Концертный зал был полон. Массивные хрустальные люстры освещали помещение, от чего создавалось впечатление, что вокруг все сверкает. Зрители постепенно усаживались в бархатные кресла. Музыкальный вечер проводился в гостиной небольшого особняка, который несколько лет назад передал в дар городу его последний владелец. Следуя традициям, установленным ещё первым хозяином дома, здесь неоднократно проводили торжественные церемонии. Так было и сегодня.
Часть слушателей бродила по особняку, заглядывая в доступные для общего просмотра апартаменты, другая - обсуждала программу сегодняшнего вечера. В помещении поднялся особый гул, который возникает только тогда, когда люди говорят об искусстве. Собеседники находились в непосредственной близости друг от друга, поэтому им никто не мешал вести разговор. Неожиданно все стихло и в гостиной стало смертельно тихо. Зал замер в предвкушении.
На сцену вышел ведущий и начал рассказывать о девушке, которая будет выступать сегодня. Он представил её как молодую пианистку, окончившую Парижскую Высшую национальную консерваторию музыки и танца. В свои 24 года эта девушка выступала на лучших площадках мира. Ведущий удалился, казалось незаметно для всех присутствующих. Из колонок, установленных на стенах, раздалась приятная музыка. На сцене появилась Нора*. Шатенка с греческой причёской в длинном чёрном платье подошла к пианино и присела на кожаный стул с высокой спинкой. Зазвучала музыка, написанная лично ею к одной из недавно получивших известность пьес. Произведение называлось «Тоска». Эта была одна из тех мелодий, в которой каждый мог услышать что-нибудь своё. Один узнавал в ней песнь дождя, другой признавал скрежет половиц под ногами, третий вообще распознавал лай собаки, а четвёртый - стук каблуков. Мелодия заполнила всю гостиную. В полной тишине она казалась ещё прекраснее и звонче.
Концерт длился около часа. Зал аплодировал стоя и зрители долго не хотели отпускать новую звезду. Поклонники подарили пианистке море цветов. Норе не о чем было беспокоиться: вечер музыки удался, а слушатели приняли её. Пройдя в гримёрку, девушка переоделась, кое-как собрала все подаренные ей букеты и спустилась в холл бывшего дворца.
У чёрного входа ее уже ждало такси. Сев в машину и передав водителю зелёную купюру, она откинулась на спинку сиденья, пытаясь расслабиться. За окном проносились высотки, яркие вывески на зданиях, деревья, машины и модные бутики. Постепенно стало темнеть, и пассажирка перестала узнавать знакомые улицы и здания. Незаметно для себя самой девушка погрузилась в воспоминания прошлого.
Четыре года назад Елена покинула Америку, продав квартиру и передав музею семейную реликвию - старинное пианино. Почему она уехала? Её пригласили учиться за границей. Но главная ли это причина?
4 года назад.
В консерватории устраивали концерт с участием лучших учеников, в числе которых была и Елена. Девушка еле уговорила своего парня придти. Деймон был преданным фанатом великих рок-групп, из чего можно было сделать вывод, что классика - явно не то, что могло произвести на него впечатление. После концерта парочка отправилась на прогулку по городу. Невольно между влюблёнными завязался разговор.
- Елена, вот скажи, почему я почти последним узнаю, что у меня такая талантливая и способная девушка? – состроив обидчивое личико, произнёс Деймон.
- Ты и не спрашивал об этом, - спокойно ответила шатенка. – К тому же, каждый раз, когда я приходила к тебе, ты только и делал, что восхищённо рассказывал о концерте рок-группы, на котором побывал.
- Но благодаря тебе я полюбил и классическую музыку, - широко улыбаясь, ответил он, притягивая любимую ближе.
- Я весьма польщена, - пролепетала девушка.
Молодые люди были поглощены друг другом и не замечали ничего вокруг. А тем временем к ним незаметно подошла уже немолодая женщина чем-то напомнившая Елене её последнюю няню, которая не отличалась особой красотой и добротой.
- Деймон! – крикнула она и парень обернулся. - Сколько раз я предупреждала, чтобы ты не изменял моей дочери, а?
Стоявшая неподалёку Елена застыла на месте, пытаясь переварить полученную информацию, периодически поглядывала на своего возлюбленного, желая получить объяснение. Молодой человек повернулся и одними губами прошептал: «Позже». На миг оба забыли о присутствии тёщи, но та поспешила о себе напомнить.
- А ты? – чуть понизив голос, обратилась к шатенке женщина. - Прежде чем начинать встречаться с парнем, неплохо было бы к нему в паспорт заглянуть!
Первое, что захотелось сделать Елене - оказаться как можно дальше от этой дамочки. Но, несмотря на это девушка не растерялась:
- Простите мисс... не знаю вашего имени, но я не позволю так с собой обращаться, - уверенно ответила Гилберт.
Женщина замолчала, убедившись, что девчонка действительно ни о чём не знала. Деймон с укором посмотрев на женщину, попросил её удалиться и оставить их с Еленой наедине. Та, как ни странно не стала возмущаться и села в первый попавшийся автобус.
Парень растерялся: впервые в жизни он попал в такую ситуацию и даже не представлял, как объяснить все любимой. Но всё-таки начал:
- Она не лгала. Я женат, но моя жена… я разлюбил её, как только встретил тебя. Прости, я уже давно перестал считать это браком, - пытался объяснить Деймон, глядя девушке в глаза.
Мысль о том, что он мог потерять её здесь и сейчас, была просто невыносима. Внутри образовалась пустота. Следующая реплика возлюбленной не дала парню закончить размышления.
- Возможно это так, но ты лгал мне два года! – воскликнула Елена, едва сдерживая слёзы. - Как это можно простить? Между нами всё кончено, мистер Сальваторе, прошу не искать меня! – сказав это, девушка развернулась и быстрым шагом направилась к остановке.
Простить предательство любимого человека очень непросто, также как и признать, что тебе все время лгали. Гордость - это наш главный враг.
Деймон не остановил ее, не погнался следом, что нисколько не удивило Елену, но сердце все-таки заныло от боли. Она знала, что если бы он хотел сохранить их отношения, то обязательно что-нибудь сделал. Уговаривать парень умел очень хорошо, а ещё отлично знал все её слабые места.
На следующий день девушка согласилась обучаться за границей, ведь больше ничего не удерживало ее здесь. Родители, тётя и брат давно уехали за рубеж, как и немногочисленные друзья. Оставалась только Кэр, которая страстно мечтала сделать карьеру в Голливуде. Через месяц Елена улетела во Францию, где твердо решила начать жизнь с чистого листа, даже вступила в новые отношения. Девушка подписала контракт с одной очень известной фирмой, в котором говорилось о том, что после окончания обучения она отправится на гастроли по всему миру. Выступление в США было последним в этом списке.
Наше время.
Машина подъехала к дому подруги, и девушка вышла из автомобиля. Стоило ей переступить порог, как Керолайн засыпала шатенку вопросами об ее личной жизни, а вовсе не о том, как прошло выступление.
- Что ты собираешься ответить на его предложение? - с интересом в глазах спрашивала блондинка.
- Я не готова выйти замуж за человека, которого знаю всего полтора года, - уверенно произнесла Елена. – И я уже не раз говорила тебе об этом.
- Всё в дело в Деймоне, верно? Выкини его из головы. В конце концов, сколько можно себя изводить?
- Понимаешь, брак - это очень серьёзный шаг. К чему жениться, если вполне вероятно, что мы разбежимся через несколько лет? Деймон тут вообще ни при чём. Я просто стараюсь здраво мыслить.
- Ещё скажи, что ты не любишь его, - подметила Кэролайн.
- Мы встречались два года. Это естественно, что у меня остались чувства к нему. А теперь, если ты не против, я хочу лечь спать. Я и правда дико устала, - вяло ответила девушка, потерев веки.
- Вторая комната слева полностью в твоём распоряжении, - виноватым голосом ответила Форбс, словно сожалея о том, что вызвала на откровенный разговор свою уставшую подругу. - Если что понадобится, зови.
- Хорошо, спасибо Кэр, - тепло произнесла Елена, направившись в свою комнату.
