Колеса ярко-красного Porsche зашуршали по гравию подъездной дорожки. Водитель посмотрел из окна машины на двухэтажный особняк с белыми колоннами. Он, наверное, уже в сотый раз набрал знакомый номер, но услышал лишь:«the phone number is switched off»…
— Абонент — не абонент… - пробормотал он себе под нос, — значит, придется идти.
Парень нехотя открыл дверцу машины. Жара стояла такая, что даже вдыхать этот разгоряченный воздух было невыносимо. После прохладного кондиционера в машине казалось, что попал в пекло. Максимально быстро, насколько это было возможно в такой духоте, парень преодолел восемь ступенек и нажал на звонок.
— Ну же, Люси, скорее, — с нетерпением приговаривал он, — пока я совсем не сжарился…
Наконец, дверь открылась, и симпатичная служанка улыбнулась гостю.
— Мистер Сальваторе!..
— Люси, я войду, если ты не возражаешь… — и, не дав девушке договорить, парень шагнул в дом. — О-о-о-о!.. Прохлада!.. Ты что-то хотела сказать, солнце?
— Я хотела сказать! — раздался сверху властный голос, и на лестнице показалась хозяйка дома: Изабель Гилберт. — По-моему, я не раз просила не отвлекать Елену на последнем году обучения в старшей школе, а если уж забрал — вовремя привозить домой!
— Доброе утро, миссис Гилберт! Сегодня такая жара, как впрочем и всю последнюю неделю… — попытался разрядить обстановку парень.
— Вообще-то, уже давно день. Стефан, ты совсем во времени потерялся? — темно-карие глаза женщины горели гневом. — Не мудрено, если возвращаться домой в пять утра! Тогда твое пожелание было бы более уместно…
Молодому человеку оставалось только склонить голову и опустить глаза. Ему нечего было возразить рассерженной матери, чья дочь в очередной раз пришла домой под утро.
— Молчишь? Ничего не хочешь сказать или попросить?.. — Изабель спустилась с лестницы и, несмотря на небольшой рост, возвышалась над Стефаном как орлица. Ему на миг показалось, что он стал ниже ростом. Нервно сглотнув, он промямлил:
— Воды, если можно…
— Что?! Воды?! — от очередного вскрика парень вздрогнул.
— Ну. Жарко… очень.… Во рту пересохло…
— От вчерашней гулянки у тебя пересохло! — отрубила миссис Гилберт, проходя мимо двери. — Ты еще и на машине? Куда только смотрит Джузеппе?!
— В банковские сводки, — не подумав ляпнул парень, и тут же схватился за голову. — Простите! Я не подумал! Я прошу у вас прощения! За себя, за Елену, за все! Я больше так не буду. Честно-честно… — его зеленые глаза стали похожи на глаза бассета. — Можно мне поговорить с Еленой? Пожалуйста!..
Миссис Гилберт минуту посмотрела на парня, потом махнула рукой.
— Хорошо, но вы никуда сегодня не пойдете…
— Хорошо, миссис Гилберт!
— И завтра…
— Конечно, миссис Гилберт, — повторял парень, взбегая по лестнице.
— И послезавтра, — донеслось до него снизу.

Он уже стучал в знакомую дверь. Из-за створки показался карий глаз.
— Стефан, это ты? — шепотом спросила девушка.
— Да, открывай, гроза прошла, кажется…
В приоткрытую дверь просунулась тонкая рука, схватившая его за футболку.
— Просачивайся!.. — и рука потянула парня в комнату.
Стефан огляделся — по комнате словно ураган пронесся: вещи вытащены из комода и шкафов, тетради и книги на столе раскрыты, диски валялись по полу.
— Что на этот раз?
— Полный досмотр личных вещей на предмет присутствия сигарет, алкоголя и легких наркотиков! — отрапортовала кареглазая девушка, шутя приставив ладонь к виску.
— Легких? — уточнил парень.
— Легких… пока.
— А телефон что не включаешь? — глаза молодого человека еще раз обвели комнату и остановились на девушке. Он в который раз залюбовался ее стройной фигуркой. Елена в ужасе округлила глаза.
— Телефон! Вот зараза! Он еще вчера разрядился, и я совсем про него забыла! Кэролайн наверно уже с ума сходит! — с этими словами девушка стала перебирать книги и тетради на столе, вещи на кровати, от чего порядка в комнате не прибавилось. — Где же он?.. А, вот! — выудив телефон из-под кровати и воткнув подзарядку, девушка судорожно стала нажимать кнопки.
— Елена, успокойся, — подошедший парень взял ее за руки, — дай ему хотя бы чуть-чуть зарядиться, а сама пока расскажи: где это ты была вчера вечером, после того, как эта сумасшедшая Кэролайн забрала тебя из клуба?
— Не называй ее сумасшедшей, Стеф! Ты же знаешь…
— Она моя лучшая подруга… — продолжил молодой человек в один голос с Еленой и добавил, — а я — твой лучший друг и мне надоело прикрывать тебя перед матерью.
— Ну не дуйся, Стеф! Тебе не идет… — девушка погладила взъерошенные волосы парня, — я все тебе расскажу. Мы вчера нашли ТАКОЙ бар! С танцполом! С живой музыкой!..
— И с текилой… — грустно закончил парень, убирая руки Елены.
— Почему «с текилой»? При чем тут текила? — обиженно встрепенулась девушка. — Я что по твоему — пьяница?
— Ты — нет! А вот Кэр без текилы не отдыхается…
Елена попыталась что-то возразить, но лишь махнула рукой и присела на кровать. Ее плечи устало повисли, а пальцы стали перебирать край кофточки, лежащей на покрывале.
— Я устала! Почему я должна перед всеми оправдываться? Перед мамой, перед дядей Джоном, перед тобой? Что я такого сделала? Да, пришла домой поздно, но ведь это не преступление… — жалостно шмыгнула она носом.
— Скорее рано, — усмехнулся Стеф. — Елена, не дави на жалость! Я вообще ни за что от Изабель нагоняй получил и ничего.… Не жалуюсь.
Он подошел к девушке и нежно обнял ее за плечи. Эти редкие моменты близости были для него особенно ценны. Елена воспринимала его как старого доброго друга и не обращала внимания на его горячие взгляды, нежные редкие прикосновения… Легонько поцеловав любимую в затылок, Стефан вздохнул и спросил:
— Ну, что будем делать?
— Танцевать! — воскликнула Елена и, сверкнув озорно глазами, изобразила сумасшедший танец Джима Керри из «Маски», воспользовавшись двумя дезодорантами, как маракасами. — Шик — шике — бум! Шик — шике — бум! — подпевала себе девушка, весело двигаясь.
— Елена, прекрати! — парень с трудом смог оторвать взгляд от извивающегося во все стороны тела, от аппетитной попки, обтянутой короткими пижамными шортиками… — Сейчас снова придет Изабель, и мы ничего не сможем придумать. «Еще несколько минут и я совсем не смогу думать. Ни о чем, кроме тебя» — пронеслось у него в голове. Он схватил девушку сзади за талию и попытался успокоить. Она прижала колени к животу и, обхватив руками шею парня, засмеялась:
— Мир? Скажи что мир…
— Мир… — хрипло проговорил ей в ухо еле сдерживающийся друг…

На прикроватной тумбочке ожил айфон. Ожил внезапно: сразу посыпались уведомления о звонках и смс, где самое распространенное было « Где ты?» и «Позвони»
— Ого! Двадцать пять смс от Кэролайн, десять звонков и пятнадцать смс от мамы, и двадцать пять звонков и тридцать смс от тебя! Сегодня у меня новый рекорд… — Елена отложила телефон.
— Ну и кто больше о тебе заботится? — парень присел рядом и приподнял одну бровь.
Девушка улыбнулась и наклонилась к плечу друга.
— Конечно ты, никто не сомневается. Ты у меня самый-самый-самый лучший друг и защитник. А еще ты никогда не допустишь, чтобы я скучала дома одна, правда? — Елена заглянула снизу вверх в глаза парня. Взмах ресницами… еще один…
— Нет-нет, не проси меня. Изабель никогда не отпустит тебя со мной. Ты же слышала: ни сегодня, ни завтра, ни послезавтра… — Стефан боролся с обаянием красотки как мог.
— А мы и не будем отпрашиваться! — Елена присела на колени перед Стефаном. — Ты сейчас попрощаешься и уедешь. Мама сегодня уезжает: какие-то дела фирмы, я остаюсь на дядю. Но сегодня матч, а когда матч, Джона лучше не трогать… — Девушка покосилась на дверь и тихо продолжила.
— Вечером ты подъедешь за мной: тихонечко, чтоб никто не услышал и — вуаля!..
— А потом узнает твоя мама и — а-та-та! — Стефан оставался непреклонным. Он встал и подошел к окну. За окном невдалеке стоял лес. Ветерок перекатывал волны по верхушкам деревьев, и они лениво покачивались в мареве. Даже они устали от этой невыносимой жары. Не хотелось никуда выходить из прохладной комнаты, хотелось прилечь на мягкие простыни, обнять Елену и наконец, уже прикрыть глаза. Он безумно устал этой ночью! Он разыскивал ее по всему городу, по всем знакомым местам и не находил. Звонил, не переставая, но телефон был выключен, а у Кэр и Тайлера не отвечал. Он лишь на немного позволил себе отключиться в машине и то только потому, что уже не мог вести… Заскочил домой принять душ и снова к ней. А она снова собирается куда-то свалить?! И виноват снова останется он?
Елена тем временем взяла телефон и начала что-то строчить, потом подняла голову и с хитрой улыбкой, глядя в спину Стефа, произнесла:
— Ну нет, так нет! Не хочешь помогать, не надо! Я попрошу Кэр, они с Тайлером что-нибудь придумают.
— Ага, — повернулся к ней парень, — и потом опять ищи тебя, свищи… Нет уж, лучше я сам! Но уговор — ты меня берешь с собой.
Он смотрел не нее внимательно, видел, как расплываются в довольной улыбке ее губы и понял, что опять попался.
— Ну, смотри, — ухмыльнулась Елена, — ты сам напросился…

***
С самого детства ей было можно все. Единственный ребенок в семье, любимица мамы, папина принцесса.… В три года у нее был пони, в пять — котенок экзот, а в семь ее в первый раз посадили за руль папиного Chevrolet — порулить. Правда до педалей она не доставала и сидела на коленях у отца, но это было такое волнующее чувство, когда ты сама решаешь, куда тебе сейчас ехать! И дорога такая… другая, не как с заднего сидения! Обеспеченные родители баловали свою любимую дочь, и она росла жизнерадостным ребенком. Отец часто надолго отлучался из дома: он руководил фирмой по строительству дорог и мостов, и ему часто приходилось уезжать на переговоры с подрядчиками. Дома оставались мама, владевшая своей риэлтерской конторой, и младший брат отца — дядя Джон, особо ни чем, кроме футбола, не увлекающийся. Когда-то он тоже, как говорят, «подавал надежды», но неудачная серьезная травма выбила его из спорта и разбила мечты о будущем. Говорили, что у него была большая любовь, но девушка была «не их круга» и дед Елены был против свадьбы, чтобы не портить блестящее будущее сына. После затяжной депрессии Изабель предложила Грейсону — отцу Елены, забрать брата в свой дом, дабы он был под присмотром и не портил репутацию их семьи, а вместе с тем и дорогой дочери.
К началу обучения в школе Елена была самой обаятельной, состоятельной и известной девочкой в городе. Но не только мамино идеальное воспитание формировало характер и повадки девушки: крепкие словечки дяди частенько долетали до детских ушей и к 10 годам у девочки сформировался довольно интересный словарный запас. От Джона передалась ей и любовь к мотоциклам и скорости, хоть это и стало причиной его травмы, он иногда выезжал из дома и брал с собой Елену. Естественно, это было их маленькой тайной, а эйфория от быстрой поездки, когда ветер и мелькающие деревья по сторонам.… Это крепко вошло в душу Елены.
В школе у нее сразу появилось много друзей (веселый нрав быстро располагал детей), но вскоре из всего огромного окружения выделились трое: дочка шерифа Кэролайн Форбс, сын мэра — Тайлер Локвуд и будущий наследник основателя юридической фирмы, крупнейшей в городе, — Стефан Сальваторе.
Не хватит времени описать все, что вытворяла эта четверка! Залитый из огнетушителей спортзал, запертый в кабинете учитель химии, разгульная вечеринка по окончании средней школы — это далеко не полный список их подвигов. Заводилами были всегда девчонки — Кэр многое сходило с рук из-за мамы — шерифа. Мальчишки сначала вечно таскались за ними, просто потому, что это было интересно и весело, а потом их связали более теплые чувства: Тайлера к Кэролайн, Стефана к Елене. И если первый сам по себе отличался бурностью характера и не раз придумывал разные приколы, то второй просто потакал Елене во всех прихотях — только бы быть рядом. Пару раз они чуть не попали в крупную аварию, потому что жажда скорости и адреналин в крови Елены превышал все возможные пределы. Разворот на высокой скорости: «Ты же сможешь?!» и «Дай я поведу, ты слишком медленно едешь!» стоили их родителям больших нервов и денег.
При всем том, они очень хорошо, даже отлично учились в школе, и впереди маячили вполне приличные универы: юридической направленности для Стефана и Кэролайн и финансовой — для Елены и Тайлера. Скоро должны были начаться финальные тесты, а Елене и Кэр ударила в голову весна.… Начались ежедневные отлучки из дома, поздние приходы домой, танцы до упада или вздохи под луной о бренности существования. Парням это стало порядком надоедать, но оставить своих девушек они просто не могли, вот и таскалась славная четверка по городу и пригородам…

Если честно, Стефан ждал чего-то хуже. Этот бар был очень даже ничего: небольшой танцпол с думающим и имеющим вкус в музыке ди-джеем, вполне приличные посетители (если не обращать внимания на еле ощущаемый сладковатый запах — где-то курили травку…), нет того сумасшествия, как в обычных ночных клубах. Ди-джей периодически сменялся играющими группами, и становилось понятно, что в основном люди приходят сюда именно из-за этого. Бар оказался местом, где пробовали свои силы молодые исполнители и просто посетители бара. Иногда сама хозяйка бара, довольно колоритная особа, выходила на маленькую сцену и исполняла что-то из мюзиклов. Очень даже прилично исполняла! Время здесь тянулось незаметно, и парень уже не винил друзей, что они вчера так надолго тут зависли. Но уже давно перевалило за полночь, а Елена и не собиралась домой. Она о чем-то оживленно шептались с Кэролайн, поглядывая на сцену. Но вот открылась дверь, и в бар вошла группа молодых людей. Завсегдатаи бара оживились, послышались одобряющие возгласы, а ребята стали пробираться к сцене.
 — Вот он, — толкнула Кэр Елену и показала глазами на проход, по которому продвигался молодой человек. Взгляды всех девушек и женщин бара были прикованы к нему. От него невозможно было оторвать глаз: черные, чуть влажные, взъерошенные волосы, идеальные выточенные скулы, чувственные губы слегка улыбались, под разлетом изогнутых черных бровей, блестели невозможного цвета глаза. Явный брюнет оказался обладателем глубоких серо-голубых глаз! Черная простая футболка, казалось, вросла в его фигуру.
 — Аполлон, мать твою… — процедил сквозь зубы Тайлер.
 — Не завидуй, Тай, — отозвалась Кэролайн и, повернувшись к Елене, протянула ей салфетку. — Вот, слюни вытри, а то неприлично, ей богу!
Тем временем парни добрались до сцены, настроили инструменты и заиграли приятную мелодию в стиле альтернативы. Черноволосый красавец подошел к микрофону и запел. Мягкий с легкой хрипотцой голос обволакивал, звал за собой, просил остаться. Да! Этот парень умел и любил петь, умел себя подать, его хотелось слушать, тем более что музыка была более чем хороша. Исполнив три песни, он сорвал заслуженные аплодисменты, спустился в зал и направился к столику в углу. Его путь лежал мимо славной четверки, и Елена обратилась к нему:
 — Вы необыкновенно хорошо поете.
 — Спасибо, — приподнял в улыбке уголки губ молодой человек, — всегда приятно услышать похвалу, а тем более из уст такой обворожительной девушки.
 — Елена, — протянув ладонь, представилась она, не сводя с него восторженно-туманного взгляда.
 — Деймон, — слегка сжал в ответ ее руку парень.
 — А я — Кэролайн, — вклинилась между ними подруга Елены, — а это наши друзья: Тайлер и Стефан. Мы сегодня второй вечер слушали ваши песни и просто очарованы…
Улыбка Кэр могла осветить, пожалуй, весь бар. — Может, присядете с нами?
 — Пожалуй, нет… Прошу меня извинить, но мне надо немного отдохнуть. Спасибо, в следующий раз, — вежливо отказался Деймон, слегка склонив голову, и отправился к своему столику.
 — А вы будете сегодня еще петь? — окликнула его с нетерпением Елена.
 — Возможно, — охватив через плечо ее взглядом, снова улыбнулся парень, — если вы очень захотите…

