– Елена, так ты идешь на вечеринку в честь Хэллоуина? – спросила Форбс, то и дело, прикладывая к себе различные наряды и вертясь перед зеркалом, а Гилберт стояла и делала вид, что наблюдала за подругой, хотя мыслями она была очень далеко. Кэролайн подошла к Елене и начала щёлкать пальцами перед ее лицом, тем самым пытаясь вернуть с небес на землю.
– Ты меня слышишь? – спросила Кэр раздражающе.
– А? Что? – девушка сразу вернулась из мира грёз. – Прости, ты что-то сказала?
– Да, сказала. Минуту назад я спросила: пойдешь ли ты на вечеринку по случаю Хэллоуина? – не дожидаясь ответа, мисс Форбс последовала к следующим стеллажам, где лежали маски и много других аксессуаров, а Елена поплелась за ней словно [i]"хвостик"[/i]. Спустя пару секунд, по магазину раздались знакомые звуки, достав телефон из сумки, девушка прочитала сообщение:
[i]"Милой Елене хочется на вечеринку? А что будет, если родители узнают о том, где она была тем летом? Целую"[/i], – у девушки пропал дар речи, и она ответила дрожащим голосом:
– Нет, Кэр, я не иду.
Форбс резко оторвалась от своего занятия и удивлённо посмотрела на подругу, которая нервно пыталась застигнуть молнию сумки.
– Почему? Это же последний наш год в школе и последний Хэллоуин здесь, ты обязана пойти туда! – чуть ли не задыхаясь от возмущения, проговорила на одном дыхании Кэр. Гилберт была в замешательстве. Она очень хотела рассказать подруге обо всем, но не могла, поэтому, ссылаясь на не отложенные дела, выбежала из магазина. На парковке телефон снова сообщил, что пришло смс. Кое-как найдя то, что нужно в сумке, Елена открыла сообщение, которое гласило:
"[i]Молодец, мисс Гилберт, сделала правильный выбор"[/i]. В панике девушка начала оборачиваться, но так и никого не заметила. Попращавшись с подругой, девушка выбежала на улицу и быстро найдя ключи от машины, залезла в нее и уехала.

Мистик Фоллс – маленький городок, который находится в штате Вирджиния. Здесь каждый третий друг с другом знаком и слухи расходятся довольно быстро. В таких городишках есть и плюсы: приветливые люди, много разных мероприятий, которые чаще основаны на истории города. Люди здесь чтут и уважают свои традиции. Мистик Фоллс – очень маленький город, но в нём есть всё для хорошей жизни: торговые центры, кафе и рестораны, клубы, театры, парки и многое другое. Сегодня в городке стояла непогода: солнце спряталось за тучами, которые не давали даже маленькому лучику проскользнуть на землю, поднялся сильный ветер и в небе начало греметь. Иногда появлялась молния. Именно такой погодой город встретил семью Гилбертов, которые вернулись из трёхмесячного отдыха. Такси подъехало к дорожке, дверь приоткрылась и оттуда вышла кареглазая стройная девушка – Елена Гилберт.
Водитель такси поспешно вышел из машины и открыл багажник. Елена проследила, как ее отец и брат вытащили семейный багаж и втроём направились к двери, которую уже успела открыть Миранда – мама Елены и Джереми.
– Наконец-то мы дома. Боже, как же я скучала, – проговорила с восхищением Гилберт младшая, оглядывая родной дом. Миранда и Грейсон уже начали распаковывать чемоданы, а Джереми убежал к себе. Оказавшись в своей комнате, Елена принялась разбирать вещи.




Ужасно вымотавшись после длительного перелёта и разбора вещей, Елена спустилась в кухню, где Миранда уже вовсю хозяйничала, дразня домочадцев восхитительными запахами еды. Отец сидел в своем кабинете и разбирался в документах, которые накопились за три месяца. А брат ушёл на встречу с друзьями. Елена невольно вспомнила своих подруг и улыбнулась, ведь скоро они встретятся.
– Мам, что делаешь? – устало спросила Елена, садясь за стол. Женщина стояла у плиты, что-то усердно помешивая, при этом напевая себе под нос незамысловатую песню. Стоило ей услышать вопрос дочери, как хозяйка семейства обернулась.
