- Деймон, ты уверен, что это хорошая идея? - робко спросила девушка.
- Елена, поверь, это потрясающая идея! - уверенно ответил вампир.
- Я все еще думаю, что нам не стоит этого делать, - смущенно потупив глаза, прошептала она и немного отодвинулась от Деймона.
- Гилберт, прекрати панику! - властно приказал он.
- Мне страшно, - прошептала Елена.
- Не бойся: тысячи людей делают это, и всем нравится, - на ушко вкрадчиво ответил ей брат Стефана, обжигая горячим дыханием.
- Это небезопасно, Деймон! - воскликнула девушка и прижала руки к груди, в ее глазах читался неподдельный ужас.
- Со мной тебе нечего бояться, или ты уже не доверяешь мне? - ласково промурлыкал Деймон и, взяв руки Елены в свои, слегка сжал, пытаясь унять трепет узких девичьих ладошек.
- Я доверяю, но мне все равно не по себе. Я уже делала это раньше, и мне было страшно, а после ужасно стыдно за то, как я себя вела, - вновь срываясь на шепот и покраснев, выдохнула мисс Гилберт.
- Просто ты никогда не делала этого со мной. Удовольствие и отсутствие нежелательных последствий я тебе гарантирую, - соблазнительно улыбнулся вампир. - А в выражении своих чувств нет ничего предосудительного, к тому же, я с легкостью сверну шею любому, если кто-то вдруг посмеет на тебя косо посмотреть, - подмигнув, ответил он, и освободив руки Елены, которые уже почти перестали дрожать, пальцами нежно прикоснулся к ее щеке.
Девушка пренебрежительно фыркнула, но все же, не удержавшись, прижалась к его руке.
- А если мне не понравится? - недоверчиво спросила она.
- Понравится, я лучше знаю. И вообще, я и не предполагал, что ты такая трусиха, - вскинув брови, произнес вампир, пытаясь шутливым укором приободрить девушку.
- Я не трусиха, просто… - замялась она.
- Просто перестань себя накручивать и наслаждайся, - убедительно кивнул Елене Деймон, дотрагиваясь до ремня на ее талии.
- О, нет! Эта штука такая огромная и пугающая, я видела подобные раньше, мы со Стефаном уже пробовали, но эта… - сбивчиво лепетала мисс Гилберт, опустив глаза вниз, столь поглощенная своими эмоциями, что даже не заметила, как руки вампира потянулись к ее груди.
- Еще один минус моему маленькому братишке. Всегда знал, что ему нечем удивить девушку, - ухмыльнулся Сальваторе. - Обещаю, я проверял ее много раз. И не смотри на меня так. Нет, все же смотри, неужели ревнуешь? Ух ты, сегодня явно мой день. И вообще, ты сама говорила, что тебе надо отвлечься, а это - самый верный способ. Так что позволь мне сегодня быть главным и получай удовольствие! - искренне заверил Елену вампир.
- Это же быстро закончится, правда? - преданно заглядывая ему в глаза, спросила она и, все еще пребывая в полном смятении, не обратила внимания на колкость, отпущенную Деймоном в адрес Стефана.
- Ммм… сначала медленно, потом быстрее, затем темп опять чуть замедлится… и снова быстро и стремительно. Дыхание перехватывает, сердце выскакивает из груди, ну, у людей, я так думаю, а потом уже не отдаешь себе отчета, отдаваясь полностью своим ощущениям. И… это будет сногсшибательно, - с придыханием бархатным голосом поведал Сальваторе.
- Деймон, можно я закрою глаза? - жалобно пропищала Елена.
- Ну уж нет. Ты должна все видеть, - категорично заявил Деймон, обхватив руками лицо девушки и приблизив его к своему так близко, что их губы почти соприкасались, находясь на расстоянии нескольких миллиметров друг от друга.
- Прошу, обними меня. Крепче! Пожалуйста… - взмолилась Елена, всем телом подаваясь навстречу вампиру.
- Елена, я ждал от тебя этих слов целую вечность, - прошептал ей прямо в губы мужчина, не скрывая своей радости от услышанного признания.
- Я буду кричать, наверное… - едва слышно проговорила девушка.
- О, принцесса, если это будет еще и мое имя, я буду вне себя от счастья! - уже не скрывая триумфа в голосе, воскликнул Сальваторе, обнимая хрупкие плечи мисс Гилберт.

