Кто бы мог подумать о том, что в один из теплых осенних вечеров жизнь в маленьком городке под названием Мистик Фоллс круто изменится с появлением нового жителя...

В особняке Сальваторе было тихо. Елена спала в комнате на втором этаже, сославшись на крайнюю усталость. Весь день она помогала Кэролайн готовить мероприятие в школе: развешивала по спортзалу гелиевые шары, расклеивала на улице огромные цветные плакаты, в общем, выполняла обычные предпраздничные хлопоты. Подруга хотела провести стоящую и запоминающуюся для них вечеринку. Обычное желание неутомимой мисс Форбс.

Деймон расположился внизу у камина, прислушиваясь к размеренному дыханию любимой девушки. Велико было желание пробраться наверх и, опустившись на подоконник, просто наблюдать за ней. За тем, как легкий ветерок, дующий из приоткрытого окна, треплет её волосы, как вздрагивают густые ресницы, скользит по лицу чуть заметная улыбка.
Но она могла проснуться в любой момент, так неожиданно, что он не успеет сбежать. Тогда последует череда вопросов, на которые отвечать не хотелось. Лучше просто сидеть здесь, наедине с собственными мыслями...
Неожиданно по небу прокатился раскат грома, а затем сверкнула зигзагообразная молния. Сальваторе перевел взгляд к окну, удивляясь столь быстрой перемене погоды. Вроде, только что светило солнце, необычайно теплое для начавшейся осени. А теперь наступила тьма, сопровождаемая пугающими людей звуками.
«Хоть бы Елена не проснулась. Она такая трусиха» - подумал про себя вампир, мимолетом вспоминая все страхи своей принцессы. Для неё вполне естественное природное явление могло стать очередным приступом ужаса. Но нет, он ошибался – она все еще мирно спала у себя.
Дул ветер. На улице начался сильный ливень. Гроза валила с корнем деревья и обрывала провода, буквально топя маленький городишко. Уже завтра фронт работ у городской дорожной службы будет чрезвычайно большим.
Ветви высокого дуба настойчиво барабанили в окно пансиона, заставляя Деймона неотрывно следить за этим таинственным зрелищем. Интуиция никогда его не подводила, и сейчас он снова ощущал, что должно что-то произойти. Оно уже приближалось, вызывая в душе парня двоякие эмоции. Это была не опасность, нечто другое...
Тишину прервал настойчивый стук в дверь. Встав с места, Сальваторе закатил рукава любимой черной рубашки и направился открывать. Была при этом одна странность – он не слышал биение сердца, стоящего по ту сторону гостя. Вампир? Нет, вряд ли. Тогда кто?
Какого же было удивление, когда, открыв дверь, он поначалу никого не увидел. Подумал, что кто-то из местной ребятни решил поиграть во время разыгравшейся бури. Однако через несколько секунд откуда-то снизу раздался возмущенный голос:
- Эй, старик, некрасиво держать гостя на пороге. Вот тварь, я весь промок, - плюшевый медведь коричневого цвета стряхнул с себя капли дождя и, не дождавшись приглашения, вошел внутрь. – О, нехилая у тебя хата. Наверное, часто закатываешь тут тусовки?
Деймон видел в своей жизни многое: ведьм, оборотней, вампиров. С одними из них были налажены нормальные отношения, с другими же – война до гроба. Но чтобы средь бела дня к нему зашло наглое и говорящее плюшевое создание? Видимо, этот мир совсем сошел с ума.
- Я не понял... Ты кто?! – произнес вампир, следуя за медведем в гостиную.
Тот, обернувшись, окинул хозяина особняка взглядом и ответил:
- Теплый мех и полведра пуха с веселыми задорными глазками. Так сойдет?
- Эм-м, да.
- Ну и ништяк. Лучше покажи, где тут у тебя хранится алкоголь. Жуть как хочется налакаться после многочасовой поездки. Какой-то стремный у вас городишко, - совершенно не стесняясь незнакомой обстановки и ошарашенного Деймона, медведь добрался до дивана и, взобравшись на него, стал с ожиданием смотреть на Сальваторе.
- Чего ты ждешь? – с опаской поинтересовался парень, разглядывая своего гостя.
- Бокал виски, дубина. Или у вас тут не положено наливать приезжим?
Вампир тоже не остался в долгу, язвительно усмехнувшись:
- Где тебя научили хамить, плюшевое недоразумение?
- Там, где твоя толстая задница не бывала, - заметив разозленный взгляд собеседника, медведь поспешил сбавить пыл. - Ладно, чувак, давай не будем соревноваться в острословии. Я Тэд – приехал спасать твою загубленную жизнь.
