Клаус легко и безжалостно убил ни в чём не повинную девушку и превратил её в вампира, просто потому что ему нужна была татуировка Джереми. Деймон, казалось, был в замешательстве, когда узнал об этом и о планах Клауса, в которые входило истребление простых обывателей ради спасения своей собственной шкуры. Но сражаться с ним было бесполезно. Он сделает это в любом случае. Уже сделал, убив всех посетителей местного бара, желая превратить Джереми в того, кем тот не являлся – в вынужденного охотника на невинные души, поневоле ставшие вампирами.
И снова вся эта грязная работа обрушилась на Деймона. Опять ему пришлось заметать следы чужих выходок и выслушивать необоснованные оскорбления. На душе было так паршиво от того, что он вынужден закапывать труп убитой девушки, но его лицо, как всегда, не выдавало бушующего урагана чувств, состоящего из боли и беспомощности перед обстоятельствами, что захлёстывали его с головой. И, так или иначе, все мысли крутились вокруг Елены. Нет, это было невозможно выносить!.. Её голос из утренних сообщений постоянно звенел в ушах. Он был таким просящим близости и таким далёким.
- Деймон, я скучаю... Я знаю, ты думаешь, что это всё связь... Но мне так тяжело без тебя. Прошу, разреши мне приехать к тебе... – эти слова бесконечно повторялись в его голове, заставляя сжимать руки в кулаки и бредить лишь одним желанием: плюнуть на всё, сорваться к ней, прижать к себе и никогда больше не отпускать.
«Ну, почему у нас всё так сложно? – отчаяние выливалось безмолвными вопросами в его размышлениях. - Если хотим друг друга – то это оказывается запретным искушением, а если любим – то вмешивается какая-то нелепая связь! Почему мы просто не можем раствориться друг в друге, забыв обо всём на свете, как забыли в ту волшебную ночь и не менее волшебное утро, когда были так счастливы?.. Барьеры. Стефан. И это чёртово слово «должен». Как бороться с этим всепоглощающим желанием чувствовать её рядом, ощущать её запах и касаться её нежной кожи?»


Эти бесконечно путающиеся и безответные мысли прервались мелодией телефонного звонка. Деймон достал телефон из кармана, и светящийся именем «Елена» экран разрушил стоящую на дворе темноту. Мелкая дрожь прошлась по его телу внезапным электрическим разрядом. Он снова должен пропустить вызов, чтобы не наговорить лишнего. Но почему всё его существо отказывается следовать голосу рассудка? Почему?.. Ответ прост: потому что расстояние делает разлуку невыносимой, и её родной сладкий голос – это лучший бальзам для его измученной души. Сил проигнорировать звонок нет. Сейчас ему так паршиво, что услышать любимую просто необходимо. Пусть это будет его маленьким нарушением. Эти барьеры слишком сложны для него, точнее, барьеры – это совсем не про Деймона.
«Ты словно чувствуешь, что мне тяжело, родная», - мысленно прошептал он, с улыбкой глядя на экран телефона, и решительно нажал на кнопку ответа.
- Надеюсь, твой день прошёл лучше моего, Елена... По крайней мере, у тебя на это было больше шансов, – ухмыляясь, быстро выпалил он своё необычное приветствие.
Но Елена смогла услышать в его голосе искренность и беспомощность. Она была безумно рада тому, что он, наконец-то, ответил. Устроившись на уютной лавочке веранды дома, она поджала под себя ноги и прикрылась пледом. Телу было тепло от этого. А душе было тепло от голоса мужчины, который был нужен ей сейчас, как воздух. Чтобы вновь быть свободной и счастливой с ним, чтобы не ощущать себя поломанной игрушкой и растворяться в нём, в его любви... в их любви, без остатка.
Деймон почувствовал, что она улыбается и волнуется, отчётливо слыша её прерывистое дыхание. Наигранная ухмылка превратилась в искреннюю улыбку, потому что он услышал её тёплый голос.
- Стефан знает о нас, - она замерла, ожидая его реакции. На самом же деле, это было лишь предлогом, для того чтобы позвонить ему.
- Оууу... – Деймон фирменно вскинул брови от удивления и неловкости ситуации. – И как он отреагировал? – его голос был полон любопытства и переживания.
- А сам как думаешь?.. - устало произнесла она.
- Впервые за неделю я считаю, что хорошо побыть одному в затерянном лагере, - во избежание неудобства сменил он тему и сделал пару шагов вперёд, наслаждаясь этими недолгими моментами их беседы.
Елена испуганно вздохнула, когда подумала, что разговор подходит к концу.
- Как Джереми?! – тут же спохватилась девушка.
- Ты мне доверяешь, Елена?..
Она нежно улыбнулась, услышав этот вопрос, и без тени сомнения ответила:
- Ты же знаешь, что да...
- Тогда я думаю, что он вполне со всем этим справится.
- Спасибо, что приглядываешь за ним... – в её голосе было столько нежности и благодарности, что не почувствовать это было нереально.
