеломленный только что услышанным. Мы имеем дело с вампиршей 1200-ого года выпуска? Что-то не сходится.
Кое-как придя в себя, я все же решил задать интересующий меня вопрос.
- И откуда, позвольте сказать, у вас такая информация?
- В молодости она была очень неосторожна и быстро прославилась. Так же она пила кровь на людях и хотела прославиться путем распространения информации о себе. Согласитесь, это глупо. После, на нее стали охотиться подчиненные короля, чтобы истребить, так как считали, что она сама посланница дьявола. Поймать Нику так и не удалось. И еще, настоящее имя ее не известно. Ника Кинграут – прозвище, так скажем. О том, как назвали ее в далеком 1203, никто не знает. Но, Деймон. Опасаться ее стоит. 
Аларик стоял без движения и только внимательно слушал то, что сказала только что ведьма. Его это, судя по выражению лица, не очень-то удивило. 
- Ты не узнал, что в данный момент ей было нужно от Елены? – Аларик первый раз за весь разговор что-либо сказал. Видимо, анализировал информацию.
- Да, – отозвался я. - Ей нужны были способности Линды, но мы не уверены, что Елена была похищена только с целью приманки. Возможно, она что-то замышляет.
- Блин. Нам к проблемам с Клаусом еще этой больной вампирши не хватало. 
- Не горячись, Бонни. Мы же не уверены, что она не от Клауса, – я старался говорить как можно спокойнее, но с каждой минутой мне хотелось вернуться в особняк. Ника ушла от нас, а в машине мы нашли только мертвого парня. Зачем он был в машине с Никой? Это остается для меня загадкой.









Я вернулся домой и, негромко хлопнув дверью, прислушался. И Елена, и Линда мирно спали в своих комнатах. Это я понял, судя по их размеренному и спокойному дыханию. Значит, опасность миновала! В любом случае, нужно рассказать Елене о случившемся, ведь потом она меня не простит за то, что я ей не рассказываю то, что касается ее. Портить отношения с «принцессой» мне не очень-то и хотелось, поэтому, что бы там не говорил Аларик, другого выхода, как рассказать все ей, у меня не оставалось. В ближайшее время надолго покидать дом тоже не было в моих планах. Я боюсь за нее.
- Я, конечно, понимаю, что бухать на ночь вредно… – тихо, скорее для себя, сказал я вслух. - Но я же вампир, верно?
Через секунду я уже осушил бокал бордовой жидкости и положил стакан на столешницу, отчего послышался едва уловимый звук стекла. Приземлившись в кресло, я обреченно вздохнул.
После такой информации о наших новых врагах, о которых я не слышал, что весьма странно, мне просто необходимо было напиться. Слишком все это сложно для моего ума. И так проблем и вопросов по горло, а тут еще и эти прибавились. Похоже, и после смерти Клауса, Елену не оставят в покое. Да что такое творится с этой семьей Петровых?
Тут мне в голову пришла шикарная мысль. 
«Катерина!» - пронеслось в голове, а я уже набирал знакомый номер телефона. Она должна знать о Нике, просто обязана!
- Слушаю, – спокойно произнесли по ту сторону.
- Кэтрин, любимая, ты не в настроении? – елейным голосом произнес я.
- А, это ты, Деймон. Звонишь, чтобы вынести мозг? Прости, но я первая, – уже с нотками сарказма произнесла Пирс. - Чего тебе нужно на ночь глядя?
- Дорогая, напряги свою память и попытайся ответить на вопрос, хорошо?
- Валяй.
- Ты знаешь, кто такая Ника Кинграут?
В трубке резко перестали даже дышать, что меня очень напугало.
- Деймон, во что вы вляпались? – твердым и ровным голосом спросила Катерина.
- Ты меня пугаешь. Так ты знаешь, кто это?
- Ты хоть знаешь, во что ввязался? Тебе лучше даже не знать, кто она и на кого работает. Меня только не ввязывай, хорошо? Я жить хочу.
Теперь уже и я себе задал вопрос: «Боже, куда мы вляпались?». Чтобы Кэтрин боялась кого-то, кроме Клауса? Это что-то из области фантастики. 
- Все так серьезно?
- Более чем. Нам нужно встретиться, я тебе расскажу о ней, но знай, если при пытках у тебя спросят, кто тебе дал информацию, и ты скажешь мое имя, я убью тебя быстрее, чем она, усек? Завтра в баре «Ньютон» на пятнадцатом километре от города. Пока.
Не успел я и слова сказать, как трубку повесили.
«Напиться! И очень сильно!»




Проснувшись рано утром, первое, что я почувствовал, это ужасную головную боль. Такое впечатление, как будто голова разрывается на тысячу мелких частиц, и это происходит ежеминутно. Мне было сложно представить, сколько алкоголя я вчера употребил. Кое-как встав с постели, я направился в ванную. Охлаждающий душ – вот что сейчас мне нужно! Еле-еле дойдя до заветной двери, я открыл ее и, сбросив с себя всю одежду, залез в душевую кабинку. Наконец-то теплые, а затем и прохладные струйки начали попадать на мою горячую кожу и постепенно снимать ужасную головную боль. 
Простояв так 20 минут под душем и поняв, что боль почти ушла, я вылез из кабинки и, обернув большое белое полотенце вокруг бедер, направился в свою комнату.
Достав свою любимую черную рубашку и обычные джинсы, я облачился в эту одежду и посмотрел вокруг уже трезвым взглядом. Осмотрев всю комнату, я наткнулся на атрибут, совсем не вписывающийся в мой комнатный интерьер. Линда стояла в дверном проеме и смотрела на меня игривым взглядом. Только ее я мог не заметить.