- Мою? Друг, ты ошибся временем. Лет так на сто шестьдесят.
Деймон, оставаясь стоять на месте, слегка улыбнулся. Ему сейчас только не хватало в подарок нового и не совсем обычного приятеля.
- Сколько?! Сто шестьдесят? Да ты неплохо сохранился для своего возраста, - резво сообщил Тэд, махнув лапой.
Начало складываться впечатление, что он не знал об истинной сущности хозяина дома.
- Вампиры вообще-то не стареют, - одна фраза - и плюшевый гость подскочил с дивана, активными шагами отступая назад.
Не заметив края, он неожиданно свалился вниз, треснулся головой, вызывая при этом у Сальваторе сдавленный смех. Ему давно не было так смешно.
Вытянув свою круглую голову из-за дивана, Тэд опасливо огляделся по сторонам:
- Слушай, брат, ты серьезно? Если что, я не вкусный. Сплошной пух, как сказал ранее. А еще от меня начинается аллергия: сразу покроешься большими красными пятнами и начнешь задыхаться.
- Не бойся, животные это не моя тема, - Деймон махнул рукой, опускаясь на диван. – Лучше скажи: почему ты говоришь? И откуда взялся?
Не найдя ничего, что может грозить его дальнейшей жизни, медведь опять взобрался на диван и, откинувшись на подушки, расслабленно вздохнул:
- Ну, ты и напугал меня, чертяга. Никогда бы не подумал, что занесет в дом к вампиру. А здесь я, потому что во время падения звезды кое-кто загадал желание наподобие: «Хочу, чтобы она была со мной». Не знаешь, кто этот странный тип?
Прикрыв глаза, вампир погрузился в недавние воспоминания и понял, что речь идет о нем. Это было несколько дней назад. Проводя очередной вечер вдвоем, они с Еленой поругались. Она обвинила его в какой-то лжи и скрылась на втором этаже, ничего не объяснив. Тогда-то он, разозленный и отчасти расстроенный, подошел к окну и увидел падающую с неба звезду. Детские иллюзии того, что загаданное в этот момент желание сбудется, заставили озвучить вслух свою мечту. Только в тот момент он не думал, что решением всего окажется плюшевая игрушка...
Вампирский слух с опозданием уловил спускающуюся вниз Гилберт. Тем более, поздно пришла мысль о том, что увидеть перед собой говорящего медведя, она не сможет. Но стоило только начать спихивать возмущающегося Тэда за диван, как по особняку раздался пронзительный девичий крик.
- Кто это, Деймон?! – воскликнула Елена, со всей силой цепляясь за перила. Сальваторе не стал ждать и, быстро оказавшись возле неё, схватил за плечи, поворачивая лицом к себе. Все её тело била мелкая дрожь.
- Ты чего, принцесса, это же просто медведь, пусть и говорящий. После оборотней и гибридов тебя что-то в нем смущает?
Он, осторожно приподняв кончиками пальцев её подбородок, заглянул в глубину любимых карих глаз. Девушка, не прерывая с ним зрительно контакта, неуверенно замотала головой:
- Нет, но... Это же... Игрушка... Скажи, я сошла с ума?
- Что ты такое говоришь? Тогда бы я сошел с ума вместе с тобой.
Парень ободряюще улыбнулся, вызывая на лице любимой ответную улыбку. Глаза в глаза. Едва ощутимое прикосновение. Всю интимность момента в один миг разрушил мохнатый гость, давно не держащий себя в рамках приличия:
- Твоя телка? А ничего такая, симпатичная.
Эта фраза чуть ли не стоила неосторожному в своих словах Тэду жизни. Но, по крайней мере, следующие полчаса он провел с пользой: прятался от вампира по всему особняку, изучая при этом расположении комнат.

Со времени появления в городе Тэда жизнь Деймона круто изменилась. Практически все дни медведь проводил дома, деля с вампиром его кровать и коллекцию виски. Да-да, именно кровать. Но все же благодаря парочке выпущенных клыков в одной из ночей, плюшевый приятель позорно сбежал, переживая по поводу того, что утром может проснуться без уха или с оторванной лапой. Довольный вампир спокойно заперся в комнате, а на следующий день еще и повесил замок. Для надежности. Несколько дней подряд мохнатый друг докучал старшему Сальваторе просмотром эротических фильмов, а потом еще и непристойными предложениями снять где-нибудь пару девочек для приятного проведения вечера. Да и как оказалось, курить травку он тоже любил.
