Сидя в своем любимом кресле, Деймон сделал большой глоток бурбона. Его расслабленная поза и едва заметная ухмылка на лице говорили о том, что он просто наслаждался данным мгновением. Вампир позволил себе отдохнуть, позабыв обо всех бедах и напастях.
В воздухе витал запах алкоголя, способный затуманить рассудок. Лунный свет, проникающий через полузакрытые шторы, освещал каждую деталь. Спокойная ночь. Казалось, что ничто не могло нарушить тишину, которая царила в гостиной.
Но взглянув в окно, можно было заметить, как луну захватили в свой плен темные тучи. Молния резко вспорола небо. Сальваторе заметил вспышку и, повернув голову, начал наблюдать за происходящем. Следом за молнией прогремел гром: неожиданно и пугающе. А через несколько томительных секунд пары капель бесшумно упали на землю. Начался ливень.
Деймон протянул руку и взял бутылку. Наполнив стакан жидкостью, вампир встал и ленивой походкой подошел к окну. Как только мужчина распахнул его, в комнату ворвался запах свежей травы и зелени. Дождь придал им совсем иной аромат.
Сальваторе еще в детстве нравилась такая погода. Они со Стефаном вместе выбегали на улицу под струи ливня. Да, приятные были времена, не то, что сейчас. В голубых глазах промелькнула грусть и… сожаление. Но в один миг вампир выкинул все сентиментальные мысли из головы и просто закрыл глаза.
Молнии вспыхивали одна за другой, сопровождаясь ударами грома. Дождь барабанил им в такт, стуча по листьям деревьев и кустов. Все это приятно ласкало слух. Успокаивало.
В коридоре послышались легкие шаги. Деймон уловил шорох и обернулся. Перед ним стояла Елена, укутавшись в плед. Ей не было холодно, просто так удобнее и уютней. Казалось, что это могло её защитить. В карих глазах читалась смесь разочарования и испуга.
- Когда я проснулась, тебя не было рядом, - прошептала она, стараясь не испортить загадочность момента и тишину, что окутала комнату до ее прихода. – Деймон, мне страшно.
Её слова позабавили Сальваторе. Вампир отставил стакан на стол и притянул возлюбленную к себе, плавно опускаясь вместе с ней на диван.
Как же всё изменилось в их жизни за последнее время. Поиски лекарства против вампиризма всё же увенчались успехом. Но была лишь одна доза. И вот, надежда Елены на прежнюю жизнь находилась в руках Деймона. Каких усилий ему стоило, чтобы не уничтожить ко всем чертям это лекарство! Лишь бы она была рядом с ним. Да, он эгоист, но не по отношению к Елене. Сальваторе просто не мог поступить так с ней. А девушка, к его удивлению, отказалась от человеческой жизни. Она выбрала вечность рядом с несносным вампиром, потому что любила. Разве можно было остаться навеки бессмертной лишь потому, что хотелось остаться рядом с любимым...? Но Елену это не волновало. Она сделала свой выбор, и он стал окончательным.
- Что же напугало тебя? – вполголоса спросил вампир.
- Я боюсь грозы, - призналась она ещё тише, словно выдала самый сокровенный секрет.
Девушка сидела к любимому спиной, поэтому не видела, как на лице Сальваторе появилась ухмылка. Он прислонился к ней поближе, опаляя своим дыханием шею Елены.
- Ты ведь такая храбрая и смелая, что даже будучи человеком, не боялась встретиться лицом к лицу с опасностями, - напомнил он. - Неужели бесстрашная Гилберт испугалась природного явления?
- Детские страхи сложно забыть, - ответила она. – Мама постоянно успокаивала меня, когда я просыпалась ночью от ударов грома и вспышек молний.
Уголки губ Елены поднялись вверх в улыбке. Она помнила, как ласково убаюкивала её Миранда, как заботливые руки обнимали еще малышкой эту юную девушку. Вампирша повернула голову и увидела, что Деймон устремил свой взор в окно. Ей приятно было наблюдать за ним, смотреть на умиротворенное и спокойное лицо. Не всегда удавалось застать Сальваторе таким.
- Вижу, тебе нравится такая погода, – заметила она. Вампир отвел взгляд и посмотрел на неё. В темноте были видны лишь черты лица: в глазах – смешинка, на лице играла улыбка. Он ничего не ответил, только равнодушно пожал плечами. Елена, склонив голову на бок, внимательно посмотрела на него.
- И чем же тебя так привлекает гроза? – не успокаивалась девушка.
Ей хотелось разузнать, что нравилось в этом явлении несносному вампиру. Наверное, что-то и было в ней, что так завораживало его. Но мужчина всё также молчал, словно и вовсе не слышал вопроса. Она повернула голову и слегка прикрыла глаза, все еще надеясь, что Деймон ответит ей, и, быть может, расскажет. Постепенно Елена начала засыпать. Молодая вампирша вместе со сном забыла о громе, о молнии, что так потревожили её.
Сальваторе понял, что девушка у него на руках уснула. Она спросила его о грозе, но он не ответил. И сделал это лишь для того, чтобы показать наглядно.