POV Елена

Часто говорят, что невесты не спят в ночь перед свадьбой, и я не стала исключением. Я провела бессонную ночь в размышлениях о своей дальнейшей жизни. Нет, о своей дальнейшей совместной жизни с Деймоном, рисуя счастливые картины будущего, создавая мир, который могла омрачить лишь плохая погода. Лежа на кровати, я наблюдала за первыми лучами солнца, заполняющими мою комнату, и наслаждалась ими. Наслаждалась последним утром, проведенным в родительском доме. Меня переполняло счастье, от осознания того, что я выхожу замуж именно за него, ведь Деймон – мой самый родной и любимый человек. И именно сейчас, в день нашего венчания, я была невероятно благодарна судьбе за то, что она свела меня с ним...

6 лет назад

- Елена, дорогая, ну ты скоро? - звучал голос Кэролайн в мобильном.
- Кэр, я уже еду, - отвечала я подруге, при этом пытаясь справиться с управлением машины, что получилось у меня довольно плохо, из-за стоящего впереди внедорожника. С глухим ударом и ощутимым толчком, металлические поверхности машин соприкоснулись. – Черт!
- Что случилось? – в голосе подруги были нотки неподдельного беспокойства.
- Я позвоню тебе позже, - не дожидаясь ответа, я бросила трубку.
Собравшись с остатками сил, я выбралась из салона автомобиля и направилась к капоту. Увиденное меня повергло в шок: на бампере красовалась вмятина, в принципе небольшого размера, но достаточного, что бы я смогла по приезду домой ощутить на себе гнев родителей, ну, вернее родителя.
- Боже! - я схватилась за голову.
В этот момент из джипа-виновника моего горя вышел среднего роста симпатичный брюнет. Возможно, именно его недурная внешность заставила меня забыть то, что я только что подпортила отцовскую машину, и тихо стоять, напряженно гладя на парня. Он же, медленно подойдя к месту столкновения, подняв бровь и улыбнувшись снисходительной полуулыбкой, посмотрел на меня:
- Девушка, - прозвучал его голос надо мной, - надо смотреть, куда едете.
Какой нахал! Сам поставил свою машину, где не надо, а теперь я еще и виновата!
- Надо смотреть, где паркуешься, - бросила в ответ я.
- Хотелось бы познакомиться с человеком, который выдавал тебе права, - сказал с ухмылкой на лице он. Я заглянула в его глаза цвета океана, притягивающими меня словно магнитами, и заметила там искорки смеха и, уже сдающего свои позиции, раздражения.
- У меня нет прав, - тихо сказала я.
- А ну тогда понятно, - всплеснул руками парень, - несовершеннолетняя за рулем! И как еще только я один отделался повреждением имущества?
Мне ужасно хотелось стереть с его лица эту ухмылку, но вместо этого я проигнорировала его слова. Меня больше волновало, что скажет отец, когда увидит свою машину.
- Блин, что я скажу папе? – паника взяла верх надо мною.
- Да не нервничай ты так. Еще восемнадцати нет, а уже такая нервная! - улыбнулся он.
Все! Довольно!
- Ты что, считаешь себя крутым, раз сынок богатенького отца! – и тут я перестала контролировать свою речь, переходя на крик.
- Ей, детка, остынь! – начал пытаться успокоить меня незнакомец, - сделай пару глубоких вдохов и выдохов.
Он что издевается?! Хотя стоило мне взглянуть в его глаза, как я поняла что да, он издевался, его откровенно забавляла сложившаяся ситуация.
- Садись в мою машину - водитель отвезет тебя домой, - брюнет указал на свой автомобиль, на котором следы аварии не были заметны вообще.
Я перевела взгляд на черный Mersedes.
- А как же моя машина? – задала я единственный интересующий меня вопрос.
- Это оставь мне, - улыбнулся он.
Мне ничего не оставалось, как послушаться его. Я пыталась хоть немного осмыслить ситуацию, когда водитель открыл передо мной дверцу. Вот ведь ты умудрилась влипнуть, Елена Гилберт!
- До встречи, Елена! – послышался бархатный голос парня, когда водитель захлопывал дверь.
Елена? Откуда он знает мое имя? Но внезапно до меня дошло - цепочка с моим именем на шее. А он довольно внимательный.
Дом встретил меня темнотой и тишиной. Значит, мне повезло – родители уже спят, значит основной целью осталось лишь тихо проскользнуть в свою комнату. Я села на край кровати и достала мобильник из сумки: 23 пропущенных вызовов от Кэролайн и много-много смс-сообщений. Разговаривать с кем-либо, тем более с Кэр, желания не было. Выключив телефон, я решила, что поговорю с ней завтра, сейчас мне хотелось лишь умиротворения и спокойствия, а это мне мог принести лишь сон, но как назло загадочный брюнет отказался меня покидать даже во снах. Кто же он?
Утром я проснулась от звонка будильника. Нехотя поднявшись с постели, я направилась в ванную, затем быстро одевшись и накрасившись, спустилась вниз, пытаясь улизнуть от папы, но скрыться незамеченной от мамы невозможно.
- Солнце, позавтракай!
- Нет, мамочка, я очень спешу, - нежно поцеловав ее в щеку, проговорила я.
- Джереми еще не проснулся? – поинтересовалась женщина.
- Кажется, все еще нежится в постели, - ответила я, направляясь к выходу, но тут меня остановил голос папы:
- Елена, подожди, вместе выйдем.
Мне ничего не оставалось. Я послушалась отца, пытаясь придумать убедительное оправдание насчет подпорченной машины. Может повезет, настроение у него вроде хорошее?! И мне повезло - машина стояла на своем месте.
- Садись, милая, подброшу тебя в школу.
- Отлично, - сказала я, улыбаясь в ответ. Настроение внезапно поднялось, а в мыслях я благодарила незнакомца, ведь машина была в идеальном состоянии, ну точнее в предаварийном состоянии.
Открыв пассажирскую дверь, я обнаружила букет красных роз.
- Хм... а это откуда? - поинтересовался отец.
- Это - подарок одного из моих поклонников, - врала и не краснела, - я вчера забыла букет в машине.
Уже сев в машину, я увидела записку, вложенную в цветы:
«Я думаю, что это не последняя наша встреча. Деймон.»
Деймон? Его зовут Деймон. Боже, почему он заставляет думать о нем?

Настоящее время.

Я стояла перед зеркалом, одетая в шикарное, идеально белое, приталенное платье без бретелек. Верх платья подчеркивал длинную тонкую шею, упругую грудь и тонкую талию, а пышная юбка добавляла образу легкость. Бонни и Кэролайн, подружки невесты, помогали мне с макияжем и прической. Собрав волосы, блондинка прикрепила шпильками к волосам пышную фату, под стать низу платья. Глядя на себя в зеркало, я представляла, как буду идти к алтарю, где меня уже будет ждать Деймон. Как ее отец переложит маленькую ручку в ладонь ее будущего мужа, и они, поклявшись друг другу в вечной любви, скажут заветное «Да!».
В комнату вошла мама Елены. Увидев красоту дочери, чуть не расплакалась.
- Мама, - обнимала ее Елена, пытаясь успокоить - не плачь, а то я сейчас сама расплачусь.
- Не надо, милая, у тебя макияж, - улыбнулась мама.
Такой сентиментальный момент разрушил звонок мобильника, на дисплее высветилось одно имя, но и этого было достаточно, чтобы сердце пустилось в пляс.
- Деймон, - произнесла на выдохе невеста.
- Принцесса, ты уже готова? - спросил он нежно.
- Да, - как он только может такое спрашивать?
- А я уже еду, буду ждать тебя у алтаря.
- Я счастлива, Деймон, и я люблю тебя, - со слезами на глазах произнесла я.
- Я тоже. Счастливее меня, нет никого на этом свете. Я люблю тебя, Елена!
- Не хочу портить момент, но нам пора, Елена, вы еще много раз сможете сказать друг другу эти слова, - раздался голос Бонни.
Я положила телефон, и взглянув последний раз в зеркало, направилась к выходу.
- Ты выглядишь потрясающе, - пыталась подбодрить подругу мулатка.
- Деймон потеряет дар речи, когда увидит тебя, - добавила Кэролайн.

Они подъехали к церкви. Отец невесты, открыв дверь машины, аккуратно взял за руку дочь, помогая выйти ей из машины. Елена ужасно волновалась, но в тоже время ей не терпелось, пройти к алтарю. Но тут их остановил взволнованный Джереми.
- Елена, Деймон еще не приехал, - сказал он.
- Как не приехал? – тревожно спросила я у брата, но он не мог дать на него ответ.
Гости уже начали собираться, а Деймона все не было. Я все еще стояла возле церкви, надеясь, что он просто опаздывает, но что-то мне подсказывало, что все не так просто, ведь иначе он бы позвонил. Что-то заставляло сердце сжиматься, несмотря на то, что не было уже никого, кто бы еще не подошел и не попытался успокоить меня.
- Елена, - послышался мужской голос сзади.
Обернувшись, я увидела Стефана - младшего брата Деймона.
- Стефан, - произнесла я, - где Дей? Где он?
Мужчина медленно подошел ко мне и пытался собраться с мыслями.
- Стефан, что случилось? – во мне разгоралась паника, как выяснилось, не зря.
- Елена, свадьбы не будет!
- Почему?
- Деймон… - Стефан перестал говорить, уведя свой взгляд на землю.
- Что с ним? Стефан, не тяни, умоляю! – начала кричать я.
- Елена, он попал в аварию.
- Что? – не понимала я.
- Его машина выехала на встречную, столкнувшись с другой машиной, вылетела на обочину.
Я просто стояла молча. Я была не в состоянии что-либо говорить.
- Елена! – говорил Стефан, но я его не слышала.
Сильный порыв ветра резко ударил в лицо. Перед глазами появилась темная пелена.
Очнулась я в машине, рядом, на водительском сидении, за рулем сидел Стефан. Всю дорогу он молчал, лишь иногда переводил свой взгляд с дороги на меня. А я мысленно молилась, что бы с Деймоном ничего не случилось. Я чувствовала себя рыбой, выброшенной на сушу. Сама мысль о том, что я могу потерять самого дорогого мне человека, бросала меня в ужас.

За дверью операционной врачи боролись за жизнь Деймона, а по обратную сторону этой двери стояли я и Стефан, молясь, что бы доктора победили эту борьбу. Сердце сжималось, отбивая сумасшедший ритм. По щекам текли слезы. Стефан, не находя себе место, ходил по коридору. Спустя почти три часа проведены в неведении, появившийся из-за двери врач, оказался едва ли не глотком свежего воздуха, как и слова, сказанные им.
- Как он? – спросила я у доктора, подойдя ближе.
- Операция прошла успешно, но состояние все еще критическое, - ответил доктор.
- С ним ведь все будет в порядке? – спросил Стефан. Его лицо все еще было белее пепла.
- Я ничего не могу сказать заранее. Наберитесь терпения, – прошептал врач и похлопал его по спине.
- Боже, Деймон, - прошептала я, закрыв ладонями лицо.
Стефан подошел ко мне и обнял. Я больше была не в состоянии сдерживать все эмоции, что я испытывала.
- Елена, все будет хорошо, слышишь, - успокаивал меня Стефан, проводя рукой по моим волосам.

