Тема 1 этапа: Любовь – музыка души

Минимальный размер работ: 4 000 знаков с пробелами.

Описание работы: Каноничность характеров, возможно AU, художественное повествование, обилие красивых речевых оборотов. Ангст, возможно отсутсиве Хэппи Энда и смерть персонажей. Минимальный рейтинг – PG-15.

Обязательное условие: наличие песни, которая максимально точно отражает суть вашего фика. В работе должна быть хотя бы одна фраза из песни.
Дополнительным пунктом при заполнении должен быть исполнитель и название песни, а в фике полужирным курсивом выделена из нее фраза.

Пример заполнения нового пункта шапки:
[b]Песня: [/b] Metallica - Fuel

Фраза в тексте должна быть выделена так:
[b]Gimme fuel, gimme fire, Gimme that which I desire[/b]
... и должна быть переведена на русский в тексте фика, а внизу сообщения пометкой выставлен ее английский вариант, если песня английская.

В личку вместе с фиком присылайте и код вставки. Наиболее популярный и удобный сайт, на который можно загрузить, или найти среди имеющихся песню - Плеер.ком. (Если кто не знает) В общем, в ПС оформляйте фик так, каким вы его хотите увидеть в посте.

[b]Название:[/b] Ледяной принц
[b]Рейтинг:[/b] PG-15
[b]Сезон:[/b] конец 4
[b]Персонажи:[/b] Деймон Сальваторе, Елена Гилберт, Стефан Сальваторе
[b]Песня: [/b] Linkin Park - My December
[b]Краткое содержание:[/b] Никогда не теряй свою человечность, Деймон. Даже когда настанут плохие времена.
[b]Бета:[/b] есть)
[b]Завершён:[/b] да
[b]От автора: [/b] события четвёртого сезона видоизменены. Сайлас - неконтролируемый монстр. Надеюсь, что история понравится!
[b]Предупреждения:[/b] OOC, Angst, смерть персонажа. Работа выполнена специально для конкурса "StoryBrooke"
[b]Disclaimer: [/b]Все права на персонажей принадлежат их законным владельцам, никакой материальной выгоды от создания и распространения данного материала я не получаю
[b]Размещение:[/b] не копировать на другие ресурсы без моего согласия



Тяжёлые свинцовые тучи затмили солнце. Такая непривычная погода для этого города. Осень пролетела слишком быстро, уступая место холодному ветру. В этом году снег лежал буквально повсюду, он звонко хрустел под ногами.
Я стоял на том самом мосту, где это чудовище уничтожило тебя. Забрало в плен тьмы, из которого нельзя найти выход. Смотря на тихую воду, которая через несколько дней превратится в лёд, мне на долю секунды показалось, что знакомый образ возник в отражении. Ты была рядом, я это чувствовал. Никогда не думал, что терять близкого и столь родного человека так больно. Кто-то на небесах распорядился забрать тебя у меня. Но почему? Почему он решил это за нас?

Ты всегда знала о моей любви, Елена. С самого первого дня, когда такая человечная и неуверенная пришла в наш со Стефаном особняк. Миллион раз ты выбирала его, а меня называла просто другом. Однако сердечко твоё билось в сто раз чаще, когда именно я смотрел на тебя.

Потом всё изменилось: я чуть не умер, у братца поехала крыша, на мосту произошла авария и моя кровь оказалась в твоем организме… Ты приняла бессмертие не как подарок, а как наказание. Я всегда понимал это, но все-таки отвергал твои стремления к человечности, словно они были чем-то инородным, чужим. Мне хотелось обладать тобой, но силой любовь не возьмёшь, потому что это стало бы болезненной привязанностью.

Часы постепенно переходили в дни, которые превращались в целые недели. Ты полюбила меня из-за какой-то глупой связи создателя с его дитем, хотя постоянно это отрицала. А я верил тебе, верил в то, что я лучше Стефана. Так оно и было. Невидимая нить связала нас еще тогда, когда ты впервые поверила в то, что я могу стать лучше. Стать… человечным.

Несмотря на все обиды, я безумно любил, и буду любить своего брата. Он часть меня, моя семья. Но разве я мог отказаться от счастья? От тебя? Именно поэтому я с упоением вспоминал о чудесном времени, проведенном с тобой, о моментах, когда просыпался рядом и видел тебя сонную, но такую нежную и хрупкую, несмотря на все вампирские качества. Но я должен был тебя отпустить, предоставить свободу выбора. Ледяной принц вроде меня не мог подарить счастье, такой прекрасной девушке как ты.

Твоя смерть – это моё проклятие. Ведь ты не должна была стать жертвой Сайласа. Я нёс тебя на руках, едва сдерживая ужасную боль от потери. Я до сих пор помню лица всех, кто дорожил тобой, включая моего брата. Я помню лаковый гроб тёмно-вишнёвого цвета и две алые розы на нем.

- Ты не можешь сидеть здесь всё время, - Стефан распахнул шторы, от чего я невольно поморщился и закрыл лицо руками. – Нам нужно бороться с Сайласом! Этого бы хотела Елена.
- А есть смысл? Думаю, исход битвы уже решён. Мы потеряли самое дорогое, брат. Не делай вид, будто всё хорошо.
Стефан замолчал. Осознавая, что любовь брата к его бывшей и уже мёртвой девушке была сильнее, чем он думал, вампир ощутил острый укол ревности. Неужели кто-то вроде Деймона, мог полюбить Елену? Это не было похоже на одержимость, вроде той, что была связана с Кэтрин Пирс. Это чувство намного светлее и сильнее.

После того дня мы со Стефаном почти не разговаривали. Не было смысла. Мы оба чувствовали горечь утраты, от которой хотелось вырвать собственное сердце.

[b]Я совершенно один.*[/b] Один на этом чёртовом белом свете. Все это время мое мёртвое сердце обливалось кровью новых жертв. Ты бы не оценила моих выходок, Елена, но я просто не мог поступать иначе. Думал, что мечты рушатся тихо и незаметно, однако звон разбитых надежд стоял у меня в ушах. Ледяной принц потерял свою мечту.
Больше не было смысла бороться за этих глупых человеческих горожан, за мир во всём мире. Без тебя я не мог быть героем. Ведь каждому воину нужна та, что будет ждать его, говорить о том, какой он сильный и отважный. Но у меня больше не было такой девушки. У меня не было тебя.

Прошёл месяц со дня твоей смерти, а я всё также кажусь одиноким волком, отчаянным и грубым. Теперь это не наш декабрь. Только мой.

- Никогда не теряй свою человечность, Деймон, - ты нежно коснулась моей щеки, от чего стало очень тепло и хорошо. – Даже когда настанут плохие времена.
- Пока ты есть, всё самое хорошее будет во мне, - прижимаю тебя к себе, боясь отпустить.

Холодно. Никогда бы не подумал, что вампиры могут чувствовать холод. Но это было иное чувство. Ледяные иголки под кожей – отражение моей боли и отчаяния. Взглянув на пасмурное небо, я горько усмехнулся. Даже погода недовольна ситуацией. Возможно, через десяток лет я вернусь в этот городок. Буду действовать осторожно, чтобы не всколыхнуть поток воспоминаний в своей голове. А ты ведь знала, как я не люблю все это. Ты всегда всё обо мне знала. Но почему оставила? Решила сразиться с Тьмой, не рассчитав свои силы?

Увидев приближавшуюся машину, я вздохнул. Спустя несколько минут её хозяин уже стоял позади меня. Последний человек, которого я хотел бы видеть на данный момент.
- Знал, что застану тебя здесь.
- Я пришёл попрощаться с этим городом и былыми воспоминаниями. Считаю, что мост для этого подходит как нельзя лучше. Ты так не считаешь? - обернувшись, я пристально взглянул в его светло-зелёные глаза.
- А как же Сайлас? Сейчас он слаб как никогда раньше. Ты ведь хотел отомстить ему…
- Не в этот раз, - резко развернувшись, я направился к машине, даже не попрощавшись.
Не было никакой войны. Были лишь отчаянные и до безумия глупые монстры, жаждущие власти. Каждый добивался целей по-своему. Только на этот раз я был совершенно один. Одинокий монстр без чувств.

***
Не нужно зарекаться, когда не знаешь, что уготовила для тебя судьба. Именно это осознал Сальваторе, сидя в очередном придорожном баре. Держа в руке стакан с любимым виски, вампир решил, что нельзя вот так всё оставить. Убежать от боли невозможно. Её можно лишь приглушить со временем, вспоминая всё самое светлое, что было в жизни.
Это был его декабрь, время смерти чудовища.

- Деймон? – Стефан был крайне удивлён появлению брата.
- А кто ещё вытащит твой зад из очередной передряги? – вампир резко выдернул деревянный кол из живота родственника. – Где Сайлас?
- Сбежал. Но я думаю, лишь для того, чтобы набраться сил. За ним отправились другие.
- А тебя подыхать оставили? Хотя ты бы мог выдернуть это приспособление сам. Ещё чуть-чуть и я бы не успел… - тут Деймон замолчал. Неожиданно возникшая мысль осенила его и он добавил: - Ещё раз так сделаешь, я сам лично тебе голову оторву, понял меня? Я знаю, что это чертовски больно, но нам ещё рано присоединяться к ней.

*This is me alone

[b]Название: [/b]Кислород
[b]Песня: [/b]Нервы - Вороны
[b]Рейтинг: [/b]NC-17
[b]Сезон: [/b]первый
[b]Персонажи: [/b]Елена, Деймон
[b]Краткое содержание: [/b]Автокатастрофа уносит жизни Миранды, Грейсона и Джереми Гилберта. Стефана Сальваторе не существует. Елена остаётся одна. Спустя несколько дней в её мире появляется Деймон.
[b]Завершён: [/b]да
[b]От автора: [/b]Посвящается К. Люблю. Когда раскроются ники, ты обязательно поймешь, что эта работа именно для тебя.
[b]Предупреждения: [/b]Ангст, наркотики. Работа выполнена специально для конкурса "StoryBrooke"
[b]Disclaimer: [/b]Все права на персонажей принадлежат их законным владельцам, никакой материальной выгоды от создания и распространения данного материала я не получаю
[b]Размещение: [/b]не копировать на другие ресурсы без моего согласия

Важно! Сначала послушайте песню, а потом читайте. Не смешивайте, пожалуйста.



Вдох-выдох... Вдох-выдох... Вдох-выдох...

Она мучительно застонала, впуская его в себя, а он только усмехнулся, зарываясь лицом в её волосы. Пряди падали на лицо, липли к шее, мокрой от пота. Он двинулся так глубоко, что, кажется, достал до костей, и Елена вскрикнула об боли, но тут же прикусила губу. Из глаз брызнули злые слёзы.

- Тшш, милая, я сделал тебе больно?

Она мотнула головой, отрицая, и упёрлась лбом в холодное стекло. Пальцы судорожно сжимали подоконник, дрожь, начавшаяся в запястьях, распространялась по телу как опасная эпидемия.

Деймон, поддев волосы носом, открыл доступ к уху и лизнул его, нежно сжал острыми зубами мочку уха, и Елена подалась назад. Его пальцы оторвались от её груди, пробежались по впалому животу, скользнули по лобку и упёрлись в маленькую горошину, которая, как ни странно, могла подарить женщине минуты несказанного удовольствия. Он принялся легко, одними подушечками бить и кружить, и девушка недовольно замычала, оторвала руку от рамы, лишая себя опоры, и с силой прижала свою ладонь к его ладони, заставляя прижиматься плотнее.

Вампир хрипло расхохотался.

- Неужели так просто я тебя не возбуждаю?
- Делай своё дело, - сорвано прошептала она, облизывая пересохшие губы.

Он послушался.

Разбуженное тело не могло противится физиологии: Деймон уже не врывался, а плавно втекал, каждым резким толчком вынуждая Елену содрогаться от удовольствия, подхлёстывал её, бормоча на ухо грязные глупости, пережимал бёдра до синяков, до муки, до страдания. Обнажённой грудью девушка почти прилипла к окну, слившись с холодным стеклом. Она представила, что сейчас не ночь, окна выходят не к лесу, а на площадь, и люди, люди, люди... Ощущение подсматривающей толпы вдарило по нервам так, что Елена всхлипнула и конвульсивно дернулась, шизея от контраста. Прозрачное стекло показалось ошпаривающе ледяным.

И в этот момент дикая боль пронзила шею, тут же сменяясь извращённым, холерическим упоением. Вампир пил её кровь, вбиваясь в податливое человеческое тело на нереальной скорости, растягивал, брал, брал, брал... Сильные пальцы крутили всё её естество так, что комната вращалась, мир рассыпался на тысячи осколков, и Елена летела в бездну, вывернутая тряпичная кукла. Распахнутые глаза не видели больше ни городской толпы, ни леса, ни ночи, ни равнодушного месяца на чернильном небе - только светящуюся пустоту.
Она ударила лбом в стекло, захрипела, содрогаясь всем своим существом, задёргалась уже совершенно безумно... и откат.

***

Когда Елена очнулась, Деймона уже не было, но это к лучшему. Сквозь лёгкие фиолетовые шторы пробирались солнечные лучи, наполняя углы комнаты странным синевато-красным светом. Девушка нехотя откинула одеяло и поднялась, собирая [b]волю в кулаке[/b]: бедра, руки, промежность, да вся она плыла - тело тянуло невыносимо и сладко. И привычно. Она подошла к окну, медленно сдвинула ткань и сразу - [b]мысли в разные стороны[/b], воспоминания о бурной ночи захлестнули с головой и почти погребли под собой, но... Девушка распрямилась, тряхнула волосами и пожала плечами, возвращаясь к себе. Просто ещё один секс, который был отчаянно хорош. Просто ещё один день, который надо пережить. Просто стандартный способ забыться.

Скрутив на затылке неряшливый узел, Елена умылась, почистила зубы и задумалась, рука взлетела к шее, но... ни шрама, ни ссадины, ни намёка на вчерашний укус. Она вздохнула - он опять дал ей своей крови, хотя такая боевая рана совсем не помешала бы. Как будто дополнительная метка о ненормальности. В душе запоздало шевельнулся червячок благодарности. Она включила горячую воду и залезла в ванну, чтобы смыть его запах и неприятно застывший пот.

Кажется, в доме больше никого не было.

Завернувшись в полотенце, Елена, игнорируя тапочки, прошлёпала босыми ногами на лестницу и позвала:

- Дженна...

Молчание.

- Дже-е-енна! - крикнула она громче, но ответа не получила.

Покачавшись с носка на пятку, девушка снова вздохнула и пошла вниз. Шаги отдавались тихим скрипом в деревянные ступеньки, расшатанные половицы.
На кухне она поставила чайник, разорвала новую упаковку печенья, меланхолично сунув в рот одно, как попало прожевала его, чуть не подавившись, включила тостер и сняла с холодильника розовый стикер.

"Жу, я уехала в Ричмонд за покупками. Не впадай в уныние, скоро вернусь, привезу вкусненького! Может быть, приеду не одна... :)"

Елена ухмыльнулась, смяла жалкую бумажку и хотела было выбросить её в мусор, но внезапно передумала, разгладила бережно и оставила на столе. В конце концов, произошедшее должно научить её хранить материальные свидетельства существования дорогих людей.

Чайник угрожающе забурлил, щёлкнул и смолк, остывая. Тостерница тоже неловко брякнула, из щелей выскочил поджарившийся хлеб. Елена вытащила кружку и варенье и принялась завтракать.

Зазвонил телефон.

- С вами говорит автоответчик, оставьте ваше сообщение...

Пискнула автоматика, и на всю кухню раздался голос Кэролайн Форбс.

- Привет, Елена. Сегодня воскресенье, поэтому мы как всегда собираемся на пикник. Если хочешь, приходи к двум ко мне. Знаю, что это бесполезно, но... мы всё-таки скучаем. Может, ты про...

Снова пискнуло, и телефон погас.

Помыв кружку, Елена вернулась к себе. Непрочитанные сообщения проверяет Дженна, так уж повелось, прости, Кэролайн.

***

" Здравствуй, дневник.

Сегодня два месяца десять дней и приблизительно 13 часов. Мама, папа, Джер, как вы там? Мне так плохо, плохо, плохо без вас!!!

Так, я обещала не ныть, а рассказывать, как у меня дела. Должна же хоть одна Гилберт остаться на этом свете, а не на том, правильно, пап?

Ну, хорошо...

Кажется, на лестнице расшаталась одна ступенька. Надо бы её починить. Метт бы сделал, но звать его не хочу.

У Дженны что-то с этим новым учителем истории. Мне он тоже нравится. Во-первых, он не задаёт вопросов на уроках, как будто понимает, что я банально не в состоянии открыть рот. При этом Ал. взял с меня три доклада и именно на те темы, которые я обожаю. Подозреваю, ему Дженна намекнула. Ну и всё равно, главное, что оценки.. да кого кого, твою мать, волнуют эти оц хорошие. Во-вторых, Аларик симпатичный и высокий. И у нас в доме уже два раза были букеты. В общем, Дженна летает на крыльях любви. Сегодня даже назвала меня старым детским "Жу", как сто лет не говорила. Это всё радует, правда. Если бы мы обе вели себя как я, то...

Раздался настойчивый стук в окно, и Елена вздрогнула, неловко прочертив ручкой по странице, вскочила и открыла форточку. В комнату по-хозяйски ввалилась большая угольно-чёрная птица, вальяжно прошлась по комоду, сделала ленивый круг под потолком и уселась на кровати в ногах у девушки, спрятав голову под крыло. Елена подобрала коленки под себя, усмехнулась и написала:

[b]По моей комнате гуляют чёрные вороны.[/b]

Птица не пошевелилась. Девушка вздохнула, перехватила ручку по-удобнее и продолжила.

Деймон проявляет ко мне странную для его сущности заботу. Он закрывает окна и задёргивает шторы. Видимо, чтобы солнце мне утром не мешало?.. Никогда не оставляет синяки или ссадины незажившими. Иногда кажется, он это делает назло. Ведь я просила его убить меня, а не лечить!!! Присылает своего ворона. Повеселить, что ли? Надо бы чувствовать благодарность, но я, к сожалению, ничего такого...

Часто звонит Кэролайн. Хотя реже, чем раньше. Мне неловко это замечать... И перед ней стыдно. Но не могу себя заставить. Бонни, знаю, обижается. Наверное, я бы уже плюнула на попытки достучаться, а они нет. Приятно иметь таких друзей, но опять же - не...

Каждый раз, когда думаю о прошлом, ощущение, что вверху, [b]на потолке, чувства одинокие собраны, они с грохотом падают мне на голову[/b] всегда, если только вспомню о том, как раньше было. Поэтому одиночество не угнетает, а скорее нравится.

Ну, вообще-то, я не совсем одинока. Дженна тормошит. Аларик. Деймон.

Елена положила ручку и тряхнула кистью, размяла уставшие пальцы. Ворон поднял голову и бесстрастно посмотрел на неё блестящей чёрной бусиной глаза, потом расправил крылья и, негромко каркнув, улетел прочь. Девушка встала, закрыла форточку, зябко поёжившись, и вернулась в кровать, натянула одеяло до самого подбородка, высвободила руки и вернулась к дневнику.

Как-то безрадостно, да? Ну, простите меня, любимые. Может, завтра будет лучше."

Она, не перечитывая написанное, выдернула лист, порвала на мелкие кусочки и аккуратно бросила в маленький пакет. Там уже лежали утрамбованные раньше обрывки таких же листов и простая дешёвая зажигалка.

***

- Ты [b]сошла с ума?[/b] - прокричал Джек, и его слова глотали бешено пульсирующие колонки.
- Нет, [b]вполне осознанно[/b]! - заорала Елена в ответ, пытаясь перебить грохот музыки.

Он ещё что-то говорил, но она была уже немного пьяна, а по его лицу смешно скакали огни, вокруг содрогались в диком бессмысленном танце люди, кто-то вовсю лизался без всякого стеснения, и из всей его речи она прочитала по губам только слово "кокс", и на него ответила:

- Да, хочу!!

Джек покачал головой, но шало улыбнулся, схватил её за руку и потащил куда-то, наверное, к туалетам, там было потише и поспокойнее. Втолкнул в кабинку и захлопнул за ними дверь. Елена дышала тяжело, как будто пробежала стометровку, повисла на Джеке и захихикала. Тот не оттолкнул её, но мягко отстранился, пробормотав:

- Ты ж моя...

Заткнулся и достал откуда-то стеклышко, мешочек с белым...

Елена не смотрела на его руки, потому что они прыгали и тряслись, а глядела в глаза, карие, глубокие, добрые, знакомые так недолго, но очень родные. В длинных тёмных ресницах застряла микроскопическая пушинка, портя их совершенство, и Елена стала дуть, чтобы убрать. Джек зажмурился, толкнув девушку бедром, чмокнул её в нос и сказал строго:

- Не мешай, иначе не получишь. Я и так все правила нарушаю сегодня... Как потом домой тебя повезём?

- Ну, Дже-е-ек... - капризно протянула она, заглядывая в его лицо и готовая чуть не лизнуть в щёку, как пёс.

- Елена, успокойся.

В этой твёрдой ласке чувствовался старший брат, почти отец, если только какой-то старший брат позволит сестре принять немножечко кокса, и она затихла, внимательно наблюдая за его действиями. Впрочем, это было бессмысленно, потому что всё так и плыло, кабинка кружилась. Запах тут, кстати, был на удивление нормальный, хвоя пополам с тянучкой какой-то. Похоже, хороший клуб, хотя Джек её сюда ещё не водил.

- На.

Перед глазами возникла тоненькая белая дорожка.

- Елена, я поддался твоим уговорам сегодня, но это яд, помни, когда меня рядом не бу...

- [b]Я вдыхаю этот яд вместе с воздухом[/b], - пробормотала она и затянулась, зажимая одно крыло носа.

Щекотно и немного противно, она встряхнулась, помотала головой и ахнула. Потом всё прошло. Джек как будто нехотя подставил ей вторую дорожку, и операция повторилась.

А потом её накрыло: кристалльная ясность среди огней, безудержное веселье и крепкие руки Джека, которые держат и не дают упасть.

***

"Здравствуй, дневник.

Похоже, мой личный [b]туман не уходит с возрастом[/b]. Недавно мы с Джеком опять..."

Рука замерла над страницей, и Елена раздражённо захлопнула тетрадь, отбросила её на другой конец кровати, но не рассчитала, и книга бухнулась на пол.

- Буяним? - вкрадчиво спросил Деймон, появляясь словно из ниоткуда.

Девушка даже не вздрогнула. Такие визиты входили в привычку. Она молча взглянула на него и слегка удивилась: в руках вампир держал одну розу, невероятно красивую, кроваво-красную. Взгляд стал вопросительным, и Деймон, к её ещё большему изумлению, слегка стушевался, пояснив:

- Сегодня два месяца.

Елена быстро просчитала в уме, но выходило, что уже два месяца пятнадцать дней и приблизительно 18 часов.

- Два месяца со дня нашей встречи, - добавил он, повергая её в шок, который тут же сменился облегчением.
- Ах вот как, - равнодушно ответила она.
- Немного дешёвой романтики не помешает.
- Всего только роза?
- Я сказал, дешёвой.

Елена промолчала и протянула руку, ожидая, что он точным движением кинет цветок ей. Но Деймон подошёл, мимоходом поднимая дневник и складывая на стол, сел рядом, аккуратно взял руку девушки, раскрыл ладонь и только тогда вложил стебель гладким кусочком, сомкнул её пальцы, накрывая своими. Это было мило, и Елена улыбнулась. Вампир ослепительно сверкнул белыми зубами. Тишина давила на уши.

- Предлагаю погулять.
- Я могу отказаться?
- Нет.
- А если закричу?
- [b]Охрипшим голосом?[/b]

Елена фыркнула, понимая, что он совсем не это имеет ввиду, но спорить не стала.

- Ты дашь мне одеться?
- Ты меня стесняешься?
- Возможно.

Деймон хмыкнул незло, но сжал ладонь, лежащую поверх её ладони, сильнее, давая понять, кто здесь главный. В принципе, это было всё равно.

Она выдрала руку, встала с постели и открыла шкаф.

- Куда пойдём?
- Это важно?
- Нет, - терпеливо ответила она. - Только с точки зрения одежды.
- Сегодня прохладно по человеческим меркам, - задумчиво сказал Деймон. -

Надевай что-нибудь потеплее, мы будем только на улице. Я бы сводил тебя куда-нибудь, но ты только недавно оторвалась. Наркотики, Елена, ай-ай. Нехорошая девочка.

Елена вспыхнула, радуясь, что вампир не видит её лица.

- [b]Эти полосы чёрно-белые[/b]... Что это?
- Футболка, и нет, она не тёплая.
- Да я просто спросил, - усмехнулся Деймон.

Елена стянула майку, домашние штаны и осталась в одних плавках, повернулась в пол оборота и запустила руку в волосы, как будто задумавшись, надеясь, что таким манёвром соблазнит его на то, чтобы тупо остаться дома и никуда не ходить. Почему-то именно сегодня ей безумно хотелось... дыхание сбилось, под рёбрами заколотилось сердце, а внизу немедленно потеплело и намокло. Она положила руку на грудь и "бессознательно" потёрла. Деймон со свистом втянул носом воздух.

- Представление?
- Мм... что? - откликнулась она небрежно. Внутри что-то ёкнуло.

Он оказался рядом и впился в губы поцелуем, мешая нежность с животной жестокостью, потёрся пахом о живот, откинул ей голову, потянув за волосы, вырывая из груди стон, разодрал маленькую кружевную тряпку, подхватил и усадил на стол, сметая с него книги и тетради, выдернул ремень из джинсов, молниеносно расстёгивая их, вытащил вставший член и засадил сразу на всю длину, не размениваясь на прелюдии, не раздеваясь, не говоря ни слова. Пуговицы смявшейся чёрной рубашки тёрлись о её соски, замок джинсов больно проезжался по заднице, и Елене это безумно нравилось, она задыхалась и бормотала:

- Ещё, ещё, ещё... ну пожалуйста...

Он подбрасывал её вверх, опускал вниз, яростно прижимая к себе, рявкнул:

- Умолкни, - и сам заткнул рот сладким-сладким поцелуем, прошёлся языком по небу, закусил нижнюю губу, всасывая, не отпуская ни на миллиметр.

Боже, как я люблю... пропыхтело что-то в голове у Елены и взорвалось.

Они выравнивали дыхание, прижавшись лбом ко лбу, и в этом было больше интимности, чем во всем предыдущем.

- Но не думай, что избежала прогулки, - сказал он спустя пару минут.

Елена вздохнула.

***

"Сегодня мы гуляли с Деймоном. Ничего особенного, просто ходили на водопад. Но почему-то всё было по-другому. Даже не думала, что могу так смеяться от простого кидания сухих листьев... Я как будто предаю вас. Сначала предала друзей, отказавшись от них, но зато не предала вас. А теперь что? Хотя знаю, вы были бы счастливы... Да? Или нет?

Дженна точно довольна, вижу по её глазам.

Деймон сказал мне странную вещь... Поцеловал на прощанье не так, как раньше, мы говорили о музыке, о кино... как будто это по-настоящему. А потом завели дурацкую тему любви. Сначала обстебали как следует, конечно... но потом он нехотя сказал что-то вроде... [b]я нашёл любовь, но потерял в неё веру[/b]. Да точно. Неужели это обо мне? Страшно.

[b]Болит голова, но нет аспирина.[/b] Думала выпить таблетки от кашля, но это уж точно глупость.

[b]Мне нужен свежий воздух.[/b]

Отношения с Деймоном, Джек... Это расслабляет, не беспокойство не уходит. Кажется, своей бездеятельностью я предаю вас гораздо больше, чем остальным. Ещё кажется, я стесняю Дженну. Похоже, ей стыдно, что она так счастлива с Риком. Не могу же я вечно погружать её в тот ад, в котором живу сама На каникулах заберу документы и уеду."

***

- [b]Билет на поезд[/b], пожалуйста.
- [b]Куда?[/b]
- [b]Неважно.[/b]
- Девушка, говорите громче! - рассердилась женщина за стеклом.
- В Небраску, Рино.
- Ты уверена? - тихо спросил Деймон.

Елена не обернулась, только кивнула, как будто зная, что он окажется здесь. Поедет за ней.

- Точно?
- [b]Я не боюсь потерять всё.[/b] Уже потеряла.
- [b]Начать заново?[/b]
- [b]Оттуда, куда занесёт.[/b]

Он покачал головой. Под глазами залегли фиолетовые тени.

- Голодный? - произнесла Елена дрогнувшим голосом и поглядела на билетёршу, сосредоточенно набирающую её паспортные данные. Ну надо же, её правда это волнует?
- Вещи собрала? - вместо ответа сказал Деймон.
- Давно.
- Дженна знает?
- Знает.

***

Не страшно! Не страшно! Не страшно! Не страшно!
Не страшно! Не страшно! Не страшно! Не...
Воля в кулаке, мысли в разные стороны.
По моей комнате гуляют черные вороны.

[b]Название: [/b]"Ожидание в вечность"
[b]Рейтинг: [/b]PG-15
[b]Сезон: [/b]3
[b]Персонажи: [/b]Деймон/Елена
[b]Краткое содержание: [/b] «И даже если пройдёт вся моя жизнь, я буду ждать тебя»
[b]Бета: [/b] есть.
[b]Завершён: [/b]да
[b]Предупреждения: [/b] OOC, Работа выполнена специально для конкурса "StoryBrooke"
[b]Disclaimer: [/b]Все права на персонажей принадлежат их законным владельцам, никакой материальной выгоды от создания и распространения данного материала я не получаю
[b]Размещение: [/b]не копировать на другие ресурсы без моего согласия



На берегу моря было тихо и ветрено. Возле кромки воды сидела Елена, задумчиво глядя на небольшие волны. Белый песок ласкал нежную кожу ладоней своей мягкостью и теплотой. Какому-то случайно забредшему на пляж человеку девушка могла показаться отрешенной от действительности, но это было не так: Елена была напряжена, и тонкие пальцы едва заметно подрагивали, зарываясь в горячую гладь земли. Она ждала. Знала, что он придет. Повернув голову влево, она нос к носу столкнулась с вампиром, чьи губы так привлекательно растянулись в обезоруживающей улыбке.
- Ты долго, я успела замерзнуть, - тихо прошептала Елена и грустно улыбнулась. В ее взгляде сквозило отчаяние. Деймон крепко обнял возлюбленную и уткнулся носом ей в шею, незаметно вдыхая такой родной аромат духов.
- [b]Я буду ждать тебя*[/b], - голос его был наполнен печалью, а сердце сжалось от боли и осознания, что она больше не вернется.
- Знаю, - все, что смогла выдавить из себя Елена и расслабленно откинула голову на плечо вампиру. В его объятиях она до сих пор чувствовала себя защищенной.
Девушка, не моргая, смотрела на укутанное облаками небо и ощущала чувство свободы. Полной грудью вдыхая солоноватый запах моря, она хотела раствориться в этом моменте, остановить время и быть в объятьях Сальваторе вечность. Когда-то перед ней встал выбор: быть с ним и стать вампиром или жить обычной человеческой жизнью. И она выбрала последнее, наступив на горло своим чувствам.
Деймон смирился, не сразу, постепенно привыкая к жизни, в которой больше не будет такой родной Елены. Пусть ему было больно, но он принял выбор любимой. Это не первый раз, когда он не соглашался с девушкой, перечил ей и долго спорил, но он не имел никакого права отбирать у нее человеческую жизнь, не имел права запрещать иметь детей и наслаждаться каждый день теплыми лучами солнца.
Он понимал, но боялся потерять любимую навсегда.
Неожиданно пошел сильный дождь, море заштормило, поднимая высокие пенистые волны. Деймон встал с песка и посмотрел на бушующую воду. Подойдя ближе, он почувствовал бежавший холодок по спине. Но это было не от ветра, а от осознания, что сейчас произойдет. Повернувшись к девушке, он знал, что на пляже ее уже не будет.

Дернувшись, Сальваторе просыпается. Он устало проводит рукой по лицу, стряхивая с себя остатки сна. Елена продолжает приходить к нему во снах в течение месяца и каждый раз она неожиданно исчезает. Вампир привык к этому, но каждый раз было больно, как в первый.
«Если уйдешь, то не возвращайся», - эти слова преследуют его, не давая спокойно вздохнуть полной грудью. Он понимал, что Гилберт больше не появится в его покрытой мраком жизни, ведь только она единственная в последнее время была лучом солнца, развивая все плохое.

В его душе поднималась волна злости и отчаяния. Он только привык к тому, что любимая девушка всегда рядом, что в любой момент она поддержит и найдет нужные слова, ведь только с ее помощью он мог встать и идти дальше. Привык, что любим и любит. А она одной фразой разрушила все его мечты и надежды. На ее лице горе от осознания, какую боль она причинила своими словами Деймону, в ее карих глазах слезы. Гнев истощал его, когда она уходила, закрывая за собой дверь и руша тем самым их счастливое будущее, оставляя чувства в клетке и не давая им свободы. Необдуманные слова, слетевшие с языка, заставили девушку на секунду остановиться:
- [b]Если уходишь, не возвращайся.[/b]*
Гилберт бросила единственный и последний взгляд в сторону вампира. В ее глазах он заметил, как тлел огонек любви. Но она ушла, и [b]жизнь бессознательно пошла под откос.[/b]*
Елена научила его любить, и ни одно море не было способно погасить то пламя внутри него, которое только ей и удавалось зажечь.
Но он продолжал ждать ее, в глубине души надеясь, что она все же вернется, а на ее лице появится такая родная искренняя улыбка.
Эти роковые слова преследовали Сальваторе в страшных снах и снова, как в первый раз, он терял любимую девушку, не успевая остановить ее хотя бы на секунду.
На улице золотая осень. Листья, медленно кружась, падают на холодную блеклую траву. Деймон идет по улице, не замечая людей и происходящего вокруг. В голове вереница мыслей, но вампир не успевает ухватиться хотя бы за одну из них, чтобы на чем-то сосредоточиться. А может, и просто не хочет. Остановившись в парке, он бездумно наблюдает, как маленькие дети хватают пестрые листья и подбрасывают их вверх, весело кружась и просто радуясь жизни. Их смех доносится до чуткого слуха хищника, словно через пленку. Он не понимает, почему ноги сами его сюда привели, зачем?
Повернув голову, он замечает на лавочке до боли знакомую спину и шелковые пряди, струящиеся по плечам. Елена. Она сосредоточенно что-то пишет в тетрадке или дневнике, закусив губу. Она серьезна, не отвлекается даже на выбившуюся прядь волос из-за легкого ветра, которая явно ей мешает. Она на мгновение останавливается и через секунду продолжает писать с еще большей скоростью и рвением. Как будто забудет мысль, как будто не успеет рассказать бумаге все самое тайное и сокровенное.
Его сердце пропускает удар и время останавливается. Вампир с жадностью смотрит на каждое ее движение, впитывает родные черты лица, словно не видел их несколько лет.
Он знает, что в [b]ее глазах еще есть любовь.[/b]* Он продолжает тешить себя надеждами, что не все потеряно, что у них есть еще будущее. Он готов был поклясться, что в тот вечер, закрывая дверь, она хотела прошептать обещание, что обязательно вернется.
Но в этот момент что-то щелкает в нем, ломается, и рушатся былая вера и иллюзия. Не вернется. Она должна прожить нормальную человеческую жизнь, снова влюбиться, родить детей и насладиться каждым днем, мгновением. А вампир должен смириться…
Гилберт ощущает на себе пронзительный взгляд, он будто жжет ее и она поднимает глаза. Сальваторе ловит это мгновение, и война в нем прекращается. Он исчезает до того, как она осознает, что видела его.
[b]«И даже если пройдёт вся моя жизнь, я буду ждать тебя»*[/b]

*Yo te esperar, «Si te vas no vuelvas», la vida se me desploma sin saberlo, Y aunque se pase toda mi vida, Yo te esperar

[b]Название: [/b]Summertime sadness
[b]Рейтинг: [/b]PG-15
[b]Сезон: [/b]вне или после всех
[b]Персонажи: [/b]Деймон, Елена
[b]Песня: [/b]Lana del Rey - Summertime sadness
[b]Краткое содержание: [/b]Опустевшая поляна, словно моя опустевшая душа. В глубине ее навсегда останется самое дорогое – ты, моя летняя печаль.
[b]Завершён: [/b]да
[b]От автора: [/b]Перевод фраз из песни не дословный, а авторский, но сути не меняет.
[b]Предупреждения: [/b]возможен OOC, emotional angst. Написано специально для конкурса "StoryBrooke"
[b]Disclaimer: [/b]Все права на персонажей принадлежат их законным владельцам, никакой материальной выгоды от создания и распространения данного материала я не получаю
[b]Размещение: [/b]не копировать на другие ресурсы без моего согласия



Не знаю, что сказать тебе. Наверно, все слова теперь будут лишними, потому что время для слов давно миновало. Это лето было лучшим, что ты дал мне, прощальным подарком и последним моим шансом на выбор. Последней возможностью решить, с кем остаться. И вот теперь ты уходишь. А [b]я стою перед тобой в красном платье[/b]*, шелковом и длинном, с разрезом выше бедра, [b]с прической, словно у королевы красоты[/b]**. Стою, а ты меня не видишь. Твой ясно-голубой взгляд устремлен вдаль, напоминая мне, что хотя телом ты все еще здесь, но душой уже далеко. Я сделала свой выбор, но попрощаться с тобой не в силах. Жаль, что нельзя иметь двоих одновременно. Жаль, что я не могу разорвать свое тело пополам, как разорвано мое сердце. Моя душа расколота надвое. Даже знай ты об этом, половину все равно не примешь. И я бы не позволила довольствоваться половиной. Будь у нас больше времени. Это лето… Я понимаю, ты и так дал мне больше, чем мог, жертвуя своими чувствами, жертвуя собой.

Бледный лунный свет освещает мою двигающуюся фигуру. Я кружусь перед тобой, развевая полы своего платья. Распускаю замысловатую прическу, на которую ушло несколько часов. И все для того, чтобы ты последний раз взглянул на меня так, как умеешь ты один, так, чтобы я утонула в твоих бездонных глазах, забыв о целом мире и о том, кто ждет меня на другом конце вселенной.

Скидываю красные туфли на высоченной шпильке и, мягко ступая по мокрой траве, иду к тебе. Ночной воздух прохладой скользит по обнаженным ногам, но я не ощущаю ничего, кроме твоей руки в моих струящихся по спине волосах. Твои невесомые прикосновения вызывают дрожь во всем теле, и кажется, так дрожать я готова целую вечность. Но ее у нас нет. От этой мысли глубокая печаль поселяется в моем сердце, окутывает тягучими путами, сковывая движения. И я замираю.

Слышу, как трещат высоковольтные провода над головой, от чего кажется, что твоя ладонь, скользнувшая на спину, распространяет по моей коже разряды тока. Я не осмеливаюсь дотронуться до тебя, ибо боюсь не совладать с дрожью, и тогда ты поймешь, что я не могу отпустить тебя. Тяжело и отрывисто дышу, словно пойманная в силки птица, и рада бы улететь, но не способна. Бороться с собой больше не в силах, и я сдалась на милость победителя, которым оказался не ты. Прости, но я не буду просить прощения у тебя, - оно тебе не нужно. Оно лишь унизит, а я и так причинила тебе много боли. Но сейчас, в эти последние мгновения рядом с тобой, я хочу, чтобы и ты оставил грубый шрам на моем сердце.

- Зачем ты пришла?

Твой бархатный голос едва не сводит меня с ума и чуть не лишает смелости попросить о невозможном. Никогда не устану его слушать, но больше никогда не услышу.

Набранный в грудь воздух обжигает легкие и вырывается едва заметными всхлипами, вбирая в себя остатки моей смелости, когда, наконец, я глухо произношу:

[b]- Поцелуй меня неистово, прежде чем уйдешь.[/b]***

Ты выглядишь взволнованным, и мою грудь щемит от боли, когда я замечаю проблеск надежды в глазах напротив. Этот поцелуй я сохраню в памяти навеки, как напоминание о несбыточной мечте, утраченной по собственной глупости. Не знаю, испытываешь ли ты то же, что и я сейчас, чувствуешь ли странный огонь, струящийся по моим венам. А когда твои губы трепетно накрывают мои, пламя охватывает меня и растекается наслаждением от кончиков волос до пальцев на ногах. Я объята пламенем твоей любви, которую мне не суждено вновь ощутить. Поцелуй становится все более страстным и яростным, доводя нас обоих до исступления, выметая из наших душ прошлое и будущее, заставляя жить только единственным мгновением настоящего.

Ты резко отстраняешься, и я чувствую, что сейчас задохнусь без твоих горячих губ.

Шаг – и ты еще дальше от меня.

Два – и мы словно в разных мирах.

Твой резкий опустошенный взгляд, горькая складка обычно улыбчивых губ, сжатые в кулаки руки – все заставляет ощущать себя преступницей – убийцей любви.

Луна постепенно скрывается за тучами, погружая нас во мрак.

Ты уходишь. Ты никогда не узнаешь, но [b]я буду скучать по тебе, как звезды скучают по солнцу в утреннем небе[/b]****, как птица в золотой клетке – по вольному небосводу, как женщина – по своему единственному мужчине, полюбившая, но не способная принять и удержать.

Ты готов скрыться во мраке ночи. Постой, лишь пару слов… Это все, что я могу для тебя сделать.

- [b]Я хочу, чтобы ты знал: ты – лучший.[/b]*****

Опустевшая поляна, словно моя опустевшая душа. В глубине ее навсегда останется самое дорогое – ты, [b]моя летняя печаль.[/b]******


* I got my red dress on tonight
** Got my hair up real big beauty queen style
*** Kiss me hard before you go
**** I'll miss you forever Like the stars miss the sun in the morning skies
***** I just wanted you to know That baby you're the best
****** summertime sadness

[b]Название: [/b]"Зеркала"
[b]Песня[/b]: This I Love (Guns N'Roses)
[b]Рейтинг[/b]: R
[b]Сезон[/b]: 5
[b]Персонажи[/b]: Елена/Деймон, Стефан
[b]Краткое содержание[/b]: Счастливое лето закончилось, когда Елена и Деймон узнали о жестокой участи, которую уготовил Стефану Сайлас. Что ждет их в будущем?
[b]Завершён[/b]: да
[b]От автора[/b]: моей любимой А.
[b]Предупреждения[/b]: POV, PWP, что-то очень близкое к вуайеризмуи больной психике))
Работа выполнена специально для конкурса "StoryBrooke"
[b]Disclaimer[/b]: Все права на персонажей принадлежат их законным владельцам, никакой материальной выгоды от создания и распространения данного материала я не получаю
[b]Размещение[/b]: не копировать на другие ресурсы без моего согласия



А я ведь знал.

Знал, мать твою, что это не продлится долго.

Смотреть на Елену невыносимо. Не только оттого, что каким-то шестым чувством я понимаю, что — все, это и есть начало конца. Главным образом, потому, что я не переношу ее страданий.[b] Ее сердце похоже на мое, и она не показывает свою боль[/b]. Но видеть вину и отчаяние в ее взгляде выше моих сил. И что, черт возьми, я могу сделать?!

Вообще...

Временами я смотрю со стороны на нашу странную историю. Этакий семейный тройничок, в котором на протяжении полутора сотен лет мы с братцем с упорством ослов пытаемся добиться одной женщины. Уже смешно? Точно! Теперь добавим к уравнению, что та, первая, и эта — единственная - все равно что отражение друг друга.

Зеркало.

Всякий раз, когда мысли доходят до этой стадии, я начинаю истерически хохотать. Потому что Фрейд, бедолага, непременно сломал бы мозги, пытаясь разобраться, какие такие специфические фазы психосексуального развития довели нас со Стефом до ручки. Быть может, именно поэтому я предпочитаю попросту не размышлять о причинах и следственных связях, которые весь окружающий мир свели для нас с ним до крохотного кусочка Вселенной, имя которому Елена Гилберт.

Я не знаю, что явилось тому причиной, но совершенно уверен, что точно так же, как и я, Стефан не мыслит жизни без нее. Точно так же, как и я, ощущает, что рушится мир под ногами оттого, что она больше не рядом. Не принадлежит ему. И теперь настал момент, когда, похоже, мне придется испить горькой истины из того же, пропитанного ядом отчаяния, бокала.

Потому что ее мысли сейчас где угодно, только не со мной.

А еще... Еще грызет стыд. Чувство, которое, как мне казалось, я похоронил вместе с человеческой жизнью. Моя девочка права в одном — мы оголтело наслаждались летом, счастьем и друг другом, тогда как мой брат проходил через все семь кругов Ада. Я боялся даже представить себя на его месте: раз за разом умирать в муках и возрождаться снова и снова — только для того, чтобы вновь умереть.

Стыдно было оттого, что даже сейчас сочувствие к Стефану меркло перед звонким, кромсающим нутро страхом, приправленным уверенностью. Уверенностью в том, что больше не будет, как прежде.

Я знаю, что для нашей любви начался обратный отсчет.[b] Я вижу это в ее глазах.[/b]

Это не страх, не уверенность даже, а именно абсолютное, будто с небес пришедшее откровение. Стоит присмотреться повнимательнее, и мне откроется все, что ждет нас впереди. Но будь я проклят, если хочу видеть трагичную картину моего личностного апокалипсиса!

Самообман лучше. Он дает пусть призрачную, но надежду. А, главное, позволяет сделать шаг ей навстречу. Именно сейчас. Приподнять подбородок, заглянуть в любимые глаза, затянутые пеленой слез. Коснуться губ — невесомо, легко. И бесстыдно наслаждаться неуверенным, робким ответом.

Ты все еще моя, Елена. Моя. Пусть на месяц, неделю или всего один день — но ни одной из оставшихся скупых минут я не отдам никому, слышишь?

Пальцы ложатся на шею. Поглаживаю кромку волос, спускаясь к выпирающим позвонкам, прижимаю ближе. Шумно выдыхает, а потом, к моей радости, подается навстречу, замирает в моих объятиях. Очерчиваю ладонями острые лопатки, неспешно веду руки вниз.

Я хочу, чтобы ты запомнила меня, Елена.

Быть может, ей достаточно участливой ласки и молчаливого понимания, но я больше не могу позволить себе не быть эгоистом. У меня осталось слишком мало времени, чтобы быть с ней.

Мягко, но настойчиво преодолеваю неподвижность ее губ. Кончиком языка ласкаю их внутреннюю сторону. Неуловимая дрожь зарождается в кончиках пальцев моей любимой вампирши, ее плечи вздрагивают, а губы раскрываются навстречу. Едва слышный всхлип ловлю на выдохе, сцеловываю малейшее сомнение.

- Деймон, - хрипло шепчет она, вплетая тонкие пальцы в волосы. Прижимает ближе.

Надеюсь, Елена не заметит тень победной улыбки на лице. Она все еще моя. Податливая, желанная, жаждущая... Моя. Все еще моя.

Никто и никогда не заменит тебя, девочка моя. Я не представляю, что еще хоть когда-то сумею почувствовать себя настолько счастливым лишь потому, что проснулся подле тебя и, затаив дыхание, смотрел, как дрожат во сне твои ресницы. И, конечно же, невозможно, чтобы я так отчаянно злился на кого-то, кроме тебя. Я никогда не смогу объяснить, насколько сильно ты нужна мне. Как сильно я тебя хочу. Мне нужна ты вся — до последней капли крови и грешной мысли. Целиком. Твои мечты и беды. Твоя душа — теперь я верю, что и у вампиров она есть. Ты так нужна мне!

Нежность уносится прочь с ее горячечным выдохом. Впиваюсь в губы так, будто целую ее и впрямь в последний раз — отчаянно, до крови. И понимаю, что нам снова удалось «поймать волну»: мы дышим в унисон, думаем об одном и том же. В глубине ее глаз я вижу сожаление и загнанную в самую глубину тоску.

Еще не сейчас, любимая.

Как будто слышит меня. По губам скользит печаль, в горле — всхлип. Обманчиво-хрупкие руки сжимают полы рубашки, резко дергают плотный шелк и тот, конечно, с жалобным треском подается. Россыпь пуговиц беззвучным дождем падает в высокий ворс ковра. Острые коготки впиваются в затылок, оставляют глубокие следы, ведущие до плеч. Жалкие остатки ткани летят под ноги.

Я знаю это голодное пламя, Елена. Я сам в тебе его пробудил.

Запрокидываю назад ее голову, оттягивая назад тяжелую гриву каштановых волос, толкаюсь языком внутрь, сплетаю с ее. Моя девочка жадная и нетерпеливая, поцелуи сменяются укусами, и я уже слышу негромкий рык, зарождающийся в глубине ее горла.

Твой, моя красавица. Я твой. До скончания времен. Ты ведь знаешь?

Кровать останется нетронутой — нет никаких сил оторваться от нее хоть на мгновение. Опускаюсь на колени, стягивая с восхитительно длинных ног узкие джинсы. Ее руки тянут вверх топ, являя взгляду потрясающе полную грудь. Зарываюсь лицом меж упругих холмиков, ладонь скользит к жаркому лону. Даже не пытаюсь быть нежным — вторгаюсь внутрь пальцами, теряю остатки разума от тесной упругости, пульсирующей влаги и ее сдавленных хрипов.

Да, так, любимая. Извивайся, умоляй. Твой хриплый голос — музыка для моих ушей.

В потоке солнечного света, льющегося из окна, вижу тень. Я знаю, кто застыл немым изваянием, бесконечно страдая от созерцания нас. Но даже смерть не заставит меня сейчас остановится.

Ее грудь ложится в ладонь так, будто создана именно для меня. Языком легко касаюсь вздыбленных сосков, несильно прикусываю. Елена хнычет и бессвязно лопочет что-то, больше в ее глазах нет ничего, кроме поволоки желания. Сочетание грубых выпадов внутри ее лона и нарочитой нежности губ доводят мою девочку почти до края. Ее колени дрожат, я успеваю подхватить ее в объятия и опрокинуть на пол. Дорогой абиссинский ковер ласково принимает нас в свои объятья.

- Хочу тебя, - срывается с ее пересохших губ.

Елена смотрит так, что во всем мире остается один лишь ее взгляд. Облизывает губы. А я тону в неистовом желании, нервными пальцами сдираю с себя остатки одежды. Ладони укладываются под ее ягодицы, одним стремительным движением вколачиваю себя в вожделенное тело. Потребность проникнуть глубже, ощутить ее полнее, сжигает мозг. Хаотично, неистово вбиваюсь внутрь, двигаюсь навстречу ее бедрам, царапаю плечи, терзаю беззащитную грудь.

Елена лишь содрогается, толчками подаваясь навстречу. Губа закушена до крови, лицо запрокинуто, я не вижу ее глаз, как жаль! Но очень скоро места для мыслей не остается. Мучительное напряжение теплой волной устремляется к низу живота, судорога оргазма накрывает так, что поджимаются пальцы на ногах. Сквозь какофонию крови, стучащую в барабанные перепонки, я слышу ее рваные всхлипы, чувствую, как тесно сжимается женская плоть, обволакивая нестерпимым жаром.

Она кричит, выгибаясь. Вновь и вновь подбрасывая тело мне навстречу. Немыслимое удовольствие путает мысли, я обнимаю Елену так крепко, что, кажется, слышу, как трещат ее ребра.


Я не хочу видеть ничего, кроме ее наслаждения, но взгляд из окна притягивает, не отпускает. Не нужно смотреть, знаю. И все-таки поднимаю глаза.

Стефан сейчас и впрямь похож на древний труп. Без единой кровинки лицо, мертвый взгляд. Лишь когда он смотрит на Елену, оттенок эмоций появляется в линии губ. Сильнее ревности, больше ненависти он вожделеет ее. Хочет быть сейчас на моем месте, обладать ею.

Зеркало.

Он — мое зеркало. Я — его зеркало. Во всем, что касается Елены Гилберт.

Кто на этот раз станет разбитой несчастной стекляшкой, брат? Я люблю тебя, но не смогу от нее отказаться. Только если сама Елена выберет тебя. Но до той поры... Я буду бороться, Стефан. Я буду бороться.

[b]Возможно, это глупо, но я должен попробовать. Со всей той любовью, что есть во мне[/b], я не смогу отступить.[b] Потому что не существует больше никого, кто пробуждал бы во мне такие чувства. Только рядом с ней я чувствую себя живым.[/b]

Заставляю себя закрыть глаза, выравниваю дыхание. Обнимаю свое единственное сокровище крепко-крепко — в надежде сохранить навсегда.

[b]Название:[/b] "Зверь"
[b]Рейтинг:[/b] PG-15
[b]Сезон:[/b] Конец 2
[b]Персонажи:[/b] Деймон Сальваторе, Елена Гилберт, Бонни Беннет, упоминается Стефан
[b]Песня:[/b] Lacrimosa – Der Morgen Danach
[b]Краткое содержание:[/b] Каждый день для него – бесконечная борьба с самим собой за право быть… человеком. Она единственная, ради кого он живет. Но у него больше не осталось сил, и время на исходе.
[b]Завершён:[/b] да.
[b]От автора:[/b] Кэтрин не приносила лекарство. Поцелуя и разговора о самом важном не случилось.
Не совсем привычная история Делены. Не обессудьте, господа.
[b]Предупреждения:[/b] Angst, смерть персонажа. Работа выполнена специально для конкурса «StoryBrooke».
[b]Disclaimer:[/b] Все права на персонажей принадлежат их законным владельцам, никакой материальной выгоды от создания и распространения данного материала я не получаю.
[b]Размещение:[/b] Не копировать на другие ресурсы без моего согласия.



Устало растянувшись на холодных сырых камнях, зверь закрыл глаза. Сердце нещадно билось о грудную клетку, раскачивая по венам кровь. Желудок скрутило в тугой узел – организм требовал пищи, немедленно. Но сил едва хватило на то, чтобы прижаться к дышащей сыростью траве и дать телу временный отдых.

За прошедшие сутки боль в содранных конечностях усилилась. Спасительный сон никак не приходил, и лишь время от времени зверь переставал глубоко, хрипло дышать и погружался в спасительное забвение.

Мысли роились в голове и не давали покоя: укус оборотня, едкий привкус желчи во рту, агония, медленная и мучительная смерть… ласковые руки, не позволяющие рухнуть в расширяющуюся бездну, громкий голос, а затем шепот, словно доносящийся из другого измерения.

Он не знал, кто он. Не помнил, как бежал в густом тумане не разбирая дороги. Пожухлая листва липла к мокрой шерсти, а ветер подгонял в спину. Все вокруг было погружено в бесконечный мрак, из которого он не мог выбраться, сколько ни пытался.

Разум зверя и разум человека вели непрекращающуюся борьбу – тело билось в конвульсиях в слабой попытке прекратить, остановить эту пытку, и никто не хотел быть в роли ведомого. Животное с ревом рвалось, тряслось в жажде крови и вожделенной плоти, подстегивая организм сопротивляться захватчику. Сознание раскололся надвое: часть принадлежала волку, часть – человеку. Все мужское, что сохранилось в нем, отчаянно противилось животной природе. Он чувствовал потребность в том, что еще до конца не осознавал, но в чем отчаянно нуждался. Он должен был вернуться назад, туда, откуда пришел. Эта мысль не давала ему покоя и трепыхалась в сознании пойманной птицей.

Когда солнце багряным полотнищем накрыло верхушки многовековых дубов, пещеру огласил утробный рык.

***

Деймон метался по постели. Его кожа приобрела землистый оттенок, по вискам бежали струйки пота. Обхватив ладонями горячую мужскую руку, Елена срывающимся голосом взмолилась:

– Пожалуйста! Бонни, прошу тебя…

– Я не уверена, что это поможет.

Ведьма стояла у двери, переводя взгляд с Елены на распростертое на скомканных простынях тело. В руках она держала гримуар.

– Ты говорила, что читала про заклинание обращения.

– Я не знаю точно, как оно подействует на него, Елена.

Деймон дернулся в сторону и застыл. Из его горла вырывались судорожные хрипы.

– Он умирает… Прошу, Бонни.

– Хорошо. Я попробую, – решительно сказала ведьма, расправив плечи. Она быстрыми шагами пересекла комнату и встала у изголовья кровати. Положив руку Деймону на лоб, девушка закрыла глаза и глубоко вздохнула. Ее губы чуть подрагивали, когда она стала читать заклинание.

Неожиданно образовавшийся в центре комнаты поток воздуха взвился к самому потолку, раздувая портьеры и смахивая со стола листы бумаги. Елена не успела опомниться, как оказалась лежащей на полу в дальнем углу комнаты. Она не отрывала испуганного взгляда от набирающего силу вихря. Голос Бонни звучал все громче, она как будто вбирала с себя часть той темной энергии, что серыми клубами вилась у ее ног. В ушах Елены стоял гул. Воздух обжигал горло.

Вдруг что-то подбросило тело Деймона вверх – ведьма яростно тряхнула головой, произнося последние слова заклинания – и почти мгновенно швырнуло обратно. Его зрачки подернулись дымкой.

Часто и глубоко дыша, Бонни сделала шаг на деревянных ногах и откинула со лба слипшиеся пряди. Растерянное выражение лица сменилось привычной отстраненностью, застывшей в жестких складках у губ.

– Он будет жить, – выдохнула она и, не оглядываясь, вышла из комнаты.

***

Наступил седьмой закат. Седьмой закат, как Деймон наблюдал, будто со стороны, за своей прошлой жизнью. Звериная сущность больше не пыталась подчинить себе, она отступила, позволив сознанию открыться для воспоминаний. И он жадно впитывал в себя все то, что, как ему казалось, совсем позабыл. Теперь он знал, кто он, кем был раньше – в обличье человека.

Нет, он перестал быть человеком давным-давно, в далеком 1864-ом. Последние сто с лишним лет он влачил жалкое существование мертвеца – вампир, тварь без сердца и души. Череда смертей сыграла с ним злую шутку. Мог ли он вспомнить, был ли он вообще когда-либо человеком или все светлое, что он знал, – всего-навсего иллюзорная мечта подобных ему – созданий, живущих во тьме?

Он слышал, как бьется его сердце. Он жив, но он превратился в животное. Душа (живая или мертвая – не все ли равно?) была зажата в тело хищника. И он не был уверен, что и дальше сможет контролировать зверя. Значит ли это, что вскоре он станет лишь отлаженным механизмом, не знающим ничего, кроме инстинктов?

Страх закутывал в свой кокон, подобно паутине. Вопросов, на которые он не находил ответов, становилось все больше.

«Елена, – мысленно произнес он ее имя, – Елена…»

Он позволил ее образу размыться и потускнеть, но не мог забыть. Он стремился к ней всей той частью себя самого, над которой еще имел власть. Но он понимал, что долго это не продлится. Время было не на его стороне, и, возможно, с каждой секундой она отдалялась от него все дальше. И он был не способен что-либо сделать.

Зверь выследил ее, он ее нашел. Деймон слепо шел на зов.

«[b]Я ощущаю тебя[/b]».*

Он не противился животному чутью. Прячась от посторонних глаз, он высматривал ее. Приходил к ее дому каждый день. Ее запах сводил с ума, заставляя тело вибрировать от неудовлетворенных желаний. Он хотел бесконечно смотреть на нее. [b]Он сидел вдали, в тени ее света[/b]**, и не смел шелохнуться.

«[b]Никто не видит тебя такой, какой вижу тебя я[/b]».***

Она самая красивая женщина из всех. Он знал это и раньше. Он безнадежно любил ее. Только отныне Елена была для него недостижимой и далекой, как звезда. Хотя что изменилось? Она никогда не принадлежала ему. Для нее на первом месте всегда был Стефан. И если когда-то он смел надеяться, то не теперь.

Стефан… Мысли о брате разбередили в душе новые раны. Он не мог сбежать от себя и перестать думать, думать, думать… Снова и снова, как помешанный. Он уже давно не видел своего брата рядом с Еленой, но так же продолжал ощущать на ней его запах – убийственный смрад на нежной коже и в волосах.

Зверь очнулся, побуждая Деймона действовать. Подхлестываемый яркими вспышками воспоминаний, он напряг передние лапы, оставляя на голой земле длинные борозды. Он не был готов к столь стремительному натиску ярости.

Сознание дробилось. Зверь хотел Елену всем своим нутром – кровь ударила в голову, и все вокруг разом потемнело. Деймон дико сопротивлялся. Он знал, что ему нужно уйти. Подальше от искушения. Прочь. Бесшумно двигаясь, он бросился в сторону дороги, в лес. Лапы сами несли его в самую чащу, туда, где ветки старых сосен надежно укрывали его со всех сторон.

Щебет птиц смолк. С запада, взъерошивая жесткую шерсть, подул легкий ветер. Кровавый полумесяц острием взрезал серо-черную полость неба.

«[b]Начинается новый день, и мое время истекает[/b]…»****
***

Изводить себя было бессмысленно. Деймон слабел с каждым днем. Голод становился чудовищным, неконтролируемым. Он не мог усмирить свое большое, могучее тело. В венах словно пульсировал огонь, лишая последних остатков рассудка. Он понимал, что долго не протянет. Нечеловеческая сила тянула его с собой, в бездну. И он не мог более противиться ее разрушительной мощи. Настал его черед подчиниться. Он знал, что заслужил все то, на что был обречен.

