Деймон вошел в свою квартиру, которую снял месяц назад. Однокомнатная квартирка на самой окраине Нью-Йорка и стоила недорого, и была именно тем местом, куда можно прийти после работы и не наткнуться на укоризненные взгляды соседей. Этот было то, что нужно. Тишина и покой. Так мало и так много для огромного мегаполиса.
Солнце только поднималось из-за горизонта, первые лучи пробивались в спальню, принося с собой новый день. Деймон, не раздеваясь, рухнул на кровать. Если для кого-то день только начинался, для него он в это время заканчивался. Закрыв глаза, он попытался уснуть и выкинуть из головы последнюю ночь. Не то, чтобы это мешало спать, не то, чтобы это беспокоило, но так было проще… жить, не вспоминая, не думая, не чувствуя. Так проще. Так легче.
Солнце назойливо светило в глаза. Звуки автострады разносились по комнате грохочущим шумом через открытую форточку. Надо было встать и закрыть, но Деймон продолжал лежать, не в силах пошевелиться. Зазвонил телефон.
Достав мобильный из кармана джинс, Деймон все же решил ответить, увидев, что звонит Лиза.
- Привет, - бодро поздоровалась девушка.
- Салют.
- Ты сегодня свободен? – притворно сладким голосом спросила Лиза.
- Для тебя - всегда, - скрыв усталость в голосе за восторженностью, ответил Деймон.
- У меня будет вечеринка, надеюсь, ты придешь. Мои девочки тебя просто обожают.
- Нет проблем. Я буду.
Лиз Стайклер - дочь сенатора Стайклера. И этим все сказано. Богатые девочки любят развлекаться на полную катушку. Лиза – пышногрудая, стройная блондинка с кучей подруг, которые боготворят ее как богиню. Лиз – это деньги, огромные бабки и лучшие заказы. Но…
«Никаких «но», Деймон», - приказал сам себе Сальваторе и сел на кровать.
- Я буду ждать, - проворковала девушка в трубку телефона и отключилась.
- Куда ты денешься? - презрительно буркнул Дэймон себе под нос и, встав с кровати, закрыл окно тяжелыми темными шторами, погружая комнату в полумрак, и лег спать.
***
- Елена, сколько можно сидеть в сети! – Керолайн возмущалась уже более получаса на тему, какой отшельнический образ жизни ведет ее подруга. – Если тебя бросил парень, найди другого, это не повод запираться в четырех стенах. Сегодня у Лиз вечеринка. Пошли со мной! - умоляюще посмотрела на подругу Форбс.
Елена повернулась к ней. Ее уже давно начали раздражать подруги, но отделаться от них было не так легко, как казалось.
- Давай в следующий раз. Я обязательно схожу в другой раз. Не хочу видеть Стефана. А он там будет, я не сомневаюсь. Керолайн, пойми, я не готова снова его увидеть, заговорить с ним, и при этом не казаться полной идиоткой! - Елена поднялась со своего места и подошла к окну.
- Тебе нужно просто немного раскрепоститься, понимаешь?
Елена усмехнулась. Раскрепоститься, как же. Легко говорить, когда у тебя фигура топ-модели, голубые глаза и обаяния целый вагон и маленькая тележка.
Гилберт посмотрела в окно. Изящный роскошный сад лежал перед домом постриженный, ухоженный и идеальный, как и все в этом доме.
«Я не могу так, ты убегаешь от меня», - тихий шепот на ухо. Дрожь по телу и желание оттолкнуть. Не подходи. Не приближайся.
В памяти всплыли зеленые глаза, милая улыбка, от которой сердце расцветает. Стефан был одним из самых популярных парней в школе, капитан футбольной команды, красивый, богатый мальчик. Но не было в нем позерства, зазнайства, он был обыкновенным, как сотни других ребят. Романтические прогулки, ухаживания, встречи.
Все складывалось просто превосходно, пока не случилось то, что случилось.