Неделю спустя.

Даже по прошествии недели нас не пускали в палату, чтобы хотя бы увидеть его. Я большую часть дня проводила в больнице, а иногда даже оставалась на ночь, родители были невероятно напуганы моим состоянием и не видели смысла в моих ночевках в больнице, единственный кто на тот момент мог меня понять, так это Стефан. Я прекрасно видела как ему тяжело смотреть на меня, до какого состояния я себя довожу, он хотел помочь, только жаль что он не мог ничего сделать, кроме как периодически заливая в меня кофе, не позволяя дойти до состоянии полного обезвоживания. И сегодня, как и всю прошедшую неделю, я сидела возле двери палаты с сутуленными плечами и потухшим взглядом. Стефан подошел ко мне, держа в руках чашку с кофе.
- Елена, выпей, - он протянул мне чашку и сел рядом.
К нам подошли Джереми, Бонни и Кэролайн.
- Как Дей? – спросила последняя взволнованно.
- Без изменений, - грустно ответила я.
- Мы привезли твои вещи. Я собрала все необходимое для тебя, - сказала Бонни и поставила рядом со мной сумку с вещами.
- Спасибо, - поблагодарила я подругу.
Джереми, сев рядом, приобнял меня:
- Как ты, сестренка?
- В порядке, Джер, - ответила я, вымучено улыбнувшись, – я пойду, переоденусь.
- Потом сходим, покушаем. Внизу есть кафе, - сказал Джер.
- Отличная идея, - поддержал Стефан.
- Я не хочу кушать, - отказалась я.
- Милая, тебе необходимо поесть, - сказала Кэр.
- Елена, не мучай себя, - присоединилась к ним Бонни.
Увидев такую заботу, я уже приняла предложение, но тут к нам подошла симпатичная блондинка в белом халате.
- Мистер Сальваторе пришел в сознание – сообщила она нам.
- Правда? – обрадовалась я – а к нему можно?
- Да, но только по два человека, - сказала медсестра и мило улыбнулась.

Естественно первыми в палату к нему ринулись я и Стефан. Не смотря на массу аппаратуры, бинтов и лекарств вокруг него, Деймон выглядел живо. В его серо-голубых глазах, я заметила все те же озорные блики, а видеть их было для меня лучшей наградой.
- Как ты, Дей? – Стефан подошел к кровати.
- Все хорошо, братишка. Лучше не бывает, - ухмыльнулся пациент.
- Деймон, я очень волновалась за тебя, - произнесла я, облегченно выдыхая воздух.
Казалось, все удивление мира собралось в его глазах:
- Девушка, кто вы?

События последних месяцев не принесли мне счастья, так же как и покоя. Я была измучена своими же вопросами: Что с его памятью? Почему он не помнит именно меня? И вспомнит ли когда либо? На что лечащий врач сказал, что у Деймона частичная потеря памяти, на второй вопрос он дал простой, вгоняющий меня в ступор, ответ: «Вероятней всего, ты была очень важной частью его жизни». А на третий вопрос он предпочитал отвечать туманно, что нет гарантий на то, что он что-либо вспомнит, что нам стоит радоваться хотя бы мыслям о том, что Деймон остался жив.
Прошло почти 3 месяца, с того самого злосчастного дня, перевернувшего с ног на голову всю мою жизнь. Деймон улетел в Англию, сказав, что хочет побыть некоторое время в одиночестве.
- Прости, Елена, что не могу вспомнить тебя, - начал Деймон, - Ты удивительная девушка. Береги себя.
После чего он развернулся и ушел. Я знаю, что сейчас ему тоже приходится не сладко, я пыталась его понять, и порой у меня это даже получалось, но сердце по-прежнему предательски сжималось при воспоминаниях о нем. Где-то в глубине души, я уже осознала, что наша счастливая жизнь с Деймоном Сальваторе окончена. И каждый раз, когда эта мысль проскальзывала в моей голове, я лишь пыталась сдержать слезы, впиваясь ногтями в нежную кожу ладоней.
Вечерами я сидела на подоконнике, глядя на звезды, разделяя свою боль с уже верным мне одиночеством. А днями полностью погружалась в работу, что бы хотя бы на время, не думать о Нем.
Сегодняшний вечер не стал исключением. Я проводила свое свободное время, сидя на подоконнике с чашкой кофе, укрывшись теплым пледом и наблюдая за суетой никогда не спящего мегаполиса - Нью-Йорка. Тишину в комнате и мое уединение нарушил вошедший Стефан, ставший чуть ли не моим сожителем за последнее время .
- Привет, Елена.
- Привет, - тихо ответила я.
- Я вот пришел узнать как твои дела, - объяснил свой визит Стефан.
- У меня все в порядке, - сказала я и, отложив в сторону плед и чашку с кофе, а после спустилась с подоконника.
- Я рад, - улыбнулся Стефан. – Завтра прилетает Деймон.
- Ясно, - спокойно сказала я, пытаясь показать равнодушие.
- Мама устраивает небольшой ужин в честь возвращения брата, - начал издалека мой не состоявшийся деверь. - Ты придешь?
- Наверное, не смогу, - я пыталась найти отговорку. - У меня много работы и ты знаешь, что я начала новый проект, - на самом же деле, я просто не хотела, чтобы эта встреча состоялась.
- Ты не хочешь его видеть, - сказал Стефан.
Я просто стояла молча. Стефан подошел ко мне ближе, настолько, что я могла чувствовать его дыхание на своем лице. Мы замерли, вглядываясь в глаза другу к другу. Внезапно, Стефан дотронулся своими губами к моим губам. Этот поцелуй был невероятно неожиданным, но он был таким нежным, что я не решилась оттолкнуть его. И я не оттолкнула, потому что этот мужчина за последнее время стал для меня невероятно близок. Оторвавшись от моих губ, он посмотрел на меня непонятным мне взглядом.
- Все будет хорошо. Я с тобой.
После чего я вновь осталась наедине со своими мыслями массой вопросов.

Каждый день я начинала с утренней пробежки, пытаясь выветрить все ненужные мысли, но этим утром это мне не удавалось. Голова же была занята вчерашним вечером, точнее я не прекращала думать о поцелуе со Стефаном. Правильно ли я поступила? Разум отвечал «Да», ведь я долго мучила себя мыслями о Деймоне. Возможно, он и никогда не вспомнит меня, поэтому стоило отпустить его. Но сердце противоречило, оно кричало «Нет!», что я все еще люблю другого брата, и не перестану его любить.
Решением этого дня стало решение пойти на вечер, устроенный в честь приезда Деймона. Я появилась в особняке Сальваторе в нежно-розовом, роскошном платье с корсетом от Valentino. Талия была подчеркнута длинным, развивающимся поясом, волосы были собраны сзади, в руке, - элегантный клатч от Chanel. Войдя внутрь, я сразу же поймала на себя взгляд Стефана, смотря на меня, он отошел от группы людей, с которыми разговаривал в тот момент, и направился в мою сторону.
- Я очень рад, что ты все-таки решилась прийти, - улыбнулся он.
Взяв Стефана под руку, любезно предложенную мне, мы направились в зал, где уже собрались гости. Я окинула взглядом помещение с надеждой найти близкого моему сердцу человека, но его не было, видимо еще не приехал. Но виновник торжества не заставил себя ждать, спустя буквально несколько минут в зале появился тот, от которого мое сердце замирало, а после начинало стучать с еще большей скоростью. Деймон, как и всегда, выглядел великолепно в строгом черном костюме, цвет которого, прекрасно смотрелся рядом с белым платьем его спутницы - симпатичной брюнетки.
Бокал шампанского выскользнул из рук, разбиваясь осколками.
На мгновение моя голова закружилась, и я немного пошатнулась, но Стефан слишком крепко держал меня за талию, не давая мне упасть. Не желая дальше наблюдать за тем, как Деймон обнимает другую девушку, я высвободилась из крепких рук Стефана и направилась к двери, ведущей в сад. Выйдя на улицу, я жадно глотала воздух, пытаясь переосмыслить в голове все увиденное.
- Хотел побыть в одиночестве, значит? - произнесла я это вслух и горько усмехнулась.
На сердце стало невыносимо больно просто от того, что я ждала его приезда, хотя должна была предположить, что подобное могло случиться. Нет, не «могло», а «должно» было случиться. «Кто я теперь в его жизни?» - спрашивала я сама себя, при этом сама же на него отвечала: «Никто. Теперь я для него никто!»
Слезы обиды стекали по моим щекам. Слезы злости на саму себя за то, что я так невообразимо сильно люблю старшего Сальваторе и что самое страшное - ничего не могу поделать со своими чувствами. Мне казалось, что внутри все разрывается на мелкие кусочки. Погрузившись в свои мысли, я долго не осознавала, что уже давно нахожусь не одна в этой давящей тишине, пока не услышала за спиной мужской голос, до боли знакомый и родной моему сердцу:
- Привет, Елена.
- Здравствуй, Деймон, – произнесла я, попутно вытирая слезы.
- Ты в порядке? – с волнением в голосе спросил стоящий рядом мужчина.
- Д-да, у меня все хорошо, - как можно увереннее пыталась ответить я, но я так и не сумела справиться с дрожью в голосе.
Сальваторе подошел ко мне и нежно провел пальцами по моим щекам, вытирая слезы. От этого, казалось бы, невинного жеста мне еще сильнее захотелось заплакать.
- Ты что плачешь? – спросил он и обхватил мою голову своими ладонями. – Тебя кто-то обидел?
Я покачала головой.
- Тогда что случилось? – спросил Деймон.
Я увидела, как его брови изогнулись, а во взгляде витала нежность, предназначенная мне.
- Ничего, - коротко бросила я и убрала его ладони с моего лица.
Уже собравшись уйти, я ощутила, как крепкая мужская рука схватила мое запястье, не позволяя мне покинуть это место.
- Ты уверена, что все в порядке? – допытывался мужчина.
- Все в порядке. Просто я немного устала, - улыбнулась я. – Тебя, наверное, заждалась твоя спутница.
«Боже, что я делаю! Сама же отправляю его к другой!» - думала я.
Деймон отпустил мою руку, и после того, как наши взгляды встретились, мое сердце забилось с новой силой, с прежним бешеным ритмом. Опустив свой взгляд вниз, я быстрыми шагами направилась внутрь. Отыскав Стефана в большом и шумном помещении, я попросила его отвезти меня домой.
Все время в дороге было потрачено лишь на молчание, а точнее на размышления, о том, кто же та девушка, которая смогла завоевать расположение Деймона Сальваторе. Мне не давал покоя тот факт, что рядом с моим любимым человеком находится другая женщина. Чувство ревности и собственности не покидало и отдельными вспышками затмевало сознание.
- О чем задумалась? - нарушил тишину Стефан.
- Ни о чем, - я перевела взгляд на водителя.
- Елена, у него другая жизнь и тебе нужно смириться, - не отводя глаз от дороги, произнес он.
И в тот момент я полностью осознала, что Стефан прав. Пришло время забыть человека, который причиняет мне боль и оставить в прошлом наши отношения, которые были похожи на вырванные листы из тетради или на тот бокал, что я уронила - их уже не возможно склеить и соединить в одно целое.
- Ты прав, - признала я.
- Ты должна начать новую жизнь.
- Кто она? – наконец, решившись, спросила я.
- Мишель, - с толикой радости в голосе ответил Стефан.

Деймон Сальваторе стоял в гостиной около камина, держа в руках стакан виски. Его мысли, даже спустя несколько, часов наотрез отказывался покидать образ кареглазой девушки, Елены, той самой, которую он пытается вспомнить. Почему ему было так больно видеть ее слезы? Почему ему, на тот момент, захотелось обнять ее и не отпускать больше никогда? Деймон мог потратить на размышления еще довольно много времени, если бы не почувствовал тепло узкой женской руки на своей груди.
- Ты не собираешься спать? – спросила брюнетка, прижимаясь все сильнее к своему возлюбленному.
- Что-то не хочется, - коротко ответил ее «возлюбленный», убирая руки своей девушки со своего тела, допивая виски.
- Что с тобой, Деймон? – спросила Мишель, не понимая, в чем причина его подобного настроения.
- А что со мной не так? – нервно спросил Сальваторе.
- Ты холоден ко мне, - с обидой в глазах кинула девушка.
- Я устал, - сказал Деймон и, поцеловав ее в щеку, вышел из гостиной.

В одном городе, но на разных его концах находись два человека, стоящие около окон, наблюдающие за звездным небом. Два человека, связанных одной судьбой, неразделимой цепью – Елена Гилберт и Деймон Сальваторе – соединенные красочным прошлым и туманным будущим.

Мое утро началось с громкого, бодрого голоса Кэролайн Форб:
- Елена, проснись!
- Кэр, отстань, - прикрывая уши подушкой, пробурчала я.
- Как хочешь, - обиженно произнесла подруга. Я даже представила ее надутые губки.
- Что случилось? – отбросив подушку, в полусонном состоянии я решила не расстраивать подругу.
- Елена, я выхожу замуж! – радостно кричала Кэролайн.
После услышанного мое желание поспать внезапно развеялось:
- Правда?
- Да! Тайлер сделал мне предложение! – светилась от счастья блондинка.
- Боже! Кэр, поздравляю! – я кинулась обнимать будущую миссис Локвуд.
- Елена, боюсь, что я не доживу до свадьбы - ты сейчас меня задушись, - прохрипела Кэролайн.
Наконец высвободив свою подругу из своих объятий, я посмотрела в ее серые глаза, горящие неподдельным счастьем. Я была полностью уверена, что Тайлер именно тот, кто сделает эту девушку счастливой, и я очень надеюсь, что моя милая подруга почувствует радость брака, что не удалось мне. Неожиданно на меня нахлынули воспоминая…

Я вышла из черного джипа, а следом за мной - водитель машины, подходя ко мне так близко, что по моему телу побежали мурашки. Деймон притянул меня к своей груди за талию и затем принялся целовать мою шею. Я была не в состоянии что-либо сказать, я просто таяла от его горячих ласк, от тепла его тела, от запаха его кожи. Но Сальваторе отстранился и засмеялся. Придя в себя после таких страстей, я попыталась выяснить причину его смеха.
- Ай-ай, Елена – покачал головой Деймон и хитро улыбнулся. – Говоришь, что я неисправимый ублюдок, двуличный лицемер, а сама готова при первой же возможности отдаться мне. Не ожидал.
- Неправда! – закричала я.
- Елена, вот не надо тут, я же был тут, все видел, - задорно подмигнул мне парень.
- Что?! – возмутилась я, и, вскипев от злости, влепила ему пощечину.
- Ууу, как некрасиво для такой милой девушки, как ты, - произнес с сарказмом парень.
Повернувшись на 180 градусов, я направилась к двери своего дома.
- Так, как насчет поцелуя на ночь? – послышался медовый голос Деймона Сальваторе за моей спиной.
Обернувшись, я увидела, его растянутые в улыбке губы и сверкающие смешинки в глазах.
- Иди к черту! – воскликнула я. (Сцена взята из фильма "Три метра над уровнем неба")

- Елена! – голос Кэролайн вернул меня в реальность.
- Да, - пришло время вернуться в реальность.
- В каких облаках ты витаешь? – спросила блондинка, щелкая пальцем перед моим лицом.
- Да так, задумалась, - улыбнулась я подруге.

Ближе к обеду, Кэролайн потащила меня в торговый центр, с целью устроить шопинг, для поднятия настроения. Ни один бутик не оставался без внимания белокурой красавицы. Так как мода была стихией Кэролайн, то ни одна вещь не оставалась без ее комментария, будь то недовольство или же восторженные возгласы. Я даже пожалела, что согласилась пойти с ней обновлять гардероб, потому что такого напора в помощи выбора нарядов, обуви, сумочек и аксессуаров, я не видела ни у кого! Оказавшись на улице, загруженная массой пакетов, в сопровождении счастливой подруги, я выдохнула с облегчением.

Вечером я решила съездить в особняк Сальваторе, чтобы проверить, как Стефан, точнее, увидеть Деймона. Войдя в дом, меня мило поприветствовала миссис Сальваторе:
- Добро пожаловать, Елена, – произнесла женщина, обнимая меня.
- Здравствуйте! – улыбнулась я.
- Как поживаешь? – глаза моей бывшей будущей свекрови были переполнены тоской и переживаниями из-за не состоявшейся свадьбы.
- Все хорошо, - ответила я. – Стефан дома?
- Да, он должен быть наверху, - сказала женщина.
- Спасибо, - я направилась к лестнице и столкнулась с новой подружкой Деймона.
- Ой, извини, - улыбнулась девушка.
- Ничего, - улыбка в ответ.
- Ты, если я не ошибаюсь, Елена?
- Не ошибаешься.
- Я - Мишель, - протянула руку девушка.
- Приятно познакомиться, - я пожала протянутую мне руку в знак вежливости.
Затем направилась к Стефану. Пройдя по коридору, я остановилась у нужной двери, но меня тянуло в другую сторону. Медленно подойдя к комнате Деймона, я осторожно открыла дверь. Увидев, что никого нет, смело вошла в комнату. На большой кровати я заметила черную футболку. Взяв в ее руки, я почувствовала аромат любимого одеколона и терпкий запах мужского тела, именно в тот момент я осознала то, как сильно мне его не хватает, как сильно я соскучилась за ним. Мне захотелось прижаться к владельцу этой футболки крепче, почувствовать каждую частичку его тела. Обернувшись на звук шагов, я увидела Деймона, стоявшего передо мной лишь в полотенце, обернутым вокруг его бедер, капельки воды сбегали по его прессу, заставляя меня сходить с ума, заставляя меня хотеть быть прижатой к этому восхитительному телу.
- Не ожидал тебя увидеть здесь, Елена, - пропел Деймон.
- Я…я, – оправдания у меня не было.
Деймон медленно пересекал комнату, приближаясь ко мне. С каждым его шагом, мое сердце стучало все быстрее, и быстрее. Наконец он подошел настолько близко, что я уже слышала стук его сердца, и этот звук будоражил мое сознание. Но момент был нарушен нежданным гостем – в комнату вошел Стефан.
- Что здесь происходит?
- А что происходит? – растянул губы в улыбке старший Сальваторе.
- Я, наверное, пойду, - тихо сказала я и немедленно вышла из комнаты, не желая мешать братьям.

Стефан подошел к своему брату.
- Что за представление вы здесь устроили? – рассерженно бросил младший Сальваторе.
- Вполне нормальная картина, – спокойно сказал Деймон. – Не забывай, что она моя невеста.
- Бывшая невеста! – отрезал Стефан.
Улыбка медленно сползла с лица Деймона, сменившись ядовитой ухмылкой и взглядом, полным злости.
- Не пользуйся случаем. То, что я потерял память, еще ничего не значит, – начал Деймон. – Елена всегда будет моей. Постарайся это запомнить, братишка!

Младший Сальваторе не находил себе места, после слов сказанных Деймоном. Стефана тревожили намерения брата в случае если он не послушается его, но и отказываться от мисс Гилберт мужчина не собирался. Если учитывать тот факт что Елена больше не доверяет своему бывшему жениху, то преимущество сейчас явно на его стороне. Недолго думая Стефан достал из кармана мобильный телефон и, выбрав из списка контактов имя «Елена», нажал на «вызов».

Дома я пыталась отвлечься от навязчивых мыслей при помощи работы. Как раз недавно я получила выгодное предложение от крупной строительной компании - проектировать жилой комплекс «Elite Towers», и теперь была обязана довести начатое дело до конца. Но моя попытка не увенчалась успехом. Из моей головы никак не выходил тот неловкий инцидент, произошедший в комнате Деймона. Интересно, что о нас подумал Стефан? Хотя этот вопрос волновал меня меньше всего. Мои мысли были заняты лишь голубоглазым брюнетом. Так, стоп! Елена, соберись, ты же приняла решение навсегда вычеркнуть Деймона Сальваторе из своей жизни. Но в тот же момент в голове всплывала фраза «Сердцу не прикажешь». Стук в дверь отвлек меня от работы.
- Милая, можно? – раздался голос мамы за дверью.
- Да, конечно, заходи.
Женщина прошла в комнату.
- Я принесла тебе сок, - сказала она и поставила на стол стакан.
- Спасибо, - я улыбнулась матери.
- На здоровье, милая.
- Где Джер?
- У него свидание с Бонни, - ответила мама.
«У всех жизнь налаживается, одна я – несчастная». На самом деле я была очень рада, что рядом с Джереми находится именно моя подруга, именно такая девушка, как Бонни.
- Ты много работаешь, Елена – нахмурилась моя мама.
- Знаю, - я согласилась с матерью. – Но не стоит волноваться за меня.
- Хорошо, Елена, не засиживайся допоздна, - строго приказала миссис Гилберт и вышла из моей комнаты.
Сделав глоток яблочного сока, я продолжила делать эскизы в альбоме. Такое умиротворение длилось не долго – зазвонил мобильный. Похоже мне не удастся сегодня спокойно поработать. На экране высветилось «Стефан». Я не была уверена что хочу отвечать на его звонок, но немного подумав, я все таки нажала зеленую клавишу.
- Алло.
- Как дела? – спросил Стефан.
- Хорошо.
- Елена, - начал мой собеседник. – Мы можем встретиться?
- Зачем? – поинтересовалась я.
- Нам надо поговорить.
- Ладно.
- Я заеду за тобой через час.
- Договорились, - после чего послышались короткие гудки.
Отложив документы по проекту, я подошла к шкафу. Недолго думая я надела джинсы и футболку, затем сделала легкий макияж и выровняла волосы. Стефан к этому времени уже ждал внизу. Я села в машину и спустя полчаса мы подъехали к двухэтажному коттеджу на окраине города.
- Куда мы приехали? – поинтересовалась я, выходя из автомобиля.
- Сейчас увидишь, - сказал Стефан.
Зайдя внутрь здания, я удивилась обстановке. Она была романтической - освещение в комнате было мягким и приглушенным, посреди комнаты стоял накрытый стол, с зажженными свечами. Я перевела удивленный взгляд на Сальваторе.
- Что это все значит?
- Я решил сделать для тебя сюрприз, - ответил Стефан.
- К чему все это? – уже слегка нервно задала вопрос я.
- Я думал что тебе понравится, - расстроено протянул мужчина.
Еще раз окинув комнату взглядом я поняла что Стефан очень старался для меня, и не оценить этот жест будет очень грубо с моей стороны.
- Мило.
- Прости, Елена, просто я… - но я ему не дала договорить.
- Я знаю.

