После того как Деймон, Стефан и Елена уехали, оставаться в пустом полуразрушенном особняке Роуз не хотелось, да и прибитый к стене первородный вампир, который мог очнуться в любой момент, не делал это место безопасным. Единственно верным было решение покинуть дом. Но оставался один большой минус – солнце, чьи оранжевые лучи проникали в окна и освещали комнату.

Медленно продвигаясь к выходу и стараясь оставаться в тени, Роуз вспоминала, как она всегда любила день. Наслаждалась солнцем: оно было так близко и желанно, но могло причинить и боль. Роуз не смогла бы забыть, как приходила до восхода в квартиру Слейтера, встречала рассвет и наблюдала за людьми и завидовала им, ведь они могли погреться в его лучах, в то время как её они могли только обжечь.

Время тянулось как резина, и, как только последний луч коснулся пола, она кинулась к двери, сорвала ее с петель, но замерла, не в состоянии сделать шаг вперед. Обычно с такими «невидимыми стенами» вампиры сталкивались при желании войти в дом, в который их не приглашали. Но ведь такое не должно быть при выходе?!
- Что за…? – Роуз предприняла еще одну попытку выйти из помещения, но снова натолкнулась на незримое препятствие. – Твою мать.
Находясь в состоянии, близком к панике, она попыталась отодвинуть «стену» руками, хотя и понимала, что это невозможно, била в нее кулаками, но все было бесполезно.
- Ну-ну, не надо так себя истязать, – еле слышно слева прозвучал женский голос.
- Кто здесь?! –Роуз со страхом обернулась, но позади нее никого не оказалось.
- Я здесь…
Этот голос буквально пронизывал все тело Роуз маленькими иголочками. Холодный ветерок колыхнул ее волосы; поежившись, она обернулась, и крик застрял у нее в горле. Она попыталась сказать хоть слово - не выходило. Перед ней парила девушка. И это не то чтобы пугало, все-таки мало чего боялись вампиры; да и если существуют ведьмы, оборотни и упыри, почему бы и не быть кому-то, подобному этой незнакомке? Но речь все еще не восстановилась. Роуз просто стояла и таращилась на эту воздушную девушку, рассматривая ее и примечая какие-то детали, которые, возможно, смогли бы помочь определить, кто же это. Симпатичное личико, черное платье, прямые волосы, слегка развевающиеся от непонятно откуда взявшегося ветерка.
«Может, призрак? Хотя… Не мели чушь, Роуз», - мысленно одернула себя вампирша. «Призраки так не выглядят! Или выглядят?»
Создавалось ощущение, что девушка жила какой-то особой жизнью, каждая ее частичка будто бы была сама по себе. Даже платье у подола переходило в какую-то своеобразную дымку.
- Кто ты?
- Глупый вопрос.
- И все же?
Собеседница резко исчезла и так же резко возникла у окна, при этом появившись из все той же черной дымки, и посмотрела на Роуз. И вновь это чувство, словно куча иголочек врезается в тело, вызвало мимолетную дрожь.
- Я хочу, чтобы ты кое-что сделала.
- Нет, - Роуз почему-то сразу захотелось отказать ей, даже не спросив, чего хочет эта странная девушка.
- Это был не вопрос.
С этими словами она снова исчезла и уже не вернулась. Вместо этого Роуз услышала звериный вой, который слышался все ближе с каждой секундой.
«Волки!» - поняла она и бросилась бежать на второй этаж; ей не давала покоя мысль, что где-то совсем близко находятся оборотни. А то, что это именно они, Роуз не сомневалась, так же как и в том, что таинственная незнакомка поспособствовала их появлению.
«Наверное, не стоило говорить ей «нет». Молодец, Роуз! Поздравляю! Ты вляпалась. Надо сначала думать, а потом делать, а не наоборот».
