Маленькая девочка 6 лет со слезами на глазах провожала мать взглядом. Сегодня первый день, как Елена пошла в младшую школу и сказать, что девочка испугалась - ничего не сказать. Она была самой маленькой в классе, и дети совсем не хотели с ней дружить. В этом классе у нее еще не было ни подруг, ни друзей, из всех присутствующих в классе малышка знала только миссис Робинсон, учительницу - полную, зрелую женщину с черными, короткими волосами и очками с толстыми стеклышками.
Еще утром Елена радовалась первому школьному дню: когда первый раз собирала рюкзак, когда укладывала с собой приготовленные заботливой мамой сендвичи, когда смотрелась в зеркало, примеряя идеально выглаженную школьную форму и белый воротничок.
А теперь, все изменилось. Даже подруга учится в другой школе, и малышке приходится со скучающим видом ждать звонка, чтобы быстрее закончить этот скучный день, убежать домой и позвонить Бонни, спросить ее о первом дне в первом классе.

Именно сейчас ей не хватало дружбы.

*

- Ты совершенно ничего не понимаешь, Деймон! Как ты можешь так безалаберно относиться к учебе!
- Пап, я исправлюсь...
- Нет, Деймон! Я устал от твоих вечных отговорок! Вы с братом поедете жить к дяде Заку.
- Что? - прошептал юноша. - Нет, пожалуйста, папа! Я все-все исправлю!
- Пошел вон из кабинета, сопляк! - прохрипел от злости мужчина, ударяя кулаком по столу. - Я все решил, иди собирай свои вещи.
Высокий, одиннадцатилетний сын Джузеппе Сальваторе - голубоглазый и черноволосый Деймон, со слезами на глазах поднялся в свою комнату. Мальчику нужна была поддержка и он, открыв форточку, выпрыгнул на козырек, выходящий в сад и убежал к своему лучшему другу Рику.

Этим же вечером охрана отца забрала Деймона из дома семьи Зальцман. Родители Аларика пожалели мальчика и позволили ему остаться на ночь, но Джузеппе думал совершенно по другому.

Утром, рейсом Нью-Йорк - Ричмонд, Деймон и семилетний малыш Стефан были встречены своим дядей - Заком и он на машине отвез из в город своего и брата детства - Мистик Фоллс.
Деймон молча смотрел на дорогу, глотая слезы. Отец отказался от своих сыновей.

Именно сейчас ему не хватало любви родных.

* * *

Средняя школа встретила Елену более радужно. За последние два года девочка сдружилась с несколькими ребятами из класса: с Кэролайн - дочерью шерифа Форбс, примерной ученицей и хорошей девочкой - когда Кэролайн приходила в гости к Гилбертам, Миранда всегда очень тепло приветствовала девочку, ведь еще в школе мамы Елены и Кэр были лучшими подругами; с Меттом, примерным мальчиком из неудачной семьи - отец, который бросил мать с сыном и дочерью много лет назад и постоянно пьющая мать, казалось бы, совершенно не оказывают внимание на юного Донованна, ребенок рос порядочным и честолюбивым; со Стефаном - простым и общительным мальчиком династии Сальваторе. Дети сдружились еще в начале первого класса, ведь им весь год предстояло сидеть за одной партой, спустя 4 года ребята так и не пересели друг от друга. Стефана воспитывал строгий дядя, поэтому это был единственный друг Елены, у которого она не была дома.

- ...он просто очень скучный стал, - прошептал Стефан внимательно слушающей подруге. - Мы больше не играем вместе, не ездим никуда, он не берет меня с собой, когда идет гулять. Он нашел себе новых друзей. Подумать только, Елена, у него очень плохая компания. Тайлер вообще пьет пиво! А еще, когда я копался в его вещах, нашел пачку сигарет!
- Кошмар...

- Елена, не отвлекайся! - вскрикнул мистер Диднтелл, учитель английского, заметив, что Елена беседует с соседом по парте.
- Извините.
Девочка сделала вид, что ее интересует то, что объясняет учитель на пару минут и снова склонилась ближе к своему соседу.
- Мне кажется, что он стал взрослым и ему просто не интересно с тобой, - шепотом пояснила девочка. - Ему ведь уже шестнадцать. Кстати, нашей Кэролайн нравится Локвуд, поэтому не советую тебе при ней говорить плохое о Тейлере.

Елена грустно улыбнулась, вспоминая, как Кэр не сводила влюбленного взгляда с Локвуда на совмещенной физкультуре на прошлой неделе. Учитель средних классов по физической культуре ушел в отпуск(многие в школе говорили, что учитель просто пьянствует) и дети занимались со старшими.


На обычном начале урока - пробежке, Кэролайн пыталась догнать юного Локвуда, но тот, не переставая, бежал за Викки, старшей сестрой Метта, и заигрывал с ней. Увидев это, Кэр остановилась и пошла в противоположном направлении. Елена последовала за ней.
- Перестань, Кэрри, он слишком взрослый, - сочувственно произнесла девочка.
- А может я влюбилась! Да, я влюбилась в Тайлера Локвуда!
- Он того не стоит...
- Что плохого в любви, Елена?

За спинами девочек послышались смешки и перешептывание. Елена повернулась и увидела несколько старшеклассников: Викки, Тайлер, Коул и Ребекка.
- Ты слышал, Тай, эта малолетка влюбилась в тебя по уши! - рассмеялась Ребекка. Елена злобно покосилась на нее, отчего смех девушки стал еще громче, и обняла за плечи всхлипывающую Кэролайн. Девочка так и не повернулась, стоя спиной к старшеклассникам.
- Шериф не одобрит подобных связей, - протянул Коул. - у тебя будут проблемы, Тайлер, а может и срок!
- Боже! Тайлер, неужели будешь работать на два фронта и изменять мне? - усмехнулась Викки.
- Заткнитесь! - вскрикнула юная Гилберт. Ее порядком разозлила сложившаяся ситуация и издевки над ее подругой.
- Смотрите, малявка умеет разговаривать! - прибавила Ребекка.
- Замолчали и разошлись, - властным тоном произнес статный, подтянутый брюнет, подошедший к стоящей на дороге компании. Девочки резко прервали смех, а Тайлер и вовсе притупил взгляд в пол. Коул уже, словно и не стоял в компании, вернулся на круг и побежал в сторону игровой площадки, где его одноклассники играли в бейсбол.
- Я сказал разошлись, - повторил брюнет.
Ребята развернулись и побежали вслед за Коулом.
- Спасибо, - произнесла Елена, обнимая всхлипывающую Кэролайн за плечи.
- Не за что.
- Можно нам пойти в школу, мистер Линкольн? Кэролайн нужно умыться.
- Конечно, идите, - улыбнулся мужчина и спортивным шагом отправился в сторону площадки, присматривать за классом.

- Елена, ты вообще слушаешь?! - разозлился учитель. - Завтра же распоряжусь, чтобы ты пересела от Сальваторе!
- Нет, пожалуйста! Я больше не буду с ним разговаривать, мистер Диднтелл!
- Вон из класса, оба! Завтра в школу с родителями!
Елена встала со своего места и с безразличным видом покинула класс. Вслед за ней за дверь поплелся и Стефан, опустив плечи.
- Дома будут проблемы, - пробормотала девочка, присаживаясь на скамью.
- Ага, - устало ответил мальчик, укладываясь головой на колени подруги. - Пошли за мороженным?
- Мне клубничное!

