- Умница, Лили. Продолжай в том же духе, - мягким тоном похвалила молодая девушка, сидящую рядом с ней, маленькую девочку лет пяти. Та, высунув язычок, сосредоточенно рисовала ярко желтое солнышко в углу листа. Сама малышка была одета в розовое платьице с пышными бантиками по краям. Её голубые глазки, обрамленные длинными пушистыми ресницами, блестели как два драгоценных сапфира. Такая красивая: с аккуратненьким вздернутым носиком и пухлыми губками. И так похожа на своих родителей.

- Да ты у нас молодчина, Лиллиан! - с восторгом проговорила Елена, новая няня малышки Лили.

Девушка работала няней всего пару дней в этой семье. Семье Сальваторе. Уже от одной их фамилии веяло таинственностью, загадочностью. Фирма “Shagall” , президентом которой и являлся мистер Сальваторе, занимала почетное третье место в списках “Forbes”. В таком бизнес-центре, как Лондон, строительство яхт и рыболовство быстро сумело завоевать интерес, как предпринимателей, так и общественности в целом.
Небольшой замок, в котором проживала семья, располагался всего в нескольких милях от столицы Британии. Само здание было исполнено в готическом стиле шестнадцатого века. Узкие заостренные к верху окна, красочные витражи, мистические скульптуры и тихо журчащие фонтанчики. Десятки слуг: садовники, повара, домохозяйки… Вот только нянечки не задерживались здесь надолго. Упрямый и несносный характер юной Лиллиан не давал покоя никому. К сожалению, родители не уделяли должного внимания ребенку, ведь оба взрослых были заняты своей блестящей карьерой.
Родословная мистера Сальваторе впечатляла – он являлся единственным наследником того самого Бенедикта VI. Он был примерным семьянином, обожал свою жену Кэролайн и их общую дочь Лилиан-Роуз. Пресса сутками караулила у высоких железных ворот, дабы запечатлеть хотя бы один момент их идеальной жизни. Миллионы фунтов стерлингов на их счетах, чистая история, ни скандалов, ни дебошей. Самые представительные люди позавидовали бы репутации этих людей. Что они, собственно, и делали. Но даже это не мешало им оставаться для окружающих примерной и дружной семьёй.


- Папа, папа! Смотри, что я нарисовала! - восторженно кричала малютка, срываясь со своего места и направляясь прямиком в кабинет босса юной Елены.
Самой же Елене едва исполнилось восемнадцать. Но в свои годы она уже успела сбежать из дома, поссорившись с родными, и бросить колледж
И хотя еще в первый рабочий день миссис Сальваторе строго-настрого запретила отвлекать взрослых от работы, девушка была новичком в этой среде и не всегда успевала проследить за маленькой проказницей. Только навыки, полученные от общения с младшим братом Тайлером, хоть как-то помогали справляться с непоседой Лили.
И, несмотря на все запреты и предупреждения, малютка стремглав бежала, спотыкаясь о пестрый ковер своими черными, начищенными до блеска, туфельками, чтобы с радостью показать отцу новый рисунок.
Елена запаниковала, так как угнаться за Лили было, увы, не так просто, как оказалось. Отбросив фломастеры в сторону, девушка побежала за маленькой "кровопийцей", которая была преисполнена намерений попасть в кабинет мистера Сальваторе.
Деревянная дверь с шумом распахнулась, и в просторный кабинет с огромным количеством стеллажей с книгами, ввалилась непоседа, падая и не больно ударяясь о мягкий ковер. Елена осторожно вошла следом, помогая девочке подняться и отряхивая ее платье.
- Лили, почему ты не слушаешься меня? Простите, сэр... Она такая быстрая у вас, - осторожно проговорила молодая девушка, поднимая извиняющий взгляд на босса, которого до этого не видела ни разу.
Он сидел в темном углу комнаты, в большом кожаном кресле. Призрачный лунный свет, падающий из окна над его столом, очерчивал мужскую фигуру в строгом костюме. Облако сигарного дыма медленно растворялась в воздухе над его головой. Общий свет, как ни странно, был выключен, из-за чего все это напоминала сцену из фильма “Крестный отец”. Эта картина завораживала, может, слегка пугала, но всё-таки девушка не осмеливалась подойди поближе. Елена проглотила подступивший к горлу ком.

- Впредь будьте осторожны, мисс... - мягким голосом с легкой хрипотцой произнес мужчина, специально делая паузу для того, чтобы узнать, как же зовут эту очаровательную молодую особу, которая так бесстыдно ворвалась в его кабинет.

- Мисс Гилберт. Елена… можно… просто, - заикаясь, проговорила она. Девушка облизнула пересохшие губы. Она не видела лица мужчины, сидящего напротив нее, и от этого начинала нервничать еще больше. Тот образ мужчины, который всплывал в её голове, был расплывчатым, неясным.
Ведь она никогда не читала воскресных газет или журналов об экономике, а также новости в мире бизнеса считала скучными и неинтересными. Обычно она увлекалась историческими романами или разгадывала кроссворды за завтраком. Но Елена помнила лицо мужчины по семейным фотографиям, которые стояли над камином. И, конечно же, его родная дочь была почти точной копией своего отца.

- В такое время суток маленьким деткам пора спать, - с ухмылкой произнес мистер Сальваторе, стряхивая пепел дорогой сигары в пепельницу, выполненную по специальным эскизам его жены.

