Действительность вступает в свои права

Она открыла глаза и посмотрела на часы, стоявшие на прикроватной тумбочке. Было уже 7:30. Она обычно просыпалась в 6:30. Черт, она опять опоздает. Девушка повернулась на другой бок и около минуты смотрела на спящего Стефана. Он не был жаворонком, как она, но она и не возражала. Она медленно выскользнула из кровати, так чтобы не разбудить его, и исчезла за дверью ванной.
После легкого душа девушка направилась вниз, на кухню, и сделала кофе. Она налила себе большую чашку и прошла в гостиную, чтобы с удовольствием выпить его. Она присела на диван и неспешно огляделась. Все выглядело другим… неправильным, как будто чего-то не хватало.
- Доброе утро, – девушка услышала приветствие Стефана прежде, чем смогла снова рассмотреть комнату, чтобы выяснить, что с ней было не так.
- Доброе утро. Я сделала кофе, – сказала она, а он только кивнул в ответ. – Так, мне нужно идти. Я опоздаю в школу, – она побежала вверх по ступенькам.
Елена запихнула несколько книг в свою сумку и ушла, помахав Стефану и сказав ему, что они поговорят позже.
Она нашла Бонни в школьном туалете спустя полчаса. С ее подругой тоже было что-то не то. «Почему все так изменилось сегодня?» – спросила себя девушка. Должно быть, дело в ее волосах.
- Ты сделала что-то со своими волосами? – поинтересовалась Елена.
-Нет, – просто ответила Бонни.
Девушка пожала плечами, и они обе вышли из дамской комнаты. Елена направилась на запад, а Бонни – в противоположном направлении.
- Бонни, ты куда? Разве у нас обеих не история?
- Именно. Но кабинет истории в этой стороне.
- Странно. Аларик всегда говорил, что идти в кабинет – это лишняя трата времени.
- Кто такой Аларик? – спросила Бонни в замешательстве.
- Ау! Аларик Зальцман. Наш учитель истории, – ответила Елена, округляя глаза.
- Его зовут Уильям Таннер, а не Аларик Зальцер, или как ты там сказала.
- Зальцман, – поправила ее Елена.
- Я так и сказала. Неважно. Я не знаю, о ком ты говоришь. Таннер – наш учитель уже в течение двух лет, Елена, а ты до сих пор не знаешь его имени?
Теперь была очередь Елены смотреть на подругу, как на сумасшедшую. Тренер Таннер был мертв. Дикий зверь… точнее Деймон, убил его уже достаточно давно. Он не мог быть живым сейчас.
- Елена, ты в порядке? Ты выглядишь… немного не в себе, – обеспокоенно спросила Бонни.
- Да… нет… все нормально. Я думаю, я просто устала. Где Керолайн? Учитывая, что она может добежать от дома до… – девушка остановилась на середине предложения, как только увидела шокированное лицо подруги.
- Что… что я такого сказала? – удивилась Елена.
- Что с тобой не так? Ты серьезно спрашиваешь меня, придет ли Керолайн сегодня в школу?
- Ну да… А что в этом странного?
- Елена, ты… Керолайн умерла. Я знаю, ты скучаешь по ней, и я тоже, но мы должны двигаться дальше.
- Бонни… Подожди, я понимаю, что ты не одобряешь ее обращение в вампира, но ты не считаешь, что это уже слишком? Я думала, мы уже прошли это. Вы с Керолайн снова поссорились?
- В вампира? – спросила ошарашенная Бонни. – Елена, твой парень – вампир, тот, кто напал на тебя той ночью, был вампиром, твой сумасшедший двойник – вампир. Керолайн мертва… мертва в прямом смысле.
У Елены закружилась голова, и девушка могла поклясться, что ее ноги были ватными. Ее подруга не умерла, такого не могло быть. Керолайн была вампиром. Девушка задумалась о том, что Керолайн была мертва. Бонни, казалось, была абсолютно в этом уверенна, но как это было возможно? Как это случилось и когда? А она даже не помнила. Вампир напал на нее, но она и этого не помнила. Что-то тут было не так.