Ему нужно было увидеть ее в последний раз. Он не мог покинуть ее не попрощавшись, не поняв, что прощен. Один единственный раз, и только. Пока он был собой. Зверь не будет ждать вечность.

Близилась буря. Ветер бесновался в кронах деревьев, раскачивая упругие ветки из стороны в сторону.

Деймон припал туловищем к земле и зарылся носом в грязные листья. Он был на верном пути. Он чувствовал, что она рядом. Пробравшись сквозь бурелом, он очутился вблизи узкой просеки. Он прекрасно ориентировался в сумерках. Ощутив знакомый запах так близко, он побежал во весь опор, желая лишь одного – как можно скорее добраться до ее дома.

«[b]Я жду тебя в предрассветных сумерках[/b]»*****.

Она пришла. В легкой куртке, с развевающимися на ветру волосами. В непроглядной тьме она не могла видеть его приближение. Зато он ее видел.

Полная луна медленно выкатилась с края ночного неба и уставилась большим глазом в никуда. Ее прозрачный свет кольцом осветил девушку.

Волк замер.

Елена протянула к нему руку и тут же отвела назад. Она попятилась. Он видел в ее карих глазах проблески страха.

Шкура волка была покрыта бардовыми пятнами, с подбородка капала слюна. Большие янтарные глаза сверкали в темноте.

Ее лицо исказила гримаса ужаса. Елена зажала рукой рот. Ее мелко трясло.

Деймон подавил рычание. Зверь внутри него дернулся. Он сделал что-то не то. Он напугал ее.

Он двинулся вперед, готовый показать, что не представляет для нее опасности. Елена резко повернулась и, споткнувшись, упала. Он хотел кинуться к ней, но вдруг в тишине раздался щелчок. Кто-то взвел курок.

– Нет! – запаниковала Елена, выставляя вперед руки. – Нет, Бонни, нет!

– Я предупреждала, что это может плохо кончиться.

Девушка держала на прицеле оскалившегося волка.

– Он ничего мне не сделал.

– Я не могу так рисковать, Елена, – подняла ружье ведьма и, прицелившись, выстрелила.

– Нет! – закричала Елена, смотря полными слез глазами на неподвижно лежащее тело.

Бросившись к животному, она все же не подошла слишком близко. Она опустилась на колени около него. Его предсмертный хриплый стон звучал у нее в ушах. Темные глаза в последний раз скользнули по расплывающимся чертам девушки, сидящей рядом. По мощному телу пробежала судорога, и он испустил дух.

Дождь пошел стеной, еще сильнее барабаня по скатам крыши. Косые лучи лунного света падали на спину Елены. Мертвое тело Деймона укрыла темнота.
----------------------------------------------------------------

* Erfhle dich

** Denn in dem Schatten deines Lichts
Ganz weit dort hinten sitze ich

*** Doch niemand sieht dich so wie ich

**** Dies ist der Morgen danach
Und meine Seele liegt brach

***** Im Morgengrauen erwart ich dich

[b]Название:[/b] "Hero"
[b]Рейтинг:[/b] PG-15
[b]Песня: [/b]Skillet - Hero
[b]Сезон:[/b] вне
[b]Персонажи:[/b] Елена, Деймон
[b]Краткое содержание:[/b] понять и потерять в один момент
[b]Гамма:[/b] есть
[b]Завершён:[/b] да
[b]Предупреждения:[/b] ООС, Ангст, отсутствие Хэппи Энда, смерть персонажей, Работа выполнена специально для конкурса «StoryBrooke».
[b]Disclaimer: [/b]Все права на персонажей принадлежат их законным владельцам, никакой материальной выгоды от создания и распространения данного материала я не получаю
[b]Размещение:[/b] не копировать на другие ресурсы без моего согласия



В который раз я задумываюсь о том, что нужно ждать от жизни всего: пинков, головокружительных поворотов судьбы, - и, желательно, быть готовым к подобной встрече. Но ведь никогда нельзя предсказать, будто в определенный момент произойдет нечто неожиданное. Не так ли?
Все начиналось как обычно. Высоко в небе светило солнце, я могла поклясться, что не слышала ни единого звука или шороха. И это было весьма странно, сказать точнее – не предвещало ничего хорошего. С тех пор, как в городе появилась семья Майколсонов, мир вокруг будто бы потух. На улицу стало страшно выходить, а если ты и собирался это сделать, то не удивляйся, что больше никогда не вернешься в свой дом и не увидишь света. Были рискованные и отчаянные, которые заявляли, что им нечего терять, другие были слишком самоуверенными, говоря, будто бы вернутся победителями и мир узрит их величие. Глупцы…
Если бы мне предстояло задание описать происходящее, то я сказала бы кратко: «Город вымер. Его история окончена. Сейчас».
Но, все-таки, надежда в глазах не потухла, я это отчетливо знала, да и Стефан с Деймоном твердили об этом каждый день, пытаясь заставить меня опустить руки, потерять цель.
Сердце больно сжалось. Всегда сложно терять веру, а, поскольку, на данный момент это все, что у меня осталось, то я хваталась за нее, как за соломинку. Всего два месяца назад я ходила в школу этого маленького городка, встречалась с Мэттом, была капитаном группы поддержки. Потом я познакомилась со Стефаном, и его невыносимым братом – Деймоном. Боже, как много вещей изменилось за столь короткий срок! Ах, да, поменялась не я, а мир, окружающий меня прежде.
Все полетело в тартарары, покатилось по наклонной. Из-за чего? Из-за того, что сюда переехали вампиры. Нет, естественно, я знала, кем являлись братья Сальваторе, но то, что представляли из себя Майколсоны, не шло ни в какое сравнение с моими прежними идеалами. Безжалостные, жестокие, не имеющие понятия о норме, они пришли в наш столь спокойный и тихий Мистик-Фоллс и разрушили его. Снесли. Сейчас они правят балом. По крайней мере, все так думают. Конечно же, кроме меня.
Возвращаясь в реальность, я снова поднимаю взгляд вверх. На небе не было ни единого облачка, чудесная погода, прекрасный день, если бы не одно «но»: на этих улицах не было ничего, подтверждающего, что город жив. Ни единого человека или зверька, казалось, даже деревья опустили свои ветви к земле, покорно ожидая неизбежного конца. И это вызывало во мне бурю эмоций.
Злость. Я бесилась из-за того, что все сдались, потеряли надежду, но ничего, бой еще не проигран, они не знают с кем связались. Глупо, конечно, я обычная школьница, но, как ни странно, готова сражаться до последнего. За что? За свободу, конечно же.
Отчаяние. Мир изменился. Нельзя сказать, что ждет нас завтра. Я потеряла все связи с друзьями и близкими. Сидела в особняке Сальваторе все это время. Пора менять ситуацию. Слабо усмехаюсь.
Маленький огонёк надежды. Безумно хотелось верить, что этот день не станет последним в моей жизни, что я не умру так глупо и самоотверженно, как все мои предшественники.
И в один не очень прекрасный момент, все эти мечты и надежды разбились вдребезги. Я почувствовала удар по голове, в глазах мгновенно потемнело от боли, колени подогнулись, но я устояла, пытаясь обернуться и взглянуть на человека, нападающего на беззащитную девушку со спины. Зря, поскольку второй удар последовал незамедлительно, и вырубил меня окончательно. Я провалилась в темноту, так и не разглядев его, хотя точно знала, к какой семье он или она принадлежит.

Тупая боль напоминала о том, что я еще жива. Странно. До этого главным пунктом моего плана было: «Выжить», - и шансы на то, что этот возле него я смогу позже поставить галочку, - равнялись нулю. Но, не смотря ни на что, похоже, что позже эта галочка все-таки окажется в моем дневнике, если мне повезет и дальше. В чем я сильно сомневалась.
Частичка моего разума, которая отвечала за самосохранение просто вопила в голове: «Не смей шевелиться или открывать глаз, иначе ты труп»!
Но я ничего не слышала, ведь пришла сюда с одной целью: победить. Мой глупый план состоял в том, чтобы убить «главаря» - Клауса Майколсона. И я нашла способ.
В старых преданиях говорилось, что единственный способ избавиться от древних, как называла себя эта семейка – уничтожить старшего из них, вследствие чего умрут и остальные. Убить Клауса можно было с помощью единственного во всем мире оружия – кол из особенного дерева - Крови Дракона. По идее, это дерево должно было бы исцелить от любых болезней. Что ж, проверим. Но была маленькая загвоздка - воспроизвести «ритуал» можно было только в ночь Самайна. Это ночь празднования смерти, которая происходила с тридцать первого октября по первое ноября. И я ждала этой ночи две недели! Четырнадцать дней я выглядывала в окно и понимала, что сейчас там может произойти очередная «пропажа» человека и не могла выйти, мучилась от безысходности, но сегодня я поменяю правила игры. Сегодня дридцать первое число, а у меня есть кол из этого особенного дерева. Невесело улыбаюсь. Только вот шансов мало. Катастрофически мало.
Я медленно пошевелилась, подняв руку и пытаясь пощупать голову, но как только пальцы дотронулись до болевой точки, я вздрогнула и отдернула руку, которая измазалась в чем-то липком. Черт, кровь! Я оказалась в кругу пираний, при этом истекая кровью. Да, шансы на то, что я вернусь домой живая и с победой, значительно уменьшались с каждой секундой, с учетом того, что еще в самом начале они были на отметке «ноль». Сейчас, наверное, минус зашкаливал.
Я ожидала, что, как только я сделаю движение, тут же раздастся: «А, очнулась! Пора приступить к жутким пыткам», - или что я услышу хоть что-нибудь, как во всех этих голливудских фильмах, но не было ни звука, ни шороха.
Я открыла глаза, надеясь, что не увижу ничего такого, что все это будет просто сном. Но как же бывает жестока реальность! От увиденного мне хотелось закричать, особенно той прежней Елене, спрятавшейся в самый дальний уголок души. Она ушла туда на время битвы, понимая, что в прежнем состоянии мало чем может помочь. Но, все же, это была я. Просто немного другая версия. Улучшенная; готовая прийти в логово вампиров с безумнейшим и безнадежнейшим планом, которые мир никогда не видел; считающая, что может бороться за жизнь ближних своих и всех окружающих, и иметь в данном случае хоть какие-то шансы выжить. А разве может быть по-другому? [b]Кто еще будет бороться за правду? Кто поможет выжить?! Мы не готовы умирать. Кто будет бороться за слабых, поможет им поверить? Сегодня на это согласна – я, и если мне придется умереть – я, действительно, готова. *[/b] Но, даже эта версия меня, не смогла беззвучно сидеть и наблюдать за окружающим.
Я находилась в каком-то слабо освещенном помещении без окон, скорее всего в подвале... Подвале, усеянном трупами. Телами всех людей, которые пропали еще в самом начале этой жуткой истории, смельчаков, уверяющих, что спасут нас всех, отчаянных, которым надоело ждать смертного приговора. Я ведь знала всех этих людей! С самого детства они окружали меня, каждое воспоминание об этом городе, о моем прошлом – они были в нем.
С моих уст готов был сорваться дикий крик, и он бы прозвучал на все помещение, в котором я была, так громко, как только можно было бы, если бы не чья-то рука, вовремя закрывшая мой рот. В итоге вышел сдавленный стон, наполненный сильнейшими эмоциями, из глаз брызнули слёзы.
- Елена, ты с ума сошла?! – я услышала его шепот, наполненный яростью. Это что… Деймон?!
Я быстро обернулась, будто бы нечаянно уткнувшись носом в его грудь, пытаясь прекратить сдавленные рыдания, вырывающиеся из груди. Он сидел позади меня, как всегда одетый в излюбленную кожаную куртку, черную футболку, такие же по цвету штаны и ботинки.
- Ну, же, перестань, - он обхватил мое тело руками и прижал к себе, пытаясь утешить таким образом.
Не было того язвительного тона, привычных насмешек, его голос был наполнен сожалением. Быстро же он сменил гнев на милость. Это тот самый вампир, которому на все плевать с высокой колокольни? Может не такой уж он и безжалостный, каким хочет казаться? Определенно.
- Что ты здесь делаешь? – тихо прошептала я, все еще давясь слезами.
- Это я у тебя хотел спросить! Какого черта ты вообще вышла на улицу, знала же, что это чертовски опасно и самоубийственно, – прошипел Деймон, но в то же время в его глазах еще оставалась жалость ко мне. Там было еще что-то, но я не смогла разглядеть что именно, он вернул на лицо каменную маску, которую носил на протяжении всего этого времени, не считая моментов, когда открывал свои чувства.
- Деймон, я не могу бездействовать, когда в городе творится такое! Мне надоело сидеть в особняке и притворяться, что ничего не происходит, что вокруг все по-прежнему. Я не буду отсиживаться в каком-то спасительном месте, пока всех, кого я знаю, убивают на этих улицах. На улицах моего родного города, Деймон! – мой голос опять готов был сорваться на крик.
- Ты не отсиживаешься, а спасаешь свою жизнь.
- Если спасение жизни, означает прятать голову в песок, то я лучше умру, - я произнесла это очень спокойно и сама удивилась. Может так происходит только в критических ситуациях? Ну, это, конечно, если не обращать внимания на слёзы и зарождающуюся истерику, готовую вырваться на волю в любой момент. – Но… как здесь оказался ты?
- Меня тоже интересует этот вопрос, - из темноты послышался холодный голос, не предвещающий ничего хорошего.
Я резко обернулась, отчаянно пытаясь вглядеться в то место, откуда исходил этот голос, но увидела лишь пустоту. Похоже, время настало. Я потянулась к своему пиджаку, намереваясь достать кол, но Деймон мгновенно поймал мою руку.
- Не смей! – его глаза излучали угрозу, лицо и тело напряжено. – Если ты хоть попытаешься сделать это, я…
- Откуда ты узнал? – мне не было дела до его угроз, потому что я прекрасно осознавала, что он не выполнит не одной из них.
Не смотря на все его попытки казаться жестоким и безжалостным вампиром – он таким не был. Никогда. Он не мог причинить мне боль, и где-то в глубине души я понимала, что это жестоко, знать о том, что он ничего мне не сделает и напрямую этим пользоваться, но сейчас не лучший момент для сомнений и сожалений.
Казалось, будто все происходит в замедленной съемке. Вот я сижу и удивленно смотрю на Деймона, отчаянно пытаясь сказать ему взглядом, что если он проболтается, то пусть пеняет на себя. В следующую долю секунды перед глазами промелькнула некая тень и Деймон исчез из поля моего зрения, я услышала хруст и глухой удар тела об что-то, незамедлительно оборачиваясь. Они были там. Все Майколсоны.
Клаус прижимал Деймона к стене и, создавалось впечатление, что он пытался задушить противника. Если бы я не знала истинную природу старшего Сальваторе, то, наверняка, уже вопила бы, дабы Клаус опустил свою чертову руку.
Сбоку стояла остальная семейка, на меня никто не смотрел, я не была объектом, достойным внимания. В этом и состояла их ошибка, которая была моим шансом на победу. Они не ожидают от меня ровным счетом ничего, но это не значит, что я буду подтверждать их мнение на свой счет.
Завязался бой, за которым остальные наблюдали со скучающим выражением на лице, а я пыталась уловить хоть какие-то элементы из этой драки. Дерущиеся наносили удары друг другу так быстро, что простой человек не мог уловить ни одного движения, разве что причудливое мерцание теней.
Еще секунда и Деймон лежит на полу, а рука Клауса погружается в грудную клетку мужчины. Он смотрит на меня убийственным взглядом, приказывая не двигаться и забыть про безумную идею с колом. Вдруг я услышала громкие удары часов, полночь. Наступила полночь! У меня чертовски мало времени.
Не раздумывая, не глядя на Сальваторе, я с воплем рванула к этим двум, попутно доставая кол из-под пиджака. Не знаю, что тогда мной двигало, страх за Деймона, желание спасти своих друзей и весь город либо я просто устала от всей этой безысходности, которая пожирала меня изнутри, но ухмылка на губах Древнего стала последней каплей. Он не знал, что этот кол был не обычным, что это то самое единственное оружие, которое способно его убить, именно поэтому он не шевельнулся, а лишь наблюдал за мной, готовый рассмеяться в любой момент? Показать мне свое превосходство?
Я ткнула его в спину, намереваясь хотя бы затронуть сердце, но не произошло чуда, которое обычно бывает во всех книгах и фильмах со счастливым концом, я не попала, а он почувствовал, что это то самое орудие. Деймон. Я заглянула ему в глаза и мысленно попрощалась, готовая к тому, что сейчас умру за столь глупую и безрассудную попытку, но лишь мгновение… и тело Клауса дернулось в сторону. Я не поняла что произошло, когда моя рука потянулась в ту же сторону, ах, да, кол еще был в моих руках, а Деймон пытался передвинуть Клауса так, что бы кол все-таки затронул сердце Древнего.
Последний шанс. Я вытянула кол и хотела воткнуть его обратно, только уже в нужное место. Ну почему все никогда не бывает так просто? Один из братьев Клауса схватил меня и отбросил к противоположной стене. В глазах потемнело от боли, и я медленно съехала вниз. Сквозь ресницы, я смотрела на последующие событиями: семейка Древних была ошарашена, хоть какое-то разнообразие в их жизни, а в следующий миг Деймон проткнул Клауса колом. Я не помню, как это произошло, потому что не прошло и секунды, но все Майколсоны, синхронно упали. Это было странно. Очень. Как будто все они связаны, и боль одного мгновенно раздается в теле другого. Они мертвы. ОНИ МЕРТВЫ! Мы победили.
Такой торжественный момент, тогда почему Деймон оседает на пол вслед за ними. Его глаза закрываются и именно этот момент отпечатался в моей памяти сильнее всех остальных, когда либо происходящих в моей жизни. Я медленно начала ползти к его телу, нет, он не умер, я не верю!
- Деймон, – еле слышный шепот сорвался с моих губ.
- Знаешь, - прохрипел он, - что это оружие имеет еще одно свойство? Тот, кто убьет Древнего – умрет вместе с ним, но более мучительно, он ответит за свой поступок. За магию всегда приходится платить, Елена.
- Что? – я буквально задохнулась от этой информации.
То есть он спас меня, зная на что идет и все равно?! Он посмотрел на меня, его взгляд был полон тепла и… любви. Боже, насколько глупой я была!
Кожа Деймона начала сереть, а по всему телу выступали вены. Я знала, что это значит.
- Нет! Ты умирать собрался? Не смей! – голос сорвался, и я просто упала на его тело. – Ты мне нужен, ведь ты всегда рядом, помогаешь, защищаешь, спасаешь. Прямо как герой, да? – слезы брызнули из глаз, началась истерика. – Да открой же ты свои глаза, слышишь?! Не смей вот так уходить от меня, ты же мне нужен, я же…
«Я не хочу терять тебя», - вот и вся недосказанность. Но я потеряла, а в груди будто поселился лед, с каждой секундой все больше и больше распространяющийся по всем уголкам души. Потеряла. Своего. Героя.
Идиотка.

[b]Название: [/b]Возмездие
[b]Рейтинг: [/b]PG-15
[b]Сезон: [/b]вне сезона
[b]Персонажи: [/b]Деймон, Елена
[b]Песня: [/b]My Darkest Days – Save Yourself
[b]Краткое содержание: [/b]Он – черствый бессердечный вампир, который никогда не изменится. А она – человек, готовая на все, ради него. К чему же приведет этот необычный союз?
[b]Бета: [/b]есть
[b]Завершён: [/b]да
[b]От автора: [/b]Здешний Деймон отличается от сериального. Однако, если задуматься, не сильно. Оба действуют спонтанно, в порывах зашкаливающих эмоций, что предвещает катастрофически необдуманные поступки.
[b]Предупреждения: [/b]АУ, OOC, отсутствие Хэппи Энда, смерть персонажа. Работа выполнена специально для конкурса "StoryBrooke"
[b]Disclaimer: [/b]Все права на персонажей принадлежат их законным владельцам, никакой материальной выгоды от создания и распространения данного материала я не получаю
[b]Размещение: [/b]не копировать на другие ресурсы без моего согласия



Небосвод, усыпанный неисчислимым количеством проступающих звезд, начинает меркнуть. Сумеречное небо постепенно настигает мрак, и скоро уже лишь только ореол луны блекло освещает планету. Ночь — любимое время суток всех представителей моего вида. Город засыпает, но не мы. Улицы заметно пустеют, а гул с бесконечных дорог становится слышен все меньше и меньше — самое время начать охоту.
Такие ощущения, как усталость и слабость, нам не знакомы. Не имея понятия, что значит чувствовать себя невыспавшимся или лишенным сил, я всеми фибрами души чувствовал в этом свое превосходство.
Необыкновенность. Индивидуальность. Быть вечно молодым, никогда не стареть. Жить вечно. Заманчиво звучит? Однако, кто бы мог подумать, что моя же стихия однажды обернется против меня.
Я, дьявольски прекрасный голубоглазый вампир с завышенной самооценкой, всегда шел по жизни легко, бесстрашно улыбаясь своим страхам; гордо смотрел на окружающий мир, внушая другим собственную самоуверенность и невероятные возможности. Главный приоритет — мои привередливые потребности. Не отказывал себе ни в чем, даже в убийстве неповинных жертв, которых с каждым днем становилось все больше. Многих это задевало, но откровенно плевать. Плевать на чувство вины, на жизнь, людей, среду.
Эгоист! Циник! Маньяк! Убийца! — скажете вы, вызвав на моем лице обольстительную ухмылку.
Довольно вам, граждане! Наслушался я подобного сполна, даже больше, и ничто меня не изменит. Ничто, никто и никогда.
Как жаль, что ты так и не смогла понять этого...
— Ты так близок, Деймон. Не сдавайся, — говорила. Верила. Надеялась.
Глупая, глупая девчонка! Не ищи во мне хорошего. Во мне этого нет.
[b]Здесь никак не помочь, потому что я не смогу измениться.*[/b]
Почему же ты не бросила меня? Почему?
Наверное, я никогда не смогу понять, чем заслужил тебя. Бездонные карие грезы взирали с тоской и угасающим лучиком надежды, который был таким же тусклым, как и проступающие звезды на черном небосводе.
Елена... И в моей груди что–то болезненно сжимается, екает и бросается вскачь. С тех пор, как увидел тебя, я сделал удивительное открытие: у меня все еще есть сердце. Пусть мертвое, но есть. Сердце, о котором я совсем забыл, ежедневно погружаясь в омут грехопадения и разврата, в котором ощущал себя более, чем комфортно.
Кажется, я выжил из ума. Я - монстр. У меня нет сердца — следовало прояснить задурманенное девичьими чарами сознание. Однако, что же это тогда так отчаянно бьется в груди, обливаясь кровью?
— Не имеет смысла любить, если не имеешь намерения сделать эту любовь вечной,** — сказала ты.
Вечной? Да что ты знаешь о вечности? Если такой ценой, то это не подарок, а самое настоящее проклятие. К чему это бессмысленное существование, когда всем нутром стремишься содрать на себе шкуру и переродиться заново, чтобы быть с тобой до самой старости, иметь детей и внуков? До чего же глупо, ты никогда не поймешь.
Хочешь еще что-то сказать о возможности? Да как только повернулся твой маленький острый язычок сморозить подобную чушь? У нас нет шансов!
Я не изменюсь и не позволю тебе уподобиться мне. Это погубит тебя, ведь я уже мертв. Меня эта смерть больше не пугает, а вот ты не сможешь смириться.
— Нет, Деймон, не говори так, ты делаешь мне больно, — твой шепот, подобно героину, обволакивает мое нутро. Я чувствую, насколько близко ты подобралась ко мне. К монстру. К чудовищу...
Черт, с каких пор я стал о себе такого низкого мнения? С тех самых, как причинил тебе боль!
Мне следовало отпустить тебя. Внушить забыть те дни, когда мы пытались построить совместное счастье на руинах и жить дальше. Но это же я, Деймон Сальваторе, черствый бессердечный вампир, который не принимает правильных решений и не щадит.
— Я вижу твои глаза, тебе тоже нелегко...
Это стало последней каплей.
Беги, девочка! Беги!..
Мои нервы были на пределе и, не совладав с собой и со своими желаниями, я набросился на неё, словно тигр на свою добычу.
Пригвоздив беззащитную девушку к холодной стене в самом темном углу комнаты, я оскалился, демонстрируя напоказ белоснежные клыки.
Ты не можешь унять бешеное сердцебиение, часто дышишь, содрогаясь всем телом, — боишься! Еще бы!
Но не бежишь. Не пытаешься вырваться. Сдаешься без боя. Это меня очень злит.
Ты должна любить жизнь. Хотеть ее. [b]Спасайся!***[/b]
Отчетливо слыша, как пульсирует вена, пронося бурлящий поток свежей молодой крови в смеси с адреналином по всему твоему телу, я припал к добровольно подставленной шее, теряя самообладание. Контроль, черт бы его побрал! Куда же подевался этот чертовый контроль?!
А я ведь обещал себе сдерживаться. Дурак. Понадеялся, что смогу устоять перед тобой! Но запах крови стер все запреты, буквально вынуждая податься своему искушению. [b]Ты - идеальный наркотик, когда меня обжигает боль...****[/b]
Клятвенно поклявшись, что попробую лишь разок, я... Я пропал! Запах твоей крови будоражил, напоминая изысканный цветочный нектар. Столь же сладостный и великолепный. Невозможно оторваться!
С каждым глотком, все сильнее вгрызаясь в сонную артерию, я пил твою жизнь. И вот теперь, когда твое точенное бездыханное тельце совершенно обмякло в моих руках, ты до сих пор считаешь, что я когда-нибудь изменюсь в лучшую сторону?
Ах, Елена! Моя бедная, маленькая, глупенькая Елена!
Я действительно любил тебя, но ты была моей слабостью. Больше не повторю подобных ошибок.
Спасибо, Кетрин, я усвоил урок.

Однако, слоняясь по свету, со стороны в сторону, век, второй, я так и не смог забыть тебя - любовь всей жизни, как оказалось. Совесть, чтоб ее, проснулась!
Заглядывая во множество иных девичьих глаз, я лишь видел успевшие стать родными карие омуты, взирающие на меня с небес с той же тоской и надеждой, что я когда-нибудь изменюсь в лучшую сторону.
Ты не держишь на меня зла, но и отпускать не намерена. Заставляешь ежедневно чувствовать вину за ужаснейший поступок, когда–либо мною совершенный. Думаешь, это сможет меня изменить?
Я сам придумал себе смысл жизни и держусь за него, но от этой самой жизни нет мне больше радости. Дни текли рекой, и я потерял счет времени. Сколько же лет прошло с того злополучного дня? А ты не отпускаешь. И я не хочу, чтобы отпустила.
Наверное, это и была сама кара божия за все мои грехи.

*There's nothing to be gained cause I can never change
**Цитата Анны Джейн. Мой идеальный смерч
***Save yourself
****You're the perfect drug when it hurts like hell

[b]Название: [/b]Лебединая песня
[b]Рейтинг: [/b]R
[b]Сезон: [/b]середина 5-го
[b]Персонажи: [/b]Деймон, Елена
[b]Песня: [/b]Alessandro Safina - Incanto
[b]Краткое содержание:[/b] Деймону удалось вырваться из лап жуткого профессора. Но каковы последствия?
[b]Завершён:[/b] да
[b]От автора: [/b]Альтернативное развитие 9-й (10-й?) серии 5-го сезона. Осторожно: спойлеры!
[b]Предупреждения:[/b] АУ, возможен OOC, встречается флафф, смерть персонажа. Написано специально для конкурса "StoryBrooke"
[b]Disclaimer: [/b]Все права на персонажей принадлежат их законным владельцам, никакой материальной выгоды от создания и распространения данного материала я не получаю
[b]Размещение: [/b]не копировать на другие ресурсы без моего согласия

Рекомендую читать одновременно с прослушиванием песни.



- Елена…

Шатаясь, он стоял на пороге особняка, и косые лучи заходящего солнца светились на кончиках его черных волос. Она едва успела подбежать и подхватить его ослабевшее тело.

- Господи, Деймон, ты жив, - прошептала Елена, прижимая его к груди, словно родное дитя.

Уложив его на диване в гостиной, она смотрела на слишком бледное даже для вампира лицо, темные тени под тусклыми глазами, исхудалые руки и туловище.

- Что они с тобой сделали?

- Все хорошо, Елена, теперь все хорошо, - придав голосу уверенность, сказал Деймон.

- Я принесу кровь.

Девушка вскочила, собираясь за секунду сбегать в подвал и обратно.

- Единственное, что мне сейчас нужно, - твои объятия. Иди сюда.

Она вернулась, присела рядом, положив голову на впалую грудь. Чуткое ухо уловило едва слышное биение сердца. Медленное, что для вампира вполне нормально, но слабое.

- Они пытали тебя, - в голосе сквозила боль за любимого, - как тебе удалось сбежать? Прости, я не знала, где тебя искать, прости…

- Шш… - Деймон приложил палец к ее приоткрытым губам, - я знаю, ты сделала все, что могла. Не вини себя. И… прошу: давай не будем говорить об этом.

Он о многом не хотел говорить. Ни о пытках, ни об издевательствах не только физических, но больше моральных, ни о последствиях пребывания в этой проклятой секретной организации. Одному Богу известно, как ему удалось сбежать, воспоминания были, будто в тумане, - ни одной четкой мысли. Среди игл, шприцов, бесконечных переливаний крови, выколотых глазных яблок, разорванных мышц и перерезанных сухожилий на клетке не оказалось замка. Наверно, он полз, оставляя не просто кровавый след, а багровую реку за собой. Его исполосованная кожа пропиталась запахом сточных вод, пока пришлось пережидать день в канализации. Пасмурный вечер и [b]любовь, выжившая в этом безумии[/b]*, вели его к свободе и единственной цели – снова увидеть Елену и оказаться в ее ласковых руках. Дождь закончился, и поток света из-за туч застал его у двери особняка. Несмотря на бессилие, блаженство охватило Деймона, когда он упал на руки возлюбленной. Гордость кричала, чтобы он поднялся и достойно встретился с ней, но он понимал, что теперь это уже не имеет никакого значения. Душа рвалась к ней, пока он еще был в состоянии себя контролировать. Однако продлится это недолго, поэтому все, что оставалось, - воспользоваться моментом и сказать то, что при иных обстоятельствах никогда не слетело бы с его уст.

- Как хочешь, - откликнулась Елена.

- Поцелуй меня.

Когда мягкие губы коснулись его иссохших губ, это было сродни возвращению домой после сотни лет скитаний. На вкус они были терпкими, как кофе, но подарили сладость, равной которой он не испытывал никогда. Все поцелуи до этого не могли с ним сравниться.

Деймон взял ее ладонь и прижал к груди, там, где слабо отдавалось сердце, свою свободную руку положил на ее солнечное сплетение, а потом, не прерывая поцелуя, выдохнул:

- Это [b]биение, где бы ты ни была, никогда тебя не покинет[/b]**. [b]То, что внутри нас, никогда не умрет[/b]***.

Елена отстранилась и с сомнением взглянула на вампира.

- Какие странные слова ты говоришь.

- Все просто – я люблю тебя.

Он притянул ее к себе и скользнул губами по шее, нашел под ухом чувствительное местечко и принялся целовать, легко и невесомо, как прикосновение крыла бабочки. Ответная дрожь подсказала, что мужчина на правильном пути. Непослушные пальцы принялись возиться с одеждой, представлявшейся сейчас наибольшей преградой. Но Елена перехватила его руки.

- Ты совсем слаб, - мягко возразила она. – Тебе нужно отдохнуть.

- Глупости! Я слишком скучал по тебе, чтобы ждать еще хоть секунду.

И он принялся доказывать силу своего чувства, срывая кофточку и черный лифчик, мешавший добраться до соблазнительных полушарий. Елена вздохнула, когда ладонь полностью накрыла ее грудь.

Девушка подумала, что скучала по Деймону не меньше, и тоже не станет ждать. Истощение не лишило вампира сил полностью, его движения по-прежнему были властными. Елена никогда бы не призналась вслух, но она была без ума от того, как он уверенно и собственнически сжимал ее в объятиях, как по-хозяйски, без единой заминки или сомнения, исследовал каждый уголок ее тела. Ей нравилось ощущать его внутреннюю силу, которая подчиняла. Рядом с Деймоном ей хотелось чувствовать себя слабой, упиваясь его мощью, пусть даже сейчас от последней мало что осталось.

Не теряя времени, они освободились от оставшейся одежды, которая чуть не угодила в камин. Деймон перевернул девушку на спину, нависая над ней. Он любовался ее совершенным лицом, стараясь запечатлеть в памяти каждую черточку, каждую не успевшую проявиться морщинку, блеск сияющих глаз, нежную улыбку, - все, что он так любил в ней. Он любил ее до безумия. Чувство бурлило внутри и выплескивалось наружу поцелуями, прикосновениями, невыносимым желанием погрузиться в ее влажную плоть без остатка.

Деймон нащупал рукой средоточие ее женственности и, пока Елена вздрагивала и стонала, отдаваясь во власть его умелых пальцев, он не прекращал впитывать в себя ее вздохи, томные взгляды из-под полуприкрытых век, дрожь наслаждения ее прекрасного тела. Может быть, в вечности эти воспоминания послужат ему утешением.

Вампирша с неистовством молодости и усиленных чувств предавалась страсти. Ее любовь к Деймону, выросшая, невзирая на тысячи преград, как росток, пробившийся сквозь камни, с каждым мгновением, проведенным в желанных объятиях, крепла и становилась сильнее. Разлука забрала у нее кусок жизни и света, но теперь Елена была подобна [b]фениксу, возрожденному из темноты и смерти[/b]****. И она не представляла, что с ней будет, если вдруг Деймон снова исчезнет.

Она исступленно прижималась к мужчине, прилипая каждым сантиметром возбужденной кожи, не прерывая контакт ни на миг. Его поцелуи и весьма умелые ласки возносили ее на вершину мучительного наслаждения, граничившего с болью. Когда он вошел в нее, она закричала, не сдерживая экстаз, взорвавший тело. Деймон заглушил ртом крик освобождения и, двигаясь в древнем, как сама земля, общем ритме, привел их к пику сладострастия. Он глухо застонал, чувствуя, что разлетается на кусочки и с умопомрачительной скоростью собирается обратно. Потом рухнул, уткнувшись в горячую шею Елены.

- Господи, это было… - она охрипла от пламени, недавно гулявшего по ее венам, - невероятно.

Деймон слегка приподнял один угол губ. У него не было ни сил, ни желания отвечать, он просто лежал, вдыхая ее пряный запах и готовясь к неизбежному. Мысли путались, придавая происходящему оттенок бреда. Он не мог ничего изменить, что-то внутри него было сильнее, и это был лишь вопрос времени, когда оно все разрушит.

У вампиров вены на шее не пульсируют, но кровь все равно бежит по ним. Деймон ощутил, как норовят прорезаться клыки, потому что его губы, слившись с кожей Елены, практически горели и чувствовали этот воображаемый пульс.

Собрав волю в кулак, Сальваторе с неохотой поднялся, накинул одежду. Клыки зудели, угрожающе напоминая, что времени почти не осталось. Его выдержка, подвергшаяся суровому испытанию в виде любовной схватки, была на исходе.

Вампир взял стоявший поблизости антикварный стул и безжалостно оторвал ему ножку.

- Что ты делаешь? – испуганно спросила Елена.

Она наблюдала за его движениями, неосознанно и медленно отступая назад.

- Ты знаешь историю о Ромео и Джульетте?

Девушка кивнула:

- Да, мы изучали в школе.

- Помнишь, чем она закончилась?

- Деймон, с тобой все в порядке? – она подозрительно оглядела его с ног до головы; минуту назад все было, как обычно, а теперь он почему-то несет какую-то литературную чушь.

- Нет, не в порядке.

Импровизированный кол опасно крутился в руке.

- Деймон, брось деревяшку. Пожалуйста, поговори со мной.

Он шагнул вперед – она отступила. В его взгляде мелькнула боль.

- Елена, я никогда не причиню тебе вреда.

- Тогда выбрось деревяшку.

- Это не для тебя.

- Что?!

Девушка уставилась на вампира, ничего не понимая. Если он не собирался заколоть ее, значит…

- Нет, Деймон, прошу, только не это, - взмолилась Елена. – Мы что-нибудь придумаем, мы разберемся и все исправим.

Горькая складка залегла на его благородном лбу, а губы превратились в тонкую нервную линию.

- Помнишь, [b]как Джульетта любила Ромео, а он отвечал ей взаимной любовью[/b]*****? Так ты помнишь, чем все закончилось? – настойчиво повторил он вопрос, игнорируя отчаянный взгляд и мольбу Елены.

Ее темные любящие глаза заблестели от навернувшихся слез, она не верила, что все это происходит на самом деле, не верила, что жизнь рушится прямо сейчас.

- Поклянись мне, что никогда - слышишь? – никогда не поступишь так, как она!

Боясь, что не совладает с голосом, Елена отрицательно покачала головой. Пересилив себя, она пошла к Деймону, но тот вновь увеличил расстояние между ними.

- Обещай, Елена!

- Не могу… Пожалуйста, не делай этого, Деймон. Я люблю тебя, ты должен бороться. Ради нас.

- Если я этого не сделаю, никаких "нас" не будет. - Он немного помолчал, а потом добавил: - Теперь я прекрасно понимаю, почему мне позволили сбежать.

- Господи, во что они тебя превратили?

Она упала в кресло, и легкий поток воздуха донес до вампира сладкий запах ее крови, крови, жажде испить которой он не мог сопротивляться, как бы ни была сильна его воля.

- Ты – самое восхитительное, что было в моей жизни. Наша [b]любовь – страница вечности[/b]******, которая навсегда останется с тобой, - Деймон ухмыльнулся – приближающаяся смерть сделала из него романтика. – Просто помни, что я любил тебя больше жизни.

И не дав себе ни малейшего шанса передумать, вампир вонзил деревянную ножку в свое сердце.

Безумный, нечеловеческий крик разорвал тишину пустого особняка. Так кричит лебедь, когда погибает его пара. Так, захлебываясь слезами и горем, кричала Елена, падая возле посеревшего тела возлюбленного.

Она вытащила кол, уткнулась лбом в смертельную рану и завыла, проклиная все на свете: свою сумасшедшую любовь, монстров, сотворивших такое, и Деймона, без раздумий пожертвовавшего собой.

- Я люблю тебя, Деймон Сальваторе, и клянусь, что буду жить ради тебя, несмотря ни на что.


* Amor Sopravvivendo alla follia
** Battito che dovunque sarai non ti abbondondera
*** Che dentro di noi non morira mai
**** Fenice che risorge Dal buio e dalla morte
***** Come Giulietta amo Romeo, E Romeo la ricambio Incanto d'amor
****** L'amore E pagina d'eterno

[b]Название:[/b] "Память сердца"
[b]Рейтинг:[/b] PG-15
[b]Сезон:[/b] альтернативное развитие 5
[b]Персонажи:[/b] Деймон Сальваторе, Елена Гилберт, присутствуют Сайлас и Джереми
[b]Песня: [/b]Within Temptation - Say My Name
[b]Краткое содержание:[/b] Преодолев границы времени, они снова будут вместе.
[b]Гамма:[/b] есть
[b]Завершён:[/b] да
[b]От автора: [/b] автор практически не наблюдал за 5 сезоном, потому события в нем представляются только гипотетически.
[b]Предупреждения:[/b] Angst, смерть персонажа. Работа выполнена специально для конкурса "StoryBrooke"
[b]Disclaimer: [/b]Все права на персонажей принадлежат их законным владельцам, никакой материальной выгоды от создания и распространения данного материала я не получаю
[b]Размещение:[/b] не копировать на другие ресурсы без моего согласия



[b]Просто позови меня по имени*[/b]...
- Боже, Елена, ты слышишь меня? Посмотри на меня, Елена! – Девушка очнулась: ничего не различающим взглядом она окидывает людей, собравшихся вокруг нее. Все они взволнованны: светло-русый парень нервно меряет шагами пространство, а брюнетка с длинной челкой едва различимо бормочет спутывающиеся в странной последовательности незнакомые ей слова.

Холодно. Пытаясь подняться с промерзшей земли, Елена терпит поражение, но ее тут же обвивают чьи-то испачканные в крови руки. Ее сознание одурманивают запахи гари и крови, а на небе так ярко и маняще сияют бледные звезды. Инстинктивно прижав к лицу чью-то холодную ладонь, девушка слабо улыбается: прикосновение получается очень нежным и личным. Елена вновь закрывает глаза и погружается в воспоминания.

Вокруг поля битвы все пылает магическим огнем: столбы пламени, взметнувшиеся, казалось, до самых небес, создают плотный кокон, защищающий Мистик-Фоллс от всего, что происходит внутри горящего священным огнем круга. Заклятие, наложенное ведьмами, не спадет, пока одна из сторон не одержит победу: либо они убьют Сайласа, и в этот раз уже навечно, либо погибнут сами.

Елена с отчаянной решимостью вглядывается в толпу людей, скованных магией контроля ведьмака, потерявшего свое бессмертие. Встречая знакомые, лишенные эмоций лица, девушка понимает, что ничего не имеет значения: теперь все они потеряли право выбора, стали обречены: когда не останется ни единой возможности справиться с натиском этой околдованной армии без потерь, они начнут убивать.

Увернувшись от чьего-то очередного удара, девушка оглядывается на брата: Джереми одной рукой крепко прижимает к себе Бонни, вернувшуюся из мира мертвых и вновь ворвавшуюся в вихрь сражений с силами зла, а другой, в которой держит тяжелый меч с широкой рукоятью – отбивается от нападавших.

Елена кружится, пытаясь среди десятков людей найти его – такого родного, но совершенно ей не знакомого существа, которого она ненавидит так же сильно, как и когда-то любила его точную копию. Внезапно кто-то с силой впивается ей в плечи и мощным толчком выбивает опору из-под ног. Вимдимо, Сайлосу удается найти ее первым.
Ведьмак быстрым движением достает из напоясного мешка горсть пыли, отливающей золотом в свете горящего пламени, и сдувает порошок с ладони в лицо противницы. Елена чувствует, как тело перестает подчиняться ей и все, что она может – это двигать зрачками, что тоже получается с большим трудом. Сайлас, видя ее поверженную, широко улыбается, и по коже Елены вместе с дрожью пробегает волна отвращения: она до сих пор не может смириться, что у этого древнего существа лицо брата ее возлюбленного. Быстро и тягуче произнося слова на незнакомом наречии, Сайлас не успевает заметить, что к нему шаг за шагом подбирается его смерть.

- Ты не сможешь вспомнить его… - Сайлас не может закончить фразу, потому что в его тело врезается острый обломок металла. Изо рта мужчины вытекает бурлящая кровь, последний воздух со свистом выходит из легких и мертвое тело падает на землю. Вампир, что без тени сомнений уничтожил ведьмака, срывается с места к неподвижному телу Елены. Он дрожащей ладонью гладит ее по щеке, большим пальцем рисует линии на [b]покоящихся на траве холодных онемевших руках **[/b]. Елене хочется закричать от боли:[b] она не понимает ***[/b], кто ее спас, почему он так сильно беспокоится о ней, что их связывает? - но чувствует, что ей будто не хватает части души. Видимо, Сайлас забрал ее с собой в ад, – но девушка не может произнести ни слова.

Огненные стены исчезают, оставляя после себя лишь запах гари и черные следы на пожухшей траве. Они победили. Теперь все они наконец-то свободны.

***

Деймон сидит на ступенях фамильного поместья и наблюдает за заходом солнца. Его бессмертное сердце глухо отсчитывает удары в груди, а мысли заполнены отчаяньем, захлестнувшим разум с новой силой. Он больше не может находиться рядом с ней: [b]каждое ее движенье отдается в висках острой болью ****[/b]. Сальваторе, словно пытая себя, снова думает о том, как Елена нежно [b]перебирала его растрепанные волосы тонкими пальцами *****[/b], как они вместе, укутавшись в плед у камина, [b]вспоминали моменты первой встречи и были, словно глупые дети; делились воспоминаниями, которые связывали их вместе******[/b].

Казалось, Елена тоже потеряла часть себя. Сальваторе видел, как девушка сидит на кровати, которую они раньше делили вместе, и, глядя в окно, словно [b]пытается отыскать нить, связывающую ее с прошлым, будто старается найти его место в своем сердце *******[/b]. Но каждый раз, когда Деймон приближается к возлюбленной, [b]он ощущает исходящую от нее отчужденность. Елена отдаляется ********[/b], а он ничего не может с этим поделать.

- Она вспомнит, - Джереми опускается на соседнюю ступеньку и глубоко вдыхает свежий осенний воздух.

Деймон криво усмехается:
- Неужели я выгляжу настолько беспомощным, что меня жалеет даже молодой Ван Хелсинг?

Младший Гилберт ободряюще хлопает его по плечу и продолжает, разглядывая алое небо:
- Она нуждается в тебе сейчас больше, чем когда бы то ни было. Елена безумно одинока; не заставляй ее бороться одной. – Парень вскидывает руку, жестом словно прося не перебивать его: - Когда я потерял Бонни, казалось, я сойду с ума – она была рядом, всегда, но я не мог к ней прикоснуться, не мог сделать ничего, чтобы облегчить ее боль. А ты можешь, Деймон. Елена никогда не сумеет полностью стереть тебя из своей памяти: даже сейчас, сидя на твоей кровати в твоей футболке, она дышит тобой, кожей ощущает твое присутствие. Все что нужно тебе – это быть рядом.

Джереми разворачивается, желая встретиться взглядом со старшим из Сальваторе, но его место пустует. Около парня садится Бонни, он нежно притягивает ее к себе и крепко обнимает. Как же хорошо, что они снова вместе.

***

Деймон молниеносно поднимается на второй этаж, но замирает, не решаясь войти в комнату. Он аккуратно приоткрывает дверь и видит Елену, укутавшуюся в одеяло и читающую свой дневник.

- Я, кажется, любила тебя, – Взглянув на него, виновато и как-то беспомощно улыбается она. И после паузы тихо добавляет: - Очень сильно любила.

Отчаяние переполняет Деймона. Обрести ее и вновь потерять - выше его сил.

Едва сдерживая себя, чтобы не сорваться на крик, он выдавливает сквозь зубы:
- Корректировка: ты все еще любишь меня, Елена, - но, видя ее грустный взгляд, не выдерживает: - Да, черт возьми, ты должна любить меня. Я устал бороться со всем миром! Я не позволю никому отнять тебя, не сейчас, слышишь?! Посмотри на меня, [b]вспомни меня *********[/b]…

Елена хочет возразить, но Деймон, молниеносно приближаясь, одной рукой закрывает ей рот, второй – прижимает ее ладонь к груди:
- Ощути, как бьется сердце, когда ты рядом, когда я вижу и понимаю, что не смог предотвратить беды и снова тебя предал! Ты думаешь, это просто? Легко раз за разом терять самое дорогое, что есть в жизни, то, из-за чего вновь, спустя полторы сотни лет, смог почувствовать себя живым?

Нерешительно касаясь руки Деймона, Елена чувствует, как [b]в голове взрывается фейерверк из разноцветных огней-ощущений**********[/b], а сердце бьется, словно бешеное. Она не понимает почему, но сил сопротивляться нет... Нет желания оттолкнуть, отбросить его руку.

Напротив, Елена притягивает Сальваторе к себе, нежно целуя в губы. Удивление на лице вампира сменяется неверием, а ему на смену приходят терзающие душу нежность и страсть. Деймон не дает девушке отстраниться, удерживая за шею, другой рукой быстро переплетает ее пальцы со своими. Вдавливая возлюбленную в кровать, он накрывает ее своим телом, желая раствориться в ней, быть одним целым, отдать всего себя, без остатка. Он не хочет дать ей ни мгновения, чтобы опомниться, ни секунды для сомнений.

Елена нехотя отрывается от его губ и, прикоснувшись к щеке Деймона, заставляет его посмотреть ей в глаза.
- Я знаю тебя только по записям в дневнике. Та Елена любила тебя, Деймон, - едва слышно шепчет она. - Я не знаю, что чувствую я, но сейчас я не хочу тебя отпускать... Не знаю, кто ты, что было между нами, но когда ты рядом со мной, это... - она замолкает, пытаясь подобрать слово, - правильно.

Деймон опускает голову, зарываясь лицом в ее волосы, разметавшиеся по подушке, вдыхает родной до замирания сердца запах. Он готов закричать во все горло о том, как любит ее... Но, боясь испугать Елену, разрушить момент ее робкого признания, так нужного ему сейчас, Сальваторе произносит, поднимая глаза:

- Ну, у нас была не самая радужная история, но мы можем начать все сначала? – и, видя ее робкую улыбку, уверенно заканчивает: - Я люблю тебя, Елена. И я готов на все, что угодно, лишь бы ты была счастлива. И пусть вселенная катится к черту. Никто и никогда больше не отнимет тебя у меня...

* Say my name
** Your hands keep still
*** You're not aware
**** It hurts too much
*****How you used to touch my hair
****** Oh let us share the memories
That only we can share together.
Tell me about
How we were as children
******* You will find me in the world of yesterday
********You drift away again
Too far from where I am
*********Remember who I am
********** You touch my hand,
As colours come alive
In your heart and in your mind.

[b]Название:[/b] "Без году романтик"
[b]Песня:[/b] Bon Iver - Woods
[b]Рейтинг:[/b] R
[b]Сезон:[/b] 4
[b]Персонажи:[/b] Деймон/Елена, Бонни
[b]Краткое содержание:[/b] И ещё, я всегда рядом. Буду делить с ней нервные хихиканья и пачки сигарет, лишь бы найти грань, разделяющую нас.
[b]Бета:[/b] есть.
[b]Завершен:[/b] да.
[b]Предупреждения:[/b] OOC, Angst, Работа выполнена специально для конкурса "StoryBrooke".
[b]Disclaimer: [/b]Все права на персонажей принадлежат их законным владельцам, никакой материальной выгоды от создания и распространения данного материала я не получаю
[b]Размещение: [/b]не копировать на другие ресурсы без моего согласия




- Прикурить не найдется?
Она выжидающе сжимает сигарету. Бездумно шарю по карманам в поисках зажигалки, но откуда ей там взяться.
- Я не курю, Елена.
Разочарованно пожимает плечами и разворачивается. Именно так она коротает сутки напролет: хмыкает, курит и напевает дурацкие песни себе под нос.
Возвращаюсь к бокалу со спиртным. Похоже, запас алкоголя на исходе, как и мои нервы. Тишину нарушает мягкое звучание её голоса:
- [b]Остаюсь наедине с мыслями.[/b]
Елена раскачивается из стороны в сторону, комкая сигарету.
Хрусталь звонко разбивается об пол, когда я подлетаю к девушке и встряхиваю за плечи.
- Хватит! Включай! Включай свои чертовы чувства, Гилберт!
Я трясу, пока не начинают хрустеть кости, а Елена безмолвно обвисает в моих руках, словно тряпичная кукла. Поэты пишут, что глаза могут поглощать своей пустотой, но её глаза не пусты. Всё такие же карие, с большими черными зрачками. Но, взгляд – его нет. Она словно смотрит не на меня, а сквозь. Стеклянная.
- Послушай меня.
Бережно заправляю ей прядь за ухо, пробегаюсь пальцами по шее. Елена пахнет дымом и копотью, это перебивает даже аромат крови.
- Ты не отделаешься от меня этим лекарством, нет! Я. Люблю. Тебя.
Нервно дышу. Когда вампир со стажем успел превратиться в сопливого мальчугана? Целую её в лоб с нежностью, которая остатками догорает внутри.
А она отстраняется и опустошенно произносит:
- Зря ты не куришь.
***
Две недели назад.
[b]Я скрываюсь в лесах.[/b] Сегодня можно, сегодня крах. Излюбленный бурбон остался в особняке, приходится справляться в одиночку.
- Твою мать!
Сучья ревут от моих ударов, кора обсыпается с деревьев. Елена приняла лекарство. Чертова самоотверженность не взыграла на этот раз. Борцы за спасение от сущностей кровопийц резко отступились, уступая место слабой Гилберт. Мол, не справится девочка, куда ей.
Говорили, что вампир из неё никудышный, а я видел. Видел её настоящую. С кровью на губах, с задорным смехом. Она была собой. Но мнения беспощадного кровопийцы не спрашивали.
Лес шепчет мне голосом Бонни. Листья спешно тараторят, давятся осенью, как ведьма словами:
- Она, она... больше ничего не почувствует. Ничего, никаких эмоций… и я, …я ничего не могу сделать, это заклятие Кетсии.
Я непонимающе смотрю на неё, яростно сжимая кулаки. Несколько минут назад Елена опрокинула в себя пузырек и отключилась. Её сердце начинает неровно выстукивать в груди. Снова человек.
- Что?
- Кетсия наложила заклинание на лекарство, чтобы Сайлас утратил любовь и все чувства. Абсолютная пустота. Это не переключатель чувств, их просто нет. И снять нельзя, нельзя…
Ведьма заходится плачем, бросив горстку слов о будущем Елены.
А я до последнего верил, без году романтик. Признаниям в любви после века гнили хотелось верить.
На скорости добираюсь до площади. Меня глушит гул толпы.
Кто-то неловко задевает за плечо, охмелевшая мулатка под руку с выпивкой. Секунда – и слышится хруст шеи.
Гниль возвращается.
Зря, конечно, сорвался, но кровь насыщает организм с каждым новым глотком. Нужны силы.
В конечном итоге я оказываюсь в гостиной пансионата. Гилберт сконфуженно внемлет рассеянным фразам ведьмы.
- Отвали от неё, Бэннет, я сам.
- Где ты был?
Красноречивый взгляд затыкает рот разозленной Бонни.
Елена молчит. Нервно кусает губу и часто сглатывает:
- Когда?
- Через час, два.
Жутко хочется опрокинуть журнальный столик, но нельзя. Я ведь чертов эгоист, мне должно быть все равно. Но любовь, это тягучее чувство, заставляет покоряться. Остается дико взвыть на луну в компании Локвуда.
Елена осторожно касается моей руки.
- Лучше убей. Я не могу позволить вам видеть меня такой, без души. Куда ещё хуже?
- Обойдешься.
Она растерянно смотрит на меня, ждет нежностей. Нет, ты должна поверить, что всё будет в порядке.
- Я вытащу тебя, обещаю.
Невесомый поцелуй в щеку. Я обещаю.
***
Смех. Елена хрипло хихикает над понятной лишь ей шуткой.
Зря сорвался. Моя грубость не заставит её почувствовать. Единственное, что я могу – наслаждаться. Её хрупкостью и невесомостью. Пусть курит, поет и несет чепуху, но она моя. Полностью моя.
Я обещал вытащить её. Когда Кетсия объявится, сделаю что угодно взамен на чувства Елены.
Слыхали, что любовь – музыка души? Придется научить её душу петь.
И ещё, я всегда рядом. Буду делить с ней нервные хихиканья и пачки сигарет, лишь бы найти грань, разделяющую нас. И пока лекарство от лекарства не найдено, я не оставлю её.
Бросаю на неё краткий взгляд и покидаю особняк. Елена сейчас похожа на пришельца, будто внутри у неё космос.
Сырая ночь принимает меня в свои объятия. На входе сталкиваюсь с Бонни. Ведьма приходит каждый вечер на пару с потрепанным фолиантом заклинаний.
- Ты куда это?
- За зажигалкой.


I'm up in the woods
I'm down on my mind
I'm building a still
To slow down the time.

[b]Название:[/b] "Странник"
[b]Рейтинг:[/b] PG-15;
[b]Сезон:[/b] альтернативное развитие 2х22;
[b]Песня:[/b] АнимациЯ - "Странник"
[b]Персонажи:[/b] Дэймон, Стефан, упоминаются Елена и Бонни;
[b]Бета:[/b] есть
[b]Краткое содержание:[/b] " Елена не простила его, когда Дэймон пришел извиниться за то, что перед жертвоприношением насильно напоил ее своей кровью. И он тогда решил ускорить неминуемую гибель. Снял кольцо, встал под льющийся в окно солнечный свет… Даже сейчас меня передергивает от воспоминаний. Опоздай я на пару минут, и Дэймон сгорел бы."
[b]Завершён:[/b] да;
[b]От автора:[/b] Никогда бы не подумала, что буду вести повествование от лица Стефана. Но мне вдруг почему-то захотелось оживить этого персонажа в своем произведении, хотя прежде особой любви к нему я не испытывала. В общем, это небольшая зарисовка о Делене глазами младшего из братьер Сальваторе.
[b]Предупреждения:[/b] AU, songfic, ООС в силу обстоятельств, ангст, POV Стефана, написано специально для конкурса "StoryBrooke", курсивом выделен флешбек;
[b]Disclaimer:[/b] Все права принадлежат их законным владельцам, никакой материальной выгоды от создания и распространения данного материала я не получаю;
[b]Размещение:[/b] не копировать на другие ресурсы без моего согласия.



Я шел за ним по пятам, держась на приличном расстоянии, чтобы он не смог меня заметить или услышать. Хотя сейчас Дэймон был в таком состоянии, что даже шагай я рядом с ним, он все равно бы не обратил на меня внимания. Последние два дня он вообще никого и ничего не видел. Нет, я не слежу за своим братом, просто... Просто за эти несколько дней он совершил столько попыток самоубийства, сколько даже я при всей ненависти к ночной нежизни не совершал. На него было больно смотреть. Он выглядел таким потерянным. [b]Усталый одинокий зверь... Беглец без дома и ключа...[/b]
Я должен был проследить, чтобы Дэймон в очередной раз не попытался наложить на себя руки. Я обещал. Обещал ей. Елене.

Несколько дней назад.

Елена не простила его, когда Дэймон пришел извиниться за то, что перед жертвоприношением насильно напоил ее своей кровью. И он тогда решил ускорить неминуемую гибель. Снял кольцо, встал под льющийся в окно солнечный свет... Даже сейчас меня передергивает от воспоминаний. Опоздай я на пару минут, и Дэймон сгорел бы.

– Слезь с меня! – возмутился брат, едва я свалил его на пол, одновременно надевая на палец пресловутый перстень.
– Ты этого не сделаешь!
Лишь хорошая встряска могла прочистить ему мозги. Правда, если вспомнить прошлое, это всегда раззадоривало его еще больше. Но сейчас он умирал, и я должен помочь ему.
– Только что же сделал, – едко возразил Дэймон, кривовато ухмыльнувшись. И мне тут же захотелось его еще раз хорошенько встряхнуть.
– Ты знаешь, что было с Роуз, Стефан.
– Мне все равно.
Очередное быстрое перемещение. Пришлось запереть его в подвале, однако Дэймон не особо-то и сопротивлялся. Я чувствовал, как он слабел. Слабел на глазах.
– Сегодня ты не умрешь.
– Ну и каков твой план, супермен?
Сарказма в голосе брата даже не убавилось. Ну, почему он всегда такой?
– Я найду выход.
– Конечно, – растягивая слово, съязвил Дэймон. – Чудесное лекарство. Удачи в поисках.
– Я попросил Бонни найти хоть что-нибудь.
Мне так хотелось дать ему надежду.
– Всегда геройствуешь, Стефан. Просто скажи мне «прощай», и хватит уже…
Внезапно Дэймон закашлялся. Кровью. Я внутренне содрогнулся. Он сам мне рассказывал, что у Роуз именно так все и начиналось.
– Лежи спокойно. Береги силы...

Бонни лекарство так и не нашла. Правда, ведьмы тонко намекнули на того, кто может помочь, нашептав только одно имя. Имя, от которого всех бросило в дрожь – Клаус. Вот только лишь когда Елена, попросив отвести меня Дэймона домой, исчезла в неизвестном направлении, я даже мысли не допускал, что она отправится к нему сама. А поздно вечером она пришла попрощаться, попросив оставить их наедине. И я, скрипя сердцем, выполнил ее просьбу, еще не догадываясь о том, что она уже сделала свой выбор.

– Я так часто ошибался в выборе… И это привело меня сюда. Я заслуживаю этого. Я заслуживаю смерти, – разносился по особняку сухой, шелестящий голос брата.
– Нет, – я, словно воочию, видел, как Елена мотает головой. – Это не так...

– Я причинил тебе столько зла...
– Ничего… Я прощаю тебя.
Голос Дэймона был наполнен горечью и сожалением, а Елены – теплом и... любовью?
– Я знаю, что ты любишь Стефана, – обреченность буквально витала в воздухе. – И это всегда будет Стефан. Но я люблю тебя. Ты должна знать это...
– Я знаю...
– Если бы ты встретила меня в тысяча восемьсот шестьдесят четвертом, я бы тебе понравился.
Даже при смерти Дэймон оставался самим собой, пытался шутить.
– Ты мне нравишься и сейчас, – сколько надежды подарила она ему всего несколькими словами! – Таким, какой ты есть...

Мое сердце оборвалось, когда я четко услышал оглушивший меня звук поцелуя. Обернувшись, поймал торжествующий взгляд Кэтрин. Она принесла кровь Клауса. Когда Елена, спустившись вниз, проходила мимо, то виновато опустила глаза, лишь скользнув по мне взглядом.

– Прости меня, – услышал я дрожащее, робкое извинение. Вполне достаточно, чтобы все понять. Она любит Дэймона. Так же сильно, как и он ее. Осознание этого острой болью резануло по сердцу. Больно. Слишком больно.

– Береги себя, – натянуто улыбнувшись, пожелал я ей, когда Елена уже открывала входную дверь.

– А ты себя, – печально произнесла она. – Береги его, – одними губами шепнула Елена. И, дождавшись моего кивка, ободряюще улыбнулась. И все же я видел, как в ее глазах застыли слезы.

Я улыбался ей. Улыбался и горел. Горел заживо. Тело пронзило холодом сдержанности, но ревность жгучим ядом разъедала изнутри. Я разрывался. Одна часть меня хотела забыть про брата, сгрести в охапку любимую женщину и умчаться туда, где нам никто и никогда больше не помешает, не сможет разлучить. И эта часть металась, словно зверь, загнанный в клетку. А другая... Другая обреченно брела навстречу своей судьбе – удушающей боли и зияющей пустоте одиночества. И единственное, что меня еще здесь держало, – это ее просьба. Беречь его... Для чего? Для кого? Обязательство сковывало оковами по рукам и ногам, зажимая мертвое сердце в стальные тиски и заглушая эмоции. Я смутно помнил, как справился...

Елена...

А потом она исчезла. Уехала из города вместе с Клаусом. Как позже рассказала Кэтрин, Елена отдала себя в добровольное рабство взамен на жизнь Дэймона. Ее кровь оказалась ключом к созданию гибридов.

Дэймон быстро шел на поправку, а мы с Бонни весь последующий день решали, кто же сообщит ему о причинах столь скорого выздоровления. Мы боялись, что как только Дэймон узнает о Елене, он сорвется. Бояться пришлось недолго. Вечером обрывки нашего спора долетели-таки до ушей все еще лежащего в постели брата. Едва я услышал грохот, донесшийся сверху, как понял, что тот все знает.

– Думаю, нам стоит подняться наверх и проверить, как он там, – поспешно заявила ведьма и бросилась к лестнице. Я опередил ее, едва успев увернуться от стула, разлетевшегося в щепки за моей спиной.

– Почему?! – прорычал разъяренный вампир, круша мебель в комнате. – Почему вы мне не сказали сразу?!

– Потому что ты бы ее не отпустил, – сухо ответила Бонни, с опаской взирая на погром, готовая в любой момент использовать силу.

Дольше все произошло слишком быстро. Злобно рыкнув, Дэймон бросился к ней, вытянув перед собой руки, с твердым намерением свернуть девчонке шею. Мне ничего не оставалось, как броситься ему наперерез. Столкновение было жестким. Однако брат еще не полностью восстановился после болезни, так что я в этот раз был сильнее. Успел перехватить буквально в полуметре от застывшей в ступоре ведьмы, заломив ему руку за спину и сдавив шею.

– Бонни!!! – пришлось громко крикнуть, чтобы вывести ее из состояния оцепенения. Дэймон хрипел и яростно пытался вырваться. В какой-то момент я ослабил хватку и сразу же получил жесточайший удар под дых, выбивший весь воздух из моих легких и согнувший меня пополам. До Бонни он так и не добрался. Не успел. Упал у нее ног, содрогаясь в мучительной агонии и проклиная весь ведьмовской род Беннет.

Дэймон все же вырвался и сбежал. Недалеко, правда. Ведь мы не успели ему сказать, что по городу теперь бродит стая бдительных гибридов – верных псов Клауса. Вернулся он минут через тридцать, изрядно помятый и озлобленный. Забрал бутылку любимого виски и ушел к себе. Но что-то было в его взгляде… То, что заставило насторожиться. Дэймон ни с кем из нас не разговаривал, никого не слушал. Даже Аларик, попробовавший было достучаться до него, получил в ответ лишь наполненный болью взгляд и горькую усмешку, [b]что миром правит сатана, а он сыграл в том свою роль.[/b] Меня он вовсе перестал замечать...

Стычки Дэймона с гибридами, контролировавшими все выезды из города, продолжались в течение нескольких последующих дней. Поначалу они его били, ломали, стреляли деревянными пулями и даже пару раз воспользовались колом, благо что не в сердце. Но ни разу не попытались убить. Словно знали, когда нужно остановиться. А вот Дэймон не знал и раз за разом продолжал провоцировать гибридов. В конце концов те попросту перестали обращать на него внимания, а брату ничего не оставалось, как найти себе другое увлекательное занятие. И он нашел. В Гриль-Баре. Внушение делало свое дело, и недостатка в свежей крови у Дэймона не наблюдалось. Тем не менее, каждый раз возвращаясь из бара, он начинал крушить в доме все, что попадалось под руку, а после запирался в разгромленной комнате, напиваясь и виня себя во всем произошедшем.

Сначала я не понимал, куда направляется Дэймон, просто шел за ним, не отрывая взгляда от его фигуры, теряющейся в утреннем тумане. И только лишь заслышав вдали колокольный перезвон, удивленно застыл на месте. Мы с Дэймоном перестали посещать церковь с тех пор, как обратились в вампиров. Не потому, что путь туда нам был заказан, а потому, что слишком терзало чувство вины. Вины за то, кем мы стали... Чем мы стали...

[b]Он помолился в тишину[/b], остановившись на ступеньках церкви, и сделал первый нерешительный шаг внутрь. Я бесшумной тенью последовал за ним. Дэймон [b]вошел, не закрывая дверь[/b], и сразу направился к алтарю. Я же, опустившись на скамью в самом последнем ряду, молча наблюдал, как тот, [b]зажав в ладони медный крест[/b], который получил при крещении, упал на колени. А в следующую секунду Дэймон резко обернулся и посмотрел прямо мне в глаза. И я как будто прочел его мысли. [b]В глазах брата застыла боль, страх и вина[/b]. Страх, что он потерял Елену навсегда. Вина за то, что это он причина всех бед и событий последних дней. Не стремись он, как всегда, все сделать по-своему, можно было бы избежать лишних жертв.

Шепча старую молитву, Дэймон [b]припал к иконам, но[/b] святые, изображенные на них, [b]смотрели равнодушно вниз[/b]. Ведь для таких, как мы, прощение не предусмотрено. [b]Для беглецов в раю нет мест.[/b]

Чуть слышно двигая губами, он беспрерывно повторял слова. А затем, понуро опустив голову, повесил цепочку с крестом себе на шею и внезапно надрывно закричал, повалившись на пол. Меня будто окатило ледяной водой. Я подскочил и хотел было броситься ему на помощь, но меня тут же резко отшвырнуло обратно на скамью и плотно прижало к ней сгустившимся воздухом. Дэймон скалился, изрыгая проклятия, грозно рычал, в агонии катаясь по полу, раздирая на себе рубашку и царапая грудь ногтями. А я только и мог, что сидеть, прижатый к скамье, и смотреть, как мучается мой брат. Внезапно черный всполох вырвался из груди Дэймона и устремился под свод церкви. Я отчаянно заморгал, пытаясь осознать увиденное. А может, мне это только показалось?

– Ка-а-а-р-р-р!!! – услышал я пронзительный, громкий звук.
Огромная черная птица металась под куполом, бросаясь из стороны в сторону и ища выход. Сделав очередной круг над братом, ворон глухо каркнул и устремился в распахнутые двери.

Воздушный кокон, сдерживающий меня, тут же исчез, и я метнулся к тяжело дышавшему Дэймону. Опираясь на пол дрожащими руками, тот поднялся, расправляя плечи и делая, как мне показалось, свой первый глубокий вдох. А потом повернулся. И в его теперь уже чистых, как прозрачное небо, глазах я увидел столько силы и света, что мои колени невольно дрогнули. Я сглотнул. Никогда прежде мне еще не было так страшно.

– Я в порядке, брат, – тяжелая рука опустилась мне на плечо. – Я найду Елену. И верну, – осипшим голосом произнес Дэймон и, привычно ухмыльнувшись, похлопал по плечу. – Только со «стражниками» нашими переговорю.

Троих гибридов, набросившихся на нас, едва мы только шагнули за ворота храма, Дэймон раскидал, как надоедливых щенков, вырвав им сердца. Последнего, четвертого, он оторвал от изрядно потрепанного меня и отбросил так, что парень переломил собой крепкий ствол молодого дуба. Приблизившись к вампиру, Дэймон ухватил того за горло, подтянув к себе.
– Передай ему, что я иду, – хладнокровно сообщил брат и отшвырнул от себя полуживого гибрида. Тот заискивающе закивал головой и, придерживаясь руками за деревья, постарался поскорее убраться подальше. Но я успел заметить четко читающийся ужас в глазах паренька.

– Куда ты?
Болезненно поморщившись, я с трудом поднялся с земли, придерживая все еще кровоточащий бок рукой. Рана затягивалась, но медленно.

Он остановился и обернулся. Не поворачиваясь полностью, а лишь бросив холодный взгляд через плечо. И я понял, что бы я сейчас ни делал – мне не остановить его.

– За Еленой, – сухо обронил Дэймон и вдруг поднял голову вверх, как будто к чему-то прислушиваясь. И оттуда, сверху, раздалось знакомое хриплое: «Ка-а-а-р-р-р!!!» Огромный иссиня-черный ворон, кружащий над деревьями, спланировал вниз. Я дернулся, ожидая нападения безумной птицы, но та повела себя более чем неожиданно. Захлопав крыльями, ворон осторожно уселся на плечо брата, слегка царапая когтями черную кожу куртки. Пока птица, чуть склонив голову набок, внимательно рассматривала меня своими черными глазами-бусинками, Дэймон, криво усмехнулся и почесал ворона под клювом, словно тот был вовсе не птицей, а преданной собачонкой. Видимо, что-то для себя решив, тот приглушенно каркнул и сорвался с места, шумно хлопая крыльями.

Так я и запомнил две их удаляющиеся фигуры, растворяющиеся в холодном мареве тумана: решительно настроенный вампир и преданный ему странный ворон, указывающий путь. Но самое удивительное, что в душе я ощущал ту самую твердую уверенность, что он найдет Елену и привезет обратно.

Внезапно в стоявшей неподалеку машине заиграло радио, и слова той песни потом еще долго преследовали меня в течение многих дней. Слишком уж много совпадений. Слишком.

[b]"...И вновь побрёл он, не спеша,
Взгляд, устремив в седую даль.
Его безумная душа
Надела чёрную вуаль,
Потом взметнулась в высоту
Прозрачных, но чужих небес:
Душою оказался бес,
Убивший волю и мечту..."[/b]

[b]Название:[/b] "Не бойся, я с тобой"
[b]Рейтинг:[/b] PG-15
[b]Сезон:[/b] 4.21
[b]Персонажи:[/b] Деймон, Елена Гилберт, присутствует Стефан
[b]Песня: [/b]12 Stones - I'm with You
[b]Краткое содержание:[/b] "Это еще не конец, ты можешь все изменить..."
[b]Бета:[/b] есть
[b]Завершён:[/b] да
[b]От автора:[/b] в моем участии прошу винить К.
[b]Предупреждения:[/b] Angst, смерть персонажа. Работа выполнена специально для конкурса "StoryBrooke"
[b]Disclaimer: [/b]Все права на персонажей принадлежат их законным владельцам, никакой материальной выгоды от создания и распространения данного материала я не получаю
[b]Размещение: [/b]не копировать на другие ресурсы без моего согласия



Шум, голоса, заполненный школьниками газон перед школой. Рядом прыгает Кэролайн и несет какую-то чушь про выпускной.
- Стоп, что-то не так, - останавливаю я ее, оглядываясь по сторонам. - Я не хочу быть здесь.
- Да что с тобой? - раздается раздраженный голос Деймона. Он сидит на столе, а все вокруг исчезают. Остаются лишь декорации. - Это же твои друзья; шапочки, мантии и все такое.
- Что это? - спрашиваю я, еще раз обведя взглядом изменившуюся картинку. - На самом деле нас здесь нет?
Деймон приподнимает брови, пожимая плечами.
- Это мое сознание, - догадываюсь я.
- Расслабься. Я лишь хочу показать тебе все то, что ты пропустила, пролетая над гнездом кукушки.
- Последнее, что я помню... - начинаю я, бросая сумку на землю.
- Дай угадаю, - бесцеремонно перебивает меня Деймон, - бал, красивое платье, прическа, ты пытаешься убить Бонни? Хорошо, что я оказался рядом.
- Вы со Стефаном морили меня голодом.
- Чтобы ослабить тебя и привести сюда. Мне кажется, если ты почувствуешь ностальгию, то будешь на пути к возвращению человечности.
- Это все не сработает, Деймон, - холодно произношу я, отрицательно качая головой.
- Что ж, - кивает Сальваторе, - есть и другие способы пробудить в тебе эмоции.
Он приближается ко мне. Его взгляд приковывает, но я, тряхнув головой, с усилием закрываю глаза, заставляя себя вырваться из гипнотического плена...

Кожу спины обволакивает горячее тепло, которое отдается в каждой клетке иссушенного тела, но не добавляя мучений, а наоборот, - даря покой и расслабление. С трудом разлепляю отяжелевшие веки и моментально зажмуриваюсь от яркой вспышки. Солнце. Хоть и не обжигающе знойное, а лишь осторожно коснувшееся воспаленных глаз, но, после давящей подвальной полутьмы, ослепляющее на миг своим светом. Несколько хриплых вздохов позволяют наполнить уже начавшие сворачиваться легкие потоком свежего влажного воздуха  с терпкой  ноткой соли… Побережье? 
Дав себе надышаться, медленно вновь приоткрываю глаза. Я лежу на песке. Небо надо мной такое ошеломительно голубое, а редкие мазки облаков столь чисты и белоснежны, что можно различить прозрачные водяные капли, их составляющие…
 С усилием мне удается приподняться  на локтях.  Привыкшие к свету глаза ласкает водная поверхность. Бархатный индиго, будто поглаженный против ворса...
- Зачем все это, Деймон? - Мой голос равнодушен, так же, как и пустота внутри. - Сначала ты внушил мне школу, теперь мы здесь... Ты ничего этим не добьешься.
- Проснулась? - Легкий смешок и краем уха отмеченное шуршание песка.
- Зачем? - повторяю вопрос и вновь откидываюсь на спину, раскинув руки в стороны.
- Просто устал, - раздавшийся ответ заставляет заинтересованно повернуться к Деймону. Он лежит рядом на боку, подпирая голову рукой. - Я сыт по горло Мистик-Фоллсом.
В ожидании очередной нотации на тему : «Елена, ты должна вернуть свою человечность», я удивляюсь, слыа эту его реплику.
- Теперь тайм-аут необходим мне, - С шумом втягивая в себя воздух, он переворачивается на спину и, закладывая руки за голову, закрывает глаза.
Недоверчиво хмыкнув, я набираю в ладони песок и пропускаю его сквозь пальцы.
- Что это за место? - спустя несколько минут решаюсь прервать молчание.
- Нравится? - отвечает он вопросом на вопрос.
Неопределенно пожимаю плечами, но тут легкий свежий бриз нежно касается кожи. Очередная волна накатывает на белоснежный берег и тут же с шелестом возвращается обратно в водную гладь, отчаянно цепляясь пенными потоками за трепещущие под ее натиском песчинки.
- Красиво, - невольно выдыхаю я.
- Добро пожаловать в мой мир, - с улыбкой произносит Деймон. Именно с улыбкой, а не обычной кривой ухмылкой. Но меня это совершенно не трогает...
- Убирайся из моей головы, Деймон, - с усталым раздражением отвечаю ему и снова поднимаю глаза к небу.
- Ну... - ничуть не обиженный моей реакцией, он садится, обхватывая руками колени. - Вообще-то мы сейчас в моей голове.
Эти слова заставляют меня повернуться в его сторону.
- Твоей голове? - спрашиваю с ноткой удивления.
- Угу, - кивает Деймон, и я вижу, что моя заинтересованность ему по вкусу. - Твоя сейчас настолько пуста, что я просто выдохся бродить в темноте, выстраивая сказочные замки.
- Я тебя не приглашала.
- Чтобы попасть в твое сознание, мне приглашение не требуется, в отличие от твоего дома... До недавних пор, - с издевкой добавляет он.
- Тогда забирай к черту свое, твоя голова мне не интересна, ровно как и ты сам... С недавних пор, - отвечаю ему в тон.
Пристальным взглядом Деймон изучает мое лицо. Видимо, он замечает то, что заставляет его удовлетворенно кивнуть.
- Злишься, - утвердительно произносит он. - Что ж, уже кое-что.
- Нет, - сухо отрезаю и отворачиваюсь, устремляя взгляд к воде.
- Ты можешь уйти отсюда, когда пожелаешь, - приглушенно отвечает Деймон. Я слышу в его тихом голосе сожаление. - К тому же, не думай, что мне это так легко дается. Болтаться по чужому сознанию не так-то просто, а уж тащить кого-то в свое... - устало выдыхает он, - мне нужен будет по меньшей мере литр крови, чтобы восстановиться.
Снова смешок и вновь вернувшаяся ирония окрашивают его последние слова.
Я молча зажмуриваюсь. Мысленно уже вижу серые стены подвала, но, ни миг заколебавшись, резко распахиваю глаза и с неосознанным облегчением отмечаю, что вокруг все тот же пляж.
Вернуться в холодную темную клетку я всегда успею. Поэтому решаю не лишать себя возможности еще немного побыть в этом месте, красота которого завораживает даже мое лишенное эмоций сознание. Мерный ропот накатывающих волн убаюкивает, лаская слух, кожу греет мягкий теплый песок. Здесь, так далеко от реального мира, все кажется таким спокойным. Я даю себе передышку, наслаждаясь моментом... Почему-то Деймон всегда знает, что мне необходимо. Отмечаю это просто как факт, не испытывая благодарности...
- Я вижу, ты решила остаться, - хмыкает он. Видимо, мое секундное колебание не осталось незамеченным.
Лениво перекатываюсь на живот и подкладываю скрещенные ладони под подбородок.
Деймон выжидающе смотрит на меня.
- Почему бы и нет, - спокойно отвечаю, смело встречая его взгляд. - Раз уж тебе так нужен отдых от идиотских попыток вернуть мне чувства, то лучше быть тут, чем запертой в сейфе.
Деймон лишь кивает в ответ. Не знаю, что он задумал и действительно ли все это просто тайм-аут, как он говорит... Мне все равно. Только бы не очередная проповедь. Но последующая тишина едва не заставляет меня вздохнуть с облегчением. Голова пуста, не хочется ни о чем думать. Только смотреть на бескрайнюю, переливающуюся под солнечными лучами водную гладь...
- Я думала, вампиры ненавидят воду, - после долгого молчания мой голос звучит чуть хрипло.
- Я говорил, что вампиры ненавидят нырять, - подмигивая, качает головой Деймон.
Я только слегка передергиваю плечами в ответ.
- Мне нравится океан, - задумчиво начинает он, - океан вечен, а у меня есть уйма времени, чтобы понимать, что это - самое непостижимое зрелище в жизни.
Улыбка играет на его губах, но в голосе горечь.
- Он свободен. Ощущение, будто видишь перед собой бесконечность. Живет несмотря ни на что и не терпит преград. Когда кажется, что океан всегда одинаков и его можно приручить, он сносит на своем пути все. Его можно ненавидеть и поклоняться одновременно. Когда я смотрю на океан, то понимаю, что все, что у меня за спиной - пустая суета и полная...
Он поднимает какой-то камушек и, резко замахнувшись, кидает его в воду, так и не договорив. Через несколько секунд я различаю вдалеке едва видимый всплеск.
Ничуть не тронута его словами, я все же признаю, что никогда не видела Деймона таким искренним и настоящим. А может быть, не хотела видеть... Как мало я о нем знаю.
Он опускает голову, отмечаю сжатые кулаки и напрягшиеся мускулы на руках.
- Елена, - проговаривает он наконец, вскидывая голову и придвигаясь ближе ко мне. - Я знаю, это больно, ты сломлена внутри. [b]Но боль не стоит больше, чем жизнь!*[/b]
- Жизнь? Я не сломлена, я мертва внутри, Деймон. Так же, как и все, кто был мне дорог. А учитывая то, что ни ты, ни твой брат не дадите мне все это прекратить, то я предпочитаю справляться с твоей так называемой жизнью, - мой голос полон презрения, - без таких неприятных мелочей, как эмоции.
- Когда у тебя впереди вечность, привыкаешь к потерям, - отвечает он. - [b]Это еще не конец. Ты можешь все изменить.**[/b]
Я чувствую, как его рука касается моего плеча.
- Ты не прав, Деймон, это как раз конец.
Поднимаюсь на ноги, небрежно сбрасывая его руку, и отряхиваю ладони от песка.
- Твой мир мне наскучил, но я как раз и собираюсь все изменить, вернее, прекратить.
Закрываю глаза, сосредоточившись на желании как можно скорее избавиться от красивой картинки, теперь не приносящей умиротворения, а скорее раздражающей своей картонной идеальностью, как нелепая рекламная открытка... Ничего не происходит. Ощущение схожее с тем, как будто пытаешься войти в чей-то дом без приглашения и натыкаешься на невидимый барьер.
- Что это значит, Деймон? - спрашиваю холодно, не открывая глаз, чтобы не выдать своего нарастающего раздражения. - Ты говорил, что я могу уйти, когда захочу.
- Упс, - раздается в ответ. - Круто, да? Почти, как у Кинга.
Непонимающе вздергиваю брови с немым вопросом в распахнувшихся глазах.
- «Под куполом» не читала ? - самодовольно ухмыляясь, разводит руками Деймон.
Отрицательно качаю головой. Он снисходительно закатывает глаза.
Я чувствую, как нарастает раздражение, но не более того.
- Ты обманул меня. - Делаю глубокий вдох, чтобы вернуть самообладание. Резкий порыв ветра растрепывает мои волосы и я встряхиваю головой, чтобы убрать их с лица.
Сейчас передо мной тот Деймон, которого я знаю - самоуверенный, наглый вампир. С осточертевшей ухмылкой на губах. Раньше меня бы разозлил его поступок, но теперь мне только хочется скорее прекратить весь этот балаган с путешествиями по сознанию.
- Я хочу уйти, - четко проговариваю каждое слово.
Его глаза превращаются в холодные кристаллы льда. Небо из приветливо-голубого резко темнеет и становится грозным и тяжелым. Налетевшие ниоткуда сильные порывы ветра со свистом взметают вверх песок. Я слышу, как до этого монотонный шелест волн внезапно превращается в могучий рокот, будто яростный рев внезапно пробудившегося огромного зверя.
- Что ты задумал, Деймон? - выкрикиваю я.
- Решил поразвлечься, - с издевкой кричит он мне в ответ.
Я невольно чувствую, как назойливое раздражение начинает сплетаться в нарастающий с каждым хлестким порывом шквального ветра тугой комок злости. Небо разрывает яркая вспышка, и за ней воздух сотрясает оглушительный раскат грома.
Я ощущаю, как злость неудержимо перерастает в почти ярость, а происходящее вокруг, схожее на конец света, как дьявольский аккомпаниатор, вторит моему состоянию. Не хочу этого чувствовать, не хочу!
- Что ты делаешь со мной, черт побери?! - мой вопль едва слышен в какофонии звуков сходящей с ума стихии.
- То, что удается мне лучше всего: пытаюсь вывести тебя из себя!
- Ты не можешь мне внушить чувствовать то, чего я не хочу, Деймон!
- Ошибаешься. Забыла? Это же мой мир.
Отворачиваюсь к бушующему океану. Подставляю лицо под лавину льющегося с неба ливня вперемешку с солеными брызгами водной пены. Пытаюсь смыть безобразную сетку вен и рвущиеся наружу клыки. Я не дам ему сделать этого. Не дам. Шепчу, как заклинание. Тело сотрясает дрожь. Кулаки сжаты так, что я чувствую, как ногти впиваются в кожу ладоней, разрывая ее.
- Теперь ты злишься, Елена? - Голос Деймона доносится сквозь пульсирующую кровь, отдающуюся шумом в ушах, перекрывающим даже вой шторма.
- Нет, - цежу сквозь до скрипа сжатые зубы, - хочу убить...
Мгновение, и я валю его с ног, придавливаю к вязкому мокрому песку. Ошеломленный моей внезапной атакой, он не сопротивляется или не хочет сопротивляться. Мне уже все равно. Кровавая пелена неудержимой ярости придает сил. Я сжимаю рукой горло Деймона.
- Прекрати немедленно, - выплевываю ему в лицо.
Он смотрит мне в глаза. Плотно сжатые губы и решимость во взгляде.
- Нет, - хрипит в ответ.
Мне хочется выть от бессилия, и я еще сильнее сжимаю пальцы. При этом просто физически ощущаю, как волна неконтролируемого гнева несет за собой поток всех тех чувств, от которых я отказалась.
- [b]Закрой глаза***[/b], Елена, - едва слышно шепчет Деймон. Я подчиняюсь ему, нет сил сопротивляться, я не могу дышать от переполняющего меня отчаяния.
- Мне страшно, Деймон, - срываюсь на крик.
- Не бойся. [b]Сделай первый шаг и дыши снова****[/b]. Слышишь? - он пытается меня обнять и прижать к себе.
- Нет-нет, - мотаю головой что есть силы. - Я не могу, не хочу. Мне кажется, что я захлебнусь от боли.
- Не бойся, - повторяет Деймон. - [b]Я с тобой*****[/b]...
Всхлипываю и падаю ему на грудь. Каждый вздох с хрипом вырывается из горла. Деймон гладит меня по спине; кажется, что-то говорит, но я не слышу. В голове пульсирует только одна мысль: я не хочу боли. Не хочу вспоминать, как это - жить с ней. Не хочу. Никогда...
Набираю полные легкие воздуха и заставляю себе оторваться от Деймона. Он с жадностью ловит мой взгляд. Я вижу, как расширяются его зрачки, когда он замечает то, чего надеялся уже не увидеть.
- Я не хочу больше чувствовать, Деймон, - мой голос безжизненно холоден, так же, как и взгляд. - Прости, - на миг смягчаюсь я.
Молниеносным рывком пробиваю его грудную клетку и сжимаю рукой сердце.
- Я, кажется, нашла выход из-под твоего купола, Деймон, - произношу напоследок и резко дергаю руку на себя...

Темнота, холодный металл... Спасительный кокон безразличия.
- Все еще держишь ее в сейфе? - Голос Стефана раздается как-будто издалека, приглушенный толстыми железными стенами моей непроницаемой клетки. - Ты в ее сознании уже целый час. По-прежнему ничего?
Резкий лязг отпираемых запоров неприятно режет по ушам.
- Как там у нас дела? - Деймон грубо дергает меня за руку и вытаскивает и сейфа.
- Прежняя ты не хочет выйти поиграть? - спрашивает с ухмылкой и присаживается около меня на корточки. Его голос полон сарказма, но во взгляде затаенная надежда. Я замечаю темные круги под глазами на осунувшемся лице. Он выдохся и заметно, что держится из последних сил. Где-то глубоко внутри ёкнуло. Там, где сейчас та Елена, которую он пытается вернуть и которую я сама заживо похоронила в своем личном непроницаемом сейфе. Я чувствую, как она бьется, пытаясь вырваться. Все еще ощущаю соленый вкус океана на губах.
- Иди к черту, - презрительно цежу сквозь зубы, глядя исподлобья. Отвечаю одновременно и ему, и той, которой я больше никогда не позволю быть частью меня.
- Ладно, - с напускным безразличием поджимает губы Деймон. - Лезь обратно, - командует он, бесцеремонно заталкивая меня обратно в сейф. Скрежет запирающихся замков теперь звучит спасительной трелью, ласкающей слух.
- Мы можем сделать это по-хорошему, а можем по-другому, - глухо звучит голос Деймона. - В любом случае, мы не прекратим, пока ты не включишь свою человечность. Я дам тебе время подумать и приду через пару часов или через пару лет, потому что времени у нас полно.
Я слышу удаляющиеся шаги, едва различимый звук. Сейф надежно скрывает меня от внешнего мира, в который у меня нет ни малейшего желания возвращаться. Почему-то мне кажется, что это ушел Стефан. Я чувствую, что Деймон все еще в подвале. Не знаю как, но я точно знаю, что он здесь.
- Я не сдамся, Елена. Не сдамся, слышишь, - в его сбивчивых быстрых словах нет ни напускной иронии, ни грубого сарказма, как в сказанных минутой ранее. Я понимаю, что то было больше для брата, чем для меня. [b]- Что бы ни случилось - я с тобой*****[/b], всегда буду с тобой...
Я замираю, прислоняясь головой к тому месту, возле которого, как мне кажется, находится Деймон. Невольно сердце болезненно сжимается, но лишь на долю секунды. Делаю глубокий вдох и медленно отодвигаюсь в самый дальний угол тесного железного ящика.
- Я знаю, мне жаль...- шепчу, едва шевеля губами. Затем закрываю глаза и мысленно сбрасываю свой личный сейф в бездонную пропасть небытия...


I know it hurts, you're broken inside,
but no kind of pain is worth more than a life.*

It's not the end, it's not the end.
You can turn it all around**

Close your eyes ***

Take the first step and breathe in again****

I'm with you*****

[b]Название:[/b] Под этим небом так трудно дышать
[b]Рейтинг: [/b]PG-15
[b]Сезон:[/b] вне сезона
[b]Персонажи: [/b]Елена/Деймон
[b]Песня: [/b]Amlia Rodrigues – Meu amor meu amor
[b]Краткое содержание:[/b] Ты – причина моей боли. Мой жернов нежности, корабль, полный страданий...
[b]Бета: [/b]есть
[b]Завершён: [/b]да
[b]Предупреждения: [/b]Angst, смерть персонажа. Работа выполнена специально для конкурса "StoryBrooke".
[b]Disclaimer: [/b]Все права на персонажей принадлежат их законным владельцам, никакой материальной выгоды от создания и распространения данного материала я не получаю
[b]Размещение: [/b]не копировать на другие ресурсы без моего согласия



На город плавно опускалась тьма. Диск взошедшей луны тускло отражался на гладкой водной поверхности Атлантического океана.
Здесь, в лабиринтах улочек старинных кварталов и на широких проспектах, завязывалась иная жизнь, являющаяся в Лиссабоне наиболее очаровательной.
Столицу Португалии недаром называют одним из самых красивых мест в мире. Роскошные дворцы и церкви, монастыри и соборы, лестницы, набережные и зеленые сады, подъемники и фуникулеры – счастливцы, повидавшие это, сохраняли воспоминания на долгие годы. Чего стоила хотя бы романтическая прогулка по городу мореплавателей, оставлявшая после себя множество впечатлений и восхищенных вздохов. Набережная реки Тежу, белоснежный монастырь Жеронимуш, башня Белем, мост 25 апреля - завораживали раз и навсегда, заставляя возвращаться в этот город.

В час ночи движение было оживленным. Из придорожных забегаловок доносился будоражащий запах жареной рыбы и мяса. Шумные компании студентов бродили в поисках пристанища и дешевой выпивки, гремя последней завалявшейся в карманах мелочью. Иногда по дорогам пролетали автомобили с зажженными фарами - люди в них куда-то спешили и опаздывали.
На углу улицы, около старенького бара с облупившимися зелеными стенами, выразительно ругался хозяин заведения, удерживая за ухо шаловливого мальчишку в лохмотьях: воровство – обычное дело в стране. Рядом расположилась кучка байкеров. Каждый с банкой пива. Они громко и непринужденно хохотали, обсуждая излюбленные темы.

Во всей этой обыденной для столицы Португалии суете, где люди, несмотря на присущий им консерватизм, обладали чувством юмора и свободолюбием, бродила потерянная во времени душа, давно забывшая о покое и умиротворении. Миловидная темноволосая девушка, посильнее закутавшись в длинное демисезонное пальто, скорее по привычке, нежели по необходимости, размеренно шагала вдоль тротуара. Она не обращала внимания на возгласы случайных прохожих. От многих из них за версту несло перегаром, что вызывало у нее волну отвращения. Однако сама часто топила грусть в алкоголе, выбирая в качестве молчаливого собеседника бокал дорогущего выдержанного виски. Это настолько не походило на неё, некогда добрую и целеустремленную девушку из провинциального городка в Америке. Хотя... Когда это было? Десятилетия сменяли друг друга с такой поспешностью, что она забывала ради приличия заглядывать в календарь. Становились иными принципы, мечты и цели. Желания шли вразрез с возможностями, и теперь уже даже вампирская сущность тяготила возложенным на плечи бременем вечности.

Она обратилась в начале сороковых, в период смертей и массовых страданий. Голодный идиот с клыками подстерег её в переулке, впился в горло, а затем напоил собственной кровью и свернул шею. Зачем? Неизвестно.
Никто не поинтересовался: желала ли она такой участи? Может, хотела погибнуть, как тысячи тех, кто пал на полях сражений, как отец, оставивший семью ради долга перед Родиной.
Тот ужасный вечер останется в её памяти навсегда...

Облокотившись спиной о холодную каменную стену, Елена осела наземь, уже не сдерживая нахлынувшие слезы. Голова раскалывалась от сотни обрушившихся звуков: повсюду гремели, стучали и кашляли, наверное, где-то в самой глубине помещения. Горло щипало и сдавливало от недостатка воздуха. Глаза болезненно резало. Зажмурившись, девушка приложила руку к шее, ощущая следы чего-то липкого. Паника охватила каждую клеточку её тела, стоило вспомнить о произошедшем событии. Чтобы не закричать, она прикусила нижнюю губу, мгновенно ощутив запах выступившей крови. Неприятно скрутило желудок, после чего разревелась еще сильнее. Что происходило с ней? Почему обострились слуховые и зрительные рецепторы? Сколько времени пролежала на земле без сознания? Множество вопросов, ответы на которые еще предстояло узнать.

Неожиданно поблизости раздались быстрые шаги. Гилберт в страхе отодвинулась назад, насколько позволяло расстояние.

- Тшшш, я не сделаю тебе больно. Посмотри на меня, - над самым её ухом вдруг раздался требовательный мужской баритон. От незнакомца пахло виски и дымом. Вероятно, обычный завсегдатай баров.

Потирая сводимые судорогой плечи, она упрямо замотала головой.

Нет, нет, нет...

Но мужчина не сдался, наоборот, аккуратно взял её за подбородок, сосредоточенно проговорив:

- Ты напугана. Растеряна. Не знаешь что делать. Я могу помочь тебе. Позволишь?

- Что со мной? Я умерла? И кто ты такой?

Собеседник дьявольски ухмыльнулся, запустив пятерню в копну своих черных волос. Его забавлял разговор с человеческой особой:

- Насчет твоего физического состояния выясним позднее, а вот я... Друзья зовут коротко и просто – Деймон...


Кусай. Пей. Стирай. Когда-то именно он научил её этому. Показал прелесть жизни длиною в века, заставлял улыбаться и берег от слез. Она так и не поняла, за что ей послали его небеса: красивого, дерзкого и заботливого. Тогда, мрачным вечером сорок третьего, он напоил её кровью местного официанта, поставив точку в процессе обращения. И она ни капли не пожалела об этом. Слишком многое связывало их за проведенные вместе годы...


- Трусишка, - Сальваторе ехидно рассмеялся, оправляя рукава куртки. Уже около получаса он издевался над подругой, поддразнивая за отсутствие смелости. Та же, стоя рядом, возмущенно хмурилась:

- Это же военный объект с кучей солдат и огнестрельной техникой. Зачем нам туда?

- Пффф, Гилберт, тебе не идет быть занудой, - вампир закатил глаза, но тотчас улыбнулся. – Разве кто-то не желал повеселиться?

На секунду Елена задумалась, взглянув на ожидающего действий приятеля. Это по-детски шкодливое выражение лица заставляло её сердце оттаивать. Она не могла отказать ему даже в минуты крайней безбашенности. Когда-нибудь их поймают на крючок, а сейчас...

Скользнув в темноту, она очутилась около забора, огражденного колючей проволокой, и, обернувшись, игриво приподняла бровь:

- Так ты идешь, или развлечение достанется мне одной?


*****
«Сколько воды утекло с тех пор, - грустно размышляла Елена, продолжая шествие по ночному городу. – Моя судьба изменилась, совершив оборот на сто восемьдесят градусов и теперь несется к пропасти со скоростью опаздывающего товарного поезда. Но ужаснее всего не то, что вскоре она разобьется о дно с едва различимым шумом, а то, что в сердце больше нет тебя.

Ревнивый, понимающий и отчаянный вампир... [b]Моя обманутая любовь к тебе подобна горькому лимону.*[/b] Она – [b]кинжал, причиняющий боль.**[/b] Источник страданий и каждодневного самобичевания на протяжении последних пятнадцати лет. Наверное, глупо прокручивать заново совместные моменты, разбитые вдребезги злым роком; вспоминать хрупкий путь становления отношений, бессонные ночи и запоздалые на десятилетия признания...


Деймон переворачивается на бок, подкладывая руки под голову. Наблюдает за любимой, пока та погрузилась в царство Морфея. Её локоны разметались по подушке, на лице счастливая улыбка, а верхняя губа чуть вздрагивает во сне. Велико желание прикоснуться к её нежной коже, но уже на полпути останавливается: не хочет будить. И так была длинная ночь.

Он - полнейший кретин, только сейчас понял, какой ангел был рядом.

Сороковые. Пятидесятые. Гилберт постепенно выворачивала его душу наизнанку, искала под маской законченного эгоиста парня с хорошими манерами. Да он и не мог быть плохим рядом с ней. Она не та, что заслуживает унижения и страданий.

- Ты нужна мне, - тихий шепот срывается с его уст.

Елена сонно стонет и, натягивая повыше одеяло из гостиничного номера, приоткрывает глаза:

- Это взаимно.


[b]Мы остановили время. Мы не можем умереть.***[/b] Как приговор, по крайней мере, для меня. Не хочется жить одной в ожидании чуда. Дверь, рядом с которой на пороге окажешься ты, уже не откроется. Никто не улыбнется самодовольной улыбкой и не предложит провести вечер с выпивкой и бесплатной кровью.

[b]Оказывается, под этим небом так трудно дышать».****[/b]


Наконец-то цель достигнута. Вампирша очутилась около маленького деревянного домика на окраине: обветшалая крыша, болтающиеся во все стороны ставни, ветер, гуляющий внутри помещения, которое всеми забыто и заброшено.

На стене – памятная табличка. Пятнадцать лет назад, именно в этот день, компания проезжих вампиров перегрызла половину улицы. Звери, не пожалевшие даже детей, руководствовались лишь жаждой крови.

Среди списка погибших – имя случайно забредшего американца, пытавшегося спасти местных жителей. Его двухсотлетняя жизнь прервалась от всаженного одним из убийц в сердце деревянного кола. Внезапный удар со спины, заставший врасплох.

Она не успела его спасти. Он не дал. Провел последние минуты своей жизни у неё на руках, цепляясь жадным взглядом за любимые черты лица.
А потом она отомстила каждому, имевшему хотя бы отдаленное отношение к этой кровавой бойне. Чувство удовлетворения пришло, пустота – осталась.

Положив несколько красных гвоздик на землю, опустилась на колени, прижимаясь лицом к стене. И снова заплакала от безысходности, как тогда, в далеком сорок третьем. Но только теперь он не придет, оставит умирать.
[b]Медленно, медленно... *****[/b]


* Meu limo de amargura
** Meu punhal a crescer
*** Ns parmos o tempo
No sabemos morrer
**** Este cu no tem ar
***** Devagar devagar

[b]Название:[/b] Я вгрызся в её горло
[b]Рейтинг:[/b] R
[b]Сезон:[/b] вне или начало 1
[b]Персонажи:[/b] Деймон Сальваторе, Елена Гилберт и другие
[b]Песня:[/b] Игорь Корнелюк – "Гимн Воланда"
[b]Краткое содержание:[/b] Первое условие бессмертия – смерть (с) Станислав Ежи Лец.
[b]Бета:[/b] есть.
[b]Завершён:[/b] да
[b]От автора:[/b]  песня – больше фон, прекрасно вплетающийся в ветку повествования. На самом деле, не знаю, откуда появилась эта идея) возможно, я просто безумно люблю эту музыку). Слова песни написаны русскими буквами.
[b]Предупреждения:[/b]  AU, ООС в пределах разумного, songfic, POV. Работа выполнена специально для конкурса "StoryBrooke"
[b]Disclaimer:[/b] Все права на персонажей принадлежат их законным владельцам, никакой материальной выгоды от создания и распространения данного материала я не получаю
[b]Размещение:[/b] не копировать на другие ресурсы без моего согласия



- [b]Сато-ор арепо те-енет о-опера ро-отас!*[/b]
Это прекрасно.
Безупречные звонкие голоса, сливающиеся в единую бушующую реку, выбивающую почву из-под ног. Церковный хор единой молитвой взывает к Богу. Или к Дьяволу: вряд ли Всевышний одобрил бы кровавый ритуал жертвоприношения.
- [b]Сато-ор арепо те-енет о-опера ро-отас![/b]
Блондин в третьем ряду фальшивит, не вытягивая высокую ноту. Какая жалость: теперь эта ночь не выглядит столь чарующей, а люди вокруг не кажутся дружелюбными. Впрочем, как и пять, и десять минут назад. Я перестал считать их дружелюбными ровно в тот момент, когда очнулся на жертвенном камне, до онемения накачанный вербеной.
Признаться, это несколько нервирует. Ну, вы знаете, то неприятное ощущение, когда ваши руки прикованы цепями к вбитым в землю железным кольям, а вокруг скачут разодетые фанатики. Серьёзно, мне почти страшно. Особенно устрашает их внешний вид: черт, из какого века эти ребята? Черные балахоны были в моде в пору моей юности.
- [b]Игне натура реноватур интегра!**[/b]
Интересно, что они делают? Вызывают Сатану? Изничтожают вампирский род? Готовятся к конкурсу кулинаров в Мистик-Фоллс? Судя по тому, с каким маниакальным блеском в глазах их предводитель точит нож, я бы ставил на последнее. Только настоящий садист мог приготовить то отвратное блюдо, что победило в прошлом году.
-[b] Игне натура реноватур интегра![/b]
Предводитель шайки медленно проводит пальцем по лезвию ритуального ножа, проверяя его готовность. Запах крови проникает в мои лёгкие, буквально разъедая их изнутри. Три капли. Три чертовы капли отделяют меня от кровавой вакханалии. Мужчина поднимает на меня торжествующий взгляд, слизывая алую жидкость с пораненного пальца. О, я уверен, что мысленно он именует себя не иначе как Черный Палач.
Мужчина медленно подходит к моему камню, прижимая нож к груди практически с отеческой любовью. Он останавливается ровно в метре от меня, разворачиваясь лицом к своей пастве и воздевая руки к небу. Какого черта я не перегрыз его горло? Ах да, вербена. Я и забыл.
- Братья и сестры, - звонкий взволнованный голос разносится на всю опушку леса, приковывая к его обладателю всеобщее внимание. Воцарилась полная тишина: умолк даже хор, до этого старательно выводивший воззвания к Иисусу. – Братья и сестры! В эту знаменательную ночь на нас снизойдёт чудо. Мы ждали его много лет! Искали нужный ритуал, мечтали и снова искали. И наконец сегодня, в ночь четвёртой луны, мы обретём бессмертие!
Со всех сторон слышатся одобрительные крики. Так они хотят стать вампирами? Тогда какого черта я прикован? Неужели им не знакомо слово “просьба”?
- Мы должны быть благодарны мисс Беннет, которая согласилась провести ритуал, - мужчина одаряет благосклонным взглядом молодую мулатку, держащую в руках серебряную чашу с водой. Девушка смущенно отводит взгляд, поворачиваясь ко мне боком. С моих губ срывается непроизвольный стон. Девчонка из бара! Насколько удачливым нужно быть, чтобы из нескольких тысяч женщин, проживающих в этом чертовом захолустье попытаться перекусить именно чертовой ведьмой! – Кроме того, стоит поблагодарить нашего нечестивого гостя: задумайтесь, братья и сестры, ведь мы почти отчаялись встретить вампира в наших краях, а этот мистер появился так вовремя.
Так они распугали всю местную нечисть? А теперь я долбанный философский камень. Упс.
- Елена! – предводитель кричит властным голосом. Из толпы, чуть шатаясь, выходит высокая худощавая фигура все в том же черном балахоне. Наверное, она страшненькая. Не представляю, как можно заставить красивую девушку надеть это. Мужчина молча передаёт ей ритуальный нож, заставляя крепко сжать его в руке. – Ради вашего блага, девочка. Пусть вся природа обновляется огнём!
Толпа поддерживает его яростными криками, которые медленно превращаются в песнопения.
- [b]ИНРИ, ИНРИ, ИНРИ, ИНРИ!***[/b]
Ведьма аккуратно подносит чашу неведомой Елене, после чего девушка омывает лезвие кинжала водой. Она медленно разворачивается лицом ко мне, делая первый шаг. Сталь устрашающе блестит в свете луны, заставляя вздрогнуть. Ставлю доллар на то, что в чаше была не вода.
[b]- Абракадабра![/b]
Абракадабра? Серьёзно? Они собираются убить меня детским заклинанием-страшилкой?
Решительная походка девушки с кинжалом является лучшим ответом. Серьёзно. Собираются.
[b]- ИНРИ, ИНРИ![/b]
Стоило составить завещание. Стефан явно заглядывался на оригинал «Унесенных ветром» с автографом Мэгги****.
Елена подходит ещё ближе: из-под капюшона виден лишь подбородок и аккуратные розовые губки. Хорошенькая.
Абракадабра!
Я, черт возьми, не готов умереть. Ни в этом веке и уж точно не от руки кучки сумасшедших, вознамерившихся обрести халявное бессмертие.
Превозмогая адскую боль, пытаюсь освободить руку от сковывающего её металла: безуспешно. Тогда пытаюсь вырвать цепь вместе с вбитым в землю болтом.
Да я чертов оптимист.
[b]- ИНРИ, ИНРИ![/b]
Девушка оказывается совсем близко, на ходу вычерчивая кинжалом в воздухе непонятные символы. Выглядит это, признаться, довольно устрашающе.
- А как же последнее желание? – Елена вздрагивает от того хрипа, что исторгает мой рот. Приходится прокашляться, чтобы мой голос звучал менее холерично.
Фигура в капюшоне глубоко вздыхает, поднося кинжал к моей груди. Игнорирует? Что ж, нынешнее поколение совершенно не чтит традиции.
Девушка наклоняется над моим телом так, что я вижу её лицо.
Кэтрин.
И в этот момент острое лезвие кинжала любовно касается моей обнаженной кожи, вырывая из груди сдавленное шипение. Вербена.  
[b]- Игне натура реноватур интегра![/b]
Полное онемение конечностей: я не могу пошевелить и пальцем, пока любовь всей моей смерти оставляет болезненные порезы на моём теле.
Это маскарад, очередной её спектакль: вот сейчас она игриво улыбнётся и освободит меня, предоставив право выбора первой жертвы. Я готов поверить в Бога, в Дьявола, в Санта-Клауса, черт возьми, если все будет именно так.
Она бормочет что-то невнятное, наблюдая своим тревожным взглядом за алыми каплями, проступающими на коже. Девушка наклоняется ещё ближе, чтобы сделать следующий порез на моей шее, и я в полной мере ощущаю сладковатый запах ванили и чего-то цитрусового. И в этот момент я понимаю две вещи.
Это не Кэтрин.
Бога нет.  
-[b]Сатор арепо тенет опера ротас, сатор арепо тенет опера ротас, сатор арепо тенет опера ротас…[/b] - её бормотание наконец становится разборчивым. Она твердит эти слова скороговоркой, точно заклинание.
Девушка благоговейно передает окровавленный кинжал одному из соратников и вновь оборачивается ко мне, тяжело сглатывая.
Ей страшно?
Боязливо наклоняется и слизывает тонкую струйку крови на моей груди, заглядывая прямо в глаза.
Не Кэтрин. Елена.
Это точно удар под дых: её глаза – самый горький шоколад в моей жизни. Глубокие карие озера, наполненные нескончаемой печалью, которая приходит лишь с годами. Словно это у неё за плечами стелется черная полоса длинною в полтора века. Словно это её существование представляет собой лишь разочарование.
Она впивается в мою кожу сильнее, не прерывая зрительного контакта. На нас направлены десятки горящих глаз: все эти люди вокруг жаждут крови. И только сейчас я замечаю во взгляде моего личного палача смирение и… страх.
Они жаждут её крови. Она – ключ к их бессмертию.
Как и к моему.
[b]- ИНРИ, ИНРИ, Абракадабра![/b]
Возможно, я сделал для этой девочки лучшее, что мог сделать опоённый вербеной вампир, распластанный на жертвенном камне.

Я вгрызся в её горло.
________________________
*«Sator arepo tenet opera rotas» - это формула-заклинание, образованная из латинского палиндрома (фраза, которую можно прочитать одинаково и с начала и с конца), который представляет собой набор слов, не поддающийся переводу, но способный отгонять злых духов.
** «Igne natura renovatur integra» - «Огнем природа обновляется вся»
*** «INRI» - «Iesus Nasareus Rex Iudaeus» («Иисус Назаретянин Царь Иудейский») или «Igne natura renovatur integra» («Огнем природа обновляется вся»).

****Мегги – Маргарет Митчелл.

[b]Название: [/b]Не понимаю, почему ты преследуешь меня...
[b]Рейтинг: [/b]PG-15
[b]Сезон: [/b]конец третьего
[b]Персонажи: [/b]Деймон, Елена
[b]Краткое содержание:[/b] Я устал чувствовать себя виноватым.
[b]Бета: [/b]есть
[b]Песня: [/b]Enrique Iglesias - Tired of Being Sorry
[b]Завершён:[/b] да
[b]Предупреждения:[/b] POV, Смерть персонажа, сделано специально для конкурса "StoryBrooke"
[b]Disclaimer: [/b]Все права на персонажей принадлежат их законным владельцам, никакой материальной выгоды от создания и распространения данного материала я не получаю
[b]Размещение: [/b]не копировать на другие ресурсы без моего согласия



[b]Не понимаю, почему ты преследуешь меня.*[/b]

Я не вижу смысла жить.
Ты всегда замечаешь лишь Стефана. Всегда только он. А я, сокрытый в тени, вынужден смотреть на это. Наблюдать, как Ты постоянно выбираешь только его.
Я больше не хочу бороться. [b]Я устал чувствовать себя виноватым.**[/b] Все решения, которые я принимаю, не думая о последствиях, связаны с тобой. Если мне придется выбирать между каким-нибудь человеком и Тобой, то я, не задумываясь, предпочту Тебя. Но даже это Ты считаешь неправильным. И я готов согласиться.
[b]Чандер и Ван Нуис вместе с остальными вампирами хотели иметь то, ради чего смогли бы чувствовать себя настоящими…[/b] [b]Мы все – бездыханные и незрячие – жаждали жизни.*** [/b]И вот, кажется, я нашел свое Лекарство. Тебя. Но Ты ушла к моему брату.
Ты вечно твердишь, что мы – друзья. Не больше, не меньше. И как бы ни хотелось слушать твое сердце, которое ускоряет свой ритм в моем присутствии, как бы ни хотелось замечать Твои пылающие щеки, наливающиеся румянцем, стоит мне посмотреть на Тебя, Ты всё почему-то решила за меня, стараясь лишить меня этого...

[b]Серебристая луна.****[/b] Она, словно сверкающая дыра в небе, осветила реку.
Я иду и ощущаю себя опустошенным, словно только что отключил чувства. Хотя, нет, это хуже. Сейчас горечь расползается внутри меня, причиняя невероятную боль, и кровавая пелена застилает глаза.
Разрушенный мост. Я как-то говорил, что Бог любит троицу, да? Видно, ошибся. Это место отнимает больше жизней, чем я предполагал. А сейчас оно засасывает в свое болото и меня.
Смотрю на мутную воду, и с ней как будто утекают все сомнения и страхи, освобождая тем самым мою душу. Шелест волн, холодный ветер, луна – все это будто манит, зовет к себе, обещая освобождение и умиротворение... Как и Твои глаза. Желание оторваться от земли, слететь вниз нарастает с каждой минутой, но что-то останавливает.
Оглядываюсь. Недалеко от меня, словно заранее приготовленный, лежит обломок деревянных перил. Беру его в свои руки, медлю. Черт возьми, я никогда не чувствовал себя таким… Слабым, уязвимым.
Селена, словно чувствуя меня, пытается дотянуться своими лучами и приласкать кожу. В памяти мелькают вспышки воспоминаний о каждом Твоем прикосновении.
Ты вновь предо мной.
Ты похожа на лесную нимфу: распущенные волосы, что светлым нимбом обрамляют твое лицо; босые ноги, которыми ты ступаешь по холодной траве. Грустная улыбка и хрустальный голос, которым ты, словно сирена, пленила, и теперь мы все – Твои узники, не смеющие выбраться из колдовских чар. Твои протянутые руки. Я готов отдать все на свете, лишь бы коснуться твоей оливковой кожи, согреть своими прикосновениями.
- Деймон… - как же я люблю, как ты произносишь мое имя. Я словно погружаюсь в это облако звуков, которые ты произносишь каждый раз по-иному. Но всякий раз, когда Твои губы говорят мое имя, я вновь и вновь понимаю, что никогда не смогу добровольно уйти из твоих магических сетей.
- Что… Что ты тут делаешь? – шепчешь, в глазах плещется волнение.
- [b]Есть тысячи причин*****[/b], Елена… Только, - сглатываю, – пообещай, что ответишь мне на один вопрос.
Ты теряешься из-за того, что я сказал. Вижу, что боишься одного- единственного, возможного, вопроса, но, Лена, не волнуйся. Это не он. Только пообещай. Прошу тебя.
- Хорошо, - пусть даже Ты иллюзия, но я рад поговорить с тобой. И я просто счастлив, имея возможность спросить ответ на этот вопрос даже у моего сумасшедшего разума.
- Зачем ты преследуешь меня?
Не понимаешь моего вопроса. Даже в таком состоянии не могу сдержать усмешки.
- Прости?.. – робко спрашиваешь, словно боясь оступиться.
- Почему ты не оставишь меня в покое?! – я срываюсь на громкий возглас, почти крик. Ты стала моим проклятьем и спасением. Я не могу понять, кто Ты для меня. Ты или ангел, или демон, который вновь обманывает меня, дурача этой любовью.
- Деймон… - ты напугана.
Прости. Я не хотел тебя обидеть.
Что-то внутри меня больно резануло сердце. Я никогда не прощу себе этого.
Но сейчас я хочу побыть один. Прошу, уходи.
Ты исчезаешь с дуновением ветра. Растворяешься, оставляя меня с моим мыслями.
И они убивают меня. В буквальном смысле.
Кол врезается прямо в сердце. Резкий холод. Боль, пронизывающая до костей, как проливной дождь. В глазах темнеет, мысли путаются.
Но я ничего не чувствую. Передо мной лишь Твой мерцающий образ, который тает с каждой секундой.
И последняя моя мысль: [b]«Я должен добраться до тебя…»****** [/b]

* - I don't know why, you want to follow me
** - I don't want to fight, I'm tired of being sorry
*** - Chandler and Van Nuys
With all the vampires and their brides
We're all bloodless and blind
And longing for a life
**** - the silver moon
***** - For a thousand reasons that I know
****** - I've got to get to you

[b]Название: [/b] «Этот ураган…»
[b]Песня: [/b]Seconds To Mars - Hurricane
[b]Рейтинг: [/b]R
[b]Сезон: [/b]Вне сезона
[b]Персонажи: [/b]Елена/Деймон, Клаус, Стефан
[b]Краткое содержание: [/b] Неважно, сколько вдохов сделаешь, ты все равно не сможешь выдохнуть и отпустить.
[b]Бета: [/b]Есть.
[b]Завершён: [/b]Да
[b]От автора: [/b]Отключить чувства непросто, но вернуть их гораздо сложнее.
[b]Предупреждения: [/b] Ангст, смерть персонажа. Работа выполнена специально для конкурса "StoryBrooke"
[b]Disclaimer: [/b]Все права на персонажей принадлежат их законным владельцам, никакой материальной выгоды от создания и распространения данного материала я не получаю
[b]Размещение: [/b]не копировать на другие ресурсы без моего согласия



Музыка, рвущаяся из колонок новенького угнанного авто, силой децибел будоражила все внутри! Руки уверенно сжимали руль, тонкие пальчики с острыми коготками четко отстукивали ритм о шероховатую поверхность кожи. Ветер свободы беспорядочно трепал роскошные пряди, доставляя их хозяйке неимоверное удовольствие. Она нарочно выбрала машину с откидным верхом, чтобы насладиться поездкой сполна.
Скорость избавляла от воспоминаний. И едва уловимый шлейф дорогих духов с нотками сексуальности витал в воздухе, заставляя плавиться асфальт от желания.
Очередной вираж – и следующий кусочек ее прежней жизни оставался далеко позади. Пустота в душе, ставшая необходимостью, с каждым ненужным вздохом вытесняла остатки человечности, захватывая территорию.
Сила и уверенность, которую девушка ощущала внутри себя, просто окрыляла!
Елена чувствовала, что невозможного для нее теперь не существует. Хотелось всего и сразу. Выпить и танцевать до изнеможения. Свернуть кому–нибудь шею. Насытится кровью из вены, а не из пластиковых пакетов. Гилберт не домашняя кошечка, которую из нее хотели сделать два бывших любовника: всегда правильный Стефан и неожиданно сделавшийся правильным, черт бы его побрал, Деймон! При воспоминании о последнем что–то резануло по сердцу, но девушка тут же отогнала запретные мысли, заставив себя улыбнуться.

«Я теперь хищница. И исследую все аспекты своего нового «я». Нет боли, сожалению и сомнениям!»

«Надо выжать из этого корыта все, на что оно способно», – и Елена вдавила педаль газа с нечеловеческой силой. Вот одна из прелестей вампиризма – нет страха смерти и увечий.
Резина шин безжалостно стиралась о покрытие трассы, унося бесстрашную девушку в новое существование без чувств.
Новообращенная понимала: братья Сальваторе не позволят ей жить спокойно. Да и о каком покое, собственно, идет речь?
Девушка хищно улыбнулась. Нет, покоя ей явно не хотелось! Азарт кипел в крови. Зная, что братья наверняка преследуют ее, Гилберт понимала, что играет в опасную игру, учитывая, что Сальваторе старше, а значит сильнее. И их двое! Но осознание опасности лишь впрыскивало очередную порцию адреналина в кровь, заставляя дышать прерывистее, подстрекало на очередной дерзкий поступок.
Куда она бежала от разочарований? Что ждало впереди? Неважно! Есть «здесь» и «сейчас». И Елена постарается, чтобы мгновения настоящего были как можно насыщеннее!
Безжалостно заныли десна, оповещая хозяйку, что не мешало бы подкрепиться. Как назло впереди только лента трассы и ни души. Сейчас бы пригодился донорский пакетик. Но она так спешила, что не успела попросить своих «нянек» собрать съестного в дорогу. Елена улыбнулась циничным мыслям. Кому-то не поздоровится встретиться с новообращенной голодной вампиршей!
Впереди замаячили немногочисленные постройки, а в глаза бросилась вывеска придорожного захудалого кафе, призывно выделяющаяся на фоне серых невзрачных зданий. Девушка, решив остановиться у единственной достопримечательности, коей и являлась местная забегаловка, резко ударила по тормозам, нарушив тишину этого захолустья.
В помещении царил полумрак и, если бы не безупречное зрение вампира, Елена обязательно налетела бы на какой-нибудь столик. Можно было подумать, что кафе давно заброшено, но идеальная чистота заведения, бросающаяся в глаза, говорила об обратном.
– Привет! Есть кто-нибудь? «Живой…» – Елена мысленно облизнулась.
– Нет здесь никого, только ты и я.
Возле барной стойки возникла знакомая фигура.
– Клаус…
– Именно! – он довольно ухмыльнулся. – Неужели ты думала, что сбежишь от меня? А? Елена… Ты не Кэтрин, – гибрид молниеносным движением схватил девушку за руку и притянул ближе, оставляя на запястье беглянки кровоподтеки, которые тут же рассасывались и исчезали. – Даже отсутствие чувств не делает тебя похожей на нее. Лекарства нет. Теперь нет. И ты мне больше не нужна. В твоем существовании нет смысла. Ты думаешь, я простил вам смерть Коула? – Клаус свободной рукой схватил девушку за горло.

Чувства? Связь? Мы это исправим.

– Я ничего не чувствую, Клаус, даже страха! – прохрипела Елена и, хищно оскалившись, попыталась вырваться из захвата. Но Древний лишь сильнее сжал горло пленницы.
– Вот поэтому я не стану убивать тебя сейчас, – мужчина улыбнулся как дьявол, – но накажу.
Зрачки гибрида расширились, и он произнес самое страшное из своих внушений:
– Ты собственными руками убьешь Деймона, и чувства, моя дорогая, включатся. А потом ты вольна делать все, что пожелаешь. Найди его! Никто не должен знать о нашем маленьком секрете. Это древнее магическое оружие. Одного удара будет достаточно.

Сладко улыбнувшись, Клаус исчез так же мгновенно, как и появился, а перед Еленой на барной стойке лежал маленький деревянный клинок с древними знаками, вырезанными на рукояти.

Несколько часов спустя…

«Боже, что я наделал?! Я хотел помочь… Да кому ты врешь?! Ты просто испугался! Струсил! Спасовал перед ее слезами. Испугался ее боли. Побоялся «потерять лицо», снять эту приклеившуюся за годы маску безразличия. Не смог уберечь. Ты же потерял ее! Признайся, ты даже не знаешь, что теперь делать!»