– Прости, солнышко, отвлеклась. Я готовлю, как видишь, а ты, милая, уже разобрала чемодан? – заботливо проворковала мама девушки, пробуя на вкус блюдо.
– Конечно. Может, тебе чем-то помочь? – Миранда легко кивнула и достала из кармана фартука сверток, протянула его дочери.
– Вот, сходи в магазин и купи все продукты по списку, хорошо? – женщина, завидя улыбку дочери, поспешно вытерла руки о полотенце и вышла из кухни. Вернулась она уже с деньгами в руках, а после того, как еще раз все объяснила дочурке, отдала наличные. Елена, не переставая удивляться тому, что мама все еще считает ее несмышленым ребенком, отправилась выполнять поручение.



Наконец дождь закончился, и из-за тёмных туч начали проскальзывать маленькие лучи света. Город постепенно начал приобретать яркие краски после дождя, теперь можно было услышать щебетание птиц, а люди стали выходить из своих укрытий. Мистик Фоллс снова стал городом, в котором кипит жизнь. Из торгового центра с полными пакетами продуктов вышла Елена и пошла в сторону машины, как вдруг услышала позади себя знакомые голоса, обернувшись, заметила двух подруг, несшихся ей навстречу – Кэролайн и Бонни. Девочки дружили с самого детства. Они были, не разлей вода: ходили вместе в садик, гуляли, а теперь и в школе были все время вместе. Кэролайн Форбс и Бонни Беннетт, не смотря на крепкую дружбу, были абсолютно разными девушками. Если Кэролайн – это блондинка с красивыми голубыми глазами и очень добрым сердцем, то Бонни – это темнокожая рассудительная девушка, даже немного грубоватая. В отличие от Кэролайн, она слишком серьезная и трудолюбивая. Если Бонни за что-то берется, то обязательно выкладывается по полной. Бонни – очень хорошая подруга.
Елена, с широкой улыбкой ожидая, когда ее "чокнутые", но любимые подружки приблизятся, понимала, как же сильно скучала без них все это время. Все три месяца, что они не виделись, девушки часто созванивались, но, конечно, видеть Кэролайн и Бонни вживую – совсем другое. Находясь вдали от них, Елена поняла, что такая дружба – бесценна.
– Девочки, как я рада вас видеть, – Гилберт аккуратно поставила на асфальт пакеты с продуктами и крепко обняла девчонок.
– Мы т-о-о-оже, – в один голос протянули подруги, улыбаясь. Елена взглянула в лицо Кэролайн и тут же поняла, что той не терпится рассказать очередную невероятную новость, впрочем, как и всегда.
– Елена, ты столько всего пропустила, новость недели хочешь?! – прощебетала Форбс. Но, даже не дождавшись ответа, воскликнула: – Стефан Сальваторе расстался с Ребеккой из-за тебя!
Сказать, что Елена была в шоке, значит не сказать ничего.
Ребекка Майклсон была двоюродной сестрой Елены. Девочки неплохо ладили в школе, но за ее приделами почти не общались. Дженна Майклсон была родной сестрой Миранды и матерью Бекки. Мама Елены любила устраивать семейные ужины, приглашая родственников, но Дженна и Ребекка редко на них бывали, вечно ссылались на дела. А вот сейчас Елена узнает, что её друг и сестра расстались, а причиной является никто иной, как она сама. В голове не укладывалось…
[i]"Надеюсь, Бекс все еще хорошо ко мне относится"[/i] – подумала Гилберт, но поток ее мыслей прекратила Кэролайн очередной новостью:
– Забыла сказать тебе еще кое-что ещё...
Елена вопросительно приподняла бровь. Форбс замялась, что бывало очень и очень редко, поэтому Бонни решила помочь подруге:
– Елена, Деймон снова в городе, – с сочувствием проговорила Беннетт и обняла подругу. Елена никак не могла поверить, что человек, в которого она была влюблена, снова в городе… Но вся любовь в прошлом: теперь в ней осталась лишь ненависть. Её любовь, после того, что он совершил, исчезла, хотя и оставила после себя много боли. Елена нашла в себе силы, чтобы жить дальше. Теперь Гилберт другая, не та маленькая девочка, которая бегала за старшим Сальваторе и унижалась. Она стала сильнее и взгляды на мир изменились.