Перемещение по дому с вампирской скоростью не дало никаких результатов - она не нашла ни одного укромного местечка, чтобы спрятаться. Весь дом был как на ладони: огромный зал, где они держали Елену и чья кровь слегка запачкала обивку дивана, и несколько комнат по проходу, в которых не было ни мебели, ни каких-либо гардеробных, кладовок и прочих закрытых помещений. Будто это и не особняк вовсе.
«Ну же. Должно же быть хоть что-то», - мысленно взмолилась Роуз. Подбежав к окну, она решила снова попытать счастья и попробовала выскочить через створку, но ей опять помешала проклятая преграда.
- Нет, так не пойдет.
И снова этот голос. Роуз резко обернулась – пусто. Она начала нервно крутиться вокруг, но никого не увидела.
- Где ты?
- Здесь.
И тут Роуз услышала жуткий грохот снизу, как будто кто-то выламывал дверь.
- Я не вижу тебя! – в панике закричала она.
- Тебе это и не надо.
Топот лап все приближался и приближался, пока не достиг двери, за которой скрылась Роуз. Она услышала, как один из волков принюхался и зарычал, после этого приглушенного рыка дверь слетела с петель, и три зверя забежали в комнату, скалясь на вампира.
- Сделай что-нибудь! – язык отказывался шевелиться. Страх буквально сковал Роуз по рукам и ногам, и даже мысль о своей силе сейчас не утешала ее, она о ней попросту забыла. Ей хотелось лишь не сходить с места и превратиться в статую, но это было нереально.
- Я не могу, - послышался голос над головой, и затылок сразу обдало холодом.
- Я сделаю все, что хочешь! – нервно сглотнула Роуз и зажмурилась. – Что тебе нужно?
- Хм… Видишь ли. Вмешательство приводит к ускорению событий или их быстрым изменениям.
- Что ты имеешь в виду?
- Ты отказалась. Держи слово. И да, наверное, в этом случае нужно говорить «фас».
***
Была глубокая ночь, а Деймон все так же продолжал сидеть в баре и перебирал пальцами цепочку с медальоном Елены, о котором она, наверное, даже позабыла, что, в принципе, неудивительно после произошедших событий.
Он рвался ее спасти. Приложил массу усилий для этого, а в итоге все лавры достались Стефану. Не то чтобы Деймона это как-то задевало… ну если только чуть-чуть. А может, и не чуть-чуть. В тот момент, когда Елена сбежала вниз по лестнице и посмотрела на него, ему на какое-то мгновение показалось, что она его обнимет. Но нет. Стефан. Это всегда должен быть Стефан. Ведь он добрый, хороший, всегда поможет и спасет. Мой милый, милый младший брат. В тот момент Деймон осознал, что не стоит фантазировать и витать в облаках. Нужно всегда оставаться на земле и не забываться. Хватит с него и глупых мечтаний о Кэтрин.
Вот только на сердце давили слова, что он не сказал. Те, которые он, в этом пришлось признаться самому себе, не сказал ей, и ему именно сейчас было жизненно необходимо выговориться. Намотав цепочку на руку и зажав медальон, Деймон почувствовал, как тот врезался в ладонь и вербена слегка прожгла кожу, но так и не посмел выпустить из руки украшение, которое его отрезвляло. Не позволяло отступить.
Он должен, он чувствовал необходимость в этом.
***
Через несколько минут он уже был в ее комнате, сидел на подоконнике и снова поигрывал с цепочкой, слушая звук льющейся воды в душе и ожидая, когда Елена выйдет. Когда прошло уже больше получаса, его стали одолевать сомнения. Странное предчувствие сдавливало грудную клетку; подойдя к двери он постучал, но никто не отозвался.
- Елена, ты тут?
Тишина.
Он дернул дверь на себя, и та с легкостью поддалась. Заглянув внутрь, старший из братьев Сальваторе никого не обнаружил. Лихорадочно осматривая ванную комнату, Деймон зацепился взглядом за пару капель крови на полу.
- Елена! – в панике закричал он.
- Кого-то ищешь?- насмешливо спросил женский голос.
Деймон резко обернулся и замер: - Роуз?!