Бывают моменты, которые переворачивают всю жизнь. Выбивают почву из-под ног, сбивают дыхание, и все, что остается, это вопрос: «Как быть дальше?». Простой вопрос, на который снова и снова пытаешься найти ответ, прокручивая в голове множество вариантов, но так и не находя нужного. И это приводит в отчаяние. Ты, словно во сне, бежишь по темному лесу, спасаясь от преследующего чудовища, задыхаешься, но так и не видишь выхода. Силы иссякают, и загорается мысль остановиться и попробовать дать отпор, но ты знаешь, что это, вероятно, будет тебе стоить слишком дорого. Просыпаясь, дышишь часто, осматриваешь комнату, убеждаясь, что кошмар отступил, и выдыхаешь. Но это сон. В жизни просто проснуться нельзя. В жизни проблемы нужно решать. Здесь ты один на один со своим чудовищем.
В жизни Елены Гилберт все перевернулось, когда у ее тети, единственного опекуна и взрослого родственника, обнаружили рак. Прогнозы врачей были довольно оптимистичны, однако страховка женщины, работающей на неполную ставку в небольшой фирме и продолжающей обучение в колледже, не покрывала и малую часть огромных затрат. А без денег она была обречена. Недостаток американской медицины – естественный отбор. Бедные, безработные скорее умрут от болезни, не имея страховки, которая покроет их лечение, а обеспеченные продолжат жизнь. Учащиеся в колледже девушка и ее брат вместе со своей тетей явно не относились ко вторым. Ребята получали неплохие деньги по потере родителей, но все льготы распространялись лишь на них, оставляя Дженну за бортом в океане собственных проблем.
Кто-то называет это черной полосой, кто-то клубком проблем, но после известия о болезни, сразившего Елену, все в ее жизни пошло наперекосяк. Все мысли девушки были сосредоточены на тете, отчего начала страдать ее учеба и даже отношения с парнем. Стефан также был студентом, и не мог ничем помочь, кроме моральной поддержки. Его учебу оплачивал родственник, и парень сам был полностью зависим. Темнота сгущалась, заставляя с криками просыпаться по ночам, а сердце биться в надежде на пробуждение от кошмара, которого никогда не наступит.
Как-то раз Елена, погруженная в себя, сидела в кафе в торговом центре, в который зашла прикупить пару вещей для тети. В ее пакете лежали лекарства и книги, должные хоть как-то отвлечь Дженну от страха и боли. Девушка не сразу заметила, как к ней подсел мужчина. Это был полноватый человек лет тридцати пяти, одетый в элегантный костюм, и с ослепительной улыбкой на лице.
- Вы никогда не думали о карьере модели?
Елена не сразу поняла, о чем он говорил, но мужчина, оказавшийся агентом, продолжал убедительно и увлеченно рассказывать о ее возможностях в мире красоты. Он восхищался ее внешностью и прочил блестящую карьеру, согласись она только сотрудничать с ним. Агент обещал позаботиться о Елене и сделать ее звездой подиумов и глянцевых обложек, описывал вечеринки и миллионные контракты, и именно тогда поймал внимание девушки. Деньги были в тот момент как никогда необходимы, и уже начинающая отчаиваться Елена схватилась за эту возможность как за спасательный круг.
Мужчина в тот день привел ее в свой офис, рассказал про блестящие карьеры множества его подопечных, показал отрывки из показов и описал фирмы, которые сможет представлять девушка, а она думала лишь о том, что будет в состоянии оплатить лечение Дженны. А потом вдруг его рука легка на ее талию и медленно поползла вниз. Ошеломленная девушка дернулась, отбрасывая его руку и устремляя полный недоумения взгляд на агента. «У всего есть своя цена», - слова, которые впились в ее разум тем вечером. Он клялся обеспечить ей исполнение всех мечтаний, если она не забудет отблагодарить его, и продолжал снова и снова, словно это было абсолютно естественно, касаться ее.
- Кто, вы думаете, я такая? – закричала Елена, когда его рука направилась под ее кофточку. – Вы ошиблись адресом, если думаете, что я буду с вами спать из-за какой-то работы.
- А что ты хотела? – усмехнулся агент. – Это грязный бизнес.
- Однако я все еще могу засудить вас за домогательство, - парировала испуганная и разозленная девушка.
- Ах так? Ты мне еще будешь угрожать? Да кто ты такая? Ты должна быть счастлива, что я обратил на тебя внимание. Тысячи девушек убили бы за такую возможность.
- Ну, я не тысячи, - прошипела Елена.
- И не станешь ими. Я позабочусь о том, чтобы ты не смогла получить ни одну работу, поняла? И только пикни еще раз про суд, - схватил девушку за руку и резко притянул к себе мужчина. – Ты никто, чтобы устанавливать здесь свои правила. А если такая честная, тебе здесь нечего делать. А теперь вон.
Рассвирепевший агент оттолкнул девушку так, что она чуть не упала, и Елена, на дрожащих ногах, мигом покинула его кабинет. Всего за несколько часов она обрела возможность стать моделью и заработать деньги, и тут же навеки ее потеряла.
