Здравствуйте, мы проводим опрос. Не могли бы вы ответить на пару вопросов?
- Да, разумеется.
- Отлично! Вы смотрите какие-нибудь реалити-шоу?
- Естественно. Не скажу, что уделяю много времени просмотру телевизора, но если есть возможность, я могу что-то посмотреть.
- А какое самое популярное, на ваш взгляд, шоу Америки?
- После Американского идола?
- Ох, да, наверное.
- Я очень часто попадаю на это шоу, только вот названия вспомнить не могу. Ну, вы знаете, на центральном канале... Как же его?
- Может, «Black Jack»?
- Точно! Обожаю его. В последнем сезоне был один парень симпатичный, Эрик, кажется.
- Ха, да, я тоже помню его. Я думаю, теперь его знает вся страна. Ладно, спасибо за участие...

***
«Многих интересует дальнейшая судьба любимейшего шоу Америки. Представители канала NBC отказались давать какие-либо комментарии по поводу его закрытия, но из анонимного источника стало известно, что вскоре наше любимое шоу взорвёт эфир новым сюжетом, новыми героями и ведущими. Будем с нетерпением ждать! А с вами была Брайс Холливуд и программа Pop Candies. До новых звёздочек, встреча назначена на следующий четверг».

***
«Клаус Майклсон со скоростью света взобрался на вершину современного Олимпа и, как ни странно, продолжает занимать лидирующую позицию. Его программы успешны, его репортажи искромётны, а его глаза… Но я отвлеклась. Клаус является продюсером нового сезона реалити-шоу «Black Jack». Как мистер Майклсон сам признался в одном интервью, он является большим фанатом этого шоу и одноимённой карточной игры. Клаус очень хотел быть ведущим в этом телешоу, но судьба распорядилась иначе. Он никак не прокомментировал своё вступление в команду «Black Jack», хотя, представителю его профессии должно быть стыдно! К нам стали поступать первые сведения о ведущих. Ими станут самая безумная парочка Голливуда: Керолайн Форбс и Тайлер Локвуд! Они подтвердили своё участие в проекте. А вам, дорогие телезрители, хочу напомнить, что каждый из вас может стать участником нового сезона «Black Jack». А теперь, перейдём к другим новостям…»

Corpus delicti (Состав преступления)
По направлению к Центральному парку бежала девушка. Ноябрьский ветер безжалостно трепал её волосы, а слёзы невыносимо жгли щёки. В изнеможении девушка села на ближайшую скамейку. «Как он мог? В моём же доме. Что я делала не так?» В мыслях Елены царил беспорядок, закрывая глаза, она раз за разом возвращалась к недавним событиям. Сотни картинок заполнили голову девушки. Страстные стоны, раздающиеся по её квартире, нежный и такой любимый смех Стефана и громкий шёпот незнакомых губ: «Не останавливайся!» И ответ: «Никогда, Кетрин!». Разбросанные по гостиной вещи, недопитая бутылка красного вина и тонна клубники. Он изменил! Никогда Елене не было так больно, как сейчас. И, наверно, весь парк слышал громкий, полный отчаяния крик:
- За что?!
От этого звука, птицы стайками поднялись с деревьев и, с нелепым карканьем, полетели в неизвестном направлении. Ветер стал завывать сильнее, а небо, словно чувствуя настроение девушки, начало темнеть. Через пару часов будет буря.
Елена глубоко вдохнула холодный воздух. Это привело её в чувство. «Большие девочки не плачут!» - усмехнулась Гилберт. Достав из кармана платок, Елена аккуратно стёрла все остатки размазанного макияжа и недавних слёз. Сделав ещё один глубокий вдох, девушка встала и направилась вглубь парка. Мимо неё, смеясь, пробегали дети, а Гилберт не могла улыбнуться им в ответ. Молодые мамы с колясками, гуляющие подростки, милые парочки – всё это проносилось перед глазами и не оставляло следа. Вдруг Елена натолкнулась на одного парня с микрофоном в руке.
- О, простите, я буду более осторожен в следующий раз. Знакомое личико, мы раньше не виделись?
- Может быть, - тихо ответила Елена.
- Точно, вы же Елена Гилберт! Что же такие звёзды делают в парке?
