- Елена, я… Елена!
Девушка испуганно обернулась и посмотрела на рассерженную подругу:
- Прости, Кэролайн, я просто задумалась. Ты что-то говорила?
- Да, говорила. Ты пойдешь завтра на вечеринку в честь последнего дня лета? – в газах ее подруги читалась чуть-ли не мольба. Они обе сидели на кровати в комнате Кэролайн и пили чай с печеньем. Вот уже в который раз подруга пыталась расшевелить ее, но, как обычно, у Елены не было настроения куда-то идти.
- Кэролайн, ты же знаешь, что я не люблю все эти шумные вечеринки… - начала она, но была грубо прервана ревом взбешенной девушки.
- Нет, не знаю, Елена, я ничего такого не знаю! Ты всегда любила шумные вечеринки, любила быть в центре внимания. И хватит уже корить себя во всем, хватит сидеть тут и плакаться о своей несчастной судьбе, живи дальше! – слишком поздно Кэролайн поняла, что именно она сказала. – О, Боже, прости меня!
В глазах Елены стояли слезы. Она попыталась сдержать их, но тщетно. По ее щеке скатилось пару слезинок, но она все же смогла взять себя в руки.
- Я не виню тебя, не извиняйся. Знаешь, умом я понимаю, что все именно так, как ты говоришь, что надо жить дальше, но… я просто не могу отпустить их. Почти каждую ночь мне снятся кошмары, как мы летим с моста и тонем. Я не могу не думать об этом. Знать, что я никогда не смогу вернутся в наш дом, никогда не смогу снова увидеть их улыбку. – она вдохнула и отхлебнула горячий напиток, чтобы успокоится. – Понимаешь, когда я думаю о вечеринках, о веселье и выпивке я чувствую себя виноватой. Они мертвы, а я буду веселиться и вести себя, как ни в чем не бывало.
Она почувствовала, как Кэролайн несмело приобняла ее, и пробормотала, уткнувшись ей в плечо:
- Может быть когда-нибудь я найду в себе силы. Я стараюсь, правда.
- Я все понимаю, но почему бы тебе не начать уже сейчас? Давай же, присоединяйся. Обещаю, что никто не будет заставлять тебя танцевать или веселится, хотя-бы просто побудь с нами! К тому же, что ты будешь делать, если не пойдешь? Проведешь еще один вечер в компании книги и сумасшедшего Сальваторе?
- Не говори так!
Хотя в глубине души Елена была абсолютно согласна с подругой, она никогда не хотела говорить об этом вслух. После смерти ее родителей, опеку над Еленой оформил давний друг ее отца – Джузеппе Сальваторе. Джереми взяла к себе Джена. Конечно, Елена предпочла бы находится рядом с братом, но опекунский совет решил, что воспитанием семнадцатилетней девушки не может заниматься женщина, сама не так давно отпраздновавшая двадцатилетие. Но девушка не жаловалась, Джузеппе был очень добр к ней, подбадривал, оплатил обучение в школе и давал денег на карманные расходы (к сожалению, все их с братом имущество, включая дом, было распродано и передано опекунам в качестве денежной компенсации). Она часто звонила Джереми, поддерживала его, уговаривала не делать глупостей. Но как можно вразумить подростка, если сама находишься на грани срыва? Так они и общались: сперва нежно и по-дружески, но заканчивая спорами и криками.
И все бы ничего, если бы не один момент… Деймон, сын старшего Сальваторе, с первой же секунды, казалось, проникся к Елене жгучей ненавистью. Он никогда не делал ей ничего действительно плохого (ведь в таком случае получил бы от отца), но делал все, чтобы превратить жизнь девушки в сущий ад. Постоянные подколки, насмешки, «сюрпризы» и неприятные «случайности» преследовали ее ежедневно с утра до ночи. Казалось, Деймон пытается выжить ее из своего дома. В принципе, он бы добился своего уже через месяц после их знакомства, если бы не один печальный факт: Елене было совсем некуда идти.
Кэролайн прекрасно знала об этом. Ведь именно у нее Елена просиживала большую часть дня, когда Джузеппе не было дома. В противном случае Деймон вел себя очень даже образцово-показательно, боясь гнева отца. Да и сама Елена не спешила рассказывать о их конфликте своему опекуну, она не хотела доставлять лишние проблемы человеку, который сделал для нее так много. Но она не могла понять Деймона: за что он с ней так? За что издевается? Ведь, в общем то, он не был похож на человека, ненавидящего весь мир. Да, он самовлюбленный и заносчивый, но неужели ему так тяжело хотя-бы притвориться, что он к ней нормально относится? Задавая себе раз за разом этот вопрос, Елена не находила ответа. Возможно, ответ был куда глубже, но она не знала, как искать его.
Вот поэтому она старалась почаще уходить к своим лучшим подругам: Кэролайн или Бонни. А, так как Бонни на данный момент гостила у отца в другом штате, Елена практически поселилась в доме Форбс.
Они еще немного посидели, каждая думала о своем, а потом Кэролайн решительно встала и потянула за собой Елену:
- Так, все, прекращай думать о своем мучителе: ты итак видишь его чаще, чем хотелось бы. Предлагаю пройтись по городу и прикупить платья к празднику.
- На который я не иду, – мрачно добавила Елена, но все же поднялась с постели. – Ладно, уговорила. Я иду на вечеринку.
Громкое «Ура!» Кэролайн было слышно даже на соседней улице. Да, ее подруга явно не умела скрывать свои чувства и эмоции.
Когда они уже выходили из дома, в кармане Елены внезапно завибрировал телефон. Достав его, она недоуменно уставилась на дисплей на котором крупными буквами было написано «Самый сексуальный парень на планете». Она нажала кнопку вызова и, не дав собеседнику и слова вставить, прошипела в трубку:
- Какого черта ты опять лазил в моем телефоне!
- И тебе привет, милая, – она готова была поклясться, что он ухмыляется своей противной белозубой улыбкой. А потом уже тише заговорил: - И не возмущайся так громко, а то мой папаша услышит. В общем, я тебе за этим и звоню. Он уже дома и очень хочет тебя увидеть. Так что подымай свой зад и пулей лети сюда.
- Деймон, подожди, скажи, что слу…
- Абонент вне зоны доступа, - он почти что пропел это, смакую каждое слово. – Чао!
- Нет, стой!
Ответом Елене были лишь короткие гудки. Она с трудом поборола желание швырнуть трубку на пол.
- Елена, что произошло? – из кухни показалась уже одетая Кэролайн с сумочкой в руках. – Кто звонил?
- Самый сексуальный парень на планете, - передразнила она голос Сальваторе.
- Кто??? – казалось, глаза Кэролайн сейчас вылезут из орбит, - И ты молчала?! Почему я о нем ничего не знаю, откуда он, сколько ему лет?
- Расслабься, - Елена устало вздохнула, - Это был всего лишь Деймон.
- А… - в голосе подруги слышалось неподдельное разочарование. – И что он хотел?
- Не знаю, он сказал, чтобы я отправлялась в особняк. Джузеппе уже вернулся с работы и ему нужна я. Он никогда так рано не возвращался, Кэролайн, вдруг что-то случилось? – на ее лице отразился страх. Еще одной трагедии она просто не переживет.
- Так, успокойся, если бы было что-то серьезное, Деймон бы сказал тебе.
- Сомневаюсь… скорее позлорадствовал бы.
- Не думай об этом, все хорошо! Ты прямо сейчас пойдешь к ним и сама во всем убедишься.