– Ну, что же, молодец. И мне нечего больше добавить. Девчонки, простите, но мне нужно домой. Заедете за мной завтра?
Кэр с Бонни переглянулись и кивнули. Попрощавшись с подругами и проводив их взглядом, Елена тяжело вздохнула и осторожно подняла пакеты с продуктами, как вдруг, стоило развернуться, она в кого-то врезалась. Причем, весьма буквально. Гилберт уже придумывала, как извиниться, но, увы, перед ней стоял знакомый ей человек, которого она вовсе не хотела видеть.
– Да, что же за день–то такой! – негодующе воскликнула Елена и возвела глаза к небу, мысленно всё проклиная. Перед ней предстал Деймон Сальваторе, её первая любовь.

Два года назад, когда Елена училась в девятом классе, она влюбилась в брата лучшего друга до беспамятства, но он не отвечал взаимностью и всякий раз, когда молодые люди оставались наедине, Деймон выдавал что-нибудь такое, чем очень обижал Гилберт. Это было в его стиле, он пользовался девушками, а потом вышвыривал их, как ненужную вещь или игрушку. На тот момент он учился в последнем классе и, естественно, ему не нужна была Елена – она могла испортить его репутацию. Внешность старшего Сальваторе была очень притягательна для противоположного пола. Сегодня он выглядел как Дьявол воплоти, одетый во все черное, только вот прическа немного изменилась. Стала еще лучше: волосы все такие же тёмные, немного разлохмаченные, на губах играет неотъемлемая ухмылка, сводящая с ума множество девушек. А в его небесно-голубых глазах можно было утонуть.

– Привет, – первым нарушил тишину парень с коварной ухмылкой, – ужасно выглядишь. Время не идёт тебе на пользу.
Возмущению девушки не было предела. Как он может так с ней обращаться?! Прошло столько времени, его не было целый год, сделал бы вид, что рад её видеть, хоть это не в его стиле. Поэтому Елена, решив не оставаться в долгу, ответила:
– Спасибо, ты очень мил. Вижу, на твоей голове птицы отношения выясняли или ты не удачно сходил к стилисту?! – с неким злорадством произнесла Гилберт, и, оставив Сальваторе переваривать ее слова, пошла с пакетами к машине.
[i]"Хм, когда нерешительная девчонка успела превратиться в стерву? "[/i] – проскользнула мысль в голове Деймона, пока он наблюдал за отъезжающей машиной юной Гилберт. Этой новой Еленой, как бы он ни хотел этого признавать, старший Сальваторе был заинтригован. Он и раньше к ней что-то чувствовал, но боялся себе в этом признаться.

Уже застегнув ремень безопасности, Елена получила сообщение от неизвестного отправителя. Текст смс гласил: [i]" Привет, Елена, какого это вновь увидеть человека, который так нагло тебя использовал? Надеюсь, тебе сейчас так же весело, как и мне ".[/i]
Решив, чей-то глупый розыгрыш, Гилберт удалила сообщение и откинула телефон в сторону, удивляясь, как же быстро стучит ее сердце. Страх постепенно начал овладевать ею.

"[i]Боже, почему это всё со мной происходит? Думала, приеду домой и буду жить нормально, но нет, на меня опять свалился Сальваторе. Интересно, почему он здесь? Так, Елена, успокойся, он тебя не должен волновать! Деймон Сальваторе в прошлом, его больше не будет в моей жизни, не хочу, мне хватило. Я столько от него натерпелась, что мне по гроб жизни хватит, вечно из-за него возникают проблемы. Так, надо переключиться на что-нибудь другое…" [/i]
Елена включила радио и начала подпевать песне. Так незаметно для себя она доехала до дома, аккуратно припарковав машину, взяла пакеты и зашла в дом.
– О, милая, наконец-то ты дома, я думала уже в розыск надо подавать, – пошутила женщина, забирая пакеты у дочери.
– Прости, мам, девчонок встретила, – как-то отстранёно произнесла она. – Помочь?
– Конечно.
