- Добрый день! Сегодня в нашей программе специальный гость. Деймон Сальваторе – лучший сводник всех времен. Он выдал замуж не один десяток девушек, - переждав шквал аплодисментов, молодой ведущий программы «Young and happy», Джереми Крипсон, обратился к гостю: – Скажите, Деймон, как же вам это удается?
Деймон кивнул толпе, подмигнул одной из своих поклонниц и, повернувшись к Джереми, лукаво произнес:
- Никто не знает одиноких женщин лучше меня. Я читаю их мысли. И знаю их правила, привычки, капризы. Любая женщина для меня, как открытая книга.
- Деймон, а почему девушки обращаются именно к вам? Кому как не им самим знать об этом все? Вы все-таки мужчина. Не лучше ли обратиться к свахе своего пола?
Деймон усмехнулся и пожал плечами:
- Да потому что они уже в отчаянии. Им никто не может помочь. Они ищут своего Принца, не могут найти и не понимают почему.
- Я слышал, Вы собираетесь устраивать групповые терапии?
- Нет, это не совсем точно, - улыбнулся, Деймон и тут же пояснил: – Я собираюсь запустить новый проект. Найду восемь самых неудачливых, одиноких, несчастных девушек во всей Америке и сделаю из них самых завидных и идеальных невест в мире!
- И как именно вы собираетесь это сделать?
- Вообще-то, это секрет, - Деймон вновь ослепил улыбкой зал, - могу только сказать, что большая часть времени будет занята тем, что я называю «строевой подготовкой». Восемь недель я буду учить их, тренировать и готовить к встрече с идеальным мужчиной. Если они будут следовать моим указаниям, то я гарантирую - без пары они не останутся!
- Обратиться к вам может любая из девушек? Каковы критерии отбора? – Джереми рассмеялся, представив толпу поклонниц, готовых на все лишь бы оказаться поближе к кумиру.
Деймон тоже представил эту картину и передернулся.
- Сначала все анкеты пройдут компьютерную обработку. Потом я проведу с каждой из девушек по пять минут. И поверь мне, Джереми, этого времени мне хватит, чтобы понять, какая из кандидаток наиболее непригодна для серьезных отношений.
- А как вы будете находить для них идеальных парней? – Джереми всерьез заинтересовался этим вопросом.
- Иногда, я использую холостяков из моего круга. Но это редко. Чаще, я устраиваю кастинг и для парней. И выбираю тех, кто, по моему мнению, подходит каждой из девушек.
- А я могу предложить свою кандидатуру? – Крипсон приосанился, как бы показывая свою привлекательность и готовность к решительным действиям.
Деймон, как и весь зрительный зал, рассмеялся.
- Думаю, ты подойдешь. Значит, одного из восьми я уже нашел, – заявил Сальваторе, чем заставил Джереми резко растерять свою самоуверенность. К счастью, Крипсон имел чувство юмора и шутку понял.
- Деймон, а ты не боишься сам влюбиться в одну из своих подопечных? – поинтересовался ведущий.
- Нет! - ответил Деймон, невозмутимым тоном. – Никогда. Зная все их недостатки, влюбиться? Вряд ли это возможно.
- Ну, не знаю… - протянул Крипсон. – Во всяком случае, желаю тебе удачи. Ах, да.… Найди и мне какую-нибудь красавицу.
- Обязательно, - клятвенно пообещал Деймон, похлопав Джереми по плечу.
На этом эфир закончился. Толпа стала расходиться, а мужчины растянулись в своих креслах, зная, что уже через две минуты до них доберутся помощники, гримеры и поклонники.
- Ну, ты и придурок, Джереми, - усталым голосом, пробормотал Сальваторе.
- Почему? – возмутился Крипсон и даже приподнялся в кресле.
- Зачем тебе эти неудачницы? Они же… неудачницы!
- Уверен, после твоего курса они станут конфетками. А я люблю сладкое, – улыбнулся Джереми.
- Ну-ну.
Деймон зевнул, прикидывая в уме, как бы отвязаться от помощников и по-быстрому свалить домой. Сколько же будет девушек на кастинге завтра, и послезавтра, и после послезавтра? Сальваторе застонал, представив эту толпу неудачниц и уродин, которые придут искать свою любовь. Причем больше половины будут уверены, что их настоящая и вечная любовь – это сам Сальваторе. Господи, спаси!

- Елена! – крик сестренки заставил Гилберт подскочить.
- Чего тебе, Кэтрин? – раздраженно ответила она, сетуя, что Кэт прервала ее прекрасный сон. После их расставания, Мэтт снился ей очень часто, особенно прекрасные моменты, проведенные рядом с ним.