Елена вздохнула и снова повернулась к подруге.
- Я не пойду сегодня! - твердо заявила она. – И не настаивай.
- Ладно, - капитулировала Керолайн. – Тогда, до завтра. Увидимся в школе.
- Пока, - попрощалась Елена и снова вернулась к своему прерванному занятию, когда за подругой закрылась дверь. - Почему в жизни не все так, как в книгах? – задалась она вопросом, открывая страничку неизвестного автора.
«Все проходит и уходит, но прошлое не оставляет нас никогда. Хватка ослабевает, но она не исчезает, давит, как пресс, иногда сильнее, иногда слабее, но это ощущение, что ты застрял там, в том моменте прошлого, когда рухнуло все, когда изменилась вся твоя жизнь, не исчезает. Прошлое с нами всегда. Всегда».
- Всегда, - повторила Елена последнее слово автора. На дневник Ночного охотника она наткнулась совершенно случайно. И, прочитав его первую запись, не могла оторваться и каждый день с нетерпением ждала выхода этого человека в сеть. Все его мысли были словно отражением ее. Елена хотелось написать этому человеку, но она никак не могла решиться и тайно продолжала восхищаться его творчеством, его силой, его талантом.
***
Будильник прозвенел в половине седьмого. Деймон неохотно поднялся с кровати и выключил надоедливую трель. Хотелось есть. Поднявшись, сонно зевнув, он прошел на кухню. В холодильнике оказалось только пиво.
- Неплохо, - ухмыльнулся он, делая глоток холодного напитка.
Выпив полбутылки, Деймон отправился в душ и привел себя в порядок. К восьми вечера он уже был в полной готовности. Черные брюки от Versace, черная рубашка от Armani, парфюм за две тысячи баксов - вот и весь образ.
К десяти часам вечера Деймон уже был возле загородного дома Стайкеров.
Он не стал брать свою машину и приехал на такси. Из дома Лизы доносилась громкая музыка, визг девчонок в бассейне, шум вечеринки, начавшейся пару часов назад.
- Дей, - навстречу выбежала Лиза и бросилась ему на шею.
- Я тоже рад, - улыбнулся Деймон, пытаясь снять с себя подвыпившую девушку.
- Ты такой классный, - крепче вцепилась она и всхлипнула. – Но я тебя проиграла Люси.
- Как ты могла? - продолжая улыбаться, наигранно удивился Деймон.
- Прости, - хихикнула Лиза. – Она хочет тебя.
- Тогда я пошел к нашей малышке, - игриво коснувшись ее губ языком, произнес Деймон и удалился.
Люси была самой безобидной из подруг Лизы, большинство из которых в спальне превращалось в настоящих мегер. Маленькая брюнетка не любила игр, не любила властвовать, но любила секс. Хороший секс. И это как раз то, что мог ей дать Деймон. Секс – это то, что он мог дать любой девушке за определенную плату. Да, он был жигало, но, как любил повторять сам, элитным жигало. Он добровольно стал дорогой игрушкой для богатеньких ребятишек, которые хотели играть. И Деймона все устраивало в его новой жизни. Абсолютно все.
Среди галдящих тусующихся подростков отыскать Люси было нелегко, но через несколько минут Деймон все же нашел девушку за барной стойкой.
Незаметно подкравшись к ней, он обнял ее за талию сзади и тихо шепнул на ухо мгновенно растаявшей девушке:
- Привет. Лиз сообщила, что она проиграла.
- Да, - выдохнула Люси. – Пошли?
- Пошли, сладкая, - Деймон поцеловал ее в мочку уха и развернул к себе.
Люси тут же набросилась на него с поцелуями.
«Что же вы все такие нетерпеливые», - вяло подумал Дэймон, отвечая на поцелуй, резко перехватывая инициативу и прижимая тело девушки к стене, грубо и властно захватывая ее губы настойчивым поцелуем, подчиняя себе. Деймон почувствовал, что Люси уже еле стоит на подкашивающихся ногах, поэтому подхватив ее на руки, он поднялся на второй этаж особняка и ворвался в ближайшую комнату.