Деймон метался в маленькой комнатке дешевого придорожного мотеля.
Высокий градус в крови крепкого выдержанного виски, благоразумно прихваченного с собой, не мог приглушить его терзаний. Вампир поглощал содержимое второй бутылки словно воду. Воспоминания беспощадно возвращали его к заплаканной девушке, сидящей на полу. Взгляд, с мольбой обращенный на него. Да Деймон готов был душу вывернуть наизнанку, лишь бы помочь любимой! Но не смог. Что-то упустил. Не просчитал. Выбрал неверный путь.
Как бы он хотел все исправить. Повернуть время вспять.
Прислонившись лбом к холодному стеклу, он всматривался в пустоту ночной улицы.


Елена, держа свои туфли в руке, стояла в коридоре мотеля. Дверь в номер была приоткрыта, и девушка собиралась с силами, чтобы войти и начать свою игру. Нет, она не чувствовала. Ничего. Но разум кричал, что это неправильно. Так не должно быть! Гилберт не хотела его смерти. Никогда! Но Елена не может бороться с этим. Пыталась. Безрезультатно. Каждая клетка организма подчинялась приказу.

***


Девушка, поправив юбку миниатюрного черного платья, вошла в номер. Запах виски и тела Деймона вскружил голову. Она на секунду закрыла глаза, вспоминая такие далекие ощущения, словно из прошлой жизни, и уронила туфли.
– Елена, как ты здесь…
– Тсс, – Гилберт не позволила договорить вампиру, за долю секунды оказавшись рядом и приложив пальчик к его губам, – молчи.
Слегка надавив на нижнюю губу, она заставила Деймона приоткрыть рот. Вампир как завороженный смотрел в глаза любимой и видел в них ураган страсти и …холод? Расчетливость? Обреченность?
– Ничего не говори! – поднявшись на носочки и на мгновение задержавшись у его полуоткрытых губ, Елена выдохнула слова ему в рот.
– Ты говорил, что любишь меня, – девушка изучающе заглянула в глаза вампиру. – Тогда сегодня ты будешь играть по моим правилам.
Она провела рукой по оголенной груди вниз и коснулась пряжки ремня.
Волна желания прокатилась по телу мужчины и нарастала с каждым взмахом ресниц ночной гостьи. Деймон любовался преобразившейся Гилберт. Она ему чертовски нравилась: вызывающая, дерзкая, с похотливым блеском в глазах. Сильная и уверенная настолько, что хотелось упасть на колени перед ней. И, если бы не отключенные чувства Елены, Сальваторе бы все устраивало. Он перехватил руку Гилберт и с силой сжал:
[b]– Ты действительно хочешь меня?*[/b]
Елена лишь улыбнулась. Нет, сегодня Деймон ее не остановит.
Черная рубашка, наброшенная на голое тело, не скрывала роскошный торс вампира. Каждая мышца рельефно выделялась на идеальном теле и сводила с ума, а в капельках влаги, не успевших высохнуть после душа, отражался лунный свет. Словно бисеринки росы, разбросанные по мускулистой груди, они так и манили попробовать их на вкус. Темные влажные волосы дерзко и по-мальчишески торчали в разные стороны.
Елена не разрывая взгляда наклонилась и провела языком снизу вверх по груди Деймона, слизывая влагу и медленно выпрямляясь.
Вампир закрыл глаза, стараясь совладать с лавой страсти. Желание обладания этой чертовкой захватило каждую клеточку его существа. Сальваторе медленно, наслаждаясь, вобрал в себя аромат ее кожи и волос и открыл глаза.
Елена закусила нижнюю губу так, как делала это раньше, до обращения. Что-то щелкнуло в сознании Деймона. Благоразумие отступило на второй план. Вампир притянул Гилберт к себе и жадно поцеловал. Собирая последние капли самообладания, он отстранился, с трудом оторвавшись от любимых губ.
– Елена…
– Что? – девушка не могла скрыть разочарование в голосе.
Деймон, прижимая ее к себе за талию, наклонился и прошептал на ухо, едва касаясь губами мочки:
[b]– Неважно, сколько раз ты решишься уйти**,[/b] ты будешь возвращаться снова и снова.
Ты не сможешь без меня. А я без тебя. Вернись, Елена.
Деймон легким касанием провел от плеча девушки вниз.
Гилберт одернула руку:
– Какой же ты человечный, Деймон Сальваторе! – выплюнула она презрение в лицо вампира. – Чувства делают тебя слабым, а я люблю сильных мужчин!
Холодный взгляд с поволокой желания. Сильная, властная, жаждущая наслаждений. Наслаждений, за которые не будет стыдно. Не будет мучить чувство вины. Эгоизм и похоть в чистом виде.
Ярость вскипела в вампире, и он, не контролируя своих сил, бросил Елену на кровать и тут же навис над Гилберт. Укол ревности, задетое самолюбие, неудовлетворенное желание и алкоголь в крови смешались в ядерную смесь.
Елена тяжело дышала – Деймон придавил ее своим телом, не позволяя пошевелиться. Внутренняя сущность вампира вылезла наружу, демонстрируя всю бурю эмоций мужчины. Он оскалился и на секунду замер, разглядывая девушку под собой, а потом разорвал на ней платье в клочья. Оставшись в нижнем белье и чулках, Елена поежилась скорее от неожиданности, чем от холода. И что-то человеческое промелькнуло во взгляде, что-то от прежней Гилберт. Деймон втянул клыки и с надеждой заглянул в родные глаза. Нахлынувшая нежность разлилась внутри приятным теплом, и он тыльной стороной руки провел по щеке девушки. Елена закрыла глаза, пытаясь вспомнить, каково это – чувствовать. Но внутренний барьер непроницаемой стеной скрывал все попытки достучаться до эмоциональных всплесков души. Чувствуя разгоряченное тело на себе и ощущая кожей его жар распалившегося желания, ведомая инстинктом девушка потянулась за поцелуем. Деймон ослабил хватку, и Елена, ловко перевернув его, оказалась сверху. Мужчина не сопротивлялся, отдавшись рукам любимой. Сколько же он ждал этого, мечтая о ней каждую ночь?
Тонкие нежные пальчики скользили по телу Сальваторе, изучая и играя с его чувствами. Незаметно для человеческого глаза Гилберт освободила мужчину от одежды и снова оказалась сверху. Нежно, слегка касаясь губ, девушка поцеловала Деймона и провела рукой по векам, заставляя вампира закрыть глаза. Ни на секунду не забывая о цели своего визита, Елена вынула маленький клинок из-под эластичного фиксатора чулка и замахнулась, метясь в сердце. В последний момент вампир поймал руку Гилберт и отбросил оружие в сторону. Схватив ее за запястья, он, перевернувшись с сопротивляющейся Еленой, вдавил их в кровать над головой девушки. Вампирша выгнулась навстречу Сальваторе и призывно улыбнулась.
– Ты пытаешься избавиться от меня?! Ты что-то чувствуешь ко мне, и тебя это бесит. Так?

Деймон был вне себя от ярости.

Разум твердил, что надо свернуть Елене шею, связать и вести домой. Но тело дрожало от желания, а душа полыхала от тоски и злости.
Отпустив в себе зверя, Деймон порвал кружевные черные трусики и вошел в нее грубо, причиняя страдания и подчиняя, словно желая излить в нее всю боль, которую она нанесла его душе отсутствием чувств, в первую очередь, к нему, доказывая себе, что Елена принадлежит ему. Только ему!


Проснувшись в его объятиях, она долго вглядывалась в некогда родное лицо. Во сне Деймон выглядел беззащитным. Невинным. Гилберт пыталась возродить в себе хоть какое-то чувство, связывающее их, но ничего кроме влечения не испытывала. И, возможно, благодарности. Усталость легла на плечи. Хотелось, чтобы все быстрее закончилось. Она понимала, что это начало конца.
В памяти всплывали кадры минувшего дня.
Вот она, довольная собой, разрывает воздух, мчащимся на огромной скорости, автомобилем. Полумрак кафе. Клаус. Внушение. Приказ, который перечеркнул прошлое и уничтожил будущее. Пытаясь убежать от себя и действительности, Елена, выскочив из лап древнего, завела машину. Уехать. Оказаться в другой части света, на другом полушарии и забыть. Все забыть. Но чем дальше она удалялась, тем сильнее пульсировала мысль «вернуться обратно». Убить, убить, убить… Мозг вскипел, готовый разорвать голову на тысячи фрагментов. Глаза налились кровью. Надо только… убить Деймона. И все мучения закончатся. Свобода. Руки сами резко выкрутили и руль и развернули машину в обратном направлении. Автомобиль взвизгнул тормозами и остановился. Елене хотелось рыдать, но слез не было. Внутри ее заполняли лишь пустота и спокойствие. Неправильно…Так не должно было случиться. На автомате Гилберт завела машину и поехала. Клинок все еще лежал на барной стойке и ждал ее возвращения.

Поздно вечером она увидела, как Деймон паркуется возле мотеля. Странно, Стефана с ним не было. Похоже, братья разделились. Елена следила за вампиром словно кошка, подкарауливающая добычу. Ловила каждое его движение, оставаясь на неосвещенной части улицы. Узнав с помощью внушения, в каком номере остановился мужчина, она последовала в нужном направлении. Елене эта информация не пригодилась. Ноги сами несли Гилберт к нужной двери.

Аккуратно, чтобы не разбудить, Елена выбралась из объятий Сальваторе. Найти клинок не составило труда. Он словно манил, притягивал к себе. Малюсенький источник смерти.
На секунду она задержалась у своего отражения в зеркале. Нагая, с разметавшимися волосами и пустым взглядом. Не о таком она мечтала. Да и мечтала ли она когда-нибудь? Это было так давно. В прошлой жизни. Единственное желание, которое заполняет все существо – спастись от себя самой!
Елена, смотря в глаза отражению, занесла клинок, желая уничтожить ничего не чувствующее сердце. От нее одни проблемы. Мир только вздохнет спокойно, избавившись от очередного вампира. Но руки отказывались подчиняться. Глаза почти почернели от гнева, клыки вырвались наружу, но никакая сверхчеловеческая сила не могла противостоять приказу Древнего, слова которого теперь пульсировали по венам.

Грудная клетка спящего мужчины равномерно поднималась и опускалась. Елена видела удары сердца, в которое нацелился клинок. Она отказывалась верить в свою причастность к происходящему. Да, чувств нет, но мысли остались. Воспоминания не давали покоя. Картинка за картинкой проносились вспышки памяти о прошлом. Его глаза…улыбка… прикосновения…
Как только опустились руки и клинок вошел в сердце, рукоять растворилась. Деймон лишь вздохнул в последний раз и замер. Она ждала, что лицо мертвого вампира покроет серая сетка вен, но он лежал все такой же красивый. Смерть не обезобразила черты Сальваторе, но забрала его самого.
Толчок – и сердце девушки разорвалось на тысячу осколков. Чувства не просто вернулись. Они удар за ударом дробили душу и кости. Елена закричала и упала рядом со своим вампиром, повторяя его имя и кусая губы в кровь.

Убила! Собственными руками уничтожила самое дорогое, что у нее осталось в этой жизни. И никаким внушением это не оправдать. Да и не искала она оправданий… Горечь жгла изнутри. Обняв неподвижного Сальваторе, девушка умоляла простить ее, шептала слова любви.
– Твоя Елена вернулась, Деймон… Ты так хотел этого… Прости…

Но он молчал.

– Что я наделала?! Единственный мой… Я ненавижу себя!
Корчась и мечась рядом с Сальваторе, она сжимала в руках простынь. Ткань расползалась от натиска прикосновений вампирши.
Душа кровавыми слезами стремилась покинуть тело. Кто сказал, что ад – это где-то далеко? Обессилев, уткнувшись Деймону в шею, Елена замерла и тихонько плакала, прощаясь. Она уже знала, что сделает сейчас. Хотелось еще немного побыть с ним рядом. Насладиться чувством переполняющей любви, запомнить эту горечь утраты, выжечь в душе клеймо убийцы и унести эти ощущения по ту сторону существования. Чтобы мучится и там. Потому что ей нет прощения! Гилберт никогда не сможет простить себя.
Отыскав телефон, она позвонила Стефану и объяснила, где найти тело Деймона. Прервав череду вопросов, Елена раздавила мобильный в руке.

В последний раз ощутив вкус губ любимого, она сняла кольцо защиты и положила рядом с телом Деймона. Первые лучи утреннего солнца уже захватили подоконник и коснулись пола.
Подойдя к полоске света, Елена оглянулась, стараясь запечатлеть в памяти образ возлюбленного навсегда и, обхватив себя руками, окунулась в солнечный свет.

Когда в номер ворвался Стефан, все было кончено. Горстка пепла на полу и черный круг сажи. Младший Сальваторе замер на пороге не в силах пошевелиться. Догадка змеей заползла в сердце и сдавила его. Деймон уже приходил в себя, ничего не понимая. Стефан метнулся к нему, чтобы попытаться закрыть собой то, что осталось от Елены. Но не успел. Сжав в кулаке ее кольцо, Деймон оттолкнул брата и упал на колени, рядом с темным кругом. Невидящим взглядом он смотрел в пустоту. А потом из груди вырвался рык. Деймон метался по комнате, круша все, что попадалось под руку. А Стефан сидел на краю кровати и слезы катились из глаз вампира.

Да, они отомстят. Найдут виновника. Но Елены не вернуть. И никакая природа не продублирует ту Елену, которую полюбили братья Сальваторе.

Клаус все верно просчитал, жестоко наказав обоих. Сжег их души.



*Do you really want me?
** No matter how many times that you told me you wanted to leave

[b]Название:[/b] I can hurt you from inside
[b]Рейтинг:[/b] NC-17
[b]Сезон: [/b]альтернативное развитие 22 серии 3 сезона
[b]Персонажи:[/b] Деймон Сальваторе, Елена Гилберт, частично - Джереми Гилберт
[b]Песня: [/b] Digital Daggers – The Devil Within
[b]Краткое содержание:[/b] Что будет, если Мередит не даст вампирской крови Елене? Что станет, если она не превратиться в вампира? Что будет делать Деймон, потеряй он ее? Ведь лишь она может ранить его изнутри...
[b]Бета: [/b]есть)
[b]Завершён: [/b]да
[b]Предупреждения:[/b] OOC, Angst, смерть персонажа. Работа выполнена специально для конкурса "StoryBrooke"
[b]Disclaimer:[/b] Все права на персонажей принадлежат их законным владельцам, никакой материальной выгоды от создания и распространения данного материала я не получаю
[b]Размещение:[/b] не копировать на другие ресурсы без моего согласия


Больничную палату переполнял сладковатый аромат гортензий, которые принес Джереми, в стремлении хоть как-то оживить эти однообразные белые стены. Когда я врываюсь в комнату, парень читает Елене книгу. Краем глаза замечаю, что это одна из книг Николаса Спаркаса. У меня нет ни времени, ни желания сосредотачиваться на названии.
Сейчас меня интересует лишь она, беспомощно лежащая на хорошо взбитой подушке. Елена испуганно и устало смотрит на меня, должно быть я напугал ее своим резким приходом. Мне плевать даже на это, я хочу знать, что произошло и поскорее напоить ее моей кровью. Раз уж она попала в больницу, то нуждается в вампирской крови больше, чем в сопливых книжках. Но ради нее я стараюсь успокоиться. Импульсивность тут ни к чему…
- Что с ней? – спрашиваю я Джереми, зная, скорее всего, Елена рассердиться, на то, что я не спрашиваю ее лично, ведь она в состоянии ответить на вопрос. И действительно, через пару секунд возражение вырывается из уст девушки. Какая же она предсказуемая! Или это я хорошо ее изучил? Сейчас мне это неважно…
- Мередит говорит, что легкое сотрясение, - пожал плечами Джер, и, вставив закладку в книжку, направился к выходу, решив оставить нас наедине.
- Ты в порядке? – поспешно спросил я.
- Да, в полном, - она, как всегда, не осознает всей серьезности ситуации.
- Ты сильно ударилась головой. Тебе повезло, что отделалась простым сотрясением, ведь ты могла пострадать намного сильнее, - с нажимом ответил я ей.
Меня жутко раздражает её манера преуменьшать опасность, в желании уберечь близких.
- Да, но все в порядке, Деймон. Со мной всё хорошо, не волнуйся, - глядя мне прямо в глаза, попросила она, но вскоре отвела взгляд, и легкий румянец появился на бледных до этого момента щеках.
Наверное, вспомнила момент в отеле. После того случая она не может спокойно смотреть на меня. Я ее не понимаю! Ведь она сама тогда поцеловала меня, значит чувствует что-то… но я не хочу обнадеживать себя, это пройденный этап.
- Елена, ты долго тут пробудешь? – спрашиваю я, чтобы хоть как-то разрядить обстановку.
- Дня три, как говорит Мередит. Она все толкует, что я истощила свою нервную систему и надо немного подлечить ее, - мило улыбается, и мое сердце начинает биться чаще.
Я отворачиваюсь, чтобы в порыве эмоций не сделать ничего лишнего, задерживаю дыхание и мысленно считаю до десяти. Елена замечает это, и ее улыбка угасает. Видимо понимает, о чем я подумал, это написано у меня на лице.
- Тут немного душно, ты не находишь? – прищуривая глаза, спрашиваю я.
- И правда, - соглашается девушка. – Открой окно, пожалуйста.
Я покорно исполняю просьбу, затем сажусь рядом. Сразу чувствую возникшее между нами напряжение. Пытаюсь отвлечься, прислушиваюсь к звукам, доходящим из открытого окна, но на улице жутко тихо. Как-то странно…
- Ты меня здорово испугала, - бросив простую фразу, констатирую я, почти будничным тоном. Но её не обмануть этим, она тоже слишком хорошо изучила меня. Елена не отвечает, не говорит ни слова, и это вновь злит меня.
Мы сидим в тишине, неужели нам не о чем говорить? Хотя раньше всегда были общие темы, интересы, но сейчас мы молчим. Боимся сказать лишнее друг другу? Возможно. Хочу ли я услышать от нее объяснение о произошедшем в мотеле? Безусловно. Но мы продолжаем играть в молчанку…
- Это невыносимо, Елена, - не смог сдержаться я. Настойчивым взглядом я прошу ее сказать хоть слово. Маска сомнения и едва уловимого страха искажает её лицо. Елена отворачивается ко мне спиной. Это «нет»?
- Такой ответ меня не устраивает, - настойчиво говорю я, хотя мне не хочется лишний раз тревожить или давить на неё. Но в какой-то момент эмоции берут верх, прикасаюсь к её руке и почти ощущаю, как у нее пошли мурашки от этого легкого и, казалось бы, невинного прикосновения. Елена сжимает край простыни, думая, что я не вижу. Нет, это невыносимо!
Я резко встаю с ее больничной койки и быстро ухожу. Не прощаюсь, знаю, что завтра опять наведаюсь в эту палату, вопреки своей гордости. В кого она меня превратила?
На следующий день вновь прихожу к ней. Я прихожу поздно, когда город уже взяла в свои объятия ночь. Дежурная медсестра сообщает мне, что время для посещений давно закончилось, говорит прийти завтра. Небольшим внушением заставляю женщину пропустить меня, и девушка поддается, мне повезло, что вербену она не употребляет.
Почти во всех больничных коридорах свет уже погашен. Что ж? Хорошо. Мне более комфортно в темноте. Я тихо подхожу к палате и замираю в дверях, глядя на нее. Елена читает, сидя на стуле у окна, в которое просачивается лунный свет. Спиной ко мне… так что виден лишь профиль, выхваченный из темноты бледно-серебристым светом. Я вхожу внутрь без стука, но замечаю, как бешено, начинает стучать мое сердце. Подхожу все ближе к ней, но она меня не замечает. Я слышу, как глубоко она дышит, как равномерно бьется ее сердце, пока она не заметила меня.
Подхожу к Елене сзади, почти вплотную. Ее сердце пропускает один удар и начинает биться быстрее. Она еще не подает виду, что почувствовала мое присутствие. Но я вампир, от меня ничего не утаишь.
Я ложу руку на ее шею. Девушка вздрагивает, будто моя ладонь обжигает. Хотя, в этом есть часть правды. Медленно убираю ее шелковистые волосы с плеча, оголяя его. Наклоняюсь к ее уху, и книга с приглушенным стуком выпадает из ее дрожащих рук на пол…
- Ты знала, что я прокрался сюда, - сладко шепчу я, - но подозреваешь ли ты, что [b]я прокрался к тебе в сердце? Ты не можешь заставить меня исчезнуть.*[/b]
Вдруг ощущаю пощечину. Этого я не ожидал. Она тяжело дышит и сейчас немного похожа на разъяренную кошку. Прижимаю её к себе, она пробует сопротивляться. А я смеюсь. В ее глазах ни тени испуга, она знает, что я прав.
- Ты не можешь сделать мне больно, я вампир, - улыбаюсь я.
Вижу в выражении лица нотки ярости и страсти. Уголки ее губ слегка приподняты в улыбке, такой обворожительной.
- [b]Я могу причинить тебе боль изнутри**[/b], - говорит она.
Девушка делает шаг назад, вырываясь из моих объятий, при этом, отступая, прижимается к стене. Я подхожу к ней ближе, уже ощущаю ее прерывистое дыхание на своей коже. Теперь она в моей власти и, кажется, не боится. Теперь мое тело прижимает ее хрупкий и стан к холодной поверхности стены. Елена вздыхает и пытается взглянуть мне в лицо из-под полуопущенных ресниц. Я неподвижно стою, в желании посмотреть, что же она сделает. Чувствую ее горячее тело, поэтому бездействовать сейчас трудно, но я держусь. А вот она, видимо, не может.
- Зачем ты пришел? – спрашивает Елена, но ее голос обрывается. – Ты ведь знаешь, что тот… случай в мотеле…
- Знаешь, что? Посмотри мне в глаза и прямо скажи, что ничего не чувствуешь, - приказываю я. – Тогда я уйду.
Елена сильно прикусывает свою губу, поднимает свой теплый взгляд, который может растопить лед в моих глазах. Сжимаю кулаки, не в состоянии более терпеть… а она всё молчит, но не отводит глаз. Я улыбаюсь себе кривоватой усмешкой, и понимаю, что пришел зря. Освобождаю девушку, теперь она может вздохнуть с облегчением. Оборачиваюсь, желая уйти…
Но вдруг чувствую прикосновение горячей кожи к моей руке. Разворачиваюсь и смотрю прямо в глаза Елене. Она немного наклоняется вперед, а затем тянется ко мне, и я чувствую прикосновение ее мягкие губ к своим. Поцелуй нежный, но уверенный, и это доказывает, что у нее есть ко мне чувства. Нельзя так целовать безразличного тебе человека. Но я хочу большего, поэтому толкаю девушку и прижимаю ее к стене, где мы стояли ранее. Жадно впиваюсь в рот поцелуем, делая его более страстным, сминаю и подчиняю её. Она на миг отрывается от меня, хватая ртом воздух. Тем временем, я обнимаю ее за талию и задираю низ больничной сорочки, нежно проводя рукой по ее ноге. С уст срывается томный приглушенный стон. Целую ее шею, пока моя рука скользит дальше по ее телу вверх. Затем отбрасываю ненужную пижаму. Она соблазнительно закусывает нижнюю губу, и я, не сумев сдержаться, сперва, целую, а затем прикусываю губку так же, как до этого делала она сама. У нее проступила кровь, которую она убрала кончиком языка. Что она делает со мной? Елена одним рывком стаскивает мою кожанку, затем медленно запутавшись пальчиками в пуговицах, снимает с меня черную рубашку. Неспешно проводит рукой по голому торсу, вызывая при этом мучительную тягу внизу живота. По коже разносятся электрические заряды от ее прикосновений. Я начинаю обжигать ее тело короткими жалящими поцелуями. Мне хочется прикоснуться к каждой клеточке ее тела, и я не нахожу причин отказать себе в этом удовольствии. Прохожусь губами по шее, спускаюсь к груди, животу, внутренней части бедер. Девушка лишь стонет под моими губами и руками. Как же приятно знать, что она станет моей, что она уже моя. Моя Елена… Моя любимая…

Зачем я отвез ее к Бонни? Неужели я надеялся, что эта ведьма настолько сильна? Неужели я думал, что магия способна спасти ее? А вдруг может?
Нервно мечусь из угла в угол, глотая бурбон. Ох, даже не знаю, сколько этого жгучего напитка я сегодня употребил! Но у меня нет другого выхода, только он помогает не сорваться, не убить Ребекку, которая встала на пути автомобиля или Мэтта, который им управлял… помогло бы мне это убийство? Вряд ли. Мне уже ничего не поможет, ее уже никто не спасет…
Отодвинув легкую, воздушную тюль, я посмотрел в окно. На улице началась гроза. Черный мрак ночи скрывает дождевые тучи, которые, кажется, окутали весь город, все здания. Странно! Люди ведь так же скрывают свои истинные чувства. Погода словно чувствует мое настроение. Серебряные молнии безжалостно рассекают небо. Мне хочется выйти наружу и закричать. Во всё горло, но чтобы никто не слышал. Я не могу оставаться один на один со своей болью.
Жуткое ожидание. Я никогда не любил ждать. Время идет мучительно медленно, каждый удар минутной стрелки на часах добавляет по капле боль, которая похожа на яд разъедающий изнутри. Но я продолжаю надеяться, попросту не смогу отпустить ее. Меня преследует тишина. Стены огромной гостиной надвигаться, напоминая о том, что мне хотелось убежать. Комната кажется мне клеткой, но я не могу уйти, и не могу подняться в спальню. Там они. Там [b]ОНА[/b]. Мертва…
Наверху Бонни продолжала колдовать над Еленой. Я не смог смотреть на это, не могу видеть ее уже холодное тело. Машина упала с обрыва. Мы сталкивались с проблемами похуже. Кто мог знать, что смерть может произойти по естественным причинам, в то время, как ее ждешь от чего-то сверхъестественного? В комнату вошла Бонни, а на ее лице застыла тень безнадежности и отчаяния. Я всё понял без слов…
- Я не смогла… - фраза прозвучала, словно приговор. В сердце почему-то ощущается лишь звериная ярость. Не одарив Бонни и взглядом, я помчался наверх, в ту роковую спальню, где когда-то в кровати должен был умереть я. Выгоняю Джереми, Стефана, Кэролайн и Мэтта. Они не должны тут находиться. Потом смотрю на свою кровать, где лежит она. На мои глаза наворачиваются слезы. Я подхожу и смотрю на нее: бледна, холодна и бесчувственная. Как она могла меня бросить?
- Как только ты стала моей, ты ушла!? – кричу я, зная, что она не слышит. – Как только ответила мне взаимностью, бросила меня одного? Один на один с вечностью? Ты не имела права уходить!
Слезы катятся по щекам, но сердце переполняла дикая боль, которая перерастающая в ярость. В висках запульсировала кровь. Рассматриваю проклятую комнату и со злости начинаю крушить всё. Я разбиваю дверцу шкафа в щепки, на косточках пальцев не проступает кровь. Раны заживают мгновенно… жаль, что сердечная боль не проходит так же быстро.
Выбегаю из дома, не могу больше на нее смотреть. Началась гроза. Холодные дождевые капли смывают слезы и кровь. С вампирской скоростью перемещаюсь на какое-то, как мне кажется, далекое шоссе, и ложусь посреди дороги. Я кричу в ночь, пытаясь найти решение.
Она бросила меня одного, теперь нет никакого смысла. То, кем я стал ради нее, не имеет смысла. Она не хотела бы, чтобы я опять стал таким. Но она мертва… Фары какой-то машины осветили дорогу. Она остановилась. Вышла девушка.
- С вами всё в порядке? – спрашивает она. Будто бы ей есть дело.
Я резко встаю и внушением заставляю ее не дергаться.
- Как тебя зовут?
- Джессика, - отвечает испуганно она.
- Отлично, Джессика, тебе выпала честь порадовать меня свежей кровью, - мое лицо исказилось в улыбке.
Я больше ничего не чувствую, лишь жажду. У меня не осталось ничего, кроме воспоминаний, которые причиняют только боль, поэтому теперь не должны иметь для меня значения. Монстр возвращается…
*I crept into your heart
**I can hurt you from inside

[b]Название: [/b] Невеста вампира
[b]Рейтинг: [/b] R
[b]Сезон: [/b] вне (АУ)
[b]Персонажи: [/b] Деймон, Кэтрин, Елена, Стефан
[b]Песня: [/b] My Dose of Dopamine – Невеста вампира
[b]Краткое содержание: [/b] Они познакомились в конце XX века в Чикаго. Он вонзил кол ей в сердце, а Елена стала призраком. Ангелом, ненавидящим своего создателя. Демоном, способным спасти его или увлечь за собой в бездну.
[b]Бета: [/b] есть.
[b]Завершён: [/b]да
[b]От автора: [/b] Двойников нет, изменена история знакомства Деймона, Кэтрин и Стефана.
[b]Предупреждения: [/b] OOC, AU, Angst, смерть персонажа. Работа выполнена специально для конкурса "StoryBrooke"
[b]Disclaimer: [/b] Все права на персонажей принадлежат их законным владельцам, никакой материальной выгоды от создания и распространения данного материала я не получаю
[b]Размещение: [/b]не копировать на другие ресурсы без моего согласия


[b]Часть I. Ошибка.[/b]
Они встретились в конце XX века в Чикаго. Сумасшедший вампир, потерявший свою единственную любовь при пожаре, и подобие ночного ангела – девушка с лицом, напоминающим о потере. Ее звали Елена, и она существенно выделялась среди пьянствующего сброда. Некогда обращенная копия Кэтрин медленно расхаживала по бару «Красная львица», обслуживая клиентов. Он не сразу учуял в ней родную сущность, лишь издали наблюдал, как воплощение его страхов широко улыбается посетителям. Он не верил своим глазам, изредка протирая их, и надеялся, что всё это - лишь обман зрения, густые клубы сигарного дыма. Восставший из самых ужасных кошмаров облик возлюбленной пробудил в нем давно забытую горечь.
Мужчина наблюдал со стороны и сравнивал. Что-то определенно похожее было в манере девушки двигаться, говорить, улыбаться… но в то же время она казалась полной противоположностью той, некогда любимой.
Он оставил после себя только раскачивающееся из стороны в сторону кресло, и в следующий миг фигура девушки исчезла с середины бара. Стекло слетело с подноса и разбилось вдребезги на деревянном полу. Вампир схватил Елену за горло и прижал к стене. Он испепелял ее взглядом, полным ненависти и отчаяния, против воли изучая до боли знакомые черты.
- Как ты выжила, Кэтрин? – он обдал ее шею своим горячим дыханием.
А она прохрипела в ответ что-то невнятное, чувствуя истинную нехватку воздуха в легких. Ее тело висело над землей, горло сдавливала тяжелая рука, а глаза невольно наполнялись слезами. Ненадолго он ослабил хватку. Стакан, который она так и не выпустила из ладони, треснул и развалился, оставаясь в пальцах стеклянными кусками.
- Я не Кэтрин, - зло прошептала девушка в ответ и со всей силы полоснула лицо вампира осколком.
Он прошипел, дотронувшись до кровоточащего пореза, но не прошло и секунды, как рана затянулась. Он не заметил испуга во взгляде осмелевшей девушки, и язвительная ухмылка тотчас появилась на губах. Она хочет играть? Он устроит это.
- А вот это ты зря…
Затем Елена почувствовала, как голова с глухим стуком коснулась пола. Ее отбросило на несколько метров от вампира, и тело пронзила невероятная боль. Он вновь сжал ее горло и навис сверху, не позволяя зародиться даже мысли о побеге.
- Повторяю свой вопрос.
- Я не знаю, кто такая Кэтрин, - сдавленно прошептала девушка.
Она впилась в его кожу ногтями, стараясь причинить боль. Но это казалось только жалкой попыткой произвести впечатление.
Елена была слаба по сравнению с ним, учитывая ее недолгую жизнь: двадцать лет человеческой и почти век вечной. Она медленно протянула ладонь к его лицу, задыхаясь. Другой Гилберт попыталась незаметно нащупать отлетевший осколок. Голова была тяжелой и не позволяла нормально соображать. Заметив хитрые махинации противника, вампир резко опустил руку.
- Кто ты? – лишь спросил он.
Она откашлялась, ощущая спазм в легких.
- Меня зовут Елена, - тихий хрип в ответ.
Девушка надеялась отдышаться и судорожно хватала ртом воздух. Ее трясло.
- Откуда?
- Мистик-Фоллс.
- И ты утверждаешь, что не знаешь Кэтрин? – кажется, это его веселило. Две идентичные дамы из одного и того же города… Кто-то пытался его обмануть.
Она отрицательно покачала головой.
- Ты выглядишь точно так же, как она.
- Это значит…
- Черты лица, - уточнил вампир. Он нутром чуял, что новая знакомая врет и прекрасно знает, о чем идет речь.
Резко поставив лгунью на ноги, мужчина больно схватил ее за локоть и легко коснулся плеча. Два противоположных по ощущениям действия сбивали с толку. Гилберт тяжело задышала, приготовившись к новым мукам.
- Та же ямочка с левой стороны, - затем он откинул прилипшие к шее волосы назад, - родинка за ухом, шрам над губой, - он безразлично поднял ее майку до груди, - и под ребром. Стоит искать совпадения ниже?
Елена дернулась, но его стальная хватка не позволила сдвинуться с места. Она была словно жертва, загнанная в угол диким зверем. Жертва, у которой не было ни единого шанса сбежать.
- Как твоя фамилия, Елена? – его голос казался уставшим.
- Гилберт, - соврала она.
- Гилберт… - повторил упырь. – Семья основателей.
Он оскалился, даже отвлекся ненадолго собственными мыслями.
Пользуясь единственной возможностью спастись, девушка вынырнула из кольца рук и с вампирской скоростью побежала вдоль длинного коридора служебной части бара. Всего секунда, чтобы скрыться и сохранить свою жизнь. Кажется, Елена улыбнулась, но затем врезалась во внезапно возникшего перед ней мужчину.
- Далеко собралась? – он склонил голову набок, задумчиво рассматривая испуганную Елену. – Знаешь, я могу перейти от разговора к делу. Мне плевать, кто ты, если не Кэтрин. Единственное, что меня волнует – это почему ты выглядишь в точности, как она.
Гилберт попятилась назад.
- Что тебя связывает с Кэтрин? – он надвигался на нее с каждым шагом. Вампир не торопился, выжидая, словно подобное состязание доставляло массу удовольствия.
- Я не знаю кто это…
- Ты лжешь!
И в следующую секунду жизнь показалась девушке кромешным адом. Рука вампира разломила ребра и крепко сжала жизненно важный орган. Кровь мгновенно хлынула к лицу, глаза в ужасе расширились, и Елена потеряла дар речи. Ее губы пересохли в страхе за собственную жизнь.
- Отвечай! – зарычал он.
- Лучше вырви мне сердце, но это не изменит того, что я не знаю ее, - она собрала остатки смелости для ответа, но затем мучительно взвыла.
Только сейчас он увидел, как сильна была разница между ней и его бывшей пассией.
Вампир изменил угол наклона, незамедлительно вызывая яркую вспышку боли в молодом теле. Он наслаждался каждым мгновением её агонии: прежде красивое лицо совершенно исказилось, руки висели безвольными плетьми. Кажется, девушка действительно пыталась не пасть духом, но это только увеличивало её бессмысленные, бесполезные страдания.
- Думаешь, я не сделаю этого?
- Так давай же, - на последнем вздохе прохрипела Елена.
Он ухмыльнулся, словно сущий дьявол, и заставил грешную душу пройти семь кругов ада за одно мгновение. Ленивый рывок и ни капли сожаления.
Послышался хруст, и тело Гилберт упало на пол.

Когда Кэтрин исчезла, вампир не мог найти себе места. Она как сквозь землю провалилась, словно никогда и не существовала. Это было ударом ниже пояса, ему будто вырвали сердце. Почти век одинокого существования превратились в муку. Тысячи убийств, обескровленных тел, безразличие… Он сошел с ума, потратив уйму времени на поиски без вести пропавшей.

Девушка медленно разлепила глаза и тут же попыталась подняться, игнорируя явную слабость в теле. Запястья моментально обожгло, и она яростно зашипела. В комнате стоял мрак, и хваленое вампирское зрение не позволяло что-либо разглядеть даже на расстоянии вытянутой руки. Хотя какой руки? Она была связана, а веревки, похоже, обработаны вербеной.
- Кажется, кто-то проснулся, - раздался грубый мужской голос, и Елена резко вскинула голову. Она искала взглядом силуэт похитителя, но ничего не видела.
Мышцы сводило от прочных узлов, а кожа, наверное, уже давно покрылась ожогами.
- Что тебе нужно от меня?!
Голос сорвался, напоминая жалостливый крик одинокой птицы. Гилберт часто задышала: она слышала его тихие шаги навстречу, кажется, во тьме блеснуло лезвие ножа... или ей померещилось?
Желудок тут же свело, и впервые в жизни девушка испугалась собственной беспомощности. Резко дернувшись, она едва не опрокинула стул, на котором сидела.
- Ты не ответила на мой вопрос, и я даю тебе второй шанс.
- Ты вырвал мне сердце, - в страхе прошептала она.
- О, не переживай, я передумал и вернул обратно. Всего лишь сломал шею.
Он в одно мгновение приблизился, и Елена вздрогнула, всеми силами пытаясь скрыть нарастающую панику. Она смело посмотрела на мужчину, замечая лишь черные глаза-огоньки. Тусклый свет проникал в помещение сквозь крошечное отверстие в стене, но это не помогало рассмотреть даже черты его лица.
- Я действительно не знаю, что тебе нужно от меня.
Послышался скрежет ножен, и тут же щеку обожгло ледяной сталью. Что-то мокрое и неприятное скатилось по лицу и достигло подбородка. Кровь. Но девушка терпела, не желая показывать своей слабости.
- Где Кэтрин? - сдавленно произнес он, нависая сверху. Кожу обдало горячим дыханием.
- Я не знаю, кто это, - Гилберт отрицательно покачала головой. – Ты помешался!
Вдруг вампир исчез, оставляя после себя легкое дуновение, и в следующий миг за спиной пленницы появился блеклый свет. Мужчина не заставил себя долго ждать, и вторая порция боли последовала незамедлительно. Грудь рвало на части от острого предмета.
Видимо, он вонзил что-то ей в спину.
- Посмотри внимательно. Узнаешь?
Елена медленно подняла глаза, пытаясь сфокусироваться. С изрядно помятой пожелтевшей бумаги на нее смотрело собственное лицо.
«Кэтрин Гилберт. 1864», - гласила надпись снизу.
- Это не я, - оторопело произнесла Елена. – Я не…
«Год моего обращения», - подумала она и смолкла.
- Ты ее точная копия.
- Прошу, отпусти меня, я правда ничего не знаю о ее существовании. У меня никого нет: ни семьи, ни друзей. Мне даже спросить не у кого.
- Не хочешь по-хорошему?!
- Я говорю правду! – всхлипнула пленница.
- Я могу пытать тебя сутками, - он пожал плечами. – Когда-нибудь ты сознаешься.
Гилберт истошно закричала, когда в тело вонзилось холодное лезвие ножа. Опустив взгляд на торчащую из ноги рукоятку, она судорожно выдохнула. Тело находилось в адской агонии, и в этот момент жизнь показалась ей кромешным адом с личным дьяволом у пьедестала. Точнее, с личным хищником.
- Что ты хочешь? Я ничего не знаю! Отпусти меня!
- Где Кэтрин?
- Я не знаю!
Эхо ее плача отражалось от стен. Вампир довольно ухмылялся, в то время как копия его возлюбленной нервно дергала руками, стараясь избавиться от оков. Кожа привыкла к бесконечному количеству ожогов, поэтому Елена не обращала внимания на онемевшие запястья. Один из прутьев лопнул, и мужчина лишь рассмеялся.
Он наблюдал за ее отчаянными попытками освободиться, мерил комнату шагами и пытался сообразить: девчонка говорит правду или оказалась довольно стойкой? Ее одежда и лицо были залиты кровью, на скуле расплывался багровый синяк, предплечья стерлись от жестких узлов. На миг мужчина представил на ее месте Кэтрин, и ногти непроизвольно впились в собственные ладони. Он ненавидел ее.
Тотчас разрезав вторую веревку, он вынул нож из ее колена. Вжав Гилберт в кресло, вампир сел сверху. Он разорвал тонкую блузку, а Елена лишь слабо подняла на него уставший взгляд. Ей было все равно, она желала себе только смерти.
- Она была твоей девушкой, да? – тихо спросила пленница.
Мужчина не ответил, отбрасывая никчемные тряпки на пол. Ему открылась великолепная картина: красивая обнаженная грудь, такая, какой он ее помнил. Углом ножа он обвел ореолы сосков, чувствуя инстинктивную дрожь молодого тела. Он медленно спустился лезвием от шеи до живота, игнорируя мычание находящейся снизу девушки. И эти звуки она издавала не от удовольствия.
Вампир резко потянул ее за локоть и вытряхнул из брюк, Елена упала на пол. Одним махом он перевернул ее на живот, взял за волосы, натянул и прислонился губами к уху:
- Докажи, что ты не Кэтрин.
Он вошел в ее сухую плоть, и Гилберт закричала. Грубо сжимая ее бедра, вампир врывался внутрь, заставляя девушку выгибаться от боли. Она была безвольной куклой в его руках.
Заметив краем глаза стул, Елена попыталась незаметно дотянуться до него, в то время как мужчина тяжело дышал от наслаждения. Он стонал, сотрясая мир пленницы возбуждающими звуками, но когда был уже совсем близок к разрядке, девушка воспользовалась остатком последних сил и со стремительной скоростью отломала деревянную ножку, с размаху вонзая себе в сердце.
Он опомнился, со злостью вжимая Гилберт в каменную стену. Холод моментально обжег обнаженное тело.
- Только я могу причинить тебе боль, - выплюнул он, вынимая самодельный кол из груди.
- Убей меня, - отчаянно прошептала Елена. – Я не смогу дать тебе то, что ты хочешь.
Когда мужчина ослабил хватку, она скатилась вниз.
Годы сражений за собственную жизнь научили ее не бояться опасности, смело шагать вперед. Но если раньше у Гилберт была «семья», то с течением времени не осталось, за кого бороться… И сейчас, не имея возможности подняться, она лежала на полу, обводя комнату безразличным взглядом, и мечтала умереть. Или отомстить.
Мужчина схватил ее за волосы и резко поднял.
- Я отпущу тебя только в том случае, если ты расскажешь мне правду, – и в тысячный раз спросил: – Ничего не хочешь рассказать мне?
- Нет, - единственное, что она могла чувствовать – это ненависть.
В полумраке блеснули клыки, и вампир прокусил Елене горло. Он жадно пил ее кровь, несмотря на идентичность их сущностей, и, кажется, наслаждался этим. Последнее, что девушка почувствовала, прежде чем потерять сознание – это деревянный кол, пронзивший ее сердце адской болью.
[b] Блеск чьих-то глаз промелькнет в ночи,
Шёлка шеи коснутся клыки…[b]

[b]Часть II. Возмездие.[/b]
Странный вой, едва слышимое эхо, пугающее предназначение - все слилось в единое целое, заставляя девушку издать громкий стон, словно первый обжигающе колючий вздох новорождённого дитя, и проснуться.
Елена резко села. Все кости ломило, взгляд едва фокусировался, а чужие голоса в голове не утихали. Вокруг был полумрак, и она не сразу поняла, где находится.
[b]В окна льется свет одинокой луны[/b], на дворе – ночь, во взгляде – пустота, а в теле – неведомая ранее дрожь. Собираясь ступить босыми ногами на пол, девушка хотела встать, как вдруг услышала тихое сопение позади. Кажется, вампирский слух, как и зрение, возвращались к ней.
Оглянувшись, Гилберт застыла в изумлении. Завидев крепкую обнаженную спину, она забралась повыше на кровать и постаралась рассмотреть лицо. Если бы девушка стояла, то незамедлительно потеряла бы почву под ногами. Перед ней лежал мужчина, наделенный прекрасными чертами и совершенным телом. Его веки трепетали, грудь вздымалась от ровного дыхания, а сердце билось слишком медленно для человека. На секунду Елена задумалась: не одной ли они сущности? Но вскоре отбросила лишние мысли.
Осознание приходило постепенно, по мере того, как девушка отходила ото сна. В голове рисовались страшные картинки ее смерти, но она упорно списывала это на эффект ночного кошмара. Но потом Гилберт отчетливо увидела образ спящего незнакомца в своей голове: страшные сеточки вен под налившимися кровью глазами, острые клыки, пронзающая боль теперь уже в ее теле… Дернувшись, она в ужасе расширила глаза и моментально соскочила с постели.
Но попытка не увенчалась успехом: Елена не смогла дотронуться ногами пола, а повисла, находясь на несколько сантиметров выше него, и от неожиданности едва не упала. Потом она не увидела себя в большом вертикальном зеркале, стоящем в углу, не смогла взять лежавшие на тумбочке вещи и покинуть пределы комнаты. Что происходит? Кто этот мужчина? Одно девушка знала точно: именно он убил ее, истязав пытками до изнеможения. Испугавшись, она села обратно.
Елена хорошо видела в темноте и слышала, но отныне клыки не ныли, как раньше. Она не понимала, что случилось. Если он убил ее, почему она жива? Злость переполняла каждую клеточку, неизвестность страшила, а существо, подле которого она проснулась, вызывало лишь омерзение и презрение.
Несколько жалких попыток поправить край одеяла не увенчались успехом, но на самом деле Гилберт всего лишь проверяла свои возможности. Ее поражал тот факт, что она не могла чувствовать грань предмета, и пальцы проходили сквозь него. Даже старания разбудить спящего вампира не принесли должного результата.
С ненавистью взглянув на него, Елена нехотя прилегла на кровать. Осознание того, что она находится рядом с ним, не приносило ей никакого удовольствия. Дождется его пробуждения, и что дальше? Она не представляла.
Девушка протянула руку, и ее ладонь замерла в нескольких сантиметрах от его обнаженного живота. Втянув носом воздух, она попыталась настроиться на контакт. Резко хлопнув мужчину по торсу, она вдруг почувствовала тепло его кожи. Отдернув руку, словно ошпарившись, Елена напряглась.
Он потянулся, нахмурился и медленно раскрыл глаза.
- Какого черта я делаю здесь?! – воскликнула девушка. – И почему я не могу выйти? Что ты сделал?
Но, осмотревшись по сторонам и ничего не заметив, он со стоном откинулся на подушки.
- Ты глухой? – она мертвой хваткой вцепилась в его плечо.
Наверное, любой на ее месте рассмеялся бы, увидев реакцию прежде спящего вампира. Он резко подскочил на ноги, воспользовавшись преимуществом сверхъестественной скорости. Сонный, растерянный, но уже готовый к нападению.
Елена поднялась вслед за ним, приблизилась и заглянула в глаза, остановившись напротив. Но он смотрел сквозь нее.
- Как бы ни хотелось убить тебя, - сдавленно прошептала девушка, - но мне действительно жаль, что ты не слышишь.
Кончики пальцев до сих пор непривычно покалывало, и она решилась повторить.
Гилберт аккуратно коснулась его груди, и в тот же миг мужчина замер. Глаза моментально расширились, и в следующую секунду он уже стоял с другой стороны помещения. Елену это даже позабавило.
Она подплыла к нему и крепко сжала его кисть.
Он отпрянул, озираясь по сторонам.
- Какого черта? – лишь сорвалось с губ.
Девушка с довольным видом уместила руки на его плечах, и впервые на лице дьявола она увидела страх. Вампир действительно испугался.
Утро постепенно входило в свои права, заставляя красное солнце подниматься из-за горизонта. Свет медленно рассеивался по комнате сквозь широко распахнутое окно.
Елена издевалась над мужчиной, гоняя его по углам. А он, в свою очередь, лишь скалился и рычал. Они поменялись ролями: дьявол стал жертвой, а пленница – повелителем.
Но стоило лучам коснуться кожи, как ее тело стало постепенно пропадать. Не успев что-либо предпринять, она растворилась, оставляя вампира наедине с собственными опасениями.

Гилберт очнулась в полумраке и резко села. Громкий тяжелый вздох сорвался с ее губ, вырывая из остатков сна. В том мире, слишком ярком и светлом, она слышала голоса и, кажется, десятки часов блуждала вдоль белого полотна, обволакивающего все вокруг.
- [b]Вечная ночь – подарок тебе,[/b] – раздался однажды отчаянный шепот. – Ты должна была стать ангелом, прожив долгую жизнь, но превратилась в демона. Он тому виной. И твоя цель уйти вместе с ним или остаться.
Елена долго обдумывала услышанную фразу и ничего не понимала. Жизнь, которая была у нее до обращения в вампира, осталась где-то на задворках сознания. Она не помнила себя человеком, не имела имени и фамилии, даже семьи… Где-то в 1865 году девушка защитила от нападения Джереми Гилберта, который позже из благодарности предложил ей свой кров. Его родных убили еще при покушении на семьи Основателей, поэтому парень изо всех сил старался отблагодарить спасительницу. Он закрывал глаза на ее сущность, не боялся находиться рядом. Елену пугало его нежное отношение к ней, попытки помочь…
Они путешествовали по свету целых сорок лет, и на пятьдесят шестом году Джереми умер. Он отказывался от обращения, отворачивался от предложенной крови и перед смертью назвал ее Катериной. Именем своей сестры.
Тогда Елена не обратила внимания на его слова, но стоило убийце показать портрет ее точной копии, как тут же сомнения закрались в ее мертвое сердце.
Ощущение дежа вю вмиг овладело девушкой, стоило заметить беззаботно спящего вампира подле себя. Она вновь вернулась в ту же комнату. И только сейчас Елена задумалась, что это могло означать. Идентичные обстоятельства, один и тот же человек, возможность до него дотронуться, его реакция, Кэтрин…
Она ненавидела его всеми фибрами души, вспоминая жестокость и грубость по отношению к себе. Девушка грезила о пытках: он, голодный, умоляющий, иссыхающая кожа, угасающее сознание, медленная жалкая смерть. Она действительно мечтала о возмездии.
Пробежавшись кончиками пальцев по оголенному торсу, Елена уловила его сорвавшийся вдох. Он все чувствовал.
Каждую ночь она просыпалась рядом с ним вновь и вновь, а с появлением первых признаков рассвета – исчезала. Ненависть к убийце переполняла ее, заставляя желать тому смерти. Девушка тщательно обдумывала способы мести, но ничего, кроме ощутимых касаний, в арсенале у нее не имелось. Поэтому она вовсю пользовалась данной возможностью, а со временем начала замечать странные вещи.
Если она находилась с ним больше трех часов, то тело вампира покрывалось сыпью, от ее близости он задыхался и терял силы. Медленно, но верно Гилберт прослеживала реакцию мужчины на собственные действия. Он не мог дотронуться до нее в ответ, как ни пытался стряхнуть это невидимое наваждение. Она же не понимала, для чего была приставлена к нему, но знала точно, что рано или поздно отомстит. Однажды Елена даже рискнула.
Она нежно поглаживала кожу его груди, исследовала каждый сантиметр совершенного тела, изучала его рельеф, повторяла изгибы и ждала заветного пробуждения. Но вампир спал мертвым сном, и тогда девушка резко впилась в его губы поцелуем. То, что произошло дальше, она осознала не сразу.
Мужчина слабо ответил, все еще находясь одной ногой в царстве Морфея, другой – в реальном мире. Инстинктивно он сжал ее бедра, и Елена сдавленно охнула, впервые чувствуя его горячие прикосновения. До этого момента только она могла трогать его, не получая ничего взамен, а сейчас новшество совершенно сбило ее с толку. Он сминал ее губы, целовал шею, шептал что-то бессвязное, а потом окончательно проснулся. Гилберт все еще чувствовала его крепкие руки на своей спине и боялась пошевелиться. Он не видит ее, не слышит, раньше не мог дотронуться, а сейчас…
Она моментально отпрянула, пытаясь восстановить дыхание. Что это было, черт возьми?
Вампир осмотрелся, попытался встать, но слабость незамедлительно отдалась в теле.
Кажется, будучи в прошлой жизни зверем, Елена сохранила свою сущность хотя бы отчасти. Она питалась эмоциями, чувствами и физическими силами находящегося рядом мужчины. Неужели такова расплата за ее смерть?
Вампир провалился в сон через несколько секунд. Она едва слышала его сердцебиение, не так, как обычно, и это констатировало его плохое самочувствие. Гилберт была причиной его слабости. И, похоже, теперь она знала, как отомстит.
Аккуратно присев на край кровати, Елена довольно улыбнулась.
Каждую ночь что-то в их отношениях менялось. Сначала он не чувствовал ее, не мог прижать к себе, увидеть, а теперь словно разрушил эту грань между миром живых и мертвых.

Во второй половине XIX века в кругу вампиров появился слух. Легенда о магическом камне, способном вернуть упырю человечность, породила сражение за обладание им. В те годы Деймон Сальваторе слишком близко подобрался к желанному граниту, истребляя соперников на своем пути. Он слышал, что «лекарство» передавалось в одной из семей Основателей из поколения в поколение. Десятки месяцев он следил за ними, пока однажды не вычислил точное местонахождение нужной вещицы.
На дворе стоял январь 1864 года.
Деймон постоянно посещал балы. Будучи стосорокалетним вампиром, он не утратил любви к богатым приемам и всегда являлся на них желанным гостем (не без внушения, конечно). Но сейчас его целью был камень.
- Добрый день, граф Гилберт, - он проскользнул в образовавшийся кружок дипломатов. – Слышал, что за сердце вашей дочери нынче отчаянно бьются.
- А кто Вы будете? – Джонатан недоуменно посмотрел на смелого юношу.
- Деймон Сальваторе.
Они пожали руки. Граф с нескрываемым презрением, а вампир – с довольной ухмылкой. Несколько слов, удивленные взгляды друзей мужчины, внушение – и вот Джонатан с удовольствием представляет всем жениха наследницы огромного состояния.
С его дочерью Деймон познакомился в тот же вечер. Эту девушку сложно было не заметить, но он специально избегал ее общества. А потом пригласил на танец, очаровательно улыбаясь и говоря что-то приятное о ее внешнем виде.
Они кружились по залу, не отрывая друг от друга взглядов. Девушка спрашивала его о семье, родном крае, цели пребывания здесь. А Сальваторе врал, с нескрываемым интересом рассматривая ее красоту. Темные локоны, ниспадающие на плечи, большие карие глаза, чуть вздернутый носик и соблазнительная слегка надменная улыбка. Она казалась уверенной в себе и достойно держалась в его присутствии. На секунду вампиру даже расхотелось внушать ей что-либо, но только на секунду.
- Расскажи все, что знаешь о камне Морганы, - ровным голосом прошептал он. Зрачок вмиг уменьшился.
Девушка покачала головой, словно стряхивая наваждение.
- Я не расслышала. Повторите.
И тут на него словно вылили ушат ледяной воды. Деймон непонимающе осматривал детали ее гардероба, стараясь отыскать нужную вещь, пока его взгляд не наткнулся на…
- У Вас красивое ожерелье, - заметил он. Наверное, именно в нем хранилась вербена.
- Спасибо. Подарок отца.
Вампир не отходил от дочери графа весь вечер, пытаясь войти в доверие. Он много придумывал, намереваясь произвести впечатление, рассказывал, спрашивал… Несколько часов в обществе милой дамы неожиданно прошли для него в удовольствие.
- Я была рада познакомиться с Вами, мистер Сальваторе.
Он проводил ее до кареты и галантно поцеловал руку.
- Взаимно, мисс Гилберт.
- О, прошу, зовите меня просто Кэтрин.
- Непременно. Если Вы пообещаете, что мы увидимся вновь.
Девушка довольно улыбнулась, и в следующее мгновение ее щеки вспыхнули. Она не дала однозначного ответа, оставляя удивленного вампира в одиночестве. Деймон смотрел вслед удаляющейся упряжке и обдумывал дальнейший план действий. Его волновало, почему сам Джонатан с легкостью поддавался внушению и не пользовался вербеной, но оберегал свою дочь, наверное, даже подливая настой ей в чай.

Они встретились не раз и не два. С каждой прогулкой Сальваторе приближался к своей цели. Катерина поддавалась его влиянию, вампира же раздражало почти каждое ее слово. Девушка казалась ему эгоистичной, самовлюбленной и заносчивой. Но со временем он перестал обращать внимания на явные недостатки, выделяя лишь достоинства. Она была умна не по годам, весела, начитана, добра, любила свою семью, даже вредного брата Джереми. О нем мисс Гилберт рассказывала больше всего.
Порой Деймону хотелось скрыться от ее чрезмерного любопытства по поводу его жизни. Сочиняя все новые сказки, он вконец запутался, где правда. Их отношения плавно перетекали в дружеские, и иногда вампир забывал о целях, которые преследовал. Ему начинало нравиться проводить свободное время с мисс Гилберт, он был вхож в их дом. Чувства, чуждые вампиру ранее, с каждым днем становились все сильнее в ее присутствии. Он, вопреки своим ожиданиям, рвал цветы в ближайшем саду, неожиданно появлялся перед девушкой, всеми силами пытаясь добиться ее расположения. Он не был похож на себя. И всякий раз ловя себя на мягкотелости, Сальваторе срывался. Он перегрызал горло городским прохожим, заставлял молить их о смерти, наслаждался своей истинной сущностью. Его раздражала собственная нежность по отношению к Катерине и ее холодность.
Деймон желал разделить с ней вечность.
- [b]Нас уже ничего не разлучит[/b], - шептал он. – [b]Я раб твоей красоты[/b].
А однажды Катерина сама рассказала о камне, за которым охотились как минимум сотни упырей. И это стало словно зеленым светом для него.
Деймону захотелось стать человеком. Жениться, вырастить детей, воспитать внуков… Он изменил свои предпочтения, рядом с мисс Гилберт он чувствовал себя живым. Даже осмелился сделать ей предложение, назвав своей невестой. Какая ирония! [b]Невеста во тьме[/b], если бы только она знала правду.
А затем появился брат, Стефан, некогда оживший вместе с ним. Он настоял на обращении более сотни лет назад, но Деймон до сих пор винил его за это.
Они быстро сблизились. Старший Сальваторе и не предполагал, что скрывалось за учтивой вежливостью и тайными взглядами Катерины. Она избегала Деймона, проводя все свое время со Стефаном. Последний шептал ей слова любви, говорил, как сильно она напоминает ему ангела, заставлял девушку смеяться. А брат слушал его басни, находясь неподалеку, и убивал, убивал, убивал.
Однажды он совершенно потерял голову и попытался силой заставить Кэтрин быть вместе. Он молил ее провести с ним остаток своих дней, обещал золотые горы, но единственное, чего Деймон не мог ей дать – это счастья. Девушка жаждала благополучного брака, спокойной и размеренной семейной жизни… А старший Сальваторе вовсе не подходил на роль ее благородного мужа. Он был взбалмошным, порою даже сумасшедшим, слишком зацикленным на своей любви и ревности.
И тогда Деймон открыл ей свою сущность. Обнажил клыки, заставил дрожать от страха в его присутствии. Чертов камень, который являлся целью вампира несколько десятилетий, перестал быть желанным в тот миг, когда Кэтрин предпочла его брата.
Она развлекалась с обоими, пока отношения со Стефаном не вышли на новый уровень. Только подумать! Человек, обычная девушка, не наделенная особенной силой и даром убеждения, так легко манипулировала сразу двумя братьями-вампирами, забывающимися в одних и тех же, ее объятиях.
Они стали слабыми, уязвимыми в своей любви. Но день, привнесший в их жизнь кардинальные изменения, не мог не настать.
В середине июля 1864 года на род Гилбертов произошло нападение. Десятки сверхъестественных существ ворвались в дом в надежде найти магический камень. Жестокая борьба, кровопролитная битва… Тогда жители маленького городка Мистик Фоллс прошли через семь кругов ада всего лишь за несколько часов.
Семьи Основателей были сожжены заживо, пока нападавшие наконец не нашли то, что искали.
И Деймон, и Стефан потеряли в тот вечер единственного важного человека – Катерину Гилберт. И хотя она предпочла младшего, старший брат сошел с ума от горя. Он возненавидел ее как за выбор, так и за смерть.

[b]Часть III. Осознание.[/b]
Непонятные картинки мелькали перед глазами Елены, стоило ей хоть на секунду смежить веки. Прошел уже месяц с тех пор, как девушка очнулась в комнате вампира в виде демона, ангела или призрака. На самом деле, она понятия не имела, кем являлась. Но воспоминания появлялись в сознании яркими вспышками, словно напоминая о давно забытой жизни…
Гилберт видела огромный дом, красивые балы, множество незнакомых ей людей. Часто в голове возникал образ неизвестного усатого мужчины, который улыбался и что-то говорил, Джереми… Однажды увидев его расплывчатое лицо, девушка не сразу поняла, что это не ее мысли. Парень казался веселым и беззаботным настолько, что в груди невольно закололо.
Осознание приходило к Елене постепенно.