- Ты опять спишь и видишь, что Мэтт вернулся? Забудь ты о нем! Он тебя не стоит! – Кэтрин, плавной походкой кошки, прошла в комнату и присела на диван.
Она была похожа на пантеру, такую же опасную и, к сожалению, не приспособленную для настоящей любви. Кэтрин, близняшка Елены, старше ее всего на несколько минут, была самой настоящей сердцеедкой. У этой девушки так давно не было серьезных отношений, что она даже забыла, каково это, быть влюбленной. Хищная, жестокая, самоуверенная и манящая… Они с сестрой были такими разными, непохожими по характеру, что многие люди, знакомые с девушками лично, не могли поверить, что они родные сестры.
- Тебе легко говорить, Кэт. Ты меняешь парней, как перчатки. Каждую неделю новый бойфренд, из которого ты выжимаешь все, что возможно, и бросаешь!
- И что? Это не проблема, Елена. Просто надо быть уверенней в себе! – Кэтрин фыркнула и потянулась за пультом.
- Уверенней в себе? Ты шутишь? – возмутилась Елена, попутно пряча пульт подальше от сестры.
- Не шучу! А теперь живо отдай пульт! – холодно ответила Кэтрин, протягивая руку.
- Не отдам! Ты снова включишь канал моды.
- И что? – поинтересовалась Кэт.
- А, то, что сейчас начнется мой любимый сериал.
- Эту чушь я смотреть не буду! – отрезала Кэтрин и вдруг коварно улыбнулась, бросившись на сестру.
Девушки покатились по кровати в шуточной борьбе.
Каналы на экране переключались один за другим, сменяя картинки с невероятной скоростью, пока пульт не рухнул вниз, отлетев к балконной двери.
Сестры замерли на месте, не отводя взгляда от экрана.
- Это же Деймон Сальваторе, – воскликнула Елена.
- Ну да, - пожала плечами Кэтрин.
В отличие от сестры, она не сходила по парню с ума, предпочитая другой тип мужчин. И, тем не менее, она подобрала пульт и сделала звук громче.
«Я найду восемь самых неудачливых, одиноких, несчастных девушек во всей Америке и сделаю из них самых завидных и идеальных невест в мире!»
Дослушав интервью до конца, Елена посмотрела на сестру.
- Эту судьба, Кэт, – девушка была в таком восторге, что Кэтрин шокировано взглянула на нее.
- Судьба? Ты о чем?
- Как о чем? Мы с тобой должны пойти на его курсы, Кэтти! – она взяла сестренку за руку.
- Не называй меня Кэтти! Ты же знаешь, я этого не люблю. И почему мы должны идти туда? У меня никаких проблем с парнями нет.
- Есть! – возразила ей Елена. – Есть! Все твои увлечения временные, ты никак не можешь завести серьезные отношения. Мы должны принять участие в проекте, и Деймон поможет нам обеим.
- Ага, конечно. Уже разбежалась, - скривилась Кэтрин Гилберт. Она встала с кровати, потянулась, пошла к выходу и уже возле двери повернулась и отрезала:
- Мы туда не пойдем! Я так сказала.
Кэтрин уже вышла, когда Елена пробормотала:
- Ага, как же! Пойдешь, как хорошая девочка! Особенно, если тебя дочь попросит!

***

Деймон зашел в комнату и с облегчением заметил, что его лучший друг Аларик Зальцман уже здесь и, как всегда, готов спасти его жизнь от фанаток.
- Ну что? – после краткого приветствия спросил Сальваторе. - Много девушек?
- Семьсот восемьдесят две, – с ухмылкой ответил Рик, и в этот момент в комнату зашел Джереми.
- Семьсот девяносто четыре! – поправил он Аларика и мило улыбнулся Деймону. – И сто двадцать две уже получили положительные результаты после компьютерного тестирования.
- Тебя ждут! – мужчины переглянулись и ехидным смехом проводили убитого таким известием друга.
Деймон с преувеличенным ужасом оглянулся на ребят и с глубоким вздохом открыл дверь в кабинет. Через пару секунд парни услышали счастливый вопль поклонниц.
- Весело ему там будет!

***

К часу дня усталый Сальваторе сидел рядом с друзьями в кафетерии и пил виски, пытаясь хоть ненадолго забыть, что совсем скоро все начнется сначала.
- Это ужасно! Больше половины всех девушек уже имеет парней, и все равно они пришли сюда искать своего идеального мужчину! Причем, когда я захожу, у меня такое ощущение, что они голодные вампиры, а я их личный сорт героина, – закатил глаза он, надеясь на сочувствие, но его друзья, вопреки ожиданиям, только расхохотались.
