Девушка сидела на подоконнике, свесив ноги из окна, за которым закат уже окрасил линию горизонта в тёплые золотисто-оранжевые тона. Маленькие пушистые облачка в её воображении принимали формы причудливых птиц и животных, плавно проплывающих мимо и теряющихся где-то за кронами деревьев на краю леса. Лёгкий ветерок перебирал её тёмные пряди, и они блестели в лучах закатного солнца, рассыпаясь по плечам и спине.

Елена сделала глубокий вдох и от наслаждения даже прикрыла глаза. Голова немного закружилась от наполнившей её тело лёгкости, и она покрепче сжала пальцами белую раму окна, чувствуя ладонями маленькие кусочки облупившейся краски.

Как хорошо так вот просто сидеть, подставляя лицо последним солнечным лучам, смешно болтая ногами и чувствуя кожей, до самых кончиков пальцев, тёплый и тягучий воздух, пахнущий поздней весной. Она любила этот запах, не такой свежий и лёгкий, как в марте, когда природа только пробуждается, а наоборот, прогретой земли, густой тёмно-зелёной листвы на деревьях, запах почти наступившего лета…

Первого лета, когда Стефана нет рядом с ней.

Она уже не знала, что чувствует, но была уверена, что это не боль и обида, а некое спокойное ощущение того, что она просто одна. Что Стефан где-то далеко, и он счастлив. Пусть и с другой. Пусть с той, что так похожа на неё саму, но оказавшейся, видимо, в чём-то лучше. Сейчас это всё уже не имеет значения. Она отпустила. Она свободна. И она дышит неукротимо приближающимся летом, обещая себе стать, наконец, счастливой.

Елена спиной чувствует присутствие в комнате ещё одного человека. И она знает, кто это, поэтому не оборачивается. Сейчас ей нравится думать, что он стоит, прислонившись к стене напротив, и беззастенчиво разглядывает её стройный силуэт в окне. На его губах играет улыбка. Он жмурится оттого, что солнце бьёт ему прямо в глаза, но всё равно не может оторваться, лаская взглядом красивые изгибы плеч, тонкие руки, волны блестящих волос, спускающихся на изящную спину. Он тоже делает глубокий вдох, одновременно с ней, впитывая в себя тонкий аромат её смуглой кожи.

И они оба не двигаются, стараясь продлить это волшебное мгновение полного единения с окружающим и миром и друг с другом. Он смотрит на неё. Она смотрит на закат. И есть в этом моменте, остановившемся и звенящем, как натянутая струна, что-то притягательное и странное, что они не могут понять, но очень боятся отпустить.

А солнце тем временем опускается всё ниже, и Елене кажется, что стоит ему скрыться за чертой горизонта, как волшебство, такое хрупкое и почти неосязаемое, исчезнет совсем и больше никогда не повторится.

Не отдавая себе отчёта в том, что делает, девушка шепчет догорающему светилу:

- Нет… Пожалуйста, не уходи!
- Я не уйду, - отвечают прохладные губы, едва касаясь её уха.

Деймон стоит сзади, обнимая Елену за плечи и положив подбородок ей на макушку. Он улыбается.

- Ты пахнешь почти наступившим летом, - говорит, а сам усмехается, когда, мол, успел докатиться до этих банальностей.
- И где ты такого понабрался… - задумчиво отвечает девушка, и её губ касается улыбка.
- В моё время в школах ещё и не тому учили, - закатывает глаза, желая подчеркнуть всю глупость момента, но Елена чувствует его так хорошо, как никогда.

Она знает, что он хотел сказать. И знает свой ответ, уверенная в нём более, чем когда-либо. Но разве есть на свете такие слова, в которых можно уместить всё это? Разве возможно запереть в плен глупых и безликих букв и звуков то, что происходит сейчас внутри неё, заставляя сердце сладко нежиться в груди?

Солнце, скрывшееся за горизонт, не успевает бросить свои последние тёплые лучи на две фигуры, замершие в оконном проёме. Их губы встретились в тот момент, когда на город опустилась ночь.