- Ну и напился же ты вчера, Сальваторе, – протянула она. - Головка не болит?
- Отстань, Уилсон, не до тебя сейчас, – я отмахнулся.
- Значит, болит, – подвела итог она. - Я в курсе, что случилось. Планируешь рассказать Елене?
- Откуда ты… ах да, пардон, все время забываю, – я ухмыльнулся и, пройдя мимо нее, направился на кухню. 
- Ты не ответил на мой вопрос.
- А ты видимо не поняла, что я не знаю. Я, вообще, в таком состоянии не могу здраво мыслить.
Она уселась в кресло и с интересом начала наблюдать за мной.
- Чего пялишься? – не выдержал я. - Никогда не видела меня после пьянки?
- Как раз видела и не раз. Поэтому мне очень интересно, как ты до этого дошел в этот раз. Стой. Я чего-то не знаю? – в следующую секунду она подошла ко мне и дотронулась до лба. Я знаю, что это значит. Она смотрит мой вчерашний день. Через минуту она произнесла:
- Ого! Я так понимаю, нам стоит ее бояться? – я вообще не понимаю, как она может быть беззаботной в такой критической ситуации?
- Правильно понимаешь. И вообще, где Елена? – как только я произнес имя своей любимой, она побледнела, но я не придал этому значения.
- Ты знаешь, – ровно и тихо произнесла она, а потом быстрым шагом направилась в свою комнату. Я не понял, что это было, поэтому решил подняться сразу к Елене, что и было моей ошибкой. 
Поднявшись по лестнице, я направился прямиком в комнату Елены. Судя по звукам, она сидела на кровати и что-то рассматривала. Я подошел к двери и, не церемонясь, вошел внутрь. Она была удивлена моим появлением, но и виду не подала.
- Доброе утро. 
- Доброе утро, принцесса, – я подошел к окну и отдернул шторы. - Мне нужно с тобой поговорить.
- Какое совпадение. Мне тоже, – она захлопнула альбом и развернулась ко мне. Что, я сделал что-то, когда был пьяный? Или дело в другом?
- Позволь, я начну. У меня недолго, – увидев ее одобрительный кивок головой, я продолжил. - Я вчера ездил в твой дом к Бонни и Аларику. У них не самая утешительная информация. Ты помнишь девушку за рулем? Ника Кинграут. Судя по словам Кэтрин, нам следует ее бояться. В общем, мы пока не знаем, что им нужно, но цели явно не вписываются в наши планы. Я не хотел изначально тебе об этом говорить, но подумал, что мы с тобой поругаемся, если я не сделаю этого. 
Я закончил говорить и посмотрел на нее. Она как будто прожигала меня взглядом. Да что такое твориться с утра-то, а? 
Ответ последовал незамедлительно.
- А мы с тобой и так поругаемся, Деймон, – я изогнул бровь.
- Боже, Елена, давай напрямую. Сегодня утром от меня все чего-то хотят, а у меня и так голова болит, – я состроил физиономию умирающего.
- Хорошо, – она встала. - У меня к тебе только один вопрос, и ты должен ответить на него. Ты стирал мне память?
Меня словно холодной водой окатили. Неужели Линда рассказала ей все в мое отсутствие? Нет, пожалуйста, только не это!
- Нет, – еле выдавил из себя я, но по мне можно сразу сказать, что я лгу.
- Ответ неверный. Почему ты мне не сказал, что ты стирал мне память? Почему ты опять решил, что можешь принимать решения за меня, не оставляя мне выбора? – она чуть ли не кричала. Значит, Елена знает о моем признании в любви. Я убью Линду! Теперь все встает на свои места.
- Елена, прости, я не мог. Я думал…
- Деймон, ты признался мне в любви. Почему ты стер из моей памяти это? Почему ты решил, что я не хочу этого помнить? – ее голос стал намного мягче, но это было не важно. Последнее предложение – вот, что повергло меня в шок!
- А ты хотела бы помнить? – медленно спросил я, боясь услышать отрицательный ответ.
- Деймон… сделай все так, как сделал тогда. Я хочу помнить, – на ее глаза навернулись слезы. Неужели она хочет опять это слышать? 
- То, что я скажу тебе сейчас… – начал я. - …будет, наверно, самым эгоистичным из того, что я когда-либо говорил. Я должен сказать это. Я люблю тебя, Елена. И я люблю тебя так сильно, что даже не могу сделать ничего эгоистичного. Почему ты этого не понимаешь? Я тебя не заслуживаю, а мой брат заслуживает, – я видел, как блестят глаза Елены. Я наклонился и нежно поцеловал ее в лоб, отчего по нашим телам прошла электрическая волна. - Я бы очень хотел, чтобы тебе не пришлось этого забывать. Но ты забудешь… – последние слова я произнес шепотом. На душе стало очень паршиво, словно кошка в данную минуту скребла мне сердце. Я развернулся и уже хотел уйти, но вдруг почувствовал ее ладошку в моей ладони. Я развернулся и уже хотел что-то сказать, но почувствовал ее губы на моих губах. Я растерялся, но ответил незамедлительно. Это был поцелуй, полный нежности и любви, правда, я все еще не верил в происходящее. Она отстранилась.
- Возможно, я должна была это сделать тогда. Я вспомнила, – она дала волю слезам, и они соленой дорожкой покатились по ее щеке и, прикрыв ладонью губы, она выбежала из комнаты, оставив меня наедине со своими мыслями. Она опять меня путает. Она опять меня убивает.