Рождество. Вот оно и пришло. А что этот праздник значит для вас? Для кого-то Рождество - время подарков и разноцветных огоньков гирлянд. Чудесная, беззаботная пора детства. Для других людей это пора елок, вкусного ужина за столом в кругу самых близких людей. А для кого-то Рождество - время, когда невозможное вдруг воплощается в реальности. Например, встреча Спайка и Баффи с Деймоном и Еленой. Нужно лишь прошептать заветное желание глубокой зимней ночью. Я загадала его. А потом решила написать об этом.

Елена сидела за столом и выводила аккуратным почерком слова в своем личном дневнике. Дрожащая рука поставила дату: «25 декабря». Рождество. Девушка всегда любила этот светлый праздник. В эту ночь она, Джереми и родители собирались за большим столом в центре комнаты, а мама традиционно выносила свою любимую индейку. Но все изменилось. Давно и безвозвратно. Но даже после того трагического события, которое Елена не забудет никогда, брюнетка сохранила крошечную надежду на праздник. Казалось бы, совсем недавно они со Стефаном говорили об этом дне с восторгом и нетерпением. Но мужчина ушел, оставив ее одну у холодного оконного проема. Хотя… нет, конечно, не одну. У Елены остался Деймон; при всякой мысли о нем в груди девушки зарождалось приятное тепло, согревающее ее даже в мороз и зимнюю стужу. Гилберт мечтательно улыбнулась: в последнее время мысли о старшем брате навещали девушку все чаще и чаще. Да и разве не в Рождество исполняются все самые заветные сны и мечты?

Деймон поставил пустой стакан на комод. Виски приятно обжигало горло. Распахнув окно, вампир набрал полную грудь морозного зимнего воздуха.
«Рождество, черт бы его побрал!» - так думал парень, со злостью захлопывая створки. Он никогда не любил этот праздник. Но сейчас Сальваторе не мог просто проигнорировать его, как раньше. В жизни вампира появился человек, который ждал от него теплых слов и поздравлений в этот день. Елена. Она должна сегодня улыбнуться. Он должен заставить и ее, и себя просто повеселиться в Сочельник. Как обычные люди. Это то, что сейчас нужно девушке. Вампир взглянул на старый плакат, висящий на стене: «Мистик-Фоллс, Вирджиния». Деймон неожиданно улыбнулся, испытав непривычную гордость. Это был его город. Его территория.


Светловолосый мужчина задумчиво разглядывал календарь, на котором большими буквами было напечатано: «Саннидейл, Калифорния». Его родной город.
«Но иногда и место своего обитания можно ненадолго оставить!» - размышлял Спайк, раскуривая сигарету. Рождество – нужно отдыхать! Сегодня слишком хороший день, чтобы думать о монстрах, которые обязательно захотят испортить размеренную жизнь вампира снова. А значит, пока не поздно…
Спайк долго выбирал место рождественского путешествия. В итоге, мужчина решил отправиться в крошечный городок Вирджинии, знаменитый своей спокойной жизнью. В этот раз там настоящий феномен – снег. Как раз то, что нужно. К тому же, говорят, что это - хорошее место для вампиров. Можно устроить отличную вечеринку с монстрами, не жаждущими отправить Саннидейл к чертовой бабушке! Разумеется, блондин не собирался ехать туда один. Баффи отправится с ним. Она еще об этом не знает, но, конечно, согласится. Да и кто сможет отказать его обаянию и природному остроумию? К тому же, недавно вернувшейся с того света девушке был необходим небольшой отдых. А кто, как не безнадежно влюбленный Спайк сможет устроить его?

Баффи с грустью смотрела в окно. Девушке так не хватало пушистого снега, белых хлопьев, опускающихся с небес на землю. Блондинка сильно скучала по морозным зимним утрам, по расписанным инеем стеклам. Увидеть на Рождество снег в этой части света было невозможно. Подсознание истребительницы нечисти почему-то упорно рисовало силуэт пепельноволосого красавца. Ассоциация с зимой и холодом? Или с чудом? Сложно сказать. Но мужчина уже занял определенное место в ее сложной судьбе. И поздно что-либо менять. Не стоит сейчас думать об этом. Рождество. Почему бы его не отпраздновать?