***
Тем временем за столик подтянулись остальные участники группы. Подошедшая официантка, по имени Неш, принесла коктейли для всех и бурбон для Деймона.
 — Немного «Копера» и разведем девушек на деньги, — подмигнул Дею клавишник Фил. — Смотри, на тебя запали вон те две красотки! Не пойму, почему ты отказался?
 — Они не одни, — потягивая бурбон, ответил парень. Неш ласково погладила его по плечу и, как бы невзначай, задела бедром обходя вокруг столика.
 — И когда тебя это останавливало? — фыркнул Рик — бас-гитарист с длинной, падающей на глаза, челкой. — Кстати, говорят, что темненькая — сама Гилберт!
 — Та самая? — Фил резко обернулся и стал пристально разглядывать Елену. — А она и вправду очень даже…
 — Ничего у вас, ребятки не выйдет! — официантка с заговорщицким видом склонилась над столиком, сверкнув откровенным декольте. — Блондиночка то — Форбс! Дочка шерифа! Даже если у вас что и срастётся, то мамочка ее, вас быстро найдет, а папаша Сальваторе еще и в камеру отправит.
 — Какого Сальваторе? — Рик перевел глаза с девушки на Деймона. Тот с прищуром разглядывал парней из четверки.
 — Джузеппе Сальваторе — папаша Стефана, того, что похудей. Он лучший адвокат в нашем городе. С ним шутки плохи, — ухмыльнулась Неш, — так что, закатайте губки, мальчики! — и пошла прочь, виляя бедрами.
 — Вот это пердимонокль! — присвистнул удивленно Рик. Он перевел глаза с удаляющейся попки официантки на Дея, — может, объяснишь?
 — Наша Неш сама без ума от Деймона, вот и злится, — хихикнул «соло» Крис. — Ты уже ублажил девочку или еще маринуешь?
 — Не знал, что обязан рассказывать всей группе, как и с кем, я провожу свое свободное время, — потемневшие глаза фронтмена обвели компанию друзей, а тонкие пальцы стали медленно поглаживать запотевший бокал. — Что-то раньше вас так это не интересовало.
 — Так раньше ты и так не скрывал — возразил Фил. — Не ты, так девочки твои всем напропалую хвастались, какой ты у нас тигр, — он изогнул руку и царапнул воздух, — арр…
 — Ты идиот, Фил! Тебя только одно интересует. — Рик встал из-за столика и кивнул Деймону, — пойдем, поговорим.
 — Думаешь надо? — попытался слиться парень.
 — Жизненно необходимо, — твердо настоял Рик, — я жду тебя у стойки.
Ди-джей уже занял свое место, и на заполнившемся танцполе извивались в самых немыслимых па девушки и парни. Кэролайн и Елена тоже отдались во власть музыке и двигались чувственно и пластично. Деймон задержал горящий взгляд на Елене, одним глотком допил бурбон и нехотя пошел вслед за Риком. Хорошо, что играла громкая музыка, и никто не мог подслушать их разговор.
 — Я тебя внимательно слушаю, — Рик жестом подозвал бармена. — Два «Копера» со льдом.
Дождавшись, когда бармен поставит перед ними стаканы и, сделав приличный глоток, он продолжил.
— Может ты, мать твою, объяснишь мне, мой лучший и самый близкий друг, что за хуйня здесь происходит?
 — Сам в шоке, — отозвался Деймон, — сказать, что я не ожидал — не сказать ничего.
— Ты из меня дурака не делай. Я люблю свой мозг и не люблю, когда его «любят» другие. Ты поэтому так не хотел ехать в этот город? — Рик пристально смотрел на друга. — Я думал, что у нас с тобой нет друг от друга секретов.
 — Что ты хочешь от меня услышать? — Деймон поднял затуманившиеся глаза.
 — Ну не знаю, Сальваторе, может хотя бы так: «Знаешь, друг мой Рик, в этом городе, скорее всего, живет мой отец и даже, наверное, брат, и я чертовски не хочу туда ехать».— Гитарист распалялся все сильнее и сверлил друга своими серыми глазами.
 — Звучит заебись, только ма-аленькое уточнение, — не менее горячо ответил Дей, — я ни хрена не был уверен, что он тут живет и уж тем более не подозревал, что у меня есть чертов брат! От слова «совсем»! И что я, по-твоему, от тебя скрыл? — продолжил он, хлебнув из бокала. — Что нас с матерью бросил отец, когда мне было пять, чтобы мы не мешали ему делать карьеру? Ты не знал?
 — Это я знал, но…
 — Что «но», Рик? Я сейчас в ахуе, что у меня есть брат, ради которого, судя по его возрасту, меня бросил отец. Который жил в радости, любви и довольстве в то время, когда моя мать пахала, чтобы обеспечить мою жизнь. И когда я бросил колледж, чтобы начать работать, он катался на дорогих тачках. А теперь еще и подцепил самую богатую девушку в городе! Деньги, блядь, к деньгам! — Деймон резко вскинулся и схватил друга за ворот футболки. — Ты хоть представляешь, что у меня сейчас на душе, друг мой, Рик?
Ухватив Деймона за шею и притянув за голову, Рик уперся лбом в лоб друга.
— Спокойно, Дей, на нас начинают обращать внимание. Давай потом, все потом. Что нам теперь делать? Мы только начали добиваться какого-то успеха.
 — Я, наверно, уеду, — тихо произнес Деймон. — Я не могу…
 — Ты…прости, что? А как же группа? Ребята, я? Мы так долго этого хотели. — Рик растерянно отпустил парня.
— Найдете другого фронтмена, не проблема, — пожал плечами Дей.
 — Какого к хуям другого? Без тебя ничего не будет!
 — Не драматизируй, Рик! Ребят с хорошими голосами полным-полно! — Деймон допил свою порцию алкоголя и махнул бармену, — еще!
 — Значит так и уедешь, — прищурился молодой человек, — и оставишь все своему братику? И отца, и деньги, и девушку?
— Девушку? — задумчиво оглянулся Деймон. Елена танцевала сексуально, откидывая голову, встряхивая волосами, смеясь и призывно улыбаясь партнеру. — А вот хер ему! Девушку я ему не отдам…
Отставив чуть пригубленный стакан, Деймон встал и танцующей походкой направился к танцполу. Подойдя к Елене сзади, он приобнял ее за талию и пристраиваясь к ее движениям, начал танцевать. Она посмотрела на него из-за плеча и улыбнулась. Продолжая двигаться в ритме танца, она закинула руку назад, ухватив Деймона за шею, а он в ответ обхватил ее руку и прижался губами к уху.
 — Ты очень вызывающе танцуешь, — прошептал он, — меня это заводит.… Не против свалить отсюда?
 — Не против… — ответила чуть опьяневшая девушка.
 — Тогда поехали? — он развернул ее лицом к себе и убрал с лица прядь волос.
 — Поехали, а куда?
 — Ты же здесь хозяйка, покажи мне город… — он вытянул девушку с танцпола и подошел к Рику. — Дай ключи, мы кататься.
 — Дей, ты пьян, будь аккуратнее, — друг еле сдерживал улыбку.
 — Ага, буду… — улыбнулся Деймон, и они скрылись за дверьми.