Когда она очнулась после обращения в горящем здании, то не сразу сообразила, где находится. Ужасно раскалывалась голова, гудели ноги и кровь пульсировала в висках. Она задыхалась, ощущая невероятный голод, разливающийся по телу, словно горячая магма. Он обжигал, заставляя шипеть от желания, а запах гари не позволял свободно дышать.
И тут она расслышала глухой кашель и тихий стук чьего-то сердца. Перепугавшись не на шутку, Елена направилась на звук. Она старалась преодолеть сгоревшие дотла помещения как можно быстрее.
На полу лежал молодой человек. Он был весь в крови.
Девушка чувствовала, как глаза защипало, а десны вмиг пронзила резкая боль. Она очнулась, когда парень истошно закричал. Он отчаянно дергался, пытаясь оттолкнуть от себя обезумевшее существо.
Елена отпрянула, моментально касаясь руками мокрых губ. Ее лицо было в чем-то измазано, а вдоль пальцев стекали капли крови.
- Господи, - в ужасе прошептала она, поднимая глаза на свою жертву.
- Кэтрин? – он застыл, встретившись с ней взглядом.
И в следующую секунду упал на пол, потеряв сознание.

Елена просыпалась подле вампира каждую ночь. Если в первые дни она от неожиданности соскакивала с кровати, то сейчас мирно лежала рядом, рассматривая черты его лица. Наверное, не питай она злосчастной ненависти, девушка смогла бы позволить себе восхищаться им.
Медленно коснувшись рукой оголенного живота, она с довольной ухмылкой изучала каждый сантиметр его тела. Бережно и нежно Гилберт поглаживала крепкие плечи, рисовала в области шеи незамысловатые узоры и предвкушала, когда мужчина откроет глаза.
И он не заставил себя долго ждать.
Хитрая ухмылка появилась на ранее сжатых губах, стоило Елене в очередной раз провести пальчиками вдоль его груди. Вампир ловко перехватил руку невидимой соперницы и посадил ее на себя сверху.
- Когда-нибудь ты расскажешь, зачем приходишь ко мне? – тяжело прошептал он, ощущая нереальное влечение к этому существу.
Она промолчала, понимая, что мужчина все равно не услышит каких-либо слов. Гилберт крепко прижалась к нему и часто задышала. Она трогала его везде: начиная от шеи и заканчивая областью ниже живота. Вампир выгибался, хватаясь за ее бедра, и чувствовал невероятную слабость, разгорающуюся неистовым желанием в теле.
- Что ты делаешь со мной?
Хриплые стоны срывались с губ, в то время как Елена отчаянно пыталась не терять контроль. Чем дальше, тем все труднее становилось держаться. И, когда мужчина начал задыхаться от нетерпения, она пустила его в себя. Протяжный стон, и он наладил ритм.
Безудержный, дикий секс, он изматывал вампира, доводил до изнеможения. Тот терял последние силы, пытаясь довести невидимое создание до пика блаженства, хотел уличить звуки ее наслаждения хотя бы раз.
- Я слышу тебя, - неожиданно прошептал он на последнем издыхании.
И Елена громко простонала, дрожь охватила все тело.
Резко подавшись вперед, мужчина коснулся губами ее груди. Пульсирующая плоть сводила с ума. Он чувствовал ее, ЧУВСТВОВАЛ. Он нежно ласкал затвердевшие соски языком, насаживал стройную незнакомку на себя и молился увидеть ее облик. Рваные движения, сбитое дыхание, неконтролируемая борьба. Безумство.
- Боже… - ахнула девушка, выгибаясь.
- Дааа… - шептал вампир, до боли сжимая ее ноги.
Его голова шла кругом от пьянящей близости. Внутренний голос твердил бежать куда подальше, но он упрямо не останавливал процесс. Что-то притягивало к ней, словно магнит.
Рывок, еще один, последний…
Елена довольно улыбалась, чувствуя, как у мужчины постепенно иссякают силы. Он был на грани подступающего оргазма.
Но неожиданная вспышка памяти заставила ее резко отпрянуть. Он в недоумении смотрел в пустоту.

– [b]Иди же ко мне, королева ночи[/b], - игриво шептал вампир.
Он охотно щекотал ее, а дочь графа отчаянно пыталась вырваться и заливалась смехом.
- Деймон! Отпусти, - задыхалась она. Живот сводило от хохота.
- И не подумаю, - он хищно ухмылялся. – Поделом тебе, Катерина. В очередной раз оставила меня в дураках.
Мягко взяв за локоть, Сальваторе привлек ее к себе и нежно поцеловал. Губы возлюбленной моментально вспыхнули, стоило Деймону дотронуться до них чувственной лаской.
Не растерявшись, мисс Гилберт пылко ответила, утопая в его объятиях.
Движения перестали быть скованными, как только вампир вжал тело девушки в кровать. Прикосновения потеряли свою тонкость, едва последняя ткань слетела на пол.
Впервые в жизни Сальваторе был нежен и осторожен, боясь причинить Катерине боль. Он неистово целовал ее, жадно и властно, но медленно и аккуратно изучал каждый сантиметр оголенной кожи. Он жаждал ее, и от одной только мысли кружилась голова.
Деймон улыбался, гладя ее по шелковистым волосам, и порой излишне долго любовался прекрасными чертами лица. Он любил в ней все: родинку за ухом, родимое пятно на плече, шрам на пятке… Он понимал, что окончательно потерял себя, продав душу дьяволу за частичку любви к ней. И единственным спасением было «лекарство». Только выпив его, вампир мог вернуть себе нормальную жизнь. Он готов был пожертвовать вечностью ради нее.

Вампир смог сам чувствовать призрака на второй неделе жалких попыток стряхнуть наваждение. Чем ближе становился контакт, тем больше возможностей они имели. Сначала он пугался невидимого существа, желающего оседлать его. Затем забавлялся, однажды ощутив под своими руками точечную женскую фигурку. Но стоило позволить себе войти в нее, как он смог расслышать тяжелое дыхание, возбуждающие хриплые стоны и даже видеть изгибы прозрачного тела.
С каждым днем вампира все больше интересовала цель незнакомки. Он изучил немалое количество соответствующей литературы, надеясь отыскать хоть что-то похожее. Прибегал к помощи ведьм, которые твердили ему бежать, пока не поздно. Они пророчили смерть, называя существо демоном, исчадием ада. Но мужчина не верил.
Он слышал ее голос, и эти звуки напоминали ему до боли забытый образ. Катерина… Сколько муки в одном лишь слове! И столько воспоминаний…
Вампира тянуло к невидимой девушке, словно она была единственным источником света, способным выхватить из темноты его мрачную жизнь. Неведомая сила не позволяла уйти надолго.
Он с нетерпением ждал вечера. А однажды, в полнолуние, даже зажег свечи в надежде, что сможет увидеть ее лицо. Не его контур, а именно лицо. В одной из старинных рукописей он нашел приписку о двойном перерождении. Не особо доверяясь подобным ритуалам, мужчина рискнул. Он отправился на поиски ведьмы, готовый на сделку.
Елена как обычно проснулась на кровати, но, вопреки своим ожиданиям, не заметила мужчины рядом. С интересом оглядевшись, она медленно подплыла к маленьким огонькам и улыбнулась. Вампира пробило на романтику? Скорее, это походило на чью-то злую шутку.
В комнате витал приятный аромат ладана и шалфея, и это благоухание расслабляло и успокаивало. На секунду она удивилась своей способности чувствовать запахи, но в следующий миг резко обернулась на шорох.
Тело пронзила резкая боль, стоило темной фигуре приблизиться.
- Стефан? – тихо прошептала Елена, не сразу понимая, почему назвала незнакомца этим именем. Она даже не знала его.
- Я рад, что ты помнишь меня, Кэтрин.
Он как-то загадочно усмехнулся.
- Ты слышишь меня?
- Более того, я тебя вижу.
Девушка в страхе попятилась назад.
- Но как? Я думала…
- Деймон неплохо поработал, - младший Сальваторе пожал плечами, - заключил сделку с ведьмой. Упрямый, наивный брат. Он так надеялся увидеть тебя.
Он сделал шаг навстречу, с довольным видом наблюдая за реакцией призрака. Образ Стефана, которого Елена помнила, никак не вязался с тем существом, что стояло перед ней сейчас.
- Слышала о двойном перерождении? – вдруг спросил он и, заметив, что девушка отрицательно покачала головой, продолжил: - В 1864 году ты умерла с его кровью в организме, задохнувшись угарным газом. В тот же день обратилась, но потеряла память. Разве это нормально для вампира? Нет. Потому что изначально тебе была уготовлена другая судьба.
Стефан странно рассмеялся.
- Знаешь, когда я пытался найти камень Морганы, одна ведьма сказала, что у него есть хранительница. Только с помощью тебя можно было добраться до него. Думаешь, почему мы с братом так отчаянно бились за твое сердце? Только он влюбился, словно мальчишка, и отказался от доли. Я же намерен был получить силу, а не человечность. Улавливаешь суть?
Картина понемногу прояснялась. Воспоминания о прошлом больше не мелькали, словно кадры кинофильма, а стали нести определенный смысл.
- Наверное, ты спросишь, почему приставлена к Деймону после смерти? Я сам могу лишь предполагать. Его кровь циркулировала по твоим венам при пожаре, он же, видимо, отведал твоей, прежде чем убить. Возможно, и любовь сыграла свою роль. Вампир со стажем связался с хранительницей. Смешно, не находишь?
- Ты использовал меня, чтобы подобраться к камню?
- А для чего еще?
Ледяной тон, холодный взгляд. Этот человек не был похож на радостного и беззаботного Стефана из ее снов.
Сердце Елены рухнуло вниз. Пусть она толком и не помнила их совместных прогулок, сближения и зарождающейся любви, но почему-то стало так горько.
- Многие десятилетия мы искали заветный камень, и теперь я не удивляюсь, что не смогли найти. Ведь ты и есть «лекарство», Кэтрин. Мне удалось подслушать разговор брата с ведьмой. Не представляешь, сколько интересных вещей я узнал!
Стефан терпеливо мерил комнату шагами, изредка бросая безразличный взгляд в сторону Гилберт.
- Твоя кровь могла вернуть нам человечность, - тихо продолжил он и усмехнулся, - но тебя обратили. Твое сердце – тот самый камень. И именно оно качает по венам эликсир жизни. Думаю, поэтому ты приставлена к Деймону. Он осушил тебя перед тем, как убить, и теперь его гложет вина.
- Почему он не переродился? – недоверчиво спросила девушка.
- Ты была вампиром. Это и повлияло. Но ты разбудила его. Тот Деймон, которого я знал, бесследно исчез больше месяца назад. У него появились чувства … Ты вернула ему эмоции, как только он испил твоей крови. На днях он даже позвонил мне и извинился. Сказать, что я был шокирован – это не сказать ничего. А сейчас он винит себя в твоей смерти.
Елена нахмурилась, слушая рассказ младшего Сальваторе. Со стороны казалось, что он не здоров. Да и какое ей было дело до убийцы, жестоко расправившегося с ней?
- Как думаешь, почему я вижу тебя? – поинтересовался Стефан, и легкая ухмылка тронула его губы.
Гилберт пожала плечами.
- Он отдал свою душу в обмен на твою.
- Что?
Елена искренне недоумевала, пытаясь понять логику Деймона. Обрекать себя на смерть, чтобы увидеть ее лицо? Абсурд.
- Я должна была отомстить! Сама! – воскликнула она.
- Ты любила его, Кэт. И никогда не смогла бы убить!
- Я? Неправда!
- Всегда отрицала, - Стефан покачал головой, - и едва не выскочила замуж за «ненавистного» мужчину. А потом поддалась моей воле и выбрала другого брата.
- Ты лжешь, - девушка тяжело задышала, - ты не внушал мне.
- Не раз, - вампир вмиг оказался рядом с ней, - снова и снова. Пока твое сердце не перестало противиться.
- Я помню, что она любила тебя, - прошептала Гилберт и поспешно добавила: - прошлая Я.
- А настоящая?
Он наклонился к ней и попытался дотронуться рукой до серой щеки, но прошел сквозь нее. Тщетно. В этом мире ее держал лишь Деймон, он же и имел определенные возможности контактов.
- Нет.
Стефан ухмыльнулся, раздумывая над ее ответом, и в следующую секунду уже наливал любимый виски из бутылки брата. Он решил перевести тему.
- Почему Елена? Не Джессика, не Аманда, не Алекса? И фамилия… знаешь, я бы не удивился услышать любую другую, но Гилберт…
- Я позаимствовала ее у Джереми. А имя… я не знала, как меня зовут. Имеет ли значение, какой ярлык носить? Я все равно осталась одна.
Он несколько минут молчал, рассматривая девушку с ног до головы. Снаружи она не изменилась, не потеряла внешней красоты, но внутри…
- Раньше ты была другой.
- Слишком? – Елена усмехнулась.
- Слишком, - повторил вампир. – Эгоистичная, самовлюбленная, заносчивая и гордая. Катерина Гилберт. Неприступная дочь графа, наследница огромного состояния. К тому же хранительница лекарства… Хотя со мной ты бывала милой, порой даже чересчур.
- Ты тоже изменился, Стефан.
- Потому что не шепчу слова любви? – ирония.
- Нет. От тебя веет холодом.
Он прожигал ее глазами. Насквозь. За этот месяц Гилберт даже забыла, каково это - встречаться с кем-то взглядом.
- Я знаю, что ты хочешь отомстить ему. И что ты сделаешь? Убьешь?
- Еще не придумала, - девушка довольно улыбнулась. – Пока что я лишь наслаждаюсь моментом.
- И спишь с ним.
Елена нахмурилась. Близость Деймона доставляла ей удовольствие, несмотря на то, что это отнимало у него все силы. Она будто высасывала из него чувства и эмоции. Она питалась им. И чем больше энергии вампир давал ей, тем четче мог видеть и ощущать.
- Сделка, которую он заключил, - неожиданно прошептал Стефан, – действует три дня. Если за это время ты не вернешь его душу, он умрет.
- Хочешь сказать, его жизнь в моих руках?
Но вопрос остался без ответа, и место, на котором только что стоял младший Сальваторе, осталось пустым, стоило половицам внизу дома скрипнуть. В следующее мгновение дверь комнаты распахнулась, и на пороге появился мужчина. Вид его был уставшим, взгляд – потерянным.
Перед ней будто пронеслась вся жизнь: и забытая, и прошлая, стоило Деймону поднять глаза. Его лицо приобрело странное выражение: счастье вперемешку с болью и осознанием.
- Катерина, - тихо прошептал он и сорвался с места, тут же сжимая прозрачное тело в своих объятиях. – Неужели я могу сделать это…
Он видел ее, ощущал, имел возможность касаться…
Всего на секунду девушка позволила себе проявить слабость, а затем медленно отстранилась, поворачиваясь к нему спиной.
- Меня зовут Елена, - лишь произнесла она.
Деймон всматривался в серый образ любимой и не верил в происходящее. Вот она, почти живая, но осязаемая. Нежно взяв Гилберт за руку, вампир виновато опустил голову:
- Я хотел поговорить.
- О чем?
- Я думал, что ты умерла. Я не знал, бесследно ли исчезла или обгорела при пожаре, мы слишком поздно забили тревогу и… я растерялся, когда мы встретились в последний раз. Я не умею извиняться, Елена, да никогда и не пытался, но… У меня не было никаких чувств кроме ненависти, когда я вонзил кол тебе в сердце.
- Мог хотя бы представиться для начала.
Полуулыбка тронула его губы.
- Ведьма рассказала мне правду. О лекарстве, крови и камне. Обо всём! Но, если честно, я даже рад, что ты застряла в этом мире из-за меня.
Они стояли молча несколько минут. Старший Сальваторе не выпускал ее ладони, вновь и вновь переплетая пальцы. Эта девушка казалась ему настолько далекой, что невольно хотелось сбежать.
- Я осведомлена о сделке, Деймон.
Вампир прислушался к ее дыханию. Оно было ровным, и это означало, что Елене все равно.
- А я знаю, что ты должна убить меня. Видишь, я пошел тебе навстречу и облегчил задачу.
- И зачем?
- Я любил Катерину, а сейчас хочу узнать тебя настоящую. Елена… Красивое имя.
Гилберт покачала головой и набрала в легкие больше воздуха. Непривычно, что он видит ее, что смотрит с нескрываемым интересом, наблюдает…
- Три дня. Не больше.
- А по-другому и не получится…

[b] Часть IV. Выбор.[/b]
Они познакомились, словно никогда и не знали друг друга. У них было много общего: как минимум, оба пережили муку одиночества. Деймон в красках описывал девушке давно забытые дни в надежде освежить ей память и придать чувствам яркости. Елена с упоением слушала рассказы о балах, совместном времяпрепровождении и планах. Все, что они когда-то построили, разрушилось в один миг, стоило Стефану появиться на горизонте. Он перечеркнул все, что раньше связывало влюбленных.
Гилберт изредка бросала заинтересованный взгляд в сторону Деймона. Он же всеми силами пытался «разбудить» ее и с каждой неудавшейся попыткой расстраивался пуще прежнего.
Сальваторе целовал ее нежно, трепетно, так, как ни разу в жизни. Он любовался ею, порой просто забывая отвести глаза. Они разговаривали до утра, пока первые лучи солнца не касались оболочки призрака. Елена улыбалась, растворяясь.
- [b]В час ночной явлюсь за тобой[/b], - напоследок шептала она и исчезала.
А вампир еще долго сидел на кровати, осматривая пустующую комнату. Он привык к девушке.
Деймон прекрасно понимал, что тяга, которую он испытывал к Елене, скорее всего, ненастоящая. Гилберт неспроста приставили к нему, и не зря он был очарован ею с первых минут. Между ними всегда существовала связь, даже после смерти. И теперь последнее, что Сальваторе собирался сделать – это вновь отпустить ее. Он не мог допустить ту же ошибку.
Мужчина провел половину дня в поисках колдовских мемуаров, которые давным-давно приберег для себя, оставив на потайной полке шкафа. Он знал, что если не сумеет доказать призраку свою любовь, Елена убьет его. Отомстит жестоко и беспощадно. Око за око… Однажды он вонзил ей кол в сердце, теперь пришел час возмездия.
Еще Деймон отметил за собой странную вещь. И пусть ведьма объяснила, что шестьдесят лет с отключенными чувствами сыграли свою роль, но в душе он радовался, что Кэтрин изменилась. Ему нравился ее новый облик, имя, даже взгляд… Елена казалась слишком доброй и понимающей, учитывая ее сущность и отсутствие человеческих воспоминаний. Она жила в прямом смысле этого слова...
Вампир зажег десятки свечей, как только за окном стало темнеть. Он с нетерпением ждал прихода любимой девушки. Пусть Сальваторе и не знал Елену настолько, чтобы поднимать разговор о глубоких чувствах, но он ощущал их истинность. Если еще четыре недели назад его смущали неожиданные проявления мягкотелости и романтизма, то сейчас этот образ невольно напоминал ему прежнего себя.
Отыскав старую пластинку в столе, он решил воссоздать их с девушкой последний танец. Тогда он стоял [b]с черными розами под алой луной[/b] и терпеливо ждал ее прихода. В глубине сада приготовился к вальсу квартет - зачарованные Деймоном музыканты хорошо знали своё дело. Катерина опаздывала, а вампир прятался в тени, надеясь устроить сюрприз. Даже сейчас он купил цветы, несмотря на то, что призраки, наверное, были безразличны к подобным ценностям. Вряд ли она поставила бы букет в вазу и вообще обрадовалась, но…
- [b] Вечная ночь – подарок тебе[/b], когда для меня это мука, - раздался тихий голос, и Деймон обернулся.
Елена как обычно появилась на краю кровати, безразличным взглядом обводя помещение.
- Я ждал тебя, - он приблизился.
Слабая улыбка появилась на чувственных губах, которые в следующий миг плотно сжались.
- Знаешь, я много думала обо всем. О тебе, о себе, о нас…
- И что решила?
Сальваторе медленно подошел к ней и опустился рядом. В руках он держал три темные розы, которые незамедлительно протянул ей в качестве приветствия.
- Я должна уйти, такова воля судьбы. Но я могу либо забрать тебя с собой, либо оставить здесь. Одно из двух.
- Хочешь убить меня? - мужчина не повел и бровью. Он протянул ей нож. – Давай. Разорви мне сердце.
Девушка резко выхватила острый предмет, бросила его на пол и в следующую секунду чересчур пылко поцеловала Сальваторе. От неожиданности тот застыл, но затем уверенно прижал к себе. Он ласкал ее губы, в то время как их языки столкнулись в безумном танце, гладил плечи, живот, грудь… Деймон не раз трогал ее, но сегодня ему казалось, будто он познает это тело впервые. Невесомые поцелуи, сплетенные пальцы, безграничная забота и нежность… Каждое касание имело особенную ценность.
Елена выгибалась под его давлением, а стоило вампиру дотронуться места за ушком, как голова начинала кружиться. [b]В ночь полнолунья, ночь страсти и безумья[/b] они изучали друг друга, поглаживая, рассматривая и ощущая.
Мужчина с трудом оторвался желанных губ и, тяжело дыша, прошептал:
- Потанцуем?
Гилберт слабо кивнула. Деймон включил музыку и вернулся к ней. Он протянул руку, жестом приглашая Елену присоединиться: вампир уже вовсю наслаждался одной из любимых мелодий, покачивая бедрами в такт.
Она звонко смеялась, наблюдая за его довольным выражением лица и умелыми движениями.
Ловко притянув даму за талию, Сальваторе прижал ее к себе и медленно закружил по просторной комнате.
- Я так давно мечтал об этом…
- Расскажи мне о том дне.
- Перед нападением? – Гилберт кивнула, и он продолжил: – Тогда мы виделись последний раз… [b]Танцуем в ночи вместе с тобой[/b], вокруг очень много людей... Твоя семья устроила очередной прием. Мы отлично провели вечер в компании друг друга и Стефана, а после все трое разошлись по домам. Наше поместье находилось в часе езды от вашего. Когда нам сообщили о пожаре, было слишком поздно. Твое тело так и не нашли.
- Почему ты напоил меня своей кровью? Стефан говорил, что из-за этого я обратилась.
- Тогда ты сильно поранила ногу, и я хотел излечить тебя. Ты знала о моей сущности, поэтому без зазрения совести приняла помощь. Мой брат был здесь?
- Он приходил вчера… Рассказал о сделке и, наверное, хотел убедиться, что твои махинации сработали.
Деймон как-то странно улыбнулся. Он прокружил призрака вокруг себя.
- Стефан признался, что внушил мне любовь к нему, - после минутного молчания произнесла Елена, - что мое сердце долго противилось принимать это, что пришлось немало повозиться и…
Лицо вампира скривилось от внутренней боли. Он поморщился, тяжело вздохнул и закрыл глаза руками.
- Я идиот.
- Не говори так, - Гилберт взяла его ладони в свои, крепко сжала и заставила посмотреть на нее. – Пусть я все еще хочу отомстить, убив тебя, но ты далеко не идиот.
- Я правда верил, что ты влюблена в него... Возненавидел тебя за непостоянство и измену!
- Но я же с тобой. Даже после смерти…
Девушка не понимала, зачем пыталась подбодрить вампира и поддержать. Ей были безразличны эмоции, которые он испытывал. Но своими действиями она доказывала обратное.
Деймон медленно поглаживал ее плечи, пропускал локоны через пальцы. С каждой секундой Гилберт яснее видела картину танца из прошлого, и чувства обострялись, показывая насколько важен для нее этот человек.
Легко проведя пальцами по его щеке, Елена впервые почувствовала истинное желание поцеловать его. Она мягко коснулась его губ, словно пробуя их на вкус. Сальваторе незамедлительно ответил. Он обвил руками ее талию и в следующий миг припечатал к стене. Девушка охнула, но поддалась его страсти.
Несколько минут горячих прикосновений, и Деймон, не выдерживая, мгновенно уложил призрака на кровать и навис сверху. Он никогда не представлял, что может испытывать что-то подобное. Это поглощало его, заставляя думать только о ней и ни о чем больше…
[b]В сердце вампира проснулась любовь[/b].
Он ласкал ее шею поцелуями, вжимал прозрачное тело в простыни, сходил с ума от близости. Это опьяняло настолько, что мужчина толком не соображал, что делает. Он обезумел, чувствуя контраст их кожи, а стоило Елене дотронуться до его спины, Деймон томно простонал.
Он не знал, что происходило с ним. Любое касание, словно электрический разряд, заставляло выгибаться и ожидать большего. Гилберт умело пользовалась своими силами, раз за разом подчиняя вампира себе.
Раньше Сальваторе и представить не мог, что какой-то призрак сможет манипулировать им, словно куклой. Но сейчас он с радостью поддавался. Внутри точно что-то щелкнуло: Деймон соображал, что это не его воля, но не мог противиться.
- Иди ко мне, - тихо прошептал он, поднимая девушку и насаживая на себя.
Впервые вампир отчетливо слышал ее крики удовольствия. Его же чувствительность возросла в тысячи раз. Мимолетный поцелуй в области живота отзывался в его теле едва ли не судорогой. Деймон задыхался.
Елена с упоением гладила его холодную кожу, задавала свой темп и громко стонала. Ее трясло. И сейчас девушка не понимала: было ли это от сильных и частых оргазмов или от того, что Сальваторе рядом.
Замечая, что мужчине стало тяжело дышать, Гилберт улыбнулась. Близился час расплаты.
- Я люблю тебя, - игнорируя слабость, прошептал вампир и впился в ее губы.
Последний поцелуй, последние касания, последние рывки…
Сердце призрака оборвалось в тот миг, когда Деймон выдохнул ей в уста остатки своей жизни. Она замерла. Смысл сказанных им слов заставил ее содрогнуться.
Резко выпустив его из себя, Елена попятилась назад. Она боялась прислушаться к тишине и понять, что только что убила ненавистное ей существо.
Но действительно ли она его ненавидела? Не смешались ли чувства после обращения, не затмили ли разум? А может, она любила? Неистово, сильно, как никто и никогда и не смог бы…
Сделав над собой усилие, девушка медленно подошла к обнаженному вампиру. Она прислонилась ухом к его груди, аккуратно провела кончиками пальцев по щеке…
Он не дышал.
Вдруг тело закололо изнутри, и Гилберт согнулась пополам, падая. Краем глаза она видела, как из тела Сальваторе выплыло что-то светлое. Оно прокружилось по комнате, после чего постепенно осело на пол.
- Деймон? – тихо прошептала она.
- Елена? – вампир выглядел потерянным.
Игнорируя дикую боль, девушка сделала шаг навстречу.
Они стояли друг перед другом: прозрачные и слабые.
- Что произошло?
- Кажется, я убила тебя…
Лицо умершего вампира исказилось. Он чувствовал себя преданным.
- Значит, это и был твой выбор…
- Нет, - Елена отрицательно покачала головой. – Я хотела остановиться, но…
- Не стоит.
- Деймон…
Она сжала его руку в своей и неторопливо приблизилась. Пальцы застыли в его волосах, и в следующий момент девушка отчаянно впилась в его губы. Он слабо ответил, но Гилберт крепко обняла его, словно желая стать единым целым.
Деймон хотел было оттолкнуть ее, но вдруг почувствовал невероятный прилив сил. Если бы он открыл глаза, то смог бы заметить, как постепенно тело призрака исчезало.
- Я хочу, чтобы ты жил, Деймон. Я тоже люблю тебя.
Тихий шепот раздался в тот миг, когда Сальваторе ощутил дрожь во всем теле. Тишина резала слух, а от созерцания пустоты вокруг защемило сердце.
- Елена? – позвал он, но не услышал ничего в ответ.

Выбор, который сделала Гилберт, заставил ее уйти. Елена изначально знала, что умереть суждено было только одному из них. И, встретившись в параллельном мире лицом к лицу с его истерзанной душой, она не позволила себе остаться. Девушка любила его. Всем сердцем… И, несмотря на изначальную ненависть, она приняла правду. Елена отпустила его, оставив шанс на счастье. Она вернула ему человечность в обмен на свою жизнь.
Деймон Сальваторе умер в возрасте шестидесяти семи лет. У него были красавица-жена, две дочери и пять внуков. Но он никогда не забывал, что однажды, находясь в поисках магического камня, он встретил девушку, которая навсегда осталась в его памяти, вызвав у мужчины самое сильное и настоящее чувство. И даже в свой последний час он с благодарностью шептал ее имя.
Катерина Елена Гилберт.

[b]Название: [/b]Под перестук колес
[b]Рейтинг: [/b]PG-15
[b]Сезон: [/b]вне
[b]Персонажи: [/b]Деймон, Елена, Кэтрин
[b]Краткое содержание:[/b] Не будь откровенен со случайным попутчиком.
[b]Завершён:[/b] да
[b]От автора: [/b] Никогда не писала детективы или экшн, поэтому не обессудьте.
[b]Предупреждения:[/b] АУ, великий и могучий OOC. Написано специально для конкурса "StoryBrooke"
[b]Disclaimer: [/b]Все права на персонажей принадлежат их законным владельцам, никакой материальной выгоды от создания и распространения данного материала я не получаю
[b]Размещение: [/b]не копировать на другие ресурсы без моего согласия


Сдав свой немногочисленный багаж в багажный вагон, я заняла свободное место у окна, не переставая нервничать из-за вынужденной поездки на поезде. Из Нью-Йорка, где я училась на литературоведа, мне предстояло отправиться к тетушке Дженне в Шарлотт, когда рейс внезапно отменили в связи с резко ухудшившимися погодными условиями. Однако тетя была безапелляционна, приглашая меня на Рождество, поэтому мне не оставалось ничего другого, как зарезервировать билет на ближайший поезд "Кэролайниан" и последовать столь непривычным маршрутом. Одно радовало, что свободные места все же были, хотя я выкупила чуть ли не последнее, да еще и в бизнес-классе, из-за чего пришлось раскошелиться, ведь я обычная студентка, у которой нет богатых родителей. Кроме того, раздражало время в пути – целых тринадцать часов. Я даже не представляла, как смогу справиться со скукой в дороге.

Снег на моем пальто, висевшем рядом, начинал таять, образовывая противную лужицу у ног. Я чувствовала себя довольно неуютно, все время казалось, что другие пассажиры осуждающе смотрят на это безобразие, хотя почти все были в аналогичной ситуации. Достав из сумки "Унесенных ветром", я погрузилась в чтение.

- Свободно? – спросил кто-то.

Я пробурчала что-то невразумительное: мысленно уже была в разрушенной войной Атланте. Периферическое зрение почти без моего сознательного участия отметило темный силуэт, мелькнувший сбоку, и на страницу упали капли. Я недовольно попыталась смахнуть их рукой, но вода уже впиталась в бумагу, оставив помятые пятна. Что б его! Моя любимая книга!

Поезд тронулся, и я почти забыла о попутчике, когда вдруг раздался вопрос, заставивший меня чуть ли не подскочить:

- Вы считаете, Скарлетт разумно поступила, оставшись помочь несчастной Мелани?

Слово "несчастной" было сказано с неприкрытой насмешкой и вынудило меня оторваться от книги и взглянуть на соседа, очевидно, заметившего, что я читаю. Им оказался молодой мужчина в тонком свитере и черной кожаной куртке (разве ему не холодно в такой мороз в такой одежде?), с таких же черных волос, блестящих от влаги, все еще капал растаявший снег на плечи. Он улыбался одной стороной рта, и его колючий взгляд оценивающе пробегался по мне сверху вниз, заставляя чувствовать себя какой-то уродиной. Я поднесла руку к волосам, заправила выбившуюся прядь за ухо, будто невзначай провела ладонью по кардигану – нет, во внешнем виде все в порядке.

- Она поступила абсолютно правильно, доказывая свою любовь и преданность подруге, - отрезала я, пожав плечами. - Странный вопрос.

- Почему же? Скарлетт – эгоистка до мозга костей, и ей следовало покинуть Атланту вместе с тетушкой.

- Но тогда Мелани бы умерла! – воскликнула я, в недоумении всматриваясь в мужчину.– Стоп. Вы меня специально провоцируете? - Тот улыбнулся еще шире, и тогда я все поняла. – Простите, но я отказываюсь обсуждать это с вами.

И я вернулась к прерванному занятию, предварительно вставив в уши наушники и включив классику. Она всегда успокаивала и помогала сосредоточиться. Сквозь негромкие звуки Шопена я не расслышала ответной реплики и решила, что попутчик оставил меня в покое.

Трек-лист закончился; я облегченно вздохнула (женщины благополучно добрались до Тары); пассажир, о котором успела позабыть, снова подал голос:

- Капитану Батлеру не стоило оставлять дам одних в беде.

Я вытащила наушники и обмотала их вокруг плеера. Чего он опять хочет? Следующие слова меня весьма удивили.

- С моей стороны было не совсем учтиво так нагло вторгаться в ваши мысли. Предлагаю забыть об этом маленьком недоразумении и начать сначала, - мужчина слегка склонил голову набок и улыбнулся, в этот раз вполне искренне. – Деймон.

Что ж, дам ему шанс. Путь предстоял неблизкий.

- Елена.

- Какое милое имя. Елена, позвольте мне загладить мою оплошность, пригласив вас на ланч.

- С удовольствием, - честно ответила я, поскольку собеседник во всю старался быть любезным, а я предпочитала видеть в людях только хорошее.
***

В кафе мы заняли симпатичный столик, дававший возможность одновременно обозревать проносящийся зимний пейзаж за окном и остальную часть вагона. Я заказала салат "Цезарь", мятно-фруктовый смузи и кофе, мой спутник – только кофе и бурбон. При этом официант довольно подозрительно на него покосился – кто употребляет алкоголь в такой час? – но без возражений принял заказ. Мне тоже было любопытно, но я промолчала. Деймон не производил впечатления человека, склонного к неумеренному употреблению спиртного. Кожа его выглядела слегка бледной, но здоровой, щетина отсутствовала, а беспорядок в прическе можно объяснить непогодой. В остальном он выглядел как обыкновенный парень, любящий очаровывать противоположный пол остротами и белоснежной кривоватой улыбкой, в чем не совсем безуспешно уже минут тридцать упражнялся на мне. Не сказать, что я так уж была покорена такой манерой обращения, но скучно мне точно не было.

Когда с едой было покончено, а на столе остались мой кофе и его виски, Деймон, в сотый раз пробежавшись глазами по людям в кафе, сменил беззаботный тон.

- Вам не интересно, почему я так высказался о Скарлетт?

Я пожала плечами:

- Каждый имеет право на свое собственное мнение.

- Дело в том, Елена, что это мнение – не мое.

- А чье же?

- Вы напомнили мне одну девушку, которую я знал очень давно. Так вот она считала Скарлетт просто дурой, влюбленной в "тюфяка" Эшли и не оценившей по достоинству Ретта.

- Что здесь странного? Многие так думают.

- Но вы думаете иначе, не так ли?

Действительно, с моей точки зрения любовь Скарлетт была чистой и возвышенной, лишенной низменных страстей, присущих ей в отношениях с Батлером. Но признаваться в этом человеку напротив, который буравил меня своим потрясающе голубым взглядом, я не собиралась. Вместо этого я решила зацепиться за единственную информацию о нем самом, потому что получалось несправедливо: незаметно я успела рассказать почти все о себе, а о нем не знала ровным счетом ничего.

- Вряд ли мои мысли заслуживают такого внимания. А вы с этой девушкой не сошлись во взглядах, я полагаю?

- Как раз наоборот. Наши мнения во многом совпадали. Но потом…

Деймон резко прервал себя, словно собирался сболтнуть лишнее. Тень набежала на его выразительное лицо. Неужели я задела болезненную струну в сердце этого весельчака?

- Вы расстались? – зачем-то спросила я, тут же пожалев. – Простите, это не мое дело.

- Все в порядке, - он снова улыбался, - это жизнь.

Мне так нравилась его улыбка, что я не удержалась от ответной. Представила себя со стороны и покраснела: сижу с приоткрытым ртом и пялюсь на потрясающие губы едва знакомого человека.

Чтобы скрыть неловкость, я отхлебнула кофе и перевела взгляд за окно. В голове образовался туман, подобный тому, что застилал проносящиеся мимо поля. Потянуло в сон, и мне показалось, что попутчик ушел. Но нет. Спустя секунду моргнула – Деймон по-прежнему сидел по другую сторону стола.

- Кажется, я задремала.

- Наверно, пора возвращаться на свои места.

Я полезла в сумку за деньгами, но мужчина остановил меня.

- Я рассчитаюсь. Идите отдыхать.

- Глупости. Мы не на свидании, я оплачу свой заказ сама.

Деймон чуть наклонился ко мне и повторил:

- Идите на свое место.

Я безропотно подчинилась, что было более чем странно, потому что все внутри меня требовало остаться и возразить.
Устроившись на сиденье, я попробовала снова читать, но строчки расплывались перед глазами, и никак не получалось сосредоточиться. Деймон вернулся. Он выглядел мрачным и чем-то расстроенным.

- Что-то случилось?

- Нет. Отдыхайте.

И вдруг я возмутилась:

- Почему вы решаете за меня, что мне делать? Я вовсе не устала.

Я поднялась, собираясь пройтись в другой конец вагона, как Деймон внезапно схватил меня за запястье, жестко пытаясь установить зрительный контакт снизу вверх.

- Сядь и успокойся!

Не знаю, что поразило меня больше – приказной тон на "ты" или прикосновение прохладных пальцев к моей коже, но я отрешенно смотрела на его руку, овившуюся, словно браслет, вокруг моей, и, несмотря на явную абсурдность происходящего, представила, как оказываюсь на его коленях.

Опомнившись, я покачала головой, и прическа растрепалась.

- Отпустите меня, - как можно спокойнее сказала я, внутренне негодуя. – Мне нужно в туалет.

Деймон тоже словно очнулся и резко выпустил мою руку, так что я на мгновение потеряла равновесие и в лучших законах жанра все-таки упала на колени попутчика. Вскочив, как ужаленная, понеслась по проходу, словно за мной гналось стадо бизонов. Господи, до чего же неловко вышло!

Подойдя к двери уборной, я стала дергать за ручку. Заело, наверное, или заперто. Мысли о подозрительном поведении Деймона завладели мной, как и воспоминания об ощущениях его стальных пальцев. В какой-то момент я просто ввалилась в маленькое помещение и чуть не полетела кувырком. Все пространство было занято каким-то человеком. Он развалился лицом прямо в унитаз, раскинув руки в стороны. Наклонившись, я заметила, что верхняя часть бежевого пиджака в каких-то пятнах, бурых и темно-красных и…

Боже, кровь! Он что, мертв?

В панике я набрала полные легкие воздуха, но выдохнуть, чтобы закричать, не смогла: кто-то зажал рот рукой и придавил спиной к себе.

- Тихо! – раздалось в самом ухе. – Не кричи. Это я.

- Деймон? – пробормотала я в его ладонь. Он ослабил хватку. Развернувшись, я вперила свой испуганный взгляд в глубокую морщину, пересекшую его лоб. – Этот человек… он… он… - я вдруг стала заикаться, - он мертв?
Мужчина выпустил меня и наклонился, рассматривая тело. Многочисленные кровавые пятна были следствием обширной раны на шее.

- Черт! – сквозь зубы выругался он, и волна ярости сотрясла воздух.

- Мы должны сообщить кондуктору, - прошептала я дрожащим голосом и попятилась назад.

- Неужели?

Не успела я и глазом моргнуть, как оказалась в тамбуре, прижатой за горло к входной двери вагона. Мне только и удалось, не помня себя от страха, прохрипеть:

- Что ты делаешь?

Злая усмешка исказила черты мужского лица, наполнив дыхание ядом ненависти.

- Отличное представление, Кэтрин! Я почти поверил. Но вот незадача – ты не успела скрыть следы.

- Я… я не Кэтрин…

Я почти не могла дышать. Ужас парализовал мой мозг, а от недостатка кислорода в глазах начинало темнеть. Я чувствовала, что вот-вот потеряю сознание. Что этому человеку нужно от меня? Он тоже меня убьет? И что у него с лицом?!

Если б у меня была возможность кричать, то мой безумный от страха крик услышал бы весь поезд. Но я не могла. Только хрипела и в предсмертных конвульсиях извивалась в руках маньяка с красными глазами и жутким клыкастым оскалом. Боже, тетя Дженна… так и не дождется… меня на Рождество…

Свет померк, глазные яблоки закатились - и прощай, жизнь.
***

Легкие похлопывания по щекам привели меня в чувство. В уши ворвался непомерно громкий перестук колес, вызывая жуткую головную боль. С трудом приподняв дрожащие веки, я увидела стальной потолок, плоскую лампу, свет которой практически "порезал" глаза, и взволнованное безумно красивое лицо. Я в раю? Судя по болезненным ощущениям, скорее, наоборот. Память медленно, но верно возвращалась, и, наконец, я узнала того, кто склонился надо мной. Странный попутчик, едва не задушивший меня.

В панике я начала извиваться, желая вырваться из державших мои плечи рук, но вдруг успокоилась, заметив, что зрачки визави сузились. Мой мозг, как бы отдельно от сознания, отмечал, что накатившее спокойствие неестественно, но противиться не мог.

- Как ты? – спросил мужчина, приподнимая меня с пола в сидячее положение.

- Что произошло? – вместо нормального звука из горла вырвался какой-то шипящий свист.

- Ты потеряла сознание.

Я прокашлялась.

- Ты хотел меня убить? – даже не заметила, как перешла на "ты".

- Нет, не тебя, - выдохнул Деймон, покачав головой. Он прислонился спиной к стальной стене и в отчаянном жесте запустил руку в свои всклокоченные волосы.

Я достаточно пришла в себя, чтобы вспомнить и остальные подробности происшествия.

- Твое лицо…

- Что – мое лицо?

- Оно было…

- Ужасным? Отвратительным? Чудовищным?

Я кивнула, попутно заметив, с какой болью он произнес все эти нелицеприятные эпитеты.

- Потому что я и есть чудовище.

Нахмурившись, я с сомнением взглянула на Деймона. Может, он сумасшедший? Будто прочитав мои мысли, он невесело усмехнулся:

- Нет, я не сумасшедший.

- Тело в туалете… Ты сообщил кондуктору?

- Тебе не стоит волноваться. Я все уладил.

- Что значит – уладил? Что вообще происходит? Нужно вызвать полицию.

- Полиция здесь не поможет, - возразил мужчина, забирая у меня мобильный.

Я схватилась за голову, потирая саднящее горло (наверняка на шее останется жуткий синяк). Ничего не понимаю: либо я сошла с ума, либо он.

- Ты назвал меня Кэтрин. Кто такая Кэтрин?

- Та, за которой я охочусь уже много лет.

- Охотишься?!

Чем дальше, тем больше происходящее казалось бредом.

Выждав какое-то время, Деймон, видимо, на что-то решившись, начал свой странный рассказ. Мы сидели на полу в тамбуре трансконтинентального поезда, и мерный перестук колес заунывной мелодией сопровождал удивительные слова, произносимые красивым бархатным голосом.

- Тридцать семь лет назад девушка по имени Кэтрин Пирс убила мою семью, а меня превратила в монстра, жаждущего крови, такого же, как она сама. В вампира. С тех пор я ищу ее по всему миру, чтобы отомстить за смерть родных. Около месяца назад я напал на ее след в Нью-Йорке, наконец, выследил сегодня на вокзале и знал, что поймаю и заставлю ответить за все преступления. А потом зашел в вагон и увидел тебя. Ты - ее точная копия.

- Что?! Как это возможно?

- Понятия не имею. Только был уверен, что ты – это она, и ведешь какую-то странную игру. Что ж, Кэтрин всегда любила игры, и я решил подыграть, сделав вид, что мы незнакомы. С каждой минутой я все сильнее сомневался в своих догадках – так искусно притворяться не умела даже она. Ну, а когда ты свалилась в обморок, я понял, что ошибся.

- А… этот человек, мертвый? Ты убил его?

- В том-то и дело: я не убиваю людей.

Я понимала все меньше.

- Ты – вампир, так? – Он кивнул. – Питаешься людьми? – Снова кивок. – Тогда как?

- Чтобы поддерживать свое существование, совсем не обязательно убивать.

- Но человек мертв.

- И если его убил не я, значит, это сделал другой вампир. Следовательно, люди в поезде находятся в опасности.

Я потерла глаза, инстинктивно оглядываясь.

- Почему ты мне все это рассказываешь?

- Потому что мой старый друг стал чересчур сентиментальным, не так ли, Деймон? – раздалось откуда-то сверху.

Мужчина вскочил, нервно озираясь по сторонам, и принял грозный вид: руки сжаты в кулаки, губы превратились в одну тонкую линию, глаза метают молнии.

- Кэтрин! Покажись, мерзкая тварь!

В ответ лишь донесся зловещий смех.

- Елена, возвращайся в вагон, живо!

Поднимаясь, я слегка пошатнулась, потому что поезд качнуло на повороте, но внезапно что-то схватило меня – и через секунду сплошная пелена белого снега, летящего на головокружительной скорости, ударила мне в лицо. Ноги подкосились, и я с криками упала, покатившись по скользкой поверхности. Я размахивала руками в тщетной попытке хоть за что-то зацепиться, а колючий ветер безостановочно швырял в меня снег. Каким-то чудом мне удалось ухватиться за что-то, оказавшееся низкой трубой, и я повисла на ней, со всей силы сцепив пальцы в замок.

Борясь со встречным потоком ледяного воздуха, я кое-как разлепила веки, обнаружив, что несусь на крыше поезда вместе с ним. Отчаяние захватило меня, я поняла, что звать на помощь бесполезно – никто не услышит ничего в этой белоснежной пустоте. Мои пальцы почти заледенели, как и остальное тело, я почувствовала, что вот-вот соскользну и разобьюсь насмерть, если не подтянусь так, чтобы всем корпусом ухватиться за трубу. Я все-таки закричала, пока, стиснув зубы и собрав все оставшиеся силы, делала отчаянный рывок. Тело тряслось от холода, а зубы отбивали дробь, но я крепко обнимала трубу, словно родного человека, потому что от этого зависела моя жизнь.

Не знала, насколько хватит сил и когда прибудет помощь, если вообще прибудет. Смерть не пугала меня, но умирать, естественно, не хотелось, и я попробовала воззвать к Богу, в существование которого не очень-то и верила до сих пор, как умела, с просьбой дать мне еще пожить.

То ли молитвы мои были услышаны, то ли крыша вагона была слишком скользкой, но я увидела два силуэта, темные и слегка размытые, но вполне отчетливые. С каждым мгновением они становились ближе, и вот уже на меня полетел совсем не белый снег. Я приподняла голову, чтобы лучше разглядеть происходящее, хотя далось мне это с неимоверным трудом, и увидела своего попутчика, который стоял спиной ко мне и едва держался на ногах, получая один удар за другим. Высокая фигура с разметавшимися вихрем волосами с невероятной скоростью, почти не уловимой для человеческого глаза, била противника. В этот миг я отчетливо осознала: если он погибнет, то и я погибну тоже.

- Нет! Деймон! – мои слова подхватил и унес ветер, а кричать снова сил уже не было.

Однако женщина на секунду отвлеклась и обратила внимание на меня. Это было самое кошмарное, что я видела в своей жизни – мое собственное лицо в образе монстра. К счастью, короткого мгновения моему странному попутчику хватило, чтобы выхватить из-за пазухи какую-то острую вещь – кол, что ли? – и воткнуть ее в грудь чудовища. Ее изумленные глаза были последним, что я запомнила, прежде чем отключиться.
****

Что-то соленое текло по моему горлу, разливая такое желанное тепло по всему организму. Как будто в меня влили какой-то новый сорт энергетика, наполнивший не только желудок, но и вены мощным зарядом энергии. Едва она достигла кончиков ногтей на пальцах ног, я резко открыла глаза. В салоне зажегся свет, прогоняя мягкий полумрак, а голос кондуктора из динамика сообщил, что через полчаса поезд прибывает на конечную станцию.

Я выглянула в окно – там царил полнейший мрак, разрываемый только фонарями на мелькавших столбах. Неужели я проспала целый день? Ничего не помню, но чувствую себя великолепно.

Человек на соседнем месте, заметив, что я проснулась, с приветливой улыбкой повернулся ко мне. Я в ответ тоже скривила губы в подобие улыбки.

- Как вы себя чувствуете? – вежливо спросил он.

Я напрягла сонный мозг и вспомнила, что, кажется, мы знакомились, и его зовут вроде Дэвид, или Деймон. Какая разница?

- Я что, спала весь день?

- Да. После ланча вы почувствовали недомогание, и кондуктор дал вам снотворное.

- Да? – удивилась я. – Никогда раньше не принимала снотворное.

Спутник ухмыльнулся.

- Знаете, в этом нет ничего постыдного. Все мы время от времени употребляем что-то, заставляющее нас отвлечься от реальности.

И в доказательство своих слов он сделал большой глоток из бутылки в бумажном пакете, которую все это время держал в руке.

Пока я в уборной приводила себя в порядок, в голове царила полная каша. Такой чудной сон мне привиделся: про труп в туалете с прокушенным горлом, про вампиров и другую нечисть. Наверно, снотворное так повлияло и заставило подсознание выдать такую картинку с участием нового знакомого.

Уже на выходе я точно вспомнила, как его зовут. Деймон помог мне с багажом и даже проводил до такси. Он так странно на меня смотрел, с такой тоской в бездонных глазах, с такой непонятной печалью, что я, неожиданно для себя самой, вдруг произнесла:

- Тетя Дженна очень любит гостей.

- Правда? – на его губах снова заиграла улыбка.

- Не хотите отпраздновать Рождество с нами?

- Вы приглашаете незнакомца в дом?

- Мне кажется, я могу не бояться вас.

Он склонил голову набок в немом вопросе.

- И еще мне кажется, вы очень одиноки, - Боже, я несла полную чушь, ведь я совершенно не знаю этого человека, но мой внутренний голос решил сегодня говорить за меня, - а я уверена, что никто не должен отмечать Рождество в одиночестве.

Тепло в глубине глаз попутчика могло бы растопить лед и снег в районе километра вокруг, и я поняла, что сейчас совершила бездумный, но почему-то самый правильный поступок в жизни, послушавшись своего безрассудного и горячего сердца.

[b]Название: [/b]Обыкновенное чудо
[b]Рейтинг: [/b]PG-15
[b]Сезон: [/b]между 2-ым и 3-им
[b]Персонажи: [/b]Елена, Деймон, Аларик, ведьма
[b]Краткое содержание: [/b]Любое колдовство рассеивается на рассвете. Особенно, если поцеловать...
[b]Завершён: [/b]да
[b]От автора: [/b]старая-добрая тема на Мистик-Фоллский лад
[b]Предупреждения: [/b]Написано специально для конкурса "StoryBrooke"
[b]Disclaimer: [/b]Все права на персонажей принадлежат их законным владельцам, никакой материальной выгоды от создания и распространения данного материала я не получаю
[b]Размещение: [/b]не копировать на другие ресурсы без моего согласия



Погода была прекрасная. Принцесса была ужасная.

На самом деле, принцесса была вовсе не принцесса, а просто девушка из маленького городка Мистик-Фоллс где-то в штате Вирджиния. И вовсе никакая не ужасная, а... настроение у неё было препаршивым. Посудите сами: на дворе лето, погода действительно прекрасная - тепло, солнечно, птички поют. Три месяца до выпускного класса. Возраст - почти 18 лет, но всё-таки ещё 17. Вся жизнь впереди! Начало июня.

Однако наша героиня, проснувшись ранним утром, уныло глядела в потолок и совсем не хотела вставать с постели, чтобы устремиться навстречу приключениям. Потому что этих самых приключений в её мире было слишком много и все - какие-то безрадостные.

Стефана забрал Клаус в качестве выкупа за лекарство для Деймона. И что отвратительно - искать любимого чело... вампира нельзя, потому что сама Елена для полоумного садиста-гибрида является мёртвой. Если тот узнает правду - всё зря. Смерть Дженны, Джона... О последнем даже вспоминать не хотелось, сразу накатывала депрессия.

Кэролайн уехала в Арканзас, чтобы повидаться с дедушкой и бабушкой, прихватив с собой Бонни. Конечно, они звали и Елену, но тогда Джереми остался бы без присмотра, а просить Деймона приглядеть за братом... Нет, она ещё не выжила из ума. Лиз Форбс? Шерифу и без того проблем хватало. Кэр предлагала Джеру поехать вчетвером, но парень заупрямился и наотрез отказался. Почему? - Загадка. Елена не стала приставать к нему с расспросами, боясь нервного срыва. Брату едва-едва исполнилось 16, а их жизнь уже - сплошной кровавый сверхъестественный кавардак.

Собственно, сам Джереми тоже отсутствовал. Слава богу, у него оставались нормальные друзья и одноклассники, с которыми он и уехал вчера на пикник. Елену были бы рады видеть на этом весёлом мероприятии, но она побоялась привести с собой горечь. И какую-нибудь очередную нечисть, возжелавшую её головы. Пусть ребята отдохнут спокойно.

В итоге девушка получила относительную свободу действий, хотя близкие с громадной неохотой оставили её без присмотра. Правда, с уговором: каждый день мелькать в управлении полиции и быть постоянно на связи. Чтобы приносить минимальную пользу, Елена даже вызвалась переписывать и подшивать старые отчёты, требующие поправок, в кабинете Лиз.

Кэтрин исчезла, кажется, бесследно. Наверное, нашла себе новые развлечения где-нибудь в Европе, чтобы летать пониже - подальше от радара-Клауса.

Как проводил время Деймон, Елена не знала. Изредка она приходила в особняк, чтобы побыть в комнате Стефана... но это всегда было сопряжено с подколками или своеобразными утешениями со стороны несносного вампира, который совершенно оправился от потрясения и болезни. Об укусе оборотня напоминал только длинный бледный шрам.

А как же Аларик Зальцман? Аларик, временно живущий в доме Гилбертов? Взрослый и ответственный человек?

Подумав об этом, Елена вздохнула, переворачиваясь на другой бок и подминая под себя подушку.

Рик пил. Потеря Дженны совершенно подкосила его, и он надирался почти каждый день, стараясь незаметно свалить с глаз долой. Девушка не могла винить его в этом, понимая, что учителю истории, хорошему человеку и близкому другу необходимо время. Иногда Рик уходил в лес на охоту, иногда проводил вечера в компании Деймона и бутылки виски. Последнее Елена всё-таки осуждала.

На комоде запиликал будильник. Девушка чертыхнулась, откинула одеяло и, потянувшись, спустила ноги на пол. Начинался очередной бесконечно длинный и бессмысленный день.

***

- Абонент временно не...
- Странно, - удивлённо пробормотал Рик, захлопывая телефон. - Мы договаривались сегодня пойти в школу, перетащить кое-какую мебель.
- Зачем? - спросила Елена, прихлёбывая чай.
- Очистить помещение для ремонта. Или думаешь, мы на барахолке приторговываем казённым имуществом?

Он подмигнул, и девушка рассмеялась. Вопреки обыкновению, утро оказалось почти отличным. Аларик был дома и был трезв, поэтому Елена с воодушевлением приготовила завтрак и даже сделала попытку сервировать стол, которая с треском провалилась, но на кухне всё равно было очень уютно и по-домашнему. Так что настроение обоих от отметки "ноль градусов" или даже отрицательной неуклонно стремилось вверх.

- Зная Деймона, это вполне реально.
- Согласен, - Рик кивнул, отправляя в рот кусочек аппетитной яичницы, посыпанной свежей зеленью.
- Как Лиз с ним общается, зная его наклонности... - задумчиво протянула Елена. - Очевидно и невероятно. Поддалась обаянию?
- Как вариант. Всё же непонятно, почему телефон недоступен. Надо съездить и посмотреть, в чём дело. Вдруг банально проспал?
- Не исключено, - пожала плечами девушка.

Глубоко внутри зацарапалось любопытство, но тут же стихло.

- Может, ты проверишь? - внезапно предложил Рик. - Ты не занята? А я в школу, начну работать один. Может, Пол подтянется...
- Мистер Коэн, биолог? Вы с ним друзья, что ли?
- Скорее приятели. Так как, согласна?
- Если я скажу, что у меня куча планов, ты поверишь? - Елена сделала серьёзное лицо.
- Ни на йоту.
- Эх, не вышла из меня актриса, - девушка с притворством вздохнула. - Ладно, сейчас соберусь.
- Вот и умница, благодарю вас, мисс Гилберт, - просиял Рик. - Кстати, завтрак изумительно вкусный, ещё и за это спасибо.

Он поднялся и поцеловал её в макушку, совсем как папа. Елена не смогла удержать нового вздоха - на этот раз настоящего.

- Жду твоего звонка.
- Договорились.

Она осталась сидеть за столом, прислушиваясь к внешним звукам: шаги Аларика по ступенькам крыльца, звяканье ключей... хлопнула дверца машины, и заурчал мотор. Наконец, шуршание шин по гравию - и всё стихло. Уехал.
Елена обвела взглядом опустевшую кухню, размышляя о своём, и вдруг замерла, а потом захихикала, покачав головой: кружка, тарелка и сковородка остались невымытыми. Вот мужчины! Стоит им поселиться в доме, где есть женщина, и они уже считают своим долгом поглощать приготовленную еду, не заботясь о чистоте посуды. Впрочем, ей совсем не сложно убрать за ним и даже закидывать в стирку вещи. Эти нехитрые действия значили, что у брата и сестры Гилбертов, оставшихся круглыми сиротами, ещё есть семья.

***

- Де-е-е-е-й-мо-о-он! - крикнула Елена с порога. - Деймон! Ты дома?

Вытерев ноги о коврик и выгадав полминуты, она повторила свой призыв ещё раз. Часы протикали одиннадцать утра.

- А в ответ тишина-а-а... - вполголоса пропела девушка с вопросительной интонацией, ожидая какого-то отклика, но... дом молчал.

И это было в некоторой степени хорошо. Она приходила сюда, всегда начиная общение с фразы "Деймон, ты дома?", каждый раз забывая, каким изобретательным может быть этот ужасный вампир в своих ответах. И "да, дорогая, я жду тебя в спальне" - был, возможно, одним из самых невинных.

Елена с опаской прислушивалась, но, кажется, всё было мирно и спокойно. Обычное летнее утро: сквозь неплотно задёрнутые шторы в зал просачивались летящие солнечные лучи, в столбах света кружилась пыль (девушка чихнула и недовольно подумала, что надо бы устроить генеральную уборку), на столе стоял - внезапно - стакан с недопитым соком, судя по запаху, яблочным. И ровным счётом ничего не указывало на сверхъестественную природу обитателей этого дома. Елена, помявшись у подножия лестницы, отправилась наверх, стараясь топать как можно громче, и даже принялась напевать себе под нос. Пару раз она, не подумав, входила в комнату Деймона без стука и заставала там Энди в полуодетом виде. Журналистка странным образом раздражала её своей покладистостью, вежливостью... Да всем своим существом. Это было нехарактерно для Елены, но девушка не разрешала себе углубляться в анализ собственных чувств, потому что это неминуемо приводило к другому анализу... А осознавать, что именно происходит между ней и Деймоном, Елена решительно не собиралась.

- Деймон? Ты здесь?

Преодолев коридор, она осторожно постучала. Деревянные панели отозвались приятным приглушённым звуком. Выбора у девушки не было, поэтому она, сосчитав про себя до десяти, толкнула дверь и зашла внутрь.

На первый взгляд всё было совершенно обычно. Аккуратно заправленная кровать, небрежно накинутое сверху покрывало стального цвета, приоткрытый шкаф с виднеющимися уголками чёрных и серых рубашек. Широкий письменный стол без единого пятнышка - конечно, в своей комнате Деймон уборку проводит! Елена не поленилась и заглянула в ванную: стопка отглаженных полотенец, зубная щётка. (Кстати, одна, и почему-то потеплело в груди). Словом, обычная холостяцкая берлога очень чистоплотного парня.

Девушка ещё раз огляделась и вдруг заметила на тумбочке телефон: мобильник Деймона, выключенный. И вот это уже настораживало. Реалии современного мира были таковы, что даже столетние вампиры не выходили из дома, не взяв с собой универсальное средство связи. Повертев щёгольскую трубку в руках, Елена нахмурилась, вытащила из кармана собственный телефон и набрала номер.

- Привет, Елена, - почти сразу отозвалась Энди. Голос у неё был одновременно приятный и жутко неприятный, что вызывало прямо-таки когнитивный диссонанс. - Что-то случилось?
- Мм, нет, Энди. Извини за звонок, но ты не знаешь, где Деймон?
- Нет, - с сомнением сказала журналистка. - Я думала, он с Алариком Зальцманом, вашим школьным учителем истории, собирается на какие-то общественно-полезные работы.
- Да? - переспросила Елена, разыгрывая удивление. - Аа... Наверное. Просто дозвониться ему не могу, телефон недоступен, - закинула она ещё одну удочку.

Оповещать Энди о том, что мобильник Деймона дома, а его хозяин неизвестно где, девушке не хотелось. Это было... как будто что-то личное. Вся их ситуация была очень личной, и никого не следовало сюда пускать.

- Может, разрядился? - предположила Энди. - Или они спустились на цокольный этаж школы, там обычно плохо ловит...
- Да, ты права, - быстро согласилась Елена, желая скорей прервать беседу. - Извини, что потревожила.
- Ничего страшного. Удачного дня.
- И тебе.

Девушка нажала на кнопку отключения вызова и задумалась. Очевидно, Деймона дома нет, иначе он бы уже давно отозвался на её крики, с его-то вампирским слухом. Разве что... она побледнела и кинулась из комнаты. В голове мгновенно нарисовались картины одна краше другой: Деймон, запертый, мучающийся от жажды и боли... вербеновые верёвки... Кое-как добежав до подвала, девушка, задыхаясь, отодвинула засов и ворвалась в хорошо знакомую "тюрьму". Комната была пуста.

