Я не могу в это поверить! Я, Елена Гилберт, с отличием окончила Нью-Йоркский университет. Как же я долго ждала того момента, когда надену мантию и шапочку и выйду на сцену, чтобы получить диплом. А как была рада мама, которая хотела запечатлеть меня на память. Она всегда поддерживала меня, была рядом, за что я очень ей благодарна. Если бы не Миранда, то я бы не получила профессию, о которой мечтала с детства. Лингвистика - наука о языках. Мне всегда очень нравилось изучать языки. С десяти лет я стала ходить по репетиторам французского, итальянского и испанского языка. Это очень интересно, но и очень сложно. Запоминать глаголы, правильные и неправильные, наклонения, знаки препинания, обращения, а слова... сколько я знаю всяких слов! У меня была способность к этому. Мне очень легко давались языки. Несколько лет я только и делала, что зубрила, но это того стоило. Теперь можно смело искать работу гида или переводчика. Нужно посмотреть в интернете. Так, ввожу в поисковую строку «работа для гидов и переводчиков». Через несколько секунд появляются миллионы ссылок. Кликаю на первую. Так, что тут у нас? Учитель в школе. Не подходит - это ужасно скучно. Гид по Нью-Йорку. Хм, очень даже может быть. Репетитор по французскому языку - опять школа... Где все интересные вакансии? Закрываю эту ссылку и кликаю по второй. И тут же возникает объявление, которое просто создано для меня: «Бизнесмену Деймону Сальваторе требуется переводчик французского, итальянского и испанского языка для деловой поездки. Возраст: от двадцати до двадцати пяти. Без тяжёлых заболеваний. Поездка занимает около трех месяцев. Если вас это заинтересовало, то звоните по этому номеру, и его ассистент с вами свяжется и назначит дату собеседования». Я была на седьмом небе от счастья. Не знаю, кто вы такой, Деймон Сальваторе, но я была бы безгранично счастлива, если бы вы взяли меня на работу. Я здоровая, молодая и свободная. Всё, как в ваших требованиях. Всё, звоню. Гудки. Ещё гудки.

- Офис Деймона Сальваторе, чем я могу помочь? - слышу я голос девушки, наверное, это его ассистентка.

- Здравствуйте, я звоню по поводу работы, должность переводчика, она ещё свободна? - я стараюсь говорить уверенно, но очень нервничаю.

- Да-да, конечно, она ещё свободна. Вы хотели бы назначить дату собеседования? - я угукаю. - Завтра в три часа вас устроит? - всё тем же профессиональным тоном говорит девушка.

- Да, меня устроит, - через короткий промежуток времени, - чтобы она не подумала, что я бы отменила всё, что у меня было назначено, ради этого собеседования, - говорю я.

- Хорошо, тогда не забудьте принести паспорт, загранпаспорт, справку о том, что вы абсолютно здоровы, - и она перечисляла кучу всяких документов, а я записывала это под её диктовку.

- Хорошо, я всё принесу, - спокойно, по крайней мере, стараюсь говорить я.

- Ну, тогда до завтра, мисс..., - чёрт, я забыла представиться.

- Гилберт, меня зовут Елена Гилберт, - я по-прежнему очень нервничаю, мой голос дрожит.

- До завтра, мисс Гилберт, - говорит она и отключается.

Фух, полдела сделано, осталось только прийти на собеседование. Надо обрадовать маму. Звоню ей и говорю, что иду на собеседование к бизнесмену. И мы вместе завизжали, как маленькие девочки. Мы всегда были близки с Мирандой, она была моей лучшей подружкой. Конечно, у меня были друзья-ровесники, но мама была лучшей. Я рассказывала ей абсолютно всё, ведь у нас нет секретов друг от друга. Мы всегда были очень близки, и остаёмся до сих пор. Не знаю, что бы я делала без неё. И думать не хочу об этом! Она взяла с меня обещание всё ей завтра рассказать. Взяли ли меня на работу, понравился ли мне босс и остальные детали.

Интересно, а какой он, Деймон Сальваторе? Красивый? Свободный? Не хочу гадать. Что мне надеть на собеседование? Что у меня есть? Я подошла к своему шкафу-купе цвета тёмного шоколада и открыла среднюю зеркальную дверь. Шорты, джинсы, майки. Нет, это всё не подходит. Открываю левую дверь. Так, чёрное классическое платье подойдёт. На ноги чёрные лаковые туфли на каблуке сантиметров двенадцать. Сделаю высокий хвост и естественный макияж. Возьму большую кожаную сумку и сразу положу в неё документы. Я иду к столу, отодвигаю второй ящик, беру всё, что нужно по списку и кладу в сумку. Ну, одежду я на завтра приготовила, теперь можно идти спать. Я ложусь на кровать, достаю из-под подушки шёлковую ночную рубашку чёрного цвета и маску для сна с забавной мордочкой панды, натягиваю её на глаза и погружаюсь в сон.

***

Просыпаюсь от противных солнечных лучей, которые пролезли даже под маску. Стягиваю её с лица и кладу под подушку. Я сбрасываю с себя одеяло, неохотно встаю и иду в ванную. Проходя мимо, смотрю на часы. Ух ты уже полдень, я никогда так поздно не вставала. Дохожу до умывальника и с ужасом смотрю на себя: растрёпанные волосы, сонные, опухшие глаза. Господи, страх какой. Надо привести себя в порядок. А ещё собеседование и ехать туда не близко.

Я сбрасываю с себя пижаму, подхожу к душу, настраиваю воду и захожу. М-м-м, тёплые струи так расслабляют, особенно с утра, и хочется ещё понежиться, но нельзя. Я быстро мою голову и прохожусь мочалкой по всему телу. Выхожу из душа, беру полотенце и делаю на голове тюрбан. Затем иду в комнату и беру из шкафа белый махровый халат. Входя на кухню, включаю чайник, ставлю на плиту кастрюлю и сыплю крупу. Помешиваю, и пока она будет вариться, я пойду собираться. Подойдя к зеркалу в ванной, беру фен и начинаю сушить волосы. Потом наставляю фен на лицо и представляю, что это вентилятор, и я снимаюсь в каком-то музыкальном клипе. Немного глупо. Убираю фен на место, беру расчёску и начинаю расчёсывать волосы. Они все так запутались, но я не сдаюсь.

После долгих мучений, я всё же привела их в приличный вид. Потом я беру свою косметичку, достаю тушь и начинаю прокрашивать густые ресницы. Затем в ход пошли румяна. Я кисточкой провожу по линии скул. После беру тени золотистого оттенка и наношу на веки сначала левого глаза, потом правого. Макияж готов.

Беру расчёску с резинкой и делаю высокий хвост. Смотри-ка, с первого раза и без петухов. Так, осталось только надеть платье. Иду к стулу, на который я повесила приготовленное платье. Опять смотрю на время, второй час уже. Неужели я так долго собираюсь? Быстро натягиваю на себя платье, обуваю туфли, беру сумку и иду завтракать. Хорошенько покушав, я ставлю грязную посуду в раковину, снова смотрю на часы и понимаю, что у меня нет времени на мытьё посуды. Последний раз смотрю на себя в зеркало. Что сказать, выгляжу шикарно. По-деловому, но очень соблазнительно. Это платье немного обтягивающее, но это не нарушает строгий стиль. Улыбаюсь своему отражению, беру с полки ключи, выхожу за дверь и запираю. Ну, Деймон Сальваторе, жди меня.

***

До офиса я доехала без пробок, и у меня в запасе оставалось тридцать минут. Я прошла в просторный холл, выполненный из мрамора. Мраморные стены, мраморный пол, мраморные колонны. Я, постукивая каблуками, пошла на ресепшен. Молодая блондинка, сидевшая за стойкой, разговаривала по телефону.

- Здравствуйте, вы по записи? - спрашивает блондинка, как только меня заметила. Она обладала приятной внешностью: крупные светлые локоны обрамляли овальное лицо, голубые глаза вопросительно на меня уставились.

- Елена Гилберт. Я по записи к мистеру Сальваторе, по поводу работы переводчицей на три часа, - спокойно говорю я.

- Подождите секунду, - вежливо просит меня девушка. Я киваю.

- Елена Гилберт говорит, что пришла по записи к мистеру Сальваторе, - кому-то говорит блондинка, наверное, ассистенту. - Пропустить? Хорошо, - она смотрит на меня и говорит:

- Поднимайтесь на самый последний этаж, не заблудитесь там. Потом подойдите к секретарю.

- Хорошо, спасибо, - я мило улыбаюсь и иду к лифту. Нажимаю на кнопку вызова и жду. После звукового сигнала двери открываются, и я рада, что еду одна. Так, самый последний этаж – двадцать пятый, нажимаю на кнопку и еду вверх. Я немного нервничаю перед собеседованием. Слышу звук, и двери открываются. Я несмело выхожу из лифта и направляюсь к секретарю.

- Здравствуйте, меня зовут Елена Гилберт, я пришла на собеседование, - я стараюсь говорить уверенно.

- Да-да, проходите, мистер Сальваторе вас уже ждёт, - говорит секретарша-блондинка с голубыми глазами. Сразу можно понять какой типаж у босса. Медленно подошла к двери, постучала и, когда слышу сухое «войдите», открываю дверь и вхожу.

Кабинет очень просторный, выполненный только в чёрном и белом цвете. Окно на стену, откуда открывается прекрасный вид на Нью-Йорк, поразило своей шириной и красотой. За столом из красного дуба сидит мужчина с идеальной внешностью: чёрные волосы, голубые глаза, похожие на льдинки, прямой нос, пухлые губы. Когда он замечает меня и встаёт, я вижу его крепкое телосложение под чёрным строгим костюмом и чёрной рубашкой.

- Здравствуйте, мистер Сальваторе, меня зовут Елена Гилберт, я пришла на собеседование, - в который раз говорю я.

- Да, мисс Гилберт, меня о вас предупредили. Прошу присаживайтесь, - говорит профессиональным тоном и указывает на стул перед столом. Я сажусь, закидывая ногу на ногу, и достаю из сумки документы, которые меня попросили принести, и протягиваю ему. Он с внимательным видом изучает их, бросая короткие взгляды из-под опущенных густых чёрных ресниц на меня. Я, нервничая, смотрю на него. Наконец, он прерывает молчание, оторвавшись от моих документов, и переводит взгляд на меня.

- Мисс Гилберт, у вас очень хорошие рекомендации, со здоровьем тоже всё в порядке. Вы соответствуете всем моим требованиям, и, думаю, вы мне подходите, - всё также говорит он. Он сказал, что я подхожу. Он, правда, так сказал! Я не верю. Я готова кричать от радости, но сдерживаюсь, боясь показать себя таким образом. Но радостную улыбку сдержать не смогла.

- Правда?! Вы берёте меня?! - я чуть ли не кричу от радости. - Извините меня за несдержанность, мистер Сальваторе, такого больше не повторится, - смущенно говорю я, опуская глаза.

- В выражении собственных чувств и эмоций нет ничего плохого, мисс Гилберт, - двусмысленно говорит он и на его губах промелькнула тень улыбки. - Мы отправляемся в эту субботу. Вы должны собрать свои вещи. Если во время поездки с вашим багажом что-то случится, я оплачу вам те вещи, которые вам понравятся. Не беспокойтесь на счёт денег. Так же два раза в неделю по контракту предусмотрены выходные, во время которых вы можете делать всё, что хотите. За каждую встречу я буду платить вам тысячу долларов, - я поперхнулась воздухом. Он останавливается и смотрит на меня. - Вас что-то не устраивает?

- Нет, что вы? Меня всё устраивает, - быстро говорю я. Тысяча баксов за то, что я буду переводить пару минут? В жизни я не получала такие деньги, можно сказать, за просто так.

- Эти деньги вы можете тратить на себя, - продолжает он. - Если для какой-то вещи вам не хватит денег, не стесняйтесь, смело просите у меня. Я кратко объяснил вам то, что вам можно делать, а теперь расскажу основные правила. На каждую встречу вы должны одеваться так же, как и сейчас, - он кивает на моё платье. - На встрече вы только переводите, никаких лишних слов. Никаких романтических отношений во время поездки. На работе мы только работаем и ничего того, что может отвлекать. Жить мы будем в отеле, в разных номерах. Думаю, это всё. Если вы со всем согласны, то подписывайте здесь, здесь и здесь, - он протягивает мне контракт и ставит галочки в местах, где я должна поставить свою подпись. Я быстро подписываю и отдаю ему обратно. - Оставьте мне свой мобильный номер, и скоро я сообщу вам подробности перелёта. Думаю, это всё, вы можете идти, - он встаёт, чтобы проводить меня, и я встаю следом за ним.

Он решил проводить меня до лифта. Мы приходим мимо стола секретаря и, и она нас смотрит. Он нажимает на кнопку вызова, и двери со звуком открываются, и я захожу внутрь.

- До встречи, мисс Гилберт, - улыбаясь одними уголками губ, говорит Деймон.

- До свидания, мистер Сальваторе, - тихо говорю, и дверь закрывается.

Облегчение. Когда он исчез из виду, я почувствовала облегчение. Мне было очень неудобно от его холодного и профессионального тона и взглядов, которые он на меня бросал. Он заставляет меня нервничать. А мне предстоит провести с ним почти три месяца. Выдержу ли я? Посмотрим. Ещё никаких романтических отношений во время поездки. Что это вообще значит!? Какое ему дело до моей личной жизни. Он мой босс. Ладно, без разницы. Главное, что он много платит. За что платить такие огромные деньги? Я всего лишь буду переводить несколько минут. Богатые. Им некуда деньги девать. Никогда их не понимала. Если у них есть лишние деньги, то почему не вкладывать их в какие-нибудь благотворительные организации, детские дома, приюты, заповедники. Есть столько всяких мест. Хотя, может он это делает. Я же совершенно ничего о нём не знаю. Надо будет, когда приеду домой, загуглить его. Лифт со звуком открывается, вырывая меня из мыслей о моём боссе. Босс. Мой босс. Это так странно звучит. Мой босс сам Деймон Сальваторе. Многие бы мне завидовали, узнав, на кого я работаю.

Я иду по просторному холлу и выхожу из здания. Я несколько минут пытаюсь поймать такси, но всё безуспешно. Я уже начинаю подумывать, не пойти ли мне пешком, но сразу же отгоняю эту мысль, вспомнив, в какой обуви я сюда приехала.

- Мисс Гилберт, - слышу за спиной знакомый голос. Поворачиваюсь, но не удерживаюсь на таких высоких каблуках и падаю. Готовлюсь попрощаться с жизнью, но прямо перед столкновением с землёй чувствую, что меня подхватили чьи-то сильные руки, но я всё равно успеваю удариться головой об асфальт. Я боюсь открыть глаза. Вся жизнь передо мной пролетела. Деймон спас меня. Всё же открываю глаза и встречаюсь взглядом с обеспокоенными голубыми очами. Я растерянно всматриваюсь в его лицо, но всё расплывается. Я щурю глаза в попытке сфокусировать взгляд, но сразу же перестаю, почувствовав лёгкую боль в голове. Я не знаю, сколько мы так стоим, но моё зрение начало приходить в норму, и я вижу то же выражение лица моего спасителя.

- Мисс Гилберт, вы в порядке? Как вы себя чувствуете? - обеспокоенно спрашивает он. - Вам не нужен врач? Я могу отвезти вас к своему знакомому врачу. Он осмотрит вас, - продолжает он, а я внимательно смотрю ему в глаза.

- Да, было бы неплохо, - слышу я свой тихий хриплый голос.

- Хорошо, - говорит. - Вы можете встать?

- Не знаю. - Я прокашливаюсь . - Не знаю, - повторяю, держась за его плечи, пытаюсь приподняться, но снова падаю на его руки.

- Больше не носите такие высокие каблуки, - с укором в голосе произносит он и подхватывает меня на руки. Деймон несёт меня к своей машине, «Ferrary», какой-то мужчина открывает дверь. Мой босс аккуратно кладёт меня на заднее сидение, положив мою голову к себе на колени.

- К доктору Шейн. И побыстрее, Скотт, - холодно произносит он. Теперь я поняла, что Скотт - его личный водитель. Я всматриваюсь в него, пытаясь рассмотреть. Это шатен, у него очень красивые зелёные глаза, волевой подбородок, тонкие губы. Он очень красив. Почти как Деймон. На вид ему около тридцати.

- Хорошо, мистер Сальваторе, - говорит шатен, заводит двигатель, и мы трогаемся с места. Он едет быстро, от чего у меня начинает кружиться голова и появляется ощущение тошноты. Почему я так себя чувствую? Я же не упала, он успел меня поймать. Странно, у меня нет проблем со здоровьем, не сижу на соковой диете, нормально ем. Так почему я ощущаю такой дискомфорт? Стресс? Из-за чего? Не знаю почему, но мне плохо, и, кажется, сейчас стошнит.

- Меня сейчас вырвет, - еле выдавила из себя, найдя силы говорить.

- Останови машину, - командует Деймон, и Скотт останавливается на обочине. Сальваторе быстро выбегает из машины, снова беря меня на руки. Когда он отпускает меня, весь мой завтрак вываливается наружу. Я стою на коленях на земле, и меня просто выворачивает наизнанку. Деймон убирает выбившиеся пряди, чтобы они мне не мешали. Деймон. Господи, меня тошнит прямо перед ним. Боже мой, какой позор. Это конец. Так опозориться перед боссом. Когда всё закончилось и мне стало легче, я подняла голову. Деймон протянул мне платок, и я дрожащими пальцами взяла его и вытерла рот.

- Всё? - спрашивает, беря из моих рук платок.

- Да, кажется, - слабым голосом говорю я, пытаясь подняться. Головная боль и спазмы в животе немного мешают, поэтому Сальваторе снова берёт меня на руки и несёт к машине. Мы снова трогаемся с места. О, Господи, как же мне плохо. Я лежу у Деймона на коленях, поглаживая живот, так всегда мне делала мама, когда он у меня болел. И это помогало. Я стараюсь глубоко вдохнуть, но в ноздри ударяет запах бензина и меня снова чуть не выворачивает. Я закрываю рот рукой, стараясь сдержать рвотный позыв.

- Тебе опять плохо? - спрашивает, обеспокоенно, с капелькой сочувствия в глазах.

Я качаю головой не в силах ответить, чувствуя, как спазм постепенно уходит. Сальваторе сажает меня к себе на колени и полностью открывает окно. Я полной грудью вдыхаю свежий воздух, и мне становится легче, намного. Боль в животе ушла. Голова по-прежнему немного кружится, но мне уже намного лучше. Я слезаю с коленей босса и отодвигаюсь к другому окну. Я боюсь встречаться с ним взглядом, мне очень стыдно. Всё же поднимаю глаза и смотрю на него, благодарно улыбаясь.

- Спасибо, что спасли меня. Простите, что меня стошнило перед вами, мне очень стыдно, - я опускаю взгляд.

- Ничего страшного, Елена, - утешительно улыбается он. - Надеюсь, вам уже лучше.

- Да, намного, спасибо, - смущенно улыбаюсь, убирая за ухо выбившуюся из хвоста прядь. Машина останавливается перед зданием из серого камня. В нём было очень много пластиковых окон. Оно выглядело очень ново. Скорее всего, это новое здание, которое открылось совсем недавно. Я читала, что какой-то бизнесмен вложил кучу денег в эту больницу. Там стоит современное оборудование, большие палаты с кондиционерами в каждой, все кабинеты светлые и просторные. Все врачи, которые там работают, имеют большой стаж и опыт работы, только профессионалы. И, соответственно, стоит это чудо современной технологии недёшево. Неудивительно, что Деймон привёз меня именно сюда. Для него всё самое лучшее. Деймон выходит из машины и подаёт мне руку. Я беру её и тоже выхожу.

Голова снова начала кружиться, и я слегка пошатнулась. Я сделала ещё шаг и упала б, если бы не Деймон, придержавший меня за талию. Он опять взял меня на руки. Интересно, а ему не надоело меня таскать? Мы прошли в просторный холл, выполненный из белого камня. По стенам были развешаны разнообразные плакаты на тему «Здоровье». Он понёс меня к регистратуре. Медсестра посмотрела на нас и встала.

- Здравствуйте, мистер Сальваторе, - вежливо произносит она. У неё были карие глаза, пухлые губы, накрашенные красной помадой, и каштановые волосы, собранные в низкий пучок.

- Здравствуй, Мередит, доктор Шейн у себя? - быстро говорит он.

- Он у себя, в кабинете 322, - отвечает она, с сочувствием глядя на меня. Деймон кивает ей, и мы направляемся к лифту. Я нажимаю на кнопку вызова, так как руки у него заняты мной. Двери открываются, и мы заходим. Кабина очень большая. Верхняя половина стены зеркальная, а вторая стальная. Я гляжу на наше отражение и в зеркале встречаюсь взглядом с Деймоном. Смущенно отвожу взгляд, но снова вижу его в зеркале. Они повсюду, мне не избежать его взгляда. Дверь открывается, и Деймон несёт меня к кабинету 322. Я стучу.

- Входите, - кажется, это говорит мужчина.

Я тяну за ручку и открываю дверь. Деймон заносит меня внутрь и сразу же кладёт на кушетку. Как я и сказала, комната очень просторная и светлая. Столько всякой аппаратуры, непонятно для чего служащей. Большой стол светло-коричневого цвета, на котором лежат всякие бумаги: справки, карточки. За столом сидит мужчина лет сорока. У него чёрные кудрявые волосы и карие глаза.

- Здравствуйте, мистер Сальваторе, - говорит мужчина. На столе я замечаю табличку «Доктор Аттикус Шейн».

- Здравствуйте, доктор Шейн, - вежливо начинает мой босс. - Мисс Гилберт не удержалась на каблуках и упала, но я успел её поймать. Но, по-моему, она успела удариться. Ещё её стошнило. Осмотрите её.

Доктор Шейн подходит ко мне, в руке у него фонарик.

- Следи за светом, - говорит он мне, и я делаю то, что он сказала. Он водит фонарик из стороны в сторону.

- Что ж, сотрясения нет. Вы просто ушиблись. - Подводит итог доктор.

- А почему тогда меня тошнило? - спрашиваю я тихим измученным голосом.

- Может, вы что-то не то съели. Я сейчас принесу вам лёд, чтобы приложить к голове, - говорит Аттикус и уходит в другую комнату. Я сажусь на кушетке.

Всё это время Деймон не сводил с меня глаз. Он будто внимательно изучал каждую деталь моего тела. Я ёрзаю под столь проницательным взглядом моего босса. Слышу, что он усмехается. Возвращается доктор Шейн и протягивает мне лёд, и я беру его.

- Больше не носите такие каблуки во избежание таких ситуаций, - советует он.

- Хорошо, больше не буду, - извиняющимся тоном бормочу. Я как будто провинившийся ребёнок. Прикладываю лёд к затылку. По спине пробегаются мурашки от непривычных ощущений.

- И старайтесь не напрягаться и делайте как можно меньше резких движений, это плохо скажется на голове, - добавляет он, и я киваю.

Я снова пытаюсь встать, но опять пошатываюсь и падаю обратно на кушетку. Вижу, что Деймон уже идёт ко мне, чтобы взять на руки. Но я делаю знак рукой, и он останавливается.

- Хватит носить меня на руках, сама справлюсь, - упрямо говорю. Я кладу лёд на кушетку и расстёгиваю ремешки на своих туфлях. Беру обувь в одну руку, а другой прикладываю лёд к затылку. На ногах у меня только капроновые колготки, и я прямо в них иду.

- До свидания, доктор Шейн,- прощаюсь я и, благодарно улыбнувшись, выхожу из кабинета.

Я направляюсь к лифту и нажимаю кнопку вызова. Слышу звук закрывающейся двери и шаги идущего ко мне Деймона.

- Ты точно хорошо себя чувствуешь? - обеспокоенно спрашивает он.
- С каких это пор мы на «ты»? - огрызаюсь я, вспомнив про профессиональные отношения в контракте, который я подписала.
- С тех пор, как я видел, как тебя тошнило, - ухмыляется он.

Я краснею. Это удар под дых. Я молча смотрю на туфли в своей руке.

- Ты точно в порядке, а то я могу тебя…

- Хватит, - раздражённо говорю я. - Вам не надоело носить меня на руках? А мне надоело. Я не беспомощный ребёнок, сама могу дойти.

- Ладно, ладно, не кипятись, - он поднимает руки в извиняющемся жесте и широко улыбается.

- Вы смеётесь надо мной? - я щурю глаза и злобно смотрю на него.

- Опять ты на «вы», - Деймон закатывает глаза. - После того, что между нами было, - двусмысленно произносит он и играет бровями. Я фыркаю.

- Вы говорите так, будто мы переспали.

- Елена, серьёзно, хватит обращаться ко мне на «вы», - говорит он, внезапно став серьезным.

- Вы мой босс, - отвечаю я спокойно. Серьёзно, чего он прикопался? Давай на «ты», никаких «вы».

- А разве мы сейчас на работе ? - спрашивает Деймон, обводя взглядом помещение.

- В любом месте и в любое время вы останетесь для меня только боссом, - говорю я, не скрывая раздражение в своём голосе.
- Ну, вот что ты такая скучная? - обречённо вздыхает Сальваторе.

- Извините, вы нанимали переводчика, а не клоуна, - произношу я профессиональным тоном.

- Ладно, проехали, - махнул он на меня рукой.

- Ну и где же этот лифт? - тихо бормочу я, нервно нажимая на кнопку вызова.

- Я позвоню в техотдел, - произносит Деймон и отходит в сторону. Позвонит? А откуда у него их номер? Он настолько часто здесь бывает? Он что, болен чем-то? Да вряд ли. На вид здоровый, сильный, красивый, сексуальный… Ну всё, Гилберт, ты перегибаешь палку. Деймон возвращается.

- Лифт не работает, - вздыхает он.- Придётся идти по лестнице.

- Хорошо, - отвечаю я как можно более непринуждённо. По лестнице. Ну почему жизнь так несправедлива со мной? Сначала я упала, потом меня стошнило, теперь это. Надеюсь, я смогу спуститься. Надеюсь, у меня хватит сил. Не хочу, чтобы мистер давайте-на-ты снова нёс меня. Мы идём к лестнице, и Деймон внезапно берёт меня на руки. От неожиданности я выпускаю из рук лёд, а обувью нечаянно бью его по голове.

- Ау, - стонет он.

- Поставь меня на место, я в состоянии дойти сама, - почти кричу я, изо всех сил пытаясь вырваться.

- Доктор сказал не напрягаться и никаких резких движений, помнишь? - ухмыляется он. Я лишь злобно фыркаю. Но потом сдаюсь, вызвав у моего босса победную улыбку. Он несёт меня вниз по лестнице.

- Тебе не тяжело меня таскать? - мягко спрашиваю я.

- С каких это пор мы «ты»? - передразнивает он меня. Я лишь закатываю глаза. - Нет, ты лёгкая, как пушинка, - подмигивает он мне и чуть подбрасывает, доказывая свои слова. Я инстинктивно прижимаюсь к нему сильнее, а потом бью кулаком в грудь.

- Дурак, - тихо ворчу я, надеясь, что он не услышит.

- Что ты там сказала? - переспрашивает Деймон, нахмурившись. Фух, не услышал. Я облегчённо вздыхаю.

- Ничего, ничего. Иди, не отвлекайся. У тебя на руках ценный груз, - шучу я, ухмыляясь и играя бровями.

- Ты умеешь шутить? - фальшиво удивляется мой босс. Я опять закатываю глаза и устало вздыхаю. Наконец-то мы спускаемся.

- Всё, а теперь отпускай, - требую я, пристально смотря ему в глаза. Тяжело вздохнув, он всё же выпускает меня из рук. Холодный пол неприятно холодит кожу под колготками, но это ощущение быстро пропадает. Я поворачиваюсь к Деймону лицом.

- Можно попросить тебя об услуге? - смущенно спрашиваю я.

- Какой? – нахмурившись, интересуется Сальваторе.

- Можешь подвезти меня до дома, - бормочу я, почёсывая затылок.

- А ты думала, что я отправлю тебя домой босиком? - он поднимает одну бровь и смотрит на меня как на идиотку. - Пойдём, - говорит он, и мы выходим из больницы. Скотт уже ждёт нас. Он открывает дверь, и мы залезаем внутрь.

- Скотт, до дома мисс Гилберт, - приказывает Деймон.

- Конечно, сэр, - отзывается Скотт. - Где вы живёте, мэм?

Я называю ему адрес, и машина трогается с места.

- Это будет очень интересная поездка, - задумчиво произносит мой босс.

- Почему? - спрашиваю я, нахмурившись.

- С вами не соскучишься, мисс Гилберт, - он улыбается мне такой улыбкой, на которую невозможно не ответить.

- Почему вы решили стать переводчиком? - вдруг спрашивает меня Деймон.

- Я с детства мечтала этим заниматься, - рассказываю я. - С десяти лет мама водила меня по репетиторам. У меня почти не было свободной минуты. Но это того стоило. Я в совершенстве знаю четыре языка. Наверное, ещё потому, что я всегда мечтала путешествовать. Посмотреть мир. А с такой профессией это очень даже возможно. И мне выпал счастливый билет: я нашла ваше объявление в интернете. Оно просто создано для меня. И я так счастлива, что я получила эту работу. Ещё раз спасибо за это. - Я широко улыбаюсь.

- Интересно, - задумываясь, говорит мой босс.

- А вы почему стали бизнесменом? - Теперь моя очередь расспросов.

- Опять на «вы»? - он усмехается, покачивая головой. - Это семейное дело. Оно передалось мне от моего отца, а ему от его отца и так далее.
- Вам нравится это?
- Бизнес как футбол. Всё зависит от игроков. Если один из них предаст вас, то вы проиграете матч. Если в компании завелись кроты, то они пошлют всю информацию другой компании, и мы прогорим.

- А это раньше случалось?

- К счастью нет, но всё ещё может быть. Но я надеюсь на лучшее.
- Мэм, мы приехали, - оповещает меня Скотт. Я совсем забыла про него.

- Спасибо, - я легко ему улыбаюсь и поворачиваюсь к Деймону. - Спасибо, что отвезли меня в больницу и что помогали мне. И ещё раз простите за то, что меня стошнило, - я опять краснею и стыдливо отвожу глаза.

- Ничего страшного, мисс Гилберт, был рад помочь вам. До субботы, - он улыбается мне.

- До свидания, мистер Сальваторе, - прощаюсь я и выхожу из машины.

Ох, как же я хочу в душ. Это первая мысль, которая пришла мне в голову после прощания с Деймоном. Я благодарна своему организму за это. Мой босс носил меня на руках. И эти заботливые взгляды. Он беспокоился за меня. Он беспокоился не за тебя, а за переводчика, который нужен в поездке, напоминает мне моё подсознание. Может, так и есть. Но я не хочу так думать. Я хочу дать волю своей сентиментальной стороне. Кстати о своих сторонах. Деймон сегодня показал мне свою другую сторону. Весёлую . Он шутил и избавился от профессионального тона, как в офисе. Ну, он же сам сказал, что мы не на работе. Он вёл себя так непринуждённо. У него как будто есть какой-то переключатель. На работе он серьёзный, а как только переступает порог своего офиса, сразу же становится самим собой. Мне нравится такой Деймон. Но нет, работа есть работа. Я должна вести себя подобающе. Ведь поездка это работа. Так что каждую секунду нужно оставаться профессионалом. И прикупить побольше одежды в деловом стиле. Много. Кучу. Надо будет позвонить маме и сообщить радостную новость. Ох, наконец, я дома. Бросаю обувь в прихожей и, на пути раздеваясь и отправляя одежду на пол, иду в душ. Залезаю и включаю горячую воду. От непривычных ощущений по телу пробегаются мурашки, но сразу же уходят и я ловлю кайф от этого. Горячая вода приятно обжигает кожу и заставляет отбросить плохие мысли куда подальше. Ну, я и думаю о хорошем. На ум приходят только голубые глаза. Эти глаза цвета неба. Вылезаю из душа и обворачиваю вокруг себя большое полотенце, а маленькое на голову. Подхожу к зеркалу и смотрю на себя. Наношу увлажняющий крем на слегка бледное лицо. Иду по тропинке из своих вещей прямо к сумке и беру из неё телефон. Когда иду обратно собираю эту ковровую дорожку и кидаю на кресло рядом со столом и ложусь на кровать. Набираю на телефоне номер мамы. Странно, не отвечает. Обычно уже со вторым гудком я слышу её звонкий и бодрый голос. Может, занята. Ладно, позже перезвоню. Слышу какой-то урчащий звук. Сначала не понимаю, что это. Потом перевожу взгляд на свой живот под полотенцем, и звук повторяется. Надо перекусить. Включаю на телефоне весёлую музыку и, пританцовывая, иду на кухню. Кладу его на стол и открываю холодильник. Мда ,выбор не велик. Достаю свой вчерашний недоеденный суп и разогореваю его в микроволновке. О, моя любимая песня. Я кручу бёдрами из стороны в сторону, подняла руки над головой и размахиваю ими. Я так быстро двигалась, что полотенце слетело с меня и упало бесформенной кучей на пол. Я не обратила на это внимание и продолжила отдаваться музыке.

- Эмм, Елена, - недоумённо произнёс женский голос. Я машинально подняла с пола полотенце и обвязала вокруг себя. Потом резко оборачиваюсь и облегчённо выдыхаю. Мама. Мы, как обычно, взвизгиваем и бросаемся друг другу в объятиях. Я отстраняюсь и с радостью и интересом смотрю ей в глаза.

- Что ты здесь делаешь? - весело спрашиваю я.

- Приехала тебя навестить, дорогая моя,- она с нежностью на меня посмотрела и провела своими руками по моим плечам и до локтей.

- Я так рада, что ты приехала, - я улыбнулась во все тридцать два. Микроволновка объявила о том, что суп разгорелся. - О, кстати, ты не голодная? - спрашиваю, вопросительно глядя на маму.

- Умираю с голода, - она бросает сумку на пол и садится за стол и положив руки по-ученически.
Я открываю дверцу микроволновки, и из неё вырывается пар. Дотрагиваюсь до тарелки и вскрикиваю и сую палец себе в рот ,чтобы остудить.

- Милая, ну ты как всегда, - мама покачала головой и слегка улыбнулась, как она обычно делала, когда я случайно спотыкаюсь, обжигаюсь и всё остальное а моём стиле. Она встала и, взяв с крючка полотенце, достала этот суп. - Вот и всё, - объявляет мама, ставит суп на стол. Я передаю ей ложку, и она начинает есть.

- Ты пока ешь, а я пойду, переоденусь ,- говорю я маме и иду в свою комнату.

На стуле рядом с кроватью у меня как всегда половина моего гардероба. Копаюсь в вещах, кидая некоторые на пол, и наконец, достаю из этого хлама шортики и майку. Надеваю и возвращаюсь к маме, которая уже расправилась со своим обедом и ставит в раковину, чтобы я помыла.

- Так, давай рассказывай про работу, рассказывай даже то, что я уже слышала, начинай с самого начала, - быстро проговорила она, села обратно за стол, ставя локти на него и кладя голову на ладони.

Я рассказываю ей всё в самых ярких подробностях. Что надела на собеседование, где оно приходили. Рассказала про Деймона, про то, что меня приняли и какую сумму мне будут платить. Рассказала про тот стыдный случай, когда меня стошнило.
А мама в это внимательно слушала, поддакивала и комментировала.

- На сколько, ты говоришь? На три месяца? - она вопросительно смотрит на меня, и я киваю. - Значит тебе нужно пополнить гардероб, - я снова киваю. - Ну и чего же мы ждём? Быстро собирайся, и идём за покупками. Я жду в машине, - мама послала мне воздушный поцелуй и выбежала из квартиры.

Ну что ж, не буду терять времени. Решаю остаться в этих же джинсовых шортиках, только вместо майки надеваю белую рубашку с рукавами 3/4. На ноги белые босоножки с ремешками. Кладу в маленькую сумочку телефон, ключи , кредитку ,вешаю её на плечо и выхожу из квартиры ,закрыв за собой дверь.

Мама ждёт в машине, припарковавшись у дома. Забираюсь внутрь, и мы едем навстречу шопингу.

Я живу не далеко от торгового центра и на дорогу мы потратили мало времени. Выходим и направляемся к огромному зданию из стекла. Заходим внутрь, и перед нами оказываются куча ярких витрин разных магазинов.
Думаю, что мы здесь надолго.

Так и оказалось. Домой пришли, точнее еле доковыляли ,когда торговый центр уже закрывался . Никогда мы ещё так не гуляли по магазинам. Зато теперь у меня столько одежды классического стиля, что хватит на всю поездку, и на каждую встречу я могу ходить в новом наряде. В общем, я довольна.
Мы с мамой очень устали. От запястья до локтя у нас обе руки были обвешаны пакетами с эмблемами разнообразных магазинов. Сняв туфли, я сразу направилась к кровати. У меня не было сил на душ, не было сил даже переодеться. Я просто легла на кровать и тут же отключилась.