- Натыкаются на таких не звёзд, как вы, - с усмешкой сказала девушка.
- Вы-то мне и нужны! Скажите, а вы будете свободны ближайшие месяцы?
- Всего лишь пара месяцев? Вы меня обижаете. Неужели я не способна на большее? – с деланной обидой проговорила Гилберт.
- Вообще-то я хотел предложить вам участие в новом реалити-шоу «Black Jack», но если вы настаиваете…
- Реалити-шоу говорите… А давайте! – в голове Елены возник безумный план. Она хотела забыться и отвлечься. Лучше всего, это получится где-нибудь вдали от Нью-Йорка. Девушка была воодушевлена приглашением. – Я же вернусь оттуда живой?
- Может быть, может быть… - с усмешкой проговорил парень.
- Постойте, а ведь я вас тоже где-то видела. Вы случайно не Клаус Майклсон?
- Случайно, он самый. А я-то думал, что вы не вспомните мою очаровательную красоту.
- Ну что вы. А с каких пор продюсеры ходят по людям и набирают команду?
- А с каких пор актрисы гуляют по парку и сметают всё, что движется в радиусе мили?
- Вы меня поймали, - улыбнулась Елена, - может быть, нас свела судьба?
- Тогда она, чертовски хорошая штука, - с ухмылкой произнёс Клаус и добавил: - Вам несказанно повезло встретиться со мной. Это должно быть такая честь.
- Для меня, вряд ли, а вот для вас…Всё же я обгоняю вас на пару пунктиков по популярности. Простите, Клаус, но вы в пролёте! – через секундную паузу парень и девушка рассмеялись.
- Нет, может, сходим с вами в кино?
- Для начала, давай на «ты»? А то я чувствую себя бабушкой на пенсии. И прости, но я с тобой никуда не пойду. С незнакомцами по улицам не хожу! – Елена сделала серьёзное выражение лица, но глаза её смеялись. Ей только что изменил парень, она решила поменять жизнь. Но, разговаривая с Клаусом, Елене становилось легче. Сам того не понимая, Майклсон помогал ей избежать депрессии.
- Вы меня обижаете. Моё лицо показывают на центральном канале, а вы меня не знаете.
- Не в этом суть. Вот мой номер телефона, а мне уже пора идти. Пока, Клаус. – Елена развернулась и побежала к выходу.
- Прощай, Елена, - Майклсон сжал в руке листок с номером, но потом, словно очнувшись, судорожно стал его расправлять. Клаус выкинул микрофон в мусорку и неспешным шагом пошёл гулять дальше. Ещё чуть-чуть, и рулетка повернётся.

***
- Даже не проси! И не думай об этом. Чтобы я, да ещё и туда… Ни в коем случае.
- Ну милый, ну куда я одна? Неужели тебе плевать на меня? Это же так легко.
- А работать, кто будет?
- Аррр, у тебя миллиардное состояние! В компании смогут и так прожить пару месяцев! В крайнем случае, будете созваниваться.
- Детка, разве я похож на второсортного певца, чтобы пиарить себя таким способом? Хотя, я бы на месте такого певца повесился или застрелился. Ну, или бабушку богатую нашёл. Или голос.
- А я похожа на долбаную домохозяйку, чтобы с радостной мордочкой ждать мужа с работы? Я женщина верхнего Ист-Сайда. Мне необходимо внимание.
- Тебе не хватает внимания? - мужчина ухмыльнулся и с интересом посмотрел на девушку. – А на премии Оскар в прошлом месяце. Кого снимали все камеры больше пяти минут? Как же зовут ту девушку, которой присылают мешки писем каждый день? Как же её… А, точно, Кетрин! Как это могло вылететь у меня из головы?
- Деймон Сальваторе, не смей называть меня «какой-нибудь девушкой»! Я такая одна. Мне без разницы как ты туда попадёшь. Но ты будешь участвовать в шоу, не будь я Кетрин Пирс! – девушка была в гневе, красивое лицо покраснело, а губы задрожали.
