Влечение, страсть, желание – эмоции, которые дано ощутить далеко не каждому. Также не каждый способен избавиться от них или же превратить их в другое, более сильное чувство, отказаться от которого намного тяжелее. Начинается своеобразная мания, дикое вожделение, похожее на ломку, когда испытываешь странное смешение боли и эйфории. Все же намного хуже, когда это что-то запретное, что-то, что может даровать счастье или же отнять спокойствие. Всё зависит от человеческих действий, от выбора… Но можем ли мы контролировать себя, когда разум подсказывает одно, а сердце шепчет совсем другое?

Красивый мужчина, потревоженный стуком капель дождя по оконному стеклу, распахнул голубые, отчего-то взволнованные глаза. Вот уже больше года в кровати с Деймоном Сальваторе не спал никто, кроме его собаки. Бывший донжуан и покоритель женских сердец привык к беспорядку в голове, причиной которому служили те самые представительницы прекрасного пола. Полтора года назад произошла автокатастрофа, которая перевернула жизнь красавца с ног на голову. Лежа на кровати, Деймон погрузился в мир болезненных воспоминаний, изменивших его воспоминаний.
...Был дождливый день, по радио не переставали крутить одно и то же предупреждение о надвигающейся буре. Деймону не было дела до природных катаклизмов. Он торопился на важную встречу. Днем ранее голубоглазый брюнет, забыв о ней, выпил лишнего в любимом баре и, как всегда, домой вернулся не один. Утром оказалось, что его новая пассия еще та истеричка. Девушка закатила громкий скандал, после того, как Сальваторе объявил ей, что она лишь игрушка на один вечер.
День выдался неудачным, не успев начаться. Торопясь, Деймон прибавил скорость, но шоссе, по которому мчался мужчина, размыло. Он даже не заметил, как машина слетела с обрыва. А потом темнота… Он слышал всё, что происходило вокруг, но воспринимал как-то иначе. Деймон ощущал, как заботятся о нём родственники, как восхищаются его красотой медсестры… Он слышал всё, но не более того… Пытался открыть глаза – не получалось. Пытался почувствовать что-нибудь руками – опять ничего. Казалось, он медленно сходил с ума. Слух, способность думать и испытывать эмоции стали его бременем. Деймон не видел снов, он сомневался, что вообще может спать.
Однажды утром брюнет вновь обрел все чувства, он вернулся к жизни. Все были рады его выздоровлению. Как он узнал позже, он пробыл в коме два месяца. Надежды на то, что всё станет, как прежде, что он станет прежним, исчезли почти сразу же. Сальваторе чувствовал себя другим, отчужденным, словно не из этого мира. У него появилась способность читать мысли, мысли женщин. Мужчина знал, что они чувствуют, понимал, чего они хотят. Это стало его личной карой, его собственным наказанием. Но Деймон начал привыкать, хотя было сложно, необыкновенно сложно.
Скоро, под воздействием мыслей другого пола, Сальваторе, бывшая акула бизнеса, богатый и знаменитый человек, решил в корне изменить свою профессию и место жительства, окончив педагогические курсы. Красавец стал понимать, что его миллионы не главное, что его прошлая жизнь была наполнена враньем, предательством и злобой. Близкие люди не узнавали его, говорили, что Деймон стал совершенно другим человеком, но никто сильно не интересовался им. Брюнет понял, что никогда не станет прежним, но он не осознавал, что так изменило его.
Таким образом, распрощавшись с прошлой жизнью, Сальваторе из шумного мегаполиса переехал в небольшой тихий городок Мистик-Фоллс...
Деймон томно вздохнул и грустным взглядом в окно поприветствовал свой второй день в этом месте. Мужчина приобрел старинный особняк на окраине города. Это место зачаровывало своим великолепием, но красавцу было тоскливо. Подойдя к зеркалу, он немного поправил взъерошенные волосы каштанового цвета и улыбнулся своему отражению. Он волновался. Сегодня был его первый день учителем в старшей школе.
- Брего! – Сальваторе позвал любимого питомца, и собака сразу же прибежала на зов. Это была анатолийская овчарка. – Ты меня понимаешь, правда? Ты единственный меня понимаешь.
Вдруг Деймону стало искренне жаль, что животные не умеют разговаривать. Порой они понимают больше, чем люди. У них есть особое качество, не свойственное большинству людей – верность. Все предают, но не собаки.
Красавец немного взлохматил золотистую шерсть Брего, а затем еще раз посмотрел в зеркало. «Ну, что? Вперед в новую жизнь, Сальваторе», - подумал мужчина.