- Ну, так дал бы себя укусить! Стал бы вампиром! – пошутил Джереми.
- Нет, спасибо. Мне и человеком быть неплохо.
- Хоть одну кандидатку нашел? – с любопытством спросил Аларик.
- Нет, ни одной. Все истерички…
Аларик встал со стула и потянулся к анкетам девушек.
- Смотри, вот эта очень даже симпатичная, - прочитал он. Джереми протянул руку, и Аларик отдал ему половину анкет. – Дженна Саммерс. 26 лет, историк, без детей и вредных привычек.
- По-моему, - протянул Деймон, - детей и вредные привычки нужно заносить в одну колонку.
- Ты пессимист! – усмехнулся Джереми. – Дети - это цветы жизни!
- У меня на цветы аллергия, – хмуро ответил Дей. – И на детей. Вечно кричат, тащат в рот, что попало, и вообще, от них шума больше, чем пользы.
- А мне вот эта нравится. Бонни Беннет. Хорошенькая…
- Приберегу ее для тебя, - злорадно хмыкнул Деймон и залпом допил виски.

Через два дня.

- Да! – счастливый Деймон заскочил в vip-кабинку в клубе к друзьям. - Я сделал это! Я отобрал восемь самых неудачливых девушек в Америке!
- Ну, вперед! – с улыбкой подбодрил Аларик. – Огласи список.
- Начнем! Номер первый: Керолайн Форбс – мисс легкомыслие. Отдается парню на первом свидании, и вообще, мозгов у нее, как у табуретки! – Деймон передал ребятам фотографию девушки.
- А на личико она ничего. Миленькая, – констатировал Джереми.
- Я знаю. Поэтому и взялся за нее. С красивым личиком хоть что-то можно сделать. К тому же, и характер у нее приятный. Номер два: Кэтрин Гилберт – стерва стервой. Та еще сучка. Лимит отношений - неделя. Вы представляете, ее девиз по жизни: «Неделя отношений. За это время я успею его разорить, а он успеет мне надоесть». Кстати, есть дочь, которую она очень любит. Насколько я знаю, когда она забеременела, ее бросил парень. И с тех пор она мстит всем остальным. Вечная история. Номер три: Елена Гилберт – сестра-близнец Кэтрин. Что странно, уж она-то мисс Идеал! Самая милая, тихая, спокойная девушка на земле.
- Ну, если она идеальна, да еще и красавица, зачем ты ее взял? – выразил недоумение Джереми.
- Да затем, что она слишком идеальна. Скучно с ней. Она, как серая мышка. На таких с удовольствием женятся, но таким же с удовольствием изменяют. Будет ждать всю ночь дома с приготовленным ужином. Когда придешь домой пьяным, ни слова не скажет и упрекать не будет. Парням такое быстро надоедает. Ей нужна какая-то изюминка, какой-то огонек в характере! – пояснил Деймон. - Номер четыре: Бонни Беннет – совершенно закрытый вариант. Не доверяет парням. На все мои комплименты отвечала холодным хмыканьем, а в любой ситуации, которую я ей описывал, умудрялась описать парня таким козлом, что мне становилось обидно за свой пол. Честно, мы, оказывается, такие уроды! – он покачал головой.
- Видимо, девушка настрадалась от незадачливых поклонников, – с состраданием вздохнул Джереми.
- Это точно, – поддержал друга Аларик.
- Номер пять: Анна Остин. Мисс навязчивость. За пять минут довела меня до истерики. Сразу же спросила мой номер телефона и стала уточнять, когда мы еще встретимся. Назначила нам вечер фильмов и вообще… С ней невозможно. Хотя, внешность миленькая, – отдал Джереми фотку.
- Дай посмотреть, – Аларик вырвал фотку из рук Джера. – Хорошенькая киска, но не мой тип. Явно. Кто еще?
- Номер шесть: Дженна Саммерс, – Деймон многозначительно посмотрел на Аларика. – Та, что тебе понравилась. До сих пор любит своего первого и единственного парня Логана Фелла. За всю нашу встречу она не рассказала мне о себе ничего, кроме имени и возраста. Зато о Логане я теперь знаю почти все! Надо искоренять из нее эту фигню. Если она выбросит его из головы, то станет очень даже привлекательной девушкой. Номер семь: Викки Донован – алкоголичка и наркоманка со стажем. Недавно вышла из больницы, поэтому сразу пришла ко мне. Чтобы я помог ей найти парня и отвлек ее от желания выпить. У нее модельная внешность, думаю, что-нибудь я смогу сделать. В крайнем случае, убью! – пошутил он.
- Слушай, у тебя девушки одна красивее другой. Все такие лапочки. Мне нравятся Бонни, Анна и Викки. Даже не знаю, кого выбрать, – Джереми вертел в руках фотографии трех красавиц.
- Эй! Ну, у тебя и выбор! Одна наркоманка, вторая назойливая, как муха, а третья может поставить тебя в такую ситуацию, что хочется провалиться сквозь землю.
- Зато красивые! – довольно пробормотал Крипсон.
Аларик и Деймон переглянулись и покачали головой. Они были старше и опытнее Джереми и прекрасно понимали, что внешность не главное. Если девушка дура, ее даже ослепительная красота не спасет.
- И, наконец, номер восемь: Изабель Флемминг - тридцать лет. В 16 лет родила ребенка и оставила в роддоме. До сих пор не может себе этого простить. Самоуверенная, веселая, но эгоистичная. Просто хочет найти свою любовь.
Аларик вздохнул и посмотрел на фото девушки перед ним.
- Да, Деймон. Это будет тяжелый курс!

- Вот это домик! – Елена восхищенно замерла.
- Пойдем! – нетерпеливо потянула сестру за руку Кэтрин. – Ничего особенного. Бывают и покруче.
- Он потрясающе красивый! – заупрямилась Гилберт.
- Да-да конечно! - согласилась Кэтрин и пошла к дверям со своим чемоданом.
На самом деле, девушка собиралась взять несколько огромных баулов, но Деймон четко заявил, что много одежды не понадобится. Гардеробами участниц проекта займутся специально приглашенные стилисты. Это было единственной причиной, из-за которой Кэтрин согласилась оставить свои вещи дома.
Зайдя в холл, Елена и Кэтрин увидели девушек, собравшихся группой. Елена постеснялась подойти, но бесцеремонная Кэтрин уверенной походкой направилась к ближайшей из них.
- Эй, ты! – окликнула она блондинку.
Та недовольно посмотрела на нее и досадливо фыркнула.
- Что?
- Где, Деймон? И вообще, когда все начнется и где моя… - Кэтрин обернулась к сестре. - Наша комната?
- Деймон велел ждать здесь. Сказал, что вернется, когда все соберутся. И потом он сам распределит нас по комнатам. Кстати, - блондинка достала лист бумаги. – Вы кто такие?
- Кэтрин Гилберт, - холодно ответила Кэтрин.
Ее всегда раздражали такие девушки. Слишком тупые, чтобы с ними можно было хорошо пообщаться, и слишком симпатичные, чтобы можно было использовать в своих целях. Правда, источниками информации они были идеальными. Всегда все знали и были в курсе всех дел.
- А я Елена Гилберт, – подала голос Елена и приветливо улыбнулась.
- Керолайн Форбс, – ответила блондинка и улыбнулась Елене. – Вы близняшки? Прикольно!
- Мы близняшки? – изумленно произнесла Кэтрин. – Вот это новость! Никогда бы не догадалась.
И, не дожидаясь ответа, отошла от Керолайн.
- Не обижайся на нее, – спокойно попросила Елена. – Кэт немного…
- Высокомерная! – продолжила Керолайн. Но в тот же момент снова улыбнулась и легкомысленно произнесла. – Да, ладно! Неважно! Нам осталось дождаться Викки, и мы все в сборе. Познакомить тебя с остальными?
- Хорошо! – обрадовалась Елена. – Буду очень рада.
- Девчонки! – Керолайн повернулась к группе. – Познакомьтесь, это Елена.
Все посмотрели на девушку и кивнули ей.
- Елена это Дженна, Анна, Бонни, Изабель, - по мере того, как Кэр произносила их имена, девушки улыбались или кивали Елене.
- И еще вон там стоит Кэтрин! – вспомнила Керолайн.
- Вы ведь очень похожи! – воскликнула Дженна. – Как нам вас различать?
В ответ Елена рассмеялась.
- Не волнуйтесь. Нас невозможно спутать!
Дженна нахмурилась, но вскоре получила ответ на так и не заданный вопрос.
- Ну и где эта Викки? Она, вообще-то, опаздывает!
- Скоро придет, – успокаивающе произнесла Елена.
Кэтрин глубоко вздохнула.
- Она просто ненавидит ждать, – объяснила Елена поведение сестры.
Внезапно раздался стук каблуков, и в комнату зашла высокая, стройная девушка. Ее можно было бы назвать даже очень красивой, если бы не массивная челюсть, делающая ее слегка похожей на лошадь.
