***
Вся жизнь моя, как вспышка света... струна души давно задета, вокруг все смотрят диким взглядом... и кто-то в спину дышит ядом. Мне не хватает в пальцах мела, раскрасить жизнь как я хотела...(c) Аноним.

«Дорогой Дневник.
Сегодня последний день перед моим восемнадцатым днём рождения. И я очень хочу, чтобы следующий день, не наступал. Начиная с завтрашнего дня, я официально стану одной из ЦПЗ. Что расшифровывается как «Центр Помощи “Заражённым”». Только все предпочитают умалчивать о том, чем заражены те, кому мы помогаем. Пять лет назад, к власти пришёл некий Николаус Майклсон и принёс с собой новые законы. Он был вампиром, таких как он, было много. Именно он основал ЦПЗ.
В новой конституции говорилось: “Каждый человек, достигший восемнадцати лет, обязан сдавать кровь для ЦПЗ, зараженные не имеют право нападать на участников ЦПЗ, а так же их семьи ”.
И может раньше я бы весело отпраздновала совершеннолетие, начала отдавать свою кровь для ЦПЗ, закрыв глаза на то, что с каждым разом, с каждой каплей крови, эти твари высасывают из меня жизнь. Да, так было бы раньше, но не теперь. Год назад вампиры “Отшельники” (из тех вампиров, кому не писаны законы), напали на моих родителей. С тех пор, я решила что сбегу. И я даже знаю куда.… До нашего небольшого городка Мистик-Фоллс, слухи доходили медленно. Но, говорили, что в Балтиморе, у истоков реки Патапско есть поселение Соумпбер* , в котором живут “Охотники”, туда я и направлюