Вечер сменяющий светлый, погожий день, постепенно входил в свои права. Он обволакивал улицы и парки – все вокруг, своим бархатным темным пледом. На небе уже появлялись звезды, и создавалось ощущение, будто кто-то случайно рассыпал большие сияющие бриллианты по черной канве. Они сплетались в необычные, замысловатые узоры, даря атмосферу уюта и сказочности. Если хорошенько присмотреться, то можно увидеть все возможные созвездия.
Светло-желтого оттенка луна показывала очертания, пробиваясь своим ярким светом сквозь плотную небесную пелену . Мир готовился отойти ко сну после тяжелого, насыщенного рабочего дня.
Из здания детского сада вышло три человека. Глядя на их тень, можно было сказать, что это женщина и двое маленьких детей.
- Мамочка, смотри! – девочка лет пяти, воскликнула, указав пальчиком вверх,-смотри, какая там красивая луна. А почему она похожа на маленький кружочек?
- Ники, не будь ребенком, - деловито ответил мальчик с темными кудрявыми волосами и для пущей важности,поправив очки, добавил, - мы только её так видим, а на самом деле она огромная. Даже больше, чем наш город. Я читал это в книге «Исследование космоса». Там написано, что Луна - это естественный спутник нашей Земли. На её поверхности даже нашли воду. Представляете?! Вот бы мне полететь туда! Я бы все-все там увидел и потом ребятам в садике рассказывал о своих приключениях. Не то, что ты, малявка, только с девчонками в куклы играешь.
- Крис, не обзывайся! Я младше тебя всего на три минуты. Может я и не знаю всей той чепухи про планеты, но у меня много друзей и мне с ними весело. Уж очень интересно все время со своими скучными книжками проводить, - расстроено ответила девочка с длинными косичками.
- Они вовсе не скучные! Там есть много полезного, - возразил он.
- Так, дети, не ссорьтесь. Нет никаких причин ругаться. Ну-ка,быстренько усмирили свой пыл и обнялись! – строго прекратила детские пререкания мама.
- Ох, как ты мне надоел, всезнайка! – Ники повернулась к брату и показала язык.
- Зато, ты ничего интересного не знаешь, только своих кукол переодеваешь! – обиделся он и больно дернул за косичку стоящую рядом сестру.
- Николь – Аманда, Кристофер – Роберт Гилберт немедленно прекратите, я вам говорю! Ну что это такое?! Еще одна подобная выходка и вы останетесь без сладостей на ужин!
- Прости, мамочка, мы больше так не будем, - в унисон извинились близнецы, пристыжено склонив головы.
***
Почти пустая бутылка дорогого виски… Непотушенная сигарета в стеклянной пепельнице… Запах алкоголя и дыма смешался, создавая неприятное сочетание. Но мужчине, который жил в этой квартире, было на это наплевать. Его ничего не заботило. Рассеянный, потухший, совершенно безжизненный взгляд был тому подтверждением. Владелец дома сидел возле окна и бездумно смотрел на картины ночного города. Мысли потерялись в запутанном и непонятном лабиринте фонарей Чикаго… Он думал о жизни, прошлых ошибках, чувствах, потерях.
С Ее уходом в жизни больше не осталось светлых пятен, одна только кромешная тьма. Все стало чужим, создавалось впечатление, будто душу резко вырвали, а тело, всего лишь ничтожную, никому не нужную, пустую оболочку, оставили здесь гнить. Хотя кому какая разница?
Флешбек
20 октября 2010 год
Город заволокли тяжелые,серо-черные грозовые тучи. Проказник - дождь каплями барабанил по стеклам, выстукивая какую-то странную, понятную лишь ему одному мелодию. Молодая пара, не обращая внимания на проказы погоды, лежала в постели. Влюбленные дурачились, как дети.
-Я могу опоздать на работу, - сквозь смех проговорила девушка, пытаясь увернуться от молодого человека, – ай, ну перестань, пожалуйста. Ты же знаешь, я боюсь щекотки.
- Да-да, конечно, но мне нравится видеть тебя такой улыбающейся, с растрепанными волосами и без макияжа,такой безупречно красивой.
-И я тебя люблю, Деймон, но, правда, если я в который раз из-за тебя опоздаю, то шеф меня выгонит к чертям собачьим.
- Кэт, так даже лучше, потому что ты будешь только в моем распоряжении сутки на-про-лет, - с довольной улыбкой, растягивая последнее слово по слогам, сказал он.
- Вот ты засранец, - легонько шлепнув мужчину по руке, девушка встала с кровати, - Я не смогу сидеть дома, завою с тоски. Да и потом, а почему ты до сих пор валяешься в кровати? Если мне не изменяет память, то у тебя тоже полно дел.
- А может именно сегодня я хотел на все забить, послать куда подальше всех и провести целый день с любимой девушкой, которая, увы, своим упрямством все испортила, - обижено протянул он.
- Подлиза, - Кэтрин, улыбаясь присела на кровать и поцеловала его так чувственно и нежно, как удавалось только ей, - обещаю вечером исправиться.
- Придется очень постараться, дабы заслужить прощение, - промурлыкал Деймон.
- Одевайся уже. Пойду пока сделаю кофе, - подмигнув, девушка выскочила из их спальни.
Добравшись до своего офиса, “ Salvatore Petroleum ”,мужчина сразу же погрузился в работу. Совещания, контракты, раздача указаний сотрудникам безумным вихрем закрутили его. Где-то в середине дня мистер Сальваторе решил сделать себе 15-ти минутный перерыв, дабы отдохнуть от суеты, постоянно царящей в здании. Неожиданно у него зазвонил телефон. Достав аппарат из внутреннего кармана дорогого пиджака, он увидел на экране такое знакомое и до боли любимое имя абонента: «Кэтрин». Тепло разлилось в его сердце, вызывая счастливую улыбку на лице.
- Да, дорогая, уже соскучилась?- игривым тоном начал Деймон.
- Мистер, простите, с кем я говорю?
- Это Деймон Сальваторе. Почему у вас телефон моей супруги? Что происходит? – страх своими липкими холодными пальцами захватывал разум мужчины. Но все же,самообладание пока не покидало его.
- Меня зовут Льюис Холлистер, я врач скорой помощи. Ваша жена попала в аварию. Мы везем её в больницу Святого Патрика, но хочу сразу предупредить, что состояние крайне тяжелое. Девушка потеряла много крови. Приезжайте как можно скорее, - с этими словами доктор прервал разговор.
Подобно хрустальному шарику, который разбивается на сотни мелких кусочков, падая на твердый пол, сознание мужчины разорвалось на части. И каждая из них впилась в сердце острым концом, оставляя после себя кровавые раны. Деймон добирался до больницы как во сне.
- Могу вам чем-то помочь? – вежливо поинтересовалась медсестра с именем «Лидия Бенсон» на бейджике .
- К вам поступила девушка. Она попала в аварию, как мне найти место, где её оперируют? - задыхаясь, словно пробежав километровый кросс, спросил мужчина.
- Её должен оперировать хирург, мистер Макклей. Операционная находится на 4 этаже. Вы быстро найдете. Но придется подождать, ему не удастся скоро освободиться. Случай довольно тяжелый, - сочувственно глядя на растерянного Деймона, проинформировала она.
Лифт ехал медленно, или это только так казалось. Поиски кабинета не отняли много усилий. Табличка с крупными жирными буквами «Operating Room» привлекала к себе внимание. Деймон решил присесть на кресло. Неизвестно, сколько придется ждать . Казалось, он провел там сутки, а прошло не так много времени. Секунды тянулись медленно, постепенно превращаясь в минуты. Неподалеку весели настенные часы. И своим тиканьем они сводили его с ума. Каждый звук громким эхом отдавался в ушах.
- Когда же это закончится, Господи! Хоть бы с ней все было хорошо! Лишь бы она выжила! Я же умру без нее. Пожалуйста, сохрани ее – эти мольбы в сотый раз произносил в уме Деймон.
Как по мановению волшебной палочки, в коридоре появился врач. Прочитав на бейджике имя, мужчина подскочил.
- Мистер Макклей! Мистер Макклей! Подождите!
- Слушаю вас, только, пожалуйста, побыстрее, - я очень устал.
- Меня зовут Деймон Сальваторе, я муж Кэтрин. Скажите, как она.
- Мистер Сальваторе… Мне очень жаль, но нам не удалось ее спасти. Стычка с грузовиком была довольно серьезной, почти все жизненно-важные органы задело. Мы делали все возможное, но, увы… Простите, я не знаю, как выразить мои соболезнования… Мне, правда, очень жаль.
- Я могу ее увидеть?
- У меня нет права вам что-либо запрещать. Её перевезли в морг, он на первом этаже.
Конец флешбека
Неожиданно громкая трель телефона раздалась по всей квартире, отвлекая мужчину от болезненных, щемящих душу воспоминаний.
- Хей, дружище! Как ты? – спросил голос в трубке.
- Привет, Зальцман. Как обычно, вот уже на протяжении двух лет ничего не меняется. Днем - один, вечером – совсем другой.
- Все остается на прежних местах. Деймон, прошу, не мучай себя, отпусти Кэтрин. Как бы ты не хотел, но вернуть ее с того света не получится. Я не говорю тебе забыть, я лишь прошу попробовать научиться жить без нее.
- А если я не хочу? Если у меня нет никаких сил это сделать? – сорвался на крик Сальваторе.
- Думаешь, мне было легко? Если ты помнишь, Кэт была одним из самых близких мне людей. Да она была моей семьей! Согласен, я не имел тех чувств по отношению к ней, что испытывал ты, но я смог. И у тебя получится. Не рушь себе жизнь! Она не хотела этого. Ей было бы больно видеть тебя таким. Когда же я достучусь до тебя?
- Ты прав, дружище. Черт, ты как всегда прав. Но как? Как отпустить? Если я просыпаюсь, а она будто лежит рядом со мной, если я до сих пор покупаю её любимые кексы с вишней, если все так же жду, что вот-вот зазвонит телефон и на экране высветится ее имя, - голос Деймона надломился.
- Я не знаю, что сказать.
- Вот именно, Рик, не знаешь. Давать советы просто, но вот выполнять их, - нет. Скажи, может у тебя есть волшебная книжка, в которой записан этот чудодейственный метод? Я тогда с радостью им воспользуюсь, - в этот момент он буквально весь сочился сарказмом.
- Перестань, я же хочу как лучше.
- Прости. Что-то не клеится у нас разговор. Дабы не наговорить остальных гадостей, давай лучше завтра пересечемся. Я очень устал.
- Подумай над моими словами, - сказав это, Зальцман отключился.
***
В квартире, что находилась напротив, царил шум и гам. Двое проказников затеяли игру в пиратов.
- Бах! Бах! Убил тебя! - объявил мальчуган в бандане с перевязанным глазом, прыгая по дивану.
- Ах, ты застрелил меня! Не-е-е-ет! – хватаясь за сердце, изображая поражение, еще одна злодейка упала на пол.
-И что вы тут делаете, хулиганы? – в комнату, которая на время игры превратилась в корабль, заглянула мама.
- Разрешите представиться, леди, Я - мужественный и неуловимый капитан Джек Воробей, - отвесив поклон, торжественно ответил мальчик.
- А меня зовите мадам - Скорпион, - разрешила маленькая разбойница.
- Мне кажется, грозным пиратам пора спать. Завтра нужно рано вставать и идти воевать с врагами в садик.
- Ну, мам, нам же так весело. Можно еще чуть-чуть? – заныла Николь.
- Уже поздно, убирайте свои игрушки и ложитесь в кроватку. Хотите, я вам сказку почитаю?
- Конечно, хотим! – в унисон согласились дети.
- Тогда слушайте. Однажды старый король…

Громкий, истошный, противный звон будильника, внезапно, словно раскат грома, пронесся по квартире. Его трель острыми иголками впивалась в сознание, нагло пытаясь оторвать от сна. Деймон лежал и не мог открыть глаза, веки словно налились свинцом, словно за ночь потяжелели на пару тонн. Просыпаться не было никакого желания. А зачем? Какой смысл? Ведь там, в волшебном мире Морфея все хорошо: Кэтрин, его Кэт, любовь всей жизни, жива и невредима, они вместе. Казалось, ничего не может быть лучше. Там невероятно красочно, тепло и хорошо. А в реальности - пусто, сыро и холодно…
Но поход работу никто не отменял, вставать все равно придется. Еле-еле открыв глаза, мужчина почувствовал тупую, ноющую боль в голове и висках. Давала о себе знать ночь, проведенная с алкоголем. Такие посиделки с бутылкой Jack Daniels уже вошли в привычку, стали плохой традицией. Он поморщился и попытался встать. Где-то с пятой попытки получилось подняться и, спотыкаясь, Деймон пошел в ванную. Взглянув в зеркало – ужаснулся. На него смотрело нечто непонятное : волосы взъерошены, торчат в разные стороны, запутаны, как нитки, с которыми поиграл непослушный кот, глаза красные, уставшие, лицо осунувшееся . В целом картина была совсем не радужной.
- Ого! Ничего себе! – почесав затылок, изрек он, - такими темпами я скоро стану схожим на бомжа с улицы. Надо завязывать с алкоголем. Прав был Аларик. Кэтрин не вернешь. Не хочу выглядеть слабаком в ее глазах, она бы этого не одобрила, - грустно улыбнувшись, но не позволив печальным мыслям утащить себя прочь, Деймон начал собираться.
***
Утро добрым не бывает! В правильности этого выражения Елена убеждалась часто. Сегодня они проспали! Опять ! В который раз! В квартире царил полнейший хаос.