И Деймон почувствовал... В момент их разговора он слышал, как бешено бьётся её сердце. Казалось, между ними существовала некая нить, по которой электрическим разрядом от одного к другому передавалось всё то, что они чувствуют, думают, желают.
- Конечно, я пообещал ему мороженое, - попытался он шуткой разрядить накалившуюся между ними обстановку и поспешил закончить разговор: - Мне пора, Елена, - послышался в её трубке его расстроенный голос.
Он списывал появление этой воображаемой нити на пресловутую связь. Но у Елены на этот счёт было совершенно другое мнение. Она вновь судорожно вздохнула, когда услышала его слова прощания. И вновь по её телу прошёлся испуг. Она не могла так просто отпустить Деймона! Она ведь ещё не сказала самого главного – того, ради чего звонила. Того, от чего её сердце билось чаще, а голова шла кругом.
- Нет, Деймон, подожди... – в голосе девушки зазвучала мольба. – Сегодня кое-что произошло... Я многое поняла... о нас с тобой...
Вампир в недоумении смотрел вперёд, нахмурив лицо, и внимательно слушал её, словно ждал чего-то... Чего-то особенного.
- Я знаю, ты думаешь, что всему виною наша связь, и, знаешь, может так и есть... – её тон стал уверенным и наполнился душевным откровением. - Но, Деймон, то, что я испытываю к тебе – это самое реальное чувство, которое я когда-либо испытывала во всей моей жизни... – душераздирающая пауза повисла в воздухе, Деймон напрягся, предвкушая нечто невероятное, а Елена, волнуясь, снова вздохнула и со всей нежностью, трогательностью, со всем тёплым чувством, которое только таилось в глубинах её души, тихо, но уверенно произнесла: - Я люблю тебя, Деймон...
Внезапно его взгляд стал растерянным, и дар речи словно пропал от этих трёх заветных слов, которых он никогда ранее не слышал, Елена же была так счастлива от своего признания, что с её уст не сходила искренняя улыбка радости, и она, словно стараясь убедить его, с наслаждением и лёгкостью повторила:
- Я люблю тебя...
Волнами радости по телу Деймона прокатилось осознание настоящего, сводящего с ума счастья, благодаря которому захотелось парить, захотелось жить, захотелось дышать. Всего лишь три слова и больше ничего не нужно... Его голубые глаза выражали всю ту бурю смешанных блаженных эмоций, которые бушевали в нём: в них было столько неверия в то, что это свершилось, столько радости и любви, напряжения и волнения, что из них едва не покатились слёзы. Казалось, его сердце было готово выпрыгнуть из груди. Моменты их недавней близости, нежности, влюблённости тут же всплыли в его памяти в виде диафильма. Столько времени он любил безответно, добивался простого внимания, столько времени ждал поцелуев и ласки, столько выстрадал испытаний и боли от осознания того, что она - чужая, и вот, наконец, он дождался слов любви. Наверное, сейчас было бы правильным скакать и прыгать от счастья, но он не мог. Его словно парализовало... Она его любит! Она - та единственная, которая смогла разглядеть в нём то, чего не видят другие, та, которая смогла понять его и принять таким, какой он есть. «Да, плевать на всё!», - крикнул он себе мысленно. Ошарашенным, но в тоже время полным нежности и ласки тоном он сказал ей:
- Я найду это лекарство для тебя... И, возможно, я буду делать вещи, которые тебе не понравятся...
- Деймон... – тихо и с чуткостью в голосе протянула Елена, боясь, что он снова сведёт всё это к связи.
Но он не собирался этого делать. Он не мог позволить себе отпустить её сейчас, когда ему так хочется прижать её к себе, посмотреть в её родные глаза и услышать вновь эти заветные четыре слова: «Я люблю тебя, Деймон». Всё его существо кричало о потребности увидеть её, и он, томимый жаждой близости, обратился к ней:
- Слушай внимательно... – Елена невольно напряглась от наступившей секундной паузы, но он тут же уверенно продолжил: - Бери свою машину... И прямо сейчас... Приезжай ко мне.
Девушка, наконец, облегчённо выдохнула и расслабилась, и её лицо озарила блаженная улыбка счастья.
- Скоро буду... – радостно произнесла она, отключая телефон и стремительно направляясь к машине.
Деймон же, медленно убирая телефон от уха, до сих пор не веря происходящему, с огромной, неописуемой благодарностью посмотрел на небеса. Он благодарил Бога за это всепоглощающее счастье. Его лицо осветила самая искренняя улыбка за всю его жизнь, и он мысленно, с упоением в голосе, обратился к Рику, присутствие которого сейчас ощущалось в воздухе:
- Она - моя, брат. Она - моя...
***
Прошёл час. Деймон сидел на лавочке у озера, ожидая звука приближающейся машины. Он ждал её, как никогда. Его мысли полностью поглотили эти четыре слова, прозвучавшие совсем недавно из её уст. С ним творилось нечто необыкновенное, дрожь не покидала его, предвкушение встречи манило своей загадочностью. Он не планировал речи для разговора, зная, что слова польются сами собой. А, может, он и совсем ничего не сможет сказать. Просто обнимет её и больше уже никогда не отпустит.