Елена помогла маме разгрузить пакеты, а после накрыла на стол, и семья приступила к вечерней трапезе. Ужин долго не длился, отца семейства срочно вызвали на работу, объясняя тем, что у них «форс мажор». Отец Елены и Джереми работал в строительной фирме, где частенько у них случаются проблемы, но Грейсон не успел приехать с отдыха, как уже что-то случилось. Джереми позвонили, и он, раскрасневшись, ушёл к себе в комнату, видимо, это была его девушка, Анна, а мама и дочка остались убираться.
– Так значит, "великий Казанова" Деймон снова в городе? – исследуя обстановку, аккуратно спросила Миранда, прекрасно понимая, что для дочери это больная тема, но она хотела сразу расставить все точки над "i".
– Да, в точку, – без особого энтузиазма, ответила Елена, домывая последнюю тарелку. – Стоп. Как ты узнала, что Сальваторе в городе?
– Солнышко, тебе налить чай? – заботливо спросила мама, но Елена сдаваться не собиралась и была намерена узнать правду.
– Мам, не уходи от темы! – более настойчиво произнесла девушка, Миранда поставила на стол две кружки ароматного чая и присела. – Скажи, откуда ты об этом узнала?
– Хорошо, присядь, – наконец-то сдалась мать Елены. Девушка напряглась, ведь она могла только догадываться, что мама хочет ей сказать. Елена ненавидела, когда от неё что-то скрывали, она пыталась это узнать любой ценой. – Мне сегодня позвонила мисс Харрис, попросила с ней встретиться, и пока тебя не было, я сходила к ней. Мы разговорились и чуть-чуть посплетничали, ну ты же её знаешь... Она сейчас очень одинока, поэтому ей нужно внимание, – Миранда притихла, тем самым заставляя нервничать свою дочь, которая не понимала, почему она тянет время. [/i]" Может, есть то, чего она не хочет мне говорить?"[/i] – подумала Гилберт. Не выдержав этой томительной пытки, она первая нарушила молчание:
– Мам, может, ты продолжишь, а то я умру от нетерпения! – оторвавшись от своих мыслей, женщина продолжила.
– Мисс Харрис рассказала мне, что на днях видела Деймона, он шёл с какой-то девушкой. Когда я узнала, то не хотела тебе говорить, я помню, как ты его любила и переживала. Но когда ты зашла домой, то по твоему лицу я поняла, что ты его видела, – Миранда хотела подойти к дочери, чтобы обнять и прижать к сердцу, но Елена не дала этого сделать. Она встала со стула и отошла к двери, намереваясь уйти к себе в комнату, но напоследок всё же бросила:
– Мне больше нет дела до Сальваторе, пусть делает, что хочет, это его жизнь. Спокойной ночи.



Девушка быстро влетела в свою комнату и с силой ударила по двери, чтобы та закрылась.
[i]«Да что вообще происходит в этом чёртовом городе, почему все проблемы выпадают мне? Как же мне всё это надоело, как будто мне того года не хватило, ещё этот Сальваторе приехал. Как же Деймон меня бесит, ведь теперь весь город будет обсуждать его персону и моё влечение к нему». [/i]
Взгляд девушки наткнулся на часы, и Гилберт вспомнила, что не позвонила Кэр насчёт завтрашнего дня.
[i]«Мы вроде сегодня договорились, но это же Кэр, она наверняка забыла, что должна меня забрать завтра»[/i], – пронеслось в мыслях у Гилберт. Быстро пройдясь по комнате в поисках телефона и отыскав его, Елена сразу набрала заученный номер и нажала на кнопку вызова. В трубке послышались протяжённые гудки, после чего послышался мелодичный голос подруги:
– Елена? Что-то случилось? – обеспокоенно спросила Форбс. – Ау, ты ещё на том конце провода, или моя любимая подружка прикусила язык? – Невольно губы тронула улыбка.
– Прости, Кэр, задумалась ненадолго. Я звоню узнать, помнишь ли ты, что должна заехать за мной?
– Конечно, кис, я помню.
– Кэролайн Форбс, я просила не один раз, не называй так меня, хорошо!? – с наигранной злостью произнесла девушка, на другом конце заливисто засмеялись. Смех был таким звонким и искренним, что Елена сама поддалась этому чувству и засмеялась. Отдышавшись, мисс Форбс ответила:
– Прости, злючка, больше не буду. Будь готова к половине восьмого, и сладких снов.