Мысли о Елене наглухо засели в голове Деймона, и наотрез отказались ее покидать. Сальваторе не понимал, почему девушка с глазами цвета шоколада кажется ему такой родной и близкой. Хотя это был скорее риторический вопрос. В конце концов они должны были пожениться, только жаль что он не помнил этого. В глубине души Деймон чувствовал что-то к ней, но он не мог понять, что это за чувство, овладевающее им в присутствии брюнетки. Тишину нарушила вошедшая в его кабинет брюнетка, одетая в короткое черное платье, подчеркивающее ее стройные загорелые ноги, на которых красовались босоножки в тон платью на высоких шпильках. Стоило отметить, что Мишель была довольно привлекательной особой, но в ней не хватало чего-то, того что притягивало бы Деймона. Она не могла, хотя очень старалась заставить биться сердце старшего Сальваторе чаще. «Как при Елене» промелькнуло в голове у мужчины.
- Надеюсь я не помешала? – слегка игриво спросила Мишель.
- А если скажу что помешала, ты покинешь мой кабинет? – бросил ей Деймон.
Девушка подошла ближе и села к нему на колени.
- Я не понимаю что с тобой происходит, – обиженно сказала девушка. – В Лондоне ты был не таким.
- Может Нью-Йорк так действует на меня? - глядя в ее глаза, произнес мистер Сальваторе.
- Тогда давай вернемся в Англию, – кокетливо предложила брюнетка, накручивая на палец его темные волосы.
- Мишель, у меня много работы.
- Хорошо, - расстроилась девушка, получив отказ.
В качестве утешительного приза мужчина оставил на губах Мишель короткий поцелуй.

Мы сидели за накрытым столом, попивая красное вино из хрустальных бокалов. Стефан долго молчал, не зная как начать разговор, но мое терпение подходило к концу:
- Стефан, о чем ты собирался поговорить?
- Елена, я понимаю что ты все еще не можешь забыть моего брата, - наконец начал он, – Но я люблю тебя.
После его признания у меня в горле пересохло, сделав глоток вина, я пыталась хоть что-то сказать.
- Стефан…
- Безусловно тебе понадобится время чтобы оставить прошлое.
Стефан положил на стол маленькую коробочку обтянутую черным сатином. От ее вида я нервно сглотнула.
- Открой ее.
Я повиновалась. Открыв ее, я обнаружила внутри кольцо усыпанное бриллиантами.
- Что это все значит? – я усердно делала вид, что не понимаю этого жеста. Я не хотела верить в это.
Стефан сделал небольшой глоток из бокала, после чего сказал слова, которых я боялась больше всего:
- Елена, выходи за меня замуж!

Что важнее: любить или быть любимой? Этим вопросом рано или поздно задаются все девушки. Слово «Любовь», да еще и «Взаимная» больше ничего для меня не значило. Но все же я хотела ощутить счастье от того, что рядом находится человек, который всегда будет любить меня и оберегать, ничего не ожидая взамен. Этим человеком был Стефан. Но я ему отказала, сказав, что еще не готова менять свою жизнь. Младшему Сальваторе ничего не оставалось кроме как принять это, и согласиться с моим решением, понимая, что он не сможет заставить меня вычеркнуть из жизни его старшего брата.
Послышалось пение мобильного телефона.
- Алло, - я ответила сразу, так как звонок был от моего начальника.
- Здравствуй, Елена.
- Здравствуйте, мистер Зальцман.
- Прошу прощения за то, что тревожу тебя в выходной день, - голос моего босса был серьезным, – но нам нужна твоя помощь.
- Что-то случилось? – забеспокоилась я.
- Да. Ты не могла бы заглянуть в офис?
- Хорошо.
Уже через час я стояла в кабинете своего начальника одетая в деловом стиле: черная юбка-карандаш обтягивала мои бедра и ноги, белая блузка идеально подчеркивала грудь, а черная сумка из коллекции «D&G» и туфли на высоких каблуках придавали изысканность наряду.
- Проходи, Елена, - мистер Зальцман улыбнулся и указал рукой на черное кресло. – Присаживайся.
- По какому поводу вы меня вызвали? - поинтересовалась я, садясь на указанное мне место.
- Мы хотим заключить выгодный контракт с одним влиятельным человеком, - начал мой босс, – он хочет построить отель на побережье Коста Бланка.
- А что требуется от меня?
- Елена, ты одна из самых опытных архитекторов и никто не справится с этим делом лучше тебя.
- Но я сейчас занимаюсь проектом «Elite Towers».
- Оставь это Монике, - улыбнулся мой начальник.
- Хорошо, я согласна, - не раздумывая над предложением мистера Зальцмана, я согласилась, понимая, что этот контракт очень важен для него.
- Спасибо, Елена, - поблагодарил он.
- Я бы хотела узнать как можно больше об этом деле.
- Узнаешь от него самого. Ты сегодня вылетаешь вместе с ним в Испанию, - неожиданно заявил мистер Аларик.
- Сегодня?
- Да, сегодня, так что иди домой и собирай вещи.

Мишель сидела в гостиной на диване и лениво переворачивала страницы какого-то модного журнала. В комнату зашел Стефан и сел рядом.
- Как дела?
- Скучно, - пожаловалась брюнетка.
- А где Деймон? – спросил Стефан.
- Не знаю, он мне не сообщает, куда идет, - грустно ответила девушка. - В последнее время наши отношения никак не ладятся.
- Сочувствую.
- Стефан, можно я задам тебе вопрос?
- Разумеется, - улыбнулся Сальваторе.
- Та девушка, Елена, - начала Мишель, – что их связывает с Деймоном?
- Мой брат не поведал тебе в тайны своего прошлого? – удивленно спросил мужчина.
- Нет. Но он так смотрит на Елену, - с раздражением проговорила девушка.
- Елена - его бывшая невеста, - заявил Стефан.
- Что? – брюнетка не могла поверить в услышанное.
- Они собирались пожениться, - сказал мужчина, – но в день свадьбы Деймон попал в аварию. Результатом этой автокатастрофы стала частичная потеря памяти и поэтому он просто не помнит Елену.
Мишель тяжело задышала, пытаясь осмыслить этот факт. Это многое меняло, и это раздражало девушку.
- Я все это время надеялась, что Елена твоя девушка, но…
- Так и будет, - прервал он девушку, хищно улыбнувшись.

На то чтобы собраться у меня ушел всего лишь час. Я была рада что приняла предложение начальника, потому что именно смена обстановки и работа могли помочь мне отвлечься от личных проблем, тем более Коста Бланка – идеальное место для отдыха. Попрощавшись с семьей, я вышла из дома в белом платье до колен и в балетках, с небольшой дорожной сумкой на колесиках. Так как мистер Зальцман предупредил что меня будет ждать машина, я не удивилась, увидев ожидающую меня черную BMW. Водитель любезно открыл передо мной дверцу, когда я разместилась на заднем сидении автомобиля, он положил сумку в багажник и сел за руль. Спустя 15 минут машина подъехала к аэропорту, где в своем личном самолете меня уже ожидал заказчик. У трапа меня поприветствовала симпатичная темноволосая стюардесса в синей униформе. Поднявшись по лестнице, я оказалась в шикарно отделанном салоне, пройдя чуть дальше внутрь я заметила своего временного начальника, который уютно расположившись в белом кожаном кресле и закинув ноги на столик, листал журнал об автомобилях.
- Деймон? – я направила свой удивленный взгляд на сидящего передо мной дорогого и родного мне мужчину.
- Привет, Елена, - его губы растянулись в улыбке.
- Так это ты тот самый именитый заказчик, желающий построить отель? – спросила я, осознавая всю абсурдность ситуации.
- Спешу тебя разочаровать, милая, мы едем в Коста Бланка не ради работы, - Сальваторе взглянул на меня своими пронизывающе голубыми глазами и подмигнул.
В этот момент я поняла, что не смогу устоять перед его чарами. Я нашла ответ на свой вопрос. К черту взаимность, я буду любить, даже если никогда не стану любимой.