- Да, но ваша дочь отказывается идти в кровать. Она пожелала рисовать, и я подумала, что это не будет концом света, если она ляжет чуть позже обычного, не так ли Дэ… мистер Сальваторе? – запинаясь, произнесла мисс Гилберт и постаралась весело улыбнуться. Наконец-то, после первого впечатления от его бархатистого голоса, девушка вновь обрела способность внятно разговаривать.
Черт! Она чуть не назвала его по имени! А ведь она даже толком не знакома с ним, в отличие от Кэролайн, которая любезно рассказывала ей о жизни в замке и прочих обыденных мелочах, таких как использование нового стирального порошка. Миссис Сальваторе была открытой молодой женщиной. И хотя ей было около тридцати, но она тщательно следила за собой и выглядела уж очень молодо. Ей бы точно не продали алкоголь без предъявления паспорта или водительских прав. Она была среднего роста, с подтянутой аккуратной фигуркой, серо-голубыми глазами и золотистыми волосами. Образ дополняли открытая улыбка и неунывающий взгляд.
Кэролайн была наполнена бесконечной энергией, как и ее родной Нью-Йорк, город, который не спит. Миссис Сальваторе часто упоминала, как она любит своего мужа. Говорила, что Деймон - самый чуткий и верный человек из всех, кого она когда-либо встречала. И их история любви пробирала Елену до самого сердца. Девушка с нескрываемым восхищением и улыбкой выслушивала повествование женщины. Она казалось такой хрупкой, такой нежной, что ей, наверняка, был просто необходим сильный мужчина, который всегда сможет позаботиться о ней и защитить от всех напастей. Возможно, мистер Сальваторе подходил ей по всем статьям.

- Нарушение графика, значит нарушение жизни, – бархатистый голос вывел Елену из размышлений. – Растущему организму легче справляться со стрессами и болезнями, когда у него есть свой распорядок дня, вы так не считаете? Сколько вам лет, юная леди?
Он с интересом наблюдал за стройной фигурой этой прелестной девушки. Изящные соблазнительные изгибы. Тонкая белая маечка, плотно облегающая полушария пышных грудей. Стройные ножки и упругие ягодицы, прикрытые темной тканью джинс. Непослушный пряди шелковистых волос, выбившиеся из незамысловатой прически. Распахнутые глаза и чувственные губы. Хмм… Она была по-своему прекрасна, по-своему притягивала взгляд. Деймон слегка ослабил галстук, в его голову полезли из ряда вон выходящие мысли:
“Она почти что ребенок, Деймон! Не будь таким как твой отец! Помни об изумительной Кэролайн!”
Сальваторе безотрывно наблюдал за Еленой, которая стояла у входа, нервно теребя край своей майки. Внезапно необузданное желание сжигающим теплом разлилось по телу мужчины. Желание получить это красивой невинное тело, полностью, без остатка. Но ведь для него это запретное чувство. Он уже был влюблен в собственную жену, которая покорила его своим изяществом, характером и опять-таки телом. Деймон никогда не был ловеласом. На его счету было лишь три девушки, с каждой из которых он встречался ровно по году.
У мужчины был сложный характер, порой жестокий, но, тем не менее, он дарил своей благоверной нежность, заботу и любовь. Он был без ума от своей Кэролайн, но, увы, супружеский долг выполнялся не так часто, как того требовало тело вышеупомянутого мужчины.
И вот сейчас какая-то нахальная девица приходит и начинает рушить его счастье? Ну, уж нет!

- Мне в... в... восемнадцать, мистер Сальваторе. Но через два месяца исполнится девятнадцать, неуверенно сказала она,- я прослежу, чтобы Лиллиан легла во время, сэр.
О нет. Для него этого стало пыткой, слышать, как она называет его сэром... с мольбой в голосе... Нет. Запрет. И точка. Эта мгновенная вспышка похоти парализовала Сальваторе, он не ожидал, что это может так произойти. Немедленно и так внезапно.

- Не ругай, Енелу! Она хорошая! - c упреком проворчала малышка Лили, грозя пальчиком отцу. А в следующую секунду она, уже улыбаясь, обнимала свою няню. Маленький дьявол. Но Елене, нет, Енеле, явно понравилось такое отношение к ней. Она тоже улыбнулась малютке, и они вдвоем, взявшись за руки, поспешно вышли из кабинета, чтобы не наткнуться на неприятности.

Спустя полчаса, младшенькая Сальваторе уже сопела в своей кроватке, обтянутой розовой тканью с рюшечками и фигурками с диснеевскими принцессами. Елена поцеловала малышку в лобик и, положив на тумбочку книгу “Маленький принц”, вышла из комнаты.

Как и полагалось остальным прислугам, у няни была своя комната, но, разумеется, на этаже со всей семьей Сальваторе, что бы уследить за девочкой, если та вдруг проснется раньше остальных. Зевнув, и сладко потянувшись, девушка прошла в свои апартаменты и, сбросив с ног тапочки, направилась в ванную. Яркая лампочка автоматически включилась от двух хлопков. В своем собственном отражении она увидела замученную и уставшую девушку. Маленький, реактивный человечек не давал ей сегодня ни минуты отдыха. Взяв свою синюю зубную щетку, Елена тщательно стала чистить зубы, переваривая все события минувшего вечера. Ополоснув лицо прохладной водой, она снова посмотрела в зеркало и едва не вскрикнула, разглядев в зеркале мужчину позади себя. Теплая ладонь с силой зажала ей рот.
Темные волосы, льдисто-голубые глаза, приоткрывшиеся в предвкушении губы...
Деймон.