– Пока, – попрощавшись с Кэр, Гилберт направилась в душ, чтобы смыть все, что было у неё на душе, а после цель пала на кровать. Как только голова коснулась подушки, то девушка провалилась в царство Морфея.



Гилберт мирно посапывала в своей любимой кроватке, как неожиданно кто-то стянул с неё одеяло и заливисто засмеялся. Девушка медленно раскрыла свои веки и увидела перед собой брата, который не мог остановиться и чуть ли не давился смехом. Не очень-то понимая, что Джер делает у неё в комнате и почему стащил одеяло, она взяла подушку, которая лежала на кровати, и со всей силы бросила ею в брата. "Бомба" почти попала точно в цель, но младший Гилберт успел перехватить подушку и накинулся с ней на сестру, которая до конца ещё не проснулась и была в состоянии полудрёма. Удары начали приходить по всему телу девушки, и, окончательно проснувшись, она начала весело смеяться и кататься по кровати, тем самым надеясь, что найдёт "убежище" для себя. Но под руки попалась ещё одна подушка, и Елена вооружилась ею, будто это было настоящие оружие, которое могло спасти ей жизнь. Когда брат Елены уже подустал лупить свою сестру, то она перешла в нападение, и уже пришло время ему крутится по кровати, пытаясь защитится от "ужасного монстра". Пока брат и сестра игрались вовсю с утра пораньше, Миранда с кухни услышала крики и поспешила к источнику шума. Открыв дверь, она застыла, её взору предстала прекрасная картина: Джереми лежал на кровати с подушкой в руках и держал оборону, а его сестра сидела на нём и лупила таким же предметом его. Женщина стояла и наблюдала за ними и не могла вспомнить, когда в последний раз они так играли. Наверное, когда Елене было лет десять, а Джереми девять. Повзрослев, они стали реже делать что-то вместе, каждый крутился в своём кругу общения, а теперь Миранда смотрела, как два самых важных для нее человека весело играют, вместо того, чтобы собираться в школу, поэтому мать семейства нарушила идиллию:
– Елена, Джереми, вы опоздаете в школу. Бегом собираться, Елена, Кэролайн будет через десять минут, поторопись, – женщина предупредила детей и пошла обратно на кухню. Брюнетка посмотрела на брата и крепко обняла. Как же она скучала по играм с ним, он даже представить и не мог. Он считал, что сестре уже не интересно с ним, но сегодняшнее утро доказало ему, что, несмотря на их ссоры и обиды, они готовы "порвать" любого.
– Джер, как же я люблю тебя, – прошептала девушка и сильнее обняла парня, улыбнувшись, он тоже не остался в долгу:
– Знаю, я тоже, но нам уже пора собираться, – Джер встал с кровати, поднял подушки, лежавшие на полу, и ушёл к себе в комнату, а Елена тем временем побежала в душ. Проведя водные процедуры, Гилберт в спешке начала одеваться и, расчесав волосы, подошла к зеркалу, удостоверится, всё ли в порядке. В отражение она увидела красивую девушку в джинсах и майке, волосы были как всегда распущенны, но, немножечко подумав, она их собрала в высокий конский хвост, взяла сумку и спустилась вниз, где уже ждала её подруга.
– Наконец-то, Елена, я думала, состарюсь, пока тебя дождусь. Ну, что поехали? – спросила Форбс, подруга лишь кивнула головой, в знак согласия. – До свидания, миссис Гилберт.
– Мам, я ушла, – крикнула Елена, выходя из дома, села в машину и они тронулись с места.



Гилберт сидела на уроке истории и не знала, чем себя занять. Повернувшись в сторону окна, она увидела, что два парня начали драться на школьной лужайке. Приглядевшись, в одном из них девушка узнала Стефана Сальваторе, младшего брата Деймона. [i]«Интересно, из-за чего они дерутся? Может, стоит сказать мистеру Зольцману, что происходит на улице?!»[/i] – подумала мисс Гилберт. Аларик Зольцман – учитель истории и друг Деймона по совместительству. Они подружились, когда Рик пришёл только в школу.
[i]«А Сальваторе всё хорошеет с годами, возмужал, стал более накаченным, причёска немного изменилась, но характер и манеры общения, точно не изменились, хотя... Стоп, Елена, о чём ты думаешь? Быстро перестань о нём думать!»[/i] – крутилось в милой головке у девушки.