***

Когда Елена распахнула глаза, она поняла, что заставило ее пробудиться. Крупные капли первого осеннего дождя ударяли в окно. Девушка уловила какой-то ритм в их стуке, приятный, успокаивающий и даже завораживающий. Красавица встала и пересекла роскошную комнату, отделанную в несколько ярких тонов лучшим дизайнером города. Шатенка направилась к огромному окну и, не задумываясь ни секунды, распахнула его. Холодный воздух быстро заполнил помещение, ветер подул прямо в лицо Елены. Девушка же наслаждалась свежестью дождя, его запахом, излюбленным с детства.
- Елена! – женский голос прервал идиллию единения девушки с дождем. – Солнышко, ты же простынешь!
Мама Елены, Миранда Гилберт, красивая женщина среднего роста с темными волосами и карими глазами была необычайно доброй, заботливой и любящей. Она подбежала к окну и закрыла его. Елена улыбалась, смотря на мать. Она часто заставляла ее радоваться и удивляться.
- Знаешь, мам, ты иногда напоминаешь мне ребенка, который заботиться обо всех, кроме себя, - нежно протянула девушка.
- Собирайся в школу, милая, - проигнорировала слова дочки Миранда. Ей было приятно, но она не выказывала этого. – Дочке мэра нельзя опаздывать.
- А я думала, что дочке мэра можно всё, - Елена скорчила недовольную рожицу, а потом заметила серьезное лицо матери. – Мамочка, ты же знаешь, что я никогда не опаздываю. Я – примерная дочка и ученица.
- Жду тебя на кухне, золотце, - Миранда нежно улыбнулась.
После ухода матери, девушка начала приводить себя в порядок, и спустя двадцать минут она красовалась перед зеркалом. «Вроде бы всё», - осмотрела себя шатенка. Елена знала, что она красивая, ей многие об этом говорили. Она всегда думала, что они имели в виду ее подростковое очарование, но сейчас с зеркала на нее смотрела юная девушка. Мягкие, красивые черты лица, светлая кожа, маленький носик, пухлые розовые губы и большие карие глаза, длинные каштановые волосы завораживали. Да, она выглядела, как молодая женщина, но внутри красавица оставалась наивной и по-детски беззаботной, но эти черты вряд ли можно было назвать отрицательными. Наверное, шатенка долго бы так еще стояла, если бы не телефонный звонок.
- Да, Кэролайн? – подняв трубку, ответила Елена.
- Ну, ты долго еще? Я уже готова, - мелодичным голоском сказала подруга.
- Да, я немного задумалась. Я сегодня пойду пешком, езжай без меня, - бросила Гилберт.
- Что-то случилось, Елена?
- Нет-нет, что ты? Я просто хочу прогуляться, – девушка оправдывалась, не зная почему.
- Что там у вас с Мэттом? Ты не боишься показаться ему на глаза после вчерашнего? – Кэролайн догадалась обо всем за считанные секунды.
- Нет, но мне кажется, он обижен, - жалостливым голоском протянула красавица.
- Он сам виноват в вашем разрыве. Надо было что-то делать, отношения на пустом месте бы не испортились. Он ведь мог вносить больше страсти в них. Хотя, это ж Мэтт, добряк, который годиться только для дружбы, - разложила всё по полкам блондинка.
- Знаешь, Кэролайн, мне порой кажется, что из тебя бы получился чудный психолог, - Елена услышала звонкий смех на другом конце трубки. – Ладно, позвони Бонни, езжай с ней.
- Елена, - голос Кэролайн стал более серьезным, - ты же знаешь, что…
- Знаю, - слегка раздраженно перебила подругу девушка. – Делайте, что хотите. Я не собираюсь лезть в ваши отношения. Пока, Кэр!
На этой ноте красавица положила трубку. Шатенка понимала, что должна помирить подруг, но как? Уже прошло полгода, она даже не помнила, в чем была суть их ссоры. Между этими двумя образовалась пропасть. Елена пыталась помочь им перейти через нее, но безуспешно. Девушка понимала, что они могут не помириться, также как и осознавала, что они должны помириться без ее участия.
Прогнав мысли о подругах и взяв сумку, Елена спустилась на первый этаж, где девушку уже ждал вкусный завтрак, приготовленный любящими руками.