Елена спустилась на первый этаж и подошла к большой елке, заботливо украшенной Деймоном, Алариком и Джереми. Сама девушка ничего не стала предпринимать, издалека наблюдая за работой мужчин и тихо усмехаясь, когда у них что-то не получалось. Но невозможно было не признать, что ель получилась необыкновенно красивой. Светлое рождественское дерево.
- Ты здесь? – окликнул ее голос, доносящийся из спальни.
- Я внизу, - ответила девушка и усмехнулась. Деймон никогда не стучит в главную дверь, предпочитая появляться сразу в ее комнате.
- Привет, - секунда, и он возле нее, – как насчет того, чтобы отпраздновать Рождество?
- Не думаю, что это хорошая идея, - покачала головой брюнетка. – Мне сейчас не до веселья.
- Именно поэтому нам следует его отметить, - мягко заметил Сальваторе. – Тебе просто необходимо отвлечься от проблем! Пойдем в бар? Там сегодня отличная вечеринка.


- Любимая? – окликнул Спайк блондинку, заходя в дом.
- Спайк? Что тебе надо? – опять этот полный притворного недовольства голос.
- Рождество на дворе, а ты меня гонишь? Откуда столько злости? – усмехнулся вампир, проходя внутрь.
- Что-то случилось? – слегка смягчилась Саммерс.
- Ага. Праздник. Хочешь повеселиться?
- С тобой? Не дай Бог! – фыркнула девушка и повернулась лицом к лестнице.
- Бог тебя не спасет. Поехали. Машина уже во дворе.
- Куда ты хочешь меня затащить?! Что ты задумал? – отшатнулась Баффи.
- В Вирджинию. В один маленький тихий городишко. У нас будет возможность неплохо провести время, - насмешливо улыбнулся Спайк, разглядывая точеную фигуру истребительницы, вид которой приводил его в неописуемый восторг.
- Я с тобой никуда не поеду. И здесь дел по горло.
- Вот именно – дел. Ты можешь отвлечься от них хоть на денек и просто потанцевать на вечеринке с любимым парнем?
- Ты не мой парень! – мгновенно среагировала девушка.
- Как скажешь. Ну что, едем?
Вопрос был лишним. Баффи уже села в машину. День подходил к концу, поэтому небольшой автобус гнал с максимальной скоростью. Они успеют на рождественскую вечеринку в местный бар. Это будет отменный праздник. И Спайк никогда не признается девушке, что ненавидит его. Рождество нужно не ему, а Баффи.


Редкие лучи солнца, слабо освещавшие снежные улицы, померкли и исчезли. Наступила ночь. Черная машина подъехала к бару. Елена улыбнулась Деймону, галантно открывшему дверь автомобиля. Сейчас девушка ощущала себя почти счастливой.
В здании было огромное количество народа. Отовсюду раздавался смех и звон фужеров, наполненных золотистой шипящей жидкостью. Казалось, весь Мистик-Фоллс решил отметить это Рождество не дома, а в Гриль-баре, что было нетипично для этого города. Со сцены лилась живая музыка, а в глазах рябило от сияния гирлянд. Огромная елка, украшенная звездами и искусственным снегом, возвышалась в углу.
- Сядем туда? – указал вампир на свободный столик.
Брюнетка недоуменно моргнула. Она полагала, что Деймон немедленно отправится к барной стойке праздновать Рождество в своем привычном стиле.
- Эту ночь я хочу провести с тобой, - понял ее удивление парень.
Гилберт не нашла, что ему ответить, и лишь мягко улыбнулась.