***
— Куда прикажет мисс? — парень открыл перед Еленой дверь серо-голубого Camaro. Девушка остановилась в изумлении.
 — Это твоя машина? Ты ее под цвет глаз подбирал? — только и смогла произнести она.
 — Что не так? Да, машина не новая, но…
 — Chevrolet Camaro шестьдесят девятого! Ты шутишь? Это лучший автомобиль за всю историю Chevrolet! — с восторгом вымолвила девушка. — Легенда!
 — А ты, я вижу, разбираешься в тачках, — рассмеялся Деймон. — Так мы едем?
 — А можно я поведу? — глаза Елены горели от восторга, — ну пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста…
 — Я не спрашиваю, умеешь ли ты водить, по глазам вижу, что умеешь, но давай не сегодня, — Дей легонько подтолкнул девушку к пассажирскому сидению. — Ты не совсем трезва.
 — А ты прям ни в одном глазу… — надула губки Елена.
— В следующий раз — обязательно, я обещаю, — Деймон согнул одну руку в локте, подняв ладонь, — даже клянусь.
Из сумочки Елены раздался рингтон. Она достала айфон и решительно отключила его.
— А сейчас поехали, пока тебя не хватились твои друзья. — Деймон кивнул на машину.
Девушку не пришлось уговаривать второй раз. Она грациозно скользнула в открытую дверь и устроилась на сидении. Нажав на кнопку, она откинула крышу автомобиля. — Не против? Душно на улице…
 — Ну что с тобой поделать, — усаживаясь за руль, усмехнулся парень, — едем.

Автомобиль не спеша продвигался в гору. После двух часов сумасшедшей поездки по городу с включенной на всю музыкой и танцами на сидении надо было отдохнуть. Накатавшись, Елена предложила поехать сюда, надеясь на лесную прохладу. Через несколько минут машина выехала к обрыву, с которого открывался красивый вид на реку и лежащий внизу город, переливающийся ночными огнями. Здесь, казалось, действительно было не так жарко, и ночной ветерок приятно холодил кожу.
Деймон выключил зажигание, откинул руку на сидение и развернулся к девушке. Из динамиков лилась спокойная музыка, и Елена пританцовывала с ней в такт. Он стал не спеша нежно поглаживать волосы девушки, перебирая пальцами пряди. Она перевела на него свои шоколадные затуманенные глаза.
 — Шелковые, — проговорил парень, пропуская локоны между пальцами. — Мне так хотелось к ним прикоснуться…
От нежной ласки у Елены стала кружиться голова.
 — Ты очень красивая, — тихим голосом произнес Деймон, — и чувственная. Я напишу о тебе песню и расскажу в ней о твоей чудесной красоте и нежности, — продолжал он, поглаживая тонкими пальцами ее лицо. Она наклонила голову, следуя за его рукой. Ставшие синими глаза парня, обвели лицо и остановились на губах. Едва заметно он провел языком по нижней губе, и Елена, как завороженная, повторила с ним его движение.
 — Не делай так, — севшим голосом произнес Деймон.
 — Как? — тихо произнесла Елена и вновь лизнула пересохшие губы.
Он стремительно приблизил свое лицо и коснулся губами ее губ. По тому, что она не оттолкнула его, он понял, что может продолжать. Он начал целовать ее сначала мягко, затем все сильнее и настойчивее сминая ее губы, проводя по ним языком, упиваясь ее запахом, смешанным с легким ароматом алкоголя. Оторвавшись от губ и обхватив ее лицо ладонями, он стал осыпать его поцелуями, вызывая у девушки череду рваных вздохов. Заглянув близко-близко в ее карие глаза, он нежно выдохнул:
 — Ты — мой ангел…
Елена рвано вздохнула и опустила глаза, потом как во сне поднесла руку к губам Деймона и нежно провела по ним кончиками пальцев. От этой невинной ласки у него закружилась голова, и он вновь набросился на ее губы, целуя все настойчивее и глубже, исследуя каждый уголок рта языком. Затем переключился на шею и стал покрывать ее поцелуями, заставляя девушку выгибаться в сладкой истоме. Рука скользила по телу, исследуя его изгибы, добралась до края короткой юбочки и стала нежно поглаживать бедро, забираясь все выше. Губы парня опускались все ниже и ниже, как вдруг в голове у Елены что-то щелкнуло, и она оторвала его голову от своей груди… Груди? Боже, что они делают! Девушка со страхом посмотрела на парня:
 — Деймон, я… прости, я… Я не могу…
 — Что случилось, солнце? — Деймон провел рукой по голове девушки и заглянул в ее глаза, где прочитал страх, и понимание обрушилось на него, выбивая весь хмель. — Боже, Елена!.. Ты — девственница? — Все возбуждение разом слетает с него. — Ты нормальная? Едешь, черт знает, куда с парнем, которого видишь первый раз в жизни…
 — Второй, — тихо протестует Елена.
 — Спасибо, успокоила! — Деймон нашарил в бардачке пачку, прикурил и глубоко затянулся. Пальцы, державшие сигарету, чуть дрожали. Елена, приоткрыв рот, смотрела, как он целуется с сигаретой, как его губы обхватывают ее кончик.… Не в силах оторвать взгляд, громко вздохнула. Деймон посмотрел на Елену, потом скосил глаза на сигарету в своей руке и отшвырнул ее прочь.
— Так, хватит! Тебя мама безопасности не учила? А элементарному самосохранению? — Он обхватил руль руками и уронил на них голову. — Господи, Елена, я даже не знаю, что тебе сказать. Прости, я вел себя как последний…
 — Ничего не говори, — схватила его за плечо девушка, — это не твоя вина. Мне было так хорошо, я забылась, меня никто еще так не целовал.
Нехитрое признание окончательно лишило Деймона сил. Он прижал голову девушки к груди и нежно погладил по волосам. — Девочка моя… непутевая… — он усадил Елену на сидение и пристегнул ремнем безопасности. — Поехали, — решительно сказал он.
 — Куда? — непонимающе произнесла она.
 — Домой! Где, говоришь, твой дом? — ответил он и щелкнул ключом зажигания.