То происшествие еще долго не выходило из головы девушки. Она, приходя в больницу, все чаще стала представлять, что бы было, если бы она согласилась. Ее тетя боролась бы с болезнью. Как смела она отнимать эту возможность у нее из-за своих пустых принципов? Ее гордость стоила жизни Дженны. Снова и снова, день за днем, смотря на то, как угасала ее родственница, Елена убеждалась в своей глупости. Ну сделала бы она это, и что? Пережила бы. Но теперь все пути были закрыты. Тот агент не отвечал на ее звонки, а любые другие отказывались даже от встречи, наслышанные, видимо, о ее несносном характере или пристрастии к наркотикам. Шанс был упущен, и с каждой минутой ненависть к себе и отчаяние овладевали девушкой все сильнее.
С последней надеждой девушка обратилась к форумам. Она молила, чтобы тот подонок не успел растрезвонить о ней всем, или чтобы был хоть кто-то, кто имел свою голову на плечах. Она искала агента по отзывам, но модели не спешили делиться способами и путями достижения успеха, и чаще всего Елена лишь натыкалась на объявления, пока не нашла кое-что общее у парочки сообщений на форуме на одном сайте и десятка на другом. Одно имя встретилось ей три раза, а пост, посвященные ему, завладел вниманием. «Он просто акула в этом бизнесе, так что, хотите прославиться быстро – бегите к нему, но будьте готовы, что правила будет устанавливать он. Играет жестко, но эффективно». Елена задержала дыхание и закрыла глаза. Это был последний шанс, и она должна была сделать все, чтобы получить эту работу, чего бы ей это ни стоило. Девушка взяла телефон и снова взглянула на данные и имя агента, от которого зависела ее судьба. «7701 Sunset Blvd., Los Angeles, CA. Telephone: 323 436 7701. Damon Price».
Сердце Елены стучало словно в последний раз, когда она набирала номер и молила о том, чтобы ее не отвергли прямо по телефону, и когда девушка, услышав ее имя, на несколько секунд притихла, она уже чувствовала, как все вокруг обрушивается, унося ее в пропасть. Но затем секретарша снова заговорила, и Елена перестала дышать.
- Мистер Прайс готов вас принять завтра в пять.
Сердце ушло в пятки, и девушка, три раза поблагодарив, положила трубку и заплакала.

Своему парню она не рассказала, куда идет. Почему-то, признать в том, что девушка собирается стать моделью, было чудовищно стыдно, слово, скажи она это, он тут же поймет все возможные последствия. Кроме того, Елена не собиралась становиться звездой. Мода никогда не была ей близка. Она не следила за выходом новых коллекций, не читала журналы и одевалась так, как ей было удобно. Все, что ей было нужно, это заработать достаточное количество денег, чтобы оплатить лечение тети, а потом она все это прекратит и забудет как страшный сон, ведь теперь она знала, что была готова пойти на все. Елена боялась, что если ей предложат сняться в откровенной фотосессии для какого-нибудь календаря, ей придется согласиться и на это. Поэтому о профессии она решила умолчать, сообщив Стефану, что собирается на собеседование в журнал, так как училась на журналистку.
Одевалась она, когда парень уже ушел на занятия. Елена вытащила всю одежду, что у нее была, из шкафа и разложила на кровати, пытаясь понять, что из этого было пригодно для собеседования в модельном агентстве. Но все казалось слишком скоромным. Последние зауженные джинсы находились в стирке и никак не годились для еще одной носки, остальные же были ее любимой модели «клеш», которая, насколько знала Елена, была уже давно не в моде. Все топики, что она могла надеть, хорошо сочетались бы с джинсами, а с шортами или короткими юбками делали ее слишком вульгарной, а Елена никак не хотела быть похожей на проститутку. Платья, что были у девушки, в большинстве своем достигали колена и хорошо бы подошли для собеседования в журнале на работу журналистки. Последний раз окинув все взглядом и неудовлетворенно сняв очередную вещь, девушка взяла сиреневое платье с V-образным вырезом и достала из-под кровати коробку с нитками. Машинки у нее не было, поэтому Елена, как могла аккуратно, работала вручную, подшивая платье и меняя его длину с «до колен» до «чуть ниже бедра». В конце концов, надев свою работу и посмотревшись в зеркало, девушка расслабленно выдохнула и улыбнулась, довольная результатом.
Без пятнадцати минут пять Елена сидела в машине напротив здания агентства и пыталась расслабиться. Тело подводило ее: руки и ноги дрожали, а разум сжимался в тугой испуганной комочек, не позволяя успокоиться и подкидывая варианты возможного развития событий. Возможно, он не возьмет ее. Она может быть недостаточно красивой или стройной для модели, его может смутить ее репутация, или он окажется жирным и старым мужчиной, который так же захочет воспользоваться ее телом. Закрыв глаза, Елена с силой сжала руль и в очередной раз глубоко вздохнула. Было пора идти. Девушка вытащила ключи из зажигания и на трясущихся ногах ступила на асфальт. Помещение, в которое она зашла, было небольшим. В прихожей стояли кресла и диваны, стены были увешаны фотографиями моделей, а на столиках стояли роскошные букеты цветов. Справа и слева от стола секретарши было по двери, на одной из которых красовалось имя Деймона Прайса.
- Я к мистеру Прайсу, на пять, меня зовут Елена Гилберт, - сказала девушка секретарше.