- Ты невыносим, - придя в себя от такой наглости, выпалила Елена, отстраняясь от нахала.
- Я могу уйти, - убрав руки и разведя их в стороны, обиженно заявил ей вампир.
- Нет, Деймон, не смей! - с ужасом прокричала Елена, хватая его за куртку и крепко прижимая к себе.
- Так все-таки я тебе нужен? - не спеша снова заключать ее в свои объятия, потребовал ответа Деймон.
- Ты мне жизненно необходим именно сейчас, и, если ты меня оставишь, я, наверное, умру от разрыва сердца, - заверила его девушка. - Не вздумай отпускать меня ни на секунду!
- Ни за что! Ради таких признаний я готов заниматься этим целую вечность, а она вся у твоих ног, - и, удовлетворенный ответом, мужчина вновь решительно привлек ее к себе.
 - Мне не нужна твоя чертова вечность, мне нужен ты! - почувствовав резкий толчок, вскрикнула она.
- Я весь твой, Елена. Ну что, готова?.. Поехали! - губы Деймона вновь изогнулись в кривоватой ухмылке, и он еще раз, для верности, проверил крепления безопасности, перехватывающие талию и грудь его отчаянно завопившего в ответ сокровища…

Угрюмый человек в потертом форменном комбинезоне привычным равнодушным взглядом скользнул по собравшейся на самом большом в Америке аттракционе "американские горки", жаждущей острых ощущений, разномастной публике. Именно сюда, в парк развлечений в штате Огайо, и привез Елену Деймон в надежде отвлечь девушку от всех тягот, свалившихся на нее в последнее время. Аттракцион под названием "Каскад тысячелетия" был последним из всех, что они посетили в этот день и, судя по обрушившимся на вампира неожиданным признаниям, неблизкая поездка того стоила.
Оператор нажал кнопку, запускающую механизм. Кабинки стремительно понеслись по огромному сооружению из металла. Громче всех кричала миловидная молоденькая брюнетка в самой первой кабинке, вцепившись в довольно улыбающегося парня, сидевшего рядом с ней, который при входе попросил сотрудника парка, пристально гладя тому в глаза, посадить его и девушку именно на эти места, с которых пришлось вышвырнуть наглых прыщавых подростков. Вот почему мистер Дуглас запомнил эту влюбленную парочку. А то, что молодые люди были именно влюбленными, он не сомневался. Девушка крепко прижималась к своему молодому человеку и держала его за руку, когда они подымались по лестнице, чтобы занять свои места, а он что-то нежно шептал ей на ушко, помогая пристегнуть ремни безопасности…

- Давай, Елена. Ну же, еще немного. Да, держи же крепче. Вот так, обхвати двумя руками…- шептал Деймон, поглаживая девушку по слегка спутавшимся темным волосам.
- Ммм…- простонала она.
- Еще совсем чуть-чуть, последнее усилие. Да! - удовлетворенно воскликнул вампир.
- Ммм, - издав очередной стон, Елена устало откинулась на подушки.
- Вот видишь, а ты еще не хотела. Ты умница, принцесса! - сорвалась с губ вампира восторженная похвала.
- Хммм, - услышал он в ответ.
- Ты чего, не понравилось? - обеспокоено спросил он.
- У-у, - девушка покачала головой в отрицательном жесте.
- Ну, прости. Я сделал все, что мог…- расстроено пробормотал Деймон, виновато опустив взгляд.
Наморщив лоб с блестящими на нем бисеринками пота, Елена с выражением явного отвращения на лице проглотила содержимое своего рта и смогла наконец-то внятно говорить.
- Это отвратительно, невкусно, противно! - сыпались на вампира нелестные описания того, что она вынуждена была только что попробовать.
Деймон уже был не просто расстроен, он был практически оскорблен такой реакцией мисс Гилберт, возлежащей на кровати в его комнате.
- Хоть мне и не доводится это употреблять в силу моей принадлежности к другому виду, но я уверен, что все, о чем ты сейчас говоришь, неправда, - изрек он, гордо вскинув подбородок и бросив на Елену недобрый взгляд.
- Правда! - не сдавалась она.
- Нет, неправда! Вот если бы на моем месте был Стефан, ты бы такого не говорила! - выпалил Деймон, вскакивая с кровати.