- Как умерла Керолайн? – спросила она. Возможно, это поможет ей вспомнить?
- Во время парада в честь Дня Основателей. Она упала в обморок, мы вызвали скорую. У нее было внутренне кровотечение. Доктора сделали все, что могли, но они… они не смогли спасти ее.
Елена сделала глубокий вдох в безуспешной попытке успокоиться и понять, что происходит. На параде в честь Дня Основателей она была озабочена спасением Деймона… и Стефана, или Стефана и Деймона… неважно. Она не вызывала скорую для Керолайн. Она помнила, что Керолайн лежала в больнице, но не потому что упала в обморок. Деймон дал ей своей крови, и ей стало лучше. Почему же Бонни рассказывала ей совсем другую историю? Елена хотела узнать это, но с ее губ уже сорвался другой вопрос.
- А что насчет вампира, напавшего на меня? Когда это произошло?
- Ты действительно не помнишь? – спросила Бонни.
- Нет… – прошептала девушка.
- Я не знаю всех подробностей. Ты не хотела говорить об этом. И ты не один месяц боялась Стефана. Ты не подпускала его ни к себе, ни ко мне. Ты была так напугана… Я боялась, что это не пройдет, но, в конце концов, все наладилось несколько недель назад. Слава Богу, а то я начала верить, что потеряла тебя. Керолайн сходила от этого с ума, особенно учитывая, что она не знала, что на тебя напал вампир. Она снова и снова кричала на свою маму из-за того, что этот негодяй так и не был пойман.
- Значит, это случилось до того, как умерла Керолайн?
- Да, незадолго до этого.
- Бонни… – Елена заплакала, она была близка к нервному срыву. – Я… что-то не так, Бонни. Я ничего этого не помню. Как будто этого никогда не случалось на самом деле, но, если честно… я помню все по-другому.
- Пошли, я отвезу тебя домой! – сказала Бонни и схватила Елену за руку, толкая ее к выходу. – Все будет хорошо, просто дыши глубже. Все будет хорошо!
Всю дорогу до пансионата Бонни продолжала шепотом подбадривать Елену, хотя на самом деле, это вовсе не помогало девушке успокоиться. Ее мир перевернулся с ног на голову. Люди, которых она считала мертвыми, были живы, а те, кто должен был быть жив (теоретически жив, так как Керолайн была вампиром и формально умерла), оказались мертвы. Ее подруга говорила о каком-то нападении, которое Елена вообще не помнила. Это было плохо… очень плохо. Может быть, она все-таки сошла с ума? Этого стоило ожидать. В конце концов, сколько может вынести один человек? Со всеми этими жертвоприношениями и опасностью, грозившей дорогим ей людям 24 часа 7 дней в неделю, кто мог винить ее? Но все это казалось даже хуже сумасшествия…
Меньше чем через десять минут подруги были в пансионате. Елену усадили в кресло, а Бонни и Стефан стояли в нескольких шагах от нее.
- Я не знаю, Бонни, утром она была в порядке. Она сделала кофе и ушла в школу… ничего необычного, – произнес Стефан, хмурясь.
- Стефан, что-то определенно не так. Она спросила меня, когда Керолайн придет в школу! Она не помнит некоторые события и путает другие. Я рассказала ей о несчастном случае, и, кажется, она и правда ничего об этом не помнит. Мы с тобой оба знаем, насколько сильно это на ней отразилось. Как она могла забыть нечто подобное?
- Ау! Я все еще здесь. И вы должны прекратить говорить обо мне так, будто меня нет в комнате! – возмутилась Елена.
- Она продолжает спрашивать меня о парне по имени Деймон, словно считает, что я его знаю, – продолжила Бонни, игнорируя слова Елены.
Стефан развернулся и подошел к Елене. Он опустился перед ней на корточки и положил руку девушке на колено. Этот жест скорее встревожил Елену, чем успокоил, но она не отодвинулась.
- Елена, кто такой Деймон? Если я правильно помню, ты бормотала его имя во сне прошлой ночью, – спросил он мягко.