- Отлично, проходите в кабинет, мистер Прайс будет через пару минут.
Девушке указали на дверь, и она прошла внутрь, снова и снова стараясь успокоить нервы. Кабинет также был небольшим, но светлым. Завешенное жалюзи окно выходило в небольшой сад, в котором беззаботно с ветки на ветку перепрыгивали птицы, и Елена в тот момент очень завидовала этим свободным животным, которые могли просто улететь от любых проблем. Напротив практически пустого, за исключением ноутбука, блестящего деревянного стола располагался изысканный диван, над которым висели очередные фотографии моделей на обложках Vogue и Cosmopolitan. Елена неловко осмотрелась и остановилась у большого стола, молясь, чтобы все получилось. Она не знала, чего хотела: чтобы агент пришел раньше и решил ее судьбу, или чтобы не приходил вовсе. Девушка чувствовала себя в ожидании приема у стоматолога, и это ей совсем не нравилось.
Наконец, дверь за ее спиной раскрылась, и Елена перестала дышать.
Она услышала хлопок, означавший, что они одни в закрытой комнате, и неспешные шаги обходящего ее человека.
- Мисс Гилберт, я так понимаю, - произнес сладко мужской голос, и Елена сглотнула и повернулась.
Перед ней стоял мужчина лет тридцати в дорогом костюме и с приветливой улыбкой. Его глаза с любопытством изучали ее, проходясь с головы до ног и останавливаясь на лице, и Елена сама, с видом испуганной растерянной девочки робко смотрела на агента. Он выглядел совсем не так, как она ожидала. У него не было лишнего веса или неприятных черт лица, наоборот, Деймон Прайс был на удивление привлекателен. Более того, она была уверена, что с такой внешностью, девушки сами с удовольствием кидались в его объятья. Стройная мужественная фигура, приятное лицо с острыми скулами и чувственными губами, черные, небрежно лежащие, как у хулигана, волосы и завораживающие, хитрые голубые глаза.
- Мистер Прайс, - поприветствовала дрожащим голосом Елена.
- Деймон, пожалуйста, я не настолько стар, - очаровательно улыбнулся мужчина и прошел к своему столу, открывая ноутбук и указывая Елене на кресло, в которое она могла сесть. – Ваша репутация убежала далеко вперед вас, - заметил агент, откидываясь на спинку кресла, и Елена резко вдохнула, ожидая вердикта. – Но не волнуйтесь, мне не интересно, что говорят о вас сейчас агенты. Главное, что будут говорить потом модельеры.
- Значит, ты берете меня? – неуверенно спросила Елена.
- Хм, - усмехнулся Деймон, снова окидывая ее пристальным горящим взглядом, заставившим сердце девушки забиться еще быстрее. – Знаете, сколько девушек приходит ко мне каждый день?
- Я полагаю, много.
- И большинство из них совершенно нерациональны в своих мечтах, - перебил ее мужчина. – Однако в вас я вижу потенциал. Вы красивы, привлекательны, у вас свежее лицо, из которого можно слепить разные образы, хорошая фигура. Я смог бы помочь вам, если бы захотел.
- Так в чем дело? – задумываясь о том, что ему нужно, спросила Елена.
Деймон снова посмотрел на нее, и девушка почувствовала, словно он раздевает ее взглядом.
- Вы, полагаю, слышали обо мне.
- Немного.
- Я акула в этом бизнесе, я могу сделать вас известной, но зачем мне это? Вы не единственная красотка в Лос-Анджелесе, и некоторые из девушек намного более перспективны. Знаете, - вставая с кресла и подходя к Елене сзади, говорил мужчина, - я не сильно отличаюсь от некоторых агентов этого города, и я даже догадываюсь, как вы приобрели свою репутацию, так что не уверен, что мы с вами подходим друг другу.
Елена закрыла глаза, осознавая его слова, и снова сглотнула и постаралась унять дрожь.
- Не делайте поспешных выводов, - вставая и разворачиваясь к мужчине, проговорила она. Деймон опустил жадный взгляд с ее лица на фигуру, и Елену бросило в жар.
- Тогда раздевайся, - скомандовал он, подходя к двери и поворачивая ключ. – Здесь все просто. Я не обманываю. Ты знаешь правила, это твой выбор.
Окаменевшая Елена отступила к столу и опустила взгляд на пол, принимая решение. Она бы никогда не пошла на такое, но выбор и принципы были для нее непозволительной роскошью, и девушка потянулась к молнии платья.
Деймон стоял у двери, внимательно наблюдая за ее действиями и жадно проходясь взглядом по шее, груди и бедрам девушки. Застыв на пару секунд, Елена стянула с себя платье и осталась в белом кружевном белье.
- Лифчик, - снова твердо проговорил мужчина, и Елена дрожащими руками потянулась к застежке. - Ты так меня боишься, - неспешно направился к девушке агент. - Может, тебе это не надо?
- Надо, - твердо ответила собеседница.
- Тогда не веди себя так, словно я тебе противен.
- Вы слишком привлекательны, чтобы быть противным, - постаралась как можно спокойнее и соблазнительнее произнести Елена.
- Следи за языком, а то вдруг мне понравится, и я захочу еще.
