Холодный осенний ветер срывал с деревьев последние желтые листья. Кутаясь в черный плащ, она медленно, с трудом переставляя слабые ноги, идет к особняку.
Зачем, спустя столько лет, тревожить прошлое? Почему именно в этот серый осенний день решилась прийти сюда? Она знала - больное, разбитое временем сердце еще сильнее сожмется от тоски, воспоминания накроют разрушительной волной, сметая, не щадя, пыльные хрупкие барьеры – вечные убеждения, что счастлива и сделала правильный выбор.
Около дома висит потрескавшаяся деревянная дощечка. Объявление «For sale» больно резануло глаза.
Кто из них? Кто все же решился продать дом? Как давно особняк стоит нежилой, пыльный, разрушающийся? Она похожа на это здание – никому не нужная и всеми брошенная. Только винить некого. Кроме себя.
С сожалением взглянув на свои маленькие руки, обтянутые тонкой сухой кожей, все так же, невообразимо медленно, начинает подниматься по ступенькам. Хочется бежать, как можно быстрее, распахнуть дверь, вдохнуть пыльный запах воспоминаний, тихонько пробраться в Его комнату, убеждая себя, что в этом нет ничего такого.
Но годы забрали так много сил…
Она не стала счастливее без него, не родила дочь, не встретила другого.
Она просто медленно угасала. Стены ее дома давно пропитались горечью сожалений, каждый угол вобрал в себя тень пустоты, все листы исписаны бесполезными словами: «А что если...»
Но по-другому уже не будет. Никогда.
Скрип двери кажется невообразимо громким, неуместным в пыльной осенней тишине. Нерешительно шагнув в дом, она замирает, боясь шелохнуться. Сразу же нахлынули воспоминания. Здесь все пропахло прошлым и сыростью. Тяжелый застоявшийся воздух давно непроветриваемого помещения не может так долго хранить его аромат, но женщине кажется - будто вся окутана Им, его сущностью. Словно он стоит за спиной, ждет, когда обернется. Как тогда.
И она оборачивается, заранее зная - глупо и бесполезно надеяться.
Немного самоуверенная усмешка. Это для других. Для нее – теплая и искренняя улыбка. Он стоит перед ней - взъерошенный мальчишка, довольный своей маленькой шалостью. Ему удалось бесшумно подкрасться к нежданной гостье и даже напугать ее. Но это всего лишь воспоминания.
Сердце теперь стучит по-другому - медленно и неуверенно, а его уже давно нет рядом. С годами стерлась даже иллюзия, больше нет ощущения Его присутствия.
С сожалением склонив голову, она идет дальше по коридору. Из-за медлительности успевает замечать столько мелочей... Забытые вещи, сгоревшие дрова в теперь уже холодном камине, пыльный стакан с засохшим виски, оставленный кем-то на столе и столько воспоминаний… Боже, сколько же их? Почему так больно?
Она морщится от вкуса крепкого напитка. Он дал ей виски, чтобы успокоилась, ведь ей столько пришлось пережить в этот вечер. Обещание, сорвавшееся с его губ: «Я больше никогда не оставлю тебя».
Удивление. Стефан так неожиданно вернулся... Не вовремя.
Разбитый вдребезги бокал. Он так хотел спасти брата. Огонь вспыхнул и затрещал из-за пролитого виски. « Мы отпустим его», - держа лицо Деймона в своих руках, она с надеждой вглядывается в наполненные болью глаза. Она сдалась.
Пожалуйста, успокойся…
Сглотнув подступивший к горлу комок, она отворачивается.
Не хочет. Не может. Так трудно дышать.
Ноги сами идут наверх. Там еще больше воспоминаний, больше Его. Возможно, удастся снова почувствовать незримое присутствие любимого?
Медленно, нерешительно дотрагивается до холодной ручки и толкает дверь. Сердце падает вниз. Почему так дрожат руки? Кто знал, что воспоминания могут болеть?
Лечь на кровать, закрыть глаза и медленно погрузиться в прошлое.
Он умирал. Он считал, что заслуживает смерти. Легкое прикосновение губ. Почему она не может сдержать слезы?
«Это было не из-за жалости, Деймон».
Его «спасибо» за поцелуй. Тяжелые веки опускаются, так трудно держать глаза открытыми.
Она просыпается, лежа на холодных простынях, обнимая влажную от сырости подушку. Или это слезы оттуда? Горькие капли несбывшегося?
Пора! Прочь от воспоминаний!
Морщинистое лицо мокрое от слез, руки сжимают медальон с вербеной. В последний раз оглянувшись на старый дом, Елена медленно уходит прочь. Спина гнется под грузом тяжелых воспоминаний.
Возможно, после смерти, они встретятся. Снова.
Она подождет, ведь осталось совсем не много.
В окне второго этажа появился призрачный темный мужской силуэт, но она так ничего и не заметила, убегая от боли. Она давно перестала чувствовать его незримое присутствие.