Спайк довольно посмотрел на Баффи, раскрывшую рот от изумления. Они только что приехали, и стоило паре выйти из машины, как они попали в снежное царство. В мечту юной истребительницы.
- Это потрясающе! – ахнула девушка, – Спасибо тебе!
- Все для тебя, дорогая, - ухмыльнулся вампир, чрезвычайно довольный собой.
Зал Гриль-бара был полон, когда они вошли внутрь. Гремела музыка, а все столики были заняты. Спайк направился к барной стойке, но бы остановлен Баффи.
- Нет, сегодня мы будем играть по моим правилам, - заявила она.
- И чего ты хочешь? – не стал спорить парень.
- Возле елки! – капризно махнула рукой в сторону зеленого дерева блондинка и тут же расхохоталась от собственной глупости.
Вампир лукаво прищурился, переведя взор на небольшой столик под елью. За ним смеялись над какой-то шуткой черноволосый парень и симпатичная девчонка.
- Пошли! – скомандовал блондин, махнув рукой Баффи. Та, пожав плечами, последовала за ним.
***
Деймон улыбался, глядя на веселящуюся Елену. Возможно, он смог подарить ей праздник. Хоть капельку. Он уже понял, что не сможет забыть это Рождество. Первый раз вампир от него не морщил нос в презрении. Да и как он мог бы?
Их идиллию прервал незнакомый голос. Подняв голову, Сальваторе увидел худого светловолосого парня в черном кожаном плаще.
- Подвиньтесь! – рявкнул он. – Это место наше.
- Извините, - попыталась решить все по-хорошему Елена, но Сальваторе не стал проявлять чудеса вежливости.
- Как видите, столик уже занят! – стараясь сохранять спокойствие, ответил он. – Так что вам следует уйти, - и Деймон пристально стал смотреть на блондина, пытаясь применить внушение, но тот лишь расхохотался.
- Не думаю, что это удачная мысль! Чего хлопаешь глазками? Заигрываешь?
- Спайк, перестань! – к ним подошла стройная светловолосая девушка и приветливо улыбнулась.
- Успокой своего парня, пожалуйста, - попросила Гилберт.
- Он не мой парень! – мгновенно отреагировала блондинка.
- Пока нет, детка, - перебил ее мужчина. – Но я работаю над этим.
- Выясняйте свои отношения в другом месте, – Деймон медленно поднялся на ноги, чувствуя, что закипает.
- Вампир? – неожиданно совершенно другим тоном поинтересовался незнакомец.
- Ты тоже…- слегка улыбнулся Сальваторе. – А я ненавижу своих собратьев.
- А мне казалось, в Мистик-Фоллс хорошо встречают таких, как мы… Девушка точно человеческая, – насмешливо ответил вампир.
- Я Елена, - напряглась брюнетка.
- Спайк, приятно познакомиться, - хмыкнул блондин. – А ты не представишься?
- Деймон, - чуть помедлив, ответил Сальваторе.
- Я Баффи, - выглянула из-за спины спутника блондинка. - Истребительница вампиров. Но сегодня у меня выходной.
- Истребительница вампиров отмечает Рождество со своим врагом? – усмехнулся брюнет.
- Ну, - вздохнула новая знакомая, - мы не совсем враги.
- Ладно, парень, - поправил плащ Спайк, – может, в бар? Выпьем по бутылке, обсудим светлое будущее. А девчонки пусть посекретничают.
Деймон перевел взгляд на Елену.
- Все в порядке, - заверила его та. – Отдохни.
Сальваторе покачал головой, но его желания возобладали над здравым смыслом. Ему давно хотелось выпить. Секунда, и он уже заказывал виски вместе с новым знакомым.

