Хочешь, я расскажу тебе сказку? Не хмурься, я не издеваюсь и не шучу над тобой, честно! Самая настоящая сказка на ночь, из тех, что мамы рассказывают детям, сидя на краешке кровати и ласково водя ладонью по волосам. Конечно, я не принесу тебе печенье и стакан молока, и даже, пожалуй, не буду гладить по голове, но это всё мелочи, не так ли? Просто представь на минуту, что всё плохое позади. Что это был даже не сон, а что-то… что-то такое, что никогда не должно было коснуться твоей жизни, и больше никогда не коснётся, обещаю.

Ты смотришь на меня настороженно и с сомнением. Прикидываешь, не сошёл ли с ума? Что ж, вполне возможно, почему нет. Я никогда не отличался рациональностью поступков, никогда не задумывался о том, что делаю и как, мне плевать было на последствия. Это всё потому, что я не боялся. Ни за себя, ни за кого бы то ни было другого. Понимаешь, мне не было страшно кого-то потерять или чего-то лишиться, потому что я был уверен, что у меня и так ничего уже не осталось.

Теперь всё по-другому. Я не успел заметить, когда произошла столь странная метаморфоза. Не уловил этого момента… Чёрт, говорю так, словно передо мной должна была вспыхнуть неоновая вывеска с надписью «Ты влюбился, кретин!» В любом случае, я бы не отказался, это было бы весьма кстати и возможно, привело бы к совсем иным результатам. Если бы я только сразу понял. Если бы поверил тому, что пыталось внушить мне едва бьющееся сердце.

Но я же упрямый, верно? Не только с другими, но и с самим собой, выходит, тоже. Так долго отрицал, не хотел допустить даже малейшей возможности, что все мои мысли, чувства и желания подчинены не только лишь инстинкту охотника, почуявшего добычу.
Не вскидывай брови и не смотри с укором, я же честен с тобой, и это наверняка заслуживает снисхождения. Согласен, не стоило так говорить, но это именно то, что я чувствовал сначала. И заметь, не я виноват в том, что ты так аппетитна. От тебя и правда сложно оторваться.

А сейчас у меня в голове полная каша. Я сбит с толку, потому что уже не знаю, чему верить. Ты смотришь на меня так, словно мы поменялись местами, и теперь уже я выступаю в роли дичи. Мой маленький отважный охотник! Когда я подхожу слишком близко, уже почти решившись на новый шаг, ты сжимаешься в комок, забывая дышать, и мне приходится отступать снова, опасаясь, что ты просто задохнёшься. Твоё сердце колотится как бешеное, стоит моему взгляду задержаться на тебе чуть дольше положенного, а если уж улыбнусь – не выпрыгнет ли оно наружу?

Опять дуешься? Хочешь ударить, да? Ну, я не против, только будь осторожна, пожалуйста. Уверен, тебе самой будет больнее, чем мне. Физически.

Ту боль, что живёт внутри меня, я ни с кем не смогу разделить. И никогда не допущу, чтобы ты испытала нечто подобное. Потому что ты рождена для улыбок. Я сразу это понял, только увидев, как теплеют твои шоколадные глаза, как почти неуловимо меняется очертание губ, когда тебе хорошо и спокойно. Да, ты создана именно для таких улыбок. Не для заливистого хохота, не для развратных усмешек, вроде тех, что я так часто видел раньше. Твои слегка поднятые уголки губ и мечтательный взгляд, устремлённый куда-то сквозь меня… Я сделаю всё возможное, чтобы видеть тебя такой как можно чаще.

Я не обещаю, что ты больше не будешь плакать. Ты и сама понимаешь, что такое невозможно. Но ведь иногда плакать тоже не так уж плохо. От счастья, например. Или от грустного фильма. Или вспоминая что-нибудь дорогое сердцу. Или когда я снова сделаю что-то не так, буду ругать себя в душе, но промолчу, а ты всё равно простишь, и не сможешь удержать предательскую солёную каплю. Я коснусь её губами, почувствовав вкус твоей обиды, и в очередной раз пообещаю себе никогда не повторять этих ошибок. Знаю, что повторю, но всё равно пообещаю и буду искренне в это верить.

Потому что я не идеален. Я не рыцарь, и даже, наверное, не герой. Никогда им не был, а теперь уже поздно что-то в себе менять. Если уж совсем честно, тот ещё гад. И ты многого от меня натерпишься. Сто раз пожалеешь, что связалась, тысячу раз пошлёшь и хлопнешь дверью. А я буду проклинать себя, заливать ноющую тоску терпким виски и ждать, когда тихонько скрипнет дверь и твои лёгкие шаги послышатся за спиной. Ты подойдёшь сзади и обнимешь меня, смешно уткнувшись носом мне в шею. Будешь так стоять и сопеть, ждать моих извинений. Знаешь же, что я не умею извиняться, поэтому и сдашься первой.

Опять улыбаешься. Ты уже мне веришь, правда? Ведь видишь же, что всё именно так, как я говорю. Я слишком многословен сегодня. Потому, что мне проще сказать это всё, чем просто признаться тебе в любви. Я же не герой дешёвого бульварного романа, честное слово!

Ну что, рассказать тебе сказку?