Давайте представим, что Волан-де-морт не готовит никакого нападения на Хогвартс, и известная всем троица гриффиндорцев продолжают обучение в школе. Снегг все еще учитель ЗОТИ и директор.

- Постой, Деймон, давай просто поговорим, - девушка отстранила от себя парня, настрой которого явно не располагал к обычной беседе.
Внутри него пылало всепоглощающее желание, готовое вот-вот вырваться наружу. Селена никогда не просила его об этом, немного насторожило Сальваторе. Ему сейчас было не до задушевных разговоров.
Он недовольно убрал руки из-под ее мантии и аккуратно спихнул со своих колен. Когда она села на противоположный диван, то осторожно, с какой-то тревогой и неуверенностью в голосе, спросила:
- Почему ты так смотришь на нее? – спросила «Селена», поднимая свои голубые глаза на собеседника и поправляя изумрудный галстук с серебристыми полосками.
Парень, совершенно не ожидавший такого поворота, уставился с вызовом на свою пассию, не узнавая в ней всегда слишком самоуверенную и самовлюбленную для таких вопросов, тем более в его адрес. Личность той, другой девушки, не вызывала никаких сомнений.
***
Гостиная Гриффиндора погружена в полумрак. Единственным источником света являлся камин. Языки пламени отбрасывали причудливые тени на лица двух присутствующих здесь людей и дарили им приятное тепло, согревая замерзшие руки. У входа шепот еле различим, но если подойти поближе, то можно отчетливо услышать недовольный и удивленный голос молодого человека, который старательно что-то втолковывал юной особе, сидящей рядом.
- Ты с ума сошла, как ты себе это представляешь? – развел руками Гарри и поправил очки.
- Ну, ты не понимаешь… Неужели так сложно помочь мне? Я же не так часто тебя о чем-то прошу… - умоляющим тоном в сотый раз попросила собеседница, нервно поправляя выбившийся локон.
- Но это же Сальваторе! – воскликнул он, как будто это был единственный довод, который мог убедить его подругу не исполнять задуманного.
Елена бросила на него негодующий взгляд, уже успев пожалеть о том, что рассказала ему обо всем. Но Гермиона настояла именно на его помощи, поэтому пришлось посвятить волшебника во все детали.
- Ты серьезно? Сколько раз мне тебе повторять, что все только ради него, - монотонным голосом сказала она, подбрасывая в почти потухший камин дров.
Гарри поморщился. Он до сих пор не мог понять, что такая благоразумная девушка, как Елена, нашла в таком самовлюбленном и опасном Деймоне Сальваторе.
У этого парня в Хогвартсе была репутация похуже даже, чем у Драко Малфоя. А с его то выходками страшно представить, что может быть хуже. Неудивительно, что они – лучшие друзья с первого факультета. Оба студенты Слизерина, оба действительно напоминают чем-то питонов: такие же спокойные, расчетливые и хладнокровные. Почти все их боятся. Они никому не угрожают, не хулиганят на парах, но от них веет чем-то очень плохим, что ощущается на расстоянии. Конечно, глупые девчонки бегают за ними толпами, пытаясь ухватить хотя бы малюсенький кусочек их внимания. И для Гарри стало совершенной неожиданностью то, что Елена пополнила ряды фанаток одного из грозы школы. Он никогда не считал ее слишком легкомысленной, чтобы повестись на обольстительную улыбку или хитрый взгляд голубых глаз. Пока ему было непонятно, как так случилось, но у него не было никакого желания помогать подруге завоевывать этого «принца». Но абсолютная, казалось бы, непоколебимость давала трещину под умоляющим взглядом больших карих очей, задевающих все потайные струнки души. Под таким взглядом хочется согласиться на все, о чем бы это чудо не просило, но за несколько лет у парня выработался своеобразный иммунитет на щенячьи глазки. По крайней мере, это теперь не действовало так сильно, как прежде.
- У меня же все равно нет выбора? – обреченно спросил Гарри, устало откидываясь на спинку дивана.
Конечно, о каком выборе может идти речь, если здесь замешана еще и Гермиона. Она то уже точно не даст ему возможности отказаться. Девушка удовлетворенно улыбнулась, понимая, что его согласие, по сути, и не требовалось: Грейнджер его бы заставила.
- Гермиона, он с нами, - победно произнесла она в пустоту.
***
Елена сидела за столом и уныло ковыряла вилкой свой завтрак. Ночка выдалась, мягко говоря, так себе. Каждый ее сон оборачивался тем, что она оказывалась в объятиях Деймона и не важно, что она делала до этого момента. Всю ночь ее преследовал этот голос, больше походивший на шипение, невероятно соблазнительное шипение, озорной блеск ледяных глаз и дьявольская ухмылка. Подняв глаза, она столкнулась с этим самым взглядом в реальности. Хоть их столы находились на достаточном расстоянии, девушка отчетливо видела, что Сальваторе смотрит только на нее. Елена поежилась, слишком уж было это непривычно для нее, особенно после сегодняшней ночи.
Гилберт стала частенько замечать пристальное внимание этого парня. Он ничего не делал, лишь наблюдал. Но в такие моменты сознание Гилберт отправлялось в далекий полет, а коленки дрожали. Девушка уже давно поняла, что бесповоротно влюбилась в этого Казанову. Первый раз увидела его на четвертом курсе, на рождественском балу. Невероятно красивый, в темно-синем фраке, белоснежной рубашке и галстуке с тон костюму, парень стоял среди других гостей, разговаривая со своим другом. Его обольстительный взгляд отвлеченно блуждал по залу, рассеянно изучая пришедших. Когда их глаза встретились, сердце юной волшебницы, приехавшей с ученицами из другой школы, замерло, а щеки загорелись предательским румянцем. Тогда то девушка и совершила первую ошибку в отношении этого молодого человека. Она боялась этих чувств, но и берегла их как зеницу ока, даже не зная, что делать с ними дальше. С некоторых пор у нее появилось ощущение, что Деймон знает об этой тайне, потому что стал вести себя странно. Когда он целовал Селену в присутствии Гилберт, то обязательно следил за ней, не давая возможности разорвать зрительный контакт. А она просто не могла отвести взгляд и нагло подсматривала за этими ласками. Он словно приковывал все ее внимание к себе и не отпускал до того момента, когда ему самому будет это угодно.
Вот к нему походкой пантеры подходит девушка с длинными черными волосами, мягко присаживается рядом и по-хозяйски обнимает его шею. Парень отвлекается от своей тарелки и впивается страстным поцелуем в пухлые губы. А сердце юной особы, сидящей через два стола, разрывается на части от этой картины. Как ни странно, молодой человек, словно чувствуя на себе пристальное внимание, переводит глаза на шпионку и уголок его губ тянется вверх. Он лишь сильнее прижимается к девушке и кладет руку ей на затылок. От этого взгляда все мышцы машинально в теле напрягаются. Елена сильнее сжимает вилку в руке.
Подруга заметила напряжение, волнами исходящее от Гилберт и проследила взглядом за ней. Тут же ее брови взлетели вверх, а рот немного приоткрылся, свидетельствуя об удивлении.
- Ты что… - только и сумела пробормотать она, прежде чем была перебита характерным «Тш-ш» и пинком под столом.
Она оглянулась на мальчиков, которые оживленно обсуждали предстоящий матч по квиддичу, показывая причину нежелания разговаривать на эту тему здесь.
Гермиона понимающе кивнула и встала.
- Рон, Гарри, нам надо с Еленой подняться перед занятиями в гостиную. Подождите нас у выхода.
Парни на пару секунд оторвались от разговора и, кивнув в знак согласия, снова уткнулись в каталог с метлами и формой для игры.
Девушки лишь закатили глаза и поспешно ретировались из столовой. Почти физически Елена чувствовала на себе этот тяжелый взгляд, который, казалось бы, мог прожечь насквозь.
- Так, рассказывай, - деловито сказала Гермиона, как только они переступили порог их спальни.
Гилберт села на кровать и закрыла лицо руками. Она ведь не хотела, чтобы кто-то об этом знал… Но теперь уже поздно давать задний ход и оправдываться, потому что подруга увидела, как та чуть не лопнула от ярости, пялясь при этом на целующуюся парочку.
- Эм… Да, он немного мне нравится, возможно, - промямлила она, утыкаясь лицом в подушку.
- Ты шутишь? Я думала, что еще чуть-чуть, и у тебя пар из ушей пойдет или ты воткнешь эту несчастную вилку кому-нибудь в глаз. Я даже догадываюсь, кому именно, - многозначительно ответила Гермиона, падая рядом на кровать.
- Ладно, я влюбилась в него, как последняя дура, - воскликнула Елена, резко поднимаясь.
- Да, не того ты выбрала парня, - грустно сказала девушка, кладя руку на плечо подруги.
- Кто бы говорил, - усмехнулась та, бросая на соседку многозначительный взгляд.
- Драко в прошлом, ты же прекрасно знаешь, - твердо ответила она, отворачиваясь.
Дело в том, что в начале того года под чары одного из дьяволов попала Гермиона, которая сгорала от любви к Малфою долгое время. Ее никто не мог убедить в том, что это ни к чему хорошему не приведет, но разве можно что-то втолковать во влюбленную голову? Правильно, все попытки пошли прахом. Создавалось такое впечатление, что ее заколдовали, потому что раньше она ненавидела Драко всем сердцем. Ее как будто подменили. Она отказывалась говорить, где успела так сблизиться с ним, потому что несколько раз ребята наблюдали довольно-таки пикантные сцены с участием этих двоих.
Елена лишь разводила руками на вопросы Рона и Гарри. Конечно, первый переживал больше всех. Его съедало чувство ревности, он стал очень раздражительным. Из-за этого отношения между друзьями на какое-то время стали слишком напряженными, но, к счастью, они преодолели этот период. Теперь Гермиона встречалась с Уизли и была, по ее словам, довольна абсолютно всем, только лишь Елену ей не удалось обмануть. Подруга всегда заметит некую фальшь в словах, улыбках и поцелуях с «любимым» человеком. Но она предпочитала молчать, давая возможность Грейнджер самой разобраться со своими чувствами к вечно говорящему что-то не то Рональду и чертовски соблазнительному слизеринцу, Драко.
- Да, скажи это себе еще раз, чтобы звучало убедительнее, - съязвила Гилберт, но потом поспешила перевести тему. – У меня одна идейка, чтобы выяснить значение всех этих двусмысленных взглядов с его стороны. Очень рассчитываю на твою помощь.

***
С того момента прошло чуть меньше двух недель, наполненных ежеминутными отрицаниями своей же идеи и такими же внезапными вспышками уверенности в своих действиях. За это время Гилберт успела переменить свое решение множество раз, но Гермиона не дала ей включить окончательный задний ход. План, конечно, оставлял желать лучшего, но… Да что уж кривить душой, затея вообще представляла собой скопление самых абсурдных и ненормальных идей! Но никакого другого способа, чтобы разобраться в этом, ученица Гриффиндора найти не могла. Да и подруга согласилась помочь ей, еще и потому что не могла упустить возможности попрактиковаться в улучшении своих навыков.
***
Гермиона словно выплыла из-за угла, который казался совершенно пустым еще пару секунд назад.
- Я вообще-то просил не брать мантию-невидимку, - серьезно сказал Гарри, забирая свое сокровище из рук девушки.
- Нечего оставлять где ни попадя, - парировала Грейнджер, присаживаясь рядом с друзьями.
- Рон уже спит? – поинтересовалась волшебница, поправляя непослушные кудряшки, вечно падающие на лицо.
- Ага, без задних ног, - рассмеялся он и немного погодя продолжил: - только я все еще не понимаю, зачем его было так старательно усыплять.
- Рон еще больше, чем ты, ненавидит объект нашего разговора, - просто ответила Елена, напоминая о своем присутствии.
- Так, ладно, приступим непосредственно к тому самому… кхм… объекту, как ты выразилась, - замешкался Гарри, прежде чем расспросить детально о плане однокурсниц.
- В общем, так как вы уже готовили оборотное зелье, то собрать ингредиенты не составит особого труда, - Елена на минуту замолчала, ожидая каких-либо вопросов, прежде всего, со стороны Гарри, ведь с Гермионой они уже давно наизусть знали все, что нужно делать. – А я возьму на себя самое главное составляющее. Надеюсь, что у Селены хоть немного выпадают ее «совершенные волосы», - спародировав голос слизеринки и небрежно тряхнув своей темной шевелюрой, как это обычно делала девушка Деймона, язвительно произнесла она.
- Ты две недели назад решила это сделать и до сих пор не достала ни одного ее волоса? – удивленно вскинул брови Поттер, за что получил неслабый пинок от Грейнджер.
Елена лишь бросила на него недовольный взгляд, решив не отвечать на это замечание.
Да, оно было довольно-таки уместным, но девушка просто боялась сказать другу о своем банальном страхе быть замеченной или боязни даже подойти к этой девице ближе, чем на расстояние нескольких метров. И еще она помнила неудавшийся опыт воровства волоса с одежды Миллисенты Булстроуд (1) Гермионой на втором курсе. Она была наслышана об этом инциденте, приведшем подругу в больничное крыло. Нет уж, в кошку ей превращаться определенно не хотелось, поэтому нужно было вырвать волос Селены, а не просто обыскать ее мантию в поисках нужного элемента. Девушка невольно поморщилась, вспоминая, как в середине пятого курса на уроке зельеварения профессор Снегг не совсем тактично при двух факультетах напомнил мисс Грейнджер этот случай.
Тогда Елена только какие-то жалкие полгода училась в Хогвартсе, будучи переведенной студенткой из Шармбатона (2) по настоятельной просьбе родителей.
Школа Магии и Волшебства покорила Гиблерт еще тогда, когда на четвертом курсе она вместе с другими вейлами и мадам Максим приехала на Турнир Трех Волшебников (3).
- Да, Гарри, нельзя торопить ее. Не думаю, что она горит желанием повторить мой опыт, - догадавшись о ходе мыслей подруги, пробормотала Гермиона.
