- Ты уверена, что хочешь этого? – в который раз спрашивал молодой человек свою спутницу, опустошая очередной бокал виски одним глотком.
Идея его подруги совсем не нравилась парню. Она была абсурдна, сколько бы ни пыталась Елена убедить его в обратном и найти множество плюсов для него самого.
- Драко, послушай, ты – мой лучший друг и поэтому просто обязан мне помочь, - настойчиво и одновременно умоляюще просила она, заглядывая в такие родные, знакомые еще с самого раннего детства, голубые глаза.
- Да твой Сальваторе просто псих, он убьет меня в приступе ревности! – вскрикнул Малфой, уже не зная, как и втолковать этой юной особе, что затея совсем не выглядит привлекательной для него. – Тем более, он знает, что мы всего лишь друзья.
- Хм, ты просто не видел его взгляда, когда ты обнимаешь меня, - прищурилась девушка, складывая руки на груди и как бы говоря этим жестом, что его аргумент не принимается.
- Тогда точно нет. Извини, но у меня нет вампирской силы, чтобы спастись от его гнева.
Парень саркастично усмехнулся и бросил беглый грустный взгляд на свой стакан, размышляя, стоит ли заказать еще. Когда подруга просила о подобном, лучше, чтобы рядом стояла бутылка чего-нибудь гораздо крепче чая или кофе, потому что без алкоголя невозможно слушать очередную «гениальную задумку» Гилберт. Он всегда удивлялся ее фантазии, особенно когда дело доходило до Деймона.
Они очень часто ссорились, даже по несколько раз в день, обычно не серьезно и по мелочам, но иногда ему приходилось успокаивать Елену и сидеть с ней вечерами, говоря о том, что они обязательно помирятся, и все будет хорошо. Естественно, девушка, обливаясь слезами в такие моменты, не верила другу и продолжала его заверять в том, что даже не желает снова иметь с несносным вампиром ничего общего, что он слишком сильно обидел ее. Но, тем не менее, в скором времени ссора забывалась и Драко, мило улыбаясь, наблюдал за шуточными перепалками двух молодых людей, которые никак не могли понять, что просто должны быть вместе, но все еще строили из себя друзей. Иногда он пытался подтолкнуть их друг к другу, но из этого не получалось ничего хорошего, потому что ни один не желал признаваться в своих чувствах, и снова вспыхивал скандал.
- И вот сейчас ты мне снова скажешь, что вы всего лишь друзья? Да ты придумала план по захвату Сальваторе, не иначе!
Он небрежно махнул бармену рукой в знак того, чтобы тот наполнил стакан очередной порцией. Парень все еще не мог поверить, что Гилберт на этот раз превзошла саму себя в изобретательности.
Девушка замялась и опустила глаза. Она не привыкла ни в чем признаваться кому-либо, даже своему лучшему другу. Но сейчас он действительно поймал ее, хотя она искренне надеялась на молчание об этой щепетильной теме с его стороны.
- Хм, смотри не лопни от напряжения, милая, - с легкой издевкой произнес Драко, пытаясь таким образом немного разозлить девушку и выпытать тем самым всю правду.
Но она упорно молчала, словно обдумывая его слова насчет друзей и, казалось, совершенно не слышала его несколько обидных слов, так легко брошенных в ее адрес.
Внутри нее сейчас происходила целая борьба. Перед ее глазами мелькали моменты общения с Сальваторе: их ссоры, примирения, веселый смех, крики, случайные прикосновения и крепкие объятия. На заднем фоне, словно эхо, отдавались слова друга о том, что они ведут себя как пара, и давно пора прекратить этот цирк и признаться в чувствах хотя бы самой себе.
- Не буду я ничего тебе говорить, - упрямо ответила девушка, исподлобья глядя на его лицо, которое выражало несомненную уверенность в своей правоте.
- Хм, как скажешь.
Малфой протянул девушке стакан, предлагая немного расслабиться, как раз то, что ей сейчас нужно. Выпив залпом все содержимое, девушка зашлась приступом кашля, бросая гневные взгляды на широко улыбающегося парня. Алкоголь неприятно обжег горло, и милое личико тут же смешно сморщилось, показывая неподготовленность организма к такому напитку.
- Ты думала, что я сок яблочный пью?
В такие моменты он любил немного поиздеваться над своей подругой, которая совершенно не обижалась на своеобразные шуточки, которые стали неотъемлемой частью её жизни.
Такова была манера их общения, они привыкли к этому и уже не могли не подкалывать друг друга.
- А ты чего это сегодня налегаешь на спиртное? Что-то случилось? – успокоившись и заказав себе пиво, спросила Елена.
Нужно было срочно перевести разговор в более безопасное русло, чтобы в сотый раз избежать неловкой темы «кто-кому-друг». Да и ей не нравилось, что посреди дня друг хлещет алкоголь, как воду, в таком количестве. Выглядел он, мягко говоря, не очень. Взъерошенные волосы, потускневший взгляд, темные круги под глазами и характерный запах различного алкоголя, смешавшийся с его одеколоном. Все свидетельствовало о бессонной ночи и далеко не первом часе употребления того самого «яблочного сока».
