POV Елена.

Кто я? Не помню… Кто ты? Забыла…
Передо мной огромный-огромный мир, другой, новый, незнакомый. Вдыхаю полной грудью здешний воздух; сегодня он пахнет дымом, смолой и клейкой терпкостью березовых почек.
А вчера ощущала морскую свежесть, и кожа горела от соленых капель, швыряемых в лицо шальным ветром. Наверное, он тоже сердился, что я до сих пор одна.
А может, это был привет, очередное послание незнакомца? Думаешь, устала идти и не спешу найти тебя? Глупый, какой же ты глупый.
Только почему я не помню наших имен? Почему должна вечно двигаться вперед и никогда не оглядываться назад? Дай хотя бы намек, малейшую зацепку, и память вернется ко мне. Я помню совсем немного из прошлого, какие-то обрывочные вспышки. Но я благодарна судьбе и за это, потому что знаю, мы были счастливы вместе. Или это ложное воспоминание?
Нет, я догоню тебя, обниму крепко-крепко, посмотрю в глаза цвета лазури и поцелую вечно насмешливые губы. А ты, наконец, став серьезным, ответишь мне. И спрошу тихо, задумчиво:
- Почему ты ушел? Отчего поверил? Ты хотел наказать меня? Я признаю свое поражение, потому что не могу без тебя. Прости, если можешь. Проклинай меня, кричи, только люби и не бросай больше.
Я представляю нашу встречу до мелочей, давно придумав, что скажу и что услышу в ответ. У меня много вариантов развития событий, но ты никогда меня не оттолкнешь. Даже если не сможешь понять, то все равно простишь. Я надеюсь.
Иду, не торопясь, уже ощущая: тебя здесь нет и никогда не было. Тропинки мироздания так перепутаны, что твои следы исчезли под пылью веков, а компаса у меня нет. Иду на ощупь, как слепая, пытаясь угадать направление, и каждый раз ошибаюсь.
Устремляюсь в местный трактир: надо немного отдохнуть, чтобы завтра отправиться к Хранителю Врат этой поднебесной. Целый год блуждаю под этим голубым светилом, чтобы прийти к простой истине: я снова потерпела фиаско. Скоро Страж предоставит на выбор сотни дверей в разные уголки Вселенной, ключ подойдет к любой из них. Жаль, что на раздумье мне дадут не больше минуты. И снова долгие месяцы, а то и годы до встречи с Хранителем следующего мира.
Мы не желали такой участи, все решили за нас, Вечных Скитальцев. Но я знаю, что конец есть у любого пути, главное, дойти до цели. Только надо все вспомнить.
Получив за символическую плату ужин и комнату, не раздеваясь, падаю в постель и пытаюсь вызвать картинки из прошлого.
Я помню нашу первую встречу довольно смутно: ночь, вокруг темный лес, пустая дорога и ты, стоящий напротив меня. Твоя внешность сразу покорила, тогда я считала, что обложка важней внутреннего содержания. Высокий, красивый, самоуверенный, с пронзительными синими глазами и дерзкой улыбкой, ты очаровал меня с первого взгляда.
- Кетрин? – ты явно удивлен и обрадован.
- Нет, я… Елена, - в моей памяти всплывает собственное имя. Красивое и довольно необычное.
- Прости, - твой голос звучит, как музыка, - ты просто кое-кого напомнила. Я Деймон.
Пробую имя на вкус, терпкое, немного горьковатое, но своеобразное. Твое обаяние действует независимо, без малейших усилий. Помани пальцем, и я пойду за тобой, куда скажешь, сделаю, что попросишь. Дура?
- Я поругалась со своей мамой. Они распланировали мою жизнь на долгие годы вперед, - зачем я все это говорю?
- А ты этого не хочешь? – ленивая усмешка на идеально очерченных губах.
- Не знаю, чего хочу, - вру, теперь понимаю - тебя. Плевать, что не знакома близко.
- Неправда, ты мечтаешь о том же, что и остальные, - улыбка становится шире. Неужели догадался?
- О чем же, таинственный незнакомец, который знает все ответы? – пытаюсь не показать тревоги.
- Ты хочешь всепоглощающей любви, страсти, приключений, немного опасности, - подходишь ближе и ближе, заставляя дышать чаще, сердце биться сильнее. Прав, только жду первого шага навстречу. Почему я так реагирую на тебя?
- А чего хочешь ты? – стараюсь выглядеть спокойной и уверенной.
Но сигнал родительской машины разрушает волшебство момента.
- Желаю, пусть все твои мечты исполнились. Но сейчас ты забудешь обо всем, люди не должны знать, что я здесь, - глаза в глаза, практически вплотную, губ губами бы не задеть.
Не хочу забывать, не могу, но… Первая наша ошибка из тысячи следующих.
Потом было много смертей и боли: родители, друзья, тетя. Ты оказался вампиром, бездушным монстром, а я любила твоего брата.
Ты сожалел о поспешном решении, но внушение работало. Хотя внутренний голос удивлялся непрошибаемой уверенности моего разума. Про таких, как я, говорят: «Ум с сердцем не в ладу».
Еще вижу как на яву наш танец, легкие прикосновения, почти невесомые объятия. А я тону в твоих глазах, и все правильные слова и решения кажутся чудовищным заблуждением. А потом мы разрываем зрительную связь, и все возвращается на круги своя.
Снова чужие, враги, друзья, но не влюбленные. Почему я понимаю, что оплошала, только когда ты рядом?
Первый робкий поцелуй. Ты думаешь, что умираешь, и непрошенное, неожиданное признание в любви. И мой ответ:
- Ты нравишься мне и таким, Деймон…
Хотя хочется кричать о других чувствах.
Снова стертое воспоминание.
Ты с каким-то кулоном в руках, я полуодетая.
- Отдай мне его, прошу, - взволнована твоей близостью.
- Сначала я должен сказать тебе кое-что, - не пытаешься играть и слишком серьезен для этой обстановки.
- Почему ты не можешь сначала отдать ожерелье? – мне тревожно и спокойно одновременно.
- Наверное, потому что это самое эгоистичное из того, что я когда-то говорил, - тебе тоже немного не по себе. Непривычно видеть таким.
- Деймон, не надо, - пытаюсь остановить неизбежное, но это так же невозможно, как поймать ветер.
- Просто должен сказать, выслушай меня, - ты так близко, что ощущаю силу твоего желания. Неужели не замечаешь, что все слова просто отговорки? Прижми меня крепче, просто поцелуй, и я не смогу сопротивляться, да и не захочу.
- Я люблю тебя, Елена, - все просто и сложно. – Я люблю тебя так сильно, что даже не могу быть эгоистом. Почему этого не понимаешь? Я тебя не заслуживаю, а мой брат достоин, - целуешь мягко, сейчас нет страсти, только преклонение и восхищение.
Хочу возразить, что любовь не делит никого на достойных и недостойных, что ты волнуешь меня, что сама не своя рядом с тобой, что тоже испытываю к тебе чувства совсем не дружеские.


________________________________________________________________________
* Хранительница Мирового Равновесия и Ритуал Слияния Душ - выдумка автора, текст заклинания взят из средневекового трактата по черной магии с добавлением ничего незначащих слов на латыни.