- Хорошо, как скажешь. Завтра начнем сбор ингредиентов. Я не думаю, что это займет слишком много времени, поэтому тебе стоит поторопиться, Елена. А для храбрости можешь немного выпить Феликс Фелицис (4), - заговорщически подмигнув, прошептал Гарри.
Гермиона закатила глаза на фразу друга. Зелье действительно приносило удачу, но его не следовало употреблять слишком часто, как это порывался сделать Поттер на шестом курсе, игнорируя слова друзей и Горация Слизрнота (5).
- Ох, посмотрим. Если уж у меня совсем не хватит духу… - не в силах совладать с искушением проговорила девушка, но была резко одернута подругой.
- Никаких «посмотрим», Елена. Ты сделаешь это и без всяких там зелий, - недовольно пробурчала она, хотя перспектива приготовить это сверхсложное снадобье была слишком заманчивой.
***
На следующий день после отбоя трое друзей собрались в туалете Плаксы Миртл, чтобы начать приготовление.
- Ты же помнишь, что процесс длится месяц, поэтому придется подождать.
- Конечно, я помню, - раздражительно сказала Елена, подавая Гермионе черный блестящий волос.
- Как ты его достала так быстро? – удивленно спросила она, сомневаясь, что все было сделано без применения каких-либо заклинаний против Селены. И чутье её не подвело…
***
Обед только что закончился, и студенты небольшими группами выходили из Большого зала. Младшекурсники с блаженством думали, чем будут заниматься в свободное время, а будущие выпускники вынуждены были плестись на Защиту от Темных Искусств, которую преподавал новоиспеченный директор. Стоит ли говорить, что никто не любил Снегга, а уж ходить на его уроки было практически невыносимо, но и прогул грозил не только снятием баллов с факультета нерадивого ученика, а еще любимым видом наказания бывшего учителя зельеварения – отработкой. Но нельзя не признать, что дисциплина на этих занятиях была железная, так же повысилась успеваемость и общая усвояемость, особенно практического.
Краем глаза Елена увидела Селену, которая подкрашивала губы, любуясь в небольшое зеркальце.
Идея пришла как-то сама собой. С каждым шагом ноги словно наливались свинцом, становилось тяжело идти дальше. Оказавшись на достаточном расстоянии от слизеринки, но еще будучи уверенной в своей незамеченности, Гилберт с трудом подняла волшебную палочку и направила ее на спину ничего не подозревающей девушки. Понимая, что ее действия противозаконны, она прошептала, запинаясь и заикаясь «Империо» (6). В миг Селена выпрямилась и повернулась к Елене, ожидая приказаний. Гилберт подошла к ней и, чтобы никто не заметил, отвела ее в небольшую комнату под лестницей. Гриффиндорка полагала, что увидит какую-то куклу под действием этих чар со стеклянными глазами, но Стретфорд выглядела довольно-таки обычно, если не считать того, что она не пялилась все время в зеркало и не тараторила о своей совершенности.
Легонько вырвав у студентки несколько волосинок, она убрала их в предназначенный для этого пакетик. Взмахнув палочкой и быстро сказав «Обливиэйт» (7), Елена ретировалась из этой коморки, оставив ничего непонимающую Селену в одиночестве.
Девушка старалась удалиться от этого места как можно скорее, нервно оглядывалась по сторонам, опасаясь, что их могли заметить. Но ее страх был неоправдан, ведь когда она подкралась к семикурснице, в холле почти никого не было.
Немного отдышавшись и захватив с собой учебник по ЗОТИ, Елена отправилась на шестой этаж, заранее приготовившись к очередной порции насмешек от Снегга за свое опоздание.
***
- Ты серьезно? Применила одно из Непростительных заклинаний (8) просто так?
Гермиона не поверила своим ушам, когда услышала от подруги эту историю. Гарри, казалось, вообще забыл, как дышать.
- Это вышло как-то спонтанно. Я не хотела делать ничего запретного, но так получилось, - опустила глаза в пол Елена, явно сожалея о содеянном и мысленно делая себе выговор.
- Так, ладно, это уже не так важно, давай сюда ее волосы, - с долей отвращения сказала Грейнджер, вытягивая руку вперед.
- Так вот почему ты опоздала сегодня на ЗОТИ, - догадался Гарри, вспомнив вечно недовольного Снегга, который в отсутствие Гилберт решил снова отыграть свой негатив на нем и Роне. Было неприятно, как всегда, но более терпимо, чем обычно.
- Какой ты проницательный, - буркнула Гилберт, но тут же улыбнулась, припоминая, что не говорила ребятам об истинных причинах своего опоздания.
- Им опять досталось, - не называя имен и не отрываясь от изучения рецепта, пояснила Гермиона.
- Да уж, его с большой натяжкой можно назвать душкой, особенно, когда кто-то опаздывает на его пары, - многозначительно посмотрев на подругу, пробубнил Поттер.
Гилберт бросила на него щемящий душу взгляд и поспешила перевести тему.
- Слушай, а нет ли какого-нибудь способа ускорить процесс приготовления? – осторожно спросила девушка.
В ответ лишь получила две в упор уставившиеся на нее пары глаз.
- А теперь скажи, что это просто шутка, потому что это далеко не самая лучшая идея. Всех волшебников, пытавшихся это сделать, ждал лишь слой земли в несколько метров над их гробом. И ты меня извини, но я не хочу повторить их участь (9), - резонно заметила Гермиона, на что Гарри лишь закивал головой в знак согласия.
- Так, Гарри, ты принес тертый рог двурога и шкуру бумсланга (10)? – спросила Гермиона, глядя на пергамент.
- Конечно.
Он протянул ей с трудом добытые ингредиенты. Бросив их в котел, Гермиона добавила туда несколько пиявок и спорыш (10).
- Остались только настой из сушеных златоглазок и водоросли (10). Если с последним нам более менее повезло, потому что завтра полнолуние, а вот с настойкой придется ждать, - грустно вздохнула Грейнжер, доставая из сумки баночку с чуть розоватой жидкостью. - Сколько ждать? – с надеждой в голосе спросила Елена.
- Пять дней. Благо профессор Спраут любезно одолжила мне почти готовую порцию.
- Одолжила? – не верящим голосом спросили друзья, удивленно вскинув брови.
- Ну, можно сказать, что и одолжила. Только она пока об этом не знает, - просто ответила Гермиона.
- Да уж, на что не пойдешь ради счастья подруги, - протянул Гарри, почесывая затылок.
Только услышав об этой сумасшедшей идее Елены, он послал ее ко всем чертям, ведь его неприязнь к Сальваторе слишком очевидна, чтобы быть незамеченной, в особенности его друзьями. Да все вокруг знали об этих вечных перепалках между четырьмя студентами Слизерина и Гриффиндора. В тот вечер Гарри выслушал много кажущихся убедительными доводов от юной мисс Гилберт, которая свято верила в то, что говорила. Это звучало как полный бред, но он, устав от навязчивого жужжания над ухом, сдался под этим натиском. Его просто вынудили, можно сказать. Но парень до сих пор не понимал, зачем им вообще понадобилась его помощь, ну, кроме того, что найти некоторые составляющие. Кстати, об этих составляющих. Ему пришлось выслушать целую лекцию от Хагрида, когда тот не хотел давать ему шкуру бумсланга. Лесничий не был дураком и сразу раскусил их замысел. Он не упустил возможность отчитать волшебника за то, что тот опять ввязался в историю с оборотным зельем.
Достать порошок из личной коллекции директора оказалось не менее проблематично. Снег лишь усилил охрану своего тайника после вступления в права главы школы. Но, вспомнив все известные заклинания, помогающие преодолеть замки и ловушки, Гарри смог-таки выкрасть тертый рог двурога. Он очень надеялся, что профессор не скоро заметит пропажу.
- Эй, Гарри, ты меня слушаешь или снова витаешь в облаках? – пощелкала пальцами перед его лицом Елена, привлекая внимание.
- Разве по моему выражению лица похоже, что я мечтаю?
Гарри повернулся в сторону подруги.
- Ладно, хватит спорить, пора спать.
Гермиона спрятала котелок в одну из кабинок.
***
Для Елены этот месяц, пока готовилось зелье, был мучительным. С каждым днем былая уверенность таяла на глазах. А ее предмет обожания лишь подливал масла в огонь, все еще продолжая свою игру. Гилберт находилась словно под гипнозом, когда он, как бы невзначай, бросал в ее сторону двусмысленные взгляды и растягивал губы в сексуальной ухмылке.
Однажды его игра перешла все границы. Он первый раз сам подошел к ней и заговорил.
Елена пришла в библиотеку, чтобы подготовить эссе по Трансфигурации. В поисках нужной литературы девушка не заметила приближения постороннего, явно посягавшего на ее личное пространство.
Парень незаметно подкрался, перехватив фолиант, к которому потянулась изящная ручка студентки, и прошептал ей на ухо, почти касаясь губами мочки:
- А ты все учишься, Гилберт? Не надоело?
Гриффиндорка вздрогнула то ли от неожиданности, то ли от его близости. Без труда узнав владельца столь соблазнительного голоса, девушка попыталась собраться с духом и повернуться к нему, не дав возможности воспользоваться ее слабостью. Хотя эта самая слабость сейчас стояла за спиной в нескольких сантиметрах от, жадно вдыхая аромат ее волос.
- Деймон? Что ты здесь… - не успела договорить она, потому что Сальваторе приложил палец к ее губам.
- Профессор Макгонагалл задала нам одинаковое домашнее задание, поэтому мне тоже нужна эта книга, - протянул он, пряча книгу себе за спину от проворных рук Гилберт, стремящихся забрать у него ценную находку.
- Отдай, я ее первая увидела, - запротестовала она, не оставляя надежды завладеть столь необходимым сейчас предметом.
- Еще чего? Я ее первый взял, поэтому нет, - игриво сказал слизеринец, подняв руку вверх, дразня студентку.
- Если ты сейчас же не вернешь мне ее, - зло прошипела девушка, что совсем не вязалось с нелепыми прыжками в попытках вернуть потерю.
- Что ты мне сделаешь? – насмешливо спросил он, наклоняясь как можно ближе к Елене, которая замерла на месте в ожидании, переводя испуганный взгляд с его губ на глаза и обратно. – Может, заколдуешь? – его раскатистый смех эхом отдался в пустой библиотеке, потонув в бесчисленных рядах книг.
Гилберт стало немного не по себе от этого смеха, и она, невольно вжавшись в стеллаж за ее спиной, растерянно посмотрела на Деймона.
- Пожалуйста, - попыталась гриффиндорка еще раз, но тщетно. – Давай тогда вместе сделаем это дурацкое эссе, и все будут довольны, - робкое предложение было все-таки услышано чутким слухом ученика, который считал все происходящее чем-то веселым, но, тем не менее, сам не мог объяснить, почему вообще решил сыграть в «хищник-жертва» с Гилберт. Но ему невероятно нравилось присутствие этой девчонки рядом, которая с некоторых пор стала все чаще занимать его мысли.
Для него было простой забавой наблюдать, как юная мисс «вы-мне-парни-далеко-параллельны» не может отвести смущенного взгляда от самой популярной пары в школе. Конечно, первое время – это была всего лишь игра, почти ничего не значащая, но затем ее внимание стало какой-то животной необходимостью. Видеть, как ее щеки заливаются предательским румянцем, как грудь тяжело вздымается под жилеткой, блеск ее наворачивающихся слез, теперь все это – потребность.
Внезапно в его голове промелькнула шальная мысль, которая отразилась на его лице загадочной улыбкой и недоумением в глазах его «жертвы».
- Я отдам тебе ее только при одном условии.
Волшебник сложил руки на груди, прижимая к себе драгоценный фолиант.
- При к-каком? – опасливо спросила Елена, ожидая чего угодно от этого человека.
Действительно, от Деймона можно было ждать всего, ведь его фантазия практически не имела границ.
- Ты поцелуешь меня, - с вызовом заявил он, пытаясь уловить в ее взгляде страх.
Для Сальваторе это стало бы неплохим экспериментом, так он хотел проверить, готова ли она сделать следующий шаг в этой занимательной, пожалуй, в каком-то извращенном смысле, игре без правил, где лишь чувства и эмоции управляют участниками, не позволяя им включить голос разума.
- Ч-то? Ни за что. Обойдусь и без этого, - гордо ответила она, отворачиваясь, чтобы унять дрожь в руках.
- Да? А я слышал, что твои успехи в Трансфигурации оставляют желать лучшего, и это твой последний шанс исправить отметку.
На его губах слизеринца заиграла довольная улыбка, свидетельствовавшая, что ей придется согласиться, если она не хочет подвести своего любимого декана.
Елена тяжело вздохнула, осознавая, что он прав. Ей просто кровь из носу нужно было написать это эссе идеально, иначе родители получат известие о неуспеваемости по предмету.
Говорить, что она никогда не представляла себя на месте Селены, не приходилось, потому что во снах девушка видела их счастливой парой. Но получить намек на осуществление мечты в реальности – было чем-то запредельным, по ее мнению, но сейчас Деймон сам хотел поцеловать ее. Но нельзя было полностью отдаваться эмоциям, ведь как бы сильно она не любила Сальваторе, Елена знала, что таких предложений следует остерегаться: мало ли что последует дальше.
Но в данной ситуации студентка понимала, что если не эта книга, то ей придется несколько дней искать во множестве других источниках, содержащих в разброс всю нужную ей информацию, собранную в едином переплете, так крепко сжимаемом цепкими пальцами ее собеседника.
Обреченно посмотрев на слизеринца, все же надеясь своим видом разбудить в нем хоть остатки совести, Елена прошептала:
- Твоя взяла.