- Стефан никогда бы не заставлял меня! И, вообще, сейчас не тот момент, чтобы говорить о Стефане! - воскликнула Елена.
- Да будь моя воля, я бы об этом неуловимом мстителе, таскающем чужие гробы, ближайшие лет сто не вспоминал, - с готовностью согласился с ней старший Сальваторе. За что и заслужил свирепый взгляд карих глаз своей собеседницы.
- Ну, конечно, Деймон плохой, Деймон злой. Другие обо мне иного мнения! - в голосе вампира сквозила обида и разочарование.
- Вот и совал бы это другим, - буркнула девушка и отвернулась.
- Ты самое неблагодарное существо женского пола в мире, Гилберт! Я сегодня просто послушная игрушка в твоих руках: хотела быть снизу - пожалуйста, сверху - изволь. И все это я проделал с искренней заботой, пытаясь порадовать тебя, и наплевал на свои интересы, - возмутился Сальваторе и тоже демонстративно отвернулся.
- Игрушка?! Да игрушки немы, а ты беспрестанно стонал и изводил меня своими поучениями! - не смогла долго хранить молчание Елена.
- А ты считаешь, что я должен был безропотно исполнять все твои приказы?! "Укрой одеялом. Нет, убери его. Выключи свет, нет, включи, я ничего не вижу. Сними носки, нет, снова надень", - пытаясь скопировать ее голос, парировал Деймон.
- Да если бы я знала, что ты будешь меня попрекать этим, я бы ни за что в жизни не пришла к тебе, а уж тем более не легла в твою постель! - гневно вскрикнула она.
- В этой постели, к твоему сведению, мечтает оказаться большая часть жительниц этого городишки. Так что тебе повезло, Елена, - самодовольно заявил вампир, изогнув губы в ухмылке.
- Если бы они знали, какой кошмар их ожидает в твоем ложе, они бы даже думать не смели о том, чтобы в него стремиться, - смело заявила Елена.
- Кошмар?! Нет, принцесса, это была прелюдия, а вот сейчас ты рискуешь пережить настоящий кошмар! - вне себя от гнева сквозь зубы процедил Сальваторе.
Лицо вампира исказила ярость. Он метнулся к девушке, а та, не ожидая такой реакции от него, испуганно взвизгнула и накрылась с головой одеялом.
Деймон от такого поведения Елены слегка опешил, и его злость мгновенно улетучилась, вынудив улыбнуться. Ее наивно детская реакция на угрозу заставила его сердце сжаться от нежности к этой своенравной, капризной, но любимой вредине. Не собираясь все же демонстрировать упрямице изменение своего настроения, он громко зарычал и прыгнул на кровать.
- Ааа, Деймон, не смей! Если бы не этот дурацкий грипп, я бы никогда в жизни не согласилась находиться в твоей чертовой кровати! Я же не виновата, что ты оказался единственным из всех, кто не может им заразиться, а у Кэр из без меня забот хватает. И таскать меня на руках с первого этажа на второй я тебя не заставляла, ты сам настаивал, что в гостиной сквозняки, которые мне навредят, а твоя спальня просторнее, чем комната Стефана, и в ней больше воздуха, поэтому ты посчитал, что мне будет тут лучше. Те носки, которые ты на меня напялил, колючие, но без них мне было ужасно холодно. И под одеялом мне было жарко, потому что у меня поднималась температура. У тебя здесь слишком яркое освещение, но без света мне было страшно. А молоко с медом я ненавижу с детства даже больше, чем тебя! - сбивчиво тараторила девушка.
Деймон, уже еле сдерживаясь, чтобы не рассмеяться в голос, вкрадчиво прошептал: - Значит, по сравнению с молоком у меня все же больше шансов?
Вместо ответа Елена чихнула. Хоть чих и был приглушен одеялом, для вампира он прозвучал оглушительно громко, как и звуки отчаянно шмыгающего носа его неожиданной подопечной.
Деймон аккуратно обнял бесформенную шелковую возвышенность, услужливо подсунув салфетку своему сопливому сокровищу, приподняв краешек одеяла. Сокровище ладошкой схватило протянутую вампиром салфетку и громко высморкалось, не торопясь при этом показываться из своего уютного и мягкого убежища, чтобы его вампирская сиделка не увидела заигравшую на девичьих губах робкую благодарную улыбку…