Что-то внутри испуганно дрогнуло, но Елена сделала все, чтобы не показать этого - она не могла упустить свой последний шанс. Девушка на секунду посмотрела на мужчину, но затем смущенно опустила взгляд, и тогда Деймон выдохнул, словно говоря себе «хватит». Он ловко усадил Елену на край стола и, раздвинув ноги, властно коснулся ее через ткань трусиков, отчего с губ девушки слетел изумленный стон. Несколько раз помассировав ее рукой, он притянул девушку к себе и приник жарким поцелуем к ее шее. Елена закрыла глаза и постаралась просто отключиться от происходящего. Отдать ему свое тело и не думать о том, что делала, но когда он стянул с нее последний предмет одежды, она резко раскрыла глаза и увидела, как Деймон полез в карман, из которого затем вытянул презерватив. Девушка отвернулась и услышала лишь звук молнии, оповещающий ее о том, что дороги назад уже почти нет. Мужчина накрыл ее грудь руками и откинул Елену на стол, сильнее разводя ее ноги и пододвигая к себе. Еще секунда, и девушка с тихим стоном дернулась, когда он смело вошел в нее. Она снова закрыла глаза и постаралась расслабиться. Деймон сделал несколько движений, а потом неожиданно притянул к себе девушку и перевернул ее на живот. Новая фрикция отдалась в каждой клеточке тела девушки, и она схватилась за край стола, на секунду задумываясь, как много девушек он на нем имел. Противная мысль заставила Елену поморщиться, и она отбросила ее, стараясь хоть немного завестись, чтобы избежать боли.
Ритмичные движения становились все чаще, и девушка поняла, что скоро все закончился. Вдруг Деймон снова перевернул ее, и их взгляды встретились. Его горел таким желанием и похотью, такой властью и, в то же время, зависимостью, что кровь резко прилила к нужному органу девушки, пробуждая возбуждение. Мужчина притянул Елену к себе за талию и сделал еще пару более резких движений, а затем со стоном уронил голову на ее плечо. Тяжело дыша, он вышел из девушки, и она упала на стол, выдыхая. Все закончилось. Она сделала это.
Деймон же не спешил уходить. Он задумчиво окинул Елену взглядом и проговорил:
- Не, так не пойдет, я не привык, что мои девушки остаются без оргазма – чувствую себя каким-то насильником.
Елена про себя заметила, что это неудивительно, учитывая ситуацию, а затем напряглась, задумываясь, что же значили его слова.
Спустя пару секунд, Деймон оказался над ней, заглядывая во взволнованные глаза и нежно касаясь ее талии. Его рука ласково побежала вниз, а губы снова коснулись шеи в более чем сладком поцелуе. Елена резко выдохнула от неожиданного ощущения и впилась изумленным взглядом в лицо агента.
- Тшш, - лишь произнес он и заново приник к ее шее. Его рука переместилась на грудь девушки, массируя ее и сжимая сосок, а губы влажными поцелуями направились вниз. Елена не успела и задуматься, стоило ли ей что-то сказать, как почувствовала легкое наслаждение, разливающееся по телу. Губы Деймона оказались на ее груди, а рука отправилась ниже, пробегая по животу и вызывая легкую дрожь от невесомых прикосновений и раскрывающегося ожидания. Елена, чей разум от прежде страха, а теперь желания окончательно капитулировал, закинула голову назад и закрыла глаза, сосредотачиваясь на ощущениях.
Руки Деймона прошлись по талии девушки и остановились на бедрах, удерживая их на месте, поцелуи же опустились в самый низ, изумляя Елену, но не позволяя всерьез задумываться о чем-то в тот момент. Искусный любовник, Деймон умело взращивал возбуждение девушки, заставляя расслабиться, сама того не замечая, и извиваться от его умелых ласк. Нежнее, сильнее, требовательнее, он менял тактику, доводя Елену до исступления, срывая с ее губ стоны, которых она сама от себя не ожидала. Но думать она не могла, и девушка просто дышала, все прерывистее и тяжелее, касаясь волос мужчины и сжимая их ватными руками. Пальцы мужчины пришли на помощь его поцелуям, выдохи девушки сменяли стоны, и через еще пару его движений, Елена выгнулась и обессиленно опустилась на стол.
- Приходи ко мне завтра в десять, обговорим план действий, - проговорил Деймон, поправляя одежду и подавая Елене ее.
Все еще не пришедшая в себя, девушка поднялась и стала медленно одеваться, пытаясь проделать нехитрое действие неслушающимися руками.
- Сообщи тогда секретарше, что придешь завтра в десять, хорошо? – как ни в чем небывало попросил агент и опустился в кресло, снова раскрывая ноутбук. Растерянная Елена осмотрела себя и на прощание обернулась, бросая беглый взгляд на Деймона, а потом раскрыла дверь и вышла прочь.

Домой Елена ехала, словно в трансе. Произошедшее событие, так сильно контрастирующее с ее принципами и обычным поведением, выбило почву из-под ног, лишая возможности рационально мыслить или думать о чем-то, кроме случившегося. В ее голове снова и снова всплывали изображения офиса агента, его огромного стола и фото моделей на стене. Она снова и снова вздрагивала, вспоминая его прикосновения и свои ощущения от них, и смущение и отвращение к самой себе пропитывали всю сущность девушки.