Одобрительная реакция не заставила себя долго ждать. Парень подошел вплотную, улыбка спала с его лица, уступая место внезапно возникшему желанию прикоснуться к ней. Девушка сдавленно сглотнула, поднимая на него свои глаза, в которых смешались испуг, зарождающаяся страсть и доля нежности, представляя собой жгучий коктейль, так и манящий его попробовать и выпить до конца, не оставив ни капли…
Осторожно положив руку на ее щеку, он почувствовал, как она вздрогнула, как от легкого удара током, и медленно провел кончиками пальцев по гладкой коже. Деймон приблизил свое лицо так, чтобы между их губами оставались какие-то жалкие миллиметры, лишь накаляющие напряжение, повисшее беспросветным облаком над ними. Судорожно выдохнув, он большим пальцем чуть надавил на подбородок, заставляя ее губы немного разомкнуться. Казалось, что Елена не дышала вовсе, боясь нарушить этот момент. Девушка блаженно прикрыла глаза, почувствовав прикосновение его губ. Несколько секунд они так и стояли, как будто пытаясь оставить волшебное мгновение в памяти, когда еще самого поцелуя то и не было, но сладкое ожидание переросло в невыносимую пытку для обоих. Наконец, не выдержав, Сальваторе яростно и пылко ворвался в ее открытые уста. Его язык без труда заставил ее вступить с ним в бешеный танец, не оставляющий возможности трезво мыслить. Сейчас они должны были лишь отдаться ощущениям, которые накрыли их с головой. Притянув свободной рукой Елену за талию, парень легонько толкнул ее к стеллажу, стараясь найти хоть какую-нибудь опору. Ее пальчики запутались в его волосах, стремясь привлечь его еще ближе, на его шее отпечатались следы острых ногтей, тончайшими ниточками убегавшими за ворот рубашки. С каждой секундой поцелуй все больше походил на страстный. Ни у кого не осталось воздуха, как будто его выжгли в один короткий миг. Но они не могли оторваться друг от друга, наслаждаясь, упиваясь этой опасной близостью…
Упавшая книга, которую кто-то из них смахнул неловким движением, подействовала как ушат холодной воды, приводя в чувства. Девушка тут же оттолкнула от себя Деймона, не успевшего еще отойти от произошедшего, и, схватив оставленную на полу книгу по Трансфигурации, бросилась вон из злополучной библиотеки, на ходу попытавшись придать своим мыслям ясность.
***
Наконец настал день, когда зелье было готово. Елена с каким-то страхом в душе проснулась в это утро. Мысль о том, что ей предстоит сделать вечером, не покидала ее. Про инцидент в библиотеке знала только Гермиона и то только из-за того, что Гилберт сразу после этого влетела в спальню для девочек с огромными от страха глазами и трясущимися руками, мертвой хваткой прижимавшими заветную книгу к груди.
- Давай еще раз повторим наш план, - в сотый раз за утро сказала подруга, вырывая девушку из своего мирка.
- О Мерлин, я уже не могу… - пожаловалась она, жалобно смотря на Гарри и Рона.
Ему все же пришлось рассказать, потому что каждодневное пропадание ребят изрядно надоело Уизли. Потребовав объяснений, он, под умоляющие фразы девочек о том, что ему совсем не понравится причины их исчезновений, заявил, что выдержит любую правду. Ну, в этот момент его надо было видеть, ибо настолько пораженного и злого Рона не видел никто. Но через несколько дней он отошел и уже даже начал понемногу разговаривать с друзьями.
Парни лишь усмехнулись, но по недовольному взгляду Грейнджер поняли, что это относится и к ним тоже.
- После всех пар мы усыпляем Селену и оставляем ее в Выручай-комнате (11), пока Елена не вернется. После этого мы немного корректируем ее воспоминания и отпускаем, - одновременно монотонным голосом пробормотали ребята, ковыряясь ложками в тарелках.
- Вот и славненько, - улыбнулась Гермиона, уплетая свои оладьи из шоколадного теста.
Деймон же после этого случая стал не на шутку раздражительным. Кидался на всех из-за любой мелочи, особенно доставалось его самому близкому окружению: то есть Селене, Драко, Крэбу и Гойлу. С последними он особо не общался, но так как они вечно крутились около Малфоя, ему приходилось поддерживать кое-какие контакты с этими громилами, не отличающимися умом и сообразительностью. Как-то раз он чуть не назвал свою девушку Еленой, но сдержался в самый последний момент. Все чаще и чаще он вспоминал мягкие губы Гилберт и осознал, что начинает потихоньку сходить с ума. Каждый поцелуй со Стретфорд подвергался жесткому сравнению. Результаты этого сравнения становились все плачевнее: мозг Сальваторе вместо черных прямых волос услужливо подкидывал воспоминания о шелке волос цвета темного шоколада, голубые глаза в миг меняли свой цвет на карий. Так и хотелось с наслаждением выдохнуть «Елена», такое сладкое и желанное…
Остаток дня прошел очень быстро, даже можно сказать, что для гриффиндорцев он стремительно пронесся мимо, хотя Гилберт ожидала, что минуты будут тянуться невыразимо долго. Пробившие девять часы неизбежно приблизили ее перевоплощение.
***
Елена глубоко вдохнула, силясь унять участившееся сердцебиение, и поднесла к губам стакан с серой густой жидкостью, которая почему-то кипела и на ее поверхности то и дело появлялись пузыри, лопавшиеся с неприятным хлюпаньем. Гилберт в который раз поморщилась от мерзкого запаха, источаемого зельем, но пути назад не было. Либо сейчас, либо уже никогда. В голове крутились слова из рецепта, наводящие неподдельный ужас на нее: «процесс превращения очень болезненный». Но не только из-за предстоящей физической боли она боялась сделать хоть один глоток. Все ее нутро кричало, что не следует этого делать, что добром это не кончится. Но, отогнав назойливый внутренний голос, девушка залпом осушила стакан. Она чувствовала, как тягучая жидкость медленно течет по пищеводу, обжигая все на своем пути. Губы просто горели огнем, хотя лишь несколько капель коснулись их. Елена кинула взгляд на наручные часы, но из-за внезапно нахлынувшей острой боли ничего не увидела. Гилберт упала на колени, руками опираясь об пол. Друзья подбежали к ней, попытались поднять, но были отстранены. К только усиливающему с каждой секундой жжению добавилось еще ощущение, что каждая кость, сухожилие в теле, разлетаются на мелкие кусочки, осколками впиваясь во внутренние органы. Казалось, что кожа медленно плавится, причиняя еще большую боль от любого движения. Елена с трудом подняла голову и посмотрела на себя в зеркало. Ее кожа, действительно, пузырилась и приобретала совершенно другие очертания. Девушка в отражении слабо напоминала Гилберт: лишь карие глаза, уже начавшие менять свой цвет, и форма Гриффиндора могли сказать о том, что эта девушка не Селена, студентка Слизерина.
Внезапно боль утихла, не оставив после себя и следа. Словно волна, нахлынула и прошла. Студентка прислушалась к своим ощущениям, стремясь почувствовать какие-то изменения внутри. Немного погодя она медленно поднялась и подошла к большому настенному зеркалу в Выручай-комнате. Теперь лишь одежда осталась от Елены Гилберт. В упор рассматривая такие незнакомые для себя черты лица, девушка отметила, что со вкусом у Сальваторе, определенно, проблем нет. Его пара просто красавица: длинные и прямые черные волосы, красиво переливающиеся на свету, ниспадали на плечи и доходили до середины лопаток. На ощупь были, словно шелк, и красиво обрамляли аристократической формы лицо. Яркие голубые глаза всегда смотрели уверенно вперед и немного сверху вниз на своих собеседников. Розовые полные губы и щечки с легким румянцем обманчиво придавали невинности образу. Вся ее внешность была пропитана какой-то стервозностью, тем не менее, привлекала парней толпами. Однозначно, высокомерная Селена и самовлюбленный Деймон стоили друг друга.
Но Гилберт не могла не признать, что ее соперница не зря столько времени проводит в салонах красоты и так, иногда даже чересчур, заботится о себе.
Обычно взгляд, говорящий «ты здесь никто», сейчас выражал лишь испуг и недоумение. Да, слизеринец вмиг раскусит ее, если она не примет вид Снежной Королевы.
Ей почему-то показалось, что у нее на лбу прямо так и написано «Елена Гилберт», но отогнав от себя эти мысли, она повернулась к друзьям, которые были не меньше удивлены.
Гермиона первая спохватилась и протянула подготовленную одежду, указывая взглядом на стоящую около противоположной стены ширму.
***
- Ну, как я выгляжу? – спросила девушка, судорожно поправляя галстук.
Ребята смотрели на свою подругу широко раскрытыми глазами и не могли сказать ни слова.
- Юбка такая короткая, почти ничего не прикрывает. А туфли? Как можно ходить постоянно на каблуках? Как ей вообще разрешили такое носить? - бубнила себе под нос Елена, одергивая подол и оглядывая черные полусапожки.
- Все хорошо, не волнуйся. Только приподними чуть голову и смотри на все, будто ты само совершенство.
Грейнджер поморщилась от произнесенных ею же слов. Но Селена именно всегда так и делала.
Гилберт попыталась последовать совету и тут же превратилась просто в другого человека. Бросив быстрый взгляд на Рона и Гарри, она заметила, что те немного поежились.
- Да, именно так, - подтвердил Уизли, одобрительно кивая.
- С ней все будет в порядке? В смысле, она ничего не заподозрит, когда проснется здесь? – кивнула ученица в сторону спящего на кровати оригинала.
- Гермиона хорошо постаралась, поэтому будь уверена, что ее совсем не удивит ее пробуждение. А пока пусть спит и видит сны, - уверенно ответил Гарри, все еще осматривая новый облик подруги.
***
Темное подземелье гостеприимно приняло Елену, услышав пароль «кровь». Девушка лишь усмехнулась на нелепое кодовое слово: этот факультет всегда был помешан на чистой крови, отвергая всех полукровок и магов, которые, по их мнению, были ниже их достоинства.
По обе стороны высели факелы, в которых горело зеленоватое пламя, вовсе не согревающее, а даже источающее холод. Многочисленные коридоры и комнатки, сырые полы и стены, некоторые камни поросли мхом, каждый шаг отдавался гулким эхом по всему окружающему пространству. Любимая обувь Селены явно не располагала к тихой ходьбе. Гилберт никогда не доводилось находиться в этой части замка, поэтому она с интересом оглядывалась вокруг, стараясь не пропустить нужный поворот и не оказаться в одной из многочисленных ловушек. Карта Мародеров (12) здесь пришлась кстати.
Глаза еле-еле привыкли к царящему там мраку. Факелы не могли полностью осветить его. И все-таки девушка никак не могла понять, как можно жить в этом месте, где все наводило дикий ужас, и запах гнили резал ноздри. Хотелось развернуться и убежать, больше никогда не возвращаться в это жуткое подземелье.
Впереди показался какой-то силуэт, стремительно приближающийся к ней. Девушку охватила паника. Предположив, что ее неизвестным образом разоблачили, она уже приготовилась бежать, но, увидев белокурые волосы, почему-то осталась стоять на месте.
- Эй, Селена, поиграем?
Драко пригвоздил ее к стене и впился в губы грубым поцелуем. От такой наглости щеки Елены вспыхнули, и она, оттолкнув от себя навязчивого парня, залепила ему звонкую пощечину, звук которой мигом заполнил темный коридор. Слизеринец машинально приложил ладонь к щеке и ошарашено уставился на обидчика.
- Отвали, Малфой, - со всей возможной ненавистью сказала Гилберт.
- Раньше ты не была такой недотрогой, - съязвил он, надвигаясь на девушку.
- Принципы поменялись, знаешь ли, - выплюнула «Селена» и бросилась дальше на поиски гостиной, оставив озадаченного и разъяренного друга Деймона в одиночестве.
До нее долетели отголоски фразы «мы еще посмотрим», но звук его шагов не был слышен. Значит, он решил оставить ее, что, несомненно, только радовало девушку. В голове не укладывалось, как можно изменять Деймону, да еще с его лучшим другом?! Это было за гранью ее понимания, но потом в разум закралась мысль, что Сальваторе сам был не ангелом, и, возможно, понятие верности ему было незнакомо.
Наконец, пройдя еще несколько железных статуй в виде рыцарей в блестящих доспехах, охраняющих каждую дверь, Елена шагнула в гостиную.
Первое, что заметила Елена – это изменение запаха. Присутствовал резкий контраст между сырыми коридорами и этим просторным помещением. Здесь пахло как-то иначе, девушка не могла понять, чем именно, но довольно-таки приятно. Сразу за дверью шла небольшая площадка, которая завершалась тремя высокими резными арками. Впереди, прямо по центру красовался немаленьких размеров камин, в котором горело зеленое пламя. У правой стены находились двери в спальни. Рядом с камином стояли друг напротив друга два черных кожаных дивана. На них лежали несколько подушек из зеленого и серебристого бархата. Если пройти чуть дальше, в глубь комнаты, то там открывался вид на полукруглое помещение, посередине которого стоял большой стол. В просветах между высокими окнами расположились несколько комодов с какой-то ерундой, которую Елена не хотела рассматривать. С потолка свисали масляные люстры, отбрасывающие тусклый свет на мебель. Вся комната походила на небольшой зал средневекового замка: каменные резные стены, старинный камин и отсутствие какого-либо уюта, несмотря на фурнитуру. Кое-где виднелась символика факультета: змея стального цвета с закрученным кончиком хвоста и разинутой пастью. Создавалось впечатление, что она готовится к нападению.
Девушка невольно поежилась. Ей совсем не нравилось здесь находиться. Это место нельзя было назвать домом. Не было ощущения покоя, которое вкладывается в такое важное слово. Даже приятный аромат, источаемый лампами, не мог убавить холодность, исходящую от всей обстановки. Обычно потрескивание поленьев и огонь создают определенную атмосферу уюта, хочется сесть с большой кружкой какао на мягкий диван, закутаться в теплый плед и любоваться незатейливой игрой язычков пламени, не думая ни о чем. Здесь же хотелось вылить ведро воды, чтобы потушить этот холодный огонь.
Неожиданно одна из дверей открылась, и вошел Деймон. Как всегда спокойный, уверенной походкой он прошествовал к дивану.