После четырехчасового полета, самолет приземлился на Средиземноморском побережье Испании – Коста Бланке. Спустившись по лестнице, я почувствовала под ногами твердый асфальт аэропорта, чему была очень рада. Глотнув свежий воздух, я ощутила, как мужская рука обвила мою талию.
- Нам туда, - сказал Деймон и указал на серебристый Porsche.
Сальваторе открыл дверь автомобиля, помогая мне сесть, а сам разместился на водительском сидении. Когда машина выехала из аэропорта на трассу, он решил нарушить угнетающую и одновременно непривычную тишину.
- Елена, ты не проронила ни слова.
В ответ я посмотрела на него недовольным видом и снова перевела взгляд на вид за окном.
- Я тебе уже говорил, что ты становишься чертовски привлекательной, когда злишься? – в голубых глазах сверкали огоньки, а губы изогнулись в лукавой улыбке.
- Мой начальник в курсе, что мы здесь не ради работы? – я задала интересующий меня вопрос.
- Детка, теперь я твой начальник, - сказал Деймон. – Ладно, Рик – мой давний друг и уговорить его мне не составило никакого труда.
Я лишь хмыкнула.
- Ну и что мы будем здесь делать? – спросила я.
- Поживем – увидим, - улыбнулся мой «начальник».
Я посмотрела на него и ругала саму себя за то, что не могла сдерживать свои желания, а Сальваторе умел сводить с ума. Деймон внимательно следил за дорогой, а я внимательно следила за ним. Следила за отточенными движениями сильных рук, необходимыми для управления машиной, за серьезным и сосредоточенным взглядом, направленным на дорогу, наблюдала за тем образом, за которым так сильно успела соскучиться. Я не заметила, как автомобиль заехал во двор шикарного особняка. «Неплохой отдых нас ждет» - подумала про себя и ухмыльнулась.
Холл нашего временного пристанища был обделан в классическом стиле: потолочная люстра, выполненная в духе XVII века, фигурный каркас, обильно украшенный подвесками из хрусталя, сверкающий мраморный пол и невероятное разнообразие, как и огромное количество, антикварных вещей.
- Пойдем, покажу тебе твою спальню, – проговорил Деймон и, взяв меня за руку, потащил по лестнице, ведущей на второй этаж.
Моя комната была не менее восхитительной чем холл. Дизайн спальни так же придерживался классического стиля в белой цветовой гамме с позолотой. Но больше всего меня поражала своим размером кровать, расположенная в центре комнаты. От увиденного я даже улыбнулась. Это заметил мой спутник.
- Это сон, Гилберт, или я действительно угодил тебе?
Я лишь подарила ему свою улыбку.
- А где моя сумка? – неожиданно я вспомнила про свой багаж.
Сальваторе в ответ кивнул в сторону шкафа. Открыв дверь гардероба, я увидела, что мои вещи аккуратно развешаны. И когда он успел? Мне непременно захотелось похозяйничать в своем царстве.
- Ну ладно, милая, оставлю тебя наедине с твоей комнатой, - Деймон как будто читал мои мысли.
- Хорошо.
Дверь спальни закрылась.
Решив, что мне не помешал бы душ, я отправилась в ванную комнату.
Струи воды приятно охлаждали кожу, расслабляя после такого утомительного перелета. Выйдя из ванной, я высушила волосы и одела легкий сарафан с цветочным принтом. Вдруг я заметила Деймона, облокотившегося на косяк, скрестившего руки на груди. Он был в черных штанах и в белой футболке, которая обтягивала его идеальное тело, чуть оголяя накаченные мышцы рук.
- Надо было постучать в дверь, - сделала я замечание гостю.
- Мисс Гилберт, я еще не забыл вашу экскурсию по моей спальне, - приподнялись уголки его губ.
Мои щеки залились румянцем при воспоминании о визите в его комнату.
- Ты, наверное, проголодалась, - старший Сальваторе решил перевести тему, заметив мое смущение. – Идем.
Я послушалась своего, так называемого «временного босса». Мы спустились вниз и направились в сад где стоял накрытый стол с разными блюдами. Деймон галантно отодвинул стул, помогая мне сесть, а сам сел напротив.
- Почему мы здесь? – я решилась нарушить молчание.
- Что бы поужинать, - усмехнулся Сальваторе. – Я думал, ты проголодалась.
- Я не об этом! - воскликнула я. – Почему мы в Коста Бланке?
- А, ты об этом, - спокойно, почти не реагируя на мой вопрос, проговорил Деймон. – Чтобы отдохнуть от городской суеты.
- Со мной?
- Да, с тобой, - улыбнулся он и сделал глоток вина, пронзая меня своим взглядом.
Я больше не задавала вопросов, понимая что не получу точного ответа.

***
Лучи солнца нежно ласкали мою кожу и дарили тепло. Открывая глаза и лениво потягиваясь, я поняла, что впервые за последние несколько месяцев я почувствовала себя счастливой. Может оттого что любимый человек рядом? Нет Стефана, нет Мишель. Только мы вдвоем - я и Деймон. Решив в этот импровизированный отпуск лучше не нежиться попусту в кровати, я достала из шкафа открытый голубой купальник, намереваясь отправиться в бассейн.

Деймон находился в своей спальне, сидя в кресле, он рассматривал иллюстрации какого-то журнала, нервно перелистывая страницы. До боли знакомые карие глаза, наполненные разочарованием и болью, никак не покидали его мыслей. Как же ему хотелось вспомнить ее, вновь испытать это чувство - любовь. Мужчина положил уже надоевший журнал на столик и вышел из комнаты.

Я поднялась по лестнице и выбралась из бассейна, как вдруг мой взгляд соприкоснулся с взглядом небесных глаз. Мой пульс начал ускоряться, приближаясь к максимальной скорости. Деймон внимательно изучал меня, а я не могла выговорить ни слова, находясь под его внимательным взглядом. Капли воды соблазнительно стекали по моему телу, груди, ногам, из-за чего Сальваторе буквально пожирал меня своим взглядом. Несколько секунд простояв неподвижно, я все-таки смогла пересилить себя и направиться в сторону особняка, но тут меня перехватила мужская рука. Деймон резко притянул меня к себе, расстояние между нами было столь мало, что я чувствовала запах его терпкого парфюма. Мужские руки легли мне на бедра, слегка сжимая их, срывая тихий стон с моих губ. Внутренний голос твердил «Остановись, Елена, пока не поздно!», но у меня не было сил идти вразрез с моими желаниями. Деймон медленно начал целовать мою шею, играя, сводя меня с ума, спустя несколько секунд, казавшихся вечностью, он дотянулся до моих губ. Но, увы, такой момент обязательно что-нибудь должно было нарушить, например, звонок мобильного.
- Да, - раздраженным голосом ответил Деймон.
- Любимый, ты где? – я услышала голос Мишель.
- Я в Испании.
- В Испании? С кем?
- Один, - сказал Сальваторе, переведя свой взгляд на меня.
- Когда приедешь?
- Не знаю. У меня много работы, Мишель, – если бы она знала, что его работа это я.
- Хорошо, милый, целую.
- Я тебя тоже, - наигранно улыбнулся Деймон и нажал на красную кнопку.
- Думаешь, не узнает? - ухмыльнулась я.
Он проигнорировал это.
- Собирайся, красавица, прогуляемся, - подмигнул Сальваторе.

Стефан сидел в кабинете отца в особняке, нервно перебирая бумаги, связанные с холдингом Сальваторе. Послышались стук тонких шпилек о паркет за дверью. Через пару секунд в помещение появилась зеленоглазая брюнетка.
- Разгребаешь бумажные завалы, пока старший брат прохлаждается в Испании?
- В Испании? – переспросил мужчина.
- Да, я ему позвонила, и …
- Елена в Коста Бланке, - перебил Стефан с явной яростью и одновременно с разочарованием в голосе.
- Это значит…- Мишель недвусмысленно замолчала.
- Да, - Сальваторе подтвердил ее предположение.
Повисло угнетающее молчание.
- И что ты собираешься делать? - спросила брюнетка, сдерживая слезы обиды.
- Поеду туда, - последовал простой ответ.
- Не стоит. Пусть живут спокойно.
Лишь на долю секунды могло показаться, что она отступила.
- Пока что, – закончила предложение Мишель, позволяя растянуться на лице широкой улыбке.
Младшему Сальваторе оставалось лишь теряться в догадках, думая о планах Мишель, ведь, как известно - обиженная женщина готова на все.

День клонился к вечеру, позолоченные улицы Коста Бланки окутывал вечерний сумрак, гулял прохладный ветерок, ласкавший кожу. Я стояла на побережье, вдыхая морской воздух, чувствуя под ногами белый песок. Шум Средиземного моря дарил некое спокойствие и умиротворение. Наблюдая за небом, окрашенный в это время суток в красный оттенок, я даже не заметила, что рядом стоял знакомый мужской силуэт. Затуманенный взгляд его голубых глаз был направлен куда-то вдаль.
- Что от тебя хочет мой дорогой братишка? – прерывая тишину, раздраженно спросил старший Сальваторе.
- Он просто хочет помочь мне, - последовал спокойный ответ.
- Сделав тебе предложение? – он пронзил меня своим ледяным взглядом, а это означало что злится. Но почему?
- Откуда ты знаешь про это? – попытка перевести тему оказалась неудачной.
- Не отвечай вопросом на вопрос!
- Ну…- я замялась, – хотя какое твое дело? Ты уже давно ничего не значишь для меня.
Посмотрев в небесные глаза и увидев там боль, я поняла, что обидела мало того, что любимого человека, так еще и человека, подарившего мне безграничное счастье за эти последние несколько дней, я даже пожалела о сказанном. Это ведь самая настоящая ложь. Он - все для меня.
- Прости, - еле слышно проговорила я.
- Я не расслышал, повтори, - Сальваторе улыбнулся.
- Не буду! – я надула губки как маленький капризный ребенок и отвернулась в сторону неспокойного моря.
Мужчина рассмеялся.
- Ладно, девочка моя, как хочешь, - видимо его забавляла эта ситуация.
Внезапно погода переменилась. Ветер перестал нежно ласкать кожу, а уже грубо развивал края платья, заставляя содрогаться от холода. Заметив перемены в моей осанке, Деймон подошел ко мне и бережно обнял со спины.
- Так лучше? - шепотом спросил он.
- Да, - последовал такой же тихий ответ.
Я закрыла глаза, наслаждаясь близостью родного человека. Только от его прикосновений мне становилось теплее, а сильные мужские руки, крепким кольцом обнимающие талию, давали понять, что я нахожусь под защитой.
- Почему ты со мной?
- Что бы вспомнить тебя, – просто ответил брюнет.
- Ты думаешь, что так будет лучше? - я осознавала, что даже если ему удастся вернуть память, то все равно ничего не будет как прежде.
- Да. Я чувствую себя неполноценным что ли, - признался старший Сальваторе.
Я рассмеялась.
- А Мишель красивая.
- Не ревнует только тот, кто не любит, - с ухмылкой заявил Деймон.
- С чего ты взял, что это ревность? – оправдывалась я.
- Гилберт, еще скажи, что это не так, - повернув голову в сторону мужчины, я увидела, как голубые глаза сверкали игривым блеском, а губы растянулись в улыбке.
Я слегка ткнула ему локтем в бок, на что он скривил лицо.
- Не так!
Сальваторе еще крепче прижал меня к себе и поцеловал в макушку. А я лишь молилась о том, чтобы этот момент никогда не завершался.
- Кулон с моим инициалом, - неожиданно для меня сказал Деймон.
- Что? – переспросила я, но тут же вспомнила про украшение с буквой «D», которое он подарил мне на годовщину нашего знакомства, чтобы его имя всегда находилось рядом с моим сердцем. Значит, надежда никогда не покидает человека, и даже в самый трудный момент нужно верить в чудо, пусть и кажется что оно невозможно.
Страдание и радость, любовь и ненависть, страсть и ревность всегда идут рука об руку. Они спутники по дороге жизни. Не испытав одного, мы не испытаем другого.
***
Интересно, какова цена счастья? Чем я должна заплатить за эти волшебные дни, которые я провела с Деймоном? Я не хотела открывать глаза, так как боялась, что все окажется сном. Причинить самую страшную боль сможет только тот, кто подарил больше всего счастья. Я не понимала, что же все-таки чувствует ко мне Деймон. Я не могла это прочитать по его взглядам. Небесные глаза дарили мне тепло, защиту и в какой-то степени даже любовь, но одновременно они были холодными, как лед.
Мы сидели в одном из роскошных и дорогих ресторанов Коста-Бланки. Вид на море и лазурный берег, обед под открытым небом и любимый человек рядом. Миниатюрная блондинка в белой униформе заполняла хрустальные бокалы красным вином и при этом успевала задорно подмигивать моему парню, а ему это даже нравилось. Я сказала «моему парню»? Ну, раз он пришел вместе со мной, то значит этот мужчина - мой кавалер. В любом случае, мне ужасно не нравилось поведение этой официантки. Точнее, во мне кипела ревность. Это убивающее изнутри чувство полностью завладевала мною.
- Девушка, разве вас не учили, что чужое брать нельзя?
Блондинка несколько секунд стояла ошарашенной, затем она с ненавистью взглянула на меня и, развернувшись, направилась в сторону бара. Я же с гордостью подняла голову, принимая победу, даже не замечая, что за моими действиями наблюдает Сальваторе.
- Классно ты ее, - я увидела, как Деймон растянул губы своей фирменной улыбке.
- Вижу тебе очень весело, - я понимала, что попала в его ловушку.
Встав с места, я направилась к выходу, но меня перехватили сильные мужские руки.
- Неужели ты думаешь, что она стоит этого? – задал вопрос Сальваторе.
- У тебя получилось вывести меня из себя, - сказала я.
Деймон, ничего не сказав, притянул меня к себе и страстно поцеловал меня в губы. Я забыла обо всем на свете. Я даже забыла о том, что минуту назад злилась на этого мужчину. Этот поцелуй отправил меня высоко в небеса. Я больше не задумывалась над вопросом «Сколько стоит счастье?». Счастье – это, прежде всего, любовь. А она, как вы знаете, бесценна.