Когда машина затормозила, Стефан уже был дома. Елена увидела раскрытый балкон квартиры и судорожно схватилась за руль. Что она скажет ему? Ведь она не просто продалась за работу, она еще и изменила своему парню. Парню, который всегда старался быть для нее самым лучшим, который поддерживал, понимал и был рядом, что бы ни происходило.
Просидев в машине около пятнадцати минут, девушка поняла, что не может остаться в ней на ночь. Уже смеркалось, и скоро Стефан начнет звонить, беспокоясь, почему ее так долго нет. Поэтому, постаравшись выкинуть ненужные мысли из головы, Елена вышла из машины и направилась в здание. Они со Стефаном жили в небольшой, но уютной квартире на окраине города, которую полностью оплачивал родственник парня, что заботился и о его обучении. Пара начала встречаться в колледже, и уже на втором курсе решила съехаться. Сначала Елене было немного неудобно от того, что она не платила ренту, но затем она решала, что найдет хорошие способы отблагодарить своего парня, а когда-нибудь, возможно, купит подарок и его щедрому родственнику. В любом случае, ему было все равно, оплачивать квартиру, где проживает один Стефан или с девушкой.
Войдя в дом, Елена услышала, что парень был на кухне, и постаралась как можно тише пройти в спальную. Ей не терпелось отправиться в душ и смыть с себя воспоминания, но она успела лишь поставить на стул сумку, когда на пороге появился Стефан.
- Привет, - улыбнулся он. – Ну как собеседование?
- Хорошо, - стараясь говорить как можно спокойнее, ответила девушка.
- Ты получила работу? – оживился парень.
- Да, - кивнула и неумело выдавила улыбку Елена, и радостный Стефан тут же кинулся к ней, обнимая и поздравляя. А она стояла, стараясь не думать и сдерживая ком в горле.
- Как все прошло? Что у тебя спрашивали? Их устраивает, что бы продолжишь учебу?
- Все прошло… - картинки снова замелькали перед глазами, заставляя голос срываться, но Елена держалась. – Нормально. Да, устраивает. Я постараюсь совмещать.
- Ой, - вдруг отпрянул слегка назад Стефан, окидывая Елену взглядом, - ты изменила платье? Казалось, оно было длиннее. Тебе очень идет. Ну что, давай отмечать?
Слова звучали где-то далеко, а голова начинала кружиться, и Елена провела рукой вдоль платья, пробуя на ощупь материю, и, очень быстро дойдя до края, сжала его в кулак, вспоминая, как снимала его с себя перед совершенно незнакомым мужчиной. Мужчиной, с которым она изменила своему парню. За работу. Ради Дженны.
Колени подогнулись, и Елена рухнула на пол, хватаясь за горло и срываясь на рыдания.
- Прости, прости, - шептала, словно молитву, девушка, а шокированный Стефан смотрел на нее сверху вниз, пытаясь понять, что он сказал не так.
- Елена? В чем дело? – опускаясь на пол и бережно касаясь ее плеча, спросил парень, а она лишь качала головой, начиная задыхаться от рыданий, и твердила «Прости, прости».
- Я так не могу. Одно дело чувствовать себя продажной, но я не могу быть и продажной, и изменяющей.
- Что? О чем ты говоришь?
- Я переспала с боссом за работу, - исповедалась Елена, и Стефан отпрянул от нее, медленно поднимаясь на ноги.
- Подожди, что?
- Он сказал, что даст мне работу, если я сделаю это, а я больше не могла ждать, это был последний шанс, Дженне становится все хуже, и я сделала это, я пошла на это, Стефан, прости, прости…
- Но зачем, Елена? Это ведь не единственная работа… - поражённо проговорил парень, все еще не верящий в происходящие.
- Единственная! С такой зарплатой единственная. У меня не было выбора, но я виновата, я знаю, я лишь хочу, чтобы ты знал, что я люблю тебя, и я не хотела, я не хотела…
Девушка продолжала произносить слова извинения, а Стефан стоял, смотря на нее, и чувствовал, как весь его мир переворачивается с ног на голову. Кулаки постепенно сжимались, и спустя несколько минут мертвой тишины, он свирепо спросил:
- Кто этот ублюдок?
- Это неважно.
- Как это неважно? Он использовал тебя, и я так это не оставлю.
- Нет, - вскочила девушка, бросаясь к парню, но он отошел от нее, не желая слушать никаких оправданий. Почему она защищала его? – Стефан, не надо, все в прошлом. Это больше не повторится.
- Как это? Ты будешь работать с ним!
- Нет, - солгала перепуганная девушка. – Он будет на другом этаже, я не буду его видеть.
- И что? Значит, можно все так оставить?
- Это был мой выбор, Стефан. Он предложил мне работу или честь, - обреченно произнесла Елена. – Я выбрала работу.
Отступив еще на пару шагов, Стефан смерил девушку пораженным разочарованным взглядом и вышел прочь, громко хлопнув входной дверью, а Елена снова упала на пол.