- Что ты там стоишь? И где ты там долго пропадала? – протянул парень, поворачивая голову в сторону Елены.
Он похлопал по своим коленям в приглашающем жесте.
Гилберт вспомнила слова Гермионы о том, как надо держать себя с окружающими, и, немного вздернув нос, походкой от бедра дошла до Сальваторе и заняла предложенное место. Тут же она почувствовала теплые руки на своей талии под формой. По телу прошла волна легкого возбуждения от этого интимного прикосновения и притягательного взгляда голубых глаз. Невольно прикрыв глаза от наслаждения, она инстинктивно прижалась к парню и обвила его шею руками. С губ сорвался тихий полустон, когда он прикусил мочку ее уха.
Сцена в библиотеке мгновенно всплыла в сознании обоих. Они посмотрели друг другу в глаза, и Елена увидела, что он смотрит на свою возлюбленную и не видит, представляя на ее месте явно другую.
- Постой, Деймон, давай просто поговорим, - девушка отстранила от себя парня, настрой которого ясно не располагал к обычной беседе.
Внутри него пылало всепоглощающее желание, готовое вот-вот вырваться наружу. Селена никогда не прервала его, что немного насторожило Сальваторе. Ему сейчас было не до задушевных разговоров.
Он недовольно убрал руки из-под ее мантии и аккуратно спихнул со своих колен. Когда она села на противоположный диван, то осторожно, с какой-то тревогой и неуверенностью в голосе, спросила:
- Почему ты так смотришь на нее? – спросила «Селена», поднимая свои голубые глаза на собеседника и поправляя изумрудный галстук с серебристыми полосками.
Парень, совершенно не ожидавший такого поворота, уставился с вызовом на свою пассию, не узнавая в ней всегда слишком самоуверенную и самовлюбленную для таких вопросов, тем более в его адрес. Личность той, другой девушки, не вызывала никаких сомнений.
- С чего тебя это вдруг стало интересовать? Я думал, что ты выше этого, - грубо усмехнувшись, сказал Сальваторе.
- Раньше, может, и не волновало, но теперь – да, - уверенно произнесла она, натягивая привычную для своей роли маску стервы.
Деймон сидел неподвижно и немигающим взглядом смотрел на свою девушку. Внутренний голос подсказывал ему, что что-то здесь не так. Стретфорд никогда бы не усомнилась в своем совершенстве и, уж тем более, не опустилась бы до ревности.
- Хм, странно это, - вставая с дивана, прошептал Сальваторе.
Подойдя к дивану, он навис над «Селеной», поставив руки по обе стороны от нее, тем самым отрезая любые пути к отступлению. Испытующе глядя на нее, он искал в глазах неизменную надменность, но увидел лишь испуг и неуверенность. Лишь какой-то слабый отблеск прежней Селены был перед ним. Но он решил не торопиться с выводами, мало ли что могло у нее случиться. Такой она была раньше, еще до знакомства со слизеринцем. Нет, не из-за него она стала стервой. На первом курсе он увидел ее, похожую на маленького загнанного зверька. Но в ней уже проглядывались дерзость и язвительность, которая от общения с этой компанией лишь возросла.
- Давай не будем об этом говорить. Не думаю, что это имеет значение для нас.
Его голос стал невероятно мягким. Он нежно провел тыльной стороной ладони по щеке, почувствовав мгновенный отклик ее тела, осторожно поцеловал. Девушка сразу же забыла о том, что было несколько секунд назад, и приоткрыла губы, разрешая ему продолжить. Как можно думать о чем-то, кроме него, в такие моменты?! Правильно, просто невозможно.
- Деймон, не здесь же, - запротестовала «Селена», когда ощутила под своей спиной мягкий диван, а его руки – под школьной жилеткой.
- Какая разница? Ты моя девушка, и к тому же все уже спят, - прямо в губы ей прошептал Сальваторе, проводя рукой по внутренней стороне бедра.
Она еще что-то попыталась возразить, но с ее губ лишь сорвался стон, и, подавшись чуть вперед, она нашла желанные губы.
Разум Елены совсем затуманился. Действия слизеринца сводили с ума, заставляя лишь поддаваться его губам и выгибаться от умелых ласк. Но ее немного пугало то, что она сейчас выглядит как его девушка, а значит, у нее нет причин отказывать Деймону. Но где-то на задворках сознания еще билась слабая мысль, чтобы кто-нибудь вошел и прервал их.
Когда он поцеловал ее в шею, руки сами собой потянулись к его рубашке. Судорожно расстегнув все пуговицы, Гилберт непроизвольно ахнула, увидев его тело. Она, конечно, знала, что Деймон – один из лучших игроков команды по квиддичу своего факультета, но была приятно поражена, ведь скучная школьная форма могла максимум позволить рассмотреть его накаченные руки.
Сальваторе приподнял ее жилетку, провел губами по животу и, задирая выше одежду, добрался до красивого черного бюстгальтера. Он оторвался от этого прекрасного зрелища и поднял глаза на лицо девушки. Когда их взгляды встретились, «Селена» натолкнулась на холодный огонь злости, пылающий в его омутах. Тут же почувствовала руку, слегка сжимающую ее шею.
- Гилберт?! Какого черта?! – грубый голос разрезал тишину.
Елена испуганно уставилась на разъяренного зверя, не зная, что сказать.
Она совсем забыла о времени. У нее был всего лишь час, который она потратила на рассматривания подземелья. Наручные часы издали противный писк, оповещая о прошествии 60 минут. Очень вовремя.
Девушка попыталась оттолкнуть парня, но он лишь сильнее сжал пальцы.
- Деймон, мне больно, - пропищала она, пытаясь расцепить его пальцы.
Но он как будто не слышал ее, прожигая злым взглядом.
Они неотрывно смотрели друг на друга, океан гнева столкнулся с океаном растерянности.
- Пожалуйста, - умоляющим голосом попросила она, стараясь достучаться до Сальваторе.
Немного поразмыслив, Деймон разжал пальцы. Елена глубоко вдохнула, потирая больное горло и взглядом затравленного зверька смотря на слизеринца. Когда тот отодвинулся, девушка села на противоположный конец дивана, поджав ноги под себя. Опасливо повернув голову, она увидела, что глаза парня пристально следят за каждым ее движением, даже не мигая.
Поднявшись с дивана, она чуть ли не бегом направилась к выходу, мысленно молясь о том, чтобы он отпустил ее, но не тут-то было.
- Не так быстро, больше ты от меня не сбежишь, - спокойно сказал парень, хватая ее за руку.
- Не надо, - прошептала девушка, опуская глаза.
Услышав «не дождешься», она почувствовала стену за своей спиной. Елена оказалась зажата между холодным камнем и телом Деймона.
- Если хотела остаться со мной наедине, могла просто попросить, - усмехнулся Сальваторе, опираясь руками о стену с двух сторон, словно захлопывая в ловушку.
Елена дернулась, норовя освободиться, но тщетно. Им предстоял длинный разговор.
- Хотя, знаешь, я не против продолжения, - уже прямо в губы прошептал Сальваторе, едва касаясь ее кожи.
- Я против.
