- Вот эта что ли? – указала Елена на книгу в коричневом переплете и, взглянув на заголовок, возмутилась. – Деймон, ты с ума сошел. Я такое читать не буду.
- Можно подумать, я тебе предлагаю работу Ньютона Гилберта Льюиса* по химической термодинамике.
- А что, у тебя и такое есть?
- А ты как думала – вон, на второй полке. Давай, правда, твоего тезку почитаем. Ты хотя бы знаешь, кто он такой?
Девушка отрицательно покачала головой.
- Не знаю, но читать не будем. Еще чего не хватало, засорять голову на ночь глядя. Я вообще не понимаю, как на такое согласилась.
Деймон ласково похлопал по свободному пространству своей кровати.
- Я тебя когда-нибудь о чем-то просил?
- Нет.
- Тогда выполни маленькое пожелание злого дяденьки. Ну что тебе стоит почитать мне на ночь?
Елена со вздохом опустилась на темное покрывало.
- А раньше ты без меня как справлялся? – ехидно поинтересовалась мисс Гилберт.
- Ох, так тяжко было. Ни почитать некому, ни колыбельную спеть. Хотя нет, вру, храп Стефана меня всегда усыплял. Эврика! Братец уехал – сон как рукой сняло. Так что в своих мучениях можешь винить нашего зайчика.

Все действительно так. Младший Сальваторе покинул город по каким-то делам, а в целях безопасности своей девушки передал ее под защиту брата. Вот только Деймона самого надо было оберегать и сказки ему читать как маленькому мальчику.

- Ладно, слушай. Химическая связь может образоваться в результате либо обобществления валентных электронов двух атомов, либо передачи электрона от одного атома к другому. Такие связи называются ковалентная и ионная, соответственно. Может, ты уже спишь?
- Как я могу так быстро заснуть, - изумленно изогнул Деймон правую бровь, - читай дальше. Там самое интересное начинается.
- Вообщем Льюис развил альтернативный эмпирический подход к задаче…, - в этом месте Елена запнулась, пытаясь произнести прочитанное, - к задаче разработки термодинамики неидеальных систем.
Сальваторе недовольно зевнул.
- Это что за вольное изложение!
- Ну не могу я читать эту чушь, - раздраженно ответила она ему, захлопнув книгу.
- И о чем вы только со Стефаном разговариваете, ты же ничего не знаешь. Принципы расстановки сетей для белочек обсуждаете что ли?
Гилберт улыбнулась.
- Раз читать не хочешь, значит, просто поцелуй меня на ночь, - перевернулся на бок вампир.
Как будто бы это так просто подарить «человеку», который для нее больше, чем друг, свой мимолетный поцелуй. Да к тому же он является братом ее молодого человека. Хотя: может, выполнить его просьбу? А в качестве оправдания… Ой, нет, детский сад какой-то.

Елена резко оторвала голову от подушки. Где она? В комнате Стефана. Ух, это был всего лишь сон. Забавно – в этом мрачном особняке Морфей дарит ей сновидения с ноткой юмора, а дома, где все так заботливо обставлено Дженной, где гармонично сочетаются элементы интерьера, в которых «трепещется» жизнь, каждую ночь Елена просыпается в холодном поту от очередного кошмара.
Встав с постели и приняв душ, гостья спустилась вниз.
- Деймон, ты где? – спросила она, зайдя в просторную гостиную.
- В миллиметре от тебя, - послышался тягучий баритон.
Елена обернулась.
- Доброе утро.
- И тебе того же. Как спалось в братских покоях? – поинтересовался старший Сальваторе, разваливаясь на диване.
- Отлично.
- Ммм, рад за тебя.
- Стефан не звонил? Когда он приезжает?
- Притормози с вопросами. Звонил твой любимый, я тебе все расскажу, если ты согласишься прогуляться со мной в парке.
Мисс Гилберт театрально закатила глаза. Поднявшись с дивана, Деймон медленно, будто растягивая в пространстве каждый шаг, подошел и шепнул на ухо:
- Я тебя когда-нибудь о чем-то просил? Ну что тебе стоит…?
И он пошел наверх, напевая композицию «Lonely no more» американского исполнителя Роба Томаса.
Переплетение грез и действительности, сомнения и уверенности – это все, что мелкими кусочками замелькало перед глазами девушки, собираясь в единый пазл. Никто не знает, где заканчиваются мечты, и начинается реальность. Но в одном Елена была точно уверена: иногда взрослым необходимы на ночь сказки.

* Выдающийся американский физикохимик, написавшие научные труды по химической термодинамике, фотохимии, химии изотопов, ядерной физике.