***

Елена всегда приходила в школу пораньше, чтобы успеть повторить материал, пообщаться с друзьями, но сегодня девушка бродила под дождем очень долго. Наслаждаясь крупными, холодными каплями, она чуть не забыла о занятиях и пришла в класс ровно со звонком. Учителя еще не было. Она поймала на себе немного удивленные взгляды друзей.
- Елена, милая, ты так эффектно смотришься в этом мокром платье. У тебя что, машину украли? – вопросительно поднял брови Тайлер Локвуд, в его голосе чувствовался явный сарказм.
- Не дождешься, - сладким голоском пропела красавица. Елена не раз сталкивалась с флиртом и ухаживаниями со стороны одноклассников, и Тайлер не был исключением.
- Привет, Елена! – радостно воскликнула Кэролайн и осторожно, чтобы не намокнуть, обняла подругу. – Ты хоть бы зонтик взяла. Ты не боишься простудиться? Еще и легкое платье надела.
- Ты говоришь, как моя мама. А где Бонни? – девушка не заметила второй подруги. – Ты не звонила ей?
- Нет, - гордо подняв подбородок, ответила блондинка. – Кстати, Эйприл тоже еще не явилась.
- Я с ней говорила двадцать минут назад. Она придет ко второму уроку, - сообщила Елена. – Кстати, а где мистер Тернер. Он никогда не опаздывает.
- На пенсии, - коротко, но внятно ответила Кэролайн. – У нас будет новый учитель искусствоведения и французского.
- Правда, странно? – вмешался в диалог Джереми, парень Бонни. – Старичок был еще ничего, в расцвете лет, так сказать. А кто новый учитель?
- Никто не знает. Он приезжий, - пожал плечами Локвуд.
Слушая предположения друзей, каким будет их новый преподаватель, Елена почувствовала легкую дрожь, ей стало холодно. Красавица обхватила руками плечи в попытке согреться.
- Боже, Елена, у тебя зуб на зуб не попадает, - встревоженным голосом сказала Кэролайн, а затем обратилась к ребятам: «Так, джентльмены, никто не одолжит замерзшей даме куртку?».
Пробежавшись взглядом по классу, Кэролайн поняла, что этого элемента гардероба не имеет ни один из ребят, и сделала выводы, что обогреватели в машинах это не так уж и хорошо. Также блондинка заметила множество огорченных лиц. Наверное, парням тоже было жаль, что у них такие теплые машины.
- Эх, вы! – неодобрительно покачала головой девушка.
- Что!? Только начало осени. Еще тепло… было, - пожал плечами Джереми.
- Брось, Кэролайн, не замерзну, - улыбнулась Елена, хотя она уже жалела, что не оделась теплее.
В классе наступила тишина, которую развеял вошедший мужчина.