- Ну что, рада знакомству, – присела рядом с Еленой Баффи.
- И я, - смущенно кивнула Елена.
Такого поворота событий она никак не ожидала. Нет, ночь обещала быть интересной и веселой. Они с Деймоном отлично посидели, и девушка даже смогла на несколько секунд забыть о Стефане и о том, что с ним произошло. Но тут появляется незнакомый вампир и девушка, именующая себя истребительницей оных.
- Ну, мое имя ты знаешь, - улыбнулась блондинка. – А ты?
- Елена Гилберт, - представилась брюнетка, – ученица старшей школы Мистик-Фоллс.
- Да, - наклонила голову набок Баффи. – Ты уже называла свое имя. Мы со Спайком из Саннидейла. Неплохой городок, - она слегка ухмыльнулась, – только вампиров много.
- У нас тоже этого добра достаточно, - поддержала разговор Гилберт.
- Ты с ним встречаешься? – махнула рукой в сторону барной стойки истребительница.
- С Деймоном? Нет, конечно! – слегка испугалась девушка. – А ты…?
- Со Спайком? Упаси Бог!
- Тогда почему ты с ним празднуешь Рождество? – слегка удивилась Елена.
- Скорее всего, по той же причине, что и ты с Деймоном, – легко парировала новая знакомая. – Да ладно тебе! Ты не можешь не признать, что он тебе нравится!
- Нравится, - согласилась Гилберт. – Но я люблю его брата.
- Правда? Тогда почему не он с тобой? – хмыкнула Баффи.
- У него… проблемы, - тихо ответила брюнетка. – Я не хочу об этом говорить.
- Извини, - смутилась блондинка. – Я не хотела тебя расстраивать.
- Ничего страшного, - грустно покачала головой Елена.
- Знаешь, что я тебе скажу? – воскликнула истребительница, с улыбкой принимая у официанта бокал шампанского. – Живи моментом! Наслаждайся каждой секундой, ведь завтра тебя может уже и не быть!
- Звучит оптимистично, - не сдержала смеха девушка.
- Не смейся. Просто подойти к нему. И все. Пойми, что ты чувствуешь, и отдохни. Забудь обо всех проблемах, слушай свое сердце. Никто не знает, что может случиться. Пользуйся случаем. Радуйся Рождеству.
- Тогда почему ты не поступишь также в отношении Спайка? – полюбопытствовала Гилберт.
- Я… - Баффи замолчала, не в силах найти ответ. – Не знаю. Наверное, потому, что это бессмысленно. Я не люблю его и никогда не смогу полюбить. Нет смысла отвечать на его чувства.
- Он тебя любит? – спросила Елена.
- Он говорит, что да, - девушка внимательно посмотрела на подругу. – Но иногда я в этом начинаю сомневаться. А Деймон тебя?
- Да.
- Тогда не медли. Потом может оказаться слишком поздно.

Баффи допила шампанское и ненадолго отошла. Елена смотрела на выпивающих вампиров и улыбалась. Эта необычная девушка дала ей хороший совет. Может, стоит к нему прислушаться?