Той ночью домой Стефан так и не вернулся. Проклиная себя, Деймона и свою судьбу, Елена меряла комнату шагами в надежде на приход парня, но спустя несколько часов, изможденная, рухнула на кровать и заснула. Как и было условлено, в десять часов утра следующего дня девушка пришла к своему агенту, надеясь на то, что все, что произошло, было не напрасно. Деймон поприветствовал ее хитрой улыбкой и пригласил присесть в кресло.
- Итак, для начала ты пройдешь обучение в студии. Как ходить, как говорить, как одеваться, краситься и вести себя. Научишься работать перед камерой, сделаешь портфолио, и тогда мы сможем взяться за компании и дизайнеров.
- Сколько это займет? – взволнованно спросила Елена.
- Все зависит от того, насколько усердная ты ученица, - хитро улыбнулся Деймон. – И, конечно, это потребует некоторых затрат.
- Что? – схватилась за голову девушка. – Нет, нет, нет, я не могу.
- То есть? – нахмурился мужчина.
- Мне нужна работа. Хоть какая-то. Пожалуйста.
- Какая работа? Ты даже азов не знаешь.
- Должно же быть хоть что-то! – в панике проговорила девушка. Она не могла ждать долго, Дженна не могла. Она и так пожертвовала слишком многим. – Что ты хочешь, чтобы я сделала? Снова переспала с тобой? Хорошо, я сделаю это, только достань мне работу, хоть какую-нибудь!
- Эй, попридержи коней! – повысил голос мужчина, возмущаясь требованиям клиентки. – Дело не во мне и моих желаниях, дело в тебе – ты ничего не умеешь! Что за спешка? Тебе лень выучиться собственной профессии?
- Я не могу, - уронила голову на руки Елена. – Мне нужны деньги.
- Зачем?
- Это не твое дело, - сердито смерила взглядом агента клиентка.
Деймон резко встал, испугав Елену, и подошел к ней вплотную, хватая за руку и задирая рукав. Осмотрев руку, он проделал то же с другой, а затем остановился и отступил.
- Ты думаешь, я наркоманка?
- Просто проверяю. Репутация тебе чести в этом плане не делает, а в моем агентстве с такими девушками разговор короткий, поняла? Употребляешь - мы разрываем контракт.
- Мы его даже еще не подписывали, - парировала, изогнув бровь, девушка.
- Кстати, - согласился мужчина и прошел за стол, в следующую же секунду доставая из ящика и бросая на стол документ. – Подписывай и пошли.
- А я не должна его сначала прочитать?
- А тебе еще осталось чего опасаться? В рабство я тебя не продам. Пошли, - мотнул головой мужчина.
- Куда?
- Делать портфолио, коль уж у тебя все так срочно. Видишь ли, по контракту, который ты все еще не подписала, я твой агент, а аванс ты вчера уже внесла, так что теперь дело за мной.
Елена задержала оценивающий взгляд на Деймоне и, выдохнув, взяла ручку и поставила несколько требующихся от нее подписей.
Они вышли в холл, и агент небрежно бросил секретарше: «Найди мне Мэтта», а затем раскрыл левую от стола дверь, и перед ними оказался коридор с еще примерно десятком входов. Деймон спешно последовал по нему, подгоняя Елену и инструктируя ее на ходу:
- Мэтт – наш фотограф. Он сделает тебе портфолио, точнее, его базу, без которой ни один работодатель и не задумается о рассмотрении твоей кандидатуры. Стейси займется макияжем, - заглядывая в одну из дверей и подзывая к себе женщину лет тридцати, проговорил мужчина. – Поскольку ты ничего не умеешь, мы начнем с простого. Когда надо, сделаем акцент на гриме и одежде, но в основном просто представим твои фигуру и личико.
Троица зашла в новую комнату, которая оказалась намного просторнее всех предыдущих. В самом центре располагался фон для съемки, напротив которого стояла камера и световые установки, а по краям всех конструкций лежали, висели и стояли самые разные вещи, начиная от сумочек и заканчивая передвижной лестницей. Не успел Деймон договорить, как в помещение вошел молодой высокий парень, приветливо улыбнувшийся агенту и тут же перекинувший оценивающий взгляд на девушку.
- Думаю, для начала можно взять образ девушки-соседки, он довольно простой, и Елена будет смотреться в нем органично, - обратился мужчина к фотографу, передавая подопечную в руки гримера. – Затем можно поиграть с цветом, но это уже на твое усмотрение, ты профессионал.
- Отлично, - отозвался Мэтт, - тогда переоденьте ее в более модные джинсы, какой-нибудь топ и сделайте что-нибудь с волосами.
Парень снова мельком осмотрел Елену, а затем перевел все свое внимание на камеру, сосредотачиваясь на обстановке и задумываясь над данными ему образами.
Через сорок минут, полностью одетая, накрашенная и слегка накрученная, Елена появилась перед камерой. Сердце ее тут же застучало быстрее, а разум саркастично напомнил, что она нарвалась на то, что просила. Елена прежде никогда не делала ничего подобного. Мода была от нее довольно далека, а фотографировалась она в основном с друзьями, пытающимися наперебой занять место в объективе. Сделав глубокий вдох, Елена заставила себя сосредоточиться, ведь она не могла облажаться, и обратилась к более раннему периоду, когда ее родители все еще были живы и она была популярным капитаном группы поддержки, который любил развлечения. После того рокового случая много изменилось. Она изменилась, но теперь Елена должна была найти путь к той девушке, которая смогла бы получить от этого удовольствие.
