Был тихий летний вечер. Солнце плавно скользило по небу, опускаясь все ниже, чтобы со временем совсем исчезнуть за горизонтом, окрасив при этом облака в бледно-алый цвет. Приближался закат – конец чего-то старого, завершение прежней жизни в ожидании грядущих перемен. Вокруг раздавался едва слышный шелест листьев – единственный источник звука, который нарушал мертвую тишину этого уснувшего места. Девушка сидела на траве, обхватив коленки руками, а на ее лице застыло умиротворенное выражение. Слез не было, наоборот легкая улыбка касалась губ, словно она приняла решение, которое сможет изменить всю ее жизнь. Вот уже сто восьмидесятый раз она приходит сюда каждый день. Полгода прошло с тех пор, а она всегда здесь. Постоянно в это же время, держа в руках цветы, но сегодня все изменится. Сегодня именно тот день, когда нужно сделать выбор, решить для себя, что будет дальше.

POV Елена
Шесть месяцев. Именно столько времени прошло, целых полгода, а кажется, будто это было только вчера. Мы были так счастливы, упиваясь любовью друг друга, пока не начался этот кошмар, который разлучил нас навсегда. Господи, как же мне хочется вернуться назад! В то время, когда я могла взглянуть в твои искрящиеся любовью глаза, когда не было никаких проблем, когда мы ничего не знали о Древних и могли наслаждаться друг другом, не думая ни о чем. Но это невозможно, не существует способа вернуться назад, нельзя ничего исправить и изменить. Что ж, я почти смирилась с этим. Почти… Мне перестали сниться кошмары каждую ночь о том страшном дне, который навеки останется в моей памяти. Мгновенье, в которое я потеряла тебя, которое полностью изменило мою жизнь. Я буду всегда любить тебя, Стефан! Никогда не забуду твою ласковую улыбку, веселый смех, любящие глаза. Ты навеки будешь жить в моем сердце!
Но сегодня я приняла решение и, надеюсь, придет день, когда я снова смогу быть по-настоящему счастлива. Сегодня я поняла, что люблю…
Да я снова могу любить, я думала, этого больше никогда не случится со мной, но это не так. Есть человек, ради которого я могу дышать, улыбаться, даже смеяться порой, ради которого я могу жить дальше. Каждую минуту с того кошмарного дня он был рядом со мной. Никогда не оставляя меня, он заставил по-другому взглянуть на мир, не позволил закрыться в себе, вернул к жизни. Прости меня, Стефан, я надеюсь, что ты поймешь и простишь. Но я люблю его! Люблю так сильно, что даже не могу себе представить, как жить без него. Люблю до безумия, до боли, и я не могу смотреть, как он страдает. Каждый чертов день из этих шести месяцев без тебя его сердце изнывает в страшных муках! Он старается не показывать этого, быть сильным для меня, но такое невозможно скрыть. Он так сильно любил тебя, редко это показывал, но очень любил. До сегодняшнего дня только он заставлял меня жить дальше. Не заботился о себе, превозмогая свою боль, держа ее внутри, не выпуская наружу. Забирая мою боль в себя, жил только для меня.
Но сегодня все изменится, я, наконец, решилась сделать выбор, который изменит все – я признаюсь ему, раскрою свои чувства. Быть может, он не ответит на них взаимностью, быть может я для него только девушка его погибшего брата. Но отныне буду жить только для него. Сегодня я вновь обрела смысл жизни! Я знаю, что мне делать дальше, я верну его к жизни, сотру боль из его прекрасных глаз, заставлю заново по-настоящему улыбаться.
Сегодня я поняла, что полюбить заново возможно. Прости меня, Стефан, но я люблю его, я люблю Деймона.

Небесное светило уже полностью скрылось за горизонтом, позволяя ночи вступить в свои права. Сумерки окутали Мистик-Фоллс, мертвую тишину городского кладбища теперь разбавлял звук грозы, доносившийся издалека, он и вывел девушку из поглотивших ее мыслей. Елена встала и искренне улыбнулась принятому решению, она почувствовала уверенность в себе. Девушка знала, куда ей сейчас нужно ехать, она знала, что делать.

