[spoiler=Трейлер к фанфику][/spoiler]
[spoiler=От Liberta][/spoiler]

[spoiler=Пролог]Девушка смотрит на себя в зеркало. Она невеста! Невозможно в это поверить! Сейчас она была той сказочной принцессой, на которую маленькие девочки указывают пальцами и спрашивают своих родителей: «Почему она в платье?»

Уже в детстве мы начинаем рисовать в своем воображении события, происходящие в этот день. Что может быть чудеснее этого томительного ожидания своего возлюбленного в закрытой комнате, когда ты, переходя из угла в угол и шелестя многочисленными подолами платья, то и дело, поправляешь фату? А затем - шёпот гостей, поцелуи, крики, голуби и слышимое целый день «горько».

Елена ничем не отличалась от других и до последнего мечтала о счастливом свадебном дне. Как приятна была для неё предсвадебная суета! Как мучителен стал для неё последний час «хождения в девках»!
Она сидит за туалетным столиком, пытаясь не замечать мужской силуэт позади себя, а в глазах - застыли невыплаканные слёзы. Пальцы вновь и вновь пытаются вплести белоснежную ленту в пушистую косу. Руки трясутся до такой степени, что украшение только запутывает и рассыпает всю причёску. Попытка. Ещё одна. Елена уже с остервенением пытается вырвать из волос неподдающийся её резким движениям атлас.
- Позволь мне помочь тебе, - слышится тихий бархатный голос. Мужчина стоит возле двери и не осмеливается приблизиться к той, что когда-то вскружила ему голову. Раньше он не хотел рисковать и идти наперекор своим принципам, отвергал её.
Теперь девушка сидела перед ним, облаченная в роскошное белое платье. В будущем она будет прекрасной женой, но не его. Упустив свой шанс, парень уступил дорогу другому. Уже через пару часов она станет для него совершенно недосягаемой. Чужой. К ней и раньше нельзя было вот так просто подступиться, а теперь он был обречён любоваться ею, стараясь держаться от нее как можно дальше…
- Уходи, - всхлипывает против своей воли Елена. Снова дёргает за ленту; та, наконец, выпутывается из плена прекрасно сплетённой косы и освобождает за собой ряд жемчужинок, которые друг за дружкой падают на пол.
Накинув на личико фату, девушка тем самым прячется от раскаивающегося взгляда голубых глаз. Она выпрямляется, готовая было встать и выгнать нежданного гостя, но он оказался быстрее: в тот же самый момент Елена ощущает тепло знакомых рук. Они крепко сжимают ее, не давая возможности даже вздохнуть. Невеста не может разглядеть молодого человека сквозь шелковую ткань фаты, просто чувствует его горячее дыхание на своей шее.
- Прошу, отпусти меня, - шепчет девушка сквозь слёзы, впиваясь ноготками в руки молодого человека. Она молит Бога, чтобы мужчина услышал её, перестал терзать. Но, как оказалось, этому не суждено было случиться.[/spoiler]
[spoiler=Часть 1. Лето]

«Утро было тихое, город, окутанный тьмой, мирно нежился в постели. Пришло лето, и ветер был летний – тёплое дыхание мира, неспешное и ленивое. Стоит лишь встать, высунуться в окошко, и тотчас поймёшь: вот оно начинается, настоящая свобода и жизнь, вот оно, первое утро лета»
Рэй Бредбери «Вино из одуванчиков»

[spoiler=Глава 1. Я тем живу]

Лето 2014 года выдалось на удивление жарким, особенно для жителей Мистик Фоллс. Как бы они не прятались, им все равно не удавалось укрыться от зноя, так рано захватившего в свои жаркие объятия этот городок. Дети, прибывавшие на каникулах, к обеду уже спешили сбежать из своих домов к большому озеру; взрослым же оставалось только кричать им вслед наставления, а для себя покупать все больше и больше охладительных напитков. Кто-то спешил укрыться в тени, пускай даже, небольшого дерева, а кто-то бежал в дома, выстроившиеся в ряд вдоль улицы.
Из одного такого небольшого трёхэтажного здания не спеша вышла молодая девушка. У нее были: волосы цвета горького шоколада, собранные в неаккуратный пучок, из которого то и дело выпадало несколько прядей, придававших ей некий шарм; стройная и, по нашему времени, очень привлекательная для молодых людей фигура. Одета она была в лёгкий сарафан бежевого цвета, удачно подчёркивавший тонкую талию, и балетки, придававшие образу очарования. Из всего этого, наверное, следовало бы, что девушка пользовалась большой популярностью? Нет, я вас огорчу. Она работала в небольшой фирме «Color the world», которая занималась разработкой нового женского журнала. Гилберт была обычным офисным работником, а весь её презентабельный вид был всего лишь одним из требований руководства.
- Елена, ты собираешься тратить драгоценное время обеда стоя в дверях?
Звонкий голос раздался позади нашей главной героини, и она сделала шаг в сторону, давая пройти её подруге вперёд:
- Я обдумывала свой поход в кафе, Кер, но погода не собирается сдавать обороты. Я боюсь превратиться в жареного цыплёнка быстрее, чем доберусь туда.
Её подруга с работы Керолайн Форбс была девушкой с весьма яркой внешностью и живым характером. Её светло-русые волосы были аккуратно уложены на правую сторону и перехвачены тонкой резинкой в виде цветка нежно-розового цвета.
Форбс, чуть подёрнув плечами, воскликнула:
- Елена, ты желаешь просидеть весь день в офисе как мышь, которая не хочет обустраивать свою жизнь?!
- О, Керолайн! – Елена с негодованием покачала головой. Её подруга слишком заботилась о её личной жизни, когда же самой Елене не было до этого никакого дела. С самого начала она хотела построить карьеру, а уж только потом думать об отношениях. Но Форбс смотрела на всё намного проще. Она видела в Елене хорошего сотрудника и верила, что та все равно добьется успеха в работе, даже если будет тратить на нее меньше времени, чем сейчас. Узнав от самой же Елены Гилберт, что за все свои двадцать полных лет она не имела ни одних серьёзных отношений, новоиспеченная подруга взяла на себя ответственность и решила сыскать для Елены спутника. Но всё было обречено на провал. Гилберт была предана своему плану и собиралась следовать ему до конца.
Девушки уже перешли дорогу и направлялись в сторону кафе, когда блондинка, наконец, осмелившись, спросила о своей последней попытке:
- Как тебе вчерашняя встреча с Мэттом? Не правда ли он душка? – с мечтательной улыбкой на губах спросила она у Елены.
- Может, ты и находишь его душкой, но я нашла его поверхностным, - ответила та, взглянув на свою подругу. Но, заметив, как с лица Форбс спадает улыбка, попыталась оправдаться. – Извини меня. Он был добр ко мне, но в некоторых моментах нашего свидания я даже не знала, как заставить его говорить.
- Боже, Елена, он просто очень скромный!
- Я тоже! – с обидой в голосе буркнула Елена.
Керолайн предпочла больше не говорить на эту тему.
Подруги уже подошли к кафе, и Елена собиралась потянуть ручку двери на себя, как дверь распахнулась, чуть не сбив парочку с ног, и навстречу им выскочила невысокая темнокожая девушка:
- Елена, Керолайн! – девушка раскинула руки и кинулась обнимать своих подруг. – Как я вас рада видеть! Сколько же времени прошло?
- Всего месяц, Бонни! – со смехом в голосе проговорила Гилберт, отвечая на объятия.
Все девушки были рады увидеть друг друга. Бонни и Елена с младших классов считались лучшими подругами. В скором времени, после успешного окончания школы, они вместе поступили в один и тот же институт, и, закончив его, решили всё так же вместе идти работать друг с другом. Там, в новой и совсем молодой фирме «Color the world» они и повстречали Керолайн. Девушки быстро поладили друг с другом. Но не прошло и трёх месяцев, как Бонни наскучила работа в компании, всё это было для неё слишком пресно. Тогда-то девушка и загорелась новым желанием - открыть свой собственный сайт для обмена новостями. Однако, поделившись своей затеей с подругами, она не получила одобрения. Поначалу Бонни была уверена, что они вместе покинут свою скучную работу и возьмутся за создание сайта. Но Керолайн, проработав в компании почти год, слишком привязалась ко всему, что её окружало, а Елена не была настолько решительна, чтобы покинуть вполне хорошее место работы и заняться созданием сайта, идея которого её немного смутила.
И вот прошёл уже целый год. Бонни Беннет была настолько поглощена своей идеей, что жила ей и смогла создать свой интернет-ресурс за небольшой промежуток времени и поднять его на должный уровень. Теперь она являлась создателем одного из главных сайтов–сплетников городка Мистик Фоллс «White dove». Керолайн и Елена гордились успехами своей подруги.
- Ты спешишь? – спросила Керолайн у Бонни, надеясь посидеть в кафе всем вместе.
- Уже нет, - с улыбкой ответила Беннет, и, приняв приглашение подруг провести время вместе, с радостью пошла обратно в кафе за свободный столик около окна. К ним тут же подошёл официант и, предложив меню, приготовился выслушать заказы. Он быстро записывал предпочтения девушек карандашом в свой маленький блокнотик, и в скором времени заказ был готов. Бонни заказала себе чашку латте, Керолайн - салат «Цезарь» и апельсиновый сок, а Елена предпочла обычный салат из овощей и чашечку капуччино.
Пока девушки ожидали заказ, они решили посплетничать.
Первая, естественно, принялась рассказывать Керолайн:
- Ах, Бонни! Прошёл всего лишь месяц, но в нашей компании произошли изменения! – она перешла к не самой приятной новости. – Так как журнал совсем новый, и мы ещё не успели утвердить себя на рынке, то руководство решило сократить работников. Только вчера уволили бедняжку Синди!
Тут Елена всё же решила вступить в разговор:
- Керолайн, она же совершенно не справлялась с работой. И стоит ли её жалеть? Она постоянно опаздывала.
Керолайн искренне улыбнулась:
- А вот нашу дорогую Елену ни за что не уволят! Она готова жить на этой работе. Как скоро ты перевезёшь в наш офис свои вещи, Елена?
Девушки засмеялись. В то время им уже подали их блюда.
- Я перееду туда только тогда, когда совсем стану одержимой ватрушками, продающимися у нас в буфете! – собирая листья салата на вилку, с удовольствием подметила Елена.
Порвав пополам трубочку, Бонни высыпала сахар в свой кофе:
- Да, ватрушки были превосходные! – засмеялась над общей слабостью Беннет. – Но, Елена, нельзя так предаваться работе. Ты потеряешь себя!
Гилберт отвернулась к окну. Солнце слепило её, но она всё продолжала смотреть:
- Перестань, Бонни, ты же знаешь, что я не так уж и зациклена на работе, - сухо проговорила Гилберт. Как же ей надоели укоры по этому поводу!
Керолайн поспешила поддержать Бонни:
- Елена, мы желаем тебе лучшего. Последний месяц ты только работаешь и не желаешь никуда выходить, - Форбс замахала руками перед Еленой, чтобы она, наконец, повернулась к ним. Но та лишь вздохнула.
Подруги решили не говорить больше о работе и предались более лёгким темам для обсуждений. Девушки вспоминали минувшие дни, те, когда они работали вместе. Говорили о новинках кино и ближайших распродажах. Обсуждали слухи о бывших работниках, одноклассниках и пытались оправдать некоторых из них.

Подруги уже давно поели и теперь дожидались счета, когда Бонни щёлкнула пальцами:
- Девчонки, я вам не сказала о главной новости!
В глазах Керолайн появился блеск, а Елена, наконец, смогла оторваться от своего кофе.
- Ну же, Бонни, не томи! – чуть ли не визжа, говорила Форбс.
Беннет выглядела довольной:
- Так как я являюсь одной из главных сплетниц города, меня оповестили о грядущем бале!
Это новость прогремела как гром среди ясного неба. Керолайн и Елена переглянулись. Форбс чуть ли не прихлопывала в ладоши от радости. Она была рада любым развлечениям. А вот Елена лишь усмехнулась и вопросительно вскинула бровь:
- Бонни, какой бал? Ты забыла, что сейчас 2014 год?
- Елена! - поспешила ответить на вопрос подруги «сплетница». – Эти балы не проводятся для всего общества. Туда попадают только по особому приглашению.
Керолайн и Елена вновь посмотрела друг на друга.
- То есть, элита? – нахмурившись, решила уточнить Гилберт.
Темнокожая любимица интернета закивала:
- Можно сказать и так! – она попыталась объяснить подробнее. – На таких балах собираются все важные персоны, модницы и бизнесмены. Это разрядка для них всех, но такая, что выглядит в их стиле. Это честь попасть туда!
Керолайн не могла сдержать эмоций. Она была слишком рада таким новостям:
- И ты хочешь сказать…
Форбс не успела договорить. За неё закончила Бонни:
- Да, я вас приглашаю. Приглашения вам вышлют. Завтра вы их получите.

Однако Елене не понравилась эта идея:
- Ты не можешь нас вот так просто пригласить, Бонни. Этот вечер для важных персон, - пыталась вразумить подругу Елена.
Беннет пожала плечами и улыбнулась своей собеседнице:
- Почему, Елена? У меня два лишних пригласительных. Один для сопровождающего, которого у меня нет, а второй для фотографа. А вы знаете, что фотографии для статей я предпочитаю делать сама.
Это объяснение было весьма весомым. Керолайн уже была готова взлететь на крыльях счастья.
Какой важный вечер им предстоял! Сколько же всего нужно было успеть!
В это время им принесли счёт. Девушки начали расплачиваться:
- И когда это? – пытаясь скрыть интерес ко всему происходящему, спросила Гилберт.
Бонни положила несколько купюр в принесённую для них книжку и поспешила ответить:
- Послезавтра, в шесть вечера. Это суббота, Елена, так что, ты не отвертишься!
Керолайн засмеялась:
- Она и не посмеет!
Трое друзей уже выходили из кафе и готовы были прощаться, так как обеденных перерыв подходил к концу, и нужно было возвращаться на рабочие места, как вдруг Бонни решила рассказать ещё одну, как она прошептала, интересную новость:
- В город возвращается Стефан Сальваторе. Он остановится в своём особняке, - она заговорщицки подмигнула, и собиралась уже уходить, но Керолайн, заинтересовавшись этой новостью, остановила её:
- А большей информацией вы не обладаете, Бонни Беннет?
Девушки рассмеялись.
- Посмотри завтра на моём сайте, Керолайн. Мы обязательно пустим эту новость в сеть. Для наших незамужних девушек это шанс.
Керолайн и Бонни снова рассмеялись, в то время как Елена, прислушавшись к разговору, нахмурилась. Она уже чувствовала, что Керолайн не упустит шанс свести её с кем либо. Впрочем, она уже сегодня утром решила перестать обращать на всё это внимание. Ей всего лишь нужно будет сходить на этот бал. И, может быть, ей попытаться расслабиться? Хотя бы на один вечер?
На этом подруги разошлись, обещая встретиться в ближайшую субботу.
[/spoiler]
[spoiler=Глава 2. Золотые слова][/spoiler]
[spoiler=Глава 3. Мы были рады, что сегодня суббота][/spoiler]
[spoiler=Глава 4. Превосходство в удушье][/spoiler]
[spoiler=Глава 5. Женщина, похожая на вино][/spoiler]
[spoiler=Глава 6. Девчачьи разговоры][/spoiler]
[spoiler=Глава 7. Маска чести][/spoiler]


[spoiler=P.S.]Хотелось бы упомянуть, что новая глава будет публиковаться один раз в неделю. Надеюсь, с интернетом будет всё в порядке. [/spoiler]