В утренней тишине раздался звонок будильника, Елена с неохотой открыла глаза. За окном медленно плыли тёмные тучи, и дождь начинал накрапывать, но ничто и никто не мог испортить сегодняшний день. Вчера Елена и Стефан договорились провести этот день вместе, поэтому, стремительно соскочив с кровати, девушка быстро побежала умываться, так как через час Стефан должен прийти за ней. Умывшись и одевшись, Елена начала спускаться, но вдруг услышала какой-то шум на кухне. Девушка испуганно остановилась на лестнице…
Вчера Джереми уехал вместе с Дженой и Алариком на экскурсию в один тихий городок. Эту поездку придумал Аларик, чтобы оградить Дженну от новых неприятностей, которые появились недавно в Мистик Фоллс. А вот Джереми не повезло, он так геройствовал, что Деймон силком запихнул его в машину Аларика и приказал не показываться ему на глаза, пока его тётя не выучит все достопримечательности в округе и не захочет домой. Джереми понял, что примерно неделю его точно не будет в Мистик Фоллс, потому что тётя Дженна с воодушевлением готовилась к данной поездке. Но юный Гилберт всё- таки успокоился, когда Деймон дал ему ещё одно задание. Во время экскурсий Джереми должен посетить одну библиотеку, в которой, возможно, находится ответ на один очень важный вопрос. А именно, как можно защитить Елену. Елене пришлось остаться одной, но Стефан её заверил, что остальные дни она будет жить в особняке Сальваторе для ее же безопасности. И вот сейчас в доме явно был кто-то посторонний…
Преодолев свой страх, Елена заглянула на кухню. Перед ней в фартучке стоял Стефан с кастрюлей и мило улыбался.
- Стефан! Почему ты меня не предупредил, я так испугалась! - с гневом воскликнула Елена.
- Прости, я хотел сделать тебе сюрприз. - Стефан подошёл к Елене и нежно поцеловал ее. Девушка, успокоившись, утонула в объятьях любимого.
- Спасибо, Стефан, но в следующий раз предупреждай меня, хорошо?
- Хорошо. Ты собрала свои вещи? Ты сегодня же переедешь к нам. - Стефан быстро стянул с себя фартук и накрыл на стол.
- Я подумала, что вещи могут подождать… Мы же хотели провести этот день вместе… А потом можно было бы заехать и забрать их, - быстро садясь за стол, ответила девушка.
- Мы и так проведём этот день вместе, Деймона нет, он занят своей новоиспечённой подружкой. - С искренней улыбкой, протянув салат Елене, сказал вампир.
- Стефан! Как ты можешь так спокойно об этом говорить! Он использует девушку в качестве своего обеда, завтрака и ужина. Ты же можешь с ним поговорить.
- Елена, Деймон не собирается никого слушать, и тем более меня, я несколько раз пытался поговорить с ним на эту тему, но он отмахивается от меня своими шутками.
Елена, тяжело вздохнув, сказала:
-Значит, пора поговорить мне. Он сейчас дома?
-Елена, не стоит, ты его только еще больше разозлишь.
- Правда? А мне плевать на его злость, я переживаю за эту репортершу. Так он дома?
- Нет, он обещал прийти к обеду вместе с ней.
- Что?? И ты хотел провести весь день в компании Деймона и его куклы?
- Ох, Елена, не переживай, я что-нибудь придумаю.
«Так, Елена, возьми себя в руки, - мысленно попыталась успокоить себя девушка, - день предстоит тяжелый, но я всё равно поговорю с сегодня с Деймоном, хочет он этого или нет».
Позавтракав и поблагодарив Стефана, Елена поспешила в комнату собирать вещи. Вампир ни на шаг не отставал от нее, не желая оставлять в одиночестве ни на секунду. Окончив сборы, они поехали в особняк Сальваторе.

Глава 2

POV Джереми

Аларик и Дженна поехали на экскурсию, а вот Джереми нашёл ту самую библиотеку, о которой говорил Деймон. Здание было очень старым: большие грязные окна, темные и обшарпанные стены, стойкий запах плесени повсюду… Джереми, проходя между книжными полками, вспоминал все «хорошие» слова, которые могли прийти на ум, непрестанно поминая Дэймона. Наверное, вампиру сейчас очень неплохо икалось. Успокоив себя тем, что он находится здесь ради Елены, Джер стал осматриваться дальше. Вдруг его взгляд остановился на одной из полок, где лежали старые газеты. Достав всю пачку, он начал перебирать растрёпанные листы. Ничего интересного не попадалось, но вдруг тишину разорвал дикий вопль. Маленькая старушонка, работающая библиотекарем, от испуга спряталась под стол. Оказывается, душераздирающий вопль издал сам Джереми: с потолка на плечо ему упал здоровый жук. Быстро взяв себя в руки и скинув противное насекомое, он оглянулся на библиотекаршу и мило улыбнулся; та, погрозив ему своим маленьким кулачком, вернулась на своё рабочее место. Джереми тоже поспешил продолжить поиски и заметил одну старую записку, торчащую из газеты, которую он случайно откинул, когда на него «напал» жук. Аккуратно достав бумагу, он увидел изображение какого-то медальона, а рядом были написаны строки на латинском языке. Перевод не составил большого труда для Джереми, он с благодарностью вспомнил уроки истории, на которых они с Алариком как раз начали учить латынь. «Спасти тех, кого ты любишь, бывает достаточно сложно, но попытки могут увенчаться успехом». Да уж, ну и загнули! Если бы всё было так просто, то они давно уже не ломали бы свою голову над способом спасения Елены.
- Молодой человек, у вас всё в порядке? - старушка взволнованно посмотрела на Джереми.
- Ээ, да, простите, я уже ухожу.
«Наконец-то, - с радостью подумала старушка, - ходят тут всякие, чуть сердечный приступ не случился!»
Джереми положил на место подшивку газет, незаметно сунув в карман найденную записку. «Вдруг она поможет чем-нибудь? Это, конечно, маловероятно, но на всякий случай будет не лишним,» - быстро выходя из библиотеки, подумал Джереми. Но его размышления прервал звонок телефона: на дисплее высветился номер Деймона.
- Алло, как продвигаются дела у юного Джеймса Бонда?
- Не смешно, Деймон. Я просмотрел все записи в старых газетах, но ничего не нашёл, кроме одного листа, на котором изображён амулет. А рядом с ним слова о том, что можно спасти жизнь, если этого сильно захотеть.
- Слушай, давай ближе к делу… Там сказано, как спасти человека от древнего вампира?
- Нет, Деймон, здесь ничего не написано, но на всякий случай я взял этот рисунок.
-Что я слышу? Искатель приключения спёр древненький листок из роскошной библиотеки? Или мне послышалось?
- Деймон, вдруг он нам понадобится!
- Сказать Елене, что ты ограбил библиотеку? Ладно, привезёшь свой ценный экземпляр, я попробую отмазать тебя от экскурсий.
-О, спасибо!
-Не за что, когда этот листок будет у меня в руках, ты отправишься назад к любителям приключений!
После этих слов раздались короткие гудки…

Елена не спеша разбирала свои вещи в комнате Стефана. В доме стояла тишина. Стефан отправился на охоту, оставив девушку одну. А Елена всё думала, как поговорить с Деймоном, чтобы он выслушал её, но подходящие слова не приходили в голову, поэтому она решила действовать по ситуации. Достав свой телефон, она быстро набрала знакомый номер. Не успел прозвучать первый гудок, как в трубке раздался приятный мужской голос Сальваторе старшего.
- Привет, Елена, что случилось? - девушка заслушалась мягкими интонациями этого голоса, потому никак не могла произнести ни слова в ответ. Она почувствовала, как сердце сначала остановилось, а потом снова учащенно и громко забилось. Было непонятно только одно: почему, когда она звонила Стефану, такого не происходило?
- Елена, с тобой всё в порядке? – явное беспокойство собеседника заставило девушку очнуться.
- Да, Деймон, со мной всё хорошо, мы можем поговорить? Это очень важно!
- Хорошо, я скоро буду. Мой братик – диетолог уже привёз тебя к нам?
- Деймон, не начинай… И да, я у вас дома.
- Отличненько, а где любитель животных сейчас?
- Он на охоте. Может всё-таки побыстрее придёшь, вместо того, чтобы устраивать мне допрос по телефону? Я хотела бы поговорить с тобой наедине.
- Оу, может мне стоит прикупить бутылку шампанского и конфеты, а ты накроешь на стол?
- Даже не мечтай.
- Ладно, значит будем пить виски. До скорого.
Девушка спустилась в гостиную и села на диван напротив камина. Тихая обстановка располагала к размышлениям.
«Почему я не могу выбросить Деймона из головы? Как такое возможно? Я переживаю за него так же, как и за Стефана. Ведь он мой друг, и я обязана заботиться о нём. Но иногда мои чувства носят совсем не дружеский характер… Например, в тот день, когда я его увидела вместе с той репортёршей, мне очень хотелось залепить ему пощёчину. Но за что? За то, что он встречается с ней? Доверяет ей? Нет, он же просто использует её в качестве еды, он просто возвращается к своему старому расписанию дня: свежая кровь, развлечения, кровь, развлечения, и далее по кругу. Но надо признать, что в этом расписании появился ещё один пункт, которого не было ранее: защитить Елену».
Из раздумий её вывел звук открывающейся двери - в комнату вошел Деймон.

Обернувшись, она увидела молодого человека, который как обычно выглядел превосходно. Одетый во всё чёрное, с небрежно растрёпанными волосами, он так и притягивал к себе, особенно его голубые глаза, в которых читалась такая забота и любовь, что Елене невольно захотелось подойти и обнять его. Деймон подошёл и присел рядом с ней на диван.
- Я тебя слушаю, о чём ты хотела поговорить со мной? Но если ты будешь читать мне проповеди про милого и пушистого Деймона, ты конечно, извини, но у меня есть более интересные занятия.
- Деймон, я всё понимаю, ты пережил потерю Розу, это очень больно, терять друзей, но ты не должен возвращаться назад. Только не говори, что тебе нравиться, что ты делаешь сейчас. Эта девушка не должна быть рядом с тобой.
- А какая тогда должна быть Елена? Может, дашь, её номер телефона и я буду отличным мужем для неё. Послушай, если ты ещё не поняла, то я Вампир, помнишь об этом? Я убиваю людей, потому что мне это нравиться, никогда не сравнивай меня со святым Стефаном, я не он. Никто и никогда не будет мне указывать, как жить и даже ты.
Елена от неожиданности потеряла дар речи, еще ни разу Деймон так не говорил с ней. Ей стало так больно, как будто он ударил её и неожиданно слёзы потекли из её глаз. Деймон не ожидал такой реакции и на некоторое мгновение растерялся. Он сам не мог понять, почему он всё высказал Елене. Её слёзы скатывались быстро по щекам и Деймон аккуратно стёр их своей рукой. Девушка от неожиданности вздрогнула. Он нежно приобнял девушку и тяжело вздохнул.
- Прости меня, я не знаю, что на меня нашло.
- Деймон обещай, что не будешь использовать эту девушку.
- Не могу, Елена, мне нужна она для того, чтобы чувствовать себя хоть кому – то нужным. Мне необходимо это.
Деймон быстро отстранился от Елены и, поднявшись, направился на второй этаж. Волна злости снова захлестнула Деймон, он со всей силой захлопнул дверь своей комнаты. Как она не может понять, что именно из-за неё мне приходиться встречаться с этой девицей, что бы заглушить чувство одиночества. Он услышал, как Стефан вошёл в дом и начал говорить с Еленой, а потом он услышал, что ещё кто-то пришёл и по удивлённому возгласу Елены, он понял, что это Джереми, быстро спустившись вниз, он быстро подошёл к нему.
- Может, ты объяснишь, что ты здесь делаешь? – ещё раз спросила Елена.
- Эй, парень пришёл с задания, так что не мешай ему поделиться со своими впечатлениями. Ладно, давай свой рисуночек.
- Какой рисунок, Деймон. О чём ты? Стефан с удивлением посмотрел на Деймона.
- О, я не ввёл тебя в курс дела? Наверное, ты был ужасно занят Еленой или чисткой леса от животных. Так вот Джереми искал интересные фаты, а точнее артефакты которые могли бы помочь нам в одном деле. И это дело называется «Защитить Елену», ну вроде всё рассказал лаконично и понятно, ну давай посмотрим на этот рисунок.
Джереми быстро достал сложенный аккуратно листок и протянул Деймону. Стефан с Еленой подошли ближе и стали рассматривать красивый медальон с огромным камнем в середине. Молчание первым прервал Деймон.
- Милая штучка, думаю, она нам пригодиться, только где нам её найти? Ваши предложения.
- Деймон ты действительно веришь, что это поможет защитить Елену? Стефан серьёзно посмотрел на брата.
- А почему и нет? Вдруг это то, что нам нужно.
- Деймон прекрати, всё это. Не нужно искать, то чего не существует, я не хочу больше слышать, о том, что вы ищите способы моей защиты.
- Меня не интересует твоё жертвоприношение, поэтому поискать эту безделушку стоит.
- Я согласен с Деймоном. Мы всё сделаем, чтобы спасти тебя.