Машина Елены тихо притормозила около огромного особняка Сальваторе, очертания которого растворялись в сумерках. Бесшумно захлопнув дверцу, девушка вышла из машины и уверенным шагом направилась к дому. Еще мгновение и она достигнет цели, еще немного и ее жизнь изменится, осталось сделать всего один шаг. Гилберт уверенно постучала в дверь, за которой не слышалось ни звука.
Время. Что такое время для человека, который не жил, а существовал последние полгода? Так и время не существовало для Елены, все сто восемьдесят прошедших дней она просто плыла по течению, никуда не спеша, ничего не планируя. Но сейчас, пока прошли эти шестьдесят секунд, прежде чем вампир открыл дверь, это время показалось Елене вечностью. Сердце девушки бешено стучало, выбрасывая в кровь адреналин, который расползался по венам, заставляя внутренне сжаться в страхе и нетерпении.
Деймон открыл дверь и озадаченно взглянул на девушку, всем своим видом выказывая удивление видеть Елену так поздно на пороге своего дома. Вампир изумленно приподнял бровь и улыбнулся своей фирменной, но, увы, такой не живой улыбкой. При его виде дыхание Елены перехватило, она судорожно сглотнула. В голове девушки промелькнула стремительная мысль о том, как все могло бы быть проще для них обоих, обрати она внимание раньше на то, какой эффект производил на нее старший Сальваторе.
Вампир приоткрыл дверь шире, давая Елене возможность пройти в дом.
- Здравствуй, красавица, что ты здесь делаешь так поздно? Ты ведь говорила по телефону, что собираешься поехать к Стефану, а потом сразу домой. Что-то случилось? – голос Деймона звучал обеспокоенно, он смотрел на девушку, пытаясь понять, что произошло.
- Все в порядке, Деймон. Я… мы… мне просто нужно с тобой поговорить, - дрожащим голосом произнесла Елена, вся решимость которой куда-то мгновенно испарилась. Один вопросительный взгляд этих печальных глаз цвета ясного неба, и где только делись все заготовленные заранее слова.
Елена прошла в гостиную и села на диван, нервно теребя кофточку, теряясь в мыслях о том, как начать разговор.
- Елена, скажи уже хоть что-нибудь, я начинаю переживать, твой пульс просто зашкаливает! Что происходит? – спросил вампир, присаживаясь рядом с девушкой.
Сердечко Елены трепыхалось, как птичка в клетке, оно было готово вырваться из груди. Девушка судорожно вздохнула и попыталась взять себя в руки. Она повернулась к Деймону и посмотрела прямо ему в глаза.
«Сейчас или никогда!» - подумала Гилберт и решительно приступила к задуманному. Она обхватила лицо мужчины ладошками, нежно проведя рукой по волосам, затем ласково коснулась щеки, продолжая смотреть прямо в голубые озера, в которых читалось удивление и непонимание. Затем девушка сделала окончательный шаг, пройдя точку невозврата - она наклонилась и поцеловала его.
Елена почувствовала, как губы вампира приоткрылись, он осторожно, словно боясь, что этот момент закончится, ответил на поцелуй. Мужчина крепко притянул ее к себе, зарываясь руками в длинные темные волосы девушки, легко пробегая пальцами вдоль спины. Внезапно он отстранился и посмотрел прямо в темно-карие глаза напротив. Но взгляд девушки показал Деймону все, что он хотел увидеть, так как в следующую секунду он буквально набросился на Елену с поцелуем, в котором не было нежности, только страсть всепоглощающая, обжигающая. Вампир целовал девушку так, что она начала задыхаться и, оторвавшись от его прекрасных, чуть припухших губ она стала жадно глотать воздух, смешивая их тяжелое дыхание. Неожиданно Елена ощутила, что ей этого мало, она хочет большего и она готова к тому, что должно случиться.
- Ты уверена? - Деймон спросил ее, нежно обводя большим пальцем контур губ. Он трепетно поцеловал ее в щеку, ожидая ответа на свой вопрос.