***
Утро мисс Гилберт любила начинать с пробежки. И к счастью, неподалёку от дома Керолайн как раз находился небольшой парк. Намотав не меньше десяти кругов, девушка остановилась, чтобы перевести дыхание. Решив заодно сделать зарядку, спортсменка начала делать наклоны. Вокруг, что было типично для данного времени суток, прогуливались дамы с собачками, пожилые пары и просто сотрудники офисов, которые также бегали перед работой. Елена продолжала усердно заниматься, чем привлекла внимание представителей мужского пола. Странно, но никто из них так и не решился подойти. Видимо из-за того, что в руках девушка держала пятикилограммовую гирю. В парке сейчас было так спокойно, тихо и безопасно, что даже не хотелось уходить оттуда, пусть она и опаздывала к завтраку. Решив пробежать ещё парочку кругов, Гилберт не могла и подумать о том, что она может встретить здесь бывшего возлюбленного.
Обежав очередную собачку, девушка почувствовала, как столкнулась с чем-то твёрдым. Подняв голову, она сначала не поверила своим глазам.
Деймон. «Что он, чёрт возьми, тут делает?» - подумала Елена, едва отойдя от шока.Парень задавался тем же самым вопросом. Направляясь на работу как обычно через парк, он уж точно не ожидал столкнуться здесь с бывшей девушкой, которая давно уже жила во Франции.
- Привет, Елена, - приветливо произнёс брюнет, протягивая ей руку.
- Здравствуй, Деймон, - преодолев волнение, ответила шатенка, пожав протянутую руку молодого человека.
- Я думал, что ты живёшь в Европе.
- Так и есть. В Америку я приехала на гастроли.
В этом была странная особенность их обоих: вести себя так, будто бы ничего не случилось, стараться держаться сдержаннее, несмотря на обстоятельства, не показывать свои истинные чувства.
- Вижу, ты добилась успеха как всегда и мечтала, - усмехнулся парень.
- Какое право ты имеешь, чтобы судить меня? - гневно прокричала Гилберт, услышав слова бывшего возлюбленного. – Или мне напомнить о твоих косяках?
- А может мне о твоих, а? - не выдержав, сам повысил голос мужчина. - Как ты, даже толком не разобравшись в ситуации, уехала учиться за границу. Эгоистка!
- Кто бы говорил, - поражённая такой дерзостью, продолжила Елена. – Что мешало тебе остановить меня?
- О да, извини, что не помчался вслед за тобой, когда мой брат попал в реанимацию, - сквозь зубы проговорил Сальваторе.
- Стефан. Но… я же ничего не знала, Деймон, - будто пытаясь оправдаться, сказала девушка.
- Конечно! Как ты могла узнать, если сменила все номера и попросила своих друзей не давать мне твои новые контакты? - молодой человек с силой стукнул по дереву и спустя пару секунд добавил: - Прощай, Елена.
- Пока, - бросила девушка вслед уходящему мужчине, почувствовав, как что-то кольнуло в груди.
"Теперь он повторяет мою ошибку, как же это глупо», - роняя слёзы, думала шатенка.Мысль, внезапно возникшая в голове, заставила Гилберт побежать за Сальваторе, по дороге прихватив лежащую на земле цепочку, которую тот выронил при столкновении.
- Деймон, стой! - воскликнула девушка, надеясь, что он услышит её с дальнего расстояния.
Мужчина обернулся и пошёл ей навстречу.
- Все еще не высказалась, да? - ожидая упрёков, рассмеялся брюнет.
- Высказалась. Я просто хотела вернуть тебе это, - ответила Елена и вложила в раскрытую ладонь цепочку. Только сейчас она узнала в ней ту самую, что подарила парню на День рождение. Это был скрипичный ключик, с которым девушка никогда не расставалась, будучи маленькой.
- Спасибо, - холодно произнёс Деймон, но заметив появившийся в глазах шатенки блеск, неожиданно для самого себя ляпнул: - Может, встретимся завтра на том же самом месте.
- Давай, - радостно воскликнула Елена и, протянув ему свою визитку, добавила: - Вот мой номер… если что.
- Я обязательно позвоню.
- Буду ждать.
Словно в знак примирения бродячий по парку скрипач заиграл мелодию, которую могли бы назвать «Счастье». Все, кто её слышал, вспоминали свое детство, первую любовь, лесную поляну и звонкое пение птиц, а наши герои - первую встречу, которая состоялась под эту же музыку, этого же скрипача.
*Нора – сценический псевдоним Елены.
Как-то с самого начало не задалось у меня с этой работой. Слишком долго я садилась за её корректирование, рассматривала несколько вариантов развития событий, но так и осталась недовольна результатом. Было бы интересно узнать ваше мнение. Так, что не стесняемся, и критикуем. 
1 2