Деймон кивнул официанту, взял в руки стакан с виски и сделал глоток. Затем осторожно покосился на своего светловолосого соседа, с большим интересом наблюдавшего за его действиями.
- Что-то не так? – сухо бросил он.
- Все отлично, друг, - хмыкнул Спайк и осушил рюмку коньяка. – С Рождеством, что ли!
- Не произноси этого слова, - поморщился брюнет. – Я ненавижу этот праздник!
- Ну-ка, ну-ка, - хохотнул новый знакомый. – Не поверишь, меня самого трясет от одного его упоминания!
- Тогда почему ты здесь? – удивился Сальваторе.
- Баффи нужна эта ночь, - повел плечом приятель. – Мои интересы не имеют сейчас значения.
- Солидарен, - кивнул Деймон, и оба вампира залпом выпили свои напитки.
- Ты встречаешься с той брюнеткой? – поинтересовался Спайк, поглядывая в сторону непринужденно болтающих девушек.
- С Еленой? Нет. Ты, я так понимаю, тоже в процессе исправления этой ужасной оплошности по отношению к Баффи?
- Я работаю над этим, - произнес вампир и зловеще ухмыльнулся. – Но Баффи будет моей.
- И как ты это провернешь? - с интересом спросил Деймон. – Может, и мне подскажешь? Я постоянно рядом с Еленой, я ее поддерживаю, помогаю, защищаю… Черт возьми, я даже преподал ей пару уроков на тему «как убить вампира»! – он со злостью стукнул кулаком по столу и потянулся за третьим стаканом. – Но она по-прежнему сохнет по моему младшему брату.
- Борись, - пожал плечами Спайк. – Наука проста. Твое местонахождение даже в радиусе двух метров не слишком поможет. Не жди ее слов – говори сам. Не жди взаимности - добейся ее. Но не заставляй. И однажды ты услышишь заветную фразу.
- Тебе помогает? – с надеждой спросил парень.
- Возможно.
- Мужчины, не желаете сфотографироваться? – полупьяный мужчина в шапке Санта-Клауса с большой камерой в левой руке и бутылкой пива в другой подошел к ним и остановился. – Недорого!
- Сгинь, нечистая сила! – поморщился блондин.
- Да ладно! – раздалось за фотографом знакомое хмыканье. – Нужно же что-то оставить в память о Рождестве! Мы не против. Два экземпляра, пожалуйста.
Это была Баффи, сверкающая своей голливудской улыбкой, способной растопить сердце любого. И сердце Спайка в том числе. Покачав головой, блондин вытащил из кармана несколько долларов и встал рядом с Деймоном. Елена подошла сама, заинтересовавшись происходящим.
Секунда, и фотограф запечатлел на небольшой фотографии довольно улыбающегося Деймона, стоящего рядом со Спайком, опустившую взгляд в пол Елену и обнимающую ее Баффи. Это Рождество они точно не забудут.
***
Вот и наступил новый день. Мрачные тучи пропускали редкие лучики солнца. Елена спустилась на первый этаж родного дома. За прошедшую ночь девушка точно определилась с тем, что собирается делать. И ничто не могло помешать ей сейчас. На пороге дома появился хитро улыбающийся Деймон. Взглянув на него, брюнетка почувствовала, как сердце снова забилось в бешеном ритме. Последние сомнения ушли.
- С добрым утром, - поздоровалась она. – С тобой все в порядке?
- Привет. У меня похмелье быстро проходит, - и он сделал шаг ей навстречу.
- Ты знаешь… Рождество прошло просто замечательно. И мы нашли новых друзей, - Гилберт не смогла сдержать улыбки при этих словах. – И… Баффи посоветовала мне кое-что.
- Спайк тоже дал мне один совет, - кивнул Деймон.
- Я хотела поблагодарить тебя за этот чудесный праздник. Это была необыкновенная ночь.
Сальваторе приблизился к Елене и посмотрел в ее прекрасные карие глаза.
- Не за что. Это первый раз, когда я ненавижу Рождество меньше, чем обычно.
- Ты ненавидишь? – ахнула Елена, не в силах сказать что-то еще.
- Всегда. Но эта ночь была особенной.
- Ты прав, - девушка почувствовала на своих губах теплое дыхание брюнета и нервно сглотнула слюну. Деймон был близко… так близко. Обычно она боялась. Боялась того, что может случиться, убегала, оставляя его наедине с болью и надеждой. Но сегодня… сегодня ей не хотелось поступать так, как она делала обычно.
Его губы почти коснулись ее. Мужчина замер, предоставляя Елене право выбора. Еле слышный шепот сорвался с уст девушки.
- Баффи посоветовала мне жить сегодняшним днем… Каждой минутой… Каждой секундой… Ловить момент…
- Спайк объяснил, что нужно добиваться… Не ждать. Идти вперед…
Брюнетка слегка улыбнулась, чувствуя, что тонет в омуте его глаз.
- Давай послушаемся их советов.
Солнце освещало ласковыми лучами землю. Где-то вдалеке Стефан убил очередную жертву. В маленьком микроавтобусе в Калифорнию ехали Спайк и Баффи, со смехом и шутками обсуждая прошедший праздник. В комнате Елены черноволосый вампир нежно целовал красивую темноволосую девушку, впервые ответившую ему взаимностью. Внезапно один маленький лучик игриво заглянул за штору, на несколько секунд задержавшись на небольшой фотографии, заботливо поставленной в рамку. Две человеческие девушки и два симпатичных вампира улыбались, глядя в объектив. Внизу было напечатано: «Рождество. Мистик-Фоллс, Вирджиния». А сверху размашистым почерком Спайка приписано: «Саннидейл, Калифорния».
Солнце продолжало свой ход по небосклону, освещая дома и улицы, постепенно наполняющиеся довольными людьми. И отовсюду слышались счастливые возгласы: «С Рождеством!»