Подняв отяжелевшие веки, я заметила, что солнышко за окном встало и ярко освещало мою комнату. Повернувшись на бок, взяла с тумбочки часы. Семь тридцать утра. Отлично. Уроки в школе начинаются в девять.
Выпускной класс, и, несмотря на то, что мне было уже семнадцать, я не была готова проститься со школой. Если меня кто-нибудь спросит: «Веришь ли ты в это?» - скорее отвечу, что это сон.
Думаю, вы бы хотели знать, кто я такая. Елена Гилберт, живу в Сиэтле. В этом году я заканчиваю школу и планирую поступить в колледж. Не пользуюсь популярностью у своих одноклассников, да и учителя меня тоже не любят. Я чувствую себя белой вороной среди стильных красавчиков и успешных людей, не имеющих проблем.
Переезжая из Атланты, думала, что здесь у меня появятся друзья, жизнь станет лучше, но… Я тихая, скромная девушка. Черт возьми, да у меня и парня-то никогда не было! Те, которые мне нравились, даже не смотрели в мою сторону. Это очень обидно. Иногда , сидя тихими вечерами на подоконнике своей комнаты, я думаю, каково это, быть любимой, знать, что ты нужен кому-то, помимо своих родителей, ходить на вечеринки, не стесняться своей внешности? Часто, когда я слышу смех проходящих мимо меня людей, хочется спросить их, не надо мной ли они смеются. Всю свою жизнь я терплю унижения и научилась не плакать у всех на глазах. Мне всегда делали пакости. Например, когда я только пришла в класс, наш учитель сказал, чтобы парни относились ко мне нормально, но одна девчонка спросила, чего же я боюсь. Наивно ответила, что боюсь пауков. Тогда ребята на перемене нашли паука в кабинете биологии и залились истерическим смехом, увидев, как я отпрыгнула, а за ними засмеялись и девчонки.
Вы, наверное, думаете: «Да она же серая мышь. Всего боится. Нужно быть смелее и заявить о себе».
Знаете, да. Нужно. Но я очень скрытный человек… Понимаю, что, видимо, не совсем интересный собеседник: не сплетничаю про девчонок и не обсуждаю парней. Я одиночка. У меня в жизни есть только родители и моя собачка по кличке Ницше. Вы можете сказать: «Какое странное имя для собаки». Да, странное, но она у меня умная, и к тому же мне очень нравится знаменитый философ Фридрих Вильгельм Ницше. Почему бы и нет?
Дверь моей комнаты тихо открылась. Мама увидела, что я уже проснулась, и улыбнулась. Ее серо-зеленые глаза ласково светились.
- Ну, красотка, с добрым утром! – сказала она, подходя к кровати и, нагнувшись, поцеловала меня в щёчку.
- С добрым, мама!
Она взъерошила мои волосы.
- Вставай, а то опоздаешь… - мама не успела договорить, потому что в комнату зашел папа.
- Ты уже проснулся? – спросила у него мама, удивлённо выгибая бровь.
- Ага, мне сегодня, если, леди, вы помните, нужно появиться в офисе. Хоть я и Генеральный директор холдинга, но это не значит, что могу сидеть дома все время….
***
Позавтракав, мама стала убирать свой летний садик на заднем дворе. Там настоящая оранжерея, полная разнообразных растений! Когда мама летает в командировки (она у меня переводчик), обязательно привозит цветы. Это ее страсть. Еще в детстве, как рассказывала бабушка, мама украдкой срывала необычные цветы с городских клумб и приносила их домой.
Мы с папой сели в его черный «Mercedes-Benz» и выехали из гаража нашего дома. Наша семья живёт в Escala Condominium Tower. Никогда и никому не распространялась о том, где обитаю. Для всех я простая девочка с комплексами и своими заморочками. Папа, по моей просьбе, не довозит меня до школы, мы всегда останавливаемся в квартале от неё, а потом иду пешком. Не хочу иметь друзей, которым интересны деньги моих родителей, а не я сама как человек.
Выйдя из машины, я почувствовала, как теплый ветерок ударил мне в лицо. Птички летали на небе настолько высоко, что казались маленькими точками. Повернув за угол, я попала на оживленную площадку перед школой. Всё было, как всегда: первоклассники с большими портфелями, их родители. Но вдруг на школьную стоянку заехал неизвестный мне автомобиль и припарковался на первом свободном месте. Это был черно – серебристый «Lamborghini». Папа хотел купить такую красавицу для мамы, но та уперлась и сказала, что если он это сделает, то она его «придушит». Папа не стал рисковать своим браком с женщиной, которую любит больше жизни.