- Что у меня может случиться, Гилберт? Все одно и то же, - тяжело ответил парень, внимательно рассматривая противоположную стену, словно пытаясь там отыскать решение всех своих проблем.
Сейчас он не хотел обсуждать это, но знал, что не сможет уйти от разговора о своей личной жизни. Драко был не очень-то многословен обычно по этому поводу, он не любил никого пускать в частные проблемы. Даже Елена с долгими уговорами и убеждениями выбивала из него запретную информацию. Но если упрямица-подруга решила что-то для себя, то от нее даже на край света не сбежать, потому что она и там тебя найдет, чтобы удовлетворить свое любопытство и помочь.
- Ну же, колись. Или ты хочешь, чтобы я применила кое-какой приемчик? – лукаво улыбнувшись и слегка толкнув парня в бок, спросила Елена.
- Избавь Боже меня от твоих приемчиков.
Он поднял руки вверх, отгораживаясь от девушки, его губы растянулись в чуть заметной улыбке. Эта девчонка всегда действовала на него очень странно. По жизни он был замкнутым человеком, иногда даже слишком грубым, но с ней он не мог себе такого позволить. С самого детства он стал ее защитником, лучшим другом, братом, которого ей частенько не хватало. Для своего возраста юная мисс Гилберт пережила многое. Когда ей было семь, ее старший брат умер от болезни. У него был слабый иммунитет и его организм не смог справится с таким тяжелым, даже для здорового человека, недугом, как пневмония. Но девушка справилась с этой трагедией по большей части лишь благодаря Драко, который все это время был рядом с ней. Он сам не мог объяснить, почему ему так хотелось разговаривать с этой девочкой с большими грустными карими глазами, укрывать ее ото всех неприятностей, прятать от грозы, которой она все время боялась до дрожи в коленках.

***
- Драко, мне страшно! А вдруг сюда ударит молния! – кричала маленькая девочка, хватаясь за рукав мальчика, на три года старше ее.
- Не бойся, Елена, я рядом, - мягко сказал он, гладя подругу по волосам, пытаясь успокоить.
Его последние слова утонули в очередном раскате грома, от которого, казалось, сейчас лопнут стекла.
Это была первая гроза в жизни Елены, ведь она раньше жила в городке, где дожди были не частым явлением. А Драко, проведя половину своего детства в дождливом и пасмурном Лондоне, прежде чем переехать с семьей в Мистик-Фоллс, привык к таким капризам матушки-природы.
Девочка все сильнее прижималась к своему другу, как будто он был единственным её спасением от этой погоды.
Ветки деревьев скреблись в окно, еще больше наводя страх. Вспышки молний освещали темную комнату зловещим светом. От этого становилось еще больше не по себе.
- Драко, за окном кто-то есть, я точно видела!
Девчушка указала пальчиком на окно, в котором мелькали черные тени, иногда приобретавшие формы монстров и чудовищ из ночных кошмаров.
- Это всего лишь деревья, там никого нет. Тебе показалось, - как можно спокойнее утешал ее парень, хоть он и сам мгновение назад видел силуэт за стеклом, но постарался не выдать своего волнения, чтобы еще больше не напугать Елену.
- Да? Но я думала, что... Хотя, ты прав.
Она неуверенно кивнула головой и закуталась в теплый плед, прижимая к себе своего любимого плющевого медвежонка, которого когда-то нашла на Рождество под елкой от «тайного» Санты. Но она знала, что такие игрушки ей всегда дарит лишь Джереми. Это был его последний подарок перед смертью, поэтому для девочки он был особенно дорог и важен.
Темная фигура тихо опустилась на крышу и невольно прислушалась к разговору двоих в доме. Его забавляла эта маленькая девочка, ее звонкий, дрожащий от страха голос. Он забрел сюда совершенно случайно, прогуливаясь под дождем, окунувшись в воспоминания своей долгой вампирской жизни. Его всегда привлекал дождь, капли которого смывали все плохое, оставляя лишь ощущение свежести на холодной коже. Гроза была любимой погодой этого создания ночи, потому что в ней он мог утонуть и по-настоящему насладиться одиночеством, которое стало его верным спутником на протяжении полутора веков.
Его чуткий слух уловил едва различимые слова:
- Ты останешься со мной? – шептала малышка, заглядывая в голубые глаза.
- Я же здесь, - уверенно ответил парень, улыбаясь.
- Нет, не то. Ты будешь со мной всегда? – не унималась она, пытаясь получить ответ на давно интересующий ее вопрос.
- Да, Елена, я буду рядом всегда, - решительно произнес он, чем вызвал искренний счастливый блеск в шоколадных глазах.
Вампир усмехнулся этим нелепым словам, ведь люди так редко выполняют данные обещания. Он мягко спрыгнул с крыши, отметив про себя, что обязательно еще появится в жизни этой девочки, только уже не в роли тени за окном в дождливый день, а чем-то более важным, более значимым.