Деймон посмотрел на свою девушку. Да-да, свою. Как бы это не было странно, они были вместе. Вот уже почти два года они жили в одной квартире, страшно ссорились и бурно мирились. Пресса очень долго перемывала им косточки, а самые близкие друзья не могли понять, как они сошлись. Кетрин была эгоистична, типичная богатенькая девочка. Но всё же не такая, как все. У неё была гордость. Она была красива и искромётна. Деймон уже не в первый раз думал о них. Он определённо не любил её. Да и Кетрин не питала сильных чувств к Сальваторе. Но Деймон ей не изменял, и она ему тоже, наверное. Ему было всё равно, просто Пирс была симпатичной девушкой, которую было не стыдно показать людям. Она имела тонкое чувство юмора, всегда поддерживала себя в форме и знала почти всех партнёров Деймона по именам. Он брал у неё всё, что она предлагала, и платил тем же. Это было выгодное сотрудничество.
Принять участие в реалити-шоу – это был новый пунктик в голове Кетрин. Таких пунктиков было много, но Деймон выполнял все её пожелания. Чтобы отвязалась. Кетрин было неприятно и обидно, но никому она не скажет о том, что хочет быть любима. Смешно, ведь она Кетрин Пирс! Девушка без чувств. На какое-то время, ей нужно было куда-нибудь уехать. Она переспала со Стефаном. Много раз. Это было… необычно. Он её безумно любил, хотя официально встречался с этой актрисой. Гилберт, кажется. Она их застукала. Кетрин не боялась гнева Гилберт, но вот влюблённый парнишка мог стать проблемой. Она пока была не готова вылезать из-под тёплого крылышка Деймона Сальваторе. Надо подождать пару минут, и он сломается, ведь он не хочет увидеть гнев Пирс. Десять, девять… в прошлый раз, когда он ей не уступил, компания потеряла контракт и приобрела большие проблемы. Пять, четыре… Деймон умный мальчик, он согласится и поедет с ней. Правда, он ей отомстит. Три, два… определённо отомстит. Один…
- Ладно, мы будем там участвовать, но клянусь, если это очередное шоу, где нужны лишь страсти и скандалы, я туда не иду. И мне будет глубоко наплевать на твоё мнение и на тебя саму.
Больно. Его слова бьют сильнее любой пощёчины. Пирс знала его отношение к себе, но всё же… Не раскисать! Плечи расправила, выкинула все мысли из головы, натянула улыбку. Вперед.
- Спасибо, милый! Ты меня осчастливил. А теперь, мне с Перл нужно по магазинам!
- Возьми кредитку в кармане. И найди себе другую подругу. От Перл веет стервозностью, эгоизмом и холодным расчётом.
- Я же не вожу её к нам в постель, чтоб она тебе нравилась, - Кетрин усмехнулась. – Я же не осуждаю твои пьянки с Риком каждый четверг, я же...
- Вали уже, дорогая. И не ревнуй меня к бурбону и Рику. Они незаменимы, а ты моя девушка.
- Серьёзно? Впрочем, для того, чтобы ревновать, нужно, по крайней мере, любить!
- Что?! Солнышко, ты меня не любишь? Я этого не переживу. За что? – Деймон сделал жалостливое лицо и зарыдал на всю квартиру. Ещё пару минут трагичных слёз, безуспешных попыток подняться с дивана и Сальваторе успокоился, резко сделав серьёзное лицо.
- Не стоит так больше делать! Не забывайся, женщина верхнего Ист-Сайда.
Кетрин ничего не сказала, а лишь развернулась и гордой походкой направилась к выходу.

***
- Ты помнишь правила? Ты должна соблазнить любого парня, пьющего текилу.
- Я всё помню, но это нереально!
- Нереально – сдавайся.
- Ну, уж нет. Но не дай бог ещё раз ты затащишь меня в клуб для геев…
- Нечего было в тот раз подговаривать всех девушек в клубе выливать на меня коктейли! Когда ты успела с ними договориться?
- Секрет фирмы, - шикарная блондинка в коротком голубом платье улыбнулась, - но скажу по секрету: я выкупила клуб на вечер и наняла массовку.
- Вот теперь иди и соблазняй… геев. Ты должна принести мне видео с поцелуем в течение вечера.
- Бла, бла, бла… Я всё помню, спасибо кэп! Я пошла, - девушка поправила платье, аккуратно провела рукой по своим волосам и лёгкой походкой направилась в клуб «Голубая мечта».