Елена тяжело оперлась на косяк и перевела дух, стирая выступивший на лбу холодный пот. Постояла немного с закрытыми глазами и нервно усмехнулась, дивясь на саму себя. Хотя что странного? С их жизнью всякого можно ожидать... Как же хорошо, что Деймона здесь нет!

С другой стороны, он всё ещё неизвестно где.

А вообще, почему меня это должно волновать, - подумала Елена с неожиданной злостью. Наверное, уехал или ушёл, скажем, прогуляться. Или выпить. И даже не подумал мне сообщить! Ещё и Рику пообещал... Вот объявится, и устрою ему скандал.

Где-то на заднем плане шевельнулась мысль о том, что Деймон и раньше не докладывался ей, куда ходит, пропадал на несколько дней, а её совсем не интересовало его местонахождение. Более того, Елена радовалась, что этот несдержанный вампир оказывает вне её поля зрения. Когда всё успело так измениться...

Когда ушёл Стефан, - тут же решила она, оправдывая себя. Когда погибла Дженна... Теперь каждый член семьи на счету, даже если он - паршивая овца.

Мысль о том, что Деймон - её семья, проскользнула в сознании совершенно свободно и не вызвала никакого отторжения. Другая, прежняя Елена обязательно восприняла бы это как тревожный сигнал и вырвала с корнем росток по имени "Деймон Сальваторе", прочно угнездившийся в её сердце. Но эта Елена... что-то необратимо перестраивалось в её душе, когда сама девушка даже не замечала таких кардинальных перемен.

Вздохнув, она выбралась из подвала, проверила гараж и, убедившись, что автомобиль стоит там, где ему положено, позвонила Рику, с сожалением сообщая, что она не знает, куда подевался "этот необязательный, что ты от него ждал, вампир".

***

Вернувшись из полицейского управления в четыре по полудни, Елена сначала хотела было сделать запись в дневнике, но едва взяла карандаш в руки, как тут же со стоном выпустила его. Кисть и пальцы немилосердно болели: она провела за столом три часа к ряду! Голова пухла от количества полубессмысленной информации: мелкие кражи, хулиганство, вандализм, редкие преступления посерьёзней... Радовало, что в Мистик-Фоллс почти не совершались убийства, но девушка уже готова была сама пополнить ряды маньяков-убийц, пристукнув того, кто придумал вносить в отчёты столько ерундовых деталей. Страшно представить, сколько работы сваливалось на Лиз Форбс и других сотрудников каждый день, не считая оперативной деятельности в реальных условиях.

Наскоро пообедав, Елена сгоняла на чердак, вытащила три пыльных коробки угрожающего вида и принялась перекладывать вещи. Эти были детские снимки, фотографии её родителей, дедушек и бабушек, старые кружевные воротнички и перчатки, тетради в кожаной обложке, разные смешные и трогательные мелочи: камушки-талисманы, идеально круглые, с отверстием точно посередине, найденные у моря ракушки, длинные пёстрые перья на ярких тесёмках. Плетёные браслеты дружбы, стоптанные бежевые сандалии, кочевавшие по семье от одной девушки к другой... Когда-то они достались Елене от Дженны, а той - от сестры Миранды, матери Елены, а той, в свою очередь, от бабушки Маргарет. Ремешки и подошва тщательно обновлялись каждое лето, но в итоге обувь не выдержала такой длинной вереницы владелиц и отправилась доживать свой век на чердак. По большим праздникам Миранда Гилберт доставала их, и тогда не было конца танцам молодости и рассказам о прошлом...

Елена сморгнула набежавшие слёзы и шмыгнула носом. В коробках лежали воспоминания. Она перебирала их, дотрагиваясь до любимых людей, дней, ароматов... В груди сладко и больно замирало сердце. И совсем не хотелось, чтобы кто-то перерывал её уединение.

Но у судьбы были совсем другие планы.

Внизу что-то грохнулось, и девушка вздрогнула, прислушиваясь. По загривку и позвоночнику прошёл озноб.

Может, это Рик вернулся, - рассудила она и уже открыла рот, чтобы позвать, но внезапно передумала.

Елена просидела минуты две, не шевелясь. Из пустого дома не доносилось больше ни звука, и она приготовилась спокойно вернуться к своему занятию, как вдруг... что-то громко бухнулось на пол ещё раз.

Сердце ушло в пятки. Но больше она не могла игнорировать это, что бы там ни происходило. Елена выровняла сбившееся дыхание, сжала кулаки и тихонько спустилась с чердака, боком проскользнула в свою комнату, мельком глянула, всё ли на месте (на полу валялись две книги, но эта мелочь не стоила внимания) и, убедившись, что источник звука не здесь, взяла бейсбольную биту, собираясь обследовать остальные помещения дома. В кармане лежал вымоченный в вербене дротик.

- Елена, ты так смешно выглядишь с битой, - раздался сзади негромкий голос, звучащий как сквозь вату.

Девушка подскочила, мгновенно разворачиваясь, перехватывая своё оружие поудобнее, готовая принять бой. Но в комнате никого не было!

- Только не пугайся, - вздохнул голос, показавшийся очень знакомым, и Елену протряхнуло с головы до кончиков пальцев на ногах.

Она пробежала глазами по стенам, углам, полу и подоконнику, но всё ещё никого не замечала. Штора была отдёрнута, шкаф не закрыт... Да в чём дело!

- Где ты? - хрипло спросила она, быстро вытирая вспотевшие ладони о джинсы и берясь за биту снова.

Боковым зрением она уловила на комоде какое-то движение и застыла в изумлении. Её старый, любимый, потрёпанный мишка... стоял на задних лапах?! Нетвёрдо стоял, потирая верхней конечностью игрушечное зашитое ухо, а потом плюхнулся на свой мохнатый тёмно-коричневый зад?!

Девушка взвизгнула и попятилась.

- И не говори, - печально сказал медведь. - Ненавижу ведьм!
- Деймон? - слабо произнесла Елена.
- Рад, что ты меня, наконец, узнала.

Язвительность в голосе игрушки была настолько узнаваемой, что сомнений не оставалось. Деймон... медведь...
Елена тяжело осела на пол, выпуская биту из рук.

***

- Она живёт в Беллвуде, думаю, до вечера вы управитесь, сомневаюсь, что пустит вас ночевать, но если что снимете номер в мотеле, разберётесь, - частила Бонни в трубку, пока Елена спешно бросала самые необходимые вещи в дорожную сумку. - Памела любит хорошее вино, задобри её, конечно, я объясню ситуацию, но она терпеть не может работать с вампирами, даже по-дружески, притом понятия не имею, во что вы влипли на этот раз.

- Если я узнаю, что Беннет причастна к этому... - закричал с кровати медведь-Деймон, бешено вращая чёрными глазами-бусинами, - то ей не...
- Что он говорит? - подозрительно спросила Бонни.

Елена шикнула на игрушку, легонько толкнув рукой.

- Ауч! - возмутился он, комично поглаживая лапой пострадавший бок.

Девушка прыснула, пробормотав в трубку:

- Что-то с чем-то. Может, его навсегда оставить в таком состоянии? Мне нравится.
- Ты ведь спишь с ним! - ужаснулась Бонни.
- Не изменяй своим привычкам, - промурлыкал Деймон, видимо, услышав последнюю фразу.

Елена покраснела и отвернулась.

- Никогда не сталкивалась с такими чарами, хотя знаю, что они есть. Скорее всего, это чья-то почти безобидная шутка, но... - подруга замолчала, явно качая головой. - Как бы я не относилась к Сальваторе, оставлять его таким нельзя. Магия может быть очень опасной.
- Ты уверена, что мы не можем расколдовать его сами?
- Ни в коем случае не пробуйте! - воскликнула Бонни, сердясь. - Напортачите, что костей потом не собрать. Тем более, он вампир! Кто знает, на что способны игрушечные медведи-монстры!

На фоне послышался хохот Кэролайн, которую, похоже, ситуация очень забавляла.

- Жаль, что я не с вами, ребята, - посетовала она в трубку. - Такое шоу пропускаю.
- Всё шуточки вам, - буркнула Бонни. - Так, Либвуд-авеню...

Елена только вздохнула, записывая адрес неизвестной ведьмы - Памелы, к которой им предстояло отправиться.

Путём коротких агрессивных переговоров с медведем было выяснено, что он - действительно Деймон. Но как попал в тушку любимой игрушки Елены - оставалось загадкой. Вчера вечером вампир как обычно лёг спать, а утром проснулся довольно поздно - уже медведем. Дома никого не было, поэтому ему оставалось только сидеть и ждать удобного момента. Но Елена, когда вернулась, пошла прямиком на чердак, поэтому Деймону пришлось скинуть книжки с комода, чтобы привлечь её внимание... И вуаля. Не было печали, как говорится... А теперь самый обыкновенный летний день превратился в чёрт знает что: незапланированная поездка, беготня, суета, опять проблемы.

- Неужели мы не можем жить без ЧП? - задала девушка риторический вопрос, хватая медведя в одну руку, сумку в другую и быстро спускаясь по лестнице.
- Эй, полегче! - завопил Деймон-медведь, дергаясь в пальцах. - Голову оторвёшь!
- Не сахарный, - огрызнулась Елена. - А будешь ныть - вообще в сумку запихну.
- Бессердечная злюка, - обиженно сказал он.

Елена почувствовала угрызения совести. Но дать слабину значило обречь себя на вечные муки. Кто знает, что за пакости придут в голову Деймону?

В машине возникло новое препятствие. Закон предписывал пристёгивать всех пассажиров авто, но в какую категорию отнести ожившую игрушку? Елена беспокойно вертелась на водительском месте, пытаясь придумать, как поудобнее разместить медведя. Конечно, она могла бы исполнить свою угрозу и положить его в сумку, но это всё-таки Деймон! И поступать с ним так было совсем негуманно.

- Пристегнуть тебя на пассажирском? - неуверенно спросила она, поднимая медведя на уровень своего лица.

Деймон фыркнул и потёрся мохнатыми ушами об её ладонь.

- Посади к себе на коленки. Я же мягкий!
- На коленки означает между моих ног, думаешь, я не понимаю, - прищурилась девушка.
- И что такого? - невинно поинтересовался он. - Всё равно я сейчас только игрушка.
- Ну нет, Деймон, - рассердилась Елена. - Выбирай: или сумка, или пассажирское.
- По крайней мере, рядом с тобой, - уныло сказал он. - Я не поеду на заднем!
- Поговори мне, - пригрозила она, аккуратно перепоясывая его дополнительным ремнём безопасности поперёк пуза.

Однако именно этим они и занимались всю дорогу: сначала активно обсуждали произошедшее, строя догадки и самые безумные предположения. Конечно, мистические страсти не были в новинку обоим, но с таким откровенным волшебством никто раньше не сталкивался. Это отдавало... сказочностью какой-то. Наконец, тема исчерпала себя, и Деймон перешёл к обсуждению прелестей своей будущей жизни: каждая ночь в постели Елены, он станет экспертом по содержимому её шкафа и комода, прочитает дневник, она будет прижимать его к груди...

- Не дождёшься, - вспыхнула девушка, раздосадованная его откровенными мечтаниями. - Я упрячу тебя на чердак.
- Я выберусь от...
- И свяжу для надёжности, - закончила она.

Медведь захихикал.

- Да тебе меня жалко станет, я же знаю.
- Если ты закончил обсуждать преимущества жизни игрушечных зверей, - с холодком в голосе сказала Елена, - то...
- Фу, какая ты, - неожиданно раздражённо отозвался Деймон. - Лучше бы я разрыдался и завывал здесь, проклиная свою судьбу, да? Ты этого хочешь?

Он надулся и замолчал.
Елена завела глаза к небу, понимая, впрочем, что Деймон прав. В другое время он давно вспылил бы и ушёл, хлопнув дверью. А уж каково быть маленьким бессильным существом, полностью зависящим от хозяйки?.. В данном случае - Елены... Она поёжилась, чувствуя себя виноватой. Никто не заслуживает такого. В конце концов, Деймон пытается развеселить себя и делает это, как умеет.

- Ну... Деймон, ты же знаешь, что я ненавижу, когда ты начинаешь свои подколки! - выпалила она.

Медведь не отвечал.

- Слушай, давай поговорим о чём-нибудь другом. Более позитивном. Помнишь, ты предлагал поехать на водопад с Риком и Джером? Может, сделаем это, когда... э-э... вылечим тебя?

Молчание затягивалось.

- Деймон?

Никакого ответа.

- Хватит обижаться! Ну, прости меня! Я не буду тебя связывать. И разрешу спать на моей подушке.

Елена скосила глаза и в ужасе вдарила по тормозам. Медведь сидел абсолютно неподвижно, и она дико испугалась. Кое-как припарковавшись на обочине, девушка схватила игрушку и начала трясти:

- Деймон! Деймон, пожалуйста! Нет, нет, нет, ты не можешь, - как заведённая твердила она.
- Ладно, перестань, - ворчливо отозвался он, оживая. - Извинения приняты.
- Не пугай меня так, скотина! - взвизгнула Елена, дёргая его сильнее.
- Да осторожно, у меня сейчас сотрясение мозга будет. А тебе немного страха не помешает. Я же не ради своего удовольствия превратился...

Выдохнув, девушка на секунду прижала медведя к себе, а потом снова усадила на место, проверяя, хорошо ли держится ремень.
Некоторое время они ехали в тишине.

- Хотя насчёт связывания я погорячился, - вдруг пробормотал Деймон. - В БДСМ есть что-то...
- Ещё слово... - предостерегающе начала Елена, и он хмыкнул.
- Молчу, молчу.
- Неисправим, - буркнула девушка.

***

Памела оказалась на редкость неоднозначной особой. Красивая, кудрявая и ясноглазая, она была остра на язык и имела весьма странные представления о нормах поведения с незнакомыми людьми.
С медведем они сразу поладили.

- Красотка-ведьма, - присвистнул Деймон, разглядывая её так, что глаза-бусинки выкатились вперёд.
- На чужое рот не разевай, медвежонок, - легко отбила та.

Елена улыбнулась, разуваясь и глядя на их шутливую перепалку. Силы были явно неравны: как ни крути, в таком облике вампир ничего не мог сделать.

Однако когда они прошли в комнату внутри дома, заставленную диковинными предметами с большим круглым чёрным столом, Памела задёрнула шторы и стала необыкновенно серьёзной. Осмотрев игрушку как профессиональный врач-ветеринар, ведьма нахмурилась и поцокала, потом одарила Елену тяжёлым взглядом.

- Не могу сказать, что это вне моей компетенции, но силы, наложившие на него заклятие - нечеловеческая магия.
- Какое-то вампирское колдовство? - похолодев, прошептала девушка.

Памела покачала головой.

- Деймон, расскажи точно, что ты делал вчера вечером? До малейших подробностей.
- Рассказать, как я чистил зубы и принимал душ? Окей. Я медленно снял с себя рубашку... затем...
- Не ёрничай, - прикрикнула Елена.

Она всерьёз волнуется за него, а он опять представление устраивает!

- Ты знаешь, что важно сейчас, - с нажимом произнесла Памела.
- Не понимаю, о чём ты гово...
- Уверена, понимаешь.

Медведь завозился в её крепких руках и… покраснел? Елена никогда не видела, чтобы игрушки краснели, но факт был налицо. Деймон медленно и мучительно залился краской - от кончиков мохнатых ушей до маленьких коготков на лапах: шерсть из коричневой превращалась в красновато-рыжую.

- Елена, ты не могла бы выйти? - напряжённо спросил он.
- Что? - возмутилась она. - Я тебя привезла сюда! Да и вообще, Деймон, какие секреты! Ты что, сексом занимался? Ну, так это не новость.
- Я настаиваю, - безразлично сказал он.

И к удивлению и разочарованию Елены нашёл поддержку в лице ведьмы.

- Твоё присутствие конкретно сейчас не крайняя необходимость, - безапелляционно сказала она. - Иди погуляй пару минут.

Задохнувшись, девушка выскочила из комнаты, оглушительно хлопнув дверью, и уже вознамерилась отправиться, куда глаза глядят, но тут светлая мысль пришла ей в голову. Развернувшись, она на цыпочках подошла и приложила ухо к замочной скважине. Голоса раздавались не слишком чётко, но разговор можно было расслышать.

- И?.. - подбодрила Памела.
- И сказал что-то вроде: лучше бы я был её медвежонком, хоть рядом спал бы по ночам, - буркнул Деймон.

Елена изумлённо выдохнула.

- Понятно, - сочувственно сказала ведьма. - Ты в это время глядел в небо, да?
- Кажется.
- Да, малыш, так везёт только избранным. Или не везёт, как посмотреть... Именно вчера упала одна из звёзд Фрейи, исполняющая желания. Такое случается раз в десять...
- Ты шутишь? - сердито перебил её Деймон.
- Конечно, нет. Люди берут сказки и мифы не с потолка. Все они основаны на реальных событиях. Другой вопрос, что сейчас никто не помнит этого, не верит в магию, не замечает знаков. Ты подвержен такому влиянию, потому что уже сверхъестественный.
- Ладно, допустим, ты права. И что мне делать?
- Это короткое колдовство. Рассеивается на следующее утро.
- Так прозаично? - разочарованно протянул Деймон.
- А что ты хотел? - хмыкнула Памела. - Испытаний и фейрверков? Радуйся, что дёшево отделаешься.
- Постой. А ты не могла бы... - он понизил голос до неразборчивого шёпота, и Елена отошла от двери, переваривая информацию.

Сказать, что она успокоилась - не сказать ничего. Слова ведьмы внушали надежду, что на этот раз всё обойдётся без смертей, убийств и кровавых ритуалов.

- Деточка, возвращайся, - позвала Памела. - Я знаю, как решить вашу проблему.

Елена обернулась и, старательно делая вид, что ничего не слышала, прошла в комнату.

- Не буду вдаваться в подробности происхождения этого колдовства, - мрачно сказала ведьма, - но снять заклятие можно только одним способом: вы должны провести ночь вместе. - Она выдержала драматическую паузу. - А на рассвете ты поцелуешь его три раза, и заклятие развеется.
- Как именно провести ночь? - уточнила девушка, уговаривая себя не злиться раньше времени.
- Лёжа в одной постели, разумеется.
- Под одним одеялом?
- Конечно, - торжественно кивнула Памела, будто бы не замечая сарказма.
- А что, если я этого не сделаю?
- Деймон умрёт.

Медведь душераздирающе вздохнул.
Елена бросила на него испепеляющий взгляд.

***

Она понятия не имела, как Деймон подкупил Памелу, но факт оставался фактом. Всю дорогу Елена напряжённо размышляла: устроить ему головомойку или согласиться на эти идиотские условия расколдовывания? Да, и где это видано, чтобы ведьма вступала в сговор с вампиром! Может, у неё слабость к игрушечным медведям? Или она ярая защитница обиженных животных?

Деймон развлекал Елену выдуманными на ходу историями из жизни дикого леса, а та невпопад отвечала. С одной стороны, потакать прихотям явно спятившего вампира ей не хотелось... С другой - невелика жертва. Может, Деймон проникнется её благородством и перестанет подкатывать при каждом удобном случае, когда вернётся в человеческую форму?

В итоге её метания разрешил Аларик. Он позвонил и виноватым голосом сообщил, что не придёт сегодня ночевать. Елена решила не вести больше внутреннюю борьбу и сдаться: в конце концов, ей совсем не хочется спать одной в пустом доме. Пусть уж Деймон остаётся и наслаждается своим триумфом. Всё равно в виде медвежонка он ничего не сможет сделать.

В Мистик-Фоллс они вернулись уже за полночь.

- Скорей в кровать! - возвестил Деймон, едва она припарковалась.
- Следи за языком, а то не буду тебя расколдовывать, - пригрозила Елена и могла поклясться, что несносный вампир расплылся в довольной улыбке.
- Я просто забочусь о твоём распорядке дня. Ты знаешь, что самый лучший сон с десяти вечера до двух ночи?
- Ох, Деймон, - усмехнулась она, бережно взяла его и вошла в дом.

На самом деле, девушке очень хотелось спать. Поэтому, не тратя время на лишние пререкания, она завела будильник на пять утра, быстро приняла душ, переоделась в самую скромную пижаму и легла, обнимая ладошкой притихшего медведя.

- Спокойной ночи.
- Не забудь поцеловать меня на рассвете, - сонно прошептал он, прикасаясь лапой к её щеке.

***

Солнце ещё не взошло, а будильник не прозвенел, но Елена проснулась сразу, как будто кто-то мягко тронул её за плечо. Небо за окном медленно светлело, превращаясь из тёмно-синего в голубое, прорезались у горизонта пронзительно-розовые, золотистые полосы. Вчерашний день помнился совершенно отчётливо. Медвежонок молча сопел рядом, не придвинувшись ни на дюйм, и девушка поразилась этому неожиданному джентльменству. Не желая будить Деймона, она задержала дыхание и осторожно поцеловала его в игрушечный тонкий рот.

Один... Два...

- Елена, - хрипло сказал он.
- Молчи, - шепнула она, целуя его в третий раз.

Секунд пять они не шевелились, а потом что-то вспыхнуло, Елена отшатнулась, чуть не упав с кровати, и...

- Ты голый?! - взвизгнула она, прикрывая глаза рукой.
- Да, - самодовольно сказал Деймон-человек. - Тебе что-то не нравится?
- Убирайся из моей кровати!
- Ты сама меня с собой положила!
- Я положила медвежонка, а не тебя!!!
- Злюка, - усмехнулся Деймон, но всё-таки встал. - Ты собираешься выставить меня прямо сейчас? Или дашь возможность сказать последнее слово?
- Иди оденься, пожалуйста, - простонала Елена. - Тогда и поговорим.
- Слишком волнуешься? Ох, ну ладно. Во что? Пожертвуешь своё платье?
- В комнате слева по коридору одежда Рика. Думаю, он не будет против.

Деймон вышел, поминутно хмыкая, и девушка отважилась посмотреть сквозь пальцы. Вампир и правда отправился одеваться, что не могло не радовать. Елена потянулась до хруста и сладко зевнула: четырёх с половиной часов сна организму явно не хватило.

- Так что, я останусь здесь? - осведомился Деймон, вернувшись.

На нём были потёртые шорты Рика и футболка. И следовало признать, что так он выглядел очень родным и домашним. Елена тряхнула головой, сердясь на себя за подобные мысли, а Деймон, очевидно, принял это за кивок и с непередаваемым выражением лица подошёл ближе.

- Подожди! - воскликнула девушка. - Не со мной же вместе!
- Почему? - лукаво спросил он.
- Потому что, - сурово ответила она. - Деймон, одно дело спасти тебе жизнь, а совсем другое... - и Елена выразительно взглянула на него.
- Недотрога, - пробормотал он уныло, однако, повернулся к выходу из комнаты. - Меня утешает только то, что твой медведь никогда не будет прежним.

Игрушечный медвежонок молча и безобидно сидел на подушке.
Она содрогнулась, понимая правоту его слов, но бодро сказала вслед:

- У Рика отличная кровать.

Он только рукой махнул.

Но, закрывая дверь, внезапно остановился и добавил:

- Я знаю, что ты подслушивала.

Подмигнул и исчез.
Елена вспыхнула.

[b]Название:[/b] С чистого листа
[b]Рейтинг:[/b] PG-15
[b]Сезон:[/b] альтернативное развитие 3 сезона
[b]Персонажи:[/b] Деймон Сальваторе, Елена Гилберт, Стефан Сальваторе, ОЖП, Клаус Майклсон и другие
[b]Краткое содержание:[/b] Иногда Деймону казалось, что спасать всех он будет целую вечность.
[b]Бета:[/b] есть)
[b]Завершён:[/b] да
[b]От автора:[/b] захотелось рассмотреть третий сезон под другим углом. Клаус может создавать гибридов без дополнительной крови Елены. Флешбеки выделены курсивом.
[b]Предупреждения:[/b] OOC, Драма, смерть персонажа. Работа выполнена специально для конкурса "StoryBrooke"
[b]Disclaimer:[/b] Все права на персонажей принадлежат их законным владельцам, никакой материальной выгоды от создания и распространения данного материала я не получаю
[b]Размещение:[/b] не копировать на другие ресурсы без моего согласия

Вдох-выдох. Беспросветное чувство неизвестности искрилось под кожей. Елена стояла у окна и наблюдала за солнцем, которое медленно поднималось над горизонтом. Наступил очередной ясный день, который скрыл ужас прошлой ночи. Девушка до сих пор ощущала жар огненного кольца вокруг себя, боль от потери Дженны, ощущение страха, когда Деймон едва не погиб от яда оборотня. Этот проклятый город вновь заболел сумасшествием.

- Не думал, что проснусь живым, - вдруг хриплый голос разрезал тишину.

Обернувшись, брюнетка увидела старшего Сальваторе, который сидел на кровати и смотрел куда-то вдаль. Бутылочка с целебной кровью врага напоминала о событиях прошлой ночи. Агония, сопровождавшаяся галлюцинациями, сменилась пустотой. Бессмертная жизнь продолжалась.
- А ты хотел погибнуть? – она сложила руки на груди, при этом резко изменив тему разговора. – Стефан до сих пор не вернулся.
- Ты провела со мной всю ночь? – с неожиданной улыбкой спросил вампир.
Елена вздохнула и ощутила, как кровь прилила к щекам. Даже после того, как Смерть чуть не забрала его, Деймон оставался всё тем же.
- Хотела удостовериться, что с тобой всё в порядке, - она заправила за ухо прядь волос.
- Ты волнуешься. Жесты тебя выдают, - брюнет поднялся и подошёл к шкафу, чтобы достать чистую рубашку. – Нужно позвонить ему и сказать, что всё в порядке.
- Абонент недоступен, - расстроено ответила девушка. – Он сказал, что спасёт тебя. И относительно этого у меня самые плохие предчувствия.
- Не в первый раз. Иногда мне кажется, что мы будем спасать друг друга целую вечность.
Гилберт промолчала и вышла из комнаты. Она чувствовала, что скоро случится беда.

***
Искренне веря в своё превосходство, Клаус действовал жёстко и прямо, забывая об осторожности и чувствах людей вокруг себя. Так было всегда. Кровь волка, звучавшая в венах музыкой алчности, жестокости и гнева, позволяла идти на необдуманные поступки. И теперь Никлаусу Майклсону хотелось большего: заполучить целый мир к своим ногам, подчинить жалких людей и своих бессмертных братьев.
- Ты хотел поговорить, Клаус? – Элайджа медленно прошёл в комнату и сел в кожаное кресло. – Отвлёк меня от важного дела.
Его брат отложил книгу в потрёпанной обложке и улыбнулся.
- Ты ведь знаешь, я никогда никого не вызываю просто так, - казалось, он специально растягивал каждое слово. – Дела подождут. Разговор с братом важнее, верно?
Издёвка в голосе собеседника не понравилась вампиру. Он сжал кулаки, чтобы сдержать глупый порыв. Как же он ненавидел и одновременно любил своего брата.
- Это не меняет сути дела. Говори. И можно без воспоминаний о кровном родстве.
Когда между ними образовалась такая глубокая пропасть? На этот вопрос они не знали ответа. Слишком разные принципы и образ жизни.
- Мой план по поиску двойника слегка изменился. Недавно одна ведьма намекнула мне, как стать самым могущественным созданием на этой земле.
Шатен хмыкнул, услышав такие самовлюблённые речи. Вампиры и так спокойно существовали наряду с людьми, оборотнями и ведьмами. Зачем нарушать этот порядок? Обезумевший гибрид не смог бы удержать в своих руках всё могущество.
- Любопытно, - холодно ответил Элайджа. – Но не торопишься ли ты? Ещё и двойник не найден, а уж нечто большее… Усмири свой пыл, мой дорогой брат.
- Просто обещай, что поможешь найти не только двойника, но и одну ценную вещицу как только я освобожу свою кровь, - вампир поднялся и протянул руку.
- Доверься мне, - ответил собеседник с настолько доброжелательной улыбкой, насколько ему позволяла совесть.
Это согласие и стало тем самым камнем преткновения в будущем.

***
Стефан ощутил резкую боль во всём теле. Казалось, будто кожа горела изнутри. Прошипев тихое ругательство, он открыл глаза. Железные прутья клетки напоминали о том, что произошло несколько часов назад, а, может, даже дней. Ради спасения брата он пошёл на сделку. Нарушив обещание Елене и самому себе, вампир выпил несколько пакетов крови, чтобы доказать Клаусу своё желание стать мясником. Снова стать тем существом, которое плевало на любые запреты. Бессмертие без эмоций, лишь алая кровь повсюду.

- Рад, что ты очнулся, - он услышал ненавистный голос над собой. – Извини за клетку, просто ты слегка перегнул палку в том ангаре.
Младший Сальваторе поморщился, вспомнив про невинную жертву. Жутко заболели клыки, желая вновь ощутить горячую кровь.
- Я же выполнил твои условия, - с нарастающим гневом произнёс Стефан.
Он резко поднялся и обхватил прутья руками. Ладони обожгло так сильно, что вампир вновь упал на колени, едва сдерживая крик.
- Концентрированный раствор вербены, мой дорогой друг. Здесь повсюду ядовитая жидкость. В твоих венах тоже, кстати. Всего лишь напоминаю о том, что обещания нужно сдерживать.
- Я сделаю всё, лишь бы мой брат был жив.
- Деймон? Ну, ты ведь помнишь, что я отправил Катерину со спасительной посылкой. Правда… не уверен, что она донесла её. А ведь спасать больше некому, - произнёс Клаус с презрительной усмешкой, вспомнив чересчур самоуверенного вампира, слишком похожего на него самого.
- Он выживет, - прохрипел Сальваторе.
- А ты поможешь мне, раз так уверен в своей правоте. Но для начала…
Древний подошёл ближе к клетке, дабы увидеть глаза Стефана.
- Посмотри на меня, - холодно потребовал Майклсон.
Борясь с притяжением, узник взглянул на своего врага. Это было началом конца.
- Ты отключишь свои чувства. Станешь тем самым мясником, которого я когда-то знал.
Низкий голос гибрида засел в голове младшего Сальваторе мёртвым грузом.



[b]Месяц спустя.[/b]

Деймон громко захлопнул ноутбук и глубоко вздохнул. Каждый раз в сети или в газетах появлялись статьи о новых зверских убийствах. Вампир прекрасно осознавал, кто стоял за всем этим. С того самого утра всё изменилось. Брат пожертвовал своей свободой ради его спасения, ушёл с этим чокнутым гибридом, оставив тонуть их в море непонимания и боли. Елена больше не походила на саму себя: от нежной улыбки не осталось и следа, а взгляд тёмно-карих глаз потускнел. Конечно, она до сих пор любила Стефана и жаждала его вернуть, но старшему Сальваторе не становилось от этого легче.
Каждый день рядом с ней был настоящей пыткой. Мужчина чувствовал себя отвратительно, когда приходилось лгать о местоположении брата, скрывать от девушки газеты и прочую информационную чепуху. Но Гилберт никогда не была дурой, поэтому что-то подозревала и требовала объяснений. Ситуация накалялась.

Решив налить себе что-нибудь покрепче, чем кофе, Деймон направился в гостиную. День сегодня был солнечным и тёплым, поэтому, несмотря на все возгласы Елены про нежелание общаться с другими людьми, вампир позвонил Кэролайн и дал указания относительно приглашения любимой подруги в кафе. Мороженое и милые разговоры ещё никому не вредили.
Хрустальный стакан был наполовину полон. Ощутив лёгкий ветерок около себя, брюнет замер, так и не сделав глоток.
- Кто здесь? Если это ты, Кэтрин, то могла бы и в дверь постучаться.
Раздался звон разбитого стекла. Деймон усмехнулся.
- Если ты решила уничтожить мои запасы, то могла бы это сделать более гуманным способом. Я бы посодействовал.
- Я завязала с этим, Сальваторе, - в один миг гостья оказалась на диване и с улыбкой посмотрела на хозяина дома.
Мужчина опешил, увидев её. Много времени прошло с тех пор, как он звал эту девушку по имени.
- Нейла, - с улыбкой ответил вампир и опустошил стакан.

***
Елена нервно стучала пальцами по столу, ожидая Кэролайн. Подруга опаздывала на целых десять минут. В другой день Гилберт бы не злилась по этому поводу, но сейчас её раздражало абсолютно всё.

- Прости меня, - Форбс умоляюще взглянула на брюнетку, садясь на стул напротив неё. – Просто мама попросила кое-что сделать по дому, а я зазевалась. Эта жара сводит меня с ума.
Девушка кивнула и посмотрела на почти растаявшее мороженое. Говорить сразу расхотелось. Весь этот месяц Елена добивалась правды от окружающих. Её возлюбленный пошёл по кровавым следам прошлого, а она ничего не могла сделать, чтобы не дай Бог не раскрыть своё существование Клаусу.

- Эй, - вампирша щёлкнула пальцами перед лицом подруги. – Снова про Стефана думаешь? Всё наладится, ты ведь знаешь.
- Знаю, но не верю. Деймон тоже так постоянно говорит, - она пожала плечами.
- Кстати, вы всё ещё ругаетесь? Я думала, что за месяц вы уже успеете привыкнуть друг к другу. Тем более, что Аларик и Джереми уехали в горы.
- Им нужно развеяться, а мне необходимо узнать правду. Но вместо этого я чувствую себя неловко рядом с Деймоном после того поцелуя. Это всё неправильно.
- Неправильно делать вид, что ничего не произошло, - неожиданно произнесла Кэролайн. – Например, мы с Тайлером сейчас хорошие друзья, но почему-то я не могу нас так называть.
- Отношения – сложная штука. Поэтому я хочу помочь вернуть Стефана, а там уж и разберусь, как быть дальше, - брюнетка сделала глоток апельсинового сока. - Я пойду. Нужно зайти домой и забрать кое-какие вещи.
- Только не упусти момент, когда сможешь со всем разобраться. А то так и будешь всю жизнь выбирать.
Елена прекрасно понимала, что Форбс имела в виду.


***
- С чем пожаловала? – настороженно спросил Сальваторе, пристально смотря на старую знакомую. – Слишком много гостей за столь короткий срок.
- Ты о Клаусе? Я слышала про местную заварушку. Слухами земля полнится. Говорят, что ты едва не погиб.
- Было дело, - он сел на диван рядом с вампиршей. – Скажешь правду сразу или мне придется её из тебя выбивать?
Мужчина резко приблизился к ней и схватил за волосы. Гостья зашипела от боли, но неожиданно отбросила его прямо на красивый деревянный стол. Разломав старое дерево, вампир поднялся и поправил свою рубашку.
- Неплохо. Вспомнила старый приём?
- Деймон? – парень услышал до боли знакомый голос и обернулся.
В дверях стояла ошарашенная Елена. Она явно не ожидала увидеть гостей. Переминаясь с ноги на ногу, девушка смотрела на Нейлу, которая поправляла свою шёлковую блузку.
- Это твоя новая подружка? – вампирша презрительно посмотрела на брюнетку. – Она ведь очень похожа на…
- Да, - решил закрыть эту тему Сальваторе. – Но она не со мной, а с моим братом, который сейчас у Клауса.
- Он сумасшедший, раз ушёл с этим ублюдком, - блондинка недовольно хмыкнула.
- Если бы он не ушёл, то Деймон был бы сейчас мёртв, - уверенно ответила Елена.
Гостья лишь пожала плечами и закрыла глаза.
- Можете переговорить, я подожду. А то эта копия Кэтрин скоро меня взглядом уничтожит.
Сложившаяся ситуация на секунду показалась парню смешной. Быстро схватив Гилберт за плечо, он отвёл её на кухню.
- Кто она? – тут же посыпался ворох вопросов из пухлых губ. – Мне всё это не нравится.
- Я знаю, - вампир кивнул. – Но она моя старая знакомая, которую занесло в наши края в самое неподходящее время. Я распрощаюсь с ней после того, как мы вспомним наше бурное прошлое и опустошим половину бара. Можешь присоединиться.
- Нет, - покачала головой девушка. – Я лучше пойду в комнату Стефана.
- Праведница, - хмыкнул мужчина. – Только не ревнуй меня, пожалуйста.
- И не собираюсь.
- Врёшь. Несмотря на всю преданность моему братцу, ты бы не стала так реагировать на появление Нейлы.
Елена замолчала и отвела взгляд. Он был прав. Ей стало не по себе после появления новой гостьи в доме. И дело было не в страхе за его жизнь.
- Я, конечно, всё понимаю, - их прервал голос вампирши, которая стояла в дверях и держала в руках бутылку виски. – Но я хочу нарушить сухой закон, который я ввела для самой себя. А ещё я могу помочь.
- И чем же? – спросил Деймон, сложив руки на груди.
- Вернуть Стефана.
Эти слова были для Елены, словно ледяной ушат воды.



[b]Чикаго. Штат Иллинойс.[/b]

- Ищи тщательней! – едва не прорычал Клаус, сдерживая порыв гнева.
Ночь давно уже царила в мире, поэтому это время было самым удачным для поиска информации. Охранник библиотеки стал кормом для новых гибридов, а Стефан тем временем изучал старые рукописи Средневековья.
- Ты уверен, что они здесь? - спросил гибрида вампир.
- Абсолютно. Их перевезли из библиотеки Рима двадцать лет назад, а сейчас они должны помочь мне в одном важном деле.
Сальваторе кивнул и вновь принялся изучать документы. Знание нескольких языков послужило хорошую службу.
- Мне нужна помощь, - вдруг произнёс риппер. – Может, твоя ведьма поможет нам?
- Ах да, - Клаус оскалился. – Приведите её к нам.
Спустя несколько минут верные солдаты привели женщину. Она была закована в цепи, а в рот вставлен кляп. Гибриды посадили её на стул и для пущей уверенности связали верёвками. Несмотря на всю свою силу, Глория не смогла победить всех этих монстров. Теперь пришло время вернуть должок.
Медленно подойдя к пленнице, Клаус вытащил кляп из её рта.

- Гори в аду, чёртов монстр! - гневно произнесла она. – Я не собираюсь помогать тебе в этом деле.
- А как же твоя жизнь? – Майклсон резко схватил её за горло, перекрывая доступ кислорода. – Скажи, где нам найти то, что поможет воскресить его?
- Сотни ведьм пожертвовали своей жизнью ради его смерти, - прохрипела пленница.
- Ты присоединишься к ним, если не ответишь на мой вопрос, - не унимался гибрид. – Где это место? Говори!
Второй рукой он пробил грудь, сжав в ладони ещё стучавшее сердце. Глория ахнула от боли и резко дёрнулась.
- Квебек. Святой Лаврентий, - на последнем вздохе прошептала ведьма и закрыла глаза.
Клаус улыбнулся, получив столь долгожданный ответ.

***
Иногда Деймону казалось, что Елена слепо следовала за своими чувствами к Стефану, отключая разум. Любое действие старшего брата считалось чем-то неправильным и порочным. Но с тех пор, как братец вновь стал мучеником в руках Клауса, что-то изменилось. В их отношениях произошла едва уловимая перемена. Девушка перестала общаться со многими, но не с ним. Наверное, так она пыталась справиться с одиночеством и болью от потери родных. Однако старший Сальваторе надеялся на нечто большее, чем просто дружбу. Поцелуй на смертном одре был той самой кнопкой старта, которая была способна привести к полному краху.
- Хоть раз не будь такой упрямой, Елена! – недовольно воскликнул вампир, наблюдая за тем, как брюнетка кладёт вещи в сумку. – Мы поедем все вместе. Я уверен, что Нейла говорит правду.
- Откуда? Она просто появилась на пороге твоего дома, утверждая, что знает, что нужно делать, чтобы спасти Стефана. Это тебя не удивляет? – с недоверием спросила девушка, присев на кровать.
- Меня ничто не удивляет с тех самых пор, как я вернулся в Мистик-Фоллс, - иронично ответил мужчина. – Успокойся. Я хочу тебе кое-что показать.
Брюнет направился в свою комнату к заветному шкафу. Достав оттуда всё необходимое, он вернулся в комнату, где его ждала Елена, нервно теребя край своего жёлтого сарафана.

Перед её взором предстало всё, что нашёл за это время Деймон. На карте жирными крестами были отмечены места убийств. Многочисленные газетные вырезки свидетельствовали о кровавых нападениях. Гилберт закрыла лицо руками.
- С тобой всё в порядке? – парень коснулся её оголённого плеча. – Прости, что не показал это раньше.
Девушка посмотрела на Сальваторе и слабо улыбнулась.
- Ничего бы не изменилось. Никто бы не позволил мне действовать самостоятельно.
- Я бы точно не позволил, - он крепко сжал её ладонь. – Послушай меня, мы вместе найдём Стефана и уничтожим Клауса с гибридами. Хорошо? Пусть даже мой план и кажется чересчур сумасбродным.
Теперь поездка в Чикаго казалась спасительной, несмотря на то, что доверие к новым лицам было сшито белыми нитками.

***
[b]Чикаго. Штат Иллинойс.[/b]

Очередной сон, который казался Стефану реальностью. Каждый раз он видел незнакомца, который звал его. Мягкий глубокий голос заставлял подчиняться и идти. И раз за разом незнакомец в чёрном капюшоне вырывал его сердце.
- Сегодня ты можешь прогуляться, а завтра мы отправимся к заветному месту, - будничным тоном произнёс Клаус, опустошив пакет с донорской кровью. - Элайджа ещё не вернулся с новой порцией оборотней.
- И чем вызвана такая доброта? – холодно спросил Сальваторе.
- Считай это моим подарком за верную службу. Думаю, что этот город напомнит тебе о былых временах.
Вампир кивнул и оставил Майклсона в одиночестве. Почему-то ему дико захотелось вернуться в свою старую квартиру. Ту самую, стены которой были пропитаны чувством безопасности.

***

Посетить старую чикагскую квартиру Стефана было не самой удачной идеей. Но, случайно сообщив об этом месте в поездке, Сальваторе сразу же услышал просьбу Елены. Ей хотелось узнать, кем был её любимый до встречи с ней. Увы, хорошего в этом было мало. Деймон прекрасно знал о тёмном прошлом своего брата. У каждого были плохие воспоминания, которые невозможно выжечь из памяти.
- Нам пора уходить, - нетерпеливо произнёс парень.
Елена кивнула и прошла в маленькую нишу, где когда-то хранились старые книги. Увидев пометки на стене, девушка опешила. Многочисленные имена были написаны в столбик.
- Это все его жертвы, - неожиданно в дверях возник брюнет. – Так он пытался вернуть свою человеческую натуру, но все это лишь причиняло ему боль.
Гилберт не знала, как реагировать. Мало того, что ей хватало информации о прошлом Деймона, где он развлекался на полную катушку, так теперь оказалось, что и Стефан был таким же монстром, как и его старший брат.
- Пойдём, - он взял её за руку. – Я думаю, у нас гости.
Девушка вздрогнула и направилась вслед за вампиром, всё ещё держа его за руку.

Риппер услышал шум и голоса, приближаясь к своей старой квартире. Спустя несколько минут он увидел тех, кого ждал меньше всего.
Елена неосознанно закричала, как только Стефан стальной хваткой прижал Деймона к противоположной стене. Мужчина отчаянно отбивался, пытался оттолкнуть от себя бывшего праведника, но ничего не получалось. Будто дух Клауса сопровождал его и давал дополнительные силы.
- Почему ты здесь? Зачем привел её сюда? – гневно спросил младший Сальваторе. – Решил стать самоубийцей? Значит, я зря ушёл с ним?

Он откинул старшего брата и зарычал. Услышав тихий всхлип, риппер обернулся. Елена стояла, обхватив себя руками за плечи, и с ужасом глядела на него. Отчаяние и боль плескались в тёмно-карих глазах. Он понимал, что её волновала не его жизнь, она переживала за Деймона. Слишком сильно билось её сердце при взгляде на мужчину, который сейчас едва держался на ногах.
И неожиданно для самого себя, вампир впился в шею девушки, которая явно не ожидала такого поворота. Ей хотелось образумить падшего ангела, который когда-то был её возлюбленным, но вместо этого она получила новую порцию боли. Последним, что успела увидеть брюнетка, было обезображенное вампиризмом лицо Стефана Сальваторе.

***
- Разве ты не мог спасти её? – Нейла с удивлением взглянула на Деймона, который нажал на педаль газа почти со всей силой.
- Нет, кто-то свернул мне шею до того, как я смог что-либо сделать. И не говори, что я болван. Сам виноват, что повёл её туда.
- А все лишь для того, чтобы заслужить её внимание. Ты настолько влюблён в неё, что не видишь самого главного, - девушка намотала на палец светлую прядь волос.
- Чего же? – Сальваторе едва мог сдерживать себя.
- Её неуверенность. Она хотела быть с тобой без меня. Ревность – страшная штука, которая способна завести в смертельную бездну. Вы с Еленой так и не поняли этого.
- Сейчас главное вернуть её живой и невредимой. Ты встретилась с тем, с кем нужно?
- Да. И мне помогли. Даже очень, - она улыбнулась и закрыла глаза.
- Может, расскажешь? Ты знаешь обо мне всё.
- Тебе не понравится то, что у меня был роман с братом Клауса.
Вампир резко нажал на тормоз.

***
Девушка сильнее укуталась в свою куртку. Ветер был на редкость холодным. Да и место встречи со старым знакомым было не самым лучшим. Она стояла на старой пристани, где ржавые корабли нашли своё последнее пристанище.
- Не думал, что ты почтишь меня своим присутствием, - с улыбкой произнёс гость, наблюдая за собеседницей.
- Я не привыкла забывать старых друзей. Так что тебе нужно?
- Помощь в обуздании моего любимого брата. Воскрешение Сайласа станет самой большой ошибкой в его бессмертной жизни.
- Ты прав, - серьёзным тоном ответила блондинка. – Что мне нужно сделать?
- Если ты всё ещё любишь меня, то приведи Деймона Сальваторе в Чикаго. Любой ценой. А затем туда, куда я тебе скажу.
Девушка кивнула и ушла прочь, смахивая непрошенные слёзы. Впервые за долгое время эмоции едва позволяли ей дышать.



Предчувствие не обмануло Клауса: незваные гости в роли Деймона Сальваторе и Елены Гилберт не заставили себя долго ждать. Но старший брат его любимого узника был ни к чему. Ему хотелось убить его в более опасной обстановке, а вот девушка… Сейчас она была привязана к стулу. Стефан сидел рядом и следил за ней. Отключение чувств позволило ему действовать с холодным расчётом.
- Я привёл тебе добровольцев, - в комнате возник Элайджа, поправляя рукав рубашки. – В этот раз пришлось повозиться. Не все оказались такими уж сговорчивыми.
- Волчья натура даёт о себе знать. У нас гости, - он указал на открытую дверь подвала.

Спустившись туда, Древний опешил. Перед ним предстала хорошо знакомая ему пленница. Элайдже на минуту показалось, что его план с треском провалился.

***
Деймон понимал, что так больше не должно продолжаться. Елена стала тенью после исчезновения брата. Постепенное угасание жизни сбивало с толку. Именно поэтому он решился на один неординарный поступок.
- Пошли. Пришло время прогуляться, - он появился в комнате неожиданно, от чего девушка невольно вздрогнула.
- Куда? Не думаю, что это хорошая идея. Нам нужно искать зацепки…
- За пару часов ничего не изменится, - вампир резко прервал её. – Нас ждёт небольшое путешествие.
Елена посмотрела на него с недоверием, но перечить не стала. Положив в сумку телефон и бутылку воды, она отправилась вслед за мужчиной.
Оказавшись за городом, брюнетка улыбнулась. Ей не хватало таких поездок. Страшные события совсем убивали желание наслаждаться юностью.
- Здесь очень красиво, - Гилберт подошла к небольшому озеру и едва коснулась тонкими пальцами воды. – Почему я раньше не знала об этом месте?
- Была слишком занята отношениями со Стефаном, а потом и его спасением, - он достал из машины корзину с едой и покрывало.
- Прекрати. Ты вновь говоришь обо всём этом. Будто намекаешь… - она неожиданно запнулась.
- Намекаю на что? – игриво спросил вампир. – Просто иногда следует отвлечься.
Соорудив небольшую зону отдыха и достав еду, он сел и посмотрел куда-то вдаль. Девушке оставалось лишь присоединиться.
- Когда-то в детстве отец приводил нас сюда поиграть, - начал Деймон. – Порой я приезжаю в это место и размышляю о том, как всё изменилось с тех пор.
Елена слабо улыбнулась и положила голову на плечо брюнета.
- Ты скучаешь по тому времени?
- Да, но это не мешает мне наслаждаться вампиризмом и тем, что ты рядом.

***
- Стефан, помоги мне. Прошу тебя, - прошептала брюнетка, ощущая, как последние силы покидают её. – Вспомни о том, кто ты.
Вампир лишь усмехнулся и поднялся со стула. В ином случае он бы помог ей, спас свою возлюбленную и стал благородным рыцарем в бессмертных доспехах. Но сейчас, когда чувств не осталось вовсе, спасение Елены Гилберт не входило в его планы.
- Нечего вспоминать. Я столько времени находился взаперти собственного сознания, что теперь сложившаяся ситуация мне нравится. Деймон жив, что ещё вам было нужно? Неужели ты такая глупая, что отправилась прямо навстречу Клаусу?

Девушка закрыла глаза и тихо застонала. Звук разбитых надежд и мечтаний звенел в голове. Это был уже не тот, кого она любила.
- Мы хотели спасти тебя, но тебе это не нужно.
Впервые она не хотела, чтобы сказанные слова оказались правдой.

***
Единственной, кто могла помочь найти Елену была Бонни Беннет, но Сальваторе не стал бы просить, если бы на то не было веских причин. Ведьма ясно дала понять, что с тех пор, как она пыталась ослабить гибрида, сил у неё не осталось. Жажда победы поблёкла под натиском разочарования в собственном предназначении.

- Так значит, её похитили, а ты ничего не сказал об этом? – недовольно спросила Кэролайн, наблюдая за тем, как Деймон ходил из угла в угол.
- У нас был план.
- Который успешно провалился, - добавила Бонни, зажигая свечи. – Я помогу тебе найти её, но не уверена, что смогу помочь победить Клауса. Не в этот раз.
- Не страшно, - Нейла недовольно фыркнула. – У нас достаточно сил, чтобы спасти любимицу этого городка. Элайджа на нашей стороне.
- Как в тот раз? – Форбс с презрением взглянула на новую знакомую. – Деймон, ты правда веришь ей?
Вампир лишь молча кивнул. Он смотрел, как Беннет произносила заклинание, держа в руках знакомый браслет. Разговаривать ни с кем не хотелось.
Спустя десять минут ведьма открыла глаза и прошептала:
- Квебек. Святой Лаврентий.
Пришло время действий.

***
[b]Канада. Берег реки Святого Лаврентия. [/b]

- Только глупец способен закопать магический артефакт под стенами старой церкви, - с улыбкой произнёс Клаус, наблюдая за гибридами, которые выполняли его поручение. – Так что насчёт ритуала? Нам нужно бессмертное существо, которое будет верно предано своему хозяину.
Стефан и без этих разъяснений понимал, что нужен именно он. Многочисленные упоминания об этом в старых книгах, мрачные сны, где незнакомец убивал его вновь и вновь… Это было началом конца.
- Для ритуала необходима масса ингредиентов, а мой дорогой братец задерживается, - заметил гибрид. - Поэтому главным развлечением для нас на данный момент является Елена Гилберт.

Младший Сальваторе удивлённо взглянул на Майклсона. Связанная девушка лежала в багажнике машины. Стефану так и не удалось поговорить с ней. Пустота в сердце мешала сказать самое важное, им руководил один лишь голос Клауса. Он был тряпичной куклой в руках капризного древнего вампира.

***
Никогда нельзя планировать будущее. Ведь всё может измениться в любую секунду. Никлаус даже не мог представить, что спустя несколько часов, когда часы пробьют полночь, его жизнь будет зависеть от собственного брата. Элайджа обещал помочь воскресить самого древнего бессмертного колдуна. Сквозь боль Клаус видел Деймона, который держал на руках Елену. Повернув голову, он увидел Стефана, который вырвал сердце у очередного гибрида. План по захвату мира с треском провалился. Родной брат держал его за шею и тяжело дышал.

- Прости меня, Клаус. Ты не должен был становиться таким.

Это были последние слова, которые услышал Никлаус Майклсон перед тем, как погрузиться в вечный сон. Бонни облегчённо вздохнула, когда его окончательно высушили. Ради этого ей пришлось пожертвовать невинной девушкой, которая жила неподалёку от этого проклятого места. Этот грех станет тёмным пятном на её душе.

***
- И что ты планируешь делать дальше? – спросил Деймон, садясь рядом с Нейлой.
Вампирша сильнее укуталась в свою куртку и повернула голову. Совсем скоро они покинут этот берег, вернув все артефакты на свои места.
- Уеду. Теперь я должна помочь Элайдже. Ты знаешь, что я неравнодушна к таким аристократам.
- Кто бы сомневался, - хмыкнул вампир. – Я буду скучать.
- Лучше позаботься о Елене. Думаю, что ради неё стоило так стараться. Только не торопи события, а то я знаю тебя.
- Она любит Стефана, - он взглянул на брата, который стоял у развалин церкви и смотрел куда-то вдаль. Внушение Клауса было снято, его сознание вновь стало свободным.
- Возможно, но с искренней нежностью смотрит она на тебя, - констатировала подруга. – Мне пора. Увидимся в следующей жизни.
- Как всегда, - он обнял её на прощание, понимая, что теперь у каждого из них будет своя собственная жизнь.

***
[b]Два месяца спустя. [/b]

Елена вышла из школы, надевая куртку. День оказался не самым лёгким, хотя получение знаний было главной задачей. События лета остались позади, как и её отношения со Стефаном. Они поняли, что за спиной каждого из них лежит очень тяжелый груз прошлого.
- Торопишься? – она услышала знакомый голос за спиной. – Много пятёрок получила?
- Достаточно, - с улыбкой ответила Гилберт, повернувшись. – Со многими девушками успел развлечься?
- Ни с одной, - покачал головой вампир. – Ждал, пока один человек примет одно очень важное решение.
- И как ты думаешь, что она решила? – игриво спросила брюнетка, поддерживая его игру.
- Начать всё сначала. Привет, я Деймон Сальваторе, - он протянул ей руку.
- А я Елена Гилберт, - ответила рукопожатием девушка. - Приятно познакомиться.
Последний день сентября подарил им надежду. Надежду на возможность начать жизнь с чистого листа.

[b]Название: [/b] "Пока падают вороны"
[b]Рейтинг: [/b] R
[b]Персонажи: [/b] Елена, Деймон, другие.
[b]Краткое содержание: [/b] В этом городе вместо снега - только черные перья птиц.
У меня есть в запасе небо и с десяток пустых страниц.
[b]Бета: [/b] есть.
[b]Завершён: [/b] да.
[b]Предупреждения: [/b] OOC, Angst, Работа выполнена специально для конкурса "StoryBrooke".
[b]Disclaimer: [/b] Все права на персонажей принадлежат их законным владельцам, никакой материальной выгоды от создания и распространения данного материала я не получаю
[b]Размещение: [/b] не копировать на другие ресурсы без моего согласия

Дзынь.
Дзынь.
Я спохватываюсь с кровати, прежде чем осознаю, что это сон. Вряд ли бы кто-то пришел в такую рань. Ко мне бы вообще никто не пришел.
Во всяком случае, дальше спать бесполезно. Кутаясь в рубашку, шлепаю босыми ногами по лестнице. Пол отдает сыростью, кафель на кухне заметно остыл за ночь. Не помешало бы запустить отопление.
Включаю кофеварку, засовываю хлеб в тостер и принимаюсь жевать черствый маффин. Спустя минуту пищит автомат. Мажу тост вареньем и сажусь за книгу.
Пусто.
Осенью хоть дожди по подоконникам барабанили, а сейчас тихо как никогда. Снежные перья бесшумно опускаются на тротуар, с них ничего и не возьмешь.
Шорох страниц нарушает паузу. Слова в моем сознании оживают, но я резко захлопываю роман.
Обкусанными обрывками всплывает сон, я берусь за карандаши.
С недавних пор во мне проснулся художник. Сомневаюсь, что у меня была тяга к рисованию, но вот уже вторую неделю от неё невозможно избавиться.
Глаза. Синие глаза с волнующе расширенными зрачками, пристально всматриваются в меня с бумаги.
Жуткое зрелище.
Дзынь.
Дзынь.
Я шарахаюсь от двери. Кажется, это был не сон.
Испуганно дергаю ручку. Дверь хрипло отворяется, но никого нет. Только грязный снег и …
Листок бумаги небрежно валяется на крыльце.

Сбоку прикреплено воронье крыло.
Резко захлопываю дверь. Волосы на затылке становятся дыбом.
Люди знают.
Я рассеяно поджигаю послание. Проделывала этот ритуал сотни раз.
Крыло с треском начинает искриться, в сознании слышится карканье птиц. С каждой секундой оно становится всё громче, и я отчаянно закрываю уши руками.
Стая воронов пролетает мимо и оседает на соседнем доме.
Черт, только не это.
Вот уже четыре года приходится свыкаться с мыслью, что я монстр. Люди правы, и Елена Гилберт – убийца.
За всё это время так и не удалось выяснить, когда всё началось. В памяти сквозит дыра, причины этому я не нашла.
Посещать психолога бесполезно, меня и без того считают сумасшедшей.
На работе ходят слухи, что я приношу с собой ворон.
А как иначе назвать многочисленные гибели людей, заклеванных пернатыми?
На жертвах не остается ни единого живого места, они едва узнаваемы. Стая нападает внезапно, и всё это больше смахивает на страшилку у костра, чем на реальность. С трудом верится, что виновница этого я, а не кто-то другой. Куда бы мне не сбегать, верные вороны следуют по пятам.
Так длится долгие четыре года, с тех пор, как я уехала из Мистик Фоллс. Переезды и сопутствующие смерти вошли в привычку.
От прошлого осталось жалкое название города и старая одежда. Ни тебе детских фотографий, ни слезливых воспоминаний.
Поначалу я была напугана до смерти, но в поликлинике сказали, что это последствия стресса.
Как и полагается, помню череду непримечательных событий. Но главного не хватает. И в этой недостающей части наверняка кроется разгадка к происходящему. С каждым днем делать приемлемый вид становится всё сложнее, люди – не дураки, а города слишком маленькие, чтобы покрывать зверские нападения воронов.
Во снах проклевывается прошлое. То самое, которого не было. Снятся белокурая девушка с широкой улыбкой и высоким лбом, что-то подолгу рассказывающая мне, рыжеволосая женщина и щетинистый мужчина.
Но чаще всего – взгляд синих глаз. Их обладатель никогда не навещает мои грезы, но каждый раз я просыпаюсь от животного страха.
Резкий вскрик ворона пробуждает меня.
Кажется, я задремала, блуждая в догадках.
Стоит немного поспать.
***
- Она погибнет.
Дряхлый шепот ведьмы эхом отдается от подранных стен комнатушки:
- Заклятие исчерпало себя, уже запущен обратный отсчет.
- Почему сейчас?
- Срок годности истек.
- Должна же быть лазейка.
- Только если успеешь.
Вампир начинает терять терпение, наблюдая за движениями старухи. Та зажигает свечи, смакуя ответ.
- Обрати её. Заклятие наложено только на человеческую сущность, на вампира оно не подействует.
Её скрипучий голос тонет в горьком запахе воска.
***
Пользуясь выходным, я выбралась в магазин. Самое время пополнить запасы холодильника и построить иллюзию упорядоченной жизни.
Кассирша с подозрением смотрит на меня, словно это не вороны, а я нападаю на людей. Женщина спешно отдает мне сдачу, едва сдерживаю себя, чтобы не посоветовать той сменить макияж. Слишком вычурно, как для серого городишки.
Снег не скрипит под ногами, как пишут поэты. Его с трудом хватает, чтобы застлать асфальт целиком.
Грязная кашица противно чавкает под сапогами. Ну и зима.
Сумерки опускаются на город так быстро, что не успеваешь уследить. Приходится ускорять шаг.
- Эй, Гилберт, далеко собралась?
Заставляю себя идти дальше, не останавливаться. Чужие насмешки скорее вошли в мой рацион, чем в порцию оскорблений.
- Милочка, постой.
Обладатель мерзкого баритона грубо хватает меня за руку и разворачивает.
- Отпустите.
- Убийца. Ненавижу тебя!
Мужчина со всей силой замахивается и ударяет меня по лицу. Потом ещё. И ещё.
Я истошно воплю, но от кого ждать помощи в городе, где все против Елены Гилберт?
- Я любил её. Любил! А её заклевали твои вороны!
Он бьет меня в живот, бока, тянет и бросает на землю. Пинает ногами куда попадает.
Губами чувствую солоноватый привкус крови.
Из глотки вырывается жалобный всхлип:
- Кто-нибудь…
- Замолкни, дрянь!
Мужчина хватает меня за волосы и ударяет головой о стену.
Что-то щелкает.
Пустота.