***

После получения всех бумаг, нужных для работы, Деймон остановился перед классной комнатой. Он не помнил, когда в последний раз так волновался. Брюнет полгода работал учителем в Нью-Йорке, но он переживал, как в первый раз. Набравшись смелости, мужчина потянул за ручку и уверенно вошел. Сразу же в голове Деймона зашумела куча мыслей девушек.
- Доброе утро, простите за опоздание. Были кое-какие неотложные дела, - затараторил учитель, внимательнее рассматривая своих новых учеников.
Двадцать пять пар заинтересованных глаз уставились на красавчика. Деймону становилось смешно из-за мыслей некоторых девушек на его счет. Например, рыжеволосая ученица у стены думала следующим образом: «Джинсы, не заправленная рубашка и не застегнутый пиджак. Хм… неплохой стиль, очень даже неплохой, но всё же было бы лучше без одежды… Как жаль, что он учитель». В основном мысли его новоиспеченных учениц были невероятно схожи: все были зачарованы красотой нового учителя. Этот факт совсем не радовал Сальваторе, так как он искренне хотел, чтобы девушки думали о нем только, как о преподавателе.
- Меня зовут Деймон Сальваторе и я – ваш новый учитель искусствоведения и французского языка. Сейчас я хочу, чтобы каждый из вас рассказал мне немного о себе, о своих увлечениях, нравах, возможно, желаниях. Итак, начнем. Кто первый? – рука Тайлера тут же поднялась вверх. – О, отлично, есть первый желающий. Можешь начинать.
- Я – Тайлер Локвуд, - парень сделал ехидное лицо. – А, что касается моих предпочтений, то искусство – это не мое. Нравятся мне девушки, и желаю я их же.
- Окей, ну, главное, что хоть что-то нравится, а что – это не так уж важно, - язвительно улыбнулся Деймон.
«Боже, как холодно. На улице теплее было», - услышал брюнет у себя в голове. Это удивило его. Он не заметил ранее девушки, не обратившей никакого внимания на красивого и сексуально учителя. Сальваторе, хоть и с трудом, но признал, что это задело его самооценку. Мужчина мигом понял, чьи это мысли. У окна он приметил привлекательную шатенку, которая съежилась от холода. Девушка дрожала, у нее были мокрые волосы и одежда. В классе было холодно и даже немного сыро, это объясняло состояние гулявшей под дождем красавицы. Симпатичная блондинка позади девушки пыталась что-то придумать, чтобы помочь подруге.
Не колеблясь ни секунды, Деймон подошел к ученице и, сняв пиджак, протянул ей. Ее ошеломленные, но бездонные глаза удивленно смотрели на него.

***

«Боже, как же холодно. На улице теплее было», - на этой мысли поймала себя Елена. Девушка дрожала. Новый учитель о чем-то говорил с Тайлером. Черт, она даже не услышала его имени. Красавица томно вздохнула и попыталась собрать мысли в кучу и подумать о чем-то теплом. Не получалось. Было очень неудобно с мокрой одеждой и волосами. Елена поднесла руки к губам и постаралась согреть их своим дыханием.
Гилберт не заметила, как к ней подошел преподаватель. Она подняла карие глаза и искренне удивилась. Красивый мужчина протянул ей свой пиджак. Все мысли словно испарились. «Что сказать? Что сказать? Нужно извиниться, что я его не слушала. Может он не заметил?».
- Эм-м, спасибо, - единственное, что показалось красавице достойным ответом. Она протянула руку и взяла пиджак.
- Не гуляй больше под дождем, - ласково улыбнулся учитель.
Он начал не спеша ходить по классу. Елена нахмурила брови и накинула пиджак на плечи. Он был таким теплым, и источал какой-то особенный запах. У девушки было хорошо развито обоняние, так как она очень любила цветы и выращивала их в саду. Шатенка легко могла различать запахи, а этот был особенным: потрясающий аромат мужского одеколона, смешение каких-то трав и пряностей. Он был невероятно притягательным и дурманил сознание.