- Деймон, какой же ты… - сбрасывая с себя одежду, выдохнула Люси, лихорадочно расстегивая ремень на брюках парня.
- Какой? – убрав руки девушки со своего ремня, без тени улыбки спросил Деймон, толкнув Люси к кровати.
- Сексуальный, - улыбаясь, ответила девушка, наблюдая, как Деймон стал медленно раздеваться, покачиваясь в такт доносившейся мелодии с первого этажа. За два года Сальваторе успел выучить привычки каждой подруги Лизы, и знал, что Люси больше всего заводит стриптиз, Мэган – унижение и подчинение, Одри возбуждается от веревок и разного рода фетишей, а сама Лиз обожала жесткий секс без ограничений, где она могла делать с партнером все, что хотела.
Рубашка Деймона оказывается на полу, рядом с остальными вещами Люси. Девушка пожирает его голодным взглядом, когда он стягивает с себя остатки одежды. Деймон видит, как она сгорает от нетерпения, как покусывает нижнюю губу, как в ее глаза горят похотью, как желание нарастает в ней со скоростью света. В одно мгновение он оказывается над ней, вжимая ее в кровать, покрывая обнаженное молодое тело горячими поцелуями, заставляя девушку извиваться и стонать под собой, просить и умолять.
- Дей, если ты сейчас же не трахнешь меня… - задыхаясь, произносит Люси, царапая ему спину, выгибаясь навстречу его ласкам. Деймон, едва касаясь, лизнул один сосок, услышав стон девушки, он еще медленнее стал ласкать ее грудь, затем опустился ниже, покрывая поцелуями тело. – Я сойду... ох, с ума…
Ее прерывистое дыхание лучше всяких слов говорило о том, что девушка на грани. Но Сальваторе не торопился, растягивая наслаждение, оттягивая момент оргазма, уверенными движениями рук доводя девушку до криков. Люси сама раскрывалась перед ним, умоляя взять.
- Деймон!

Дэймон, тебе нравится?

Голос в голове. Чужой. Отвратительный. Мерзкий. Снова грязный подвал, захламленный вещами. Вонь. Смех. Боль, пронзающая все тело, заставляющая кричать, захлебываться собственным стыдом, унижением. Отчаяние, затопляющее рассудок.
Деймон не заметил, как вошел в Люси, как резко и грубо вбивался в нее, пытаясь выплеснуть из себя хоть каплю той ненависти, которая клокотала внутри него.
Отгоняя от себя ненужные мысли, Деймон легко довел Люси до пика блаженства. Пара толчков - и он почувствовал, как кончил сам.
Без сил рухнув на кровать рядом с девушкой, Деймон повернулся к ней и с удовлетворенным выражением на лице сказал:
- Ты богиня секса.
Люси расплылась в довольной глуповатой улыбке. Вот и все.
Снова чуть все не полетело к черту из-за этого паршивого воспоминания, всегда так не вовремя объявляющегося. Деймон улыбнулся девушке, прогоняя все свои мысли. Годы тренировки делали свое дело - ему уже практически удавалось контролировать себя и не попадать в ловушку собственных страхов, но иногда, при всем желании, этого не удавалось сделать.
- А, вот вы где? – в комнату влетели Лиз и Одри.
- Свалите, сучки, - продолжая улыбаться, отмахнулась Люси.
- Эй, дай и нам немного счастья, - не обращая внимания на подругу, Лиз села на кровать. В руках у нее были веревки.
Деймон еле сдержал рвущийся наружу обреченный вздох.
- Мы хотим тебя связать, - объяснила Лиза, продолжая невинно хлопать ресницами.
Деймон не любил все эти игры со связыванием. Терпимо еще, когда это была БДСМ сессия, но плетка в руках нестабильного подростка, у которого гормоны прут через край - действительно страшно. И неизвестно, какими увечьями закончится.
- Все, что захотят мои королевы, - сладко улыбаясь, ответил Деймон и увидел, как загорелись недобрым огоньком глаза Одри. От этого взгляда внутри похолодело.

- Ты мне все уши уже прожужжала о своем Ночном Охотнике, - недовольно буркнула Бонни, но все же посмотрела на экран монитора.
- Ну, ты послушай, что он пишет: «После длиннющего рабочего дня я пришел домой, а там меня встречает моя Кетрин. Она у меня такая красивая, что все проблемы уходят, стоит только посмотреть в эти сияющие глаза. Надо бы написать пару слов о вчерашнем рабочем дне, но нет сил. Один выгодный контракт, а столько работы, столько сил отнимает и душевных и физических, что домой я еле приползаю и чувствую себя как выжатый лимон. Зато получил кучу денег. Хочу порадовать Кетрин и купить ей то самое колье, которое она давно хочет. Пока она со мной, все остальное - ерунда. Так надо».
Елена замолчала, закончив читать.
- Он так любит ее, - отметила Бонни.
- Да, - вздохнула Елена. Иногда ей ужасно хотелось очутиться на месте этой самой Кетрин, чтобы так же любили, оберегали и боготворили.
- Стефан тоже любит тебя, - сменила тему Бонни. – И сколько ты намерена бегать от него?
Елена напряглась и закрыла дневник Ночного охотника.
- Понимаешь, Бонни, я не могу. Просто не могу. Ты должна понять. Я не знаю, в чем причина. Правда, не знаю. Когда мы просто встречались, все было превосходно. Но потом все так резко изменилось, и он сказал, что мы расстаемся. И ты говоришь, что это я от него бегаю? - возмутилась Елена.
-Почему ты не пытаешься выяснить, что произошло?
- Не знаю, - пожав плечами, ответила Елена. – Давай не будем больше о Стефане.
- Хорошо, не будем, - согласилась Бонни. - Ты знаешь Лиз Стайклер? – неуверенно сменила она тему разговора.
- Кто ее не знает? Звезда, блин, школы.
- Не столь важно, что она стерва та еще. У Лиз есть один парень.
- Да ты что, один? – не удержавшись, съязвила Елена.
- Дослушай. Этот парень мог бы помочь тебе развлечься за определенную плату… - начала Бонни.
- Он что?!
Может, она не так все поняла? А это вообще Бонни здесь сидит?
- Да. Не реагируй так бурно. Девчонки говорят, он очень хорош в сексе, - смущенно ответила Бонни.
- Девчонки говорят? О чем ты думаешь? Это же отвратительно, - выпалила Елена, скривив лицо.
Предложение подруги ее просто шокировало. Как так можно? Боже, да что это за работа такая? И зачем ей вообще это нужно? Это все Керолайн придумала. Точно. Это в ее духе.
- Не кипятись. Послушай, об этом никто не узнает. А ты отлично проведешь время, забудешь Стефана. Тебя не будет волновать, что о тебе подумает этот парень, тебе он будет вовсе безразличен. Елена, на тебя уже смотреть невозможно. Ты превращаешься в растение, - настаивала Бонни.
Ладно, допустим. Елена тяжело вздохнула. В последние время все упорно не складывается в ее жизни, и, да, она перестала быть веселой и беззаботной, с ней скучно становится всем, кто пробудет около нее больше пяти минут. Но то, что предлагает подруга, совершенно выходило за рамки ее моральных принципов.
Как она вообще додумались до этого?
- Нет, этого не будет, - упрямо заявила Елена, боясь даже предположить, что какой-то мужчина… нет, этого однозначно не будет.
- Ты просто трусиха!
- Да он же мальчик по вызову!
- И что? Я же не говорю тебе замуж выходить за него, это всего лишь секс. К тому же, Керолайн уже попросила Лиз договориться с тем парнем. И он ждет тебя сегодня в три на набережной, в кафе, - быстро протараторила Бонни, опустив глаза. - Подними отвисшую челюсть и иди на встречу. Елена, он стоил целое состояние, мы с Керолайн разорились, а уж что говорить о том, что мы теперь в долгу перед Лиз.
- У меня нет слов, - сокрушенно опустила руки Гилберт. Почему всегда все решается без ее участия?
***
- Давай сегодня сходим в бар, - предложил Джеф, потягивая штангу.
С самого утра Дэймон решил наведаться в спортзал вместе со своим другом. С Джеффри они познакомились, когда Сальваторе перебрался в Нью-Йорк. Джеффри Кроун был веселым, жизнерадостным парнем, несмотря на то, что занимался проституцией. Вопреки общественному мнению, ему нравилось то, чем он занимался. Джеффри пять лет назад привел Деймона в клуб, где работал сам, и предложил Сальваторе работу.
- Я бы с удовольствием, ты знаешь. Но у меня заказ, и я не знаю, когда закончу, - тяжело дыша после пробежки на беговой дорожке, ответил Деймон, присев на скамейку рядом с другом.
- Чей?
- Стайклер.
- О, тогда ясно. Лиз - та еще девчушка. Ее бы энергию да в мирное русло.
- Да, горячая девочка, - хмыкнул Сальваторе, хлебнув воды из бутылки.
- Что такое? Ты сегодня какой-то странный, - заметил Джеф. – Что-то не так с заказом?
- Просто подруги клиентки хотят, чтобы я сделал из синего чулка девушку-вамп, - закатил глаза Деймон.
Джеф рассмеялся.
- А кто этот синий чулок?
- Гилберт.
- Это дочь того самого Гилберта, что владеет половиной банковской системы левого побережья?
- Именно, - кивнул Сальваторе, усмехаясь про себя. Да, с клиентами у него всегда был порядок.
- Что тебе сказать, будь осторожнее. Не сломай девочку, а то большой папочка от тебя живого места не оставит, - рассудительно произнес Джеффри, продолжая внимательно смотреть на друга.
- Я знаю, - вздохнув, ответил Деймон. - Что еще? – раздраженно бросил он, заметив обеспокоенный взгляд Джефа.
- Ты не сможешь…
- Что? – не понял Дэймон.
- Не сможешь не сломать, - серьезно посмотрел на него Джеффри.
- Слушай, она платит мне за это. Она знает, на что идет.
- Ей семнадцать, Дей. Что она может понимать?
- Зато я могу заставить ее понять. Отвали, Джеф. Я воплощение всех ее мечтаний, - парировал он. – Меня не волнует, что потом будет. С чего такие заморочки?
- Нам не нужны проблемы. С ее отцом. Он влиятельный человек. Зачем ты вообще возишься с этими малолетками?
- Я возился только с Лиз, а та уже далеко не девочкой была, даже когда первый раз со мной спала. А ее подруги? Они такие же, как и Стайклер, - ответил Сальваторе.
- Ага. Я сделаю вид, типа поверил, что ты ангелочек, - засмеялся Джеффри.
- Это мой последний заказ по просьбе Стайклер, - положив руку на сердце, произнес Деймон.
- Сомневаюсь, что у тебя там есть что-то, - Джеффри ткнул пальцем в груди Деймона в области сердца.
- Не сомневайся, там ничего нет, - грубо отпихнув от себя руку друга, ответил Деймон.
Скинув со своей шеи полотенце, он направился к выходу.
- Дей?
- Что? – Сальваторе остановился и повернулся к своему другу.
-Тебе еще снятся те кошмары? – серьезно спросил Джеффри.
- Нет, - резко ответил Деймон.
- Ну, пока. Будь осторожен, - тихо произнес Джеф ему в спину.