***
Он без лукавства сказал ей правду. С того самого момента они стали друг для друга очень близкими и родными людьми. Так и началась их дружба.
Так как Елена с детства была дерзкой, любила влезть во всевозможные неприятности, Драко частенько получал от ее обидчиков и заработал себе тем самым плохую репутацию, но для него это ничего не значило.
- Эй, ты меня слушаешь? Земля вызывает Малфоя.
Девушка махала перед лицом парня руками, пытаясь привлечь его внимания и выдернуть из воспоминаний.
- Из-за чего на этот раз?
Елена задала этот четкий, но, возможно, посторонним людям непонятный вопрос, зато ее друг понял все без лишних слов.
- Да все как обычно, - махнул рукой он, не желая больше продолжать этот разговор, потому что дальнейшее его развитие не понравится Гилберт.
- И какая же девушка на этот раз посмотрела на тебя «не так»?
Ссоры по поводу ревности были частым явлением в паре Драко и Гермионы. Возлюбленная видела потенциальных соперниц почти во всех представительницах слабого пола, устраивая парню почти каждодневные «разборы полетов», от которых изрядно устали оба. Но мисс Грейнджер никак не могла избавиться от своего беспокойства и чувства собственницы, хотя в остальном она была довольно рассудительной и спокойной.
- Ты, Елена, - твердо сказал парень, тяжело вздыхая и переводя туманный взгляд на подругу, желая увидеть ее реакцию.
- Что? Я думала, что это тема давно исчерпана! – вскрикнула она, вспоминая неприятный инцидент, произошедший в начале отношений этой пары.

***
- И ты думаешь, что я поверю в то, что между вами ничего нет?!
Красивая брюнетка с карими глазами без устали кричала на своего молодого человека, который даже слова не мог вставить в свое оправдание.
По сути, он не сделал ничего запретного, но его девушка думала иначе. Застав его в кафе с другой, как раз в тот момент, когда «та самая» обнимала его, она устроила парню допрос с пристрастием, даже не разобравшись в ситуации. Но ведь ревнивые красавицы почти никогда не выясняют отношений спокойно, как бы ни старались, поэтому вскоре квартира Гермионы наполнилась криками, а на голове Драко оказался букет цветов, который он принес своей девушке.
С порога ревнивица набросилась на него с вопросами, даже не потрудившись узнать, кто это. Ведь она даже предположить не могла, что это была всего лишь лучшая подруга ее парня, о которой он очень много рассказывал.
- Гермиона, послушай!
Парень перехватил ее ладони, которые так и норовили залепить ему звонкую пощечину. К его удивлению, она успокоилась и посмотрела на него широко раскрытыми глазами.
- Это совсем не то, что ты подумала. Как бы это банально не звучало, но это действительно так. Неужели я похож на человека, который сразу же начнет изменять? Елена – моя подруга детства, я слишком долго ее знаю, чтобы у нас было что-то большее, чем просто дружба, поверь.
В этот момент раздался звонок, оповещая о приходе гостя и отвлекая молодых людей.
Гермиона большими шагами подошла к входу и резко открыла. Девушка не поверила своим глазам, увидев на пороге, смущенно улыбающуюся, ту самую Елену.
- Привет, думаю, что ты сделала неправильные выводы по поводу меня и Драко, поэтому я бы хотела тебе кое-что объяснить, - дружелюбно произнесла она, протягивая Грейнджер руку.
А Малфой стоял за спиной обескураженной возлюбленной. Он был так же удивлен неожиданному появлению своей подруги. Только теперь он сообразил, зачем ей нужен был ее адрес. Тогда он даже не задумался и машинально продиктовал его.

***
Тогда девушки просто спокойно поговорили, и, казалось бы, все выяснили. Гермиона даже нашла в Елене приятную собеседницу, а впоследствии хорошую приятельницу, с которой она иногда проводит время вместе.
Но сейчас почему-то вновь вспыхнул огонь ревности.
- Серьезно? Какая муха ее опять укусила?!
- Елена, хоть ты не кричи... Я тоже думал, что это давно позади. Но, как и ты, я был удивлен, когда дома, вместо радушной улыбки и нежного поцелуя, получил разъяренную фурию.
- Не понимаю, что опять не так...
- В том то и дело, что по ее мнению, все между нами не так. Просто не думаю, что тебе было бы тоже приятно, когда ты видишь своего парня в объятиях другой, когда становишься свидетелем разговоров на такие темы, которые со своей любимой даже не затрагиваются и еще многое между нами неправильно.
Драко перевел полный грусти взгляд на Гилберт.
- То есть, ты согласен с ней?
Девушка вскочила с места и не верящим взглядом уставилась на такого родного, но почему-то в этот момент далекого от всего, человека.
- Я такого не говорил. Это ее мнение. Я не могу ей объяснить, что между нами не то, что она вбила себе в голову, - упрямо повторил Драко, пресекая все зародыши раздора между ними.
- Почему?