История любви моих родителей началась с того, что они ненавидели друг друга, но вскоре папа понял, что без мамы жить не может, что пропадает и что ему плохо без нее. У студентов была вечеринка в тот вечер. Мама пришла вместе со своими друзьями. Папа просто стал преследовать ее, в конце вечера ему надоело смотреть, как она танцует с другими парнями. Он подхватил ее, вынес с вечеринки, отвёз к себе домой и сказал, что «задыхается» без нее. Больше они не расставались.
А сейчас из машины вышел высокий брюнет. Короткая стрижка не мешала его непослушным волосам спадать немного на глаза. Очки «авиаторы» скрывали цвет глаз, но мне почему-то показалось, что они светлые. Парень был одет в белую майку, черную кожаную куртку, черные джинсы, заправленные в ботинки. Взяв тетради из машины, он пошел к администратору. Наверное, новенький.
Пока он проходил по школьному двору, все девчонки смотрели ему вслед. Я глубоко вздохнула и направилась к зданию школы.
Новый день. Новые страхи. Новые унижения. Новые слезы. «Елена Джонатан Гилберт, возьми себя в руки и иди, расправив плечи», - мысленно говорю я себе и захожу в двери школы. Ну, с Богом.
Зайдя в кабинет биологии, я, как всегда, села на последнюю парту и достала свои тетрадки. Чтобы занять себя чем-то до урока, я начала записывать слова песни, которую услышала по радио, пока мы ехали с папой.
«Skies are crying, I am watching Catching teardrops in my hands Only silence as it’s ending Like we never had a chance Do you have to make me feel Like there’s nothing left of me? You can take everything I have You can break everything I am Like I’m made of glass Like I’m made of paper Go on and try to tear me down I will be rising from the ground like a skyscraper Like a skyscraper…*»
Я не успела дописать, так как блокнот был вырван из моих рук главной стервой класса – Оливией Гейнор.
- Ой, а чья это тетрадь? – спросила она, поднимая мою тетрадку над своей головой. На ее лице играла хитрая улыбка.
- Оливия, отдай, – тихо сказала я.
Но, словно не слыша меня, она продолжила:
- Ничья? Как грустно. Что тут у нас?
Я потянулась за тетрадью, но Оливия отвела руку.
- Оу, - сказала эта дрянь со смешком, - вы только послушайте! Так… «Я не понимаю, почему парни всегда выбирают плохих девчонок… Почему никому не нравлюсь. Что со мной не так. Почему они такие су…» Что?! – взревела она. – Как ТЫ, паршивка, посмела написать про меня такое? Я тебя убью! Ты поняла? Ад покажется тебе Раем, детка… – она наклонилась ближе к моему лицу. – Я спрашиваю: ты поняла?
- Отдай. Мою. Тетрадь. – Негромко, но требовательно сказала я, не обращая внимания на крики Оливии.
- Что? Хочешь получить свою тетрадку? – она прошипела это мне в лицо, а потом, отстранившись, плюнула в меня и попыталась разорвать тетрадь, но та вдруг чудесным образом испарилась из ее рук. Когда Оливия повернулась, я увидела, что новенький стоял позади выскочки и держал мою тетрадь. На нём все еще были «авиаторы». Но вот парень снял их, и я увидела очень красивые, голубые, как небо, глаза. Он спокойно обошёл Оливию и отдал мне тетрадь в руки. Слезы так и просились наружу, но я не дала им воли. Еле заметно кивнув своему спасителю, я выскочила из кабинета. Боже, снова, и снова ,и снова… Да сколько же можно?!
Я добралась до маленького, но очень уютного кафе. Оно располагалось недалеко от школы, поэтому очень часто я пряталась здесь. Заняв самый дальний столик в углу, я пошла в дамскую комнату, чтобы умыться. В зеркале я увидела потрепанную девушку с неживыми, слегка покрасневшими глазами.
Смыв начисто водой всю размазавшуюся тушь, я вытерлась одноразовым полотенцем и вышла, пройдя к своему столику. Официантка, лениво достававшая блокнот и надувавшая пузыри из жвачки, попросила сделать заказ, но ее перебил очень нежный, бархатный мужской голос:
- Принесите мне, пожалуйста, черный чай с лимоном. А для девушки…
Официантка обернулась , и у нее отвисла челюсть, в принципе, наверное, как и у меня. Перед нами стоял тот самый парень. В руках были очки.
- Мне принесите, пожалуйста, апельсиновый сок, - чуть запоздало произнесла я.
Официантка смотрела на парня, не отрывая глаз, пожирая голодным взглядом. Но тот не обращал на неё никакого внимания. Он подошел прямо к моему столику.