Все началось довольно неплохо. Она улыбалась, вставала в различные позы, изображая то застенчивую девушку, то активную спортсменку, которой она когда-то была. Фотограф был довольно любезен, хоть и полностью погружен в работу, и давал ей указания, как лучше повернуться или какое сделать лицо. А затем они обратились к строгости, желая показать, как удачна девушка в разных образах. Одежда учительницы, серьезное лицо и быстро выполненная работа. Нежность стала следующим образом. Елену облачили в кремовые тона, выключили свет и попросили поиграть с единственным его источником в виде небольшого торшера, сияющего на фотографиях, словно ослепляющая звезда.
- А теперь сексуальность. Было бы грехом не показать ее в такой соблазнительной девушке, - проговорил Мэтт, тут же обращаясь куда-то вдаль. – У нас есть матрас?
На середину вытащили большой надувной матрас, обернули его белой простыней, накидали таких же подушек и попросили Елену раздеться до белья и завернуться в простыню. Уже тогда девушка начала волноваться. Окруженная незнакомыми людьми, которые пристально ее разглядывали, в присутствии Деймона, только вчера использующего ее по своему усмотрению, она не могла расслабиться и изобразить похоть, которая требовалась.
- Что ты как деревянная? – возмущался фотограф, снова и снова меняя ракурс, но не находя того, что искал. – Расслабься, подумай о своем парне.
Этот совет сделал все только хуже. Воспоминания о вчерашнем разговоре и одинокой ночи снова захлестнули девушку, и ее главной целью стало не выдать своих эмоций, а не показать уверенность в своей сексуальности.
Спустя двадцать минут безрезультатных попыток Деймон устал.
- Мэтт, дай мне камеру. Оставьте нас одних, пожалуйста, - обратился он к окружающим, и Елена насторожилась.
- Ну, если ты думаешь, что можешь с этим что-то сделать - удачи, - прокомментировал фотограф и с радостью удалился.
Агент снова взглянул на свою подопечную. Слегка наклонив голову на бок, он задумчиво окинул Елену взглядом, словно решая, что с ней делать, а потом вдруг снял пиджак.
- Что ты делаешь? – взволнованно спросила девушка, наблюдая за тем, как мужчина начал расстегивать пуговицы рубашки. Сердце ее тут же забилось быстрее, а тело инстинктивно попятилось назад.
- Ничего, успокойся. Переоденься, - кидая снятую белую рубашку Елене, проговорил агент. – Сними лифчик и надень рубашку. И вылези, наконец, из-под этой простыни.
Неожиданное поручение слегка обескуражило неудачливую модель, но она решила послушаться, надеясь, что это, она не знала как, поможет. Девушка надела рубашку и ловко вытянула бюстгальтер через рукав, вызывая у Деймона легкую усмешку. Запах его одеколона, которым был пропитан предмет одежды, тут же окутал Елену, напоминая о вчерашнем и не позволяя ни на секунду выбросить ее агента из головы. Было похоже, словно она окунулась в самого Деймона – в его присутствие, его превосходство, и у нее не было ни малейшего шанса выплыть.
Мужчина обошел матрас и присел сзади напряженной и отмечающей каждое его движение девушки. Его руки коснулись ее плеч, приспуская рубашку, и Елена дернулась.
- А можно без этого?
- Без «этого». Расслабься, - слегка раздраженно ответил Деймон. – Ты плохо стараешься.
- Я не модель, - пессимистично выдохнула девушка.
- Но ты пришла сюда, я за тебя взялся, а я не привык отступать. Так что расслабься.
В следующий миг руки мужчины накрыли ее плечи и слегка сжали их в массажном движении. Прикосновение обожгло. Воспоминая с новой силой хлынули на девушку, и она застыла, не зная, как реагировать. А Деймон тем временем продолжал. Он умело массировал ее шею, проходился по спине, и Елена, на секунду прикрыв глаза, прошептала:
- Деймон…
Это был первый раз, когда она назвала мужчину по имени, и ему понравилось то, как оно прозвучало. С таким легким придыханием, что было непонятно, то ли девушка просила его остановиться, то ли наслаждалась.
- Тшш. Тебе нужно создать настрой.
С этими словами губы Деймона коснулись шеи девушки, и она резко вдохнула, не ожидая и одновременно боясь этого действия. Ласково, прерывисто, нежно он начал покрывать ее кожу поцелуями, а рука, тем временем, скользнула по плечу и опустилась к подолу. Пальцы пробежались по бедру и нырнули под рубашку, отчего Елена снова замерла, умоляя Деймона остановиться. Ей не хотелось проходить через это снова, но мужчина, уверив, что ничего не будет, просто продолжил свои действия.
- Ты сказала, что пойдешь на все, чтобы получить эту работу, а я не требую от тебя много, лишь оставить все свои проблемы, какими бы они не были, там, - Деймон махнул рукой в сторону двери, завлекающе шепча на ухо девушке, - за пределами работы, и просто показать, какой ты можешь быть, раскрыть свой потенциал. Расслабься, выкини мысли из головы и просто почувствую себя красивой (модель должна обладать этой уверенность, иначе ее съедят), привлекательной, желанной.
