(от лица Елены)
Один год. Двенадцать месяцев. Триста шестьдесят пять дней. И каждая минута, проведенная без любимого человека – адская мука, полымя преисподние. Разодрать лицо в кровь, царапать ногтями кожу, кричать что есть мочи – что угодно, лишь бы на несколько минут прекратить душевные терзания, сменив их на физическую боль.

Моя жизнь кажется мне чьей-то неудачной шуткой: столько разочарований принесли мне мои семнадцать лет. Разбитые о жесткую реальность мечты, угасающий огонек надежды на скорое возвращение того, к кому тянется и душа, и тело. Я могу благодарить судьбу лишь за подаренную к нему любовь, непорочную и сильную. Но и та с оглушительным звоном разрушается о крепкую стену жестокой действительности.

Недели безостановочных поисков. В ход шло все: заклинание поиска, кровь Деймона, как символ нерушимых семейных уз и моя безграничная нежная любовь к Стефану. Но все летело к чертям! Наши поиски не удались. По словам Бонни все заклятья блокировались; видимо, Клаус перестраховался на всякий случай, нашел опытную ведьму и под угрозой смерти приказал ей наложить на них какой-нибудь защитный кокон, препятствующий доступу магии.

С течением времени, прошлое рано или поздно постепенно забывается, стирается новыми проблемами. Друзья, сочувственно качая головой, опускают руки и идут по дороге своей жизни. Я не осуждаю ни одного из них: мои проблемы – это только мои проблемы, и я не обязана обременять близких мне людей пустыми обязательствами.

Я позволяю быть рядом Деймону, помогающему в поисках моего возлюбленного. Он со мной и мне спокойнее. Я крепко сжимаю его ладонь, ищу уверенность в небесно-синих глазах, иногда улыбаюсь, слушая шуточки и остроты несносного вампира, верю в его обещания о том, что все будет хорошо. Даже наши с ним ссоры и недомолвки позволяют мне выбраться из паутины тоски, в которую я сама попала.

Я вижу, что он ловит каждое движение моих ресниц, движение губ, сказанное слово. Будто ожидает чего-то. А я боюсь. Боюсь утонуть в его взгляде, наполненном бесконечной любовью. Боюсь дать пустую надежду Деймону, зная, что где-то мучается Стефан. Боюсь обременить себя на нечто неизведанное.

Теперь я запуталась.
В своих чувствах, ощущениях, эмоциях.
Мне не хочется становиться, как Кетрин, снова разжигать борьбу за сердце девушки, умерщвлять вновь возникшие, но не до конца окрепшие братские чувства. Мне кажется, что находясь рядом с Деймоном, но по-прежнему любя Стефана, я уже делаю крохотный шажок на пути к войне за мою любовь.

Слышу тихий шорох в гостиной. Настораживаюсь. Каждый подозрительный звук - приводит мое тело к боевой готовности . Живя в мире вампиров, быть бдительной – значит, остаться в живых.

Медленно встаю с мягкой кровати – местом своего временного пребывания в отсутствие Деймона – и, держа за спиной остро заточенный кол, который когда-то торжественно вручил мне старший Сальваторе, спускаюсь по лестнице.

Оказываясь в гостиной, оглядываюсь по сторонам. Тихо. Никого нет.
Наверное, мне показалось, или это просто ветер стучал в плотно закрытые окна.
Собираюсь со спокойной душой отправиться обратно, как вдруг кто-то резко хватает меня за запястье и разворачивает к себе – я даже вскрикнуть не успеваю.

Внезапно вижу перед собой лучистые ярко-зеленые очи с привычными огоньками тоскливой грусти во взгляде.

- Стефан, - резко выдыхаю я, округляя глаза от удивления.