- Можно сесть с тобой?
Я старалась не смотреть на него, но черт! Красив! Настолько, что нельзя оторвать глаз. Все еще стоя около моего стола, он ждал приглашения. Я медленно кивнула, и парень, отодвинув стул, сел напротив меня.
- Мне кажется, что это принадлежит тебе, – он протянул ладонь и раскрыл ее. Я увидела свой браслет.
- Да, – прошептала я, – спасибо.
Потянулась за своим браслетом, но парень ловким движением сам застегнул его на запястье. Я подняла на него взгляд. Интересно, о чем мы с ним будем разговаривать? Вряд ли ему интересны книги. Краснею под его пристальным взглядом.
- Я – Деймон Сальваторе. А как тебя зовут?
- Я…Елена Гилберт, – улыбнулась ему.
- Рад с тобой познакомиться, – я кивнула и отвела взгляд, а он нахмурился. – Ты не разговорчива?
- Ну, просто обычно меня обходят стороной, вот и все, – пожала я плечами.
- Да не обращай ты внимания на этих выскочек. Есть тело, но ни души, ни мозгов у них явно нет.
Я улыбнулась, но ничего не ответила ему. Он вздохнул и достал телефон из кармана. Украдкой разглядываю парня - ухоженные ногти, опрятный вид, дорогая одежда. Посмотрев на номер, Деймон нахмурился и закатил глаза
- Да, Darling… Не сейчас… Это мне ты говоришь?... Я в «Paradise»… Люблю, но иногда ты переходишь границы, - Деймон улыбнулся и поднял на меня глаза, – ага.
Телефонный разговор закончился. Официантка принесла нам наш заказ и снова стрельнула глазами в сторону Деймона, но он смотрел только на меня и лишь поблагодарил ее за работу. Интересно, а кто ему звонил? Наверняка у него есть девушка. Да и тем более он сказал: «Люблю, но иногда ты переходишь границы». Интересно, а у меня когда-нибудь будет парень? Деймон сложил руки на столе в замок и, вздохнув, наклонил голову набок, затем, сузив глаза, спросил:
- А какие книги ты читаешь?
Я чуть не подавилась соком.
- Эээ… Ну, вчера начала читать «Тэсс из рода д'Эрбервиллей»…
- Томас Гарди, верно?
Я подняла на него глаза, а рука с соком застыла в воздухе.
- Что? – спросил Деймон. - Читал эту историю и считаю ее очень… познавательной для девушек. У тебя есть любимые книги или авторы?
- Я… не знаю. Мне нравится много книг, но так, чтобы любимых… - нет.
- Хм, это интересно…
Его прервал женский голосок, доносившийся от входа в кафе. Это была блондинка с серыми глазами, высокая, стройная и красивая. Увидев Деймона, она улыбнулась и, подбежав к нему, обняла, поцеловав в щеку.
- Ты меня задушишь, - прохрипел Деймон, а я начала посмеиваться.
Девушка отошла от Сальваторе и посмотрела на меня горящими глазами. Озорные огоньки, как бесенята, плясали в их серых омутах.
- Привет, – она протянула мне руку, - я Ребекка. А ты?
- Елена, – пожимаю ей руку в ответ.
- Рада знакомству. Кстати, – она перевела взгляд на Деймона и села рядом с ним, – помнишь, ты обещал побить Мэтта, если он снова меня обидит?
- Помню, и что он натворил в этот раз? Не купил тебе мороженое? – с сарказмом спросил парень и покосился на блондинку.
- Нет, я расскажу тебе позже. Сейчас я не в состоянии, – она глубоко вздохнула и, немного помолчав, продолжила, - что-либо рассказывать.
В уголках ее глаз появились слезы.
- Шшш, оторву ему голову. Ты поэтому сейчас пропускаешь урок? – Деймон прижал Ребекку к себе и ласково погладил по голове.
Она смахнула слезы и кивнула.
- А ты почему?
Деймон посмотрел на меня.
- Елену обидели, и, выбегая из класса, она уронила браслет… Пришел, чтобы отдать ей его, на урок я все равно не успеваю, так что остался здесь.
Деймон пожал плечами, а я вдруг поймала на себе странный взгляд Ребекки.
Она отодвинулась от Деймона . На ее печальном лице появилась улыбка. Я опустила голову и стала разглядывать белую поверхность стола, мысленно рисуя на ней невидимые узоры.
- Елена, послушай, может, я и новенькая здесь, как и мой брат, но все же, какая сволочь посмела обидеть тебя?