- Ники, я тебя прошу, поторопись, опаздываем ведь! Крис, ты уже оделся? Ну что так медленно? – Елена металась, как раненный зверь в клетке, не зная за что хвататься: то ли самой собираться, то ли детей сначала привести в порядок.
- Мама, мы уже готовы! – в унисон произнесли близнецы.
- Ну что ты так долго? Давай скорее! – выступила с причитаниями Николь.
- Так, не умничай. Я сейчас. Выходите и подождите меня в подъезде. В квартире жарко, не хочу, чтобы вы простыли потом.
Будучи послушными ребятами, они потопали за дверь.
Как раз в это время Деймон собрался уходить. Как назло, замок не хотел открываться.
- Чертова железяка! Что ж такое-то? Вчера же все нормально было, - посылая всевозможные ругательства, мужчина пытался выйти. Наконец его усилия дали результат и дверь подалась вперед. На выходе он столкнулся с ребятишками, которых прежде не видел, они о чем-то увлеченно спорили, и были настолько поглощены этим, что не сразу заметили его.
- Здравствуйте, я Ники! – спохватившись, поздоровалась Николь.
- Привет, а я Деймон, ваш новый сосед, - тепло улыбнувшись, словно своему ребенку, ответил Деймон, - а тебя, парень, как зовут? – обращаясь к Крису спросил он.
- Крис. Вот скажите, как вы считаете, кто должен быть главным в семье: мальчик или девочка? – спросил мальчишка с таким выражением, будто это вопрос жизни и смерти .
- А поподробнее? Я не совсем понял суть, - умиляясь детям, уточнил мужчина, совсем забыв, что он спешил на работу.
- Крис старше меня на 3 минуты и говорит, что он главнее. А я не согласна с этим. Не может такого быть!
- Может!
- Подождите, подождите секундочку. Крис прав, он мужчина, а значит должен защищать тебя. Но, если он главный, то на нем лежит больше ответственности. Если ты что-нибудь натворишь, то первым делом родители спросят с него, а потом уже с тебя, - попытался сгладить спор Деймон.
- У нас не родители, у нас только мама. А папа уехал в экспедицию куда-то далеко, когда мы еще не родились, и не вернулся, - грустно сказала Ники.
- Простите меня, пожалуйста, я не знал, - почувствовав укол совести, Деймон извинился за неосторожно сказанные слова.
- Ничего, зато мама говорит, что наш папа - герой и мы должны им гордиться, - с чувством ответил Крис.
- Ну что вы тут, опять спорите? – Елена вышла из квартиры и остановилась, - здравствуйте. Я Елена. Не видела вас раньше. А, вы, видимо тот самый новый сосед? Приятно познакомиться, надеюсь, будем дружить, - протянув руку для рукопожатия, улыбнулась Елена.
- Я Деймон, - сам себе удивляясь, он поцеловал ей руку. Ее глаза напомнили ему Кэтрин, такие же живые и сияющие. У вас чудные дети.
Близнецы захихикали и начали перешептываться.
- Спасибо, - опешив от такого неожиданного жеста, изрекла Елена. Было приятно с вами пообщаться. Простите, мы спешим, проспали, - словно извиняясь, сказала Елена.
- На самом деле, я тоже опаздываю уже, но встретил Николь и Криса и решил помочь им в споре.
- Так, что это вы, проказники такие задерживаете человека? Ну раз уж мы все вместе опаздываем, тогда пошли скорее. Вы же не против нашей компании? – подмигнув, улыбнулась она.
***
У Деймона день выдался на удивление хорошим. Все дела шли, как по маслу. Давно не было такого парящего состояния души, он словно в прошлое вернулся, в то время, когда Кэтрин была жива. Почему-то постоянно мысли возвращались к близнецам и утреней встрече.
- Привет, - без стука зашел в кабинет Рик, - как ты? О, я вижу тебе лучше. Что с настроением?
- Все хорошо. Сегодня утром первый раз увидел своих новых соседей. Это женщина с близнецами. Ребятишки такие классные, настроение мне на весь день подняли, - заулыбался Деймон.
- Рад за тебя! Ну а мама как? Симпатичная хоть? – хитро спросил Зальцман.
- Господи, ты как обычно, - захохотал Сальваторе,- хотя знаешь, я когда посмотрел в ее глаза, увидел сходство с Кэт. Внешне они совсем не похожи, но было в ней что-то такое особенное.
« Ну, слава Богу, жизнь налаживается»,- про себя подумал Рик, а вслух произнес:
- Вот и славно. Ладно, работай, позже зайду, проверю как ты.
- Иди-иди, надоел уже, работать людям мешаешь - изображая раздражение, сказал Деймон.