После сильного ливня утром на небосводе снова сияло солнце. Хотя уже прошла половина сентября, на улице было жарко.
Елена и Кэролайн сидели на скамейке в школьном дворе и так же, как и большинство учеников, наслаждались последними деньками жаркого лета. Красавица замечала на себе множество взглядов, так как пиджак мистера Сальваторе всё еще покоился у нее на плечах. К девушкам подошла их общая подруга – роскошная блондинка Эйприл. Светлые волнистые волосы длиной до пояса ниспадали на плечи девушки, а выразительные, подчеркнутые черным карандашом, глаза притягивали взгляды. Кожаные, облегающие брюки, белая майка, подчеркивающая стройную фигуру, и несколько длинных цепочек на шее придавали образу красавицы сексуальности.
- Привет, девчонки. Елена, о тебе уже учителя говорят. Я только что слышала разговор миссис Лоренс и миссис Митчелл, – живо протараторила Эйприл. – Что стряслось во время моего отсутствия? Я слышала, что это связано с нашим новым сексуальным учителем?
Елена была искренне удивлена, что невинная помощь промокшей ученице вызвала такую странную реакцию у людей. Похоже, по школе слухи стали распространяться намного быстрее, и в этом было что-то неприятное. Популярность Елены была для нее обузой. Она не могла сделать даже шага, чтобы ее действия остались незамеченными, и это сильно напрягало. У девушки было такое ощущение, что у нее нет права на ошибку, а ведь ей так хотелось быть свободной, не бояться осуждения других.
- Что именно обо мне говорили? – тяжело вздохнула красавица. Она не хотела это слышать, так как уже понимала, что это ей не понравиться.
- Ну, что-то типа: «Круглая отличница, дочь мэра, гордость школы позволяет себе флиртовать с учителем. Он намного старше ее. Это недопустимо!», - передразнила учителей Эйприл. – Знаешь, мне кажется, что эта новость прошла через многих, и каждый внес что-то свое. Так всегда делают. Меня не было, но я уверена, что ты не стала бы флиртовать с учителем. Это просто не похоже на тебя.
- Нет, я не понимаю, - вставила Кэролайн, - разве принять пиджак учителя, если ты замерзла, это преступление?
- Так, стоп! – Эйприл, казалось, была заинтересована, а это странно, так как девушка считала, что большинство людей существуют для массовки и без всяких приключений проживают отпущенную им жизнь. – С этого момента поподробнее.
Елена и Кэролайн поведали подруге историю, случившуюся на уроке, и Эйприл уверенно заявила, что сплетни –средство защиты для слабых людей и простой повод сделать кому-то больно.
- А вы не в курсе, где Бонни? Я ей битый час пытаюсь дозвониться, - спросила Флемминг.
Теперь девушки серьезно забеспокоились за подругу. Бонни всегда предупреждала, если не приходила в школу.
- Кстати, я ей тоже звонила. Она не брала трубку, - пожала плечами Елена. – Сходим к ней после уроков, хорошо?

***

Деймон шагал по школьному коридору и ловил на себе заинтересованные взгляды. Ученицы не переставали думать о преподавателе, а к ним присоединялись еще и учительницы. Ему было несколько обидно, что все они судят по внешней оболочке, никого не интересует его внутренний мир. Впрочем, после аварии мужчина понял, что почти все женщины считают его либо ходячим мешком с деньгами, либо красивым плейбоем. Абсолютно никому не было дела до того, что чувствует Деймон. Со временем у мужчины сложилось впечатление, что он дорогая, но никому не нужная вещь. Вот тогда он решил изменить себя и всё вокруг.
- Здравствуйте, Деймон, - к Сальваторе подошла какая-то молоденькая женщина. – Я – Ирэн Лоренс, учительница химии.
- Приятно познакомиться, Ирэн, - фальшиво улыбнулся мужчина.
- Как вам у нас в школе? Ученики, наверное, рады такому обаятельному учителю, - открыто льстила Ирэн.
- Да, всё отлично, - безразлично ответил Деймон.
- Не хотите сегодня после занятий сходить куда-нибудь? Познакомимся поближе, - в голосе учительницы звучала надежда.
Прозвенел звонок, и в школу вошла толпа учеников, которые отдыхали на улице. Все медленно расходились по классам. Среди общей массы подростков Деймон заметил Елену с подругами. Девушки, смеясь, что-то живо обсуждали. Мужчина заворожено продолжал наблюдать за Гилберт. Она казалась ему милой, жизнерадостной и уверенной. Она, возможно, почувствовала на себе изучающий взгляд Деймона, так как посмотрела в его сторону. Их глаза встретились, а широкая улыбка исчезла с лица красавицы. Лицо Елены стало каким-то обеспокоенным, смущенным, но в глазах появился странный блеск. В считанные секунды девушка отвернулась, и Деймон слышал, как она поторопила подруг. Он ухмыльнулся.
- Деймон, вы меня слышали? Куда вы смотрите? – симпатичная учительница вернула мужчину из мира грез.
- Я просто отвлекся, - улыбнулся брюнет. – Вы что-то говорили о кафе?
- Да, отличное заведение. Кстати, здесь недалеко, - довольно проговорила женщина.
- Тогда, до вечера, Ирэн, - сказал Сальваторе и удалился в класс.