Усмехнувшись, я покачала головой. Они брат и сестра? Черт, а я подумала, что они парочка.
- Мы с братом теперь учимся с тобой в одном классе, – я вопросительно посмотрела на нее, - не удивляйся. Нам вчера по просьбе нашего отца выдали список теперешних одноклассников, и если моя память не превратилась в девичью, то твоя фамилия Гилберт. Верно?
- Да. Верно, – тихо сказала я.
- Ребята, нам пора возвращаться в школу, на следующий урок. Елена, идем вместе с нами. Заодно посвятишь меня в вашу школьную жизнь и расскажешь о главных сучках школы, - улыбнулась мне Ребекка.
- Готовишься к обороне? – усмехаясь, спросил брат.
- Скорее всего, это им нужно готовиться к обороне, если произойдет нападение. Я обид не прощаю, и ты, мой дорогой, это знаешь, – она щелкнула брата по носу и улыбнулась. – Пошли, Елена. Деймон разберется с оплатой.
Блондинка схватила меня за руку и вытянула из кафе, а через минуту к нам присоединился ее брат. Ребекка шла слева, а Деймон справа от меня. Я улыбнулась и подняла голову к небу, мое лицо озарили теплые солнечные лучи. Не верилось, что это происходит со мной.
Пока мы шли, я рассказывала про наш класс и про выскочек. Ребекка вставляла свои едкие комментарии, а Деймон постоянно подкалывал ее. Мы добрались до школы в рекордно короткое время, как мне показалось. Неужели мы сможем стать друзьями?
______________________________________________________________________

* Небо плачет
Я смотрю
Ловлю слезы своими руками
Только тишина, поскольку это завершение
Словно мы никогда не имели шанса
Должен ли ты заставлять меня чувствовать свое ничтожество?
Вы можете взять всё, что я имею,
Вы можете разрушить меня,
Словно я сделана из стекла,
Словно я сделана из бумаги
Подойдите и попробуйте победить меня,
Я буду подниматься с земли
Как небоскреб
Как небоскреб

Требовательный стук в дверь разбудил меня. Голова раскалывается. Я лег поздно, так как помогал маме разбирать коробки. Она никогда ТАК не стучит ко мне в комнату, просто всегда заходит и говорит, что завтрак меня ждет на столе. Только отец, с его непробиваемым характером, может позволить себе тарабанить в дверь. Но что ему здесь нужно? Он ушел от нас больше двух лет назад. Сбежал с молоденькой любовницей, правда, надо отдать должное, оставил дом. Хотя… дом принадлежал моей матери, и он ничего не смог сделать. Все документы оформлены на нее.
Я повернулся на спину и прикрыл глаза. Как я хочу, чтобы этот стук оказался сном! Как же мне надоела такая жизнь! Хочу, чтобы отец исчез из нее. Хочу, чтобы он оставил нас с мамой и сестрой в покое. К бешеному стуку присоединился рёв отца.
- Деймон! Открой эту чертову дверь немедленно! – проорал он, а я закатил глаза.
Встав , я открыл дверь, которая была не заперта. В принципе, никогда не запираю ее. У меня есть на то основания. И очень весомые.
- Почему, когда я зову, ты не открываешь! – проорал он на несколько тонов громче, в его глазах читались гнев и раздражение.
- Черт, да что же так жужжит с утра в ухе? – я осмотрел комнату, будто в поиске невидимого источника жужжания. – Ничего не могу понять! – я вскинул руки и прошел мимо него по направлению к лестнице.
- Деймон Джузеппе Сальваторе! Стоять, поганец!
Он схватил меня за плечо, но я резко вывернулся и спустился по лестнице на кухню.
Она была оборудована по последнему слову техники. Мама любит вишневый цвет, и потому кухня была выполнена из дерева цвета вишни. Стол цвета кофе с молоком, вокруг него мягкие стулья. Вся кухня оформлена в стиле «хай тек». Он точно отражает внутреннее состояние нашей мамы. В ней есть все: строгий минимализм и сдержанная роскошь.
На плите стояли кастрюли, а по комнате разливались чертовски приятные запахи. Огромные окна позволяли лучам солнца раскрашивать кухню золотом и багрянцем.
Мама сидела на стуле за барной стойкой. Ее каштановые волосы рассыпались по гранитной поверхности, а голова покоилась на сложенных руках. Плечи немного подрагивали.
- Мама, - с беспокойством сказал я, подходя к ней. Она подняла голову и посмотрела на меня покрасневшими от слёз глазами. - Что с тобой?..