***
Пробравшись в темный, спящий дом, Елена поднялась в свою комнату и тихо закрыла дверь. Вдруг из глубины комнаты к ней метнулась тень, крепко прижавшая ее к стене, а холодная ладонь накрыла рот, чтобы не было слышно вырвавшегося у девушки крика. Попытавшись освободиться, Елена изо всех сил пнула нападавшего ногой. Тень охнула и чуть ослабила хватку.
 — Елена, бля, осторожнее, ты меня убьешь, — зашипел Стефан, отпуская ладонь.
 — Стеф, это ты? — Елена рассмотрела в темноте парня.
 — Нет, блин, дядя твой! Проснулся и не нашел тебя дома! — Стефан потирал ушибленную ногу. — Конечно, я.
 — Что ты тут делаешь?
 — А ты сама-то как думаешь? — продолжал шепотом друг, — тебя ищу, разумеется. Ты свалила из бара, ничего никому не сказав, да еще телефон опять отключила. Ты скажи спасибо, что Кэр маму свою не подключила, а то тебя бы сейчас машины с мигалками по всему городу разыскивали. — Стефан опустился на кровать и уставился на Елену. — Ты что себе позволяешь? Где ты была?
 — Каталась! — пожала плечами Елена и, схватив в охапку пижаму, двинулась в сторону душа.
 — Я конечно в курсе, что некоторые горячие штучки это именно так называют, но услышать это от тебя… — покачал головой парень. — Похоже, дядя Джон совсем тебя распустил.
 — Я… Что? Ты о чем? — непонимающе заговорила Елена, и вдруг уловив смысл сказанного, со всей силы запустила в Стефана пижамой. — Да как ты мог такое подумать!
Она налетела на друга, толкнув его в грудь, отчего он упал в кровати.
 — А я что, я ничего, ты сама сказала, — улыбался парень. Она дома, цела, даже, похоже, трезва, все хорошо и можно чуть подшутить. — Я только…
 — Ах, ты «только»? Как ты мог обо мне такое подумать? — Елена наскочила на него, охватив его бедра ногами и стала, шутя наносить удары по груди. Стефан, уже давясь от смеха, произнес:
 — Вот видишь, понравилось, наверное. — Подруга остановилась и склонила голову в немом вопросе. Он положил руки на ее бедра и, приподняв брови, озвучил, — опять.… Катаешься…
Елена, мгновенно осмыслив сказанное, вскочила на ноги и обрушила на него всю силу своего гнева. В Стефана полетели подушки, подворачивающиеся игрушки и вещи. Она носилась по комнате и швыряла в него все, что попадалось под руку, приговаривая:
 — Я?.. Да я!.. Ах ты!.. Да чтоб тебя!..
Стефан, закрывшись руками, хохотал уже во весь голос.
 — Я только озвучиваю очевидное, — сквозь смех выдавил он. — Уймись, глупая, дядю разбудишь!
 — Все! Молчи! — запыхавшаяся Елена остановилась посреди комнаты и, тяжело дыша, села рядом с другом. — Ты — говнюк! Знаешь это?
 — Серьезно? Я хотя бы друзей в барах не бросаю и домой вовремя прихожу, — ответил ей парень. Елена посмотрела на него из-за плеча, недоверчиво приподняв одну бровь. — Приходил бы, если бы не одна молодая особа, которая у меня как заноза в заднице, — уточнил улыбающийся Стеф. — А если серьезно, ты где была?
 — Да говорю же — каталась, на машине.
 — С кем, — повернулся на бок парень.
 — С Деймоном… — Елена старалась говорить аккуратнее, отгоняя воспоминания о жарких губах и нежных руках Дея. — Это тот парень, который в баре пел…
 — Я в курсе, что это за парень, — Стефан резко сел и склонил голову. — Это тот парень, который тебя на танцполе лапал.
 — Стефан! Выбирай выражения! — вспыхнула Елена и вновь вспомнила сильные руки Деймона, пробирающиеся к ней под юбку.
 — Ну, это так и называется, если ты не знала. А еще это тот парень, который сюда приехал три месяца назад и уже перетрахал полпригорода. Его женского населения… — продолжил тихо Стефан. — И заметь, я не уточняю «молодого», потому, что он не особо разборчив, не совсем старуха — и ладно…
 — Что? — Елена задохнулась от возмущения. — Ты там сплетни собирал?
— Зачем собирал. Неш и так это выложила, без вытягивания и пыток. Мы просто поинтересовались…
 — У кого?.. Да какая разница! — Елена махнула рукой.
— У Неш, официантки, которая нас обслуживала. Она его, кстати, тоже очень хорошо знает.
 — Врет она все! — Елена встала и, лишь бы занять свои дрожащие руки, стала приводить комнату в порядок. — Он веселый, с ним интересно, он много ездил и много видел… разного…
— И вы просто катались? И он даже не пытался тебя поцеловать? — с интересом спросил Стефан, пристально глядя на Елену.
« И не только поцеловать»… — пронеслось в голове у девушки. Она досчитала до трех и выкинув из головы воспоминания о машине на горе, твердо ответила:
 — Нет, не пытался! И даже привез меня домой, а не в отель, как видишь. В целости и сохранности.
 — А тебе жаль? — тихо произнес Стефан. Он внимательно следил за подругой и заметил некоторую нервозность.
 — Что?
 — Ну что домой, а не в отель?
 — У тебя паранойя! Вали домой! Завтра в школу идти, сегодня точнее. — Елена спихнула Стефана с кровати. — Давай-давай, фантазируй в другом месте!
Стефан подошел к двери, приоткрыл ее, убедившись, что за ней нет проснувшегося Джона, оглянулся.
— Он правда, тебя не тронул? — с надеждой спросил парень.
 — Правда, — буркнула Елена. — Ой, правда, ну иди уже. Еще поспать надо хоть чуть.
Стефан быстро поцеловал Елену в щеку и, пожелав доброй ночи, скрылся за дверью.

Деймон припарковал машину у дома, где они с ребятами снимали небольшую квартирку. Присев на капот, он снова закурил, затягиваясь так, что кружилась голова, и задумчиво выпуская затейливые колечки дыма.
«Рисковая деваха! — думал он. — Надо быть чокнутой, чтобы поехать в хренову глушь со мной. Со мной, блядь!.. Я бы сам с собой никуда не поехал! Она, конечно, могла не знать, наивная дурочка, но Рик говорит, что у меня на морде все написано. Другие читают и вопросов не задают, даже когда ухожу не попрощавшись. Улыбаются и машут…» — он усмехнулся своим мыслям.
Он неспешно вошел в дом. На кухне за чашкой ароматного чая с травами, сидел Рик. Деймон удивлялся этой его привычке — перед сном пить горячий чай и чтоб обязательно с травками. Даже после попойки.
 — Чаю? С ромашкой, — кивнул на чайник Рик.
 — Нет, уволь, — Деймон сел за стол напротив друга. — Ты мне еще чертополох завари…
 — А что, тоже полезная травка. Желчь, например, выводит. Тебе в самый раз будет, — Рик отхлебнул из чашки пахучий напиток. — Как дела? Рано ты — я тебя и не ждал…
 — Я отвез Елену домой, — Деймон принялся раскручивать лежащую на столе ложку.
— Все настолько плохо? А сразу и не подумаешь, — усмехнулся Рик.
 — Все еще хуже, чем ты себе это представляешь. Она оказалась девушкой…
 — Хочу заметить, что даже одного взгляда на нее достаточно, чтобы понять, что она не парень, — пожал плечами Рик, — или у тебя со зрением проблемы?
 — Не дури и не делай вид, что не понимаешь! Она, мать твою, девственница, непорочная девица, как еще тебе объяснить?
— И?.. Ты в первый раз с девственницей?
 — Ни одна девушка не заслуживает того, чтобы ее первый раз был в лесу, на заднем сидении автомобиля или, еще лучше, на капоте. Я кобель, но не подонок, — Деймон отшвырнул надоевшую ложку. — Ты же понимаешь?
 — Ты ничего не путаешь? Она слишком самоуверенная для девств… тьфу, придумали же слово! Какого тогда она поперлась с тобой, хрен знает куда и куда это, кстати? — Рику всегда надо было во всем разобраться.
 — Не путаю. Ты думаешь, что такой бабник, как я не может отличить честную девушку от распечатанной?
— Ну почему сразу «бабник»… Ты у нас донжуан!
 — Заткнись Рик. Вот просто — заткнись, — Деймон устало откинулся на спинку стула. — Вот я иногда думаю: на хера оно мне надо? Найти бы одну и навсегда, так нет… Что за черт живет у меня в штанах?
 — «Он всех женщин делил на бывших и будущих, но любви хотелось настоящей». Не помню, кто сказал, но видимо про тебя. А про черта, так я тебе чертополоха-то заварю? Он, говорят, злых духов отпугивает, — с серьезной миной предложил Рик.
 — Я тебе заварю! — Деймон шутливо погрозил другу пальцем. — Все, я спать!
 — А что ж ты с братом делать будешь? — Рик посмотрел на спину друга.
Плечи Деймона вздернулись вверх.
— Не знаю еще. Видно будет…

— Не забудьте сдать последние работы перед уходом на подготовку к тестам, — миссис Кларк обвела класс строгим взглядом. — И не говорите, что не слышали. Опоздавших тоже касается, мисс Гилберт!
— Да-да, я поняла, — очнулась от размышлений Елена.
— Где вы сегодня витаете? — учитель покачала головой. — Соберитесь, Елена, осталось совсем немного. Это касается всех! — Она вновь посмотрела на класс. — Подготовка дана не для валяния дурака, а для того, чтобы разложить в голове все по полочкам, понять, чего ещё не знаешь, в чем надо подтянуться. А после всего вас ждёт выпускной. Кстати, Кэролайн, Елена! Как идут дела с приготовлениями?
— Все хорошо, миссис Кларк. Вчера мы нашли отличную группу и они согласились спеть у нас на вечере, — Кэр мило улыбнулась учителю.
Елена перегнулась через ряд и дернула подругу за рукав.
— Какую группу, что ты несешь? — прошипела она тихо, чтоб никто не услышал.
— Такую, — так же тихо ответила ей Форбс. Прозвенел звонок и подруга подошла к Елене. — Пока ты вчера с вокалистом каталась, я с бас-гитаристом договорилась, что они выступят у нас на выпускном.
— Откуда ты знаешь, с кем я вчера каталась, если я тебя ещё не видела и ничего не рассказывала? — спросила Елена подругу.
— Не поверишь — от полицейских. Среди них есть и мои знакомые. А вы вчера ночью так «тихо» ездили, что утром я уже все знала.
— Тебе вместо мамы надо работать, — произнес подошедший Тайлер, — ты даже больше нее знаешь, — и он поцеловал девушку в щеку.
— Этим живём! — отозвалась Кэр.