С трудом разлепляю веки. Тело налилось свинцом, и ощущение, словно меня несколько раз прополоскали в стиральной машинке.
Я заметно замерзла, вдобавок пустился снег, и меня присыпало белыми хлопьями.
- А!
Крик вырывается рефлекторно. В свете фонаря на меня уставился ворон.
Своими черными глазами он пристально всматривается. Затем птица каркает, и на этот сигнал слетается ещё несколько собратьев.
В один миг они облепляют меня со всех сторон, и животный страх из снов пробуждается. Вороны взмахивают крыльями, разносят на лицо пыль и снег.
Особо крупные из пернатых взбираются на меня, а сил, чтобы подняться, не хватает.
- Помогите! Кто-нибудь!
Они принимаются каркать, их крик усиливает боль. Клюют в руки, забираются под пальто, садятся на лицо.
Перья забиваются в рот.
- Помогите!
Мой вопль тонет в карканье ворон.
Это конец.

- Всё в порядке, хорошо?
Он ласково поглаживает меня по волосам. Венами разливается истома.
- Мы справимся, Елена.
- Она погибла! Её больше нет, Деймон!
Я хочу закричать, но он внезапно притягивает меня для поцелуя. Сейчас не время!
- Запомни это.

Что-то соленое наполняет мой рот. Приходится глотнуть.
На вкус как кровь.
- Эй, Елена. Очнись.
Кто-то аккуратно встряхивает меня. Постепенно жжение во всем теле проходит, боль исчезает.
Резко подскакиваю. Незнакомец придерживает меня за плечи, мы сидим на крыльце дома.
- Кто вы?
Испуг напоминает о себе дрожью во всем теле.
- Вы меня спасли?
- Это я, Деймон. Всё хорошо, нужно зайти в дом.
Неуверенно поднимаюсь. Деймон?
Странно, мне только что приснилось это имя. Или я не спала?
Включаю свет в гостиной, но новый знакомый остается стоять на пороге.
- Эм, чего не входишь?
- Ты должна меня пригласить, Елена.
- Что за глупости?
Я хихикаю. Больше похоже на истерический спазм.
- Просто войди.
Гость расслабленно переступает порог и обращает взгляд на меня.
Я трясусь, но когда смотрю в его глаза, дрожь прекращается.
На смену приходит паника.
- Твои глаза. Что за…
Беззвучно открываю и закрываю рот, а затем принимаюсь дико хохотать. Страх выливается в истерику.
Мои художества – это точь-в-точь его глаза. Как профессиональные фотографии.
Я срываю стопки рисунков со стен. Синие листки разлетаются по полу.
Десятки пар глаз, нарисованных мною после ночных кошмаров. Видения, которые оказались больше, чем просто явью.
- Успокойся, Елена.
Во взгляде парня проскальзывает волнение, он сжимает мои запястья.
- Кто ты вообще такой? Мы незнакомы! Мы незнакомы!
- Послушай, всё гораздо сложнее. Ты меня просто не помнишь.
Меня опять трясет, я плачу.
Деймон мягко прижимает меня к себе, поглаживая волосы.
- Мы справимся, Елена.
- Я.. Ты уже говорил это! Что происходит?
Непонимание на лице парня пугает меня ещё больше.
- Послушай, – он обхватывает моё заплаканное лицо, - я вернулся помочь тебе. Всё в порядке, успокойся.
В слабой улыбке отражается забота. Я послушно киваю и снова смотрю в его глаза. Потрясающе синие, как мне и снилось.
- Я помню тебя, Деймон. Совсем… совсем немного.
- Хорошо, – он прижимает меня к себе.
Вряд ли объятия с незнакомцем помогут, но его близость дарит ту недостающую часть. Он расскажет мне всё.
Я всхлипываю в его рубашку, пропитанную зимой и виски. Такой успокаивающий аромат.
- Вот, читай.
Деймон протягивает мне лист бумаги песочного цвета. Он свернут пополам, и на сгибе написано:
Это не говорит мне ни о чем до тех пор, пока я не разворачиваю листок. Это что… мой почерк?
Я непонимающе смотрю на парня, но он ободряюще улыбается и облокачивается о коридорный шкафчик.

Ошеломленно смотрю на Деймона. Он наверняка шутит.
- Н-не понимаю.
Он обхватывает руками моё лицо и шепчет:
- Мы справимся, ладно?
Я киваю, не до конца понимая сути.
А потом он резко ломает мне шею.

[b]Название: [/b]За подарком на Рождество
[b]Рейтинг: [/b]PG-15
[b]Сезон: [/b]2
[b]Персонажи: [/b]Деймон, Елена, Стефан, Лидия
[b]Краткое содержание: [/b]Елена обращается к Деймону за помощью, выбрать рождественский подарок своему парню — Стефану. Во что же обернется для них это небольшое путешествие?
[b]Бета: [/b]есть
[b]Завершён: [/b]да
[b]Предупреждения: [/b]Вставка, POV Деймон, Написано специально для конкурса "StoryBrooke"
[b]Disclaimer: [/b]Все права на персонажей принадлежат их законным владельцам, никакой материальной выгоды от создания и распространения данного материала я не получаю
[b]Размещение: [/b]не копировать на другие ресурсы без моего согласия

— Нет, нет, Елена, это плохая идея. Если ты еще не заметила, то я не похож на толстого дядюшку с седой бородкой и красным колпаком.
— Деймон…
— Нет! — отрезал я.
— Ну, пожалуйста.
— Нет, нет и нет, даже не пытайся. Не смотри на меня таким взглядом!
— Без твоей помощи мне не справиться. Это первое наше с ним совместное Рождество. Я не хочу все испортить своим неуместным подарком. Ты же лучше знаешь, что можно подарить твоему брату.
— Кажется, я попросил тебя не смотреть на меня так!
Сдержанно выдохнув, я развернулся к окну. Неужели она ничего не понимает? Больше не было никаких сил видеть её неимоверно карие глаза, впервые просящие меня о помощи. И сейчас я не говорю о чрезвычайных обстоятельствах, когда стоит вопрос жизни и смерти, а о простом, дружеском совете.
Знала бы ты о том, как тяжело дается мне лишь один твой взгляд из-под густых полуопущенных ресниц. Как горько видеть тебя каждый день в объятиях собственного брата, когда самому безумно хочется похитить тебя, увезти как можно дальше и показать, какой бывает настоящая любовь. Любить и лелеять, никогда и никому не отдавая.
Сейчас ты стоишь и смотришь в недоумении мне в спину, не понимая, что такого необычайного я нашел в твоей просьбе подобрать подарок твоему бой-френду. До чего же глупо! Ты бы только знала.
Сделав очередной глоток обжигающего горло крепкого виски, я посмотрел на открывающуюся передо мной невероятную картину: земля полностью покрыта бесподобным белоснежным ковром, миниатюрные снежинки кружит в зимнем танце холодный северный ветер, а мороз умело пишет картины, вырисовывая на стекле замысловатые узоры. Эти пейзажи напоминали мне далекое детство. Когда я был маленьким, я любил бегать по снежным сугробам, беззаботно валяться на земле, кутаясь в холодный бархат белых покрывал, играть с братом в снежки, строить крепости и делать все то, чем обычно занимаются дети в таком возрасте.
Но все это было давным-давно. Пожалуй, еще в прошлой жизни.
— Подари ему мексиканского гризли с первой положительной, — съязвил я, продолжая стоять к Елене спиной. — Он оценит.
Молодец, Сальваторе! Нагрубить девушке, которая просит тебя о минимальной помощи. Так, по-твоему, знаешь ли.
Но я ничего не смог с собой поделать. Мысли о детстве разозлили меня. Хотя, я сам не понимал причины. Наверное, всему виной было то, что те времена утрачены. Прошлый век закончился. Люди живут дальше. Рождаются, взрослеют, потом стареют и умирают. Чего нельзя сказать о нас. О хладнокровных вампирах. Ведь я еще целую вечность буду молод и бессмертен с неизменным бокалом горького виски в руке.
Поэтому все, на что я был способен: это согласиться отвезти девушку в ближайший город Дьюк, где, по ее словам, расположен подходящий торговый центр, в котором можно отыскать самые изысканные и разнообразные подарки к приближающемуся всемирно известному празднику - Рождеству.


***


— Убавь громкость, — недовольно буркнула Елена, сидевшая на пассажирском сидении моего автомобиля.
— Эту песню я не могу слушать тихо, — притворно невинно оправдался я, перестроившись в другой ряд. Ненавижу пробки! Скорее бы выйти на трассу, где не будет больше преград в виде бесконечных разноцветных иномарок или знаков ограничения скорости.
— Ты шутишь? Я оглохну!
— Теперь жалей, детка, что взяла меня с собой.
— Еще скажи, что если твоя машина, то твои и правила.
— Да, вроде бы, все верно: моя машина - мои правила, — я не смог не воспользоваться случаем.
Елена отвернулась, деловито сложив руки на груди. О, да! Люблю злить эту капризную девочку!
— Не понимаю, как ты можешь не любить Нирвану. Это же классика.
— Нет, это рок. То есть, обобщающее название одного из ряда направлений музыки, популярной среди очень сомнительных людей, - блеснула Елена своими познаниями. — Классическая музыка - это симфонии Моцарта, менуэты Бетховена, этюды Штрауса, - принялась перечислять она. - Но никак не Нирвана, прости.
- Странно получается: я слушаю молодежную музыку, но умею играть собачий вальс на фортепиано. Раньше это казалось достижением. Теперь я чувствую себя последней свиньей, которая ни черта не знает о классике. Разве все не должно быть наоборот? - оторвав взгляд от дороги, я невольно залюбовался ею. В профиль некогда серьезная Елена была еще прекраснее. А когда она, вдобавок, говорила подобные умные вещи, я гордился ею, не смея далее пререкаться. Просто подыгрывал.
— Неправда, ты хорошо играешь на фортепиано.
Ауч! Слишком быстро я был пойман.
Оставшиеся часы мы ехали в молчании, не считая еще нескольких замечаний девушки, из разряда «выключи уже эту дьявольскую музыку» или «о боже! Двести километров в час?! Деймон, мы же сейчас разобьемся! Сбавь скорость!» — которые порядком поднадоели и уже начинали действовать на нервы. Неловкое молчание висело между нами в воздухе. Но тут завибрировал Еленын телефон в правом кармане джинсов.
— Алло, — быстро ответила она.
— Елена, ты где? — послышался волнительный голос с того конца провода.
Ну конечно! Куда же тут без нашего героя!
— Стефан?
Заерзав на сидении, девушка посмотрела на меня, стараясь отыскать какую–либо поддержку с моей стороны. Однако, кроме замешательства, ничего нового она там не увидела. Мы оба были не готовы к этому вопросу.
— Я? Да так, решила… съездить проведать... бабушку, — наконец нашлась она.
До боли закусив губу, я изо всех сил старался сдержать при себе рвущийся наружу приступ смеха.
Бабушку? Серьезно?! Это самая большая глупость, которую я от тебя когда-либо слышал!
— Бабушку?.. — озадаченно переспросил тот. — Прости, но… у тебя же нет бабушки. — И, услышав следующий вопрос, прозвучавший, скорее, как утверждение, понял, что все же пакостный смешок сорвался с моих уст. — Ты с Деймоном, да?
Молодец, Стефан! Твердая пятерка за сообразительность!
Ну, радует хоть, что у меня не самый тупой брат на свете.
Позеленев от злости, Елена метала глазами молнии, будучи не в силах найти нужный ответ. На том конце провода тоже повисло гробовое молчание, и создавалось впечатление, будто кто–то упомянул о бездомном котенке, погибшем в автокатастрофе на прошлой неделе.
Первому это наскучило мне и, возведя глаза к небу, я выхватил из рук девушки трубку:
— Да, Стеф, кончай жевать сопли...
— Деймон, отдай трубку! — настороженно вспылила Елена, пытаясь забрать у меня телефон.
Ловко вывернувшись, я зашелся смехом:
— Твоя девушка была такой жалкой. Пришла сегодня ко мне утром, просила о помощи...
— Стефан, не слушай его! — перебила она, вновь протягивая руки к сотовому. Насмехаясь над ее неудачными попытками, я все же переложил телефон к левому уху, лукаво улыбнувшись своей спутнице самой что ни на есть безобидной улыбкой. Но Гилберт даже и не собиралась сдаваться. Взобравшись коленями на сидение, она придвинулась ко мне на опасно близкое расстояние так, что запах её сладких духов вскружил мне голову. Ее ладони крепкой хваткой вцепились в трубку, случайно задев локтем клаксон. По всему салону прошелся оглушающий сигнал, что, наверняка, напугало Елену. И, потеряв равновесие, девушка приземлилась прямо ко мне на грудь, случайно сбросив вызов.
— Нет, нет, Стефан, пожди! Послушай! Это не то, о чем ты подумал, — еще долго кричала она в потемневший экран телефона, наверное, не заметив, что мой брат уже давно не слышал ни слова из того, что она пыталась до него донести.
— Плохая идея была взять тебя с собой, — сказала мне Елена, когда синий Камаро припарковался недалеко от только открывшегося торгового центра.
— Да не отчаивайся ты так, принцесса. Купим мы сейчас ему достойную рождественскую погремушку, и прощение Стефана у нас в кармане. Напомни мне, когда покончим с покупками, чтобы я научил тебя искусно врать. Ну, для следующего раза, — подмигнул ей я, первым выбираясь из машины.
— Следующего раза не будет, Деймон. Такое точно больше никогда не повторится.
О, дорогуша! Никогда не говори никогда!
Хотя, если ты так говоришь, то, вопреки всему, состоявшаяся поездка значит что–то не только для одного меня. Я не был бы Деймоном Сальваторе, если бы каждый раз не искал скрытого подтекста в сказанных тобою словах. Так проще. Мне проще.


***

— Ты действительно хочешь подарить ему этого оленя с красным шарфиком? — выхватил я из рук девушки плюшевую рождественскую игрушку.
— Что? По–твоему, гирлянда на елку будет лучшим подарком?
— Ну, я просто подумал, что Стефану рога еще рановато ставить, — как можно невиннее оправдался я. — Или это был толстый намек?
И, поймав на себе испепеляющий взгляд карих глаз, я понял, что последняя фраза была лишней.
Елена с наигранной серьезностью, резко выхватила из моих рук маленького плюшевого олененка, положив игрушку от греха подальше на прежнее место.
Я усмехнулся. Детка, твоя реакция сделала мой день!
Торговый центр был переполнен местными жителями. Многочисленные покупатели неуклюже сновались с тележками по рядам, избегая столкновений. Конечно, обладай они прыткостью, как у вампира, передвигались бы значительно быстрее, и очередей на кассах не устраивали бы.
— Я вообще не понимаю, за каким чертом нужно было сюда ехать? — нагнал ее я. — Хочешь мой дружеский совет? Подари ему на Рождество себя. Думаю, Стефан оценит твое внимание.
Эти слава дались мне особенно нелегко. Неужели никто кроме меня не мог подбросить тебе эту элементарнейшую надежную идею?
Елена внезапно остановилась. Наверное, услышав, что я впервые сказал за день что–то серьезное, не поверила.
— Устрой ему романтический ужин. Ну, знаешь, шампанское, свечи, любовь–морковь, радуги и единороги… - продолжил я, театрально закатывая глаза.
Браво, Сальваторе! Раздаешь бабские советы по сплочению братца с далеко небезразличной тебе девушкой. Мало тебе страданий?
Похоже, и Елена увидела внутреннюю борьбу хорошего и плохого парней, живущих во мне: один кричал, чтобы я по-дружески поддержал ее, оставив все язвительные шуточки на потом, а второй обзывал последним кретином, за столь глупый ход, уж точно сделанный не в мою пользу. Хотя, какая, к черту, разница?! Я опоздал, так или иначе. Мой поезд ушел.
Вдруг в кармане моей кожаной куртки зазвонил телефон, спасая меня от неловкого положения, в которое я себя сам и поставил. Поспешив ответить на внезапный звонок, я ненадолго покинул помещение, даже не задумавшись о том, кто бы это мог быть. Время уже достаточно позднее. Да и волноваться о моей безопасности некому. Единственный человек, которому я хоть немного небезразличен, находится сейчас со мной. А братец на меня, как всегда, за что–то дуется, хотя повода его девушка ему ни разу не давала. Признать, это даже обидно. Быть такой правильной. Как ей это удается?
Выйдя на улицу, я посмотрел на дисплей мобильного телефона. Хм, странно, "аноним". И, задаваясь вопросом, кто этот таинственный незнакомец, я все же снял трубку, желая как можно скорее узнать ответ. Но человек по ту сторону провода не предоставил мне такой возможности, поспешно сбросив вызов.
Про себя возмутившись, я нахмурил брови, недоумевая, какого черта нужно было звонить, чтобы потом сразу же бросить трубку? Но ответа на появившиеся вопросы мне никто не дал. И перезвонить я не мог, ведь номер был скрыт.
В который раз чертыхнувшись, я спрятал сотовый в карман куртки, возвращаясь к наверняка уже заждавшейся меня девушке. По крайней мере, мысль об этом была приятной.
Однако Елены ни внутри, ни снаружи торгового центра не было видно. Сбросив все на невнимательность, я облазил всё здание, уверяя самого себя, что, видимо, девушка просто затерялась в толпе, или же я спутал ее с кем-нибудь еще. Но проблема была в том, что Елену невозможно было с кем–то спутать, а, тем более, не заметить. Она всегда выделялась из толпы. В этом и была ее особенность: несхожесть с остальными. Я нашел бы ее среди миллионов других видных девиц. И не думайте, что это лишь красивые слова, брошенные на ветер. Я знал, что говорю, и от этих мыслей становилось не по себе.
Вывод был один: Елена потерялась. И, завидев брошенную всеми тележку со столь знакомой мне девичьей курткой, я понял, что не ошибся: её кто-то похитил. А этот неожиданный поздний звонок послужил отвлекающим маневром.
Клянусь, если этот кто–то хоть пальцем до нее дотронется...
Плохо играть в подобные игры с вампиром. За это можно поплатиться жизнью.


***


Акварельное черное небо становилось таким неуместным в сравнении с мутно-белой краской ярких точек, называющихся звездами. Молодой месяц так тускло освещает ночные улицы, что я не знаю, как бы без своего сверх–зрения смог разглядеть хоть что–то сквозь сплошную беспросветную мглу.
Пробираясь сквозь переулки такого богом забытого городишка, как Дьюк, я даже не пытался скрыть своей сущности. А ведь в ночной темноте мог прятаться кто угодно, начиная от смертельно опасного врага и заканчивая обычным прохожим. И моя неосторожность была чревата плачевными последствиями, что нисколечко не волновало меня в данной ситуации.
Не опоздать, только бы не опоздать…
Пройдя еще пару пустых кварталов, я завернул в безлюдный переулок, где обычно собирались только подростки-наркоманы или законченные алкоголики. Но чем черт не шутит! Кто знает, кому понадобилась Елена, и как далеко он намерен зайти.
Здесь тоже оказалось пусто. Будь я простым смертным, я, наверное, разочарованно хмыкнув, пошел бы искать дальше, однако, было тут что–то, что меня смущало. Гробовая тишина резала слух. Так и хотелось закричать во всю мощь, бросится в атаку, перегрызть горло ублюдку, похитившему Елену, лишь бы деть куда-то нерастраченную силу.
Мышцы напряглись до придела, а капилляры прожгли глаза. Монстр, живущий во мне просыпался, и не было ни сил, ни желания его сдерживать и дальше.
За спиной послышался шорох. Я отреагировал моментально, развернувшись на все сто восемьдесят градусов.
Ненавижу, когда враг подкрадывается сзади! Пришел драться? Дерись по-мужски!
Но я ошибся. Чертовски ошибся.
Прямо у меня за спиной стояла... Елена?! Каштановые волосы развевал северный ветер, а на лицо падал блеклый свет молодого месяца, делая стоящую передо мной девушку сказочно красивой. И никакого страха в глазах. Наоборот, она уверенно стояла на ногах, с достоинством выдержав мой пристальный взгляд. А потом ее длинные стройные ножки смело двинулись в моем направлении, поспешно сокращая разделяющее нас расстояние.
Где же ты была, девочка? Что здесь забыла? И, дьявол, чем я заслужил твой следующий поступок?
Сорвавшись на бег, Елена добралась до меня. Ее руки, те самые, необычайно нежные, тонкие руки, которые так любят по ночам ласкать моего младшего брата, сейчас уверенно покоились на моей груди, одним ловким движением толкая к каменной стене ближайшего дома.
Ты смотришь на меня с иронией и легкой насмешкой, а потом твои губы просто находят мои. И будто бы не было того нелегкого пути, по которому мы оба шли к этому моменту. Будто бы не было ничего до этого. Только сейчас и никогда больше.
Целуешь настойчиво, властно, приручая меня, как собачку, которую держат на коротком поводке. И чем сильнее мы растворяемся друг в друге, тем больше сомнений вселяется в мое сознание.
Та Елена, которую я помнил, ни за что на свете добровольно не сдалась бы брату своего парня.
Святая правда, но эта мысль ранит в самое сердце, причиняет боль.
Я хочу, чтобы это было... Я хочу, чтобы это было по-настоящему...
И, когда я чувствую, как девичья рука не спеша поднимается вверх, понимаю, что не ошибся.
«Елена, как же я хочу, чтобы это была ты... По-настоящему…» — заканчиваю я свою горькую мысль, моментально меняя нас местами.
До боли сжимая запястья девушки, я разрываю поцелуй, который не вселил в меня ничего, кроме замешательства. Лживые карие омуты постепенно теряют свою бездонность, изменяют форму и цвет. А я смотрю во все глаза, не веря в то, насколько внешность может быть обманчива.
Самозванка! Куда ты увела мою напуганную маленькую девочку?
И, когда девушка заканчивает свое перевоплощение в темноволосую мулатку, я, что есть силы, беру ее за горло, ненавистно шипя той прямо на ухо:
— Ведьма!
— Вампир, — парирует она.
Умело высвободившись из захвата, она продолжает с насмешкой испытующе глядеть на меня. Вот только глаза чужие. До страха незнакомые.
— Признать, я поражена, ты быстро меня раскусил.
— Несмотря на то, что я тебя никогда не видел и предпочел бы, чтобы так и оставалось дальше, скажу: теряешь хватку! — хладнокровно усмехнулся я, соблюдая излишнее безразличие.
Ведьма противно улыбнулась в ответ, отойдя от меня на безопасное расстояние. Сказать честно, это напрягало, поскольку я знал, как легко она могла одним взмахом своих тонких ручек уложить вампира на обе лопатки. Такой фокус никто иная, как Бонни Беннет, со мной уже проделывала не единожды, вроде того раза, когда у меня почти закипели мозги, пока Елена не вмешалась. Вот только беда: Елены здесь нет. И, более того, я даже не знаю, есть ли она где–то вообще.
Отогнав пессимистические мысли прочь, я сконцентрировал все свое внимание на противнике, мечтая вогнать клыки, ей как можно глубже под кожу.
— Где она? — принялся наступать я, делая ее улыбку шире.
— Кто? — невинно захлопала та глазами.
Меня начинает выводить из себя эта ведьминская шлюха!
— Давай обойдемся без этих глупых детских игр из разряда «я ничего не знаю», — как можно более сдержанно и деликатно попросил я.
И вновь этот противный женский смех эхом прокатился по стенам домов.
Еще хоть слово не по адресу, и я оторву тебе башку, не выкачав нужной информации!
— Не волнуйся, милок, твоя девушка в надежном месте, — самодовольно продолжала играть ведьма на моих нервах.
Милок, да? Милок?!
Три, два, один - и мой контроль полетел к чертям собачьим. Только не говорите, что я не предупреждал!
С огромной скоростью я вжал ведьму в стену с такой силой, что камень дал трещину, а из головы девушки медленно потекла алая струйка крови. Хватая меня за пальцы, она отчаянно пыталась сдвинуть с места мои руки, мешающие ей сделать столь желанный глоток кислорода. Однако, ее попытки не обвенчались успехом, что лишь только польстило мне.
И это все? Все, на что ты способна?
Признать, я даже был слегка разочарован. До чего же глупой нужно быть, чтобы играть в подобные игры с голодным вампиром?
— Отпусти меня, Деймон, — хрипло выдохнула та. — Я всего лишь хотела отомстить Кэтрин за то, как она обходилась со мной раньше. Я не причиню тебе зла, клянусь.
Кэтрин? Ведьма думает, что Елена - это Кэтрин?
Что ж, пусть так и будет. Но она же даже и половины правды не знает.
— Кэтрин много кому насолила в прошлом, — обольстительно усмехнулся я улыбкой, которой позавидовал сам дьявол. — Желаешь мести? Становись в очередь, — и, слегка замявшись, добавил: — Кстати… как там тебя? Хотя, какая к черту разница? Твоя роль в этой драме была слишком коротка.
— Нет, Деймон, не надо... Я знала Эмили! Я Лидия!
Ее писк, резал мне уши.
— Да хоть сама Эмили! Плевать! — отмахнулся я, чувствуя себя королем положения. — Кэтрин была той еще сукой, а ты только что покусилась на очень дорогого мне человека. Я за это не прощаю.
— Я не знала... — задыхалась она. — Я, действительно, не знала... Они ведь так похожи...
— Ну, ничем не могу помочь.
Пожав плечами, я дал волю клыкам. Саднившие девичьи раны затмили мой разум, и единственное, чего я сейчас желал, - это кровь. Ее кровь. Всю. До последней капли.
— Не обещаю, что убью тебя быстро. Ты играла с моими чувствами. За это будешь умирать долго и мучительно.
И, не теряя ни минуты, я припал к ее шее. Отчаянные женские крики стали музыкой для моих ушей. Она изо всех сил пыталась вырваться, оттолкнуть, била кулаками мою грудь. Бедная, наверное, от испуга, даже позабыла о магии, которой обладала.
Лишь насытившись вдоволь, я почувствовал, как гнев, душивший меня изнутри, отступил. Вот и стерта с лица земли очередная ведьма... Как ее там? Лидия? А хотя, не важно! Главное, что она мертва, и я по–прежнему мог чувствовать сладостный вкус ее смерти на кончике языка.


***


За последние несколько дней жильцы Мистик–Фоллс, чрезвычайно отупели накануне всемирно известного праздника Рождества. Забыв все обиды, они объединили свои никчемные силы, полностью посвящая себя подготовке к грандиозной вечеринке. Елена со своими подружками были первыми в списках приглашенных. Конечно, ведь за всем этим стояла новообращенная Барби. Ну, та самая, которая везде таскается за волчонком Локвудом, при этом продолжая пудрить мозги по уши влюбленному квотербеку. У нее еще мать шериф — и это уже моя знакомая.
Но что во всем этом одновременно веселило и раздражало больше всего, так это то, что мой братец все будни пропадал в местной школе, играя роль примерного мальчика. Он принимал участие в подготовке праздника как истинный тинэйджер, не забывая при первом удобном случае продемонстрировать себя с хорошей стороны.
Я понимал, к чему такие старания. Стефан из кожи вон лез, дабы доказать своей девушке, что для неё еще возможна жизнь без вампиров и прочих сверхъестественных существ. Догадываетесь, кто сейчас являлся их самой большой глобальной проблемой?
Я знаю, я знаю! Это Я! Вечно достающий всех со своими глупыми шуточками, заносчивый и ужасно надоедливый Я!
Хотя, в последнее время, я - сама милость. А ж самому тошно становится. Решил взять небольшой тайм–аут. Ну, знаете, побыть в одиночестве, то и дело уменьшая количество алкогольных запасов.
Как только мы вернулись из однодневной поездки, Елена сразу же бросилась в объятия к моему брату, а я — к одинокой бутылке. Бурбон выглядел таким забытым и брошенным, что я не смог сдержаться и сделал глоток, затем второй... А после… я просто сбился со счета, уже и вовсе позабыв, сколько дней минуло с тех пор.
Пригубив янтарный напиток, я продолжил любоваться природой. Все эти годы вид из окна казался столь однообразным, что создавалось впечатление, словно это не реальный пейзаж, а просто картины знаменитых художников, по волшебству меняющиеся с приходом новой поры года. А это снова и снова напоминало мне, что давно пора уже сваливать с этого городка. Нью-Йорк, Лос-Анджелес, Сан-Франциско... Я скучал по тем временам, когда вино лилось рекой, а длинноногие красотки без всякого внушения добровольно плыли ко мне в руки.
И снова в голове промелькнуло чертово слово «путешествие». Как бы я ни пытался залить горе большим количеством бурбона, мои мысли все время возвращались к той глупой поездке в Дьюк.
Вроде бы ничего такого и не случилось, но, кого я обманываю? Тогда лишь одна мысль, что я проведу с Еленой больше времени, делала меня пусть не счастливым, но хоть немного веселым. Мне льстил сам факт, что девушка предпочла обратиться за советом именно ко мне. А ведь она - не я. В отличие от меня, у Елены есть куча единомышленников, поддерживающих ее взгляды на жизнь. Подруги, в конце концов. И, тем не менее, она пришла ко мне.
Я, конечно, изрядно облажался с выброшенными на ветер парой-тройкой излишних шуточек в её адрес – все в моем репертуаре. Но больше всего я корил себя за минутку слабины, где девушка, я уверен, увидела больше, чем должна была.
«Правда в том, Елена, что я люблю тебя, а ты вынуждаешь меня ехать на край света за подарком твоему парню, записывая в свой список «новозаведенных подружек», раздающих направо и налево советы, как провести рождественскую ночь с моим младшим братом», — говорил мой взгляд. Но дальше у нас не было времени все обсудить. Ведьминская шлюха похитила тебя у меня, и мне не оставалось ничего, кроме как найти и убить виновников. Они поплатились жизнью за свое грязное дельце.
Подумав, что мертвой ведьме телефон уже не понадобится, я немного покопался в нем, отправив нужному абоненту жалкую смс:

«Вампир у меня. Приводите девушку ко мне. Я хочу, чтобы Кэтрин видела, как ее любимый умирает».

Отправить сообщение с чужого номера во имя спасенья дорогой мне девушки кажется не столь ужасным поступком, если только промолчать о том, что я потом свернул всем им шеи. Неопытная ведьма имела в подчинении кучку таких же неопытных и жалких вампиров, которых больше нет в живых. Какая ирония!
О, поверьте, Елена оценила мои старания. Изрядно напуганная девушка даже разрешила обнять себя, взять на руки и, как маленькую, донести до машины. Помня, как сейчас, на себе взгляд заплаканных карих глаз, я не жалел, что убил их. Никто из них не заслужил прощения. Потому что никто не достоин ее слез.
Между нами словно ничего и не изменилось, но именно в этой самой поездке мы стали на шаг ближе друг к другу. Смешно, если только вспомнить все те перепалки, спровоцированные неумением кого–то вовремя удержать язык за зубами. Но я знаю, что говорю. Ведь теперь Елена понимает, что нравы нравами, а с моей стороны это далеко не просто знаки внимания к идентичной копии бросившей меня вампирши. Она видела, с какой ненавистью я рвал глотки тем, кто причинил ей боль. Видела, на что готов я, хладнокровный вампир–циник, во благо ее спасения.
В бездонных карих омутах читался нескрываемый ужас. И это было не потому, что я совершил очередное убийство у нее на глазах. А потому, что наша история повторяется.
Тем и были уникальны наши отношения. Мы могли прочесть во взгляде друг друга большее, чем кто–либо другой мог сказать словами.
— Деймон?
Опешив, я молниеносно отвернулся от окна, уставившись на незваную гостью.
Ну, вот тебе и раз. Эта девочка прочно засела в мою голову, раз уж я, вампир, терял нить с реальным миром. Так и смерть с косой могла ко мне со спины незаметно подкрасться, а я бы и не заметил.
— Елена? — передразнил я. Но лишь стоило взглядом отыскать ее лицо, как мое мертвое сердце забилось с утроенной скоростью. Облаченная в вечернее длинное платье, моя принцесса была необычайно красива. Повезло тому, кому выпала удивительная возможность сопровождать её на бал сегодня ночью. Черт, уже сегодня!
Вот только нестыковка:
— Что ты здесь забыла?
— Не застав тебя на вечеринке, я сразу направилась сюда, — нервно пожала она плечами, тщательно избегая встречи наших глаз.
— Ну, я предпочел провести этот праздник не в окружении пьяных подростков, — усмехнулся я, безусловно, оценив ее жест внимания. — Но вот что здесь делаешь ты, для меня по–прежнему остается загадкой.
— Думаю, никто не заслуживает провести Рождество в одиночестве.
Фирменная полуулыбка, в моем исполнении послужила ей ответом.
Залпом осушив содержимое, я с шумом поставил пустой бокал на находившуюся неподалеку барную стойку, подумывая, не предложить ли своей гостье выпить.
— И чем же я заслужил такое внимание к своей скромной персоне с твоей стороны? — постарался пошутить я, ощущая, как изнутри зарождается незнакомое мне ранее чувство – волнение.
Ты низко пал, Сальваторе! Возьми себя в руки, черт возьми!
Но ее ответ смел все барьеры:
— Я пришла подарить тебе подарок, — услышал я прямо у себя за спиной дрожащий голос. Значит, момент был действительно тревожным, раз уж даже ей не было спокойно.
— И где же он?
Повернувшись к ней лицом, я заглянул в бездну темного шоколада. Девушка стояла так близко, что я мог чувствовать ее прерывистое дыхание на своем лице. И, когда Елена сделала неуверенный шаг ко мне навстречу, я понял, что застыл, затаив дыхание в предвкушении. Мой взгляд прошелся по румянцу, появившемуся на девичьих щечках, и с опаской остановился на манящих устах, находящихся от меня всего в какой–то паре жалких сантиметров.
Кажется, ты тоже перестала дышать, когда заметила, что я медленно и осторожно приближаюсь к тебе, словно боясь, что каждая следующая секунда нашей неожиданной близости может стать последней. Робко прикасаюсь губами твоих мягких, невероятно сладких и слегка приоткрытых уст и...
О черт, я ждал этого так долго, что не могу поверить в происходящее!
Первым, не выдерживая сладостной пытки, я плотно прижимаюсь к тебе, ловя своими губами твой вздох. Упершись ладошками мне в грудь, ты, поднимаясь на носочки, отвечаешь. Не целуешь, просто прижимаешься, хотя, я уверен, желаешь ты чего-то совсем иного. И этот до боли невинный поцелуй вскружил голову, заставляя полностью отдаться охватившим меня в тот миг ощущениям.
Однако сказочный мир закончился так же быстро, как и начался. Как только моя непослушная рука зарывается в каштановых локонах в неудачной попытке углубить поцелуй, Елена спешно отстраняется, пряча полный смущения взгляд.
А я слушаю участившийся стук её сердца, зная лучше, чем она сама, что, стоящая передо мной раскрасневшаяся девушка, чувствует ко мне на самом деле. Знаю, но ей, наверное, нужно дать время?
— Прости, мне надо вернуться на вечеринку, — натянуто улыбнулась девушка, поспешив удалиться.
Я киваю и улыбаюсь ей в след потерянной улыбкой влюбленного мальчишки. И будто не было этих ста сорока пяти лет одиночества. Они попросту не шли ни в какое сравнение с тем, что я получил в итоге.

Я готов ждать тебя столько, сколько потребуется...

Елена подарила мне на Рождество поцелуй. Интересно, какой же подарок от принцессы получил мой младший братец?


***


— Стефан, — утонченная девичья ладошка накрывает мужскую руку. — В последние дни наши отношения изменились, и это моя вина, прости. Ты был прав тогда, я была с Деймоном...
Шумно выдохнув, парень отдернул ладонь, собираясь встать и уйти. Однако Елена поспешила задержать его:
— Но это не то, о чем ты подумал. Твой брат всего лишь помог мне выбрать тебе подарок.
Нахмурившись, Стефан недоверчиво смотрит на девушку. Ему хочется верить ей, но отчего–то сердце болезненно сжалось в его груди. Плохое предчувствие, что совсем скоро Елена сможет и вовсе уйти от него, не дает покоя. Всю неделю она отстраненно общалась с ним, избегала встреч, оправдываясь тем, что была слишком занята. Их идеальные отношения дали трещину. Он боялся потерять ее навсегда.
— Подарок... — вздыхает. — И где же он?
«Тот же самый вопрос... Тот же самый вопрос задавал Деймон пару минут назад...» — угрызение совести не дает девушке покоя. Но, переборов себя, она все-таки сумела изобразить на лице подобие улыбки.
— Ждет тебя в спальне, — зашептала ему на ухо. — Поднимайся наверх, я сейчас.
И с этими словами Елена оставляет вампира в гостиной особняка Гилбертов, скрываясь во мраке соседней комнаты.
Взвесив все за и против, Стефан соглашается. Это последний шанс спасти их мирок. Один вечер ведь не станет помехой?
Парень оставляет куртку в прихожей, не спеша поднимается по лестнице на второй этаж, сталкиваясь прямо нос к носу с приоткрытой дверью в комнату Елены. Увиденное шокирует вампира.
— Ты уже там? Мне подниматься? — послышался девичий голос снизу. Не дожидаясь ответа, девушка решает посмотреть, куда запропастился ее бой-френд.
Но у самой двери в спальню Гилберт поджидало препятствие в виде массивной спины парня, заслонявшего то, на что тот так уставился.
— Что... Это шутка такая? — недоумевает Стефан.
Кое–как протиснувшись между парнем и узким проемом, Елена заглянула внутрь комнаты. Подоконник, письменный стол, стул, небольшой шкаф... Вроде, все было на своих местах. Если не считать того, что прямо посреди кровати сидел здоровенный бывший знакомый девушки - рогатый приятель из того самого злосчастного торгового центра. Девушка определенно запомнила эту пакостную плюшевую игрушку, о которой Сальваторе-старший так яростно отзывался. Вот только размеры значительно изменились. Прежний олененок умещался в ладошку, смотря на тебя невинными черными бусинками. Этот же был с размером человека, своей массой занимая буквально всю кровать.
Сжав руки в кулаки, девушка подошла к игрушечному оленю, взяв с его матерчатых лапок оставленный сверток бумаги.
— Ну, Деймон... — прошипела Елена, читая оставленную записку.

«С Рождеством, брат!»

[b]Название:[/b] «Эндшпиль»
[b]Рейтинг:[/b] PG-15
[b]Сезон:[/b] альтернативное развитие 4 сезона
[b]Персонажи:[/b] Деймон, Елена, Стефан, Бонни, Кэролайн
[b]Краткое содержание:[/b] Авария на мосту Виккери сбывается, и повторяется самый страшный кошмар. Елена умирает, чтобы возродиться вампиром. Деймон отправляется к могущественной ведьме за помощью...
[b]Бета:[/b] есть
[b]Бетокот:[/b] есть
[b]Завершён:[/b] да
[b]От автора:[/b] Понятие «лекарство» автор использовал не в значении «средство от вампиризма», а как то, что воскресит человека, умершего с кровью вампира в организме. То есть воздействие оно окажет, когда человек уже умер, но еще не обратился.
[b]Предупреждения:[/b] AU, Deathfic, OOC. Работа выполнена специально для конкурса «StoryBrooke»
[b]Disclaimer:[/b] Все права на персонажей принадлежат их законным владельцам, никакой материальной выгоды от создания и распространения данного материала я не получаю.
[b]Размещение:[/b] Не копировать на другие ресурсы без моего согласия.




В камине пылал огонь. Языки пламени лизали поленья, пока те не превращались в серые головешки. Красноватые блики несмело дотрагивались до стен и утопали в мягком ворсе ковра.

Облокотившись о спинку кресла, Деймон закрыл глаза, вдыхая чуть смолистый запах и подставляя лицо навстречу теплому воздуху. Все так же не открывая глаз, он сделал глоток виски, отчего внутри разлилось эфемерное тепло. Можно было на время забыться и ни о чем не думать. Даже о том, что мир медленно, но верно катится к чертям собачьим…

Час назад Стефан принес Елену в особняк. Добравшись до своей комнаты, вампир уложил ее на кровать. Уставшая и измученная, девушка сразу же заснула. События последних часов отняли у нее слишком много сил. Он укрыл Елену пледом и вышел из комнаты. Прислонившись лбом к дверному косяку, Стефан застыл. Горло все еще саднило от металлического привкуса крови, руки сжались в кулаки. Он не мог забыть, как с наслаждением пил горячую жидкость, вонзаясь клыками в кожу и разрывая жертву на части. Он знал, как рискует, но это был единственный шанс выбраться из клеток.

Тело охранника рухнуло на каменный пол, как испорченный механизм. Испачканными в крови руками Стефан разломал железные прутья решетки и, подхватив Елену на руки, вынес ее на улицу. Кровь вампира в организме двойника делала свое дело: девушка погрузилась в полуобморочное состояние.

Деймон злился на себя за то, что не может взять и уйти куда-нибудь подальше отсюда, а вынужден сидеть и прислушиваться к тихим шагам брата на лестнице и ровному дыханию этажом выше. Ожидание тянулось бесконечно долго.

– У нас еще есть время.

– Целых несколько часов, чтобы исколесить полмира в поисках лекарства, которое, вероятно, и не существует вовсе. Ага, – хмыкнул Деймон.

– А что ты предлагаешь? – нахмурился Стефан, складывая руки на груди.

– Я предлагаю дождаться суперумной Баффи и услышать ее вердикт, – изрек Сальваторе-старший, вливая в себя остатки алкоголя.

Раздавшийся звонок в дверь прервал затянувшееся молчание. На пороге стояли Кэролайн и Бонни. Под глазами у Форбс залегли фиолетовые тени, девушка выглядела осунувшейся и заметно взволнованной. Лицо Беннет было мрачным.

– Она спит, – ответил Стефан на невысказанный вопрос, – наверху.

Ведьма кивнула и, пройдя в гостиную, присела на край дивана. Кэролайн опустилась рядом, в волнении теребя край блузки.

– Я нашла места выброса магии, – достав из сумки карту, Бонни указала пальцем на две отметки. – Вот здесь и здесь. Судя по концентрации – ведьмы сильные. Вы поедете туда. Возможно, они знают, где нужно искать лекарство. А я останусь с Еленой. С ней не должно ничего случиться во время вашего отсутствия.

– Заявиться в ведьминское логово без приглашения – считаешь, разумный план? – изогнул бровь Деймон.

– До Гросса часа три в пути, а до Уилбрукса – еще больше, – сказал Стефан, обводя взглядом выделенные маркером пункты. – Она… не протянет столько.

– Пока она спит, естественные процессы в организме замедляются. В общем и целом, у нас 9-10 часов, – рассудила Бонни. – И вас никто не тронет, – добавила она, оборачиваясь к Сальваторе-старшему. – Я позаботилась об этом.

– И какой наш процент удачи – один к миллиону? Кто сказал, что эти стервы помогут? – развел руками Деймон.

– Не эти, так другие, – безапелляционно заявила Беннет. – Если потребуется, я проведу ритуал и задержу момент ее обращения. У нас в запасе будет еще несколько суток. Мы что-нибудь придумаем.

– Это может быть опасно, – подала голос Кэролайн.

– Я знаю, на что иду. Но мы говорим о Елене.

– Я поеду с вами, – сказала Форбс, поднимаясь на ноги и обводя взглядом мужчин.

– Поправочка: не с нами, а с ним, – Деймон махнул рукой в сторону брата, перекидывая куртку через плечо. – Ты сегодня чересчур нервная, а я не горю желанием быть твоей нянькой. Да и Стефану не помешает попутчик. Ну, так, на всякий случай... Правда ведь, братец? – протянул он и скрылся за дверью.

Зеленые глаза остались непроницаемыми, и только на щеке мужчины едва заметно дрогнул мускул.

***

Остановив машину на обочине, Деймон осмотрелся. То, во что превратился небольшой северный городок Уилбрукс, представляло жалкое зрелище: слева тянулась длинная лесная полоса, уходящая вперед на несколько миль, справа мелькали старые полуразрушенные здания – похожие на склады одноэтажные постройки. В воздухе плыла туманная дымка, но вампир без труда разглядел нужный ему дом, скорее, обветшалый домишко. «И в этой ржавой посудине живет могущественная ведьма? – мысленно пробурчал Деймон. – Зашибись».

Дверь с легкостью поддалась, пропуская незваного гостя внутрь. Из длинного коридора потянуло запахом сырости. Деймон бесшумно передвигался в абсолютной темноте, остерегаясь хитроумных ловушек, как вдруг одним мощным ударом его сбило с ног и кинуло к лестнице. Чертыхнувшись, вампир приподнялся с пола и тут же зажмурился от бьющего по глазам яркого света. Тело словно парализовало.

– Какого дьявола?..

– Это я бы хотела узнать, какого дьявола ты здесь забыл?! – раздался громкий голос прямо над его головой.

Женская фигура угрожающе надвинулась на Деймона. Лицо ведьмы невозможно было разглядеть: на лоб и щеки падали длинные пряди волос. Она приблизилась к застывшему вампиру и занесла руку, приготовившись нанести очередной удар, но неожиданно замерла и недоверчиво проскрежетала:

– На тебе отметка одной из нас.

Почувствовав, как оцепенение покидает затекшие конечности, мужчина поднялся на ноги.

– Могла бы сначала проверить, а потом уж кидаться во все тяжкие, – обозленно выдавил он, отряхивая одежду.

– Откуда мне было знать, – холодно бросила колдунья. – Что тебе здесь нужно?

Деймон все еще не чувствовал себя уверенно, находясь на территории ведьмы, способной без лишних сантиментов – и в этом он уже успел убедиться лично – убить вампира. Но, вспомнив о цели своего визита, он тотчас же отбросил все лишние мысли и сосредоточился на первостепенном.

– Поговорить пришел.

– Тогда милости прошу, – указала женщина на ведущую вглубь дома лестницу.

Войдя в огромный зал, Деймон не поверил своим глазам. Гостиная особняка Сальваторе определено уступала по габаритам. А каким маленьким казался дом снаружи! Бежевый тюль, выкрашенные в светлые тона стены и вполне себе обыкновенная мебель – ничто не выдавало рода занятий хозяйки дома. Если, конечно, не считать, удушливое зловоние, которым пропиталось все вокруг.

Присев на стул, ведьма указала на свободное место напротив. Подойдя к столу, за которым расположилась женщина, Деймон сделал то, что от него требовалось.

– Дай мне свою руку и закрой глаза, – мягко произнесла она.

Сальваторе нерешительно протянул руку, и его передернуло от прикосновения ледяных пальцев к коже: ладонь обожгло, как если бы до нее дотронулись раскалённым железом.

– А калечить обязательно? – зашипев от сильной боли, резко подался назад вампир.

– Так нужно. Сиди спокойно.

Мысленно пробормотав проклятия, Деймон старался расслабиться. Голова погрузилась в вакуум, а запястья саднило, но он больше не ощущал неприятного жжения.

– Можешь открыть глаза.

На краю стола материализовался подсвечник. По витой свече скатывался синий воск, образуя на подставке странный узор из мелких колец. А в центре стола расположилась шахматная доска с деревянными фигурами.

– Сыграем? – предложила ведьма. – Всего одну партию.

Деймон уже хотел было сказать колдунье, какого он мнения о ней и ее затее, но женщина продолжила:

– Я знаю, зачем ты здесь. И я расскажу все, что мне известно, – она дотронулась до края шахматного поля. – Но прежде… твой ход белыми, пожалуйста.

Это не была просьба.

Понимая, что медлить бессмысленно, Деймон смело передвинул пешку на две клетки вперед.

Где-то на чердаке задребезжал маятник настенных часов.

***

Едва переступив порог особняка, Деймон поймал взгляд Стефана. В глазах брата застыло опустошенное выражение. Безысходность и отчаяние – как знакомо. Деймон вкусил те же прелести жизни. Еще одна попытка найти лекарство не увенчалась успехом, время было потеряно.

Взяв все необходимые для ритуала ингредиенты, Бонни направилась к Елене. Никто не сомневался в том, что она собралась делать. «Выбора нет» – были ее последние слова, перед тем как она ушла. Деймон проскрежетал зубами, силясь подавить в себе чувство, будто все они допустили какую-то чудовищную ошибку, за которую им придется расплачиваться. Однако другого пути назад не было, и он не один это понимал.

Когда все было кончено, Беннет с головой погрузилась в старые фолианты. Был слышен лишь шорох переворачиваемых страниц.

В первые часы Елене стало значительно лучше: с щек ушла бледность, тело больше не ломало, и от каждого звука не стучало в барабанных перепонках. Девушка чувствовала себя… обновленной. Она знала, что сделала для нее Бонни, хоть ведьма и утаила часть правды, не сказав о силе используемого заклинания.

Деймон сбился со счета, сколько раз они с братом срывались с места и мчались в новый пункт назначения. Медленно водя рукой над картой, Беннет считывала информацию о местоположении магических очагов – еще одна потенциальная зацепка, затем следующая... Трое суток погони не дали абсолютно ничего: ведьмы не были настроены помогать кому бы то ни было, никто из них не обмолвился о лекарстве и словом.

Тем временем Елена стала ощущать недомогание. Головные боли, появившиеся на второй день после ритуала, многократно усилились. Девушку мучил необъяснимый страх – он бродил за ней по пятам, не оставляя ни на минуту.

– Что со мной? – прошептала она, прикладывая тыльную сторону ладони к левому виску. – Эта постоянная боль... Я будто схожу с ума.

– Нет, что ты, – ободряюще произнесла Кэролайн и обняла девушку за плечи. – Ты еще слишком слаба, тебе нужно больше лежать.

– Но я слышала голоса... Я...

– Тебе всего лишь показалось, Елена, – сказал Деймон не терпящим возражений тоном. – Мы здесь, и тебя никто не тронет. Охрана не дремлет – принцессы могут спать спокойно, – кривовато улыбнулся вампир.

– Деймон прав, – кивнула Бонни и, сжав ладонь подруги, добавила: – Все будет в порядке. Мы найдем лекарство.

– Все, хватит болтать. Кому-то пора баиньки. Айда на ручки!

Подхватив несопротивляющуюся девушку, Сальваторе-старший быстрыми шагами пересек гостиную и устремился к лестнице.

Кэролайн направилась следом:

– Я посижу с ней.

Заняв свой «боевой» пост, мужчина взял одну из принесенных Бонни книг, но, не осилив и десяти страниц, задремал. Когда он разлепил веки, в окна уже смотрела ночь. Ведьма с закрытыми глазами, склонившись над картой, что-то шептала одними губами. Сколько же он проспал? И где носит Стефана?

Внезапно раздался резкий дребезжащий звук, а за ним – истошный крик. Елена...

Сорвавшись с места, Деймон влетел в узкий коридор и застыл от увиденного. На полу в луже крови лежало тело Кэролайн. Из грудной клетки торчал кол.

В стороне, прижавшись к стене, стояла Елена. По ее лицу текли слезы. Она судорожно всхлипывала.

– Боже, нет... – прорыдала она, – нет...

В тот же миг Деймон оказался рядом.

– Эй, тише, тише. Посмотри на меня.

Девушка отчаянно рванулась из его рук. Ее сотрясала крупная дрожь.

– Кэролайн! Не-е-ет...

– Сейчас ты успокоишься, – зрачки вампира расширились, – и перестанешь плакать. Вот так.

Он почувствовал, как Елена замирает в его объятиях. Ее бешеный пульс приходил в норму, дыхание замедлялось. Девушка словно пребывала в прострации: ее взгляд был расфокусирован, ресницы затрепетали. Деймон робко уткнулся в ее макушку, нежно касаясь губами волос. Не дожидаясь, пока девушка придет в себя и отстранится, он отошел.

Бонни вбежала в коридор и на негнущихся ногах подошла к телу Форбс.

– Кто это мог сделать? – спросила она хриплым от слез голосом. Склонившись над телом, девушка трясущейся рукой прикрыла веки Кэролайн.

– Не знаю, но мы не в безопасности. Нужно убираться отсюда, и как можно быстрее.

– Мы не оставим ее здесь, – зашипела на него Беннет. – Она...

– Некогда! – обрезал Деймон. – Надо увезти отсюда Елену, пока эта тварь не вернулась.

Поколебавшись несколько секунд, Бонни неуверенно кивнула.

– Уведи ее.

Когда шаги затихли, Сальваторе прошел к окну и вдохнул ночной прохлады.

Тяжелая портьера сдвинулась вбок, и не закрытая до конца рама жалобно скрипнула. Мужчина вздрогнул, мысленно обругав себя последними словами. «Это всего лишь гуляющий по дому сквозняк», – подумал он.

Достав из заднего кармана брюк вибрирующий мобильный, Деймон кинул хмурый взгляд на дисплей: «Стефан».

– Плохие новости, – донеслось до абонента на том конце.

***

– Почему Шейла никогда не рассказывала тебе об этом месте?

Пробежавшись пальцами по полотну, скрывающему стол и сдвинутые на нем коробки, Елена потянула ткань за край – и в воздухе завихрился столп пыли.

– Думаю, она не хотела, чтобы я приезжала сюда. В дневнике бабушка написала, что в этом доме жила ее тетя с двумя дочерьми, были и другие ведьмы, – пояснила девушка. – Их всех сожгли. Она знала, что находиться здесь может быть опасно.

Елена подняла на Беннет затравленный взгляд:

– Ты спасаешь мне жизнь, Бонни. Вы все. Стефан, Деймон…

Кэролайн.

Последнее имя так и не было произнесено вслух. Девушка замолчала, заламывая пальцы. Кэролайн мертва. Ее лучшая подруга была мертва. Болезненное ощущение скрутило живот. Неприятное покалывание в висках возобновилось, и Елене казалось, что боль от воспоминаний и боль физическая слились в один большой клубок – сознание помутилось.

– Ты моя подруга, Елена! Ты на моем месте сделала бы то же самое. И я не могу сидеть сложа руки и ждать твоего обращения, – упрямо сказала ведьма. – Какая бы ни была надежда, мы попытаемся.

Бонни ободряюще улыбнулась и, подхватив с пола сумку, направилась на чердак.

Близилась ночь, и девушка готовилась вызвать души ведьм – их последний шанс на чудо. Цена жизни Елены не имела значения. Беннет прекрасно представляла, чем для нее может закончиться ритуал, и не собиралась останавливаться. Только не сейчас.

Вытеснив из головы все посторонние мысли, она принялась аккуратно чертить на половицах изогнутые линии.

– Почти готово, – не оборачиваясь, бросила она.

В позе Деймона читалась озабоченность. Он внимательно следил за тем, что делала колдунья. Бонни знала, чем была вызвана напряженность вампира, как, впрочем, и его брата. Елена. Ведьма нахмурилась. В конце концов, это не ее дело. Она не желала вмешиваться в личную жизнь подруги. Она видела, как Деймон изменился, и, хоть их отношения было трудно назвать дружескими, Бонни доверяла ему.

– Когда мы вошли, сработал блок защиты. Что-то вроде печати: открыть и закрыть ее может только ведьма. И пока мы здесь, сюда никто не проникнет.

– Иногда вы бываете весьма полезными, – губы Деймона изогнулись в слабом подобии улыбки. – Помощь нужна?

– Поторопи Стефана. Мне потребуются зеркальные чаши. Они должны быть где-то в подвале.

Свернув в направлении узкого перехода между крыльями здания, мужчина замедлил шаг. Потолок, как большая черная пропасть, навис над головой. Стены сужались. Петляя по лабиринту комнат, он наконец-то спустился вниз. Но не успел войти в помещение, как где-то наверху раздался сдавленный крик.

Вмиг Деймон оказался около источника звука – дверь на чердак было приоткрыта. Влетев в комнату, он остановился на пороге, не веря своим глазам. В очерченном круге, как на алтаре, лежала Бонни. Из ее горла фонтаном хлестала кровь, рваные раны были повсюду. Над ведьмой склонился Стефан; пальцы мужчины были измазаны в крови.

Отшвырнув брата к противоположной стене, Деймон осторожно приподнял хрупкое тело, приготовившись прокусить запястье, но было уже поздно. Бонни затряслась и в следующее мгновение затихла.

Не помня себя от ярости, Сальваторе-старший бросился на Стефана. Подхватив брата за грудки, он с силой встряхнул его и припечатал к стоящему в углу книжному шкафу.

– Как ты мог?! – проскрежетал Деймон, сжимая челюсти. Глухая ярость пеленой застилала глаза. Осознание происходящего накрыло, словно взрывная волна: он убил Бонни, убил Кэролайн. Елена сейчас могла лежать так же – бездыханная, холодная…

– Как ты мог, я тебя спрашиваю!!! – зарычал вампир, – разрывая кожу на груди брата и ломая ребра. Застонав от боли, Стефан пытался что-то сказать, но силы оставили его: тело съехало по гладкой поверхности на пол. Дыхание вампира замедлилось, его глаза не отрывались от руки Деймона, сжимающей сердце. Пальцы задрожали, а в следующую секунду взгляд Стефана остекленел.

Рухнув на колени, Деймон тупо смотрел, как с его рук капает густая кровь – кровь собственного брата. Все звуки разом стихли, он слышал лишь свое прерывистое дыхание.

Чей-то плач донесся до него как сквозь толщу воды. Около ножки стола умостилась маленькая фигурка Елены. Испуганная, словно побитая собака, она слабо вздрагивала с каждым вздохом. Как он раньше ее не заметил…

– Елена, – вырвался полухрип-полустон. – Что ты…

– Уходи, пожалуйста, Деймон! Умоляю, уходи! – глотая слезы, рыдала она; девушка пребывала в истерике. – Уходи! Уходи! – кричала она в остервенении, отползая подальше, в дальний угол комнаты.

– Елена…

– Я не см-могу долго это контрол-лировать, – заикалась она; из ее горла вырывались булькающие звуки. – Неужели ты не понимаешь?! Я… это сильнее меня… Я не хотела…

Он в растерянности смотрел на девушку. Его тело не слушалось, и каждое движение давалось с трудом. Помутившийся рассудок отказывался что-либо понимать.

Вампир не успел подняться на ноги, когда Елена сама сделала шаг ему навстречу, встав у окна. Деймон вздрогнул – перед ним была не Елена. Не его Елена. Руки девушки были по локоть измазаны в крови. По губам на подбородок скатывались красные капли, почти черные. Неестественно расширенные зрачки на белом как мел лице дьявольски блестели.

Паззлы мозаики в одночасье сложились в единое целое.

Все дальнейшее произошло столь стремительно, что мужчина не сумел среагировать. Молниеносно приблизившись к Деймону, Елена одним движением вспорола его грудь и почти что с отчаянием схватилась за сердце, вырывая его из груди и отшвыривая в сторону. Последним, что слышал Деймон перед смертью, был хриплый смех.

Кровавый кусок плоти падал с лестницы, ударяясь о ступени и переворачиваясь в полете.

Выскользнув из пальцев, пешка упала на пол и отскочила аккурат к лестничному пролету. Звонко ударяясь о ступени, шахматная фигура летела вниз…

Перед глазами все поплыло. Вампир тряхнул головой и уставился прямо перед собой: догоревшая свеча, груда шахматных фигур на столе, сидящая напротив ведьма. Он моментально вспомнил это место.

– Что ты сделала? – выплюнул Деймон ей в лицо, но с губ сорвался звук, больше похожий на стон.

– Показала тебе кое-что, – женщина вальяжно раскинулась на стуле, склонив голову набок. – Могу предположить, ты не в восторге от того, что видел.

Словно не заметив, как изменился в лице собеседник, она спокойным тоном продолжила:

– А знаешь, даже смешно. Вы все носились с Еленой как с писаной торбой. И что в итоге? Бах, бах, бах... – выстрелив из пальца по воздуху, ведьма удрученно причмокнула губами, – и весьма грустная картина.

– По-твоему, это смешно? – гневно зарычал вампир, вскакивая из-за стола и опрокидывая его.

Женщина и бровью не повела. Закинув ногу на ногу, она откинула со лба длинные волосы. Ведьма была намного моложе, чем показалось Деймону вначале.

– Я всего лишь дала тебе увидеть будущее – обрисовала не столь далекую перспективу. Вот что произойдет, если вы и дальше будете искать всевозможные лазейки. Лекарства от смерти не существует, пойми. А Елена уже мертва. Все, что вам нужно, – это подготовить ее к новому этапу в жизни.

– Почему я должен верить тебе?

– А почему я должна тебе врать?

– Еще спрашиваешь?! – он не мог совладать с обуявшей его злостью. – Ты устроила этот идиотский спектакль!

– Ты должен был увидеть все своими глазами. В противном случае не поверил бы, – пожала плечами хозяйка дома. – Теперь ты знаешь, что делать.

***

Подъехав к гаражу, вампир услышал знакомый звук скольжения шин по гальке – все, как и три дня назад, а точнее… «Никогда, – подсказал внутренний голос. – Лишь в будущем». Он слишком часто совершал неправильные поступки в угоду своих низменных желаний, ошибок было так много, что Деймон уже давно перестал вести им счет. Но будь он проклят, если позволит случиться еще одной.

Слегка припухшие ото сна веки скрывали полные печали карие глаза. Деймону не нужно было смотреть в них, чтобы понять мысли девушки, ее страхи. Нерешительно накрыв ее лежащую поверх покрывала бледную ладонь, мужчина переплел их пальцы.

– Все еще может быть хорошо, – осторожно начал он.

– Я не хотела, – хрипло проговорила девушка, – никогда не хотела…

– Знаю, – перебил ее Деймон. – Но ты не умрешь, Елена. Слышишь! Ты не умрешь. Возможно, когда-нибудь… но не сейчас, не сегодня!