Но тут, опустив взгляд на ее руки, я увидел следы от пальцев. Дьявол! Я сжал кулаки, стиснул зубы, чтобы не пойти и не ударить этого подонка. Перед глазами пронеслись давние события. Я почувствовал, что злость и отвращение разлились по всему телу. Легкое, теплое касание родной руки вывело меня из оцепенения. Мама. Я расслабился и обнял ее. Пелена исчезла с глаз, и злость испарилась. Знаете, если хотите увидеть и обнять Ангела, то просто подойдите к своей маме и обнимите ее. Она способна забрать ваши страхи и боль, даже если она страдает при этом сама.
- Значит так! – я повернулся и увидел этого подонка. Он держал испуганную Бекку за локоть и, заметив, что я смотрю на него, толкнул ее вперед. Она подбежала к нам с мамой и встала с другой стороны от нее, приобнимая за плечи.
- Чего надо в этом доме? – спросил я требовательно.
- Я твой отец, мальчик, и ты не имеешь никакого права разговаривать так со мной!
Он покачал пальцем перед моим лицом.
- Отец? Бекка, ты слышала? У нас папаша есть, оказывается. А я-то думал, что он у нас в Аду сгорел. Уже праздновать хотел, – я покачал головой и с досадой глубоко вздохнул.
Джузеппе замахнулся на меня, его глаза покрылись пеленой ярости. Сейчас он неконтролируем. Такое уже случалось. Я поймал его руку, грубо откинул, сложил руки на груди и встал перед мамой и Беккой, чтобы он не смог подойти к ним.
- Так зачем пришел? – выплюнул я.
Он кинул на стол папку, которую я не заметил в его руках ранее, и отошел. Открыв её, я увидел документы на наш дом и нахмурился. Что за…. Я поднял голову и посмотрел на него. На лице Джузеппе была зловещая улыбка.
-Что это? – холодно спросил я.
- Документы на продажу этого дома.
-Ты не имеешь права. Он принадлежит маме.
- Имею. Суд признал это. Ваша мать не может содержать такой большой дом, и потому он был передан в мою частную собственность.
Джузеппе скрестил руки на груди и прислонился спиной к стене.
- Но нас не уведомляли о том, что был суд…
Он прервал меня.
- Все происходило в частном порядке, и документы подписаны судьей. Это неоспоримо.
Я сжал кулаки. Хочется расквасить его наглую физиономию. Отобрать у нас дом? Каким же нужно быть жестоким и жадным, чтобы поступить так? Неужели ему мало домов чуть ли не во всех городах США? Неужели ему мало любовниц и денег? Я весь дрожал от ярости и гнева. Бекка положила свою тоненькую ручку на мое плечо очень вовремя.
- Дейми, успокойся, - прошептала она мне на ухо, - он этого не стоит.
Ее голос остановил меня, и дрожь начала отступать.
- Зачем тебе это нужно? Чего ты хочешь добиться? – спросил я, прищурив глаза.
- Оу, сынок. Моя компания терпит крах,и мне нужна помощь, чтобы поправить свои дела. Потом я исчезну из вашей жизни навсегда, а дом – это подстраховка.
Я вдруг почувствовал стальную решимость и, сев на барный стул, сделал заинтересованный вид. Мне хочется, чтобы этот подонок свалил и оставил нас в покое.
- Я слушаю.
***

- Дейми, ты уверен? – Бекка елозила на переднем сиденье «Lamborghini».
- Уверен, дорогая. Надо убрать этого так называемого «отца» из нашей жизни, - я сжал руль так, что костяшки пальцев побелели.
- Хорошо, - вздохнула она и повернула голову ко мне. - Каков план?
- Мы приходим по отдельности. Для начала разведаем обстановку и поймем, кто такая Елена Гилберт. Потом будем действовать по обстоятельствам, - вздыхаю, - надеюсь, что она хотя бы красивая.
- Деймон! – она стукнула меня по плечу. - Ты неисправим!
Я хохотнул и пожал плечами.
- Ты ведь знаешь, я не меняюсь.
Она покосилась на меня и ухмыльнулась.
Остановившись за квартал от школы, я высадил Бекку, а сам отправился дальше. Вылезая из машины, я осмотрел двор : большие деревья с густой шевелюрой листьев, колышущихся на ветру. Дети, бегущие в школу, и родители, не успевающие за ними. Из всей серой массы людей, я выделил девушку с длинными каштановыми волосами в белом платье с коротким розовым жакетом и кремовых балетках. На плече у неё висела сумка с разными значками и безделушками. Девушка неуверенно шла к дверям школы, о чем-то думая.
Я заметил, что просто стою и смотрю вслед совершенно незнакомой девчонке и, тряхнув головой, пошел к администратору, чтобы взять расписание занятий. Посмотрев на список предметов, я мысленно выругался. Биология. Я люблю эту науку, но не с утра же.
Выйдя из административного корпуса, я отправился к третьему, где должна быть биология.
Огромный холл здания был чисто-белым, на стенах висели портреты лучших учеников. Класс я нашел сразу, так как их там немного и мой находился на первом этаже. Там была та самая девушка с каштановыми волосами, взволнованная и раскрасневшаяся, а другая, стоящая рядом, громко читала, уткнувшись в тетрадку: «Почему, они такие су…» Потом она взревела: «Что?!»
Дальше я не стал ее слушать. Я наблюдал за девушкой, которая едва сдерживала слезы, но глаза выдавали ее. Всё же она сильная, если может вытерпеть такое. Слышу требовательное: « Отдай. Мою. Тетрадь.»
В голове щелкнуло. В памяти всплыл образ моей сестры. Я выхватил тетрадь и протянул её девушке, попутно вспомнив свои навыки. Слегка зацепил девичью руку - и незатейливый браслет, который был на ее запястье, оказался в моей ладони. Отлично. Теперь у меня будет повод подойти к незнакомке и, поговорив, узнать про Елену, может, они знакомы?
Но, получив свою тетрадь, девушка вскочила и выбежала из класса, а её обидчица повернулась ко мне, злость на ее лице сменилась хищной улыбкой. «Ой, деточка. Лучше не надо. Я лишь снаружи такой, а внутри изуродован».
Я развернулся, вышел вслед за девушкой и увидел, как она быстрым шагом идет по улице и заходит в кафе «Paradise». Я последовал за ней. Она уже успела сходить в дамскую комнату. Лицо мокрое и покрасневшее. Глаза говорят сами за себя. К ней подошла официантка, но я вклинился в их разговор. Недовольно повернувшись, официантка осмотрела меня с ног до головы, пожирая взглядом. Еще одна.
Я подсел к девушке. Она произнесла своё имя, и мое тело парализовало. Елена Гилберт сидела передо мной. Красивые, большие карие глаза. Темные волосы, обрамляющие лицо. Маленький носик и пухленькие губки, которые она кусает , нервно теребя край салфетки. Так. Стоп. Я должен сосредоточиться на том, зачем пришел сюда, ведь девушка сама облегчила мне жизнь. Вот только я думал, что она в какой-то мере играет роль богатенькой девочки. Представлял избалованную девушку с замашками и скверным характером. А здесь…. Она казалась настолько хрупкой, словно хрустальной… Все, хватит! Я одёрнул себя, иначе никогда не сосредоточиться на причине, по которой я здесь.
Звонок моей актрисы – сестры привёл меня в себя. Черт, я никогда не был таким нерешительным. Что за?.. Бекка вбежала в кафе, в ее глазах я увидел слезы. Да уж, ей не занимать артистизма.
Пока мы с ней разговаривали, она достала телефон и напечатала: « Подыграй мне. Знаю, знаю, но умнее я ничего не придумала. Включи Деймона, которого я знаю». Я попытался сказать то, что всегда говорил Бекке, и Елена, кажется, не заметила, что я вру.

После кафе мы отправились в школу. Яркое солнце слепило глаза. Но Елена подняла голову. и ее лицо осветила легкая улыбка. Я одернул себя. Нужно подружиться с ней, и это не будет проблемой. Мы дошли до школы очень быстро. Бекка и Елена увлеченно общались, и я видел, что моей сестре было интересно говорить с Еленой. Бекку не любили в школе. Она приходила домой и, закрывая дверь в свою комнату, утыкалась в подушку и плакала.
Она плакала так последний раз в тот злополучный вечер. Я содрогаюсь, видя эту картинку: бьющееся стекло, Бекка, лежащая на полу. Вздрогнув, я попрощался с девчонками и пошел к мужской раздевалке.
Уроки физкультуры – это то время, которое я люблю больше всего. За дверью раздевалки послышался гул голосов, и через мгновение сюда ввалилась группа парней. Они смеялись и разговаривали, но, увидев меня, замолчали. Вперед вышел высокий брюнет с темными глазами. Он был одного роста со мной.
- Привет, - сказал он спокойным тоном, - я Энзо. Ты новенький?
- Привет, да, новенький, и меня зовут Деймон.
Мы пожали друг другу руки, но тут зазвонил мой телефон. Я достал его и усмехнулся.
- Я ушел всего пять минут назад.
- Знаю, что ваше величество занято, но помогите мне, пожалуйста.
- Ты что-то затеяла… - протянул я.
- Да, и не что-то. Ты далеко от стоянки? – весело сказала она.
Я прикинул в голове расстояние.
- Нет, а что?
- Тащи свой ленивый зад к машине.
Бекка отключилась, а я посмотрел на телефон и нахмурился. Она придумала что-то очень интересное, если вот так весело и просто разговаривает со мной. Я сказал Энзо, что сейчас вернусь, и вышел.
Бекка стояла около машины и постукивала пальчиками по капоту. На ней была длинная серая маечка с Микки и спортивные леггинсы. Увидев меня, она улыбнулась.
- Что ты затеяла? – спросил я.
- Дейми… я… - она опустила взгляд на свои руки. - В общем, я на самом деле хочу подружиться с Еленой. Она очень интересная девушка, добрая и сильная. Вспомни меня. Вспомни, каково мне было, когда все шпыняли и я кричала, лишь потому что косые взгляды одноклассников заставляли меня чувствовать себя неуверенно. Вспомни, как ты чувствовал себя, когда Бреди стащил меня с подоконника в школе. Вспомни, как ты разозлился.
Она подняла на меня взгляд.
– Я хочу стать ее настоящим другом. Елена в этом нуждается.
Я видел в глазах своей сестры стальную решимость. Она не отступится. Она уже все решила.
- А как же семья? Ты плюнешь на маму? – со злостью спросил я.
- Нет! – крикнула она. - За кого ты меня принимаешь?!
Ее ногти впились в кожу ладони, а в глазах появились слезы.
- Бекка…
- Нет, - оборвала она, сдерживая свои эмоции, - открой багажник и дай мне мою спортивную сумку.
Я достал серую сумку, которую сестра носит через плечо. Она взяла её и, резко развернувшись, пошла от меня прочь.
- Бекка! – крикнул я, но она не ответила. Прямая спина и гордо поднятая голова давали мне понять, что она обиделась.
Я вернулся в раздевалку, сел, положив локти на колени, и, закрывая ладонями лицо, глубоко вздохнул. Бекка не повела бы себя так необдуманно. Она всегда четко знала, чего хочет, и добивалась этого. Если моя сестра принимала решения, они были обоснованы.
- Эй, приятель, ты в порядке?
Я поднял голову и увидел Энзо.
- Да, просто небольшие проблемы с одной блондинкой.
- Ясно. С девушками всегда так.
Я усмехнулся.
- Особенно, если эта девушка – твоя сестра с характером.
Парень покачал головой.
- Да уж, ничего себе. Ты, я смотрю, попал по полной.
- Точно, – вздохнул я.
- Да в таком случае, мы все попали! – крикнул невысокий шатен.
- Ой, ладно! Что ты знаешь о девушках, бабник? – сказал другой парень.
- Ты сейчас подумал, о чем спросил ? – поинтересовался Энзо.
- Это я не знаю ничего о девушках? Мужчина, какое право ты имел даже думать так обо мне.
Шатен гордо расправил плечи и подошел ко мне.
- Стефан. Рад знакомству, парень.
Я пожал его руку.
- Деймон.
Стефан кивнул и закатил глаза, когда ко мне подошел высокий парень с медными волосами.
- Клаус. Рад знакомству, Деймон, – он протянул мне руку.
Я кивнул.
Переодевшись и выйдя из раздевалки, я в компании новых знакомых отправился на поле. Среди множества групп я сразу нашел ту, которая мне была нужна. Моя сестрица и её подруги смеялись, что-то обсуждая. Одну девушку я узнал не сразу. Красивые, длинные, стройные ноги. Волосы, поднятые в конский хвост. Свободно болтающаяся майка прикрывала коротенькие шортики, и казалось, что девушка вышла на стадион в ультракоротком платье.
- Эй, приятель, что с тобой?
Стефан похлопал меня по плечу.
- Да так…
Я оторвал взгляд от девушек.
Стефан проследил за моим взглядом.
- Нет. Гилберт – неприступная стена. Даже и не думай. А вон та блондинка ничего такая.
Он с интересом глядел на Елену и Бекку, которые держались за животы от смеха.
- Эта блондинка – моя сестра.
Стефан повернул голову и посмотрел на меня расширенными от удивления глазами.
- Твоя сестра? Вот черт!
Я усмехнулся. Да уж. Черт – это точное определение для моей сестры.
Урок прошел очень легко, просто, не считая того, что сестра даже не смотрела в мою сторону. А когда наши взгляды встречались, она была холодна и сдержана. Отлично, идиот. Добился своего? Ну, ничего. Она отойдет. Она поймет. Да, поймет.
Уроки пролетели очень быстро, но мы с Беккой были словно чужие. Она делала вид, что не знает меня. Как будто я пустое место. Домой она добиралась сама, а Елена выпорхнула из школы и скрылась в толпе.
Приехав домой, я обнаружил, что Джузеппе ( не хочу называть этого «человека» никак по-другому) сидит в моем любимом кожаном кресле напротив камина и пьёт виски из горла бутылки. На полу я заметил блеск и, присмотревшись, понял, что это осколки хрустального бокала. Отлично. Этот тиран еще и бокалы в доме бьет. Услышав мое покашливание, он развернулся и смерил меня взглядом.
- А где твоя непутевая сестрица?
- Не смей ее так называть!
Входная дверь скрипнула, и Бекка показалась на пороге гостиной. Кинув сумку, она хотела уйти, но Джузеппе встал и перегородил ей путь. Я напрягся.
- Сядь, – требовательно сказал он.
- Нет, – в тон ему ответила она. Все произошло очень быстро. Джузеппе замахнулся, и через секунду Бекка вскрикнула и с тихим плачем упала на пол. Я разозлился. Мне хотелось его ударить, но сестре, лежавшей на полу, требовалась помощь.
Подойдя, я помог ей встать и, приобняв за плечи, прижал к себе. Она тихо всхлипывала. Ее руки обвились вокруг моей шеи, а я еще сильнее прижал ее и начал гладить по голове.
- Отойди, - спокойно сказал я холодным тоном.
- Нет.
Джузеппе скрестил руки на груди и в упор посмотрел на меня.
- Я. Сказал. Отойди.
Он подвинулся, и мы с Беккой прошли мимо него. Я повел сестру к себе в комнату, посадил на кровать, а сам присел на корточки. Хорошо, что наша мама уехала в командировку, в Швейцарию. Она не видит этого ужаса. Я настоял на ее отъезде сегодня, поговорив с нею по телефону во время перерыва.
Убрав волосы с лица Бекки, я увидел след от руки изверга. Она подняла на меня заплаканные глаза и неуклюже вытерла их тыльной стороной руки.
- Эй, - я погладил ее по щеке, - посмотри на меня, – она сфокусировала взгляд на моем лице и всхлипнула, – прости меня за то, что произошло сегодня на парковке. Я не хотел тебя обижать.
Она улыбнулась, покачала головой, потом взъерошила мои волосы и, наклонившись, обняла. Я поцеловал ее в висок.
- Я понимаю, почему ты так отреагировал, но попробуй узнать ее, и ты поймешь, что Елена - интересная девушка. Пока она переодевалась, мы поговорили с ней о книгах, фильмах и музыке. Дей, ты представляешь, я у тебя не одна, кто слушает Шопена и Баха. Елене тоже нравятся эти композиторы. Она недавно прочитала «Портрет Дориана Грея», рассказала мне свои впечатления, и теперь я тоже хочу прочитать эту книгу.
Я улыбнулся. Моя любопытная сестренка, как всегда, выудила всю информацию в рекордно короткие сроки.
Я принес ей пижаму с Дональдом Даком. Она нахмурилась.
- Ты сегодня спишь здесь. Бекка, я не хочу оставлять тебя одну в комнате, пока Джузеппе в нашем доме. Идет?
Она кивнула и, взяв пижаму, направилась в ванную комнату. Я расстелил кровать и взбил подушки. Бекка вышла из ванной через пять минут и выглядела, как маленький ребенок.
Я взял свою майку и пошёл переодеться. Когда я вернулся, Бекка сидела с включённым бра и читала Оскара Уайльда. На ее носу были очки в тонкой прямоугольной оправе.
Я забрался на кровать и лег рядом с ней. Она посмотрела на меня поверх очков и улыбнулась.
- Спи, давай. Завтра выходной, но это не значит, что можно ложиться поздно.
- Слушай, я об этом хотела поговорить. Может, мне завтра пройтись по магазинам, ведь скоро осенний бал, и мне нужно платье.
Бекка закрыла книгу и, выключив бра, легла, подмяв подушку под голову.
- Отлично, - произнес я, - я отвезу.
Она покачала головой.
- Я хотела пойти с Еленой…
Я вздохнул.
- Хорошо, найду себе занятие на день, а теперь спи.
- Спасибо, - прошептала она.
Я нашёл ее руку под подушкой и ободряюще сжал. Пусть будет, как хочет она, а я сделаю то, что обещал. Ради своей семьи .
Бекка повернулась на живот, и через несколько секунд я услышал тихое, размеренное дыхание сестры. Она заснула, а вслед за ней и я провалился в царство иллюзий.