Я не хотела этого. Все мое нутро говорило о том, насколько неправильным является подобный ход вещей. Этого не должно было случиться, но я мертва. Кровь не циркулирует, не слышно размеренного стука сердца. Произошло то, чего больше всего боится каждый человек – я исчезла вникуда. Люди, однако, переживают смерть лишь однажды, а я? Что я теперь такое? Физически – мертвец.
Обратившись, я обречена продлевать свое безумие, мучаясь ожиданием окончательной смерти, мучая остальных. Тогда, в машине, решив, что это конец, я хотела спасти не только Метта… хотела спасти всех, кто находится в опасности. День изо дня Керолайн, Стефан, Джереми, Бонни, Деймон − все они рискуют собой, защищая меня.
Я нахожусь в заточении, потому что сама просила Стефана сделать это. Угроза, которую я представляю для окружающих, слишком велика. Полувампир, который в любую секунду может вонзиться в сонную артерию, с маниакальным наслаждением делая глоток за глотком… от этих мыслей десны засаднило, инстинкты брали верх над разумом − я с ужасом признавала, что не против поучаствовать в таком действе.
В голове яркими вспышками появляются кадры прошлой жизни. Прошлой? Смешно даже думать об этом, учитывая то, что я все еще жива. Формально, конечно.
Здесь холодно. Вампиры не чувствуют изменения температуры, но ведь и я пока не обратилась. Пока? Теряюсь в мыслях и предположениях. Продолжаю размышлять над решением, которое может стать судьбоносным. Не хочу быть монстром. Но именно такое будущее меня ждет. Независимо от того, чем я буду питаться или какой образ жизни предпочту. Мой удел − быть чудовищем.
Оставить Джереми одного? Это, пожалуй, единственная причина, по которой я все еще колеблюсь. Тогда, под водой, все было естественно. Несчастный случай, желание спасти друга, бывшего парня. Теперь все иначе. Придется принимать добровольное решение покинуть брата. Бросить на растерзание в жестоком мире сверхъестественных созданий. Кто осмелится помочь ему, кроме меня? Возможно, родственники в Денвере выучат, поставят на ноги, но сможет ли он простить мое малодушное решение уйти из жизни?
Сейчас брат с Бонни придумывают очередное заклинание. Они снова вместе. Вспоминаю тот первый раз, когда чувства подруги взяли верх и она робко, боясь моего гнева, спрашивала разрешения на отношения. Могла ли я отказать? Нет. Ее счастье, счастье брата – что может быть лучше? Но очередное вмешательство высших сил повлекло за собой их разрыв. Теперь они пытаются найти способ вернуть мою человеческую сущность. Сомневаюсь в успехе этой затеи. Переживаю за Бонни, но разве ее можно в чем-то переубедить? Для этого ведьма слишком упряма и принципиальна. В этом мы схожи.
Снова жертвы, снова желание отдать свою жизнь ради того, чтобы спасти мою. Наверное, дружба – самое ужасное, что есть на свете. Она заставляет идти на необдуманные поступки и неоправданный риск. Но, в то же время, она позволяет жить дальше, помогает перетерпеть боль, потери и расставания. В очередной раз судьба сыграла со мной злую шутку. Желая освободить окружающих меня людей от опасности и мучений, я навлекла на них еще большую угрозу. Теперь каждый отчаянно пытается спасти меня, не понимая, какими могут оказаться последствия.
Делаю глубокий вдох. Кислород проникает в каждую клеточку тела, придавая сил. Неприятное жжение в венах не прекращается, усиливая агонию с каждой минутой. Сколько времени я пробыла здесь? Час? Два? А может, больше… не важно. Стефан ушел давно. Покидая камеру, вампир обещал вернуться с решением проблемы. Как и всегда. Хочет, как лучше, не понимая, как нужно. Хотя, думаю, он все давно осознал, но животный страх потери не позволяет смотреть на проблему под правильным углом, как раньше.
Кто-то открыл дверь в подземелье, отчего по всему помещению гулко, отражаясь от стен, прошелся неприятный скрежет. Постройка была слишком старая, чтобы выдерживать частые визиты гостей и сегодня дверной косяк, похоже, сыграет свой последний аккорд в симфонии старого подвала.
Я не вампир, потому сложно определить, кто именно зашел. Хотя, есть ли разница? Снова начнутся разговоры о вечности, бессмертии, о том, что обратиться – единственно верное решение. Собирая свои последние силы, которые, на удивление, еще оставались, принимаю горизонтальное положение на скамейке, выжидающе смотря в темноту. Через пару секунд оттуда ленивой походкой вышагивает Деймон. В руках мужчины пакет с кровью – первое, к чему приковывается внимание. Неужели решил напоить силой? Не позволю. Это мой выбор, Сальваторе.