- Потому что она не верит, что девушка, у которой нет парня, может просто так проводить с другом чуть ли не 24 часа в сутки. Я думаю, что это ей не нравится, - заключил он, жестом давая понять бармену, что он хочет еще.
Елены выхватила из его рук стакан и осушила его, даже не дав парню возможности возмутиться. Но на этот раз она не покраснела и не зашлась приступом кашля, она была слишком удивлена и даже немного зла.
- Ладно, я знаю, что делать. Я помогу тебе, а ты мне. Идет? - спросила девушка, уже совершенно не настроенная принимать какие-либо отказы.
Она тепло улыбнулась другу и обняла его, ожидая ответной реакции, которая не заставила себя долго ждать. Все так же, не убирая рук с шеи Драко, Елена бросила быстрый, едва заметный, взгляд в сторону и притянула парня к себе, страстно целуя его мягкие губы.

Оторвавшись от парня, который изрядно сопротивлялся, хоть со стороны это и выглядело совершенно иначе, девушка виновато посмотрела на него.
Драко уставился на подругу, словно увидел привидение и никак не мог понять, что сейчас произошло, и зачем она это сделала. Он не мог и слова сказать, лишь открывал и закрывал рот, подобно рыбе, выброшенной на берег. Просто не знал, какие ругательства лучше подойдут для такой ситуации.
- Вот ты и помог мне, - мило улыбнувшись, выпалила Гилберт, пожимая плечами.
Она понимала, что сейчас на нее обрушится ураган “Малфой”, ведь он даже не дал своего согласия на участие в этой «совершенно абсурдной идее», как сам ее и охарактеризовал.
- Ты что творишь?! Я тебе сказал, чтобы не впутывала меня во все это! – кричал друг на весь бар, не в силах остановится.
Конечно, он знал, что рано или поздно ему пришлось бы выручить эту любительницу приключений, но она просто не оставила ему выбора.
- Нужно было прямо сейчас, а ты сидел и протестовал, - сказала девушка, строго смотря на парня, пытаясь убедить его в своей правоте.
- Да? И чем же предыдущая минута отличается от этой? – саркастично спросил Драко, все еще не понимая такого внезапного жеста.
- Тем, что Гермиона только зашла сюда и увидела этот поцелуй, точнее то, как ты меня поцеловал.
Елена сделала ударение на слове «ты».
Действительно, хитрюга провернула все так, чтобы со стороны выглядело, будто друг совсем не пытался оттолкнуть от себя нежелательный объект.
Лицо Малфоя было в этот момент бесценно. Он совсем забыл, что пообещал встретиться с любимой здесь примерно в это время и совершенно не рассчитывал на то, что перед ее глазами предстанет такая картина. Грейнджер уже сделала для себя окончательные выводы, в корне неправильные, но соответствующие увиденному.
***
- Сальваторе, надеюсь, ты дома, потому что у меня для тебя новости, - быстро проговорила Гермиона и, не дождавшись ответа, бросила трубку.
Она села в машину и завела мотор. На протяжении всего пути ее не покидало чувство, что здесь происходит определенно что-то не то. Как-то это было неестественно. Девушка детально воспроизвела ту ситуацию: его руки на ее талии, она обнимает его за шею, глаза обоих закрыты... Ревность захлестнула ее и выкинула прочь все рациональные мысли. Притормозив около особняка, Гермиона опрометью кинулась к двери. Сальваторе открыл раньше, чем девушка успела постучать. Выглядел он обеспокоено. Видимо, учуял учащенное сердцебиение гостьи. Тем более, просто так бы она не заявилась к нему домой. Ребята никогда не могли найти общий язык. Каждая встреча оборачивалась нешуточным скандалом. Ссорились буквально по каждому поводу. Поэтому услышав по телефону ее голос, Деймон удивился и даже не на шутку испугался, пытаясь догадаться о причинах этого визита. Одна мысль была хуже другой, но, решив не загонять себя раньше времени, Сальваторе с нетерпением стал ждать прихода знакомой.
- Чем обязан? – своим привычным равнодушно-насмешливым голосом протянул мужчина, чуть приподнимая стакан с виски в знак приветствия.
Он не пил кровь уже несколько дней, как раз после ссоры с Еленой. Слишком зол был и, если бы начал, то не смог бы остановиться. Конечно, можно было снова взять из банка крови, но ему хотелось снова почувствовать пульсирующую жилку на шее, страх жертвы, услышать первый крик и последующие стоны боли.
- Ты хоть иногда можешь быть серьезным? Я бы не пришла к тебе просто поболтать, - начала заводиться Гермиона.
Больше всего ее раздражала его способность превращать любую ситуацию в шутку. Споры на тему «Зануда-клоун» случались в каждом их разговоре.
Сальваторе сложил руки на груди, показывая, что готов ее выслушать. Но под его тяжелым взглядом, почему-то вся уверенность куда-то пропала и заранее подготовленные слова вылетели из головы, оставив там лишь пустоту. Гермионе осталось лишь судорожно соображать, как преподнести хозяину такие шокирующие новости.