Гилберт отвернулась, но он взял ее за подбородок и заставил смотреть прямо на него. Теперь в его глазах не было ярости или желания задушить незваную гостью, лишь недоумение и что-то еще, смутно напоминающее нежность. Парень провел языком по ее губам, пытаясь разомкнуть их. Особого сопротивления он не встретил, поэтому усмехнувшись, поцеловал ее. С каждой секундой страсть внутри него разгоралась с новой силой. Что с ним делала эта девчонка, просто уму не постижимо! Он терял контроль над собой, стоило лишь прикоснуться к ее губам. Слишком сильным было искушение, чтобы не сделать этого снова.
Он жадно целовал ее губы, проводя руками по неизведанным доселе изгибам тела, словно приручая, показывая, кто здесь хозяин. Ему невозможно было противостоять, не подчиниться его желаниям.
- Отпусти, я хочу уйти… - промямлила она, но вопреки своим же словам теснее прижалась к нему, запуская руки в волосы.
- Хм, когда твое тело будет согласно с твоими словами, тогда и отпущу, - сладко пропел Сальваторе, прикусывая венку на ее шее. – Зачем ты пришла сюда? – собрав последние остатки самообладания, сказал Деймон.
- Х-хотела поговорить… узнать… - в перерывах между поцелуями ответила она, еще вяло сопротивляясь.
- Тебе идут каблуки и короткая юбка, ходи так всегда, - окидывая ее сканирующим взглядом, сказал Сальваторе. Его руки медленно, но верно, подбирались к застежке той самой юбки, не оставляя ни одного сантиметра стройных ног без внимания. - Ты ревнуешь, не так ли? - легко отстранившись от нее, хриплым голосом пробормотал парень.
Выступивший румянец на щеках и быстрый взгляд ответили красноречивее любых слов.
- Как будто тебе есть до этого дело, - внезапно разозлившись, выпалила девушка.
Эта игра порядком ей надоела, хоть она добровольно пришла сюда в надежде выяснить, есть ли у него к ней какие-то чувства. Но он перехватил инициативу, установив свои правила.
- А может есть, - совершенно серьезно прошептал Деймон, обхватывая ладонями ее лицо.
Он сам удивился тому, что сказал. Сделал это, ни на секунду не задумываясь. Мгновенная реакция мозга, выдавшая его с головой.
- Мисс Гилберт, что вы здесь забыли после отбоя?
Леденящий душу голос прошелся холодком страха по спине студентов. Обернувшись, они увидели профессора Снегга, равнодушно смотрящего на них.
- Я… - хотела уже найти какое-то оправдание девушка, но в голову совершенно ничего не приходило.
Елена приложила руку к галстуку в попытке закрыть зеленый цвет, ведь на ней форма Слизерина. Уж это никак не получится объяснить директору. Но манжеты жилетки, так же как галстук и полоска по низу, были окрашены в цвета ее факультета. Взметнув взгляд на Сальваторе, она углядела его полуулыбку и поняла, что это он успел заколдовать одежду, прежде чем это попалось бы на глаза Северусу.
- Профессор, это я виноват, что Елена задержалась здесь так долго. Она помогала мне с дополнительным заданием по… зельеварению, - нагло лгал парень и даже не краснел.
- Это, конечно, похвально, что вы решили углубить свои знания, но правила писаны для всех. И вы с мисс Гилберт не являетесь исключением.
Ни один мускул не дрогнул на лице Снегга, но Деймон заметил, что его слова были лестны ему. Он очень хорошо изучил руководителя своего факультета, знал, какие струны нужно зацепить, чтобы утихомирить или, наоборот, разозлить профессора.
- Деймон, прошу вас идти спать, так же, как и мисс Гилберт. Иначе Минерва будет немедленно оповещена, - голосом, не терпящим возражений, сказал директор. Немного подумав, он добавил: - По тридцать баллов с каждого факультета будет снято. А завтра я жду вас обоих после всех занятий у себя в кабинете на отработке. Может, хоть это научит вас соблюдать правила.
Гилберт быстрым шагом направилась к выходу, благодаря и одновременно проклиная Деймона за его находчивость. Уж лучше бы она выслушала поучительную тираду своего декана, чем завтра тащилась бы на отработку вместе со слизеринцем к своему "обожаемому" директору.
***
Деймон лежал в своей кровати, размышляя над тем, что произошло. «Что же ты делаешь со мной, Елена Гилберт? Мне кажется, что ты не так проста, как кажется. Хм, это надо будет проверить», - подумал Деймон, пока Морфей не распахнул перед ним свои объятия.

1. Миллисента Булстроуд - студентка факультета Слизерин, ровесница Гарри Поттера и однокурсница Драко Малфоя. Во время приготовления оборотного зелья на втором курсе, для выяснения нужной информации у Малфоя, Гермиона взяла с ее мантии волос, оказавшийся впоследствии кошачьим. В итоге Грейджер провела достаточное время в больничном крыле.
2. Шармбатон - французская школа магии и волшебства, находящаяся на южном побережье страны, где-то недалеко от Канн. Первое упоминание в «Гарри Потере» в четвертом фильме/книге, когда студентки этой школы посещают Хогвартс.
3. Турнир Трех Волшебников - старинное состязание юных магов, в котором участвуют по одному представителю от трёх магических школ: Хогвартса, Дурмстранга и Шармбатона. Представителей школ, называемых отныне «чемпионами школы», выбирает Кубок огня. Участники проходят три испытания, в ходе которых и выбирается победитель.
4. Феликс Фелицис (зелье удачи) - в высшей степени сложный по составу и приготовлению напиток. Правильно сваренный, он приносит выпившему удачу во всех начинаниях.
5. Гораций Слизрнот – учитель зельеварения на 6 курсе обучения Гарри Поттера. Назначен профессором после того, как Снейп стал преподовать ЗОТИ (защиту от темных искусств). Именно он научил готовить Гарри Зелье Удачи.
6. Имерио – запрещенное заклинание подчинения.
7. Обливиэйт – заклинание, позволяющее стирать воспоминания.
8. Непростительные заклинания - три заклинания (Авада Кедавра, Империус, Круциус), которые запрещены Министерством магии, применение их против человека карается пожизненным заключением в Азкабане.
9. Того, что проводились опыты над сокращением срока приготовления оборотного зелья нет ни в книгах, ни в фильмах. Это лишь моя фантазия. Но я думаю, что если такие попытки были, то именно к таких последствиям они бы и привели.
10. Настой из сушёных златоглазок, водоросли, собранные в полнолуние, пиявки, спорыш, тёртый рог двурога и шкуру бумсланга – ингредиенты оборотного зелья.
11. Выручай-комната - зачарованная комната на восьмом этаже замка Хогвартс. Вход в неё появляется только тогда, когда человек трижды пройдёт мимо неё, испытывая огромную необходимость в помощи. При этом комната будет обставлена так, как это нужно нуждающемуся.
12. Карта Мародеров - особая карта, показывающая весь замок Хогвартс и его ближайшие окрестности, а также местоположения любого посетителя Хогвартса, где бы тот не находился, даже если он прячется под мантией-невидимкой.