– Мисс Гилберт, скажите, что за окном такого интересного, что отвлекает вас от лекции? – вырывая из раздумий, спросил учитель. Елена была в замешательстве и не знала, что сказать, внутри у неё всё сжалось, щёки начали краснеть и голос начал садится от стеснения. Она посмотрела на Зольцмана, тот стоял у ее парты и ждал, пока она ответит. – Елена, я, по-моему, задал вопрос, соизвольте ответить.
– Простите, мистер Зольцман, просто во дворе, я увидела... – голос сел окончательно, откашлявшись и посмотрев обратно во двор, она увидела, что к дерущимся бежит директор. – Увидела маленького котёнка, который не может слезть с дерева, – нагло врала девушка, от чего щёки начали гореть, будто их обжигало пламя. Рик подозрительно взглянул на нее и отошёл.
– Итак, сейчас мы пишем самостоятельную работу, – весело произнёс Аларик и присел на край стола, по помещению пронеслись возгласы и мычание, некоторые даже начали уговаривать, чтобы он отменил, но мужчина был непреклонен. Гилберт сидела и размышляла о том, что же мистер Спилинг сделает Стефану за это шоу на улице, что он и тот парень устроили. По помещению пронёсся спасительный звонок, всё разом поднялись и начали уходить. – Хорошо, сегодня вам повезло, тогда я перенесу её на среду. Елена быстро вышла из помещения и столкнулась с Кэролайн, которая шла из другого крыла.
– Елена, ты слышала, Стефан подрался с Эриком из-за тебя? – в изумлении пролепетала подруга и повела Гилберт в другой кабинет, где должна была быть химия.
– Кэр, что за бред? Откуда ты это взяла?
– Ты издеваешься? Вся школа знает, что Сальваторе от тебя без ума. Не будь монашкой! Мне рассказала Шеннон, девушка Эрика, что он назвал тебя тупоголовой стервой, за что и получил по полной программе, – выплеснула на девушку поток информации Форбс. – Елена, прямо по курсу разбиватель сердец, – предупредила подруга.
Сегодня он выглядел шикарно: белая футболка сидела на нём просто великолепно, неотъемлемые чёрные джинсы тоже шли ему, а причёска была просто сногсшибательна. От взгляда на Деймона по коже Гилберт побежали мурашки, а сердце начало отдавать бешеный ритм. Ей стоило огромных усилий, чтобы пройти мимо и не обернутся на него.
[i]«Интересно, что ОН здесь делает? Наверное, из-за Стефана, но как он так быстро оказался в школе?» [/i]
– Елена, ты видела, как на тебя смотрел Деймон?
– Кэр, не говори глупости. Как он может на меня смотреть? Только если с отвращением, так что давай закроем эту тему, не хочу о нём говорить, – наконец она одарила подругу вниманием, на что Форбс лишь кивнула, и подруги продолжили путь.
– Елена, подожди, – обернувшись, брюнетка увидела, как младший Сальваторе бежал ей навстречу. В недоумении она повернулась к Кэролайн и приподняла бровь, как бы спрашивая, что он хочет?!
– Стефан, что-то случилось?
– Нет, я просто хотел спросить, может, сходим куда-нибудь вечером? – вежливо спросил парень. Позади него шёл Деймон и слышал вопрос брата, поэтому Гилберт сразу приняла решение.
– Конечно, Стефан. Заедешь? – похлопав глазками и выдавив подобие улыбки, произнесла девушка. Старший Сальваторе подошёл к группе молодых людей и поздоровался, Елена же оставила его слова без внимания, что не утаилось от него.
– С удовольствием, – поцеловав девушку в щёку, он ушёл, а она так и осталась стоять с глупым выражением лица, выражавшем недоумение, пока подруга не отвела ее на урок. Как только она села за парту, то телефон запищал, сообщая о приходе сообщения. Открыв его, девушка прочитала и начала судорожно оглядываться по сторонам. Загвоздка была в том, что каждый из класса сидел в телефоне, из-за чего Гилберт даже растерялась.
[i]«Как это храбро, что Стефан защитил твою честь, но чиста ли она? Развлекайся, пока можешь!»[/i]