Следующие полчаса были битвой двух натур: желающей все знать Кэролайн и желавшей по больше скрыть Елены. Но Гилберт взяла своё, и кроме того, что подруга знала и так, она почти ничего не рассказала. Да и что она могла сказать? « Знаешь, я вчера покаталась с отличным парнем, а потом мы чуть не занялись сексом в его машине-легенде…» Она, конечно знала, что сексом Кэр уже не удивить, и у них с Тайлером все восхитительно (никогда не забыть этого восторженного взгляда Кэролайн и подробного рассказа «как все случилось»), но открывать все о своей поездке Елене не хотелось. Это должно было остаться для всех тайной. И это должно было повториться! Всю ночь она провела без сна, вспоминая охвативший ее трепет от ласк Деймона, заснув за полчаса до того, как прозвенел будильник, и в итоге проспала в школу. Елена не была ханжой и прекрасно понимала, что происходит между мужчиной и женщиной во время секса, но все-таки эти ощущения были для нее слишком новы. Она страшилась и желала этого, а привычка всегда получать желаемое неизменно брала верх. К концу дня Елена твердо была уверена, что должна узнать все прелести общения с Деймоном, тем более, что это, похоже, приятно…

Голубые глаза Деймона превратились в лёд, угрожая превратить Рика в ледяную статую.
— Повтори ещё раз, что ты сейчас сказал… Я тебя правильно понял: мы выступаем на гребаном выпускном в их гребаной школе?
— А что такого? — Фил улыбаясь смотрел на Дея. — И выступим, и популярность наберем, и развлечения: девочки, все дела…
— Слушай меня, мой близкий друг… — начал неспеша Деймон.
— Почему сразу «близкий» — удивился Фил.
— Потому что недалекий… Ты ни о чем, кроме развлечься, уже думать не можешь?
— Я как бы сказал, что мы популярность заработаем… — промямлил Фил, — а на счёт развлечемся — знаешь, не тебе одному…
— То есть я всю ночь думал и принял решение, — вновь обратился Деймон к Рику, — больше никогда не пересекаться с этой девочкой, а ты меня в школу к ней тащишь?
— Когда я давал согласие, я не знал, как у тебя все обернется, а теперь давать задний ход уже поздно. Сам знаешь: дал слово…
— Держи, — безрадостно закончил Деймон. — Ну что ж, придется вам петь самим. Вон, у Стива голос отличный, — парень кивнул на молчаливого «ударника».
— Да, ничего, когда выпьет ведра два, тогда поет. Но на выпускном это не прокатит. Да и твои песни он не споёт, сам понимаешь — тональность не та.
— Споете другие, — не унимался вокалист.
— Какие, в жопу, другие? У нас что — времени до хуя? — крикнул на друга не выдержавший Рик. — Знаешь что, засунь своё эго в свою гордую задницу и подумай уже о группе. Я не дам тебе угробить все, к чему мы пришли, из-за того, что у тебя встаёт на все, что движется в юбке. И прекрати сверлить меня глазами — дырку сделаешь. Я сказал: мы выступаем на выпускном через месяц. Тебе этого времени хватит, чтобы усмирить свой нрав?
— Вполне, — сквозь зубы процедил Деймон.

***
Девушка под ним изгибается и стонет в голос. Ее влажные темные волосы разметались по сброшенному на пол покрывалу — все, что успела она кинуть на голый пол, когда он набросился на нее. Ее пальцы впиваются в его предплечья, а он врезался в нее все сильнее и яростнее, придерживая руками за бедра и оставляя на них красные следы, которые завтра превратятся в синяки. Он приподнимает одну ее ногу и кладет себе на плечо, выгибая девушку ещё сильнее, хотя кажется уже некуда и, получая ещё большую свободу, до остервенения толкается в ее тело, наполняя всю без остатка. Стоны девушки переходят во всхлипы, дыхание сбивается.
— Да, Деймон, да… Ещё… О боже… Только не останавливайся…
Не останавливаться? Это легко! Он и не может остановиться, не может закончить эту муку, не может закрыть глаза — перед ним сразу возникает другая девушка с темными волосами и карими глазами и он боится назвать эту девушку именем той, другой.
Наконец он кончает и падает, упираясь лбом в пол возле ее головы. Неш медленно приходит в себя, приводя в норму дыхание и облизывая высохшие после крика губы.
— Ты просто зверь, — хрипло произносит она.
— Ага, — перекатываясь на спину отвечает Деймон и, повернув к ней голову, кривит в усмешка губы, — тигр… Аррр… Дай мне сигарету, — подталкивает он девушку к разбросанной одежде, — где-то в джинсах.
Он прикуривает, смотрит холодными голубыми глазами в потолок. Она, не отрываясь, следит за тонкими пальцами, сжавшими сигарету, за втягивающимися щеками и чувственными изогнутыми губами, выпускающими дым.
— Я люблю смотреть, как ты куришь, — Неш нежно проводит рукой по взъерошенным волосам парня.
— Не только ты, — бесстрастным голосом отвечает ей Деймон.
— Что ты хочешь этим сказать, — девушка приподнимается на локте.
— Ой, Неш, вот только давай не будем сейчас играть в эту игру, под названием «Ты у меня одна». Я совсем к этому не расположен. И потом, я никогда никого не обманываю. Ты не единственная и отлично это знаешь. Поэтому ещё раз говорю: давай не будем. — Докурив сигарету, парень поднимается.
— Уже уходишь, — Неш смотрит на него снизу вверх, восхищаясь накаченным телом.
— Да, с утра репетиция, разбираем новую песню… Рик рассердится, если я опаздаю. — Деймон не спеша одевается, наклоняется, чтобы запечатлеть поцелуй на лбу девушки. — Всего хорошего.
Когда за парнем закрывается дверь, Неш садится, обхватив колени руками, на лице ее блуждает счастливая улыбка.

***
Дня три у Елены ушло на выполнение всех несданных работ и зачетов, и пока другие бегали по школе, закрывая хвосты, у нее появилась куча свободного времени до начала тестов. Все возможные вопросы она давно разобрала и скучала, сидя в саду позади особняка. Елена набрала номер подруги:
— Чем занимаешься? Если ничем, может, сходим сегодня куда-нибудь? Например, уточним репертуар на выпускной у наших знакомых.… Да? Ты, правда, не против? Ну, тогда встретимся в девять…

Подъехав к двери бара, девушка увидела знакомую припаркованную машину. Она подошла к ней и похлопала ладонью по капоту, приветствуя, как доброго друга.
— И вправду, хорошая машина, — согласилась подошедшая Кэр, — и хозяин, говорят, тоже хорош…
— И ты туда же… Что вам так сдались его похождения? — Елена не скрывала досады.
— Нам-то ничего, просто говорят.… Но, нам ведь до этого нет никакого дела, так? — Форбс пристально посмотрела на Елену.
— Абсолютно. Мы сюда зачем приехали? С группой разговаривать, как там, говоришь, она называется?
— «Bloody Ages», — со смехом ответила Кэролайн, — ты и этого не знаешь?
— Вот и пошли, — и Елена, еще раз взглянув на машину, шагнула в бар.