- Да! – уверенно выдохнула девушка и потянулась к пуговицам на его рубашке. Дрожащими пальцами она начала расстегивать их, тем временем целуя, стараясь вложить в этот поцелуй всю свою любовь, показать действиями глубину своих чувств, о которых так тяжело сказать вслух. Деймон аккуратно опустил девушку на диван, попутно снимая с нее кофточку и целуя везде, куда только доставали его губы. Кожа девушки горела, ощущения захватили с головой, она тонула в них. Елена посмотрела в глаза мужчины и увидела там океан страсти и желания, а главное, она увидела там любовь. Абсолютную, сумасшедшую, обжигающую! В этот момент она поняла, что делает все правильно, что решение, которое она приняла, является самым верным в ее жизни, что она снова сможет быть счастливой.

За окном несмело зарождался новый день. Солнце еще не встало, но небо уже приобрело розовый оттенок, бледный свет озарял тихую гостиную огромного дома. Рассвет – начало, зарождение чего-то нового, вступление в новую жизнь. На диване лежали двое: мужчина и девушка. Голова Елены покоилась на груди вампира, волосы спадали волнами вдоль его плеча, на лице застыла улыбка. Первый раз за последние полгода она спала спокойно, без кошмаров, не просыпаясь среди ночи с криками и в холодном поту. Деймон едва заметно пошевелился и открыл глаза. Его взгляд остановился на красивом женском лице, склонившись к ее волосам, он вдохнул их запах, и на лице вампира появилась улыбка. Настоящая улыбка впервые за последние шесть месяцев. Он осторожно, стараясь не разбудить Елену, предпринял попытку выбраться из постели, но девушка во сне еще сильнее прижалась к мужчине, обнимая его крепче. Вдруг она открыла свои подернутые сонной дымкой глаза и с улыбкой взглянула на Деймона.
- Доброе утро, принцесса, - прошептал вампир, легонько целуя ее в лоб. - Я хочу сказать тебе, что прошлая ночь очень много значит для меня, и я надеюсь, ты ни о чем не жалеешь. Я рад, что ты наконец-то преодолела это и смогла жить дальше! Уверен, что в скором времени ты встретишь хорошего парня, такого как Мэтт и у вас обязательно будет счастливое будущее. А я исчезну из твоей жизни, Елена, ты больше никогда меня не увидишь. Я лишь хочу, чтобы ты знала, я всегда буду незримо рядом с тобой, всегда буду оберегать тебя, от чего бы то ни было.
Елена резко села, оказавшись сверху вампира, и обиженно поджала губки, взирая на него с укором.
- Ты так ничего и не понял, Деймон Сальваторе, - слезинка скатилась по щеке Елены, и тяжело вздохнув, она продолжила, - я люблю тебя, я не могу представить своей жизни без тебя! Если ты исчезнешь из моей жизни, то Елены Гилберт больше не будет. Она умрет во мне и останется пустая оболочка, которая больше никогда не почувствует ни боли, ни радости, ни счастья, ни горя, никаких эмоций, потому что без тебя я не смогу существовать. Я безумно люблю тебя, Деймон! Я никогда не забуду твоего брата, он всегда будет в моем сердце, но Стефан это мое прошлое, счастливое прошлое, а ты… ты мое настоящее и мое будущее. Всегда будешь только ты, Деймон. И я хочу, чтобы ты обратил меня, чтобы мы могли быть вместе вечно.
Закончив свою речь, девушка наклонилась и поцеловала опешившего вампира. Наконец отстранившись, он стер пальцем одинокую слезинку со щеки возлюбленной и уверенно произнес:
- Я люблю тебя, Елена! И я люблю тебя так сильно, что ты даже не можешь себе представить. Я никогда не надеялся услышать от тебя таких слов, потому что я не заслуживаю тебя, - грустно улыбнулся он, с трепетом проведя рукой по щеке девушки. - Но с сегодняшнего дня я никогда не оставлю тебя, моя красавица, я всегда буду с тобой. Это начало нашей новой жизни, - закончил Деймон и поцеловал девушку со всей нежностью, на какую был способен.