Она не собиралась отключать эмоции тогда. Не знала, как это сделать, когда все ее существо заполнила невыносимая боль, когда она, задыхаясь, упала на пол, когда поняла, что Джереми не стало… Это сделал он. Он захотел ее видеть такой, решил, что она слишком слаба, воспользовался их непонятной связью, нажал вместо нее на выключатель, думая, что, когда придет время, он снова расставит все на свои места.
Но она не кукла, с которой можно было просто играть. С ней нельзя было вот так легко: «Включи, выключи, включи». Все пошло не так, как он думал, и механизм вышел из-под контроля, - она больше не подчинялась его: «Я хочу, я буду счастлив, Елена». Он был сам виноват. Неважно, что двигало им в тот момент. Неважно, хотел он помочь или нет. Он. Сделал. Ее. Такой.
Она представляла, что бы чувствовала к нему сейчас, если бы могла. Обиду? Боль из-за его предательства? Злость?.. Но она не могла. Она только строила догадки и теории.
Однако что мешало ей уехать подальше от них? Что мешало сбежать туда, где ее никто не найдет? Где никто не будет пытаться починить сломанную куклу.
Именно поэтому сейчас она сидела в салоне самолета и с удовольствием наблюдала за тем, как Мистик Фоллс становился все меньше, отдаляясь от нее. Боинг взлетал все выше, унося ее от прошлого, унося из города, в котором она чувствовала, в город, который никогда не спит, - Нью-Йорк.
Он встретил ее ночной прохладой и шумом улиц. В воздухе витал запах поздней осени: упавшие на землю листья, влажный асфальт, свежий ветер, который нес в себе ароматы океана и приятно щекотал нос. Ее окружало множество людей. Хаотичная толпа потоком неслась по широкой улице, толкаясь и злясь. Кто-то наступал кому-то на ноги, задевал плечом, проливал кофе на чье-то белоснежное пальто… Столько эмоций, злости и столько же безразличия вокруг.
Идя по живущим полной жизнью улицам ночного города, она выискивала себе жертву. Того, кто станет ее сегодняшним ужином.
Не то чтобы это было так необходимо. Она вполне могла утолить свой голод, позаимствовав у городской больницы пару пакетиков с донорской кровью, и обойтись без жертв. И дело было не в том, что ей могло нравиться охотиться, внушать, терзать человеческую плоть, придерживая безжизненное тело, пить кровь, даже если этого не очень-то и хотелось. Мокрая холодная стена, лужи на асфальте, шум полицейских машин, стон жертвы, замедление пульса и падение тела на землю - иногда это все вызывало отвращение. Но она все равно делала это. Словно мысленно говоря ему: «Посмотри! Посмотри, какой ты меня сделал!».
Взгляд остановился на идущем навстречу мужчине лет тридцати. Черные взъерошенные волосы, голубые глаза, кривая ухмылка. Его живая копия. Елене захотелось стереть эту знакомую усмешку с лица парня, смять, растоптать его превосходство и красоту, увидеть, как потускнеют глаза, услышать, как замедлится пульс, и удары сердца станут неуверенными, пока не прекратятся вообще. Сейчас она была так зла… Нет! Ей было наплевать. Она просто нашла подходящую жертву, чтобы утолить свой голод.
Остановившись прямо перед ним, она дотронулась до крепкого плеча и шепнула:
- Пойдем за мной. Молча.
Ведомый внушением, мужчина тут же подчинился. Марионетка. Совсем недавно она сама была в точности такой же. Но теперь ей было все равно. Все равно.
С особым наслаждением наблюдая, как обескровленное тело незнакомца упало на асфальт, Елена, хищно улыбнувшись, быстро вытерла измазанные кровью губы. Жаль, что его хватило совсем ненадолго.
Вспышка света проезжающей вдали машины на несколько секунд осветила бледное лицо мужчины. Желтые блики сыграли злую шутку с воображением девушки, придавая незнакомцу еще больше схожести с тем самым. Ненавистным. Елена замерла в недоумении, не в силах пошевелиться, вглядывалась в черты умершего. Этого не могло быть, но почему… Вдруг стало больно?
- Вижу, тебе понравилась, - из-за угла вышел он - тот самый Сальваторе, – кровь ньюйоркцев.
Она поспешила надеть маску безразличия, мгновенно отводя взгляд от мертвеца. Все еще недоумевая, почему, собственно, приходилось прятать эмоции, которых у нее не должно быть, она внимательно следила за каждым его движением.
- Ну и ну! – присвистнув, наигранно удивился Деймон, продолжив злорадствовать. – Да этот красавчик - вылитый я!
- Уйди! – не выдержав, зло прошипела Елена.
Она боялась, что, когда он подойдет ближе, она сдастся. Защита сломается, шаткая стена рухнет, и они снова вернутся. Ее чувства. Рядом с Деймоном она балансировала на грани. Он сделал ее такой, но именно он заставлял ее сердце биться быстрее. Конечно же, из-за ненависти к нему. А еще, это был инстинкт самосохранения, ведь рядом с ней находился более сильный вампир.
- Не беспокойся. Места тут на всех хватит, - незаметно приближаясь к ней, усмехнулся Деймон.
- Уйди! – злые предательские слезы выступили на глазах, и она тут же вытерла их рукавом, хотя могла бы этого и не делать. Он ведь все равно все видел… – Ненавижу!
Не обращая внимания на ее слова, вампир продолжал медленно подходить к ней, словно боясь спугнуть. А она стояла как вкопанная, внимательно вглядываясь в до боли знакомые черты лица.
- Ну же, - наконец оказавшись рядом, Деймон крепко прижал ее к себе.
Елена уткнулась носом в его крепкую грудь, и он успокаивающими нежными прикосновениями погладил ее по голове. А она по-прежнему не двигалась, безвольно опустив руки и вдыхая родной приятный запах.
– Прости, Елена… Я люблю тебя.
- Мне все равно, – крепко обнимая его в ответ, тихо возразила она.
Но никто уже в это не верил.