- Ты уснула? Кто-то призывал меня к серьезности. Могу тебе сообщить, что ее запас подходит к концу, - начал свою тираду вампир, подняв указательный палец вверх и сделав назидательное лицо.
Грейнджер бросила на него недовольный взгляд и вздохнула, собираясь с мыслями.
- В общем, не буду ходить вокруг да около. Я видела, как Драко и Елена целовались. Сегодня. В баре, – быстро произнесла она, не сводя глаз с вампира.
Реакция, которую получила девушка, была, мягко говоря, удивительной. Гостья предполагала крики, злость, гнев, бой посуды, но не увидела абсолютно ничего из этого. Он просто промолчал, спокойной подошел к бару и налил себе виски. Гермиона внимательно следила за каждым его движением, как будто выжидая чего-то иного.
Но вампир лишь вальяжно расположился в кресле, потягивая свой любимый напиток. Но почему-то он старательно избегал пытливого взгляда мисс Грейнджер.
Наконец, не выдержав этой немой пытки, девушка осмелилась спросить:
- Ты, что, серьезно? – удивленно вскинула брови она.
- А что ты от меня ждешь? Я должен рвать и метать или убить твоего благоверного? – насмешливо ответил Сальваторе.
Но его голос предательски дрогнул, и это не ускользнуло от шатенки. Это еще больше подтверждало ее догадки: ему далеко не безразлична сложившаяся ситуация и, скорее всего, он сделает все в тонности так, как и сказал сам.
Тогда гостья решила поступить по-другому.
- Что ж, раз тебя это не интересует, тогда мне здесь больше нечего делать, - растягивая слова, произнесла Гермиона, поднимаясь с дивана и делая вид, что собирается уходить.
Это сработало. Деймон вмиг оказался рядом с ней и прошептал:
- Стой, разговор еще не окончен.
- Да? Мне показалось, что ты все сказал, - не поворачиваясь, в той же манере ответила девушка.
- Не нужно играть со мной. Что ты хочешь от меня? – деловито спросил мужчина, вставая перед собеседницей и сжимая ее руку выше локтя.
- Ты и сам прекрасно знаешь, что делать. Ты любишь ее, даже не отрицай это сейчас. Но мне совершенно не нравится то, что я увидела. Я бы с радостью выцарапала ей глаза, но оставлю это тебе.
- И что? Ты разрешишь мне поговорить с твоим блондинчиком?
- Ты же не убьешь его, - уверенно сказала она, с вызовом глядя на Сальваторе.
- Ты слишком спокойна, учитывая твою… излишнюю эмоциональность.
Деймон чуть было не сказал «истеричность», но наткнувшись на строгий взгляд карих глаз, поспешил заменить это более безобидным синонимом.
Девушка на самом деле была чересчур спокойна, чему даже сама удивилась.
- Ты просто не видел меня по дороге сюда. И к тому же, мне кажется это несколько подозрительным, - просто ответила она.
- Не буду углубляться, мне все равно. Если у твоего Ромео появится пару синяков, ничего страшного в этом не вижу.
Вампир сложил руки на груди и испытующе посмотрел на гостью, желая увидеть в ее глазах несогласие с тем, что он собирается сделать с Драко, но этого не было.
Как только девушка ушла, полный стакан бурбона полетел в камин. Языки пламени стремительно взметнулись вверх, жадно поглощая живительные капли. Как только последние капли алкоголя были выжжены, огонь пришел в норму. Сейчас бы Деймон напомнил девушке это пламя: оно быстро вспыхнуло, угрожающе зашипев, и через секунду стало спокойным. По крайней мере, на вид, но не стоит недооценивать его возможностей…

***
Удивлению и злости Малфоя не было предела. Сказать, что он был шокирован, значит, просто промолчать и отвести смущенно глаза в сторону. Но Гилберт лучше было бежать далеко-далеко, потому что если Сальваторе узнает обо всем, а в этом уже не оставалось никаких сомнения, то в порыве гнева и приступе ревности был способен на многое.
- Ты понимаешь, что наделала? А вдруг он узнает эту увлекательную историю, и тогда уж мне точно несдобровать. А я?.. Он убьет меня, даже глазом не моргнув, - растерянно лепетал он, пытаясь обозначить хоть какие-то четкие границы этой катастрофы в своей голове. – Тем более: о чем мы с тобой говорили? Или у тебя память отшибло? Ты представляешь, какой простор для фантазии дала Гермионе? Мне вообще страшно представить, что она там уже придумала, а ты в курсе, что она не очень-то любит тебя и тут бац – видит такую прелестную картину. И все бы ничего, но она ревнивая до жути, и ты прекрасно знаешь это! Да-к какого черта, я тебя спрашиваю?!
Однажды Деймон уже вышел из себя и отомстил обидчику, убив всю его семью и сделав из несчастной сироты вампира, обреченного на вечные страдания в одиночестве. Теперь этот бедняга вынужден скитаться по миру, даже без кольца, которое бы защитило его от смертельных лучей солнца, и бесконечно горевать о своих жестоко растерзанных родных.