Вдыхаю воздух родного мегаполиса и чувствую его особенный запах. Порою, мне даже кажется, что этот огромный город знает обо мне больше, чем я сама. Каждый день он становится свидетелем определения судеб миллионов людей. Любая улица Нью-Йорка сможет рассказать разные истории, неважно печальные или радостные. Но мы всегда искренне надеемся, что каждая из них будет иметь счастливый конец. Готова ли я стать сценаристом своей жизни и написать ее с хеппи-эндом?
Сказочные дни, проведенные на побережье Испании, подошли к концу. Пора взглянуть реальности в глаза. Почему это кажется таким страшным? Хочется верить, что реальность мне не враг, но жить в иллюзии гораздо легче.
Так как уже наступила осень, солнечную внезапно заменяет прохладная и ветреная погода. Намотав на свою шею теплый шарф и засунув руки в карманы кожаной куртки, я шла по улице, звонко стуча каблуками по тротуару. Звуки проезжающих мимо машин прерывали мои мысли. Я верила, что судьбы двух людей соединяют воедино именно автомобили, как бы странно это не звучало.

(Флешбэк)

- Не волнуйся, Елена, - подбадривала Бонни по телефону. – Подумаешь, это всего лишь первый день в университете.
- Спасибо, успокоила, - проговорила я в ответ.
- Ты получила приглашение в один из самых престижных университетов мира. Йель – это мечта любого.
- Вовсе не мечта, если вас нет рядом, - грустно прошептала я в ответ.
- Мы с Кэролайн будем приезжать к тебе в гости.
- Рада это слышать. Ладно, Бонни, я опаздываю. Люблю вас.
- И мы тебя, - послышался звук поцелуя в трубке.
Расставаться с близкими людьми для меня было нелегким решением, но я понимала, что поступив в Йельский университет, порадую отца. Он всегда гордился моими хорошими отметками в школе, и поэтому огорчать его я не собиралась. Папа даже не пожалев денег ради любимой дочери - купил квартиру в довольно неплохом районе.
И вот, этот заветный день, которого долгое время, можно сказать с самого моего рождения, ждали мои родители, наступил. Я достала из еще не распакованной дорожной сумки черные босоножки на высоких шпильках, а после пыталась найти подходящий наряд в тон этой части моего гардероба. Моя дурная привычка – сначала обувь, потом только одежда. Наконец, я выбрала серое классическое платье, но еще долго возилась с подбором сумки. В первый день в Йеле мне хотелось выглядеть симпатичной. Закончив с макияжем, я все же решилась выйти на улицу. Чувства волнения брали вверх надо мной. Остановив такси и доехав до нужного места, я вышла из желтого автомобиля. Видимо, фортуна решила поиграть со мной. Вдруг машина, ехавшая на большой скорости, облила меня грязной водой из лужи.
- Вот черт, - про себя выругалась я.
Я промокла с головы до ног. Оправившись после этого неприятного инцидента, я внимательно посмотрела вслед внедорожнику, от которого пострадала. Какое было удивление, когда в виновнике моей беды, я узнала Деймона. Моим возмущениям не было предела.
- Эй, - кликнула ему я. – Ты что, черт возьми, творишь?
- Посмотрите-ка, это же мисс «Я не умею водить машину, плюс у меня нет прав на вождение», - обернувшись, с сарказмом проговорил парень. – Какая судьба.
Затем рассмотрев меня в не лучшем состоянии, он рассмеялся.
- Ты не перестаешь меня удивлять. Ты всегда ищешь приключения на свою пятую точку?
- Деймон, - прошипела я.
- Ты выучила мое имя, - сладким голосом пропел голубоглазый брюнет. - Признаюсь, для меня это честь.
- Понимаешь, что это ты облил меня? – раздраженно кричала я.
- О, прости, - Сальваторе изобразил чувство вины. – Не заметил.
- Что же мне делать? – запаниковала я.
- Дежа вю. Я еще месяц назад тебе советовал поберечь свои нервы, но, похоже, прислушиваться к старшим не в твоих правилах.
- В таком случае повтори свое благородство еще раз и найди выход из проблемы, которая возникла благодаря твоим стараниям, - говорила я.
- Малыш, я тебе не крестная фея. И к тому же, ты выглядишь очень сексуально, - в голубых глазах играли черти, а хитрая улыбка не сходила с лица старшего Сальваторе.
У меня не было времени на то, чтобы веселить этого самовлюбленного типа, и я находилась уже на грани глубокого отчаяния.
- Ладно, не кисни, - ухмыльнулся брюнет и, достав из кармана мобильный, набрал чей-то номер.
- Алло, Натали, - медовым голосом он говорил по телефону. – Извини, детка, не было времени связаться с тобой. Ты сама понимаешь - много дел.
Я через силу терпела представление мистера Сальваторе, но так как мне нужна была помощь и я жутко опаздывала, то другого выбора не оставалось.
- Натали, я скоро буду в твоем магазине, но не один, - сообщил Деймон. – Хорошо, дорогая, - после чего Сальваторе, наконец-то, положил трубку.
- Ну, все, проблема решена, - довольным тоном проговорил он.
- Я не могу поехать туда. Я опаздываю.
- Уже благополучно опоздала на первую пару, - сказал Деймон. – Считай это искуплением моей вины. Магазин расположен неподалеку. Обещаю, что на вторую пару ты успеешь.
Я согласно кивнула головой.
- Серьезно, Елена, неужели ты в Йеле, чтобы учиться? - с ехидной ухмылкой спросил парень.
- Да, это так, - коротко ответила я.
- О, как мило. Раз уж ты вроде как уже не школьница сдай экзамены на права, а я тебе охотно помогу. В конце-то концов, я - твоя крестная-фея, - все продолжал издеваться виновник всех моих сегодняшних проблем.
- Теперь я понимаю свою неприязнь к Йельскому университету, - со злостью в голосе проговорила я.
- Не стоит из-за меня вымещать свою злость на бедный университет. Ты на архитектурном факультете, а я где-то в бизнесе.
- Откуда ты знаешь про мою профессию?
- Не забивай свою милую голову лишними вопросами. Лучше, садись в машину, - подмигнул Деймон.

Первым делом по приезду, я решила навестить свою непредсказуемую подругу.
- Ты говорила, что уедешь всего на несколько дней, но посмотри на календарь. Ты забыла…- тараторила блондинка.
- Кэролайн Локвуд, успокойтесь уже, - я отчаянно пыталась остановить этот поток речи.
Девушка села рядом со мной на диван и более спокойным тоном сказала:
- Милая, просто я так по тебе соскучилась, - серые глаза девушки блестели.
Я не смогла удержаться и обняла подругу.
- Я тоже. Просто мы смогли прилететь только сегодня.
Кэролайн посмотрела на меня удивленным взглядом. Кажется, я сказала лишнего.
- Кто это «Мы»?
- Эм…я и мой босс, - быстро сообразила я.
- А он симпатичный? – кокетливо спросила Форбс.
- Кэр, ты почти замужем!
- Ну, что? Даже поинтересоваться нельзя? - Кэролайн обиженно надула губки.
Как же я успела соскучиться по этой девушке, искрящейся солнечным светом.
- Как идет подготовка к свадьбе? – спросила я.
- Хорошо, справляюсь, - пожала плечами подруга.
- Прости, что не смогла пораньше прилететь из Коста-Бланки и помочь тебе, - я виновато опустила глаза.
- Ничего страшного. Бонни была рядом, помогала. Тем более подготовка в самом разгаре, ты еще успеешь сделать что-нибудь, - улыбнулась блондинка.
- Как Бонни? – поинтересовалась я.
Я чувствовала вину за то, что так эгоистично вела себя с близкими мне людьми, с Бонни в том числе. Ведь в последнее время мы с ней стали общаться очень редко, даже реже, чем с Кэролайн.
- Она в порядке, - коротко бросила Форбс.
Нашу милую беседу нарушил телефонный звонок. Достав мобильный из сумки, я ответила.
- Ты уже успела соскучиться по мне? - послышался медовый голос.
- Думаю, да, - с улыбкой ответила я.
- Рик хочет видеть тебя, - сообщил Деймон. – Он сейчас со мной на фирме.
- Хорошо, я скоро приеду.
Бросив телефон обратно в сумочку, я повернулась к Кэролайн.
- Ты уже уходишь? – спросила Кэролайн.
- Да, увидимся потом, - я коротко поцеловала подругу в щеку, после чего отправилась на свое место работы.
Уже через полчаса я прибыла в пункт назначения. Окинув взглядом кабинет, я не увидела там своего начальника, но за то увидела старшего Сальваторе, восседавшего на кожаном кресле с невероятно довольным видом.
- Проходите, мисс Гилберт.
- Где мистер Зальцман? – спросила я.
- Я сам с ним обо всем договорился, - спокойно ответил Деймон.
Догадавшись, что я не собираюсь срываться с места, Сальваторе встал и невероятно медленным шагом направился ко мне. Приблизившись вплотную, он обвил мою талию своими руками и нежно коснулся моих губ своими.
- Может, пообедаем где-нибудь? - предложил брюнет.
- Может, - ответила я.
Раздался телефонный звонок. Деймон нехотя отстранился от меня и поднял трубку.
- Пусть заходит, - сказал Сальваторе, после непродолжительного разговора с кем-то из охраны.
Через пару секунд на пороге кабинете появилась зеленоглазая брюнетка.
- Привет, любимый, - девушка подошла к Деймону и поцеловала его в губы.
Мне стало не по себе в этот момент. Это и раздражало, и заодно напоминало мне, что я не единственная в жизни Деймона. Мишель посмотрела на меня пронзительным взглядом и наигранно улыбнулась.
- Привет, Елена.
- Я, наверное, пойду. Мне пора, - я засуетилась, пытаясь как можно скорее покинуть этот кабинет.
- О, останься, милая. Порадуешься вместе с нами.
- Чему? – спросил Деймон.
- Любимый, я беременна, - неожиданно заявила Мишель.
Реальность бывает очень жестокой. Порой может внезапно ударить ножом в спину, но она учит человека приспосабливаться к суровым правилам жизни.