- Ты ведь это не в серьез, правда? – девушка заметила озадаченное лицо Стефана и поняла, что он не шутил. Он не знал, о чем она говорила. Это становилось нелепым.
- Деймон… твой брат Деймон! – ответила Елена, понемногу разочаровываясь. По какой-то причине ей казалось, что они ее разыгрывали.
- Брат? О чем ты… Елена, я единственный ребенок. Я уже говорил тебе об этом.
Елена вскочила со своего кресла, как только поняла, чего не хватало в комнате утром. Она проигнорировала вопрос в глазах Стефана и подошла к бару. Он был почти пуст, за исключением бутылки воды и банки Колы. Не было различных видов бурбона, бутылок с кровью и текилой, не было полупустого стакана на краю стола… Этого не хватало… не хватало следов его присутствия… не хватало его запаха… его не хватало…
Не раздумывая, Елена побежала наверх, прямиком в комнату, которая, как она знала, принадлежала Деймону. Девушка повернула ручку и толкнула дверь. Она шагнула внутрь и огляделась. Комната выглядела так, словно никто никогда не жил в ней. Это было просто холодное, пустое помещение с непомерно большой кроватью посередине.
Елена подошла к шкафу и открыла его. Он был пуст, так же как и комната. Ни рубашек от Джона Варватоса, ни темных джинс, ни кожаных курток… ничего.
Девушка почувствовала, как ее бросило сначала в жар, затем в холод, ее сердце забилось быстрее, и руки начали дрожать. Приступ паники накрыл ее после того, как пришло осознание.
- Нет, нет… Я не могу… не могу жить в мире, где Деймон Сальваторе не существует! – шептала самой себе Елена, хотя она была не единственной, кто слышал эти слова.

Последствия

Они вернулись в гостиную. Бонни и Стефан, как могли, старались успокоить Елену. Она плакала, кричала и сыпала проклятиями уже больше получаса. Подобное было выше её сил.
Все выглядело так, будто она действительно жила в мире, где Деймон никогда не существовал. Одна мысль об этом снова повергла Елену в панику. «Этого не может быть!» – думала она. Деймон должен был быть «жив» (ну, немертв); он должен был быть с ней, заботиться о ней, спасть её…
«Как бы выглядел мир без Деймона Сальваторе? Он должен быть лучше, не так ли?» Но что получилось на самом деле? Из-за того, что Деймон никогда не существовал, умерла Керолайн; потому что он не дал ей своей крови и не спас её. Из-за того, что Деймон никогда не существовал, тренер Таннер был жив. Так значило ли это, что все, кого убил Деймон, были еще живы?
- Так Викки жива? – Елена не поняла, что задала этот вопрос вслух, пока не услышала ответ Стефана.
- Ты имеешь в виду девушку, с которой встречался твой брат? – спросил он.
- Да, именно её, – кивнула она.
Стефан накрыл её ладонь своей, и Елена поняла, что это плохой знак.
- Она умерла от передозировки несколько месяцев назад. И с тех пор твой брат… скажем так, он встал на путь саморазрушения.
- Что ты подразумеваешь под этим?
- Он… он наркоман, он бросил школу…
- О, Боже…
- Это еще не самое худшее, – прошептал Стефан, и Елена поймала его взгляд.
- Что бы это ни было, расскажи мне! Рано или поздно я все равно узнаю, – потребовала она.
- Он пытался покончить с собой… дважды, – произнес Стефан после нескольких минут молчания.
- Что? Как ты мог допустить подобное? Как могла я это допустить? – пришла в ужас девушка. Она не осознала, что опять начала плакать, пока не почувствовала холодные пальцы Стефана, стирающие слезы с её щек.
- Мне очень жаль, Елена. Я пробовал внушить ему несколько раз, но из-за моей диеты… это не сработало, – сказал Стефан, смотря на неё с извиняющимся выражением лица.
«А я-то думала, что Деймон плохо повлиял на него…» – пронеслось в голове у девушки.
Потеря Викки вскоре после смерти родителей повлияла на Джереми слишком сильно. Деймона не было рядом, чтобы забрать эти воспоминания, чтобы облегчить боль, и её брат сломался. Все это вызывало какое-то странное чувство.
- А что насчет Лекси? – спросила Елена, переходя к следующей жертве Деймона.
- Что за Лекси? – удивился Стефан.
Елена посмотрела на него, не в состоянии скрыть изумление, написанное на её лице. Это какая-то бессмыслица. Как могло случиться, что Стефан не знал, кто такая Лекси? Каким было место Деймона в этом уравнении? Девушка не знала, что Деймон был первым, кто встретил Лекси, и что Деймон послал её к Стефану. Именно он попросил её позаботиться о братишке, прежде чем самому покинуть Мистик-Фоллс. Без помощи Лекси Стефану понадобилось много лет, чтобы стать тем, кем он был в данный момент.
Елена опустила взгляд в пол, накручивая волосы на палец. Она боялась спросить, но она должна была знать…
- Хм, а Изабель? – сдержанно поинтересовалась девушка, не будучи уверена, хочет ли знать ответ.
Её биологическая мать нашла Деймона. Он обратил её в вампира. Итак… если Деймон никогда не существовал, и Изабель его не встречала, значило ли это, что Изабель все еще была человеком?
- Твоя биологическая мать? – спросил Стефан.
- Да, – в глазах Елены зажглись искорки, так как, казалось, парень знал, о ком она говорила.
- Елена, мы искали её сразу после того, как я рассказал тебе, что тебя удочерили…
- И? – настаивала девушка.
Бонни подошла ближе и покачала головой в знак несогласия с действиями Стефана.
- Она должна знать, Бонни…
- Знать что? – прервала Елена.
- Елена, твоя биологическая мать умерла три года назад. Её убило животное.
Девушка прикрыла рот рукой, чтобы сдержать вскрик. Она мгновенно поняла, что её мать была убита вампиром, а не животным. Елена не знала, пыталась ли Изабель найти другого вампира, которой, в отличие от Деймона, не собирался никого обращать и просто убил её. Таким образом, Деймон, возможно, и превратил её мать в проклятое существо, но, по крайней мере, она была немертвым проклятым существом.
Елена чувствовала себя запертой в снежном шарике, только без снега. Её мир оказался перевернутым с ног на голову из-за одного исчезнувшего человека. Сколько раз она хотела, чтобы Деймон никогда не приезжал в Мистик-Фоллс? Сколько раз она хотела, чтобы он никогда не существовал? Но никогда она не думала, что это может быть так ужасно.
- Мне нужно переварить это… слишком много всего… – сказала девушка и встала со стула.
- Конечно, – одобрил Стефан.
- Я собираюсь поехать домой… У меня он все еще есть, правда? – спросила Елена, и вампир слегка улыбнулся, несмотря на то, что они оба знали, что она говорила серьезно.
- Да, конечно, есть, – ответила Бонни.
- А Дженна… она еще жива?
- Да, с разбитым сердцем, но жива.
- С разбитым сердцем?
- Ну да, из-за этого нового парня, как же его зовут? Логан, кажется…
Логан? Как могла её тетя все еще… стоп! Ну конечно… Деймон никогда не обращал Изабель, она действительно умерла. Аларик никогда не видел, как Деймон делал это, а значит, он никогда не приезжал в Мистик-Фоллс, чтобы найти вампира. Аларик никогда не встречал её тетю, поэтому она все еще переживала из-за этого ничтожества.
- Ты в порядке? – спросил Стефан, заметив, что щеки девушки поменяли цвет.
- Да, со мной все будет хорошо. Я просто… Я никогда до этого момента не понимала, как много Деймон изменил в моей жизни, – ответила она, на секунду забыв, что они не знали, кем был Деймон.
- Елена, этот парень… ты продолжаешь говорить о нем. Кажется, он важен для тебя… ты… А, не обращай внимания! – Стефан собирался спросить, была ли она влюблена в этого Деймона, про которого не прекращала говорить, но что-то остановило его… И он понял, что не хочет этого знать.