– Мне страшно, Деймон, – прерывисто вздохнула Елена.

– Ты нужна Кэролайн, и Бонни, и Стефану… Ты нужна всем нам, – натужно выдавил из себя вампир.

– Я уже больше не буду человеком. Я вообще не знаю, как это изменит меня…

– Ты не перестанешь быть собой. К изменениям можно привыкнуть, пусть и не сразу, постепенно.

– А если…

– Нет, – твердо произнес мужчина. – Ты не сорвешься. Я этого не допущу.

Елена подняла глаза: Деймон смотрел на нее с непоколебимой решимостью и одновременно с нежностью, словно лаская. В этом взгляде было так много всего. Слишком много. И девушка задохнулась от подступившего к горлу комка. Не находя слов для ответа, она сильнее сжала его ладонь.

– Обещаю, – прошептал Деймон.

[b]Название:[/b] «Innocence»*
[b]Рейтинг:[/b] PG-15
[b]Сезон:[/b] полное АУ
[b]Краткое содержание:[/b] Он встречает ее в баре, вступается за нее в драке бессмертных. Ее семья убита вампиром, и он хочет ей помочь с поисками убийцы. Но что, если все не то, чем кажется? Ведь одна роковая ошибка может разрушить их жизни.
[b]Гамма:[/b] есть
[b]Завершён:[/b] да
[b]От автора:[/b] Прошу прощения за огромную задержку с фиком: обстоятельства не позволили дописать работу раньше. Надеюсь, содержание перевесит негативные эмоции по поводу задержки работы :)
[b]Предупреждения:[/b] AU, Ангст, Deathfic, OOC. Работа выполнена специально для конкурса «StoryBrooke»
[b]Disclaimer:[/b] Все права на персонажей принадлежат их законным владельцам, никакой материальной выгоды от создания и распространения данного материала я не получаю.
[b]Размещение:[/b] Не копировать на другие ресурсы без моего согласия


В баре Шривпорта было как обычно людно: это место всегда пользовалось популярностью у местной молодежи и приезжих, привлекая необычной обстановкой и атмосферой.

Глаза вампира быстро привыкли к тусклому освещению, и он привычно опустился на высокий стул у барной стойки. Коротко кивнув официанту, Деймон взял граненый стакан, отпил глоток виски и облокотился на спинку стула, повернув голову к танцполу.

В неоновом свете ламп под звуки тяжелой музыки развлекалась молодежь: Сальваторе с легкостью различал малейшее движение, полуулыбку, взмах ресниц; мог заметить, как бисеринки пота блестят под лучами клубных прожекторов.

Бессмертный обвел танцплощадку безразличным взглядом: за полторы сотни лет путешествия с места на место утратили былую привлекательность, а бары, клубы, лица смешались в общую какофонию звуков и ощущений.

Сбоку от вампира села стройная блондинка и, положив руку ему на плечо, призывно заглянула в глаза. Ухмыльнувшись, Сальваторе знаком призвал официанта и развернулся к девушке. Прекрасно понимая, чем закончится его сегодняшняя ночная вылазка, он даже не пытался выглядеть заинтересованным. Все до банальности знакомо: выпивка - секс без обязательств – горячая человеческая кровь, медовой струей опаляющая губы, – расставание. Скука — неизменная спутница вечности.

Притянув незнакомку за шею и глубоко вдохнув аромат ее волос, Сальваторе замер. Его взгляд остановился на той, которая не вписывалась в привычную картину происходящего. Чуть поодаль от разгоряченной алкоголем и громкой музыкой толпы танцевала девушка, поэтому вампир и не заметил ее сразу. Белое тонкое платье, струящееся по стройным ногам, контрастировало с мрачностью обстановки, создавая таинственное свечение. Девушка плавно двигалась с закрытыми глазами. Казалось, она была отрешена от всего вокруг, будто в ее сознании были только музыка и танец. Она наслаждалась им, и Деймон невольно залюбовался.

Но сидящая рядом блондинка, которую он так и не отпустил, неловко шевельнулась, поправляя волосы, и закрыла собой девушку в белом. Деймон едва не выругался от досады и раздражения на теперь уже совершенно не интересующий его объект. Непрошеная собеседница начала что-то лепетать, но он не мог разобрать ни слова. Вампир поймал незнакомку за подбородок и, удерживая, заглянул в помутневшие от количества выпитого глаза:

- Ты больше никогда меня не вспомнишь. Найди себе кого-нибудь другого.

В следующее мгновение девушка осталась за барной стойкой одна, а Сальваторе уже находился среди изрядно выпившей, извивающейся под громкий гул гитары толпы. Незнакомки в белом платье в зале не было. Различив оживленное движение у выхода с задней стороны бара, Деймон устремился туда. Через мгновение он оказался на улице.

Оглядевшись по сторонам, вампир напряг слух. Различив срывающееся от ужаса дыхание, Сальваторе почувствовал, что теряет контроль над своей животной частью. Завернув за угол, вампир оказался в грязном проулке за баром. Увидев вжавшуюся в прутья железного забора ту самую девушку, которая так взбудоражила его интерес, дрожащую и нервно сжимающую маленькую испачканную сумку, Деймон почти физически ощутил желание впиться в горло ее обидчикам.

- Чего уставился? Проваливай быстрее, целее останешься! – гоготнув, произнес один из четверых мужчин, обнажив в оскале удлиненные клыки. Вампир. Деймон усмехнулся и, наклонив голову, вздернул бровь.

Казалось, говорящий был озадачен спокойной реакцией на его главное преимущество. Деймон выглядел расслабленным, но сам внимательно наблюдал за другими, находящимися чуть ближе к девушке.

Внезапно, чего совершенно не ожидали нападающие, с вампирской скоростью Сальваторе метнулся к несчастной, схватил ее за руку, и уже через долю секунды она была в нескольких метрах от бессмертных существ. Деймон шагнул вперед, заслонив собой девушку.

- Потанцуем? – и, словно насмехаясь, протянул ладонь одному из вампиров.

В следующее мгновение в сжавшемся кулаке Деймона билось вырванное сердце. Сальваторе спокойно улыбнулся:

- Кто будет следующим? – и настойчиво подтолкнул незнакомку к выходу из проулка. Она не должна оставаться и смотреть на то, что будет происходить дальше. Но девушка не сдвинулась с места, видимо, шокированная тем, что в эту темную ночь узнала о существовании сверхъестественного.

Вампиры окружили неожиданного противника, шипя от ненависти и злобы, но он все так же не двигался с места. Деймон не знал, какое чувство движет им: он никогда не замечал в себе геройских качеств, - но был уверен, что эту девушку никогда не отдаст им без боя.

Сальваторе почти упустил момент, когда один бросился в его сторону, подкравшись сбоку, но, вовремя сориентировавшись, схватил нападавшего за горло и одним резким движением свернул шею. «Конечно, этим нельзя убить вампира, но он как минимум получил красную карточку за нарушение правил», - решил Деймон и победно ухмыльнулся.

В следующую секунду все смешалось: проходящий мимо человек никогда не смог бы различить что-либо, кроме хаотично метавшихся в подворотне теней и хрупкой девушки, неловко облокотившейся на стену. Сальваторе, опьяненный яростной схваткой, получал истинное удовольствие от происходящего: ему нравилось давно забытое чувство азарта, нравилось ощущать, как кровь разгоняет адреналин по венам. Вампир, схватив деревянный обломок, метнул его в одного из противников, целясь в самое сердце, и не промахнулся. Существо, издав удивленный рык, сделало несколько шагов в сторону нежданного защитника девушки и рухнуло на тротуар. Интуитивно понимая, что через несколько мгновений оставшийся противник бросится на него сбоку, Деймон молниеносно метнулся в его сторону и прижал за горло к обшарпанной стене бара.

- Смотри мне в глаза, ну же, - произнес вампир и встряхнул бессмертного.

- Мне не страшно принять смерть от тебя, урод. Бьюсь об заклад, ты ее совершенно не знаешь и вскоре очень пожалеешь. Эта мелкая шлю… - Деймон не дал ему закончить фразу: резкое движение, и в следующее мгновение голова байкера упала на бетон рядом с окровавленным туловищем.

Сальваторе услышал звук падающего тела позади себя. Обернувшись, он не сразу понял, что произошло: у его ног лежало тело обездвиженного им вампира, которому он свернул шею, в чью грудь со спины был вогнан гладкий деревянный кол.

Девушка, пятясь, пыталась что-то сказать Деймону, но он ее не слушал. Схватив незнакомку за плечи, Сальваторе произнес:

- Оказывается моя помощь была не нужна, Ван Хелсинг в юбке? Вижу, ты хорошо подготовилась, - развернув ее спиной и крепко сжав настолько сильно, что девушка захрипела от нехватки кислорода, продолжил: - Может, ты хочешь поиграть еще немного? Прийти в самый популярный вампирский бар Шривпорта, чтобы поиграть в истребительницу вампиров, было очень самонадеянным.

- Они убили моих родителей, - выдохнула девушка и зашлась в кашле. Сальваторе ослабил хватку.

- Продолжай.

- Не знаю, кто именно, но след привел меня сюда. Вампир убил мою семью, всех, до единого: младшего брата, который так и не успел закончить школу, его девушку, которую он защищал до конца, свернул шею отцу, бросившемуся наверх за ружьем, мать, выпив всю ее кровь прямо на моих глазах. Он заставил меня смотреть, внушив не двигаться и не кричать. Я сидела на полу, в крови близких мне людей... Неподвижно. Сидела и смотрела, как тело моей матери содрогается в предсмертных конвульсиях, смотрела, как бездыханное тело брата падает на диван, где они с Бонни еще час назад сидели, обнявшись, смотрела… Я могла только смотреть, – шепотом закончила она.

Деймон неожиданно для себя испытал сочувствие.

- Ты запомнила его? – Он развернул девушку к себе лицом, не удержался и несмело коснулся рукой ее щеки. Сальваторе прекрасно знал, как больно терять близких людей.

В свете фонарей сверкнуло фамильное кольцо семьи Сальваторе, единственная защита вампира от солнечного света. Девушка взглянула на бледные руки мужчины и подняла голову, встречаясь с ним взглядом.

- Он заставил его забыть. Но кое-что все же осталось у меня в памяти. – Она натянуто улыбнулась, отстранилась от вампира и протянула ему тонкую испачканную в чужой крови руку: - Наверное, нужно представиться. Меня зовут Елена Гилберт.

- Деймон Сальваторе, - улыбнулся в ответ вампир и легко пожал протянутую девичью руку. - Подбросить? - вопросительно приподнял бровь он, сменив улыбку на ухмылку.


Тихая звездная ночь дурманила своей красотой: в свете уличных фонарей опустевший город становился для Деймона еще более привлекательным, но сейчас, сидя за рулем авто, мужчина был сосредоточен на своих мыслях. Рядом, накинув его кожаную куртку, сидела Елена и внимательно вглядывалась в темные очертания улиц и домов.

Они ехали к окраине города, находящейся около леса, где, по словам девушки, должна жить сестра ее матери. Дженна не смогла справиться с потерей и уехала в дом у озера, где они так часто проводили время всей семьей.

- Мы правильно едем?

Девушка пожала плечами:

- Думаю, да, если верить памяти тринадцатилетней девчонки.

- А у меня остались лишь обрывки воспоминаний моего детства. Я почти не помню свою мать – она умерла во время родов, зато отца, заставлявшего меня сидеть с младшим братом, я запомнил отлично.

Елена несмело коснулась рукой плеча Деймона, пытаясь выразить сочувствие.

- Сколько лет тебе было, когда…

- Когда меня обратили, - Сальваторе помрачнел. – Двадцать два. И это – не самая радужная история, о которой хотелось бы говорить.

Елена убрала руку и чуть отодвинулась на сидении ближе к окну. Деймон невольно ощутил холод в том месте, где еще мгновение назад она касалась его плеча. Эта девушка манила его, но при этом в памяти всплывало то, о чем он не хотел вспоминать: боль змеей распространяющуюся по телу и стремящейся к сердцу от самой большой ошибки в жизни, которую он совершил когда-то, потеряв голову от любви...

Елена развернулась к нему; ее волосы небрежно разметались по плечам, тушь и помада практически были стерты, платье – испачкано в крови и грязи.

- Как думаешь, тетя Дженна не слишком удивится, увидев тебя такую?

- Наверное, она решит, что я превратилась в ужасную копию младшего брата. Джереми мог уйти в школу в самых старых рваных джинсах, которые хранились у него в дальнем шкафу, не реагируя на уговоры матери, что девушкам нравятся как минимум чистые парни.

Елена улыбнулась, а Деймон не мог не проникнутся уважением к этой девушке, которая находила в себе силы шутить в тот момент, когда сердце разрывается от боли.
Он видел в ней себя: отчаявшегося, стремящегося доказать всему миру, что он чего-то стоит, жаждущего мести за свою напрасную смерть. Но боль утихает с течением времени: ему понадобились столетия, чтобы простить младшего брата за свою разрушенную жизнь. Забудет и она, но иногда, в самые темные и одинокие ночи отчаянье снова будет наполнять ее, снова будут наступать события давно минувших лет.

Неожиданная фраза Елены вырвала его из потока размышлений:

- Кажется, мы на месте.

Деймон остановил машину у старого заброшенного дома; уже с дороги он чувствовал, что здесь не было никого очень давно, но не стал говорить об этом своей спутнице. Вампир знал, что надежда тлела в ее сердце, принося умиротворение и покой; он просто не мог так поступить с ней, поэтому молча выбрался из-за руля и придержал дверь, протянув руку.

Девушка набрала полную грудь воздуха, шумно выдохнула и поднялась из кресла. Дойдя до веранды, заросшей плющом, Елена оглядела место, словно не узнавая его.

- Ее здесь нет, я чувствую это, - выдохнула она и схватила руку Сальваторе. – Пожалуйста, давай войдем внутрь. Я очень хочу… вспомнить, как это – быть счастливой с семьей. Но, боюсь, что одна не справлюсь.

Сальваторе потянул ветхую дверь на себя – она не была заперта. В помещении пахло сыростью и веяло холодом. Вампир ощущал что-то знакомое в запахах этого дома, но не мог понять, что. Воспоминания захватили его: перед глазами стояла картинка, как они с братом дерутся, катаясь по ковру возле камина, а отец смеется, не желая их разнимать. Когда-то и у него была семья.

Из другой комнаты показалась Елена, вернувшаяся из погреба с бутылкой красного вина.

- Кажется, сегодня будет вечер воспоминаний, - она неловко протянула ему вино, словно приглашая присоединиться.

Беспрекословно подчинившись, мужчина спросил:

- Здесь должен быть камин, где он? Нужно разжечь огонь.

***

Спустя полчаса они сидели рядом на старом пыльном диване; Елена укрылась пледом, который нашла в дальней комнате, и смотрела на языки огня, метавшегося в камине и создававшего на стенах причудливые тени. В воздухе стоял аромат вина и дыма, а рядом с Деймоном было удивительно уютно и спокойно. Это было неправильным, но таким манящим и притягательным – почувствовать себя кому-то нужной. Елена потянулась за сумкой и что-то положила рядом, но Деймон не обратил на это внимания. Впервые за сотню лет ему было по-настоящему хорошо.

Елена обернулась к нему:

- Наверное, это странно, сидеть рядом со случайным знакомым, к тому же, еще и вампиром, в доме погибших родителей? Наверное, я сошла с ума или слишком много выпила, - виновато улыбнулась девушка.

Она хотела встать, но Сальваторе остановил ее, притянув к себе.

- Послушай, я не причиню тебе вреда, - покачал он головой и сжал ее руку. - И у меня достаточно времени, чтобы составить тебе компанию столь долго, сколько ты пожелаешь. К тому же, с тобой не так уж и скучно. Девчонка, которая может за себя постоять, да еще и не прочь выпить... - Деймон с улыбкой мечтательно прикрыл глаза.

Неожиданно Елена прижалась к его губам.

Вампир не пытался ее остановить – он чувствовал, что именно это необходимо его спутнице: ощутить тепло и поддержку. Он не мог противиться ей, поэтому, притянув ее за шею, осторожно ответил на поцелуй.

Елена вздрогнула, но не отстранилась. Деймон полностью отдался поцелую. Эта девушка вернула ему давно забытое и погребенное глубоко в душе чувство: его приняли таким, каким он был – не хуже, не лучше. Она верила ему, она хотела быть с ним, пусть это влечение и было мимолетным.
Запутавшись пальцами в ее волосах, Деймон тяжело выдохнул, а потом, легко приподняв Елену за талию, усадил себе на колени. Ритм ее сердца был рваным и учащенным, она прижималась к нему всем телом. Опаляя жарким дыханием, поцелуями Елена спускалась ниже, к шее. Она явно давала понять, что готова не останавливаться на этом.

Деймон выдохнул и запрокинул голову назад, наслаждаясь происходящим, он хотел шепнуть ей что-нибудь нежное, но внезапно его глаза помутились от ужасной боли, а грудную клетку пронзило что-то острое. Вампир захрипел, задыхаясь, сердце словно разрывалось на тысячи частей, горело огнем, а боль кипящей лавой разливалась по венам, сжигая изнутри.

Собрав все свои силы, Сальваторе сбросил с себя девушку и непонимающим взглядом уставился на расползающееся по его рубашке алое пятно. Опустив руку на грудь, он схватился за широкое основание деревянного предмета и выдернул его из груди. Ему это казалось абсурдным до ужаса – руки его были в собственной крови, между пальцами зажат кол.

Вампир удивленно взглянул на Елену; в его глазах застыло непонимание.

- За что? – прохрипел он.

- За родителей, которых ты убил в этом доме. За отца и мать, которых ты лишил меня. За брата. За лучшую подругу, умершую по моей вине. За тетю Дженну, которая вернулась домой не вовремя. За то, что заставил меня запомнить, как они умирали, за то, что заставил смотреть и не убил меня вместе с ними! – Елена сорвалась на крик; рыдания вырывались из ее груди.

Из последних сил Деймон ухмыльнулся:

- Ты уверена, что твой кол был доставлен по адресу, Баффи? - презрение в его голосе сменило растерянность и обиду.

По его лицу расползалась сетка из голубых вен, руки дрожали, а из груди вырывались хрипы. Резкий запах крови наполнил небольшую гостиную.

- Я же говорила, что кое-что запомнила, Деймон, помнишь? Знаешь, что мне снится вот уже пять лет в кошмарах? Голубое кольцо с выгравированной буквой «S», извивающейся, словно змея. То, чертово кольцо, что сейчас на твоем пальце. Это ты убил всю мою семью и оставил меня сиротой, тварь! Так что я уверена, что ты получил по заслугам.

Деймон не мог устоять на слабеющих ногах и тяжело опустился на колени, одной рукой уперевшись в пол, а вторую прижав к груди.

- Кольцо? - закашлялся он, выплюнув кровь, наполнившую рот. - Ты уверена, что хорошо его разглядела? В нашей семье я не тот, кто не отличается терпеливостью и пристрастен в разделывании пищи.

Елена непонимающе сдвинула брови.

- Мой брат Стефан носит такое же кольцо. С маленькой разницей всего лишь в одной букве. Что ж, старший брат всегда должен быть в ответе за младшего, отец был прав, – и его губы замерли в горькой полуулыбке, а взгляд будто остекленел.

Елена побледнела:

- Стефан Сальваторе… Двойное «S». О боже! – дрожащими руками она схватилась за посеревшую кисть вампира и перевернула ладонь. Его кольцо было очень похоже на то, что запомнила она. Безупречно повторяющее его за одним исключением. В гравировке была буква «D». А Елена, кажется, теряла того, кто за столь короткий промежуток времени стал ей близок.

- Деймон, ты слышишь меня? – Елена неуклюже оторвала испачканный белый кусок от платья и прижала его к ране, из которой струилась алая кровь. – Все будет хорошо, обещаю, все будет хорошо!

Девушка метнулась к пустой бутылке из-под вина и, разбив ее о деревянный подлокотник дивана, неуклюже полоснула острым осколком по запястью. Торопливо прижала раненую руку к губам вампира. Капли крови струились по его приоткрытым губам, но он не пошевелился.

- Вернись ко мне, прошу тебя, это ошибка, слышишь, не смей умирать! - срываясь на крик, плакала Елена. Сальваторе не слышал ее. Теперь она осталась одна в этом холодном старом доме, прижимаясь к телу существа, спасшего ей жизнь. – Прости меня, пожалуйста, - шептала Елена, бессильно опустив руку. Кровь капала из раны, но не могла помочь вернуть того, кого она казнила. Незаслуженно.

Тишину заброшенного дома нарушали лишь тихие всхлипы и треск догорающих поленьев в камине. В мерцающем свете затухающего пламени блестело голубое кольцо с гравировкой «DS» на руке мертвого вампира...

* Innocence - (англ.) невинность, невиновность

[b]Название:[/b] «Хранитель времени»
[b]Рейтинг:[/b] PG-15
[b]Сезон: [/b]Вне сезона
[b]Персонажи:[/b] Елена, Деймон, Хранитель времени
[b]Краткое содержание:[/b] Елена, оставшись без родителей, уезжает из родного города. По дороге ей встречается мужчина, который называет себя часовых дел мастером. Он забирает душу Елены и помещает в свои карманные часы. Там она встречает душу Деймона, заточенную много лет назад. А дальше… Дальше читайте:)
[b]Бета:[/b] Есть.
[b]Завершён:[/b] Да
[b]От автора: [/b]Действие происходит на территории Англии, конец XVIII в. - начало XIX в. Посвящается моему онлайн-психологу, неожиданно появившемуся в нужный момент:)
[b]Предупреждения:[/b] AU, OOC в силу обстоятельств, Работа выполнена специально для конкурса "StoryBrooke"
[b]Disclaimer: [/b]Все права на персонажей принадлежат их законным владельцам, никакой материальной выгоды от создания и распространения данного материала я не получаю
[b]Размещение: [/b]не копировать на другие ресурсы без моего согласия


Туман и сырость этого города пробирались под одежду, заставляя зябко кутаться в шерстяной дорожный плащ. Мерный стук колес по мостовой и покачивание кареты успокаивали и давали надежду на хоть какие-то перемены в ее жизни. Девушка уезжала от боли потерь в неизвестность.
Она бежала из опостылевшего промозглого города с облегчением. Влажный климат Лондона забрал сначала здоровье, а потом и жизни обоих родителей. Где-то там далеко в другой стране у Елены Гилберт были родственники по линии отца. Узнав, что молоденькая девушка осталась совсем одна и без опеки, они настояли на переезде, чему Елена очень радовалась.

Но добраться до родственников было не суждено.

Путь предстоял не близкий, и девушка, убаюканная равномерным покачиванием кареты, задремала. На какой-то из станций подсел упитанный господин неприятной наружности, расположившись напротив. Бегло скользнув по нему рассеянным взглядом, Елена снова провалилась в сон.

Что–то опустилось на плечо и впилось в него острыми коготками… Коснулось щеки… Кожу на шее словно прокалывали иголкой…

Елена вздрогнула и проснулась.
Находясь в пограничном состоянии между явью и сном, она провела рукой по шее. Убедившись, что все в порядке и это был всего лишь плохой сон, девушка немного расслабилась. Отдернув шторку, она задумчиво выглянула в окошко, наблюдая, как мелькают деревья, выделяясь темными силуэтами на фоне залитого лунным светом неба.
Дорога проходила через лес.
Казалось, туман преследовал Гилберт: он стелился по земле, обволакивал колеса, цеплялся за поводья и путался в гривах лошадей. Разыгравшаяся фантазия Елены рисовала одну жуткую картинку за другой: вот колеса начали вязнуть в мокрой земле и лошади, не в силах справиться с нагрузкой, остановились, а из белого пара, крадучись, вышли волки. Стая голодных хищников окружила экипаж.
Где–то вдалеке послышался вой, и девушка отпрянула от окошка, вжавшись в угол кареты.
– Не спится? – вопрос прозвучал с издевкой. Или это ей показалось?
Глаза, привыкшие к темноте, различили силуэт мужчины напротив. Странно… Они едут вдвоем? Откуда появился новый попутчик? И куда исчез толстячок, которого карета подобрала на одной из станций? Остановок вроде не было... Крепко же Елена уснула…
– Почему такая молоденькая леди путешествует одна? – голос не изменил интонации, сквозившей иронией.
Отвечать не хотелось, но Гилберт все же выдавила из себя «Так получилось» и плотнее закуталась в плащ. Она пыталась рассмотреть черты лица навязчивого попутчика, но черный высокий цилиндр, надвинутый на глаза, не позволял этого сделать.
– Вы боитесь меня? – неожиданный вопрос заставил девушку напрячься.
– А следовало бы? – Елена старалась, чтобы голос звучал ровно. Интонация, манера держаться и сами вопросы визави наводили на девушку ужас.
– Следовало бы… – прошелестел незнакомец слишком тихо, чтобы быть услышанным.
– Вы же не убийца? Не палач? – попыталась отшутиться несчастная.
«Уж очень тонкие кисти рук для палача», – мысленно заметила Елена, рассматривая длинные пальцы в черных кожаных перчатках.
– Если рассудить, все мы палачи… Но нет, вы правы, не палач, – собеседник расправил плечи, вынул из-под плаща карманные часы и, держа за цепочку, отпустил металлический диск.
– Я часовщик. Часовых дел мастер, – пояснил незнакомец. Он поднял голову и пристально посмотрел на девушку.
Свет луны прокрался в окошко и осветил лицо попутчика. Пронзительный взгляд серых глаз, холодный и пробирающий до костей. Кривая ухмылка, не предвещающая ничего хорошего. Четкий, правильный профиль. Его можно назвать красавцем, если бы не пугающий, отталкивающий взгляд. Елена непроизвольно вздрогнула, и пальцы нервно зарылись в складках длинной юбки.
– И все же ты меня боишься… – казалось, он наслаждался произведенным эффектом.
Вытянув руку вперед и держа часы за цепочку двумя тонкими пальцами, попутчик качнул их.



Неизвестно откуда заиграла мелодия… Тихая и таинственная, словно открыли музыкальную шкатулку, но вскоре – угрожающая, поглощающая и давящая на сознание. А, может, она звучала в голове девушки?
Металлический диск покачивался из стороны в сторону перед глазами Елены словно маятник.
Гилберт как завороженная смотрела на витиеватую надпись, украшающую крышку прибора. Взгляд сфокусировался на колеблющемся предмете, словно притянутый магнитом. Ни сил, ни желания оторваться от околдовывающего сознание зрелища не было.
Вдруг надпись исчезла, и крышка начала растворяться, демонстрируя белый циферблат с черными четкими цифрами и стрелками, бегущими навстречу друг другу. Пространство вокруг Елены начало трансформироваться: оно то расширялось, то сужалось. Временные рамки словно сдвинулись, и боковое зрение выхватило несколько картинок, которые, следуя логике, случились накануне.

Темно…Спящая девушка… Да это же она! Напротив тот полный господин посапывал и смешно качал головой… Карету слегка подбросило и дверца распахнулась… Кажется, под колеса попался булыжник… Порыв ветра – и что-то темное пронеслось перед глазами, едва не касаясь ее лица. Подсознание подсказало, что это плащ. Чей-то плащ… Возможно, нового пассажира в цилиндре, который подсел к ее прежнему попутчику. Откуда он взялся? Секунда – и появившийся из ниоткуда господин вдруг впился в шею спящему мужчине, разрывая кожу и артерии, вгрызаясь все глубже. Кровь… Елену начало подташнивать. Но видения не пропали, а лишь ускорились во времени. Еще миг - и жертва была выброшена из кареты. Монстр в цилиндре удовлетворенно улыбнулся и вытер губы белоснежным платком, который отправился следом за несчастным.

Видения исчезли, и цифры одна за другой покинули циферблат и пронеслись мимо девушки. Стрелки вращались все быстрее и вскоре растворились во мраке.
Перед глазами разыгралось сказочное действо: колесики и шестеренки кружились в безумном танце, то приближаясь, то снова возвращаясь в корпус часов.
Заметив, как пружина часового механизма, извиваясь словно змея, направилась к ней, Елена закричала. Но звука собственного голоса она не услышала. Металлический серпантин скользнул под плащ и, обвив талию девушки, увлек за собой.

Гилберт упала на холодный пол лицом вниз и, уткнувшись носом в руки, замерла. Тишина, наступившая вдруг, оглушала. Боясь дышать и лишний раз пошевелиться, девушка пролежала так довольно долго.
Спустя время ничего не изменилось, и она рискнула посмотреть вперед, но тут же зажмурилась. Серебристо-белый свет ослепил на миг и больно резанул по глазам. Справившись с неприятным ощущением, Елена снова попыталась осмотреться. Прищурившись и позволяя глазам привыкнуть к серебристому сиянию, она различила очертания странных предметов, скорее механизмов. Металлические колеса с зубцами возвышались над ней, устрашая размерами. Гилберт опасливо озиралась по сторонам, не веря своим глазам. Со всех сторон ее окружали детали, которые совсем недавно вращались перед нею. Теперь зубчатые валы стояли не шелохнувшись, словно заснули после дьявольского бала.
Девушка подняла голову вверх и почувствовала себя ничтожной крошечной букашкой. Сомнений не оставалось: она находилась внутри огромного часового механизма.
Елена задохнулась от собственных слез. Присев на корточки и спрятав лицо в колени, она дала волю разрывающим чувствам.
– Здесь не так плохо, как может показаться поначалу.
Елена вздрогнула и огляделась.
– Кто здесь? – Тишина послужила ей ответом. – Где вы?
Снова молчание.
Елена почти поверила, что это ей послышалось, и снова всхлипнула.
– Я не видел людей много лет… – тяжелый вздох послышался откуда-то сверху.
Девушке не хотелось верить в происходящее. Это сон. Это всего лишь жуткий сон. Она с силой ущипнула себя за предплечье и, ойкнув, разрыдалась в голос.
Кто-то мягко обнял ее сзади за плечи и слегка притянул к себе.
«Как он успел так быстро оказаться внизу?» – промелькнуло в голове девушки. – «Кто он? Мужчина… руки явно не женские».
Но вырываться не хотелось и, наплевав на приличия, она уткнулась в грудь сочувствующего. Незнакомец гладил девушку по голове, успокаивая и нашептывая что–то. Елена не заметила, как уснула.

Травинки касались лица и щекотали, вызывая дрожь ресниц. Гилберт открыла глаза. Над нею простиралась синяя гладь безоблачного неба. Солнечные лучи ласково касались кожи и согревали душу. Девушка улыбнулась и вдохнула полной грудью аромат полевых цветов.
– Я Деймон, – кто-то навис над нею, закрывая собой солнце. Елена замерла, рассматривая незнакомца, а потом вскрикнула и, оттолкнув его, резко вскочила. Перед нею стоял тот самый монстр, который убил их попутчика и поместил ее в часы. Но что-то в нем изменилось… В выражении лица и глаз… Незнакомец смотрел не нее с недоумением и слегка расстроено. Но в его взгляде не было холодности и жестокости.
– Ты видела его? – догадался мужчина, стоящий напротив. Он сжал кулаки и нахмурился. – Не бойся, я – не он.
Вздохнув, двойник источника ее сегодняшних страхов, сел на траву и обхватил голову руками.
– Хранитель времени украл мое тело, мою сущность и худшую часть меня… У него мое лицо.
– Как это вообще возможно? – Елена не знала, верить ли случившемуся или считать все это расстройством рассудка.
Гилберты не были суеверны и слишком религиозны. Отец всегда с энтузиазмом посвящал дочь в достижения современной науки. Никакой мистики и сказок на ночь не приветствовалось. Девочка выросла не по годам рассудительной и образованной. И теперь, столкнувшись с необъяснимыми событиями сегодняшнего дня, Елена не знала, как распределить обрушившуюся на ее голову информацию в сознании.
Слишком правдоподобно для сна и чересчур ярко и фантастично для реальности.
– К сожалению, возможно… Деймон Сальваторе, – поднявшись с земли и отряхнувшись, представился повторно друг по несчастью.
– Елена Гилберт, – девушка, коснувшись юбки, присела в легком реверансе и улыбнулась.
Почему-то молодой человек внушал доверие и располагал к себе. Приятно было слышать его голос, находиться рядом. Новый знакомый предложил прогуляться.
– Как ты попала в часы? – Деймон украдкой любовался девушкой. Ясный взгляд карих глаз без капли фальши и наигранности. Правильные черты лица, чувственные губы, роскошные волосы, собранные на затылке. Точеная фигура, которую не мог скрыть даже дорожный плащ.
Неужели, похититель его внешности и, по сути, жизни, решил сделать Сальваторе подарок?

Елена рассказывала свою печальную историю, периодически поглядывая на спутника.
Волосы молодого человека в беспорядке торчали в разные стороны. Этим он походил на мальчишку. Захотелось подойти и пригладить непослушные пряди, что Гилберт и сделала, удивляясь самой себе. Это был верх неприличия для воспитанной девушки. Но ни угрызений совести, ни капли стеснения она не испытывала. Черные и искрящиеся на солнце волосы были мягкими и приятными на ощупь. Деймон закрыл глаза, наслаждаясь прикосновениями красивой девушки.
– Почему я так себя веду? – Елена задала вопрос самой себе.
– Потому что Вы – душа. Свободная от морали и человеческих принципов.
– Не может быть! – Елена отдернула руку. – Душа? Я умерла?
– Нет, не думаю, – Сальваторе погрузился в собственные мысли. – Похоже, Вы ему приглянулись и он заточил Вашу душу временно, а тело находится с ним и…
Заметив, что девушка растеряна и вот-вот снова расплачется, Деймон таинственно улыбнулся и предложил:
– Давайте я покажу вам красивый старинный замок. Пожалуйста, закройте глаза.

Гилберт повиновалась. Мужчина наклонился к ней и шепнул:

– Он у вас за спиной.

Обернувшись, Елена замерла в восхищении. Величественное строение возвышалось над ними, упираясь шпилями в небо. Солнечные блики играли, отражаясь от витражных стекол. Стены из камня были увиты плющом – вечнозеленый верхолаз задекорировал изъяны времени, скрыв собою трещинки и сколы в камне. Замок так и манил к себе.
– А мы можем осмотреть его изнутри? – девушка радовалась, как ребенок.
– Конечно, это же мой дом…

Деймон ловил каждое движение своей гостьи, очарованной его уютным логовом, как он любил называть свой родовой замок. Елена осторожно касалась стен, поглаживала мебель, улыбалась портретам его предков. Но вот она замерла у позолоченной рамы, внимательно всматриваясь в изображение на холсте.
– Это ведь!..
– Я… – печальный вздох. – И не я…
На них смотрел безупречно одетый красивый молодой человек, взгляд которого излучал презрение и превосходство. Но красота его была холодной, а черты лица – хищными. Елена в недоумении посмотрела на стоящего рядом Деймона, от которого веяло теплом и добротой. Портрет же вызывал совсем иные чувства. Изображенный на нем мужчина больше походил на того монстра с часами.

Заметив смятение девушки, Сальваторе решился рассказать неожиданной гостье свою печальную историю, не утаивая ничего. Елена – первый человек, который появился в его механических «владениях» с тех пор, как он сам был заточен здесь. Ему неожиданно захотелось, чтобы девушка поняла и приняла его сущность.

– Часовых дел мастер или хранитель времени. Так мне представился старик перед тем, как попросил обратить его, – молодой человек слегка замялся, настороженно следя за реакцией девушки, – в вампира…

Но Елена слушала Сальваторе не перебивая и широко открыв глаза. Столько всего произошло за эти часы нереального, что она уже устала удивляться.

– Я был вампиром. И мог сделать это, дав ему своей крови. А Хранитель управлял временем, но оно властвовало над ним. Он старился и, в конечном итоге, как и все люди, должен был покинуть этот мир. Но я отказался даровать ему бессмертие, высмеяв и указав на дверь. И тогда он пригрозил, что лишит могущественного Сальваторе всего. Меня забавляла его самоуверенность. Но старик вынул из кармана жилета часы и качнул их. А дальше… Дальше ты знаешь…

Деймон печально улыбнулся девушке.

– Часовщик забрал у меня все: мою внешность, бессмертие, сущность вампира и все мои отрицательные качества, а то немногое, что было во мне положительного, заточил сюда. Я – не тот, кем являюсь на самом деле. И я ничем не лучше самого хранителя. Я убивал, Елена… На моих руках – кровь невинных…

– Но Вы изменились! – Гилберт не желала воспринимать Деймона как убийцу. Она доверяла своим внутренним ощущениям. А чувства, зарождающиеся в сердце девушки, кричали, отрицая все плохое, что говорил о себе Сальваторе.

Елена подошла и несмело обняла его. Душа вампира таяла от благодарности к этой восхитительной девушке. Деймон коснулся ее волос и вынул длинную деревянную шпильку, скрепляющую их. Шелковые пряди рассыпались по плечам Елены, обрамляя лицо и придавая привлекательности ее образу.

В тоже мгновение картинка дернулась и все пропало…

Открыв глаза, Елена огляделась и с сожалением вздохнула – это был всего лишь сон. И она все еще сидела на серебристом полу, положив голову на колени. Ничего не изменилось. Только волосы свободно ниспадали на плечи…
Гилберт по-прежнему окружали огромные детали часов. Интуитивно почувствовав, что находится здесь не одна, девушка обернулась. Мужчина стоял чуть поодаль, к ней спиной.

– Деймон! – пленница подбежала к нему, легонько дотронувшись до плеча. Но тот не шелохнулся. – Я вас чем-то обидела?
– Нет, но Вы не должны меня видеть. Мне нужно идти.
– Я Вас уже видела!
Елена резко развернула его к себе и ахнула. На нем не было … лица. Лишь полупрозрачная вуаль, словно сотканная из паутины, через которую проступал некий образ.

– Он…Украл. Ваше. Лицо.

Теперь девушка с трудом воспринимала действительность. На глаза навернулись слезы.

– Убейте его! Я прошу вас! – Сальваторе вложил в руку Елены ее деревянную шпильку. – Эта бездушная тварь не умеет жалеть. Он не пощадит вас… А я не смогу ничего сделать.

– Так это был не сон…

– Маленькая хитрость вампира, – в его голосе проскользнула теплая усмешка.

– Но тогда не станет и Вас? Я права? – девушка слегка сжала полупрозрачную кисть Деймона, заглядывая в несуществующие глаза.

– Сделайте это ради нас… – Сальваторе по одному загнул пальцы девушки в кулак, заставляя Елену взять импровизированное оружие. – Я устал жить призраком… Избавьте меня от мучений. И спасите себя.


Часовой механизм, скрипнув, застучал молоточками, и послышался бой. Все снова завращалось, и Деймон исчез. Оглушенная девушка схватилась за голову. Придя немного в себя и оглядевшись, Гилберт поняла, что находится в карете. Никого рядом не было, что не могло не радовать. Экипаж стоял на месте, больше никуда не спеша. Гилберт прислонилась к окошку, пытаясь понять, где находится. Но дверь неожиданно открылась и Елена чуть не выпала из кареты. Ей подал руку красавец в цилиндре и хищно ухмыльнулся. Девушка медлила.
– Советую вести себя благоразумно и не испытывать мое терпение, – указательным пальцем чуть сдвинув цилиндр назад, он пристально посмотрел на пленницу колючим взглядом серых глаз.
У Елены мурашки пробежали по спине. Девушка понимала, что сбежать сейчас ей не удастся. Покорно вложив ладонь в его руку, она вышла из кареты. Возницы уже не было. Скорее всего, ему так же не повезло, как и тому пассажиру, которым безжалостно отужинали. Гилберт с ненавистью посмотрела на часовщика, на что тот лишь широко улыбнулся, демонстрируя исключительно белые кончики клыков.

Экипаж стоял возле старого полуразрушенного, но все еще величественного, здания. Девушке казалось оно смутно знакомым. Лианы с засохшими листьями избороздили стены замка, сжимая его в мертвых объятьях. Трещины испещрили каменную кладку, словно строение пережило мощный подземный толчок. Утреннее холодное солнце уныло заглядывало в грязные и, кое-где разбитые, окна.
– Замок Деймона… – Елена с сожалением рассматривала то, что осталось от былого великолепия.
– Ах, да! Забыл представиться… Деймон Сальваторе, – он резким движением снял цилиндр и театрально раскланялся. Но девушка никак не отреагировала на его выпад, продолжая молча сокрушаться об ушедшей безвозвратно красоте строения.
Оскорбленный невниманием, мужчина жестом пригласил войти внутрь.
Елена поднялась по обкрошившимся ступеням и вошла в помещение. Изнутри здание выглядело еще плачевнее. Портреты в покосившихся рамах смотрели на посетителей обреченно. Слой пыли и паутина украшали некогда богатый интерьер.
– Кхм, немного грязно, согласен. Но я тут один. Слуги разбежались. Кто успел, – добавил, ухмыляясь, вампир.
– Что вы сделали с родовым замком Деймона?! – Елена негодовала, забыв про страх.
– Встретились, значит, с моей никчемной половиной? – не дождавшись ответа, он продолжил: – Дом словно отторгает меня, саморазрушаясь с катастрофической скоростью, и, как я не пытался остановить ход времени над ним, ничего не получалось. Надоест – найду другой. Пока меня здесь все устраивает. Поднимемся в вашу спальню. – Наиграно акцентируя на этом внимание, он указал на обветшалые ступени лестницы, ведущей наверх.

Услышав щелчок замка за спиной, девушка с облегчением вздохнула.
Но голос за дверью разочаровал:
– Располагайтесь, я скоро вернусь.

***

Прислушавшись, Елена различила звук удаляющихся шагов. Дернув за ручку двери и убедившись в том, что с замком ей не справиться, девушка метнулась к окну, но, открыв его и посмотрев вниз, отказалась от этой затеи. Помощи ждать не приходилось, и Гилберт с отчаянием сжала в руке деталь от своей заколки, которую отец привез ей в подарок из последнего путешествия, кажется, в Японию. Деревянная шпилька с заостренным концом.
Деймон Сальваторе не покидал мыслей девушки. « Убейте его!» – в области сердца кольнуло. Она не сможет никого убить, даже такого монстра…
В распахнутое окно ворвался ветер, разметав по полу нотные листы. Только теперь Елена заметила белое фортепиано, стоящее возле одного из окон… Она провела рукой по отполированной поверхности инструмента. Странно, но на нем не было пыли. Осмотревшись, девушка поняла, что комната находилась в идеально чистом состоянии. Складывалось впечатление, что Гилберт тут ждали. Просторная спальня была выдержана в светлых тонах. Кровать утопала в белом кружевном постельном белье. Девушка посмотрела на роскошное ложе и ее невольно передернуло. Вспомнился коварный взгляд и усмешка ее похитителя. При одной мысли о нем у девушки все сжималось внутри от страха. Почему этот монстр не убил ее сразу, а привез сюда? Неужели он возьмет ее насильно?
Елена сжала кулаки и фыркнула. Нет, живой она не дастся. Девушка машинально подняла ноты и положила на пюпитр. Чтобы хоть как–то отвлечься, она села за инструмент. Проведя пальцами по клавишам, Елена улыбнулась, представляя, как Деймон Сальваторе наигрывает тихую мелодию. Ей.

Как только она снова коснулась клавиш, в голове ясно возник образ Деймона. Он улыбался ей и протягивал букет полевых цветов. Сердце девушки захлебнулось от счастья. Елена убрала руки от инструмента и видение исчезло. Поправив пожелтевшие от времени нотные листы, Гилберт, легко перебирая пальцами по клавишам, извлекала из инструмента знакомую с детства мелодию. Зазвучала любимая соната, и в сознание ворвался вихрь образов, сменяющих друг друга. Вот Сальваторе пригласил ее на танец, и они закружились, легко скользя по полу, не отрывая друг от друга взгляда. Елена тонула в его серо-голубых озерах. Деймон смеялся и что–то рассказывал ей. Вот они едут на лошади… Над ними рассыпалось бриллиантами звездное небо. Сальваторе уверенно придерживал ее за талию, слегка прижав к себе. Елена ощущала крепкие мужские объятия и чувствовала спиной тепло его груди. Фейерверк чувств захватил девушку. Все ощущения были в новинку. На щеках появился румянец.

Неужели она влюбилась?

Елена печально улыбнулась своим мыслям. Им не суждено быть вместе… Ведь Гилберт испытывает чувства к призраку. К душе вампира… Да и ей не вырваться из лап монстра. Не выжить…
Да и что Елена знает о вампирах? До сегодняшнего дня она знала только то, что их не существует.
Звук открывающегося замка заставил напрячься. Гилберт лихорадочно схватила с подоконника «оружие», которое вручил ей Деймон и, вскочив, замерла у фортепиано.
– Я принес вам завтрак: молоко и свежий хлеб. Это все, что удалось найти в ближайшем поселении. Я питаюсь другой пищей, поэтому съестного в доме нет. Да и вам это вскоре не понадобится.
Хранитель времени, укравший у Деймона внешность, преобразился: черный фрак с высоким воротником–стойкой и светлый жилет подчеркивали стройность фигуры, головного убора не было и волосы были аккуратно причесаны. Взгляд оставался таким же проницательно–холодным. Мужчина аккуратно поставил емкость с молоком и миску с хлебом на прикроватный столик и жестом еще раз пригласил девушку к трапезе.
– Я не голодна, – соврала Елена, стойко выдерживая изучающий взгляд Хранителя.
– Тем лучше, – сквозь зубы процедил раздосадованный вампир.
– Что вы намереваетесь делать?! Со мной… – чуть тише добавила девушка и сжала до боли в ладони шпильку.
Гилберт охватил животный страх, но она даже мысленно не представляла, как воспользоваться своим оружием.
«Один укол в сердце деревянным предметом и вы спасены!» – успел крикнуть ей Деймон перед расставанием.
Но уничтожить монстра означало убить и Деймона. Елена коснулась крышки музыкального инструмента, и в сознание снова ворвался образ Сальваторе. Так было легче. Гилберт казалось, что она не одна и рядом находится ее защитник.
– Мне нужна женщина и вы как раз подходите. – Часовщик плотоядно улыбнулся и уселся в кресло напротив Елены. – Я сделаю вас бессмертной.
– Я не желаю превращаться в чудовище! – губы девушки дрожали, а в глазах застыли выступившие слезы.
– Время не будет властно над вашей молодостью и красотой. Смерть никчемных людишек – достойная плата за Вечную жизнь.
– Нет!
– Можно питаться и не убивать, но мне это доставляет удовольствие, – мужчина хищно оскалился.
– Нет, нет, нет, – девушка отрицательно качала головой, смотря перед собой отсутствующим взглядом. – И я не люблю вас…
– Меня не нужно любить, – он резко встал и направился к Елене. Девушка сделала несколько шагов назад и уперлась в стену. – Мне нужно подчиняться.
Мужчина подошел вплотную и вжал своим телом девушку в стену. Медленно, одной рукой подымая юбку своей пленницы, он смотрел ей в глаза и наслаждался страхом несчастной.
Как только холодные пальцы Хранителя коснулись ее кожи, охваченная чувством омерзения и ужасом, Елена с силой вогнала деревяшку в область сердца вампира.
Он широко раскрыл глаза и сделал несколько шагов назад, удивленно рассматривая торчащий из груди предмет. Кровь мгновенно окрасила светлый жилет, расползаясь большим алым пятном.
Вампир скорчил болезненную гримасу и упал на одно колено. Но, тут же вырвав из тела деревяшку и, отшвырнув ее и, злорадно прошипел «Промахнулась» и кинулся к своей жертве.
С силой ударив девушку по лицу, он схватил ее за волосы и притянул к себе.
– Думала убить меня?! – отбросив вежливое обращение и перейдя на «ты», монстр расхохотался, глядя в заплаканные глаза несчастной. – Я хотел провести ритуал менее болезненно, но это твой выбор!
И он в порыве ярости оскалился и впился в шею Елены, разрывая клыками матовую кожу и делая большие глотки. Сжав жертву в стальных объятьях, вампир вгрызался все глубже, уничтожая последнюю надежду на спасение. Теряя сознание, Гилберт схватилась за кармашек жилетки и оторвала его вместе с цепочкой. Что-то металлическое упало на пол и, звякнув, разлетелось на две половинки.
Тело девушки обмякло в руках убийцы и он удовлетворенно отпустил его. Почувствовав неладное, мужчина схватился за карман и, не обнаружив в нем часов, резко развернулся. В ту же секунду из металлического диска вырвалась полупрозрачная субстанция и направилась в сторону Хранителя. Не в силах предпринять что–либо, он закрылся от нее руками.
Освободившаяся душа Деймона ворвалась в свое тело, и мужчина скорчился от боли. Хранитель метался по комнате и изрыгал проклятия. Но вдруг замер и упал на спину. Из солнечного сплетения Сальваторе тоненькой струйкой дыма вышла черная душа хранителя и рассеялась в воздухе. Вампир рефлекторно вздохнул полной грудью и открыл глаза.
Елена лежала в луже собственной крови и не шевелилась. Идеальный слух вампира различил слабые удары ее сердца. Прокусив свою ладонь, он попытался напоить девушку кровью. Но она не глотала. Прижав Елену к груди, он шептал ей слова любви, погружая в сон.

Двое молодых людей, держась за руки, шли навстречу восходящему солнцу.

На высохшей лиане, навечно сросшейся с домом Сальваторе, появились нежно-зеленые почки.

[b]Название:[/b] Дыхание
[b]Рейтинг: [/b]PG-15
[b]Сезон: [/b] самое начало 5-го
[b]Персонажи: [/b]Деймон, Елена, Кэтрин
[b]Краткое содержание: [/b]Что, если между двойниками есть связь? Убьет она или спасет?
[b]Завершён: [/b]да
[b]Бета:[/b] есть
[b]От автора:[/b] Это не похоже на детектив, вообще ни на что не похоже. Впервые так писала... Что ж, сама знаю свою справедливую оценку)
[b]Предупреждения:[/b] АУ, великий и могучий OOC. Написано специально для конкурса "StoryBrooke"
[b]Disclaimer:[/b] Все права на персонажей принадлежат их законным владельцам, никакой материальной выгоды от создания и распространения данного материала я не получаю
[b]Размещение:[/b] не копировать на другие ресурсы без моего согласия

Елена слабела с каждой секундой. Еще недавно, заставив Кэтрин выпить лекарство, ненависть придавала сил, а вновь обретенные чувства с невероятной скоростью сменяли одно другое. Время бежало неумолимо быстро, оставляя после себя лишь удовлетворение. Елена поклялась отомстить, вернуть врагу слабость, уничтожить его. И сейчас она искренне радовалась уязвимости когда-то превосходившей ее вампирши.
В первые дни своей человечности Кэтрин не могла привыкнуть к собственному бессилию. Все валилось из рук, ее бил озноб, и в какой-то момент она даже поверила в неизбежность скорой гибели. Это стало сущим наказанием для девушки, делом всей жизни которой являлось выживание. А теперь она была заперта внутри собственного беспомощного тела.
Никого не волновало состояние Пирс, а ведь она даже пересилила себя и попросила помощи. Умирать вовсе не хотелось, и единственными знакомыми в округе, способными помочь, были братья Сальваторе и ведьма Беннет. Они же безразлично пожимали плечами, не желая связываться с ней, ведь помимо этого в их семействе существовали и другие проблемы. Елена. С тех пор, как Кэтрин переродилась, с Гилберт начали происходить странные вещи. Она неожиданно теряла сознание, плохо себя чувствовала. А потом все как рукой снимало… Непонятное ощущение страха и отчаяния переполняло ее по неизвестным причинам, казалось, словно внутри нее что-то скручивается и сжимается. И это приносило невероятную боль.
А затем Кэтрин умерла. Жизнь медленно угасала в ее карих глазах, а когда с губ сорвался последний выдох, она застыла. В тот же день Елена потеряла сознание. Все казалось настолько странным, что братья не на шутку заволновались, а Бонни даже прибегала к магии. Но ответов на свои вопросы они найти не могли.
Где это видано, чтобы вампир терял сознание? Это ненормально. И все свидетели необычного происшествия забили тревогу. Первым выступил Деймон, предлагая как можно скорее отвезти Елену к одной знакомой целительнице. Стефан возражал, боясь, что за несколько часов дороги с девушкой что-то случится, поэтому соглашался с Беннет, которая первым делом отвергла чужую и предложила свою помощь. Джереми же ходил из одной стороны гостиной в другую.
- Как ты себя чувствуешь?
Старший Сальваторе моментально оказался рядом, стоило векам Гилберт затрепетать. Его взволнованные голубые глаза изучали каждую незатянувшуюся ссадину. Почему-то регенерация кожи происходила очень медленно.
- Словно все ребра переломала при падении, - тихо прохрипела Елена.
На ней не было лица. Болезненно бледная кожа, посиневшие губы, да еще и впридачу дрожащие пальцы. Она не походила на себя прежнюю. Все произошло слишком внезапно, чтобы найти точку отсчета. Просто в какой-то момент Гилберт потеряла былые вампирские скорость, зрение, слух, а под конец и крепкое здоровье. Быть может, именно на фоне слабости Елены смерть Кэтрин прошла почти незамеченной.
- Что происходит со мной?
- Мы не знаем. Колдовские книги не хранят подобной информации, Бонни не знает, что делать, - Деймон развел руками. - Хоть раз кто-нибудь может послушать меня, вместо того, чтобы терять драгоценное время?!
Этот громкий крик был адресован находящимся в гостиной друзьям.
- Это пройдет, - девушка слабо улыбнулась и взяла Сальваторе за руку. – Перепады давления, к тому же, погода за окном оставляет желать лучшего.
- Ты-то сама веришь в это?
Она молчала.
- Пойми же, Елена, вампир всегда остается вампиром. Насморк, нежелание, эпидемия… Неважно! А ты теряешь сущность с каждой новой минутой… Это ненормально!
- Бонни найдет какое-нибудь лекарство - и все будет хорошо.
Этот убогий оптимизм в голосе совсем не вязался с расстроенным и поникшим видом. Гилберт изо всех сил старалась подбодрить любимого, да и сама пыталась настроиться на лучшее. Но собственное состояние пугало и ее тоже.
Сальваторе молчал, изредка усмехаясь собственным мыслям, а затем резко поднял голову:
- Ты веришь мне? - лишь спросил он. И Елена кивнула не раздумывая.
А в следующий миг диван, на котором еще секунду назад лежала девушка, оказался пуст. Недоумению Стефана, Бонни и Джереми не было предела.
- Деймон всегда делал то, что хочет, - единственное, что сказал младший Сальваторе в оправдание брата, когда вместе с друзьями обнаружил пропажу.

Прежде, чем отправиться в путь, вампир попытался напоить Елену кровью, но организм по непонятным причинам ее отверг. Они уже несколько часов рассекали просторные поля, проезжая на автомобиле с бешеной скоростью. Деймон не переживал за расход бензина, не волновался о возможных штрафах, ведь все, что на данный момент волновало его – это состояние спящей на соседнем сиденье Елены. Выглядела та совсем плохо.
Несколько лет назад Сальваторе при случайных обстоятельствах удалось познакомиться с удивительной ведьмой, чей загадочный взгляд завораживал, широкая улыбка сводила с ума, а главной особенностью являлась владение сильнейшей древней магией. Деймон вышел на нее по знакомству, когда пытался вернуть Кэтрин к жизни, но несколько лет не мог с ней расстаться. Кроме всего прочего, ведьма была хорошей любовницей, всегда поддерживала и помогала. Вампир пользовался ее добродушием, нередко злоупотреблял этим, но все же старался сохранить их теплые отношения.
Стараться удержать человека рядом с собой без насилия в то время казалось Сальваторе слишком сложным. Поэтому он периодически внушал ведьме свои прихоти, а после довольствовался их исполнением...
Старый дом на окраине Джорджии встретил Деймона и его спутницу тихим скрипом ставень. Он нес девушку на руках, боясь даже лишнего прикосновения. Елена же тихо спала, инстинктивно положив голову ему не плечо.
Вампир не представлял, что будет с ним, если любовь всей его жизни погибнет. Сердце больно сжималось от подобных мыслей, а к глазам подступала влага. Сальваторе никогда не был сентиментальным молодым человеком, но эта девушка была смыслом его никчемного существования. Без сияющих карих глаз он больше не представлял нормального утра, а без ее улыбки – жизни. Елена стала всем для него, заставив сломать броню и раскрыться.
Глухой стук, приглушенные шаги. Деймон переминался с ноги на ногу, нервничая и мысленно моля старую знакомую впустить его и помочь. И как только дверь отворилась, вампир медленно закрыл глаза. Отчаяние пронизывало каждую клеточку тела.
- Где Корнелия? – перешел он сразу к делу.
- Простите, кто Вы?
Темноволосая молодая девушка стояла перед старшим Сальваторе. Она была намного младше Корнелии из воспоминаний, поэтому он лишь покачал головой.
- У меня нет времени на пустые разговоры. Просто отведи меня к своей матери!
- Я не приглашу Вас в дом, - смело откликнулась дочь ведьмы и отошла от порога.
Она понимала, что незваный гость – исчадие ада. Нутром чуяла.
- Моя девушка умирает, черт возьми, я не могу больше ждать.
С сожалением посмотрев на обмякшее в руках Деймона тело, хозяйка дома произнесла несколько слов на латыни. Громко и четко.
Задул сильный ветер, опавшие листья разметало во все стороны.
Рядом с вампиром появилась женщина. Ее лицо постарело, одежда больше не подчеркивала ранее соблазнительные формы, а смотрелась мешковатой. Она как-то странно улыбнулась и коснулась лба бледной Елены. Сальваторе все еще держал ее на руках.
- Давно? – Корнелия нахмурилась.
- Несколько недель.
- Плохи дела, - она покачала головой. – Темная магия. Я не могу помочь тебе, Деймон.
Она помнила его. Это красивое лицо, неспособное измениться со временем, ясные голубые глаза, горячие прикосновения и неожиданное исчезновение.
- И это все? Ты потрогала ее и можешь утверждать, что бессильна? – негодовал вампир. – Мне нужна твоя помощь, она не доживет до утра.
- Не доживет, - вслед повторила женщина. – Но мне не хватит сил.
- У тебя есть дочь. Я чувствую, что она владеет магией. Прошу тебя, помоги мне. Двойник умер два дня назад.
- Двойник? Разве это возможно?
Деймон кивнул.
Хмыкнув и прошептав что-то невнятное, Корнелия быстро зашла в дом и в следующий момент уже листала огромную колдовскую книгу.
- Я что-то слышала про связь двойников.
- Связь? – не понял Сальваторе.
- Ничего не происходило с другой девушкой? Вы не обращали ее, не ранили, не кусали?
- Нет…
- Она не возвращала человечность?
Вампир замер, непонимающе глядя на старую ведьму. Неужели все дело в лекарстве? Осознание постепенно накрывало его с головой. Деймон смотрел на красивые черты лица и видел в них смерть. Цепочку смертей… Сначала Кэтрин, затем Елена. А после придет и его черед. Ведь как можно жить с вырванным сердцем? Он не сможет без нее…
- Возвращала.
- Существует верование, что все двойники связаны между собой невидимой нитью. Больно одному – чувствует другой. От самой первой до самой последней… И если нить прерывается, то с лица земли должны исчезнуть все.
- Кэтрин однажды уже пользовалась чем-то подобным, - тихий обреченный шепот. – Она пыталась избежать смерти.
- И положила начало концу. Мне жаль, Деймон, но я действительно не могу помочь. Твоя девушка холодна, словно лед. И сердце ее леденеет. Уже слишком поздно пытаться сделать невозможное.
- Но я не сдамся!
- Не трать время на пустые обещания. Лучше попрощайся. Когда вернешься, я буду ждать у себя.
Она развернулась и медленно направилась вовнутрь дома. А Сальваторе замер, неверящим взглядом смотря ей вслед.
- Нет! Не может быть!
Он прибавил шаг, стараясь настигнуть лгунью. Он не понимал, как такое было возможно. Неужели и правда ничего нельзя сделать?
Но Корнелия неожиданно обернулась и прежде, чем Деймон успел оказаться рядом, взмахнула рукой. Перед глазами все померкло, и в следующий миг вампир оказался посреди просторной поляны. Яркое солнце заливало землю.
Аккуратно присев на траву, Сальваторе медленно провел вдоль холодной щеки кончиками пальцев. Неужели все? Разве могла «сказка» их любви обрести победный финал? А не должны ли они были испугаться собственного счастья, разделенного на двоих, познать все беды и невзгоды, а не потерять друг друга?
Сердце Елены не билось. Он заметил это еще впервые здесь осмотревшись. Невероятная боль пронизывала каждую клеточку тела. Что значит душевная мука в сравнении с физической? Ничего… Безмолвные слезы катились по щекам, сердце ныло и словно стремилось разорвать грудную клетку изнутри на части.
В последний раз коснувшись любимых чувственных губ, Деймон судорожно выдохнул. Ему нет места в этом мире. Больше нет! Без нее мир потерял свои краски.
И в тот момент, когда его горячее дыхание коснулось уст Елены, резкий стук разрезал тишину. Где-то вдалеке бил ключ, рядом – стрекотали кузнечики. Но ничего из этого не могло заглушить биения любимого сердца.
- Елена?! – Деймон потряс ее. – Елена?!
Он судорожно сжимал ее плечи, вглядывался в закрытые глаза и молил Бога, в которого не верил, о единственном шансе.
И услышал ответный вдох. Она дышала.