Несколько дней спустя.
Надев на себя черное платье до колен, и собрав волосы в хвост, я неуверенными шагами спустилась вниз. На первом этаже в гостиной меня ждали мои родители.
- Я готова. Мы можем ехать, - сообщила я.
- Хорошо, милая. Я только захвачу сумочку, - улыбнувшись, сказала Миранда.
Утром я получила от Кэролайн известие, что глава семьи Сальваторе попал в автокатастрофу, потому, вся семья Гилбертов, облаченная в траурные одеяния, сбиралась на похороны. Мое сердце разрывалось на части из-за переживаний за Деймона. Мы оборвали все связи после того, как я узнала, что Мишель ждет ребенка. Но, несмотря на все свои старания вычеркнуть из своей жизни старшего Сальваторе, я не переставала думать о нем, беспокоиться за него. Приехав на кладбище, я очутилась в бесконечном потоке людей, которые пришли проститься с уважаемым человеком - Джузеппе Сальваторе. Покойный основал огромную компанию и был одним из самых влиятельных людей в Америке, за что и получил такое уважение. Я разглядела в толпе родного мужчину, направляющегося к своей машине.
- Деймон, - остановила его я. – Мне очень жаль. Прими мои соболезнования.
- Спасибо, - коротко и холодно поблагодарил Сальваторе.
- Ты как? – в его серо-голубых глазах были видны боль и печаль, так что вопрос сразу же показался мне глупым.
- В порядке, - коротко ответил Деймон.
- Я понимаю, что наши отношения не в лучшем состоянии, но твое положение еще хуже, поэтому ты можешь рассчитывать на мою поддержку, - в моем голосе сквозила нерешительность.
- Раз уж ты заговорила на тему наших отношений, - начал старший Сальваторе, – то это все было ошибкой. Поездка в Испанию нужна была лишь для того, чтобы понять, чувствую ли я что-нибудь к тебе. Шансы вспомнить прошлое, связанное с тобой, равны нулю, как и говорили доктора.
Секунды две я стояла в ступоре, но, взяв себя в руки, все же решилась сказать ему пару слов.
- Ты прав. Ошибкой было то, что я встретила тебя в своей жизни, - с болью в сердце и уже выступающими слезами на глазах говорила я. – Дело не в той аварии, из-за которой ты потерял память. Дело в тебе самом. Не верится, что я превратилась в твою игрушку.
- Я рад, что мы поняли друг друга, - спокойным голосом сказал Деймон, после чего сел в черный джип. А стоявшая поблизости зеленоглазая брюнетка, ставшая свидетелем нашего неприятного разговора, спешила поднять победный бокал шампанского.
- Елена…
Обернувшись, я увидела вдову Джузеппе Сальваторе. Несмотря на потерю супруга, женщина держалась стойко.
- Елена, я попытаюсь высказаться как можно мягче. Ваши пути с моим сыном давно разошлись. Это судьба и пора смириться с ней. Я закрыла глаза на вашу поездку в Коста-Бланка, но согласись, ты переходишь грань дозволенного. Мишель – мать моего будущего внука, и рано или поздно она станет законной супругой Деймона. Положение нашей семьи ухудшилось после смерти Джузеппе, прошу, не усугубляй его еще больше, - сказала миссис Сальваторе.
- При всем уважении к вам я бы промолчала, но все же стоит прокомментировать ваши слова. Не я потащила Деймона в Коста Бланку, а он меня. Поверьте, в моей жизни больше не существует семьи Сальваторе, - смело бросила я. - Примите мои соболезнования, София. Вы воспитали лжеца.
Облегченно выдохнув, я поспешила покинуть место похорон. Чтобы не дожидаться родителей и брата, я решила поймать машину и как можно скорее добраться до дома. «Повезло» - подумала я, заметив стоящий на окраине дороги желтый автомобиль. А вскоре поняла, что поспешила с выводами. Как только я потянулась к дверце внедорожника, меня опередил один наглец.
- Вас, видимо, не учили хорошим манерам. Уважать девушек, например.
- Вы еще прочитайте мне лекцию на тему «Что такое этикет».
- У меня нет времени с вами препираться, так что отойдите, - я попыталась отодвинуть парня, но мои попытки не увенчались успехом.
- Я тоже, между прочим, опаздываю, поэтому не могли бы вы не задерживать меня?
- Да, с воспитанием у тебя явно проблемы, - пробормотала я себе под нос.
- Простите, вы что-то сказали?
- Я говорю, что это такси мое, - крикнула я.
- А я говорю, что мое и…- не успел договорить мужчина.
- Так, такси мое! – воскликнул водитель транспорта. – Вы едете или нет? Определитесь уже.
- Отвезите сначала эту наимилейшую барышню, а потом меня, - проговорил парень.
- Так бы сразу, - ворчал водитель.
Мы, толкая друг друга, наконец, сели в салон автомобиля, и машина тронулась с места. Я отвернулась к окну, чтобы не видеть наглого лица этого типа, подпортившего мое и без того ужасное настроение.
- Я Клаус, - внезапно послышался его голос.
Я повернулась и все-таки осмотрела молодого человека. Он обладал красивыми и правильными чертами лица. У него были зелено-голубые глаза, пухлые губы, светлые волосы, аккуратно уложенные назад. По обтягивающей черной футболке, я могла заметить идеальное спортивное телосложение.
- Елена, - уже спокойным голосом представилась я.
- Ну и упрямица ты, - улыбнулся блондин.
- Кто бы говорил, - фыркнула я. – У меня кажется страсть к автомобильным знакомствам?
- Могу поинтересоваться, что ты делала на кладбище? – спросил Клаус.
- Хоронила прошлое, - сказала я. - А ты?
- Я…- тут прозвучало пение моего мобильного телефона.
- Алло, - ответила я на звонок неизвестного номера.
- Стоило мне уехать, как у вас тут же начались проблемы, – на той стороне прозвучал властный женский голос.
- Лекси?

***
Через два часа.
Мишель восседала на кожаном диване в комнате младшего Сальваторе, закинув одну ногу на другую. Вошедший в свою спальню Стефан не был удивлен визиту коварной интриганки.
- Вижу, у тебя отличное настроение. Неужели мой братец наконец-то подарил тебе кольцо с бриллиантом и надел его на твой безымянный палец левой руки? – пытался отшучиваться он.
- Нет, но скоро сделает и это.
Мужчина заинтересованно посмотрел на девушку, ожидая объяснений.
- В семье Сальваторе не может родиться внебрачный ребенок, - объяснила Мишель.
- Я правильно понял, ты беременна? Или это часть твоей козни, которую ты строишь для моего брата и Елены?
- Понимай как хочешь. Вместо того чтобы допрашивать меня, лучше бы сказал «Спасибо», - брюнетка привстала со своего места.
- Ты настолько глупа, раз ждешь любви от Деймона. Он ни за что на свете не поверит тебе, - парировал Стефан.
- Боже, ты параноик. Я тебе практически подарила счастливую жизнь рядом с твоей Еленой. Как жаль, что ребенок, которого я ношу под сердцем, от такой мелочного человека как ты, - с этими словами виновница бед Елены вышла из опочивальни младшего Сальваторе.
Мысли Мишель были заняты лишь старшим братом, поэтому она отправилась прямиком в кабинет, где по ее предположениям Деймон проводил свое свободное время. Брюнетка не ошиблась - старший Сальваторе действительно сидел за отцовским столом, сосредоточенно просматривая что-то в ноутбуке.
- Я знала, что найду тебя здесь, - улыбнулась Мишель, отдавая должное свой интуиции.
- Как раз собирался с тобой поговорить, - не отрывая глаза от монитора, сказал Деймон.
- О чем? – заинтересовалась девушка.
- О нас. О нашем ребенке, - наконец оторвавшись от компьютера, сказал Сальваторе.
Мишель такой вариант ответа устраивал. Слышать из уст любимого человека слова об их общем малыше было неимоверным удовольствием.
Встав с места и приблизившись к матери своего ребенка, мужчина продолжил:
- Надеюсь, у меня есть шансы получить твое прощение, потому что я хочу исправить свои ошибки.
- При одном условии: ты больше не будешь повторять этих ошибок, - проворковала Мишель.
Деймон лишь коротко улыбнулся в ответ, затем достал из ящика стола маленькую темно-синюю коробочку оббитую велюром и, открыв ее, положил на стол. Девушка потеряла дар речи, увидев содержимое внутри коробки. Это было изумительное золотое кольцо с бриллиантом.
- Я… - Мишель не могла найти слов, что бы описать свою радость. Ведь она понимала, что победа у нее в руках. – Это не сон, Деймон?
- Я подумал, что нам пора закрепить наш союз узами брака. Ты согласна стать моей женой?
- Конечно, согласна, - радостно ответила брюнетка. – Я так счастлива, любимый.
- Поверь мне, я тоже, - наигранно улыбнулся Сальваторе и надел кольцо на палец своей невесты. – Нам нужно сообщить семье радостную новость, - он поцеловал Мишель в висок и вышел из помещения.
Какую игру ведет Деймон Сальваторе?

Одна из самых страшных убийц в нашей жизни – это любовь. Она хладнокровно уничтожает все наши человеческие качества, толкая нас в бездну, закрывая наши глаза темной пеленой, напуская туман. Позже, мы превращаемся в безжалостных преступников, лично уничтожая эту любовь. Разочаровавшись, мы отчаянно пытаемся заморозить сердце, что бы навсегда отключить функцию «Чувствовать», но, сколько бы мы ни старались притупить боль в себе, она все равно рвется наружу. И не стоит во всем винить жизнь. Она лишь закладывает фундамент, а дальше человек сам должен строить свою судьбу.
- Я думала, ты ненавидишь этот город, - сказала Елена, удивляясь и одновременно радуясь приезду близкой подруги.
- Правильно, я ненавижу, но не город, а человека, проживающего здесь, точнее проживавшего, - горько проговорила Лекси.
Девушки сидели в небольшом кафе, попивая кофе.
- Твоя ненависть оправдана, но он твой отец. Прошу, скажи, что ты вернулась ради него, - Гилберт пыталась растопить лед в сердце подруги и разрушить барьер внутри нее.
- Можно ли одарить этого человека словом «Отец», если он пытался продать собственную дочь? – зашипела блондинка.
- Может, ты ошибаешься?
- Елена, твоя проблема в том, что ты слишком наивна. Ты судишь людей по себе, но оглянись, мы живем в жестоком мире. Никто не собирается проявлять свою жалость и доброту.
На долю секунды Елене начало казаться, что Лекси озлоблена на всех и каждого в этом мире.
- Твоей матери было тяжело, когда ты уехала, - тихо проговорила она.
- Серьезно? – усмехнулась Лекси и сделала глоток из чашки. – Тебе показалось. Маму волнуют лишь ее дорогие сыночки, а на существование дочери ей абсолютно наплевать. София хуже отца, поверь мне. Она во всем и всегда поддерживала своего мужа.
Елена аккуратно прикоснулась к руке подруги.
- Я очень скучала по тебе, - переводя тему, примирительно произнесла она. - Хорошо, что ты приехала.
Блондинка тепло улыбнулась, но в следующий миг улыбка сошла с ее лица:
- Мишель не отступит от своего. В жилах этой девицы течет яд, а не кровь.
- Ты знаешь ее?
- Конечно. И ее, и ее семейку. Освободиться из ее капкана будет очень трудно. Одним словом, мой несносный братец круто попал, - губы Лекси изогнулись в улыбке при воспоминании о Деймоне.
- Она беременна от него, - брюнетка грустно опустила глаза в пол.
- Дела плохи.

