Сегодня началось лето. 1 июня. Я запрокинула голову и втянула носом свежий летний воздух. Было ощущение, словно оно началось еще очень и очень давно, настолько согрелся воздух теплыми лучами солнца, настолько зеленела трава, настолько благоухали цветы. Я подставила лицо теплому свету и зажмурила глаза, на мгновенье окунувшись в этот светлый рай журчащих рек, поющих птиц и легкого ветерка, покачивающего ветви берез, лип и осин, в таком обилии раскинувшихся в этом чудесном зеленом лесу… Меня всегда влекло в этот лес, в любую погоду и в любое время. Раньше я любила приходить сюда чуть ли не каждый день и сидеть под ветвями каштана, вдыхая либо благоухающий аромат цветов, либо запахи весны, либо втягивая носом холодный зимний воздух. Я любила наблюдать падение осенних листьев, любила спускаться по холмам ручейка, любила гулять здесь, зачарованная красотами покрытого инеем зимнего леса. До 17 лет я, по каким-то причинам, словно не замечала его присутствия. И потом, много раз, приходя сюда, я как будто искала что-то, что-то неосознанное, скрытое в подсознании, не известное даже мне. Раз за разом я проходила хорошо знакомые тропы, то и дело оглядываясь, напрягая слух, словно пыталась расслышать что-то непонятное и недоступное, и никогда не слышала. Порой мне мерещился какой-то большой дом, что-то напоминающее поместье, я судорожно крутила головой, но видение тут же пропадало. И не было никакого дома.
Постепенно традиция забылась. Я окончила школу и уехала из Мистик-Фоллса учиться в университет. Сейчас я вернулась сюда на каникулы. Выслушала причитания Дженны, пообщалась со старыми подругами, Кэролайн и Бонни, поболтала с Джереми и пошла сюда. И теперь я снова, успевшая вырасти и измениться за эти годы, стою под ветками любимого каштана и наслаждаюсь первым летним днем.
- Елена! – чей-то голос вывел меня из полудремы. Я обернулась и сначала никого не увидела. Но в тот же миг из-за дерева вышел красивый парень с большими внимательными и такими знакомыми глазами, в куртке и джинсах.
- Елена, - повторил он. – Как ты?
- Простите, - пробормотала я невнятно. – Но я вас не знаю… - и почувствовала, что говорю неправду. Я знаю этого человека! Но… кто он?
Его глаза расширились, и незнакомец посмотрел на меня еще внимательнее. Губы странно дернулись, но он тут же тяжело вздохнул и кивнул.
- Ну да, конечно… Как ты можешь помнить? Ты ведь совсем не помнишь меня?
- Нет… - чувствуя за собой некоторую вину, прошептала я. – Прости… Но… кто ты? И почему я должна тебя знать?
- Это не имеет значения. И я… не могу снять с тебя внушение. Его накладывал не я. Прости. Я не могу заставить тебя вспомнить меня. Скажи, а что ты делаешь здесь? – с неожиданным интересом спросил парень.
- Я прихожу сюда каждый день с 17 лет, - ответила я ему. – Этот лес словно манит меня к себе… а порой, я вижу здесь какой-то дом, но никогда не могу его найти… - и я запнулась, не понимая, почему вдруг начала открываться абсолютно незнакомому парню.
Он широко распахнул глаза и внимательно посмотрел на меня. – Неужели… вот как однако… значит, что-то все-таки осталось… Значит, он не стер все до конца… - нахмурившись, пробормотал он чуть слышно.
- Кто, он? – чуть дыша, спросила я.
- Это сейчас не имеет значения. Как насчет того, чтобы прогуляться? Расскажи мне о себе! Где ты сейчас живешь? Ведь не в Мистик-Фоллсе? Надолго приехала? Где ты учишься? – тут же начал он вываливать на меня гору вопросов, жадно вбирая меня своими большими зрачками.
Я разозлилась. Гуляла себе спокойно, и тут появился непонятный парень и начал задавать кучу вопросов! Первой мыслью было немедленно отказать ему и уйти отсюда, но… вместо этого, я стала на эти вопросы отвечать.
- Я учусь в Гарварде, на писателя, живу, соответственно, там же, сюда приехала на каникулы. Но ненадолго. Очень уж люблю этот город. Но там мне все нравится! Правда, такого леса я никогда там не найду.
Он продолжал смотреть на меня, жадно впитывая мой ответ, каждое мое слово, не отводя от меня своего пристального взгляда. Я поежилась. Внезапно стало как будто холодно.
- Я пойду, наверное, - быстро сказала я, и уже собиралась уйти, как он снова окликнул меня.
- Подожди! Елена! Позволь, я пойду с тобой, - и через секунду он уже оказался рядом со мной. – Я хочу пойти с тобой, - повторил он. – Хочу снова переступить порог твоего дома.
- Ты был у меня дома? Но когда? – я снова, отчаянно пытаясь вспомнить, вгляделась в черты его лица.
- Не пытайся. Не вспомнишь, - и он горестно усмехнулся. – Так как, ты разрешишь мне?
- Да, - прошептала я, чувствуя, что если не сделаю этого, то буду жалеть до конца своей жизни. – Хорошо, пойдем. А… ты где живешь?
- Недалеко отсюда, - ответил парень. – Но ты не будешь против, если я переночую сегодня у тебя? Мне нельзя сегодня домой…
- Почему? – осторожно поинтересовалась я.
- Не имеет значения, - ответил, как обрубил незнакомец.
- Хорошо, - сдалась я. – Думаю, Дженна будет не против.
Он слегка вздрогнул при упоминании Дженны, но ничего не сказал. До дома мы дошли молча. Но вот приблизились ворота. И вот Дженна уже стоит у порога.
- Елена! Как можно так долго! Я уже начала волноваться! А это с тобой кто?
- Это… и я повернулась к парню, осознав, что даже не знаю его имени. Но он молчал. – Это хороший человек, - наконец решилась я. - Ему можно доверять. И сейчас он не может пойти домой. Ты не будешь против, если он переночует у нас?
- Ладно… – удивленно подняла голову Дженна. – Скажите, а я никогда вас раньше не видела? – повернулась она к моему спутнику.
- Нет. Я очень в этом сомневаюсь, - спокойно ответил тот, но я заметила, как костяшки плотно сомкнутых за спиной пальцев побелели.
- Мы пойдем в дом, - поспешно сказала я и быстро обогнула Дженну. – Надо показать гостю, где он будет жить.
- Да, конечно, - протянула Дженна и подвинулась.
Мы подошли до порога и тут парень замер.
- Эй, ты чего? – удивленно повернулась я к нему.
- Все в порядке, - и он облизал губы. – Правда, все хорошо. И он решительным шагом вошел в дом.
Немного поразмыслив, я предложила ему остановиться в небольшой комнатке у меня за стенкой.
- Тебе что-нибудь нужно? – неуверенно спросила я, закончив рассказ о всех прелестях комнатки и возможностях за ее пределами.
- Нет, все в порядке, - задумчиво оглядывая помещение, ответил он.
- Хорошо, - кивнула я. – Если что-нибудь понадобится, позовешь, - я быстро пошла к двери, но на полпути замерла и схватилась за голову. Появилось головокружение, сопровождающееся какими-то невнятными тенями. Чей-то голос, зовущий ее через пленку воспоминаний… потом я увидела себя, но как будто со стороны, я целовалась с кем-то… и не могла различить с кем. По губам тут же разлилось приятное тепло. Я смеялась… я обнимала кого-то… А потом я увидела кровь… реки крови… в голову неожиданно пришло лишь одно слово: вампиры… внутри все заклокотало и перевернулось. Я снова увидела себя, но совсем другой, с вьющимися волосами и презрительной улыбкой. Я увидела огонь, почувствовала запах подземелья, услышала крики людей… Рычанье волка… увидела невнятный силуэт, услышала чьи-то слова: «Я люблю тебя, Елена!» И уже через мгновенье я поняла, что стою в своем доме, в небольшой комнате, схватившись за голову.
- Что-то не так? Ты что-то вспомнила? – резко услышала я за своей спиной голос того странного парня, которого я повстречала сегодня утром.