***

Деймон без особого усердия в который раз отправлял мяч в корзину. Ребекка, как только вошла на прощадку, не сводила с него взгляда. Парень очень умело обыгрывал своих соперников, отчего девочки с его класса не упускали возможности обсудить, как же можно влюбить в себя этого красавчика.
- Дей! - окликнул его Тайлер. Сальваторе обернулся к другу и мяч тут же ударил его по голове. Все присутствующие дружно рассмеялись.
- Твою мать! - крикнул Деймон, хватаясь за голову. - Чего тебе, Локвуд?
- Ты знаешь, дочь шерифа запала на меня! - рассмеялся Тайлер, облокачиваясь на перила площадки. Викки тут же сзади обвила руками шею парня и принялась шептать что-то на ухо.
- На тебя только малолетки и западают, - ухмыльнулся Деймон, устраиваясь рядом с другом.
- Ха, согласен! - поддержал одноклассника Коул, подставляя ладонь. Сальваторе тут же ударил по ней и парни рассмеялись.
- Еще чего! - встряла в разговор Викки. - Малолетки по твоей части, Дей!
- Мне кажется, или кто-то что-то сказал? - парень показательно приложил ладонь к уху, прислушиваясь. - Блин, показалось.
- Наверное, муха? - с задумчивым видом изрек Коул, почесывая подбородок.
- Слон!
- Да пошли вы! - взмахнула руками Донованн и отошла к девушкам, подкуривая сигарету. Все трое дружно рассмеялись.

* * *

- Ну же, Елена! Опоздаешь! - крикнула Миранда с первого этажа. - Стефан тебя уже заждался.
- Пару минут, мам!

По лестнице спустилась девушка в пышном кремовом платье. Многочисленные юбки переливались под дневным светом, отражая едва заметные рисунки, вышитые голубыми стразами. Волосы брюнетки рассыпались по плечам крупными кудрями, а на затылке блистал синий фамильный гребень. Елена спустилась и улыбаясь, подала руку кавалеру.
- Ты прекрасна, - прошептал Стефан, целуя девушку в щеку.
- Спасибо, - в тон ему ответила она.
- Опоздаете! Живо в машину, - протараторила мама Елены, подталкивая пару к двери. - Дочь, ты помнишь наш уговор?
- Дома в двенадцать, как золушка.
- Отлично повеселиться на выпускном, детки! - крикнула им в след Миранда, утирая соленые дорожки на щеках. Подумать только - ее дочь уже такая взрослая!

Усаживаясь в машину, Елена поняла, что чего-то не хватает.
Кого-то.

- А где твой брат? Ты сказал, что заедешь за ним в аэропорт.
- Мой братец слишком занят бизнесом, чтобы посетить мой выпуск, - процедил Сальваторе, заводя машину.
- Не расстраивайся, Стефан, - Елена ободряюще погладила парня по плечу и улыбнулась.

***


Деймон Сальваторе сидел в баре с компанией своих друзей, удачно защитивших диплом. Ребята выпивали, танцевали и веселились - что еще нужно 23-летним молодым людям?
- За нас! Мы добьемся всего, о чем мечтали! Тайлер станет прекрасным специалистом в области журналистики, Коул начнет работу адвоката и, наконец, перестанет висеть на шее своего папаши, Ребекка перестанет надоедать нам своим "не хочешь себе розовую прядь?" и, как и хотела, откроет свою парикмах*рскую, а я начну свой бизнес, как мы и мечтали с детства! Что бы я делал без вас, без тебя, Роуз? - парень многозначительно посмотрел на свою девушку, на что та, одними губами прошептала "люблю тебя". Деймон улыбнулся ей в ответ. - Спасибо, что все это время поддерживала меня и заставляла каждый раз возвращаться на учебу именно тогда, когда я решительно шел забирать документы. В общем, чтобы все у нас было! - друзья вмиг поднялись со стульев и под звон бокалов крикнули "ура!".

* * *

Нью-Йорк прекрасный город, в котором всем мечтам суждено сбыться.
Молодая девушка двадцати двух лет приехала из тихого городка Мистик Фоллс чтобы покорить шумное и знаменитое "яблоко". Первый день в Нью-Йорке в окружении множества незнакомых людей завораживал и пугал одновременно. Офисы, огромным потоком поспевающие куда-то люди, высокие здания, стеклянные стены и прозрачные двери внушали, что этот бизнес-город никак не расположен с отдыху и расслаблению.
Исследуя каждую улочку, фотографируя все на своем пути, Елена остановилась у парикмах*рской "Бекксайтин" и, отметив ее для себя в ежедневнике, решила зайти позже, продолжая прогуливаться по красивейшему городу.

*

- Деймон, ты невозможен! - воскликнула парикмах*р и, отбросив ножницы на стол перед парнем, уперла руки в бока.
- Свои идеи можешь оставить для глупцов, Бекка, а меня подстриги так, как я хочу.
- Значит, ты считаешь мои идеи глупыми? - разозлилась девушка, поворачивая стул мужчину, чтобы он оказался лицом к ней.
- Нет, просто не надо экспериментировать над генеральным детектором "Сальваторе интерпрайзес"! Я не хочу, чтобы мои подчиненные думали, что их начальник - придурок, - мужчина взмахнул руками и поднялся с кресла.
- С тебя чаевые! - крикнула вслед Ребекка.
- Но ты ведь меня даже не подстригла, - усмехнулся Деймон.
- Мистер Сальваторе, не жадничайте.
Мужчина, оплатив услуги, которыми даже не воспользовался и добавив к оплате щедрые чаевые заметил в прозрачном стекле красивую брюнетку, делающую заметки с своем ежедневнике. Сальваторе, спустя несколько лет брака, остыл к своей жене, которая теперь была больше другом, нежели возлюбленной. Студенческие годы прошли, наивность и глупость остались позади, как и влюбленность к прекрасной Роуз. Деймон не хотел подавать на развод по особым причинам, его вполне устраивали такие отношения. Жена, даже если и знала о изменах, не подавала виду, продолжая смотреть на своего мужа влюбленными глазами.
Такой расклад его, как обычного мужчину, вполне устраивал.
С мыслью о знакомстве с красивой брюнеткой Деймон вышел из салона, но незнакомка уже растворилась в толпе. Безразлично пожав плечами, Сальваторе прокрутил на пальце ключи от машины и отправился в главный офис фирмы "Сальваторе интерпрайзес". Набрав по дороге номер Роуз, Деймон приложил телефон у уху.
- Привет, милая. Чем занимается наш сын?



* * *

- Согласны ли вы, Елена Гилберт взять в законные мужья Стефана Сальваторе и быть с ним в горе и в радости, в богатстве и в бедности, пока смерть не разлучит вас?
- Да, - прошептала она, роняя на пышное свадебное платье слезы счастья.
- Согласны ли вы, Стефан Сальваторе взять в законные жены Елену Гилберт и быть с ней в горе и в радости, в богатстве и в бедности, пока смерть не разлучит вас?
- Да, - произнес жених, блистая счастливой улыбкой.
Взяв платиновое кольцо с тонкой гравировкой "Forever", парень одел его на тонкий безымянный пальчик своей возлюбленной. Елена, дрожащими от счастья руками проделала то же самое.
- Люблю тебя, - одними губами произнес жених. Девушка улыбнулась в ответ.
- Можете поцеловать невесту.
Стефан собственнически положил руки на талию своей, теперь уже, жены, накрывая ее губы своими и зал разразился бурными аплодисментами. На передних рядах тихо всхлипывали Кэролайн, Бонни и Миранда. Мужская часть: Метт, Зак, Грейсон и его брат Джон разливали по стаканам спрятанную от лишних глаз бутылку дорогого и крепкого виски, выпивая за счастье дорогих им людей.

У нее было все, о чем может мечтать любая девушка, но не было одного - страсти.

*

Засидевшись на работе до поздна, Деймон, держа в руке бутылку бурбона, просматривал фотографии со свадьбы его брата, на которую у него так и не получилось приехать из-за огромного количества работы. Этот год для фирмы Сальваторе выдался очень тяжелым и трудным.
К этому позднему времени он уже отправил всех служащих домой, к семьям, детям.
У мужчины в его тридцать два, безоговорочно, было все, о чем только можно мечтать: одна из самых популярных в Нью-Йорке строительных фирм, приносящая огромную прибыль, замечательный сын, учившийся в средней школе, шикарный дом, уют в котором соблюдала красавица-жена.

У него было все, что он мог захотеть, но не было одного - любви.

Довольно набравшись, Деймон сел в машину и направился в особняк к семье.

Домой он не попал.

Деймон Сальваторе, генеральный детектор фирмы "Сальваторе интерпрайзес", разбился на машине, слетев с обрыва на огромной скорости.

* * *

- Да... - прошептал мужчина, до боли сжимая в руке телефонную трубку. - Буду завтра в девять.

Обеспокоенная Елена, поглаживая свой заметный живот, подошла к своему мужу и положила ему руки на плечи.
- Что случилось, Стефан?
Сальваторе, опустившись на колени, обнял свою жену и прислонил голову в животу.
- Вы все, что у меня есть... - без устали еще очень долго твердил мужчина. На его щеках не успевали высыхать мокрые, соленые дорожки.

Его единственный брат покинул этот мир.

Все, чего не хватало Деймону - любви. Любви близких, родных, любви жены. Ему никогда не хватало любви Роуз, возможно потому, что сам он ее никогда не любил.

Все, чего не хватало Елене - выбора. Девушка никогда не выбирала, не принимала решений сама. Она никогда не встретила Его, чтобы он дал ей понять, что любви к Стефану ей было не достаточно, чтобы она осознала, что тревожило ее все эти годы.
Но этого не случилось.
Она не знала, что такое страсть, не знала, что значит отдаваться любимому человеку без остатка, не знала Его.

Темноволосый парень с правильными чертами лица, смотрящий на нее с фотографий, так и остался для нее незнакомцем.

Брюнетка с большими карими глазами и счастливой улыбкой, в пышном белом платье, смотрящая на него с фотографии, так и осталась для него незнакомкой.

Жизнь сложилась не так, как должна была.
Судьба не свела вместе двух людей.

***

Спустя полгода после смерти Деймона, которого, по просьбе Стефана похоронили в Мистик Фоллс, Елена подала на развод. Стефан, от потери последнего родственника, помешался на коксе и терпению девушки подошел конец. Елена пыталась помочь мужу справиться с пагубной привычкой до последнего, но ребенок оказался важнее. Он не заслужил слез матери и криков отца.
Трехмесячный мальчик так и не запомнил отца. Через два года Стефана Сальваторе нашли в своей квартире. Врачи констатировали передозировку. Тридцатилетнего мужчину похоронили в Нью - Йорке.

Елена вернулась в свой родной город по настоянию родителей, которые очень хотели, чтобы любимый внук жил с ними, а единственная дочь перестала, наконец, плакать.

***


Центральный парк удивлял своей живописностью. Кроны деревьев покачивались от едва уловимого ветра, создавая воистину живую, трепещущую от наступающей осени, природу. Молодая женщина держала путь в самое сердце этого зеленого уголка Мистик-Фоллс. Перебросив свои прямые, шоколадного цвета волосы на спину, Елена дернула уголками губ.
- Деймон! - крикнула она, присаживаясь на скамейку. - Не убегай далеко.
- Хорошо, мамочка!

*

Или все еще может измениться?


Зал, украшенный под выпускную вечеринку желтыми, красными и голубыми шарами, парящими над высоким потолком выглядел великолепно. Девушки в шикарных платьях светились от счастья и плакали от горя. Покидать школу, отправляться в еще неизведанный путь - вот, что пугало множество девушек и парней, находящихся в зале.
Елена, нервно стуча пальцами по вытянутому бокалу с шампанским, собиралась с мыслями, чтобы начать свою речь. Щеки девушки покрылись румянцем от волнения.
В толпе она увидела Его.

***

- Здравствуй, брат! - по-медвежьи обнял родственника Деймон. - Теперь и у тебя есть шапочка выпускника.
- Да! - улыбнулся Стефан, поправляя галстук-бабочку. - Как поживает твое предприятие?
- Мы растем! - с гордостью произнес Сальваторе-старший. - Моя крошка набирает обороты!
- Я очень рад за тебя, Дей, - улыбнулся Стефан. - Сейчас Елена будет говорить выпускную речь, пройдем в зал?
- Елена, это твоя подружка? - с ухмылкой спросил старший из братьев.
- В прямом смысле этого слова.

Деймон прошел в зал, подхватывая бокал шампанского со стола. За разговорами с братом и его друзьями, он не сразу обратил внимание на сцену. На сцене стояла девушка. На сцене стояла Она.

***

Девушка шумно выдохнула, не отрывая от Него взгляда. Парень подходил все ближе к сцене, пока не остановился в паре шагов от нее. Одетый в черную рубашку и такого же цвета брюки, с взлохмаченными, цвета вороного крыла, волосами, он выглядел озорным мальчишкой. Он отличался от остальных парней, присутствующих на выпускном. Такой, как Он, был единственный в этом зале. Кроме него, казалось, в этом зале никого не было.

***

Девушка была прекрасна. Ее бежевое платье, подчеркивающее корсетом тонкую талию, сидело изумительно. Ее волосы, рассыпающиеся по плечам крупными кудрями, прекрасно обрамляли красивое лицо и тонкую шейку.
Деймон невольно засмотрелся на знакомую незнакомку из его далекого прошлого.

... - Деймон, это Елена! - прошепелявил Стефан, шумно жуя конфету. Деймон фыркнул, оглядывая маленькую девочку лет десяти. Худенькая, с тонкими ручками и ножками, огромными глазами, вздернутым носиком и длинными, шоколадными волосами, собранными в высокий хвост, девочка не выглядела для него привлекательной.
- Очень приятно, - улыбнулась она. Деймон обошел ребят, смотря на них, как на пришельцев, и покрутив пальцев у виска, вышел за дверь...

... - Мы поехали к Елене. Хочешь с нами? - Стефан с разбегу запрыгнул на диван, облокачиваясь на брата.
- Не майся дурью, Стеф! - старший из братьев скинул с себя младшего, продолжая листать журнал на свою любимую тематику. Семнадцатилетнего парня интересовал бизнес. Другое у него получалось либо слишком хорошо, либо слишком плохо.
- Что читаешь? - раздался над ухом мелодичный девичий голос. Деймон обернулся к девочке.
- Ты что-то хотела?
- Хм.. нет.
- Ну так проваливайте, куда вы там собрались!...

"Осел." подумал про себя парень, не отрывая взгляда от выступления девушки. Вот она заправила прядь за ушко, вот она разглаживает невидимые складки на пышной юбке, вот ее щечки приобрели бордовый оттенок при взгляде на него и Деймон довольно улыбнулся в ответ, а самое главное - Она улыбалась так, что ее улыбкой сопровождалась каждая фраза. Она неземная.

Закончив свое выступление девушка спустилась со сцены и рухнула в руки знакомого ей незнакомца.
Их глаза встретились: ее - цвета топленого шоколада и его - цвета чистейшего моря, отражающегося во льду. Гармония.
- Спасибо, - прошептала Она, неохотно выпутываясь из его рук.
- Не за что, Елена, - улыбнулся парень.
- Неужели ты помнишь меня?
- Как я мог забыть девочку с такими большими глазами!

Они дружно рассмеялись, вспоминая прошлое.
Меняя настоящее.
Начиная свое будущее.