Драко невольно поежился, вспоминая тот случай, который привел его в полнейший ужас. Он до сих пор побаивается вспыльчивого вампира…
- Деймон не сделает с тобой этого, поверь, - словно прочитав его мысли, доверительно сказала Елена, беря его дрожащую ладонь в свою. – И не надо так кричать, даже если он обо всем узнает, то ничего серьезного не предпримет. Побесится и успокоится, но мне он нужен на первой стадии. И я знаю, что надо было придумать что-то другое, но почему-то все произошло гораздо быстрее, чем я успела вообще подумать, - извинилась в своей манере Гилберт, чтобы хоть немного поубавить пыл друга.
Да, она поступила опрометчиво, но внутренний голос ей подсказывал, что все сложится, как нельзя лучше, требуется лишь немного подождать.
Нужно было окончательно разобраться с этой ерундой, поэтому подлить масла в огонь – было вполне удачной идеей, по мнению мисс Гилберт, естественно.
- Хотелось бы верить, но ты не можешь отвечать за его действия. Знаешь, будет обидно, если он, снова не выяснив ничего, пойдет вымещать свою злобу на ком-либо, - совершенно серьезно пробормотал в ответ Драко, бросив на подругу недовольный взгляд.
- Ну, прости, ты же знал, что все равно придется. Так что я просто ускорила процесс, - осторожно сказала девушка, опасаясь очередной вспышки. – Я сделаю из твоей «разъяренной фурии» мягкого и пушистого котенка, - после недолгого молчания продолжила она.
Нужно же ей хоть чем-то загладить свою вину перед другом. Она понимала, что нельзя было так сразу, даже если бы впоследствии он дал свое одобрение. Тем более, девушка не предупреждала его, что потребуется поцелуй.
- Интересно, как же ты это сделаешь? – хитро прищурившись, спросил Драко, все еще не убирая руку Елены.
- Для тебя это так важно? Просто доверься мне и будешь в шоколаде, - вальяжно протянула она, закидывая руки за голову и сладко улыбаясь.
- Знаешь, за всю жизнь я слышал эту фразу от тебя миллион раз и ни один из них не предвещал ничего хорошего… - опасливо сказал он, припоминая многочисленные случаи, когда дело не кончалось добром после этих слов, по крайней мере, для него.

***
- Драко Малфой, вы отчислены из школы, можете забирать свои документы. И еще я бы хотел переговорить с вашими родителями, - жестким, не терпящим возражений голосом сказал директор Мортимер, указывая молодому парнишке на вид лет 16, в порванной одежде и разбитым носом, на дверь своего кабинета.
Мальчик, с гордым видом, не показывая того, что сейчас просто готов упасть на месте от страха за то, какой нагоняй его ждет от отца, прошествовал в комнату.
Это помещение он посещал чаще, чем какое-либо другое в школе.
Его репутация оставляла желать лучшего, хотя оценки были довольно-таки высокими для парня, который прослыл самым последним драчуном и задирой. К сожалению, никто не знал, откуда у него появился такой штамп, да он и не стремился болтать об этом на каждом углу. Было лишь важно, что у той, ради кого он из раза в раз ввязывался в драку, все было в порядке.
В этот раз дело обстояло несколько иначе. Елена решила помочь Драко воссоединиться с девушкой, при этом сильно нагрубив ее новому молодому человеку, даже не задумываясь о последствиях. Конечно, парень был зол на свою подругу и несколько дней с ней не разговаривал, но потом все-таки сдался под натиском уговоров и слез.
Но если бы все было так хорошо. У директора школы, видимо, переполнилась чаша терпения, и он незамедлительно взял ситуацию под свой контроль, решив избавиться от «назойливого мальчишки, портящего репутацию всего учебного заведения».
Но Люциус Малфой каким-то чудесным образом смог утихомирить гнев главы школы, поэтому Драко было позволено остаться, лишь с тем условием, что за любое непозволительное поведение или проступок, он будет получать соответствующее наказание.
А ведь все началось с невинной, казалось бы, фразы «Доверься мне и будешь в шоколаде» и лукавого взгляда карих глаз, которому просто невозможно отказать…

***
- В этот раз все будет по-другому, я не подведу тебя, - уверенно сказала Елена, тоже припомнив этот самый, пожалуй, неприятный случай в их дружбе.
Малфой не успел опомниться и сказать что-либо в ответ, потому что девушка резко встала и выбежала из бара. Он хотел у нее расспросить о подробностях нового плана, но ее и след простыл. Он лишь увидел прядь волос и тоненькие пальчики, закрывающие входную дверь.