Нью-Йорк. 2007 год.
- Папа, умоляю, не поступай со мной так, - девушка умоляюще смотрела на отца, даже не пытаясь скрыть свои слезы.
- Твои слова и ломаного гроша не стоят, - безразлично промолвил мужчина.
- Ты ценишь в деньгах даже счастье родных детей? – спросила Лекси, хотя глупо было задавать этот вопрос, зная, что для ее отца нет ничего более ценного, чем эти бумажки.
- За деньги можно купить все.
- Или продать собственного ребенка, - с ненавистью в душе проговорила блондинка.
- Я не отправляю тебя на каторгу в Сибирь. Ты выходишь замуж за уважаемого и почитаемого в Америке человека, - констатировал глава семьи Сальваторе.
- Он годится мне в отцы, ты это понимаешь? – переставая кричать, тихо шептала девушка. - Почему?
- Я потакал всем твоим капризам. Ты жила в роскоши. Пора отплатить за доброту, дочь.
- Будь ты проклят!
- Следи за языком, Лекси! – мужчина ударил кулаком по столу. – Благодари Господа, что ты мой ребенок, ни то…
- Ни то, что? Убил бы меня? Ну, давай, убей. Пристрели меня как собаку. Пристрели, как тех невинных людей, которые стали твоими жертвами, - поддавшись эмоциям, кричала Лекси.
- Не толкай меня на преступление, - сквозь зубы прошипел тот. - Дэниел – твоя проблема?
- Не впутывай его в свои грязные делишки, - сказала девушка, защищая любимого человека от своей же семьи.
- Что ж, это уже не проблема, - Джузеппе кинул на пол какой-то документ.
Блондинка нагнулась, чтобы поднять бумагу. Пробежавшись глазами по буквам, она в шоке уставилась на отца.
- Это…это заключение о смерти Дэниела, - заикаясь, проговорила Лекси, не веря собственным глазам. Не веря в то, что в ее отце не осталось ни капли жалости.
- Я тебя предупреждал: не хочешь по-хорошему, будет по-плохому, - спокойно сказал мужчина.
Лекси упала на колени. Соленые капли слез стекали по ее щекам, разбиваясь о паркетный пол.
- Зачем? В чем его вина, папа? Разве он виноват, что полюбил меня? Просто полюбил…- девушка сжимала в руках клочок бумаги, который навсегда разбил ее хрупкое сердце.

Нью-Йорк. Наши дни.
- Лекси, - чуть прикрикнула Елена, вырывая подругу из воспоминаний.
- Я его ненавижу! – внезапно прошипела блондинка, поднимая глаза.
Гилберт видела в ее взгляде боль, злость, разочарование. Ей было больно, из-за потери Дэниела, она злилась на судьбу за то, что та отняла у нее близкого, родного и любимого человека. Разочарование в родителях – это, пожалуй, самое страшное чувство, которое может появиться у детей.
- Ты так и не смогла вновь полюбить? – осторожно спросила брюнетка, пытаясь не ранить своими словами подругу.
Она покачала головой.
- Я не могла никого впустить в свое сердце, да и попросту не хочу этого. Я подарила свое сердце Дэну, и всегда буду принадлежать только ему.
Внезапно спохватившись, Елена начала рыться в своей огромной черной сумке. Вот, что значит быть девушкой - много нужного барахла.
- Что случилось? – взволновалась Лекси.
- Я никак не могу найти свой мобильный, - продолжая поиск, ответила ей девушка.
- Позвони с моего. Может, найдешь, - блондинка любезно протянула подруге свой I-Phone с серебристо-металлическим корпусом.
Гилберт быстро набрала на сенсорном экране цифры, которые помнила наизусть. После нескольких гудков, ей ответил удивительно знакомый мужской голос.
- Алло?
- Извините, у вас находится мой телефон, - уверенным голосом Елена сразу перешла к делу.
- Привет еще раз, Маша-растеряша, - усмехнулся таинственны собеседник.
- Клаус, - догодалась девушка, не понимая, как у нее сразу не получилось узнать его голос.
- Угадала. Кажется, ты потеряла кое-что...
- Да, и будь любезен, верни, пожалуйста, это «кое-что» его законному владельцу.
- А вознаграждение за этот благородный поступок будет? – в его голосе слышались игривые нотки.
- Ты получишь большое-прибольшое «спасибо», но поклона от меня не жди, - коротко бросила Елена.
- Как насчет того, что бы сходить со мной на ужин и лично отблагодарить доброго рыцаря? – с надеждой предложил Клаус.
- Ты уже, вероятней всего, успел проявить свою любопство. Хотя к чему я это говорю? У тебя даже понятия нет о слове «Этикет», - тщетно пыталась перевести тему девушка, стараясь избежать его предложения.
- Вообще-то я очень воспитанный. К тому же, искать секретную информацию в твоем телефоне – занятие скучное, - занудным тоном проговорил мужчина, услышав в ответ лишь фырканье. – Ну что, договорились?
- Хорошо, - догадываясь о настойчивости своего нового знакомого, брюнетка согласилась и отключилась первой.
Девушка вернула телефон Лекси, встречаясь с парой зеленых глаз, в которых застыл немой вопрос.
- Спрашивай, - не сдержавшись, сказала Елена.
- О чем? – блондинка решила прикинуться глупой. – Все равно сама расскажешь, - пожав плечами, заявила она, как будто заключала пари.
Эта белокурая девушка являлась грамотным стратегом, хорошим специалистом в психологическом направлении и той, которая видела людей насквозь.
- Боже, ты неисправима, - улыбнулась Гилберт.
- За это ты меня обожаешь.

Голубоглазый брюнет смотрел в большое окно кабинета, словно высматривая что-то вдали. Виски помогал мужчине расслабиться от окружающей суеты, забыть хотя бы на время о бесконечных проблемах. Единственной мыслью, которая не собиралась покидать голову старшего Сальваторе, даже с помощью алкоголя, была брюнетка с пятью простыми буквами в имени – Елена. Деймон каждый раз убеждал себя, что поступил правильно, оттолкнув девушку от себя, это необходимо для ее же безопасности.

Час до смерти Джузеппе Сальваторе.
- Что значит «Я не буду этого делать»? – голос главы семьи Сальваторе звучал на весь особняк. – Сделаешь, как миленький.
- Отец, - возразил Деймон.
- Ты называешь меня отцом, так будь для меня достойным сыном, - в глазах Джузеппе пылала надежда на то, что родная кровь не разочарует его. – Разве это мужской поступок: зачать ребенка и отказаться от его матери? Разве я этому тебя учил, сын?
- Папа, не будь так уверен, что ребенок, которого ждет Мишель от меня.
- От кого же еще? Ты ведь встречался с ней, - говорил мужчина. – Доминик Гонсалес не простит нам этого.
- Лекси была права: деньги затуманили твой рассудок, - сказал парень, надавливая на больное место своего отца – дочь.
- Не смей произносить имени этой неблагодарной, - пригрозил Джузеппе.
- Знаешь, я жалею, лишь об одном. Жалею, что не смог тогда защитить свою сестренку от тебя. Мне нужно было наплевать на все и вытащить ее из этого болота, - высказался Деймон, и что-то больно защемило в груди при воспоминании о сестре, которой не осмелился помочь, ведь он с самого рождения жил по принципам «Слово отца – это закон».
- Деймон, - шепотом произнесла, стоящая рядом София, пытаясь остудить пыл сына и отвести его от разговора о Лекси. – Не надо.
Джузеппе минуты две стоял молча, сжав ладони в кулак.
- Мое слово – закон для всех в этом доме, - твердо проговорил он свою любимую и привычную фразу. – Так было, так есть и так будет,- после чего, вышел из гостиной кабинета, громко хлопнув дверью так, что задрожали окна в помещении.

Чувства вины и совести перед родителями. Чувства страха и беспокойства за любимую. Бывают моменты, когда хочется громко закричать от безвыходности, пустоты в душе. Деймон кинул в стену стакан с недопитой янтарной жидкостью. Стеклянный сосуд разбился на мелкие кусочки, оставляя бежевые пятна на белой поверхности стены, после чего пулей вылетел из здания компании, сел в свой черный автомобиль и поехал в неизвестном направлении.

- Деймон Сальваторе, вы женитесь на мне?
- Это предложение? Мне согласиться? Дайте подумать…
- И сколько будете ломаться?
- Хорошо, мисс почти бывшая Гилберт и будущая миссис Сальваторе, я согласен.
- Раз уж я делаю предложение, то может тебе стать мистером Гилбертом?
- Неплохой вариант, но фамилия Сальваторе тебе очень идет. А кольца с бриллиантом не будет?

Счастливые моменты прошлой жизни, словно водопад падают большими потоками, не давая права на объяснения своих поступков и пустых высказываний в защиту самого себя перед судом судьбы. Они были единым целым, а друг без друга всего лишь половинками. Безумные. Любимые. Любящие. Они жили. Деймон все сильнее сжимал руль автомобиля и сильнее давил на газ, заставляя себя злиться, ненавидеть, страдать. Встречная полоса – это всплеск адреналина. Сигналы незнакомых, проезжающих мимо машин и крики возмущенных водителей ничего не значат. Все так, как в тот день. Только сейчас он не спешит к своей невесте, которую будет ждать у алтаря. Сейчас нет никакого волнения и радости, есть только ненависть. Стрелка спидометра показывает 220. Точно с такой же бешеной скоростью сердце разгоняет кровь в его организме. Неожиданно перед ним появился образ девушки, которая кричит: «Остановись». Разворачивая автомобиль на обочину, брюнет резко нажимает на тормоз. Не совсем понимая что произошло, Сальваторе отпускает руль и откидывается на спинку сиденья. «Ребекка» твердит разум.
- Спасибо, - улыбнулся Деймон.
Достав из кармана черных джинс мобильный телефон, мужчина набрал заветный номер, но после пары гудков, ему ответил совсем не долгожданный любимый и нежный голос, который так хочется услышать.
- Сальваторе, как поживаешь, друг мой?
«Прошлое неуничтожимо, оно возвращается, и чем более убежден человек в том, что изжил старые пристрастия, старые правила, старые порядки, старые обычаи, болезни, моды, принципы, теории - тем послушнее его судьба возвращается на круги своя». (Цитата из книги «Живая земля» А. Рубанова)