«Так, кто из этих голубков пьёт текилу?» - девушка подошла к барной стойке и огляделась. В другом конце зала сидел приятный молодой человек. Всё бы ничего, если бы он не пожирал глазами проходящих мимо парней. Блондинка уверенной походкой направилась к столику, но на полпути остановилась, достала телефон и сфотографировала парня. Довольно улыбнувшись, девушка спрятала телефон и пошла дальше.
- Привет, красавчик, можно с тобой познакомиться? – девушка улыбнулась самой лучшей из своих улыбок.
- Приветик, меня зовут Фред и меня не интересуют девушки.
- Оу, я Ребекка и я даже не пыталась тебя соблазнить. Мне нужна твоя помощь… - девушка хитро улыбнулась.
Фред тут же встрепенулся, с интересом посмотрел на Ребекку, надул губки и томным голосом спросил:
- А что мне за это будет?
- А что ты за это хочешь? – так же томно спросила девушка.
- Я пока подумаю... Что ты хочешь от меня?
Ребекка усмехнулась:
- Мне нужно чтобы ты сделал очень противную вещь.
Фред тут же напрягся:
- Каблуки не надену, даже не проси!
- Мне нужно от тебя кое-что похуже…
- Неужели леопардовые шорты, - парень округлил глаза и стал медленно отодвигаться от Ребекки.
- Нет, я не настолько жестока, - улыбнулась девушка и продолжила. - Понимаешь, мы с моим другом поспорили. А я очень не люблю проигрывать, помоги мне.
- Ты мне скажешь, наконец, что делать?!
- Поцелуй меня, - уверенно произнесла Ребекка.
- И всё? Ты меня не пугай так больше. И всё это, как я понимаю, нужно сфотографировать?
- Умный мальчик, я тебя уже люблю! Так ты мне поможешь?
- Без проблем, только с тебя желание, я пока думаю.
Ребекка быстро достала телефон и поцеловала Фреда. Этот кадр был успешно сохранён и отправлен на телефон её лучшего друга – Кола. Девушка посмотрела на Фреда, тот о чём-то напряжённо размышлял, но через пару минут складка на лбу стала расправляться и его лицо озарила улыбка.
- Придумал! Ты пойдёшь со мной на кастинг, который устраивает шоу «Black Jack»!
- Это что? – недоверчиво спросила Ребекка.
Она не на шутку испугалась. Участвовать в каком-нибудь шоу для «сладких мальчиков» было странно и безумно, но так же очень страшно.
- Вот деревня! Детка, ты откуда такая? Это шоу знают все!
- От мамы и папы, - огрызнулась девушка. – Я не смотрю телевизор, у меня нет времени.
Девушка не врала. У неё действительно не хватало времени на простые мелочи: просмотр телевизора, поход в кино. Днём она училась в университете, а ночью отжигала в клубах вместе с Колом. Девушка очень любила Кола. Как брата. Они дружили уже много лет и были похожи друг на друга характерами. Ребекка любила рисковать, а у Кола было множество идей, как подпортить людям жизнь.
Девушка задумалась и не услышала, как ее новый друг на все лады расхваливал любимое шоу Америки. Делать было нечего, она обещала. Будь, что будет.
- Я согласна, - уверенно произнесла Ребекка и усмехнулась своему ответу. Слишком уж он был похож на ответ счастливой невесты. А эта девушка совершенно не собиралась выходить замуж ближайшие лет эдак десять...

Fastidium est quies (Скука – это покой)
Деймон вытащил из машины чемоданы и подошёл к двери. Вся эта ситуация с шоу его напрягала, но прошлые выходки Кэтрин не настраивали на нужное настроение. Странно, что его взяли. На кастинге Деймон вытворял безумные вещи, но это не помешало оказаться ему в числе участников реалити-шоу. Наверняка Кэт подсуетилась! «Неделя, - дал себе установку Сальваторе, - Через неделю максимум я выйду отсюда на свободу и первым делом поеду в клуб! Чёрт, Сальваторе, ты как в тюрьму собрался. Спокойствие, только спокойствие. Так, где здесь виски?»
- Милая, найди мне виски, срочно! – он был зол, очень зол, а это было плохо для окружающих. Парень уже занёс все вещи в дом.
- Я не официантка! Вон её попроси, - Кетрин махнула головой в сторону какой-то блондинки и упала на диван.