На улице была пасмурная погода. Осень полноправно хозяйствовала в Мистик-Фоллс, щедро одаривая жителей холодными ветрами и отсутствием солнца. Благо, пора дождей и гроз еще не пришла, чему Елена была несказанно рада. Посильнее запахнув свою легкую кожаную куртку, она бесцельно шла по дороге, размышляя над тем, как ей помирить ее друзей. Это была нелегкая задача, учитывая то, что Грейнджер вряд ли будет достаточно слов, что они просто-напросто знакомы с детства, и все их приколы и шуточки совершенно нормальное и естественное проявление дружеских чувств. Этим они кормили ее уже множество раз. Нужно было придумать что-то другое, чтобы она наверняка поверила. Тут, словно гром среди ясного неба, Гилберт осенило. Ей не стоило ничего придумывать, подбирать нужные слова, а всего-навсего сказать чистую правду, которой она сама боялась, как огня. Но, видимо, другого выхода из этой ситуации не было. Да и как сказал Малфой, что она придумала самый настоящий план «по захвату Сальваторе», а не просто способ примирения. Сейчас это казалось ей невероятным, что она не сможет просто так сказать об этом почти постороннему человеку, но необходимо все исправить. В какой-то мере Гермиона права. Простые друзья так не ведут себя, но так было заведено еще с самого начала.
Постучав в белую деревянную дверь, она с замиранием сердца стала ждать ответа. Каждая секунда длилась целую вечность, и казалось, что прошла уйма времени, прежде чем с той стороны послышались торопливые шаги.
- Елена? Что ты здесь делаешь? Если тебя прислал этот врун, то можешь, не трудится, я больше не верю ни единому вашему слову, - начала длинную речь девушка.
Как будто она давно подготовила ее и лишь ждала подходящего момента и слушателя, чтобы высказаться.
- Я понимаю, что сейчас меньше всего, ты бы хотела видеть меня здесь, но позволь мне зайти всего лишь на пару минут. Если тебя не устроит то, что я скажу, то больше не буду тебя беспокоить. Никогда, - с надеждой в голосе проговорила Гилберт, пытаясь унять участившееся сердцебиение.
Ей было невыносимо жарко и холодно одновременно. Что-то щемило в груди, когда она собиралась произнести свою речь. Гермиона внимательно смотрела на свою нежданную гостью, сидя на диване и нервно постукивая ноготками о подлокотник.
Наконец, собравшись с духом, Елена выпалила всё на одном дыхании, боясь запнуться или вообще упасть с обморок от возрастающего волнения:
- Между мной и Драко ничего не может быть, потому что мне не далеко не безразличен другой парень – Деймон...
Несколько минут ее собеседница молчала, пытаясь осмыслить услышанное. Ее возлюбленный не раз рассказывал ее об отношениях этих двоих, и она никак не могла подумать, что когда-нибудь упрямая до жути брюнетка признается в своих чувствах. А что они вообще были, Гермиона долго пыталась для себя решить, но все-таки пришла к выводу, что им необходимо поговорить с глазу на глаз на эту тему.
Но увиденное в кафе и возвращение после визита к Деймону за несколько минут до прихода знакомой перевернул сознание Грейнджер с ног на голову. Она не хотела верить, что ее ревность была настолько оправдана. Это был удар ниже пояса, который она не ожидала, хоть и в тайне боялась этого больше смерти. Увидев на пороге подругу своего парня, у девушки почему-то сложилось впечатление, что она пришла из-за Деймона и, будет оправдываться, просить, чтобы она ничего не говорила ему. Но слова Елены окончательно запутали ее. Ведь она ни слова не сказала об этом злосчастном поцелуе, поэтому хозяйка дома решила разузнать об этом самостоятельно.
- А тогда как можно объяснить то, свидетелем чего я сегодня стала? – боясь и одновременно так же сильно желая услышать ответ, тихо спросила Гермиона, наблюдая за реакцией собеседницы.
«Что ж тут лукавить? Если уж пришла, то говори все, как есть на самом деле» - подумалось Елене, прежде чем она ответила:
- Если я расскажу тебе, то ты пообещай, что Деймон не будет знать об этом до поры до времени? – неожиданно даже для самой себя попросила девушка, хотя в данной ситуации не имела права на это.
Она ничего не ответила, но Гилберт уловила едва заметный, неуверенный кивок головы.
- Мы с ним сильно поругались, и я хотела, чтобы он приревновал меня, а потом бы он пришел ко мне за объяснениями, а там сюрприз, - быстро сказала Елена.
Девушка даже и не думала, что признать самой себе факт, что Деймон уже давно не просто друг, будет так легко и естественно. Она думала, что сердце будет сопротивляться этим словам как раньше, но оно лишь пропустило несколько ударов при упоминании имени парня. По телу разлилось приятное тепло, а на губах заиграла блаженная улыбка. Перед глазами Елены появился образ смеющегося молодого человека с голубыми, словно чистое небо, глазами и обворожительной улыбкой. Сейчас он хотела прижаться к его сильной груди, вдохнуть аромат его любимого одеколона и почувствовать на талии его сильные, но при этом такие нежные руки.
- Эй, Елена, хватит мечтать.
Гермиона потрясла девушку за плечо, пытаясь вернуть ту к реальности. Она догадывалась, о чем думала гостья: блеск в глазах и мягкая полуулыбка говорили красноречивее всяких слов.
