Пролог.

1.
Фонарный столб одиноко освещал жалкий кусок асфальта не более трех квадратных метров, а дальше… Царство ночи, королевство тьмы… Иначе назвать нельзя: в этом мраке едва угадывался силуэт трехэтажного строения. Когда-то здание было красивым, его даже не портила излишняя вычурность барокко. Но время все меняет, и вода постепенно подточила некогда рельефно украшенные стены строения. Появились трещины, облупилась штукатурка. При свете дня можно было увидеть разбитое окно на первом этаже, выломанную створку арочной двери небрежно кинутую рядом со входом.
Здание было построено в восемнадцатом веке на поляне леса. Вокруг росли могучие дубы, высокие сосны, нежные березки. Однако цивилизация затронула и этот когда-то райский уголок, проложив асфальт, соединяя Мистик Фолс с другим близлежащим городком, который был столь тих и крохотен, что название жило только в памяти его жителей.


2.
Кругом темнота, вязкий мрак, поглотивший все живое. «Скорее дойти бы до этого освещенного клочка асфальта,» - наверное, именно эта мысль посещала обладательницу хрупкой фигурки, которая старалась скорее добраться до фонарного столба. Недалеко от него был припаркован красный мини-купер, скорее всего принадлежавший девушке.
«Эй, куколка!» - этот противный скрежет вспорол тишину. Девушка вздрогнула и остановилась, так и не добравшись до своей цели. Полы черного пальто развевал сильный ветер, девушку била дрожь то ли от страха, то ли от холода.
Обладателем этого жуткого голоса оказался верзила, который как раз остановился под фонарным столбом. У него были коротко подстриженные русые волосы, глаза цвета охры. Одет в линялые голубые джинсы и серую куртку.
«Не оставишь телефончик?»- окликнул он рыжеволосую девушку, которая так и продолжала стоять во мраке, не решаясь подойти ближе к этому мерзавцу. Молодой человек вальяжной походкой направился к ней, противно улыбаясь.
«Нет, нет, нет… Только не это, путь к машине отрезан, я не смогу убежать от него на шпильках и в платье,» - лихорадочно думала девушка, медленно пятясь от него подальше в спасительную темноту. Тут она резко повернулась и побежала обратно, думая о том, что зачем она только согласилась приехать на эту встречу по оформлению документов на старинный начинающий разваливаться особняк. Но верзила не отставал, с каждым шагом он становился все ближе и ближе. Она уже слышала его дыхание, которое покалывало ей спину.
Тишина, лишь хрипы вспарывали лезвиями густой воздух ночи. На дороге корчился человек, жизнь медленно покидала это тело.



3.
- Кто ты? – спросил брюнет с глазами цвета аквамарина.
- Это я хотела бы у тебя спросить, - голос дрожал, но девушка старалась не показывать свой страх.
- Конечно же я вам сейчас покорнейшим образом отвечу, мисс «Я-самая-смелая-и-мне-никто-не-страшен», ведь это я убегал от этого урода, -парень начинал злиться.
- Сиюминутный порыв, - ответила девушка, сверкнув в темноте голубыми глазами, стараясь раствориться в стене.
-Ладно, черт с тобой, мое имя Деймон Сальваторе. Да не жмись ты в эту грязную стену! Она, знаешь ли, из камня, а не из ваты. Вряд ли тебе удастся сокрушить её своей «мощной» спиной, - парень улыбнулся и шагнул по направлению к собеседнице. Он смотрел на эту беззащитную высокую, стройную, рыжеволосую девушку, и думал, что у его душа выиграла в лотерею билетик из ада.
- Я Кейли, не подходи… - прошептала девушка, - пожалуйста…
Она еще сильнее вжалась в стену, ее глаза расширились от ужаса, когда увидела, как стало преображаться лицо парня. Сетка венок покрыла кожу под аквамариновыми глазами. Деймон встряхнул головой, словно прогоняя наваждение, кожа снова стала белого цвета.
- Кто ты? - пролепетала девушка. В ее голове стали всплывать старинные легенды, которые на ночь рассказывала мама. «Этого быть не может, - подумала девушка, - только не это».
- Я же сказал, что я Деймон Сальватое. Сколько раз нужно повторить? – в аквамариновых глазах плясали бесенята, на лице брюнета появилась хищная, обольстительная улыбка.
- Ты понял, что именно я спросила, - голос рыжеволосой красавицы стал более уверенным, глаза загорелись огнем, у радужки появился неоновый блеск, когда луна окутала своим магическим светом девушку.
- А мне тоже хотелось бы узнать тебя, - парень продолжал приближаться, ни на секунду не переставая улыбаться. Он стоял в шаге от девушки, - я ничего с тобой не сделаю, разве… - принял он задумчивый вид, на миг остановившись.
- Не подходи ко мне. И я не собираюсь узнавать твою биографию. У меня был довольно четко сформулированный вопрос, на который я хочу знать ответ - Кейли перестала вжиматься в стену, шагнув навстречу молодому человеку.
- Тебе мало моего имени и фамилии? Ты назвала лишь имя, а от меня требуешь гораздо большего, нехорошо, нехорошо. Нужно уважать интересы других людей, а не только свои, - Сальваторе ухмыльнулся, впиваясь взглядом в девушку.
- И это говоришь мне ты? Только что я была на улице, за мной гнался какой-то моральный урод, а сейчас в подвале неизвестно с кем. Все это произошло не более чем за 10 секунд. И это я поступаю нехорошо?! Это я не уважаю твои интересы?! Выпусти меня отсюда… – девушка начинала кричать, но на последней фразе весь её запал мгновенно испарился.
Она испуганно смотрела на парня. Аквамариновые глаза приобрели ледяной серый блеск. Зрачки начали пульсировать, молодой человек сделал резкий шаг вперед, схватив девушку за плечи. Пристально смотря ей в глаза, он произнес:
- Не надо на меня орать. Я тебе не младший братик, пускающий слюни. Если я захотел, чтобы ты очутилась здесь, так оно и будет. Я всегда поступаю так, как нравится мне. И никто не сможет помешать Деймону Сальваторе! Уж тем более ты, ничтожная человеческая девчонка. Через пять минут ты забудешь все, что было, пока находилась в этом доме. Ах да, сейчас ни звука.
Лицо Деймона покрылось сеткой вен, удлинились клыки. Парень впился девушке зубами в шею, со стороны это напоминало поцелуй, но действительность была гораздо страшеннее… Жизнь по капле уходила из девушки, румянец сошел с щек, тело начало обмякать в руках брюнета.
- Пожалуйста, опусти меня… - парень явно не ожидал такой наглости от девицы, поэтому оторвался от своего кровавого пира, смотря на девушку. В его глазах застыл немой вопрос. – За что? - прошептала Кейли, после ее глаза закрылись, тело обмякло на руках у парня.

Глава первая.
Высокий брюнет стоял у окна и смотрел вдаль, держа в руках бокал с янтарной жидкостью. Аристократическая внешность молодого человека и его наряд, состоящий из черной шелковой рубашки с запонками из оникса, черных джинсов от именитого дизайнера, платиновых часов на руке, черных кожаных ботинок и черной кожаной куртки – все это рьяно контрастировало с окружающей его обстановкой. Облупившаяся штукатурка отваливалась от стен кусками, рельефы покрылись трещинами, полы были старые и затертые, новыми были лишь бар с благородными напитками и огромная кровать, стоящая в центре комнаты. Он напоминал посланника Апокалипсиса. Весь в черном, чарующая внешность и серо-голубые глаза, горящие огнем.
Но нет, это был не посланник Ада и Рая, это был вампир Деймон Сальваторе. И он ждал агента Кейли Миллер, с ней он должен подписать бумаги на владение особняком, в котором решил обосноваться. Дом уже был в плачевном состоянии, но парень пока не начинал ремонт. Он не хотел использовать внушение, чтобы объяснять всем и каждому, почему он хозяйничает в заброшенном строении. Он не хотел убивать случайных свидетелей. Устал. Слишком устал. Уже не получалось отключать чувства по щелчку. Да и не хотелось. Он не желал избавляться от того чувства, которое зародилось в его душе в последние дни жизни Кетрин Пирс. Каждый вечер после дня ее смерти он стоял с бокалом виски и вспоминал о ней.
***
Кетрин, почему же ты выбрала именно нас? Почему захотела внушить любовь к себе? Но теперь уже и не важно, тебя больше нет. Хоть ты и не была ангелом во плоти, но в последние несколько дней жизни ты так изменилась. Словно, вы с Еленой поменялись местами. Своим поведением сводили меня с ума.
Ты смогла помочь Стефану с Еленой, найдя оружие против Клауса, даже род Беннет не знал этого средства. Кто мог предложить смешать волчий аконит с вербеной и влить в эту смесь кровь двойников, один из которых обязательно должен быть вампиром, а другой – человеком? Такую магическую завихрень смогли выдумать только изрядно подготовленные алкогольным снадобьем ведьмы. Да, это помогло спасти Стефана, но мы потеряли тебя.
Тут на Деймона нахлынули воспоминания семилетней давности.