Дерзкий и своенравный медведь быстро стал всеобщим любимцем, что заставило даже Кэролайн Форбс чаще посещать особняк, не смотря на свое отношение к его хозяину. К слову сказать, что и без того избалованный Тэд, всей душой обожал Деймона. Он всячески веселил его, старался помогать с Еленой, правда, некоторые шуточки были все же неуместны. Девушка не слишком ценила пошлость. Но и умные мысли тоже приходили в его голову: например, времяпрепровождения за игрой в гольф.

- Деймон, я же не умею играть.
Гилберт повертела в руках клюшку, совершенно не зная, как ею пользоваться. Несомненно, она сотни раз видела по телевизору, как играют в эту игру, но пробовать самой... Зная ее катастрофичность, пытаться - рискованное дело.
Вампир, уже сделавший до этого несколько удачных бросков, обернулся к девушке. Луч солнца упал на лицо, заставив его немного зажмуриться. Только сейчас, забыв на мгновение обо всем, Елена посмотрела на него внимательней: бездонные как два омута серо-голубые глаза, правильные черты лица, взъерошенные по обыкновению волосы. Она никогда не предавала его внешнему виду особого внимания, зато сейчас казалось, что её волнует даже не до конца застегнутая на теле рубашка. Каждая мелочь бросалась в глаза после нескольких недель проживания с ним под одной крышей. Наверное, это и стала основной причиной её странного поведения.
- Что-то не так?
Деймон уже не первый раз повторил свой вопрос, с трудом выводя Елену из ступора. Сообразив, что её взгляд остановился на его теле, она быстро обратила все свое внимание к клюшке, смущенно краснея. Румянец на щеках любимой девушки не укрылся от взгляда вампира и он, усмехнувшись, приблизился к ней на пару шагов.
- Нет, просто мне стыдно, что я не умею элементарнейшего.
Она указала на клюшку. Но, по-видимому, собеседник как-то иначе перефразировал её слова.
- Знаешь, принцесса, стоит меня попросить, и я тебя научу, чему только пожелаешь. Так чего ты там не умеешь?
Он приблизился настолько, что уже шептал на ухо обескураженной девушке. Выставив перед собой руки, Гилберт попыталась что-то сказать, однако её опередил Тэд. Медведь, нацепивший на нос солнцезащитные очки, уже несколько минут стоял у лунки, ожидая броска.
- Эй, голубки, я тут скоро сдохну от ожидания. Тащите скорее сюда свои задницы! – воскликнул он так громко, чтобы стоящие вдалеке друзья услышали его.
Закатив глаза, Сальваторе все же подошел к своей спутнице сзади, правильно вкладывая в её руку клюшку.
- Корпус немного вперед. Левую ногу чуть в сторону, - активно командуя Еленой, он приблизился к ней всем телом, положив одну руку на талию. Внутри девушки все клокотало, сердце отстукивало с таким ритмом, что не требовался вампирский слух, чтобы услышать её маленькое сердечко.
- Сальваторе, имей совесть, я не твоя девушка, чтобы меня так лапать, - взяв себя в руки, настойчиво произнесла она.
Но в тот же момент вампир, сцепив свою руку с её, сделал взмах клюшкой и вот – мяч уже летит по направлению к лунке. Затаив дыхание, Гилберт следила за ним, надеясь, что тот попадает в цель. Но он, словно решив испортить начавшийся позитивно день, упал на траву всего лишь в нескольких сантиметрах от места.
- Не попала?
Девушка расстроено подняла глаза на друга, надеясь услышать, что она лишь плохо увидела с такого далекого расстояния.
- Почему... Он еще катится.
Стоявший у флажка Тэд незаметно для всех пнул мяч ногой, заставляя преодолеть его оставшееся расстояние. Тишину на поляне прервал громкий торжествующий крик Елены. Находясь под огромным впечатлением, она бросилась обнимать Деймона.
- Спасибо, - проговорила уже более смущенно, отодвигаясь от него на небольшое расстояние.
Давно она не чувствовала подобный вкус победы, пусть и маленькой.
- Это меня надо благодарить! – самоуверенно заявил Тэд, внезапно возникший рядом.
Как всегда разрушил только начавшийся разговор. Преодолел лужайку на своих мохнатых лапах он достаточно быстро, видимо, хотел что-то сказать.
- Что желаешь на это раз предложить, Тэд? Только не говори о том, что надо закурить косячок марихуаны. А то я точно сдам тебя шерифу, - ухмыльнулся Деймон, с ожиданием опустившись перед приятелем.
Предложение медведя, наблюдавшего за каждым их с Еленой движением, привело в тупик.
- А научи меня играть в гольф, детка. Я буду послушным мальчиком!