Музыканты сидели за своим любимым столиком и что-то бурно обсуждали. Неш, наклонившись и обняв Деймона, что-то шептала ему на ухо, а он слушал ее со странной полуулыбкой, похлопывая по обнимавшей его руке.
— Рик! Эй, Рик! — замахала гитаристу Кэролайн.
— О! Какие люди! — парень мельком взглянул в сторону Деймона и продолжал. — А мы тут было уже подумали, что уговор про выпускной был шуткой.
— Нет-нет, мы как раз хотели уточнить кое-какие детали, да, Елена? — Кэролайн незаметно толкнула в бок подругу, не сводившую глаз с Дея и официантки.
— Да.… Хотелось бы знать ваш репертуар.… Ну, знаете, чтоб не было никаких эксцессов… — выдавила из себя Елена. — У нас все-таки школа, а не ночной клуб.
— Вы как раз вовремя! Мы тут обсуждали, что мы будем исполнять у вас, вот только не знаем, есть ограничения по времени или нет? Можно, например, использовать каверы…
Рик и Кэролайн принялись обсуждать различные примеры выступления, но Елена слушала их в пол-уха. Она не могла отвести взгляд от руки Деймона, обнимавшей бедра Неш. Наконец он, хлопнув ее по попке, отослал от стола и поднял глаза на Елену. В них застыло равнодушие. Куда подевался веселый общительный парень, которым он был всего четыре дня назад?
— Здравствуй, — поприветствовал он девушку, — золотая девочка опять залетела в наши края?
Елена удивленно приподняла брови.
— Чем обязана такому «теплому» приему? Мне казалось, что мы расстались друзьями.
— Ну, друзей обычно приглашают на чашечку чая, когда они подвозят до дома, а не оставляют на подъездной аллее, прося погасить фары и перейти на нейтралку. Ты хоть знаешь, как тяжело ориентироваться в незнакомой местности в темноте? Что за прихоть такая?.. — Деймон прищурил глаза и всмотрелся в лицо Гилберт. — Дай угадаю: это чтоб мама не заругала?
— Мама вообще не знала, что меня не было дома, — огрызнулась Елена. Их встреча происходила совсем не так, как она себе рисовала.
— Вот как? Ну, тогда это меняет дело! — Деймон утрированно-радостно взмахнул руками, — мы с тобой, оказывается, одной крови — я тоже убегал на гулянки через окно.… А потом еще девушек стал таким манером домой притаскивать… Могу поделиться опытом.… Хотя нет, я же забыл, прости, — усмешка скривила его губы. — Тебе еще рановато…
Елена задохнулась от возмущения.
— Похоже, что ты сейчас обвинил меня в том, что я не раздвигаю ноги перед кем попало, или мне это показалось? — зло буравя его глазами, выплюнула девушка. В прищуренных глазах Деймона загорелись шальные огоньки. Она окликнула подругу: — Я лучше на улице тебя подожду, мне здесь не рады…

Оказавшись на улице, Елена прислонилась спиной к стене бара и закрыла глаза. Жара, наконец, отступила, и легкий ветерок освежал кожу. «Какая муха его укусила?» — пронеслось в голове у Елены. Хлопнула дверь, и злой голос Деймона произнес:
— Куда же ты, мы не договорили… — руки парня уперлись в стену с двух сторон от головы Гилберт.
— Ну что еще? — открыв глаза, она встретилась с горящими глазами Деймона.
— Значит, по-твоему, я — кто попало? — Задетое самолюбие не давало ему покоя. — Если у меня нет дорогих шмоток и большого счета в банке, я не стою твоего царственного внимания?
— Ты передергиваешь, я совсем не это имела в виду, — Елена попыталась объяснить, но его губы были так близко, что уверенность оставила ее. Он, тяжело дыша, посмотрел на нее, облизнул нижнюю губу и вдруг впился жаркими губами в ее губы. В этом поцелуе не было нежности, скорее настойчивость и какая-то обреченность. Лаская ее губы, он прижимал девушку к стене и его жаркие руки начали путешествие по ее телу. Когда он нежно сжал грудь, Елена лишь всхлипнула, но не остановила парня.
— Елена… — простонал Деймон ей в губы и его поцелуй стал еще жарче и настойчивее. Внезапно все закончилось, а парень уперся лбом в стену возле лица Гилберт.
— Что?.. — Елена не могла отдышаться.
— Это не правильно, — прошептал он, — так не должно быть. Ты такого не заслуживаешь… — Он поднял на нее небесно-голубые глаза. — Понимаешь? Это не должно произойти так… здесь… со мной… Я не поддерживаю отношений со своими женщинами больше двух недель. Ты заслуживаешь лучшего, не такого, как я…
Елена не дала ему договорить, накрыв его губы прохладными пальцами, которые Деймон тут же начал целовать. — Нет, не говори так. Мне нужен только ты.
— Глупая девочка, — нежно проговорил Сальваторе, выцеловывая каждый пальчик Елены. — Что ты делаешь со мной?.. И что я делаю с тобой?.. Потом ты проклянешь меня, но я не могу остановиться…
С этими словами он схватил девушку за руку и стремглав бросился по улице. Пролетев один квартал, они вбежали в дом, где Деймон снимал с ребятами жилье. Еле попадая ключами в замочную скважину, он продолжал целовать Елену. Они ввалились в квартиру, и Деймон рывком прижал девушку к стене. Не сдерживаясь, он дал волю своей страсти: он покусывал ее нежные губы, проводил языком полоски по изящной шее, зарываясь носом в глубокую ложбинку между высоких девичьих грудей. Он приподнял синий топик девушки и стал жадно целовать ее грудь через тонкое кружево бюстика, вызвав ее невольный стон. Услышав его, парень остановился, подняв на Елену синие одурманенные глаза.
— Это ты зря.… Надо быть осторожнее с эмоциями… — он сдернул через голову ее ставший ненужным топик и одним рывком опустил вниз обтягивающую бедра юбочку, оставив девушку в одном синем кружевном белье и туфлях. Елена перешагнула через слетевшие на пол вещи и потянула Деймона за футболку.
— Ты играешь с огнем, детка… — хрипло произнес Деймон, — мы еще можем остановиться.
Футболка парня полетела вслед за вещами Елены. Руки девушки схватились за его ремень.
— Хотя, … похоже, что нет, — резюмировал парень. Он взял девушку на руки и бережно опустил на кровать. — Я постараюсь быть нежным, насколько смогу, — он стал исследовать губами каждый сантиметр ее тела, заставляя ее выгибаться и сбивчиво дышать. Вот уже синий бюстик полетел прочь, и язык Деймона начал свой танец вокруг одного соска, затем другого, заставляя девушку сладко стонать. Рука спустилась все ниже, начиная выглаживать внутреннюю сторону бедер. Она непроизвольно чуть раздвинула ноги, и его ладонь тут же накрыла ее лоно, прикрытое лишь тонкой полоской слипов. Тонкие пальцы проникли под кружево, чувствуя влагу. Голова парня спустилась ниже и губы выцеловывали дорожку вниз. Берда девушки приподнялись в немой просьбе и последнее кружевное препятствие исчезло. Девушка притянула голову парня и прошептала ему в губы:
— Деймон.… Пожалуйста… — она умоляюще заглянула в глаза парня. Он утонул в ее шоколадных глазах, как во сне, медленно начиная входить в ее тесное убежище.
— Не отводи глаз, — прошептал он, не теряя зрительного контакта, и начиная аккуратно двигаться в ней. — Вот так, девочка моя…
Елена всхлипнула, продолжая смотреть в его глаза, и, отдаваясь на волю своей природы, начала отвечать на его движения.
— Моя горячая девочка, — прохрипел в возбуждении Деймон, ускоряя темп. Елена выгнулась и простонала, от чего у любовника окончательно снесло крышу, и он внезапно резко вошел в нее на всю длину. Елена охрипла от крика, ее тело покрылось испариной, но она не перестала устремляться к нему еще и еще раз, и снова, пока мир не вспыхнул и она, кажется, потеряла сознание.