- Где здесь Деймон Сальваторе? – громко спросила она, безошибочно различая среди девушек Всезнайку.
- Скоро должен прийти, – мягко ответила Форбс и отвернулась.
Елена только вздохнула. Ну и компания здесь подобралась! Чувствуется, скандалов будет немало. Одна Кэтрин чего стоит, в таком окружении она молчать точно не станет.
- Все собрались? - раздался голос Деймона. – Что ж пройдемте. Кстати, свои чемоданы можете оставить. Слуги сами разнесут их по вашим спальням.
Он повел девушек в большую комнату с диванами и креслами и жестом предложил найти свое место.
- Начнем? Для начала я хочу вас познакомить.
- Мы уже познакомились, – весело ответила Керолайн.
- Нет! Я лично никого не знаю, – воинственно возразила Викки.
- А нефиг опаздывать! – огрызнулась Кэтрин.
- Тихо девушки, тихо!
Пока Деймон успокаивал уже начавших сориться участниц, Елена осмотрелась. Интерьер комнаты впечатлял. Она была большая, с огромными окнами и шикарными портьерами из тяжелой парчи. Обои красного цвета с золотом и диваны с креслами были подобраны в тон. Вся обстановка казалась утонченной и элегантной.
- Тихо! - уже рассержено гаркнул Деймон. – Первое правило! Когда я говорю успокоиться, это значит, что нужно успокоиться и немедленно замолчать. Иначе, вы можете уходить прямо сейчас. Вы пришли сюда, чтобы я вам помог, а я не собираюсь работать с круглыми идиотками, которые меня не слушают. Все понятно?
Девушки притихли и синхронно закивали в ответ.
- Отлично. Сейчас я буду вызывать вас всех на горячий стул, - он показал на кресло рядом со своим. А дальше мы начнем разбор полетов.
Хотя этот вечер еще не закончился, Деймон уже устал. Это девчонки оказались жутко неуправляемыми существами. Они не провели и пяти минут рядом, но начали ругаться. Что же будет через неделю? Или месяц? Что-то невероятное. Решение, рассказать всем об их проблемах было не лучшей идеей. Они так бурно спорили с ним, что, в конце концов, Деймон стал задаваться вопросом: может это он неудачник, а они все идеальные правильные девушки? Их приходилось так часто осаживать, что у парня уже заболело горло.
К счастью, вечер подходит к концу, и осталось только распределить комнаты. В надежде, что с этим проблем не будет, он быстро произнес.
- А сейчас расходитесь по спальням. Будете жить по трое. Спальня номер один: Керолайн, Викки, Кэтрин.
Зря надеялся.
- Нет!- в один голос воскликнули все три девушки.
- Я с этой лошадью жить не буду! – воспротивилась Керолайн.
- Сама ты лошадь и истеричка! - бурно ответила Викки.
- Я вообще буду жить вместе со своей сестрой!
- Стоп! - поднял руки, Деймон. От одного его тона девушки снова замолчали. - Вы будете жить именно в той спальне, в которой я сказал! Вам необходимо учиться контактировать! Первый шаг моего тренинга дает умение общаться не только с парнями, но и друг с другом. Живо по спальням, – он снова взглянул на лист. - Во второй спальне Елена, Анна и Бонни. В третьей Дженна, Изабель и моя помощница Роуз.
- Роуз? – переспросила Дженна.
- Она будет жить с нами? - полюбопытствовала Керолайн.
- Роуз - моя помощница и ваш будущий стилист. Завтра мы подберем вам подходящий стиль.
- Стиль? – недоверчиво протянула Кэтрин. – Мне он точно не нужен!
- Нужен! Я лучше знаю. Для каждой из вас мы подберем образ, больше всего подходящий вам для привлечения вашей будущей второй половинки! Все по спальням! Подъем в семь.
- В семь?! – снова воскликнули девушки и вразнобой заныли.
- Я не могу так рано!
- Нет!
- Почему в семь?
- Я дома раньше одиннадцати не встаю!
Но Деймон снова заставил их замолчать одним только взглядом.
- Кстати, парням очень нравится, если девушка встает рано.
- Логан сказал, что ему не нравится! – возразила Дженна.
- Логан врал! Парням нравится, когда их девушки встают рано! По себе знаю.
- Ну, блин! – с ворчанием девушки отправились по своим комнатам, а взгляд Сальваторе выхватил из группы одну единственную, которая равнодушно пожала плечами и без споров согласилась с его решением.
«У нее очень печальные глаза», отметил Деймон и отправился в свою комнату.