«Какое значение во фразу "любимый человек" мы вкладываем? Нежность, трепетность или, может, обыденность? Ведь тяжело понять, что человек действительно является любимым, пока не потеряешь его. Осознание этого приходит слишком поздно, унося за собой те радостные мгновения, которые бы непременно сопутствовали вам, если бы вы трезво признали всю значимость человека, который находится запредельно близко. Пустота, отрешённость и бесконечное разочарование – главные спутники по жизни в одиночестве».

Страх? Естественно. Неопределённость? А как же без неё. Ненависть? Нет, только опустошение.
Сколько раз прокручиваю в голове события, которые приключились со мной за минувшие годы. С улыбкой вспоминаю своё признание, робость и пылкость, с которой сказала заветные слова. Напротив глаза, искрящиеся такой нежностью и заботой, что тяжело было не поддаться урагану чувств, да и не думаю, что меня кто-то бы осудил. Не ты ли меня учил, что не стоит волноваться о мнении общества, что нужно быть свободной и жить своей жизнью, а не той, которую тебе так яро навязывают своими дельными советами. Обожаю легкую тень полуулыбки, касающуюся твоих губ в эти минуты.
Дерево приятно потрескивает под ногами, когда я захожу в гостиную и направляюсь к камину, к тому самому место, где я была готова навсегда связать с тобой свою судьбу.
- Я не жалею, что влюбилась в тебя. Я люблю тебя, Деймон, - снова и снова слышу отголосок этих слов в тишине.
Создаётся впечатление, что фраза навсегда повисла во времени и всякий, кто вслушается в тишину, услышит эти звуки. Тени, которые давно стали неподвижными, оживляются, как только разгорается огонь в камине. Поверить не могу, как долго меня тут не было и как долго ещё не будет. Сожаления свинцовой нитью оплетают моё тело, миллиметр за миллиметром, сковывая ещё не потухший огонёк души. Физически я ничего не чувствую, но на губах застыл немой крик. Неожиданный порыв. Хочется убежать. Бежать так быстро, как только могут люди, но, к сожалению, мне уже давно пора перестать думать о себе в качестве человека. Хочется ощущать боль при падении, кровь на коленях и руках, раны, которые не могут мгновенно затягиваться. В конце концов, мне хочется ощущать кого-то рядом. Дикое желание внимания движет мной с такой непробиваемой силой, что я готова рухнуть посреди белого дня на многолюдной площади, чтобы хоть один человек не прошёл мимо и поинтересовался, все ли у меня в порядке. Тогда я смогу высказать ему то, что копилось долгие годы, поделиться своим тяжким грузом с ним: тем, что заставляет сердце, которые остановилось, биться в бешеном ритме. Расскажу всё то, что прокручивала в голове миллионы раз, и какую непростительную ошибку совершила. Я уверена, после всего услышанного незнакомец возненавидит меня и примет за ужаснейшего человека, которого он никогда не встречал. Но разве это важно? Зато я выплесну всю свою боль и отчаяние.
Невольно ухмыляюсь. Снова, снова позволяю себе называться человеком! Нет! Как же я устала оттого, что пытаюсь прожить жизнь, которая и не моя вовсе. Я не должна сейчас быть здесь и размышлять о том, как эффективней вызвать жалость у прохожего. Отвратительно. Нет ничего хуже жалости, но она мне сейчас так нужна.
Неспешно разворачиваюсь и неловкими шажками, пытаясь сохранить хоть долю того существования, которое навеки будет погребено в этом месте, направляюсь к выходу.
В последний раз обвожу взглядом камин.

- Прости, но я устала. Мне тяжело и больно.
- Это входит в привычку, Гилберт, - небрежно бросает Деймон.
- Хватит! Хватит делать вид, что ты ничего не понимаешь. Прекрати, прошу.
Я на грани, но не позволяю себе сломаться.
- И чего же ты хочешь?
- Уйти.
- Иди, я не держу.
- А может мне только этого и надо?
- Прости, я устал.
- Позволь узнать причину. От чего?
- От тебя…
Колени не вольно подкашиваются. Он устал бороться с моими метаниями и вечным непостоянством.
- Прости, - шепчу одними губами, но его внимание уже сосредоточено на книге.
Он снова делает то, что помогает ему выжить: надевает маску безразличия. И под его ровное дыхание и провожающий взгляд ухожу прочь из его жизни. Я достаточно причинила ему боли, чтобы задерживаться хоть на минуту. Ещё раз, прости.


Гордость. Именно она погубила все светлые чувства. Ни я, ни он не смогли простить друг другу прежние обиды, а теперь вынуждены провести вечность в одиночестве, прекрасно понимая, что не найдём подходящую замену этой любви и не сможем вернуться, чтобы построить новую нашу историю.