***
Девушка почувствовала, как нежные губы покрывают поцелуями ее лицо.
— Елена, детка… Ну же, очнись… — шептал кто-то ей в губы.
Она не спеша открыла глаза и встретилась с голубыми глазами парня.
— Деймон? — сипло проговорила она.
— Фу! Наконец-то… Ты так больше не делай, хорошо? Мне, конечно, говорили, что я офигительный любовник, но вот умирать подо мной не надо… — улыбаясь, Деймон нежно поглаживал волосы и лицо девушки. — Я не рассчитал силы, прости… — продолжил он. — Но я просто потерял голову: ты такая тесная…
Елена облизала губы и запустила руку в темные волосы парня.
— У меня сейчас тоже такая прическа — «а-ля после секса»?
— У тебя сейчас все «а-ля после секса», — отшутился Деймон.
— Я в душ! — девушка приподнялась на кровати. — Где у тебя тут душ и есть ли он здесь вообще?
— Обижаешь! — ухмыльнулся Деймон. — Прямо и налево.
Елена, не прикрывая своей наготы, чем вызвала одобрение Деймона, цокнувшего языком, удалилась. Парень надел боксеры, сдернул испачканные простыни и стал доставать новые, когда в дверях показалась Елена с влажными волосами и замотанная в маленькое полотенце.
— А фен у тебя есть? — спросила девушка, изогнув бровь.
— Угу, а еще плойка, «утюжок» и стилист-парикмахер где-то под кроватью завалялся. — Деймон озорно улыбался. — Вот скажи: зачем мне фен?
— Ну, вдруг… — пожала плечами девушка, от чего полотенце чуть не полетело на пол.
— Вот эта тряпочка вообще тут лишняя, — подцепляя его одним пальцем, заигрывающее произнес Деймон. — Смотри-ка, у тебя мурашки. Я согрею, — он стал целовать плечи Елены. — Ты такая очаровательная, влажная… — как-то двусмысленно прошептал он. Потом поцеловал ее долгим нежным поцелуем. — Я опять хочу тебя.… Извини, уж такой я!
Девушка потянулась к его губам, но вдруг в коридоре раздался шум и голос Рика произнес:
— Деймон, блядь, ты что тут устроил? — Голос, продолжая материться, приближался, и глаза Елены округлились от ужаса. Деймон молниеносным движением толкнул Елену в кровать, накинул на нее одеяло и устроился рядом, положив сверху руку. Едва он успел это, в комнату, с предметами одежды в руках, вперся Рик.
— Это, на хуй, что такое? — Он держал на длинном пальце женский топик. — Я, кажется, предупреждал, чтобы ты домой шлюх не таскал?
— Я не… — дернулась под одеялом Елена, тут же получив от Деймона легкий пинок коленом.
— Что за?.. — начал снова Рик, но, увидев выбившийся из-под одеяла каштановый волос, замолчал. Его округлившиеся глаза вопросительно смотрели на Деймона. Кивком показав на «что-то» под одеялом, он одними губами спросил: «Там что — Гилберт?» Деймон медленно, кусая губы, кивнул. «Ой, бля!»… — так же беззвучно выдавил Рик и покачал головой. Деймон наклонил голову, молча говоря: «Вот так как-то!» и, давясь смехом, замахал на друга рукой.
Рик, набрав в грудь воздуха, выдавил: — Чтоб больше — никогда… — жестом показал на себя, потом на дверь. У двери он оглянулся, вздохнул и вновь покачал головой, а потом тихо прикрыл дверь за собой. Деймон не сдерживаясь беззвучно хохотал, откинув одеяло и смотря на взъерошенную девушку.
— Как уходить будем? — поинтересовалась она.
— Значит, говоришь, в окна лазить умеешь? — проговорил Деймон и разразился заливистым смехом.

Парень остановил машину на середине подъездной аллеи. Всю дорогу до дома девушки, он озорно поглядывал на Елену, от смеха покусывая нижнюю губу. Вспоминал ее выражение лица, когда она поняла, что он не шутит. Выходов было два: через набитую парнями квартиру или через окно. Первый Елену не устраивал, так как афишировать свои похождения она не собиралась. Оставался второй, не самый безопасный. Вот только прыгать никуда не пришлось, если только самую малость: к окну подходила пожарная лестница, и путь оказался легче, чем она нарисовала себе в самом начале. Тихо матерясь, золотая девочка преодолела два пролета лестницы и приземлилась прямо на руки уже спустившегося парня. Опустив Елену на землю, Деймон согнулся, уперев руки в колени, и принялся хохотать. Елена, скрестив руки на груди, саркастически рассматривала его, пока тоже не начала смеяться. И вот они уже вдвоем хохочут посреди улицы, показывая, то друг на друга, то на окно третьего этажа.
— Фу! — выдохнула Елена, — вот расскажи кому: не поверят.
— А ты собралась рассказывать? — спросил улыбающийся Деймон.
— Тогда в чем был смысл этого побега, — пожав плечами, ответила девушка. — Надо было просто тупо пройти через дверь, по дороге одеваясь. Ещё поинтересоваться, не видел ли кто мои туфли.
— Хочешь всех моих ребят шокировать? — Деймон повел девушку к машине.
— А получится? Судя по тому, что я о тебе слышала, для них это сюрпризом не станет, — легкомысленно ответила Елена и тут же врезалась в спину застывшего парня.
— Решила проверить? И как: оправдал ожидания? — Деймон медленно развернулся и посмотрел на Гилберт.
— Деймон, не говори ерунды! Я никогда не верила всем слухам, которые о тебе ходят.
— А вот это ты зря. Почти все это: правда. — Он моментально стал серьезным. — Я не романтический герой, Елена. Я беру женщин, а потом их бросаю.
— И меня ты тоже бросишь? — Елена вглядывалась в его глаза. Их голубизна блестела холодом.
— И тебя… Но не сейчас, — произнес Деймон и вдруг опять улыбнулся. — Домой-то тебя надо отвести. Садись, скалолазка, — он открыл дверцу машины.
Елена, усевшись в пассажирское кресло, надула губки и замолчала. Хмыкнув, парень сел в машину и завел мотор. Всю дорогу девушка бросала косые взгляды на водителя и дулась все сильнее, отчего он начал потихоньку улыбаться. И восстановив в памяти всю картину сегодняшнего вечера, с трудом теперь сдерживал смех.
Девушка вышла из машины и, полуобернувшись, хотела что-то сказать, но Деймон опередил ее.
— Тебя проводить до двери? — поинтересовался он, все ещё улыбаясь.
— Я думаю, не стоит, если только не хочешь повстречаться с моей мамой, — ответила Елена.
— Вот об этом я и говорил! Друзей не бросают на улице…
— Да, их выбрасывают из окна, — парировала Елена.
— Тебя никто не выбрасывал, ты сама… — он поднял ладони вверх и покачал головой.
— Сама… Я все сделала сама… — проговорила девушка.
— Эй! Ну что ты, — Деймон перепрыгнул через дверцу машины и оказался рядом. Он нежно провел по щеке девушки и заглянул в шоколадные глаза. — Не надо, не смей себя винить. Если очень хочешь, вини меня — мне не привыкать, а себя не надо. Хочешь, я пойду с тобой, если ты боишься…
— Нет! — отшатнулась Елена. — С мамой мне ещё разговоров не хватает! Сама как-нибудь… Если ты, конечно, настаиваешь на чашке чая, то можно и в окно… — продолжила Елена.
— Нет, думаю, на сегодня с меня окон достаточно. — Парень многозначительно поднял бровь.
— Тогда прощай? — спросила Елена.
— Прощай, — ответил Деймон.
Девушка отвернулась и побрела по аллее к дому. Она вошла, не встретив никого в доме, поднялась к себе. Переодевшись и испытав внезапную жажду, решила спуститься за соком. В холле Елена столкнулась с дядей.
— Ты опять поздновато сегодня. — Джон заглянул племяннице в глаза. — Что-то случилось? Ты невеселая…
— Все нормально, дядя. Ничего, что я не могла бы пережить, — грустно ответила девушка и поднялась к себе. Поставив стакан на тумбочку, она повернулась к окну и увидела стоявшего возле него черноволосого парня.
— Я подумал: почему бы и нет… — произнес Деймон и, медленно подойдя к Елене, провел рукой по волосам. — Раз уж для нас сегодня окна вместо дверей… — он наклонился и поцеловал девушку долгим страстным поцелуем.
— А как же твои принципы? — спросила Елена, оторвавшись от губ парня.
Деймон покачал головой.
— Молчи, Елена, просто молчи…