- Нет, - промямлила я. – Просто голова заболела… Пойду, приму таблетку… - и я быстро вышла из комнаты и тут же рухнула возле косяка, пытаясь собрать все мысли в кучу. Откуда… откуда эти воспоминания? И если они правдивы, то кто и как забрал их у меня? Нет, не могу больше здесь находиться! Я встала и, сбежав по лестнице, выскочила из дома и нырнула под спасительную тень леса. Раньше он спасал меня только от солнца, а теперь еще и от страшных и непонятных воспоминаний.
А я все шла и шла вперед, не разбирая дороги. В голове мелькали неясные образы, и я не знала, когда все закончится. Появилась мысль немедленно вернуться и выгнать этого парня из дома, то она тут же улетучилась. Я знала, что не смогу его выгнать. Но откуда я это знала?? Сердце болезненно сжалось. Я неслась все дальше и дальше… но внезапно я поняла, что не узнаю этой дороги. Точнее узнаю, но она кажется мне полузабытым сном, как и все эти видения и воспоминания. Зажмурившись, я бежала куда-то, но внезапно споткнулась и начала падать, по-прежнему не открывая глаз. Руки непроизвольно вытянулись вперед, рискуя упасть на корни, но вместо этого я покатилась по открытому пространству. На лицо вновь попали лучи летнего солнца, подул легкий ветер, а я, раскинув руки, лежала на лужайке. Открыв глаза, я не смогла сдержать испуганного вздоха. Передо мной… стоял тот самый мифический дом, за которым я гонялась более года. Но сейчас он выглядел вполне живым, хоть и немного заброшенным. Но это был он. Словно во сне, я приподнялась с травы и подошла к нему вплотную. Подняла руку и медленно поднесла ее к раскалившимся на солнце стенам. Почувствовала под ладонью горячий фундамент и медленно приблизилась к дверям. Они были открыты. Я вошла внутрь и тут же почувствовала, как у меня перехватывает дыхание. Сейчас я могла с уверенностью сказать, что уже видела этот длинный коридор, что уже открывала эту самую дверь и это каким образом связано со смутными воспоминаниями и этой сегодняшней встречей в лесу. Я стояла и смотрела на все эти вещи. Я поняла, что даже какое-то время жила здесь. Я знала, что если пойду по этому левому коридору, то попаду в гостиную. Я словно наяву видела эту большую, заставленную стеллажами комнату и камин напротив двери. Голова начала кружиться. Перед глазами снова замелькали тени, но теперь они стали гораздо более явными и четкими. Вот я уже смогла различить лица… Я сползла по косяку, тщетно пытаясь остановить этот бесконечный поток воспоминаний. Но ничего не получалось… и они достигали меня…

------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
Спустя 2 часа я снова зашла в комнату, где сегодня ночевал он. Дверь была открыта. Он стоял спиной ко мне и задумчиво смотрел в окно.
- Елена! – обернулся он, услышав мои шаги. – С тобой все в порядке?
- Да, - кивнула я.
- Хорошо, - улыбнулся он своей загадочной улыбкой.
- Тебе ничего не нужно? Скоро ужин, - спросила я у него.
- Нет, спасибо, я не голоден, - опять улыбнулся он мне.
Я тяжело вздохнула и хотела, было выйти из комнаты, но он окликнул меня… как-то по-другому… отчаянно.
- Елена! Скажи, ты совсем ничего не помнишь? И меня ты не помнишь? И нашу историю? Ты не помнишь ничего страшного, никаких сверхъестественных существ? Ничего? - с отчаянием воскликнул он.
Я молчала.
- Елена, Елена… - и он с болью посмотрел на меня. – Как… как он мог так поступить с тобой? Стереть тебе память? Как? Неужели он не понимал, что я…я… впрочем, это уже неважно.
Я закрыла глаза. По лицу стекали беззвучные слезы.
- Елена! – он подошел ко мне вплотную. – Вспомни меня, Елена! пожалуйста… постарайся… прошу тебя… ну почему ты так смотришь на меня? Как будто… как будто… ты… Елена, ты…
- Я помню тебя, Деймон…