- А да, прости, я задумалась… - невнятно промямлила Гилберт, помотав головой из стороны в сторону, как бы прогоняя это неожиданное наваждение.
- Он, действительно, такой замечательный, что ты даже побоялась признаться в этом сама себе? – игриво толкнув девушку в бок, спросила собеседница.
Елена перевела на нее полный неподдельного удивления взгляд, но не увидела там никакого подвоха или признаков того, что она злилась за этот фальшивый поцелуй, поэтому с улыбкой ответила:
- Знаешь, если бы не Драко, я бы этого так и не поняла. Ты не сердишься на него? Он вообще не хотел в этом участвовать, но я, можно сказать, не дала ему шанса отказать мне, - затараторила Гилберт.
- Я еще не решила окончательно, но у меня были мысли, что все это как-то неестественно, что ли. Я была шокирована увиденным и сразу понеслась к Деймону, даже не успев толком обдумать это решение. И единственным желанием у меня в тот момент было вытрясти из вас обоих всю правду, - не имея ни тени намека на то, что она до сих пор собирается это сделать, ответила Гермиона.
- Прости, пожалуйста, я не должна была так поступать…
Елена опустила глаза и несколько нервозно затеребила край своей куртки.
- Ладно, давай не будем об этом. Ты знаешь, как я отношусь к вашей дружбе, просто не могу смириться с тем, что какая-то другая девушка знает его настолько хорошо, что мне даже и не снилось. Чтобы быть так близко к нему, как ты, мне требуется просто горы свернуть, - горько усмехнулась Грейнджер, но потом быстро смахнула непрошенную слезнику и лучезарно улыбнулась:
- Ну-ка, рассказывай, какой он?
- Деймон, он... Гермиона, понимаешь, это очень сложно. Еще до сегодняшнего дня я упорно пыталась себя убедить в том, что он только друг, но Драко сказал, что мой план к примирению ведет совсем не к дружескому исходу. И вообще, с чего я решила, что он будет ревновать? Но почему-то меня не покидала все время уверенность, что это сработает на 100%, как и оказалось впоследствии. Видимо, мы слишком заигрались в друзей, чтобы не заметить элементарных вещей... Но знаешь, я очень боюсь, потому что назад дороги нет, все уже сделано, а если начать объяснять ему, то неловкого разговора не избежать. В общем, все варианты ведут лишь к одному.
- Твое волнение понятно, но без него ты же не сможешь решить, кто вы друг другу, вам придется поговорить рано или поздно.
Девушка слабо улыбнулась, как бы соглашаясь со своей приятельницей.
- И все-таки я был прав!
Торжественно провозгласил Драко, неожиданно появляясь в комнате и поднимая указательный палец вверх, в подтверждение своих слов. Его лицо просто сияло от счастья.
- И долго ты там стоял? – недовольно спросила подруга, сжимая в руках подушку и закусывая губу.
- Я попал на интереснейшую фразу про его ревность.
Малфой подмигнул ей и, подойдя к любимой, без всяких объяснений поцеловал ее так горячо, как только мог.
- Драко, только не сейчас, у нас же гостья, - прошептала она уже несколько охрипшим голосом, пытаясь отгородиться от парня.
Он как можно быстрее привел свое разбушевавшееся сознание в норму и, поправив небрежным движением руки волосы, повернулся к Елене, которая во время этой сцены что-то внимательно рассматривала на полу.
- Я же знаю, что он придет. Что мне нужно сказать? – без всяких предисловий спросил Малфой, обнимая свою девушку за талию.
Елена немного задумалась над тем, стоит ли вообще что-нибудь ему говорить, ведь Дей не станет слушать, если переданный рассказ Гермионы правильно на него подействует.
- Гермиона, можно мне листок бумаги и ручку? – попросила Гилберт, уже придумав, что напишет этому ревнивцу.
Девушка исполнила ее просьбу моментально.
Быстро написав несколько слов, она как можно аккуратней оторвала небольшой клочок и, сложив его несколько раз, подала Драко.
- Ты уверена, что у меня будет возможность отдать ему это? – вскинув брови, спросил он, теребя в руках записку.
- Ты же не совсем слабак, - усмехнувшись, ответила она, вставая с дивана.
- Да, но по сравнению с его вампирской силой…

***
- Ну, привет. Не ждал меня в гости? – насмешливо спросил Деймон, вырывая у Драко телефон из рук.
Тот даже не успел опомниться, как был прижат к стене. Вампир схватил его за ворот рубашки и чуть поднял над полом.
- Что же мне с тобой сделать?.. – задал риторический вопрос Сальваторе и постучал пальцем по губам, размышляя.
К сожалению, стальная хватка не позволяла парню хоть что-либо сказать, поэтому он попытался достать из кармана записку, которую оставила Елена. Кислорода уже не хватало, поэтому он вцепился руками в пальцы вампира, намекая ему на невозможность нормально дышать.
Увидев в руке несчастного какую-то бумажку, которую тот явно старался отдать ему, он с любопытством выхватил ее и, развернув, прочитал:
«Не убивай его, мой Отелло».