- Ты пробудила мое любопытство по поводу этого парня, – воскликнула Бонни. – Думаю, нам пора встретиться, – сказав это, девушка придвинулась поближе к Елене. – Дай мне руку! – приказала она, и Елена повиновалась. В конце концов, её лучшая подруга все еще была ведьмой. – Теперь закрой глаза и думай об этом парне, представь его!
Елена сомкнула веки, и голубые глаза Деймона всплыли в её сознании. Эта картинка вызвала у нее на лице улыбку, что заставило Стефана почувствовать себя не в своей тарелке.
- Ну ты даешь, дорогуша… он ГОРЯЧИЙ. О, он тоже вампир. Ты спасла его из огня… и он спас тебя. Он… он влюблен в тебя… – услышав это, Елена распахнула глаза, что прервало связь Бонни.
- Эй, ты не должна была открывать глаза! – запротестовала ведьма. – Я видела изображение вас с ним в баре. Ты была так счастлива… Я уже давно не видела, чтобы ты так улыбалась, – сказала Бонни.
Елена мгновенно поняла, о чем говорила её подруга, но она решила разыграть неведение.
- Возможно, мои воспоминания перемешались.
- Нет, я так не думаю. Этот парень… он везде: в твоих мыслях, в твоей душе, в твоем сердце… – произнесла ведьма, смотря подруге прямо в глаза.
- Да, он играет очень большую роль в моей жизни, – призналась Елена. – Бонни, я должна спросить тебя кое о чем… – девушка кивнула, и Елена продолжила. – Твоя бабушка еще жива?
Она просто обязана знать, был ли Деймон виноват в смерти бабушки её лучшей подруги. Именно в этом ведьма не раз упрекала её.
Бонни закусила губу и глубоко вдохнула, прежде чем ответить:
- Она умерла за два месяца до Керолайн… во сне.
Елена притянула Бонни к себе и крепко обняла, а затем снова переключила внимание на Стефана.
- Той ночью, когда на меня напал вампир, я попала в аварию, верно?
- Да.
- Той ночью я ушла, потому что увидела портрет Кетрин…
- Так ты помнишь? – взволнованно спросил парень.
- Она выглядела точно так же, как я. Я взбесилась, почувствовала себя преданной и обманутой… – сказала девушка, вспоминая, что она чувствовала тогда. Елена также вспомнила аварию и то, как напугана она была, увидев посреди дороги мужчину, поднявшегося с земли и направившегося к ней. Она помнила, что Деймон спас её… Но в этот раз он этого не сделал, потому что он не существовал, и вампир напал на нее.
- Ты убежала, прежде чем я смог тебе что-то объяснить. Ты сбила вампира, и он набросился на тебя, – сказал Стефан спокойно. Он сделал несколько шагов и немного оттянул ткань её футболки, обнажая плечо. – Он укусил тебя… довольно сильно. Когда я добрался туда, было уже слишком поздно. Ты была почти мертва... Я дал тебе своей крови, но, так как я недостаточно силен, у тебя остались шрамы.
Елена подошла к большому зеркалу, висевшему на стене, и внимательно посмотрела на шрам на своем плече.
- Шрамы… – произнесла она.
- Да, у тебя еще один на шее, – сказал Стефан, и девушка повернулась.
Этот выглядел еще хуже… Елена не смогла сдержать вырвавшегося из горла рычания.
Деймон спас её той ночью… во многих смыслах. Дал ей время, в котором она нуждалась, позаботился о ней и, что самое главное, из-за него на её теле не было этих шрамов. Но это был реальный мир… мир, в котором он никогда не существовал, и у нее остались шрамы, как доказательство этого.
- Я должна идти. Я буду в порядке… Мне просто нужно немного времени, – пробормотала Елена.
Она поцеловала Стефана в щеку, быстро обняла Бонни и вышла из дома, почти подбежав к машине.
Через несколько часов девушка прочла большой яркий указатель на правой стороне дороги, который гласил: «Добро пожаловать в Джорджию».