- Без проблем, но если я буду с ней коротать вечера, не говори, что я не предупредил! Хэй, детка, будь умницей, принеси бурбон!
- Дорогой, у тебя ножки не отвалятся, если ты сделаешь два шага вперёд и откроешь бар. Правда у тебя будут соперники, одна милая брюнеточка собиралась выпить одна. Торопись, количество ограничено.
- Ребекка, как тесен мир! Не ожидал тебя встретить, - Деймон был удивлён.
- Я тоже ожидала не увидеть тебя. Что же великий и страшный Деймон Сальваторе забыл на реалити-шоу? Мельчаешь, красавчик, - Ребекка медленно приблизилась к парню почти вплотную, не оставляя места для личного пространства.
- Детка, я не никогда не мельчаю, а вот ты… - Деймон глубоко вдохнул. – Отличные духи. Шанель - воистину великая женщина. Так что ты тут забыла, падшая звёздочка?
- То же, что и ты, зайчик.
- Тебя тоже сюда затащила твоя сумасшедшая девушка и тебе жизненно необходим стакан бурбона? Как мы всё же похожи! Я собираюсь скоро свалить отсюда, а ты?
- А я не могу, - усмехнулась Ребекка, - у меня свои долги.
- Так ты проспорила? Так бы и сказала! А то долги, долги… Как ты умудрилась, деточка? В твоём возрасте вредно проигрывать! Нервные клетки не восстанавливаются.
- Все мои нервные клети были потрачены на тебя.
- Ну почему же, - Сальваторе искренне недоумевал, - разве я не был хорош, ласков и нежен с тобой, неужели я обижал Кола?
- Слушай, иди уже, куда шёл! Кстати, на заметку, Кол плавает где-то здесь. Он тоже искал брюнетку с бурбоном. Беги, а то не успеешь.
- О, мой виски! Никто не смеет посягать на его целомудренность! Это напиток богов, амброзия для избранных, а бог здесь один – я! – пафосно произнёс Деймон и дерзко улыбнулся.
- Ну, как сказать бог, - задумчиво сказала Ребекка, обходя красавчика вокруг, - так, божок.
- Ты меня ценишь, - радовался Сальваторе.
- Деревянный, - резко добавила девушка и ушла в другую комнату. Парень пожал плечами и пошёл дальше. Открыв первую попавшуюся дверь, Сальваторе оказался в большой светлой кухне, одна из стен полностью была увешана фотографиями участников. Около этой стены стоял стол на львиных ножках и двадцать стульев в тон. На другой стене были окна от пола до потолка и дверь, которая вела к огромному бассейну на улице. Напротив окон располагалась кухонная зона, оборудованная по последнему слову техники. Но не это заинтересовало Сальваторе. Он остановился напротив фотографий и стал их внимательно разглядывать. «Десять девушек и десять парней. Да, многовато тут народу, - подумал Деймон и попытался найти своё фото и Кетрин. Себя любимого он нашёл за доли секунды, а вот с Кэт случилась заминка. Она была изображена сразу на двух фотографиях, и парень не сразу понял, кто есть кто. Оба изображения были впечатляющими, но небольшая разница всё же чувствовалась. Деймон всё так же увлечённо смотрел на картинки и не заметил, что на кухню кто-то зашёл.
- Подумать только, мы все здесь такие крутые, участвуем в реалити-шоу. Такие невинные личики, и только Богу известно, что скрыто внутри.
Деймон обернулся и увидел не совсем трезвую девушку, так похожую на Кетрин. Её волосы были в абсолютном беспорядке, но на лице сияла обворожительная улыбка. В руках она держала полупустую бутылку “Jack Daniel’s”.
- О, так вот та самая похитительница моего бурбона! Очаровательно. Детка, по какому случаю так загулялась? – в восторге спросил Сальваторе. Безусловно, эта девушка заинтересовала и даже заинтриговала его.
- Не вижу здесь ничего вашего, - с пылом заявила Гилберт. – Разве это не здорово начать всё сначала, по-другому?
- Всё с вами ясно, девушка. Бросил парень, и тебе не с кем поделиться горем? Только ты немного не по адресу, бесплатная психологическая поддержка располагается дальше по кварталу. А теперь отдай мне мой бурбон и иди проспись.