- Так, слушайте сюда. Насколько вам известно, у меня есть знакомства с множеством ведьм, которые теперь у меня в долгу, - Кетрин расхаживала по гостиной особняка Сальваторе с задумчивым видом. На диване сидели Деймон, Елена и Керолайн.
- Кетрин, милая, а эти ведьмы еще не иссохли за 500 лет? – приподняв бровь и ухмыльнувшись, спросил голубоглазый брюнет.
- Нет дорогой, парочка из них в прекрасном состоянии, может вспомнишь Люси Беннет? Она вполне сильная ведьма, но даже ваша Беннет, получившая магическую силу всех женщин своего рода не знает ответа на интересующий нас всех вопрос. Так вот, есть еще Фрида.
- И как тебе это удается? – вопросил Сальваторе с несчастным видом. – У меня получается только шеи им сворачивать.
- Деймон! Хватит! Это наша последняя надежда… - уже совсем тихо произнесла печальная Елена.
- Слушай девочку, Деймон, правильные вещи она говорит, - продолжала дальше Кетрин, плотоядно улыбаясь. – Так, где уже пятый час бродит эта Беннет? – Вспыхнула вампирша, встряхнув копной каштановых волос.
- Они скоро придут. Тайлер и Джереми помогаю Бонни донести фолианты, а вот и они, - хихикнув Керолайн помчалась к двери. Отворив дверь, всем предстала картина «Ишаки для Бонни». Тайлер держал на руках 10 огромных гремуаров, и за спиной у него висел рюкзак, набитый книгами. А рядом стоял, шатающийся Джереми с точно такой же ношей, которую у него тут же отобрала Керолайн. При этом к рюкзакам были прикреплены пакеты, тоже полные книг.
- Как ты дотащил эту тяжесть и не упал? – произнесла блондинка, пытаясь не уронить эти книги. И тут Джереми рухнул на пол.
- Упал, - констатировал Деймон с усмешкой. – А где моя машина? – спросил голубоглазый вампир. Как назло, у всех ребят на этой неделе случилось что-то с машинами. Елена умудрилась проколоть четыре колеса. Тайлер, переволновавшись за самочувствие своей матери, сорвал дверь со своей машины, пытаясь ее открыть, не снимая с сигнализации. Джереми, отвлекшись на Бонни, въехал во впререди стоящую машину, когда они возвращались из магазина. Благодаря внушению Деймона, об аварии никто не переживал, потому что водитель помятого мерседеса, не изъявил желания вызывать копов. А в лобовое стекло машины Керолайн запустили камень пьяные подростки. У Бонни же в автомобиле полетел карбюратор. Кетрин же неплохо передвигалась с помощью вампирских возможностей. А Рик уехал на неопределенное время в архивы, пытаясь там найти отгадку, на мучивший их вопрос, то счастливым обладателем автомобилей был только старший Сальваторе, потому что все машины Стефан забрал с собой, уходя с Клаусом.
- Твоя машина сломалась в лесу. Так что ребятам пришлось тащить эту тяжесть на себе, - хмыкнула Беннет и прошла к креслу с гордо поднятой головой, держа в руках один огромный гремуар.
- Что?! – взревел Деймон, на его лице то появлялись, то пропадали сетки вен. – Моя машина и сломалась? Да вы безрукие малолетние идиоты! – продолжал кричать голубоглазый вампир.
- Деймон, успокойся, пожалуйста, - Гилберт попыталась утихомирить вампира, но безуспешно. А в это время Тайлер с Керолайн уже разложили все фолианты на столе.
- Да хватит, у тебя хоть еще две машины осталось, не то что у нас, - улыбаясь, сказал Тайлер, обнимая блондинку.
- Одна машина, - совсем тихо прошелестела Елена. Глаза старшего Сальваторе стали походи на два блюдца с голубой каемочкой. – Понимаешь, Деймон, я хотела попросить у тебя ключи, но ты так спал, что я не смогла тебя разбудить. Вот я и взяла ключи с тумбочки. А дерево… Я не понимаю, как в него врезалась, - продолжала Елена свой рассказ. Становясь пунцового цвета.
- Это выше моих сил, - обреченно произнес голубоглазый вампир, направляясь к мини-бару. Тут первой засмеялась Кетрин, за что в нее незамедлительно полетел стакан. Но за вампиршей засмеялись и все остальные. Деймон, подняв глаза к небу, опустошал уже третий стакан виски, наполненный до краев.
- Хватит цирк разводить! – рявкнул Деймон. – Кетрин, продолжай! – уже спокойнее произнес вампир, продолжая опустошать бутылки с янтарной жидкостью.