Деймон умел говорить подобные слова. Ему уже не раз приходилось заваливать моделей комплиментами, чтобы придать им уверенности в себе и получить от них то, что ему было нужно. Без разбору, он часто повторял практически заученный текст, немного изменяя его под ситуацию, и радовался его привычному действию. Хотя обычно все было не так сложно. Модели, а особенно прошедшие его жесткий отбор, никогда не страдали заниженной самооценкой или неуверенностью в собственных силах. У всех были минутные слабости, но обычно проблема была абсолютно противоположной – когда амбиции превышали возможности. Елена же, казалось, совершенно не видела свой потенциал, охваченная, задушенная только ей известными мыслями. Она не могла расслабиться и просто показать то, что все и так видели, и это одновременно злило Деймона и бросало ему вызов.
Слова агента приводили девушку в еще большее замешательство. Она знала, он был прав, но все равно не чувствовала себя комфортно на расстоянии пары сантиметров от него в полуобнажённом виде. Елена не видела, так как сидела к нему спиной, зато хорошо чувствовала каждое его прикосновение, каждый вздох и пробегающие мурашки от его горячего шепота.
Мужчина коснулся живота девушки, и она замела. Лишь указательным пальцем, игриво пробегающим по коже, он умело учащал сердцебиение и все больше и больше, по мере продвижения вверх, утяжелял дыхание. Слегка щекотно, Деймон вырисовывал на коже девушки замысловатые узоры, а губами снова и снова приникал к шее, и план по отвлечению Елены начинал срабатывать. Неспешно, игриво, мужчина исследовал тело девушки, касаясь все больше и прислушиваясь к ее прерывистому дыханию. Когда Деймон взял грудь Елены в свою руку, она резко выдохнула и закинула голову назад. Ему больше не приходилось уговаривать ее – девушка сама подалась вперед навстречу его ласкам, полностью забыв обо всем остальном. Рубашка уже казалась чем-то ненужным, мешающим, и девушка с легкостью позволяла спускать ее с плеча и задирать все выше и выше. Касание внутренней стороны бедра заставило ее выгнуться, и Елена со стоном закрыла глаза, когда ощутила так желанное прикосновение. А потом вдруг все пропало. Деймон потянулся за камерой и медленно встал, оставляя Елену абсолютно обескураженной. Смущенная, тяжело дышащая она смотрела на него изумленными глазами и пыталась собраться с мыслями.
- А теперь покажи мне секс, - проговорил уверенный в успехе агент. – Покажи желание. Долго его отыскивать не придется.
- Что? Я не могу.
- Можешь, - резко приблизился к Елене и притянул ее за шею так, что расстояние между их лицам оказалось всего в пару несчастных сантиметров, а горящий взгляд и соблазнительный голос стали всем, о чем думала девушка. Она раскрыла рот, словно собираясь что-то сказать, и неуверенно повела головой. – Уговори меня вернуться к тебе. Покажи, что я потеряю, если уйду. Соблазняй, - со взглядом демона-искусителя прошептал Деймон, вновь отойдя.
Елена посмотрела на своего агента, стоящего перед ней в одних брюках с камерой в руках, и, на несколько секунд опустив взгляд, снова подняла его на мужчину, и эта податливая робость, хитрость и обещание чего-то невероятного в ее глазах перехватили дыхание Деймона. Она была похожа на молоденькую неопытную девушку, в теле которой поселилась дьяволица. Невинный взгляд с опьяняющим блеском в глазах заставил мужчину сглотнуть и с трудом вспомнить про камеру.
Он снимал ее улыбку, ее покрытый поволокой взгляд, ее молчаливую просьбу и отказ. Снимал ее сидя, закутавшись в его рубашку, и лежа, словно ту, которая просто переоделась в любимую одежду своего парня, пока его нет. Она смотрела вверх, мечтая о романтике, и пристально на него, обещая страсть, хитро улыбалась и задумчиво изучала, словно оценивая, был ли он достоин хотя бы минуты рядом. И Деймон, завороженный, восхищенный и изумленный неожиданным открытием, закончил съемку и, подойдя к девушке, просто наклонился и приник к ее губам. Говоря «молодец», пытаясь урвать хоть мгновение с той чудесной девушкой, что предстала перед ним, или просто утоляя желание – он не знал. Поцелуй - первый, сладкий, интимный настолько, что сердце екнуло, стал чем-то неожиданным и необходимым, и Деймон, открыв глаза и взглянув на Елену, растерянно отпрянул и, захватив пиджак, отправился в подсобку, а застывшая девушка осталась сидеть на матрасе, покрытом белыми простынями.
Его урок показал ей многое. Он убедил, что она сможет это сделать. Она добьется, приложит все усилия, и заработает деньги на лечение. Это будет сложно, но Елена будет стараться. Заглянет внутрь себя, вытянет ту семнадцатилетнюю девушку, что жила без боли, и справится без его помощи. Она больше не хотела такого. Его экспериментов с ней и ее эмоциями. Хватит. Она все сможет сама, она сделает все, чтобы ей больше не пришлось испытывать подобные чувства.