- С чего ты взял, что мне нужна помощь? И вообще, это мой виски, так что даже не пускай слюнки на него!
- Так ты ещё и молодая пьяница! Полбутылки отменного напитка, а ты до сих пор на ногах, даже у меня так не получалось.
- И опять ты не прав, - обрадовалась Елена, - за сегодняшний день ты ни разу не попал в точку и изрядно утомил меня. Я, пожалуй, вернусь к Колу. Пока, красавчик.
Деймон усмехнулся: « Ну, куда же без этого похитителя девичьих грёз».

***
Елена была разочарованна. Она приехала самой первой и теперь откровенно скучала. Она уже осмотрела все красоты дома и немного проголодалась. Решив перекусить, девушка пошла на кухню. Пройдя мимо стены с фото, девушка с удивлением на неё посмотрела: ранее она этого не заметила. Елена внимательно рассматривала лица участников, пытаясь найти кого-нибудь знакомого. Сначала она увидела Бонни, свою подругу, с которой они раньше жили в маленьком городке, Мистик-Фолс, расположенном в штате Джорджия. К сожалению, судьба развела подруг на разные концы США. Елена поехала учиться в Нью-Йорк, а Бонни осталась в Мистик-Фолс. Девушка очень жалела об утерянной дружбе и была рада и взволнована предстоящей встречей.
Ещё больше девушка удивилась, когда увидела фото Джереми, своего младшего брата. Недавно они созванивались, и Джер ничего не сказал об участие в реалити-шоу, как и она ему. Елена продолжила свой осмотр. Она немного посмотрела на свою фотографию, пытаясь найти недочёты, но не смогла. Всё было идеально. Переведя взгляд левее, она наткнулась на другую картинку. На девушку смотрели ледяные карие глаза. Её глаза. Даже после измены Стефана, она не выглядела так странно и холодно. Чуть приглядевшись, Елена нашла пару отличий. Волосы незнакомки были завиты и аккуратно уложены, а над верхней губой была небольшая, едва заметная родинка. Кетрин Пирс - гласила надпись под фото. «Нет! Каковы шансы того, что это та самая Кетрин, которая была со Стефаном? На программу отбирались люди со всей Америки. Это не может быть она» - успокаивала себя Гилберт. Желудок снова напомнил о себе и заурчал. Девушка решила сделать себе пару бутербродов, но холодильник был пуст. Со злостью, захлопнув бесполезную технику, она пошла в столовую, взяла из корзины на столе пару яблок и с грустью села на стул. Яблоки быстро закончились, а Елена продолжила экскурсию. В соседней комнате она обнаружила бар. Взяв оттуда бутылку виски и стакан, она направилась в гостиную.
Включив какой-то музыкальный канал, девушка налила себе бурбона, залпом выпила его и тут же скривилась.
- Что за гадость! – воскликнула Елена, но упорно продолжила пить. Казалось, она скоро напьётся, но тут дверь особняка открылась и в дом с шумом ввалилась странная компания. Первой в глаза бросилась светловолосая девушка, одетая в чёрно-красное платье и чёрные туфли, за ней шёл парень в голубой рубашке в цветочек и узких джинсах. Замыкал процессию юноша лет восемнадцати. В его руках было два чемодана и сумка.
- Ребята, а не хотите ли вы чемоданы забрать? В грузчики не нанимался!
- Ты проиграл, так что заноси их и ставь у стены, - приказала девушка и тут же обратилась к Елене. - Привет, я Ребекка. Тот хмурый парень с сумками – это Кол. А этого попугайчика зовут Фред, - девушка уверенно протянула руку.
- А я Елена Гилберт. Очень приятно познакомиться.
- Та самая Гилберт?
- Неужели меня кто-то знает? – усмехнулась девушка.
- Я тебе даже больше скажу: я смотрела парочку твоих фильмов.
- И я, - сказал Кол.
- Ну и как впечатление?
- Фильм – дерьмо. А ты ничего так. Правдоподобно.
- Ну, спасибо, - рассмеялась Елена. Ей понравились эти люди. Вполне возможно, что они подружатся.
- Мальчики, отнесите наши сумки наверх, а мы немного поговорим.