- Продолжаю. Так вот, я знаю одну ведьму, которая со своего рождения точит зуб на Клауса. Она нам поможет, - победоносно взглянув на всех, окончила свой рассказ девушка.
- Мы думали, что Бонни нам тоже поможет, - возвращаясь к дивану, произнес Деймон. Мулатка хмыкнула и вздернула подбородок, сжимая в руках фолиант. Джереми обнял молодую ведьму, пытаясь ее приободрить.
- Я ей звонила. Она ждет нас через два дня у себя в особняке. Она живет в соседнем городке с Мистик Фолс, как он называется вам знать не обязательно, дорогу я знаю. Ей нужно подготовить все необходимое к нашей встрече.
- Что она подготовит? Колья с вербеной? И как она тебя раньше не убила… - не удержался от своего высказывания Сальваторе. – А главное, на чем мы будет добираться? – ухмыляясь, спросил Деймон.
- На твоей машине, милый, - сладко улыбаясь, произнесла кареглазая вампирша.
- Нет, свою последнюю машину я вам не отдам, - сказал Деймон.
- Ну не автобусе же нам добираться, - начала было Гилберт, но, когда голубоглазый вампир смерил ее уничтожающим взгядом, она затихла.
Деймон, улыбнулся своим воспоминаниям.
Через два дня они отправились к этой ведьме… Да-да, на машине Сальваторе, Деймон не смог устоять против взгляда юной Гилберт. Когда компания добралась до особняка этой ведьмы, они поразились красоте строения. Нежно лиловые стены, окна в виде арок, особняк напоминал, скорее дворец принцессы, а не дом ведьмы. Когда они позвонили в звонок, дверь им открыла девушка лет двадцати. Голубые глаза и огненно-рыжие волосы, миловидное лицо, стройная фигура. Она была очень красивая.
- Ну здравствуйте, проходите все, - улябаясь, произнесла она, смотря на Керолайн и Деймона. Все вошли во внутрь и обомлели. Внешнее убранство дома теперь казалось сирым и убогим.
- Не стойте на пороге, поднимайтесь на второй этаж, Кетрин вам покажет куда дальше идти. Я сейчас приду к вам. – произнесла Фрида и исчезла.
- Кетрин, пойдешь первой. Вдруг там заряженные кольями арбалеты? – сказал Деймон, подталкивая вампиршу, первой подниматься по лестнице. Но в миг вернув себе серьезность, он встал рядом с Гилберт, чтобы спасти ее в случае чего.
- Поверь, уж кого-кого, а меня она не убьет, - улыбнулась брюнетка.
- И почему ты так в ней уверена? – серьезно спросил Деймон.
- Тебе это знать не обязательно, - с ноткой металла в голосе произнесла вампирша.
Поднявшись на второй этаж, они зашли во вторую дверь слева. В комнате висели сушеные травы, на полке лежали гремуары, а тут появилась и сама хозяйка.
- Кетрин, Елена. Подойдите сюда, нужно по три капли вашей крови. В этом сосуде, - Фрида показала на голубую колбу, - уже есть вербена и аконит. Ну же, смелее, - ободряющее улыбнулась ведьма, протягивая Елене кинжал.
- Стой Елена! – крикнула Бонни. – Магия крови очень опасна, там множество подводных камней, - начала было Бонни, но двойники уже порезали себе руки, и нужное количество крови попало в сосуд.
- Это поможет Стефану, - ободряюще улыбаясь, произнесла Гилберт.
- Как этот кинжал порезал вампирскую кожу?– спросил Деймон, смотря на то, как раны у обеих девушек затянулись. – Как рана зажила на Елене?
- Ты получишь ответы на свои вопросы потом, когда все закончится. Кетрин, ты знаешь, что делать. Уходите. И ни каких вопросов, слышишь, Деймон? Если ты будешь задавать вопросы. Они обе умрут, и Бонни ничего не сможет сделать. Никто не должен ничего спрашивать у Кетрин и пытаться причинить ей или мне вред, иначе смерть придет к двойникам. Вам здесь делать больше нечего. – И Фрида исчезла. Деймон, удивленный и ошарашенный переводил свой взгляд с одного присутствующего на другого. У всех на лицах был испуг, лишь двойники были абсолютно спокойны.
- Уходим, - произнесла Еленаи направилась к лестнице.
- Ты действительно все потом поймешь, Деймон, - произнесла Кетрин.

Когда нам удалось отыскать Стефана и Клауса, как раз на следующий день наступало полнолуние…
Теперь у нас был шанс избавиться от гибрида.