***

После занятий Елена, Кэролайн и Эйприл направились домой к Бонни. Девушки решили прогуляться пешком, хотя дом Беннет был на другом конце города. Когда подруги закончили обсуждать школьные новости, моду, парней и множество других девичьих тем, они погрузились в свои мысли.
Кэролайн могла догадаться, о чем думают девчонки. Взглянув на смущенное и озабоченное лицо Елены, она поняла, что, скорее всего, девушка думает о приятном инциденте с мистером Сальваторе. А немного сумасшедшее выражение на лице Эйприл и игра бешеных огоньков в ее глазах направили красотку на мысль, что ее подруга в голове перебирает варианты получить какие-то новые ощущения.
Сама же Кэролайн не могла не думать о ее ссоре с Бонни. После того случая она с ней почти не разговаривала и считала, что это правильно, потому что подруга ее очень сильно обидела. Никто кроме них двоих не знал сути их размолвки.
"Бонни с Кэролайн находились в доме Беннет и просматривали диски с разными фильмами. Кэролайн сразу заметила, что подругу что-то мучает. Девушка заметно нервничала и перебирала волосы пальцами. Она всегда так делала, когда хотела что-то рассказать.
- Бонни, что стряслось? – начала Керолайн. – Ты сегодня какая-то взвинченная. Я же вижу, что ты хочешь мне что-то рассказать.
От ее слов Бонни вздрогнула. Видимо, она не ожидала, что Кэролайн начнет разговор, надеясь начать сама, когда будет готова. Но раз подруга задела эту тему, девушка решилась.
- Ты ведь знаешь, что моя бабушка в каком-то роде экстрасенс? Да? – неуверенно начала разговор мулатка.
Да, Кэролайн отлично понимала, что имеет в виду ее подруга. В прошлом году ходили слухи, что ее бабушка или слабоумная, или же ведьма. Люди избегали ее, так как когда-то старуха напророчила одной девушке, что та умрет под колесами машины, хотя она пришла спросить получится ли у нее что-то с парнем. Несчастная так была напугана, что по дороге домой и вправду попала под автомобиль, но выжила. После того случая все опасались миссис Беннет.
- Ну, что-то в этом роде, - постаралась мило улыбнуться девушка.
- Так вот, она мне кое-что сказала, и я должна у тебя спросить. Тебе нравится Джереми? – Бонни с подозрением уставилась на Форбс.
- Что? – Кэролайн поперхнулась мороженым. – Ну, он, конечно, ничего, но он твой парень. Да и мне нравиться другой.
Последние слова подруги Бонни, будто, не услышала. Ее лицо покраснело, а взгляд стал злобным. Далее девушка вела себя так, что можно было подумать, что в нее вселился бес.
- «Ничего» значит? Как я могла не догадаться сама? Одна из моих лучших подруг влюбилась в моего парня!
- Что!? – Кэролайн опешила. – Я? Да как ты могла подумать обо мне такое?
- Кому мне верить? Бабушке или подруге, которой нравиться Джер?
- Знаешь что, Бонни? Если бы ты меня внимательнее слушала, а не оглохла от ревности, то ты бы поняла, что мне нравится другой! А что касается Джереми, я что, должна была сказать, что твой парень урод, если это не так? – Кэролайн перешла на крик. Девушку очень разозлила глупая ревность и недоверие подруги. – И ты могла бы доверять мне чуточку больше, а в итоге ты поверила этой сумасшедшей старухе!
Кэролайн поняла, что сказала лишнего, но остановить ярость, так хлынувшую из нее, девушка была не в силах. После нескольких секунд тишины, заговорила Бонни.
- Вон, - тихо сказала она.
- Что? – девушка не поняла, что это значит.
- Вон из этого дома, - почти беззвучно промолвила Беннет. Казалось, девушка сдерживается, чтобы не накричать на Форбс.
Демонстративно откинув волосы назад, Кэролайн ушла, при этом громко хлопнув дверью."

***

- О чем ты думаешь, Кэролайн? – вытащила девушку из мира грёз Эйприл. – У тебя только что такое лицо было, будто тебя заставили целиком проглотить ядовитый лимон.
- Я просто вспомнила кое-что не очень приятное, - ответила она.
- Нам не поведаешь? – осторожно спросила Елена.
- Нет, не в этот раз, - пожала плечами Кэролайн.
Она бы с удовольствием рассказала Елене, но Эйприл девушка не очень доверяла. Флемминг всегда делится и своими, и чужими секретами с младшей на сестрой Алисой. А она еще та сплетница, но как ни как, Эйприл доверяет сестренке. У девушки нет близких людей кроме нее. Два года назад родители сестер погибли в пожаре. Так девочки остались без семьи и без дома. Богатую семью, удочерившую их, Эйприл не очень любит. Она не могла смириться со смертью родителей и закрылась ото всех под маской стервы, каковой не являлась, и единственные, кто знал об этом, были ее подруги.
Спустя несколько минут девушки пришли к дому Бонни и сейчас топтались под дверью. Эйприл уверенно нажала на звонок. Массивная дверь не открывалась минуты две. Подруги собирались уходить, но услышали приближающиеся шаги.
- Что вы тут делаете? – спросила Бонни. Ее голос был тихим и охрипшим, да и вид у девушки был не самый лучший: под глазами красные круги, припухшие губы.
- Что случилось, Бонни? На тебе лица нет, - спросила Елена.
- Проходите, - жестом пригласила подруг Беннет.
Через несколько минут девушки разместились в просторной гостиной и сочувствующе смотрели на Бонни.
- Бабушка. Она… умерла, - девушка, казалось, еле сдерживала слезы.
- Как, почему? – тихо спросила Кэролайн.
- Инфаркт, а потом остановка сердца, - уже сквозь слезы говорила Бонни.
Буквально спустя секунду, девушки кинулись обнимать подружку. Бонни, казалось, удивилась, что Керолайн также не осталась на месте.
- Она была самым близким мне человеком. Я даже с папой так искренне не разговаривала, - изливала душу девушка. – Кэролайн, мне так жаль. Я знаю, что тогда была не права, но я ничего не могла с собой поделать. Я верила ей.
- Ничего страшного, всё хорошо, - Кэролайн сама была готова расплакаться.
- Правда?
- Да, мы ведь подруги, - улыбнулась она.
- Я должна вам еще кое-что сказать, - вытерла слезы Бонни. – Мы с отцом переезжаем в Нью-Йорк. Ему предложили повышение и работу там. Я просила его, но он не хочет отказываться.
- Что? – Эйприл опешила. – Почему ты нам не сказала?
- Я узнала только позавчера, а смерть бабушки выбила меня из колеи, - выдохнула девушка.
- Не расстраивайся. Через год мы все тоже будем в Нью-Йорке, - нежно улыбнулась Елена. – Мы ведь решили поступать в Колумбийский университет. Так что мы ненадолго расстанемся.
- Да, это хорошо. Ладно, девочки, я хочу побыть немного одна. Извините, - попросила Беннет.
- Мы всё понимаем, до скорого, - попрощались подруги.

***

После занятий Деймон вместе с Ирэн отправились в кафе. Всё было отлично, вот только Сальваторе был каким-то отчужденным. Он не мог не думать о Елене, и вскоре он вспомнил, что девушка так и не отдала ему пиджак. Мужчина много раз отвлекался от разговора с учительницей, и ее это не очень радовало.
Всё же он преодолел себя и посвятил свое внимание женщине. Деймон привык жить на широкую ногу, и раз он пригласил девушку на свидание, он обязан был сделать всё возможное, чтобы его спутница была полностью довольна вечером. Сальваторе изменился сам, но привычкам он изменял редко, поэтому, спустя пятнадцать минут в кафе, Деймон вместе с Ирэн пошли в приличный ресторан. Спутница красавца была без ума от свидания и от самого мужчины, вероятно, тоже. Затем последовала двухчасовая прогулка по Мистик-Фоллс.
Читая мысли женщины, Деймон еле сдерживался, чтобы не уйти. Учительница продумывала различные планы по соблазнению Сальваторе и мечтала о дальнейшем времяпрепровождении у нее в комнате. В конце свидания мужчина все же не сдержался. После предложения Ирэн зайти к ней, он грубовато отверг ее и намекнул, что это свидание было единственным. Она ушла, не сказав ни слова, что немного насторожило Деймона, так как женщины такого типа всегда закатывают крупные скандалы. Но у нее не было даже каких-то неприятных мыслей. Ирэн приняла это, как факт с энциклопедии.
Постояв несколько минут у дома Ирэн и обдумав ситуацию, Сальваторе понял, что поступил с учительницей так, как раньше поступал со всеми женщинами. Полтора года он никого так не отвергал. Неужели он становится прежним?
Гуляя наедине со своими мыслями, Деймон забрел в центр города, а там зашел в первый попавшийся бар «Мистик Гриль». Он не удивился, что в баре было довольно много посетителей, так как в помещении было уютно. Деймон разместился за барной стойкой и заказал бурбон. Он хотел расслабиться.
- Спасибо, - поблагодарил Деймон бармена, а затем, томно вздохнув, сделал глоток обжигающего напитка, который дурманил сознание.
- Тяжелый день? – спросил человек, сидящий рядом.
Это был мужчина средних лет, очень приятный с густыми русыми волосами и легкой щетиной. В руке он держал стакан с виски.
- Скорее тяжелая жизнь, - ухмыльнулся Сальваторе.
- Понимаю. Я – Аларик Зальцман, - протянул руку мужчина.
- Деймон Сальваторе, - Деймон пожал руку в ответ. – Значит, Аларик. Мне кажется, или я тебя где-то видел?
- Ну, кроме школы и бара ты вряд ли мог мене где-то видеть, - пожал плечами Аларик.
- В школе?
- Да, я работаю там учителем истории, - бросил новый знакомый.
- А я новый учитель искусствоведения и французского языка, - Сальваторе сделал еще один глоток напитка.
- Так почему же ты такой расстроенный, коллега? – улыбнулся Аларик.
- Ходил на свидание с учительницей, Ирэн Лоренс, - вздохнул Деймон.
- Если ты ее отшил, ты об этом еще пожалеешь, - констатировал Зальцман.
- Почему? – непонимающе наморщил лоб мужчина.
- Ну, она не в состоянии отпустить мужчину. Либо он ее, либо ничей, - Аларик перешел на шепот. - Знаешь, мужчины в этом городе побаиваются ее. Пять лет назад ее бросил муж. Так вот, у нее было какое-то психическое нарушение. После этой ситуации ее бывший муж уехал из Мистик-Фоллс в Европу, а она попала в психлечебницу, но в итоге ее вылечили. Правда, сейчас никто не хочет даже пробовать начинать отношения с этой дамочкой. Она, конечно, симпатичная, но я бы не стал с ней встречаться.
Деймон был удивлен рассказом новоприобретенного знакомого. Он, естественно, знал, что женщины собственницы, но чтобы они действовали по принципу «или ты мой, или умри».
- Отлично, теперь я могу стать жертвой маньячки, - выдавил смешок Сальваторе. – А это только мой первый день в городе.
- Мои поздравления, дружище, - похлопал Деймона по спине Аларик. – И еще одно, зови меня просто Рик. Хорошо?
- Заметано, - улыбнулся мужчина.
- А теперь поведай мне историю своего кошмарного свидания, - попросил Рик.
Деймон никогда никому не рассказывал о себе или о своей личной жизни, но Аларик стал исключением. От него исходила какая-то энергия, что заставляла довериться. Сальваторе понимал, что Рику нет никакой выгоды рассказывать о нем другим, и, возможно, они двое могу стать хорошими друзьями. А еще ему очень надоело разговаривать с собакой. В такие моменты мужчина чувствовал себя психом.
- Ты приезжий? – спросил Рик.
- Да, я из Нью-Йорка, - покачал головой Деймон.
- Ого! Ты там тоже работал учителем?
- Да, какое-то время, уже после аварии, - Сальваторе сказал это предложение, зная, какой вопрос последует за ним, но всё же он хотел поделиться с кем-то своей историей.
- Аварии?