В Ребекке чувствовалась властность. Эта девушка точно знала, чего она хочет и как это получить. Гилберт же была абсолютно другая. Она была робкой, милой и казалась беззащитной.
Девушки присели на диван.
- Милая, с чего это ты решила напиться? Всё веселье впереди! – улыбнулась Ребекка.
- Поводов для радости у меня нет. До сих пор не понимаю, какого чёрта я сюда пришла. Но это неважно. Расскажи о себе.
- Ох, - девушка засмеялась, - интересный вопрос. Я родилась в небольшом городе. Его название сейчас совсем не важно. Мне 23 года и я не работаю, а недавно бросила учёбу. Мои родители об этом пока не знают. Они счастливо владеют сетью банков и сейчас где-то на Мальдивах или на Ибице, я точно не помню. Я знаю Кола полжизни, и иногда меня это пугает. Мы не встречаемся и очень любим спорить. Последний раз мы поспорили на Фреда. И вот я здесь, - Ребекка закатила глаза и продолжила. – Учись детка, пока я жива. Думаю в нашей небольшой компании пополнение.
- Ты мне нравишься, и я с удовольствием буду твоей подругой. Странно, мы все соперники, а азарта нет.
Тут вниз спустились парни. Кол с разбегу прыгнул на диван между девушками и уверенно положил голову на колени Гилберт, а ноги закинул на Ребекку.
- Всем косточки перетёрли, девушки? - весело спросил он у Елены.
- Ты будешь следующим, если не уберёшь свои ноги с меня! – Ребекка резко поднялась и гордой походкой удалилась из комнаты.
- Ну вот, мы, наконец, одни, - зашептал парень. – Чем займёмся?
- Не знаю как ты, а я пошла прогуляться.

***
- Прошу всех участников собраться в гостиной, - чей-то звонкий голос раздался в доме. Первой пришла Елена, она с удивлением смотрела на Керолайн Форбс, свою школьную подругу, а рядом с ней стоял Тайлер.
- Боже, Кер, как давно я не видела тебя! Как дела? Что ты тут делаешь? А Тайлер? Ребята, я так скучала.
- Елена? Ох, подруга, каким ветром тебя сюда занесло? Ты участница? Этого не может быть, как ты решилась? Нам обязательно нужно поговорить! – тут же защебетала Керолайн.
- Девушки, я, конечно, понимаю, что у вас встреча а-ля 20 лет спустя, но время – деньги, так что оставьте ваши бабские разговоры и скажите, для чего собрали нас здесь, - лениво произнёс Деймон. Керолайн с возмущением посмотрела на Сальваторе, и, будто не заменив его, продолжила:
- Милая, приходи к нам после всего этого пафосного знакомства. А вас, попрошу не лезть не в свои дела! Итак, дамы и господа, леди и джентльмены, и все остальные. Я думаю, вы уже познакомились друг с другом. Хочу вас обрадовать – камеры ещё не включены. Хочу вас разочаровать – их включат сегодня вечером. Теперь немного о правилах: все вы будете работать в парах, но состав пары определяет жеребьёвка. Для каждой пары предусмотрены отдельные испытания, с которыми вы должны справиться в течение недели. Паре-победительнице будут предложены приятные бонусы. В пятницу мы будем подводить итоги, и самая худшая пара будет покидать проект. Совершенно не важно, в каком составе вы приехали на шоу, исключать будут только созданные пары. В субботу мы проводим вечеринку, а в воскресенье – свободный день - вы не должны покидать пределы дома. Но паре, выигравшей приз зрительских симпатий, будет разрешён выезд в город на мини-свидание. Место и время определяем мы с Тайлером. Даже не пытайтесь к нам подлизываться: мы будем неподкупны.
- Говори за себя, дорогая, - возмутился Локвуд, - принимаю только наличку и хорошую выпивку. Напитки из бара не предлагать.
- А их там уже нет, - сказал Фред, - Ребекка на пару с Гилберт уже всё выхлебали.
- В любом случае, все детали мы вам рассказали, можете расходиться. Всеобщий отбой в 23.00.
- Чего так рано? – раздались вокруг возмущённые голоса.
- Как говорится: в здоровом теле – здоровый дух. Всем до завтра, - весело прощебетала Керолайн и, взяв Локвуда за руку, ушла наверх.