Елена же ехала к нему, словно зачарованная. Она не могла выдержать этой разлуки и как можно сильнее давила на газ. Два дня вдали от него оказались для неё целой вечностью. И сейчас она понимала одно: она могла жить без Стефана долгое время, когда любила его, но без Деймона она не могла прожить и дня. Его прикосновения были нужны ей, словно доза сладкого наркотика. Она не могла их забыть. Обретя его, она поняла, что не сможет даже взглянуть на другого мужчину больше. Потому что эта любовь её поглотила. Она была настолько сильна, что потребность быть вместе с ним была колоссальной. «Нет его – нет и меня, - думала она про себя, - мой Деймон – моя жизнь».
Вампир нервно соскочил со скамьи и молниеносно оказался у подъехавшей к дому машины. Елена вышла, и их глаза, наконец, встретились. На время вокруг воцарилась тишина, слегка нарушаемая лишь мелодичным шумом прибоя. Они стояли друг напротив друга, не осмеливаясь вымолвить и слова. Почти электрический разряд напряжения и желания прокатился по их телам. Они были, словно две половинки единого целого, и сейчас смотрели друг на друга немного по-другому, как будто что-то изменилось, словно теперь они принадлежали друг другу... полностью. Их взгляды были насквозь пропитаны нежностью, чуткостью, заботой и счастьем, в них так и читалась сильная, крепкая, чистая любовь.
- Ты приехала... Елена, я... – вампир попытался прервать эту неловкую тишину и напряжение дрожащим голосом, но Елена его перебила:
- Ты всё правильно услышал, Деймон. Я люблю тебя. Только тебя... – она произнесла эти слова так нежно и правдиво, что Деймон в очередной раз воспарил.
- Елееена... Иди ко мне, - ласково прошептал он, расплываясь в счастливой улыбке и притягивая её к себе.
Тепло объятий девушки отзывалось в нём желанием стоять вот так вечно. Елена же просто утонула в нём... Растворилась в его дурманящем, сводящем с ума запахе, прижавшись к его сильной мужской груди, слушая только бешеный стук его теперь счастливого сердца. Он немного отстранился и нежно взял её за подбородок. Она преданно посмотрела в его любящие глаза, и он через секунду дотронулся своими губами до её. Мир перестал существовать. Его тёплые желанные губы были такими чувственными, такими ласковыми и манящими для Елены, что она теряла контроль от этих ощущений. Он не целовал её всего два дня, а она уже бешено соскучилась по его губам, по его трепетным прикосновениям. Нет, она, действительно, больше не сможет без него!
Деймон был так счастлив от возможности касаться её, чувствовать её в своих руках, знать, что теперь она принадлежит ему. Он старался сделать каждое прикосновение незабываемым. Он хотел её любить, как никогда. Прерывистыми лёгкими поцелуями он осыпал её лицо, скользил руками по телу и с желанием прижимал к себе.
- Деймон, - сквозь поцелуи сорвалось с губ тяжело дышавшей Елены его имя, - мы ведь не можем здесь...
Она содрогнулась от удовольствия, когда он слегка коснулся губами мочки её уха, опаляя шею своим горячим дыханием, а потом маняще и тихо прошептал:
- Можем. Все уже спят, и моя комната свободна...
От этих слов, подействовавших словно зелёный сигнал светофора, тело Елены разгорелось ещё большим желанием. Желанием не секса, а любви. Желанием ощущать его рядом и чувствовать касания его горячих губ на своей коже, желанием его тела, всего его... И его души.
Он подхватил её на руки и, занеся в спальню, тихо опустил на кровать. Его движения были такими бережными и нежными, такими медлительными и завораживающими, что в глазах полыхали огоньки предвкушения ещё большего счастья. Он аккуратно стянул с неё кофту и прислонился своими губами к её телу. Елена закрыла глаза от наслаждения, пронзившего её в ту же секунду, и издала чуть слышный стон удовольствия.
- Деймон, я так люблю тебя... слышишь?! – вновь повторила она, запустив руки в его волосы и заглянув в родную синюю глубину его глаз.
Он улыбнулся и провёл пальчиком по её губам, приоткрывая их.
- Теперь я знаю. И я тоже люблю тебя.
Их руки моментально сплелись в замок, а губы - в мягкий и долгий поцелуй. Они целовали каждый сантиметр тела друг друга. Атмосфера в спальне пахла неистовой нежностью... И, наконец, они стали одним целым. Одной плотью. Одной любовью, связавшей их души.

***
- Я больше никогда тебя не отпущу, - уверенно и ласково произнёс Деймон, прижимая её ближе к себе и слегка проводя кончиками пальцев по её оголённой, ровной спине, вызывая тем самым блаженные мурашки на её коже.
- А я тебе и не позволю... – сладко прошептала Елена в ответ, накрывая его губы самым чувственным поцелуем.