- Ты чего не спишь? – послышался за спиной тихий шепот.
Я едва заметно пожала плечами.
- А почему одна?
Не ответила. Не знала, может быть, куда все подевались, а, может, не хотела поддерживать «обязательные» беседы… из задумчивости своей выходить не хотела. Не думала, как долго я там просидела до прихода Дея, устроившись под елкой на «украденной» с дивана думке и внимательно рассматривая каждый новогодний шарик, украшавший праздничное деревце. Тихий треск камина нежно ласкал слух, убаюкивая мое уставшее сознание, но я не поддавалась почему-то.
Деймон не стал требовать ответа. Тихие шаги мне подсказали, что он решил мне не мешать. А я хотела бы, наверное, другого…
На кухне слышалось какое-то шуршание, и вскоре предо мной возникла кружка с горячим шоколадом, что мягко опускалась на пол, присоединяясь к подаркам, которые там уже давно роились в нетерпении обрести своих хозяев. Плечи накрыл теплый плед, и я невольно улыбнулась.
- Спасибо, - еле слышно прошептали мои губы, будто боясь нарушить волшебство уютной зимней ночи.
Дей опустился рядом и прислонился ухом к моему плечу. Я повернула голову и чмокнула его в макушку, а он, восприняв поцелуй как разрешение, изящно развернувшись, расположился на полу, уложив голову мне на колени.
Он был таким красивым в полумраке: в глазах сверкали тысячи огней гирлянд, лучезарная улыбка пленила чувственные губы, а брови изогнулись, придавая лицу требовательно-выжидающее выражение. Моя ладонь накрыла его щеку, и он поймал на ней игриво холм Венеры… зубами. Я щелкнула его по носу и скользнула пальцами за ухо, небрежно щекоча вампира, что блаженно прикрыл глаза и тихо замурлыкал, как котенок.
А я продолжила рассматривать игрушки. У каждой было множество деталей, что отличали ее от собратьев, и даже казалось, одинаковые хрустальные снежинки по-разному преображали свет от ламп и создавали свою сказку. Я осторожно коснулась ноготком одной из прозрачных красавиц. Тихий звон как будто попросил не трогать украшение, и я снова вернулась к наведению беспорядка на голове своего друга. Длинные пальцы Деймона поймали ажурный лучик, что все еще подрагивал, возмущаясь нарушению его покоя, и вампир легким движением заставил снежинку закружиться. Потом еще одну, еще… все, до чего мог дотянуться «разыгравшийся котенок», теперь вращалось, не желая униматься, и сверкало. Как будто радуга спустилась к нам, к камину.
- Люблю тебя таким… - практически беззвучно.
- А я люблю тебя любой, принцесса, - тихо усмехнулся Деймон и распахнул глаза. – Твой шоколад уже стал теплым, как ты любишь…
Не прекращая путаться одной рукой в чуть жестких черных прядках, второй я обняла остывшую чуть кружку и поднесла к губам, довольным стоном поблагодарив вампира за «вкусняшку».
- Все выпила? – спросил он, едва кружка оторвалась от моих губ и опустилась вновь к подаркам. - А мне попробовать немножко, м?
Я виновато улыбнулась. Конечно, не оставила ни капли.
- Дай пять минут, я приготовлю… - поспешно стала я освобождаться от приятного пригревшегося груза.
Не успела и моргнуть, как Деймон уже возмущенно сидел рядом.
- Не нужно ничего готовить, - повернул к себе мое лицо за подбородок, второй рукой притягивая меня ближе. - Мне только попробовать, - и трепетно прильнул к моим губам.
Я задрожала, и эта дрожь спустилась к низу живота, завладевая всем моим нутром и отключая мысли. Я потерялась. В чувствах, времени, в пространстве. Будто стремясь согреть, Дей крепче прижимал меня к своей груди. Упругий кончик языка прошелся по моим застывшим в упоении новых ощущении губкам и осторожно их раздвинул…
Взрыв эмоций. Не в силах выдержать, порывисто вдохнула, впуская в рот непрошеного гостя на мгновение. Не чувствуя ответа, Деймон отстранился, опущенными веками пряча разочарованный мной взгляд.
Будто отняли воздух и сжали в кулак сердце; как будто миллион ледяных иголок впились там, где только что касались его руки; как будто душу разорвали на кусочки и очень резко, не спросив, вдруг отняли мою вторую половинку. А Дей ведь отдалился от меня всего лишь на какую-то пару сантиметров…
- Прости, я… я пойду…
«Что же будет, если он уйдет?»
Поймала его руку и робко прошептала:
- Я хочу добавки.
- Хорошо… - и исчез.
На кухне затрещал электророзжиг. Я глубоко вздохнула и направилась вслед за сбежавшим сердцем.
- Нет, ты его, конечно, приготовь, но я не только шоколад в виду имела, - прислонилась к косяку, не смея подойти поближе к вампиру, что яростно сжимал столешницу руками, уставившись в какую-то деталь узора на обоях и настолько сильно прикусив губу, что капля крови заскользила к волевому подбородку. Он был похож на сжатую пружину, готовую взорваться от малейшего порыва.
Мои слова сработали как детонатор.
- Ну что тебе еще надо? – выпалил в сердцах вампир, сжимая мои плечи в сильных пальцах.
Я моргнула несколько раз, пытаясь собрать раздвоившуюся от быстрого движения картинку, и выдохнула:
- Только попробовать…

*****

- А помнишь первый поцелуй? Я помню – не могла пошевелиться. Внутри так было необычно… и немного страшно… - я прикрыла глаза, вспоминая, как внутренний мир взорвался от одного прикосновенья.
- Ты не ответила тогда, - прохрипел у уха бархатный голос, лаская дыханием мою кожу. – Я думал, что потерял тебя… как девушку, как друга…
- Тебе порой лучше не думать, Деймон, - распахнула я реснички и тут же встретилась с его влюбленным взглядом.
- Конечно, ведь твои поступки логике не поддаются, - откинулся он вновь на спину.
- Могу обидеться.
- Можешь… - сильнее сжал вампир мои пальцы и преподнес к губам, - но не будешь.
Я улыбнулась, вновь вернувшись к прежнему занятию. Какому? Рассматривать игрушки, что развешены на елке. Мы лежали на полу, отставив в сторону подарки и положив под деревце подушки. Плечом к плечу, смыкая неспешно ладони и путая пальцы. Семейная традиция – раз в год наслаждаться тишиной и бликами гирлянд на новогодней елке.
- Прошло так много лет, а кажется – мгновенье.
- Счастливые часов не наблюдают...
- Это правда, - и я коснулась ноготком сверкающей игрушки.
- Так как насчет добавки? – вновь повернулся на бок Деймон.
- Я очень даже «за», - последовала я его примеру, попутно обнимая своего мужчину, и прижалась к нему всем своим телом, желая будто слиться воедино.
- Вообще-то я про шоколад, - прошептал он в мои губы, и я лукаво улыбнулась. – Ну да черт с ним, - добавил Дей и повалил меня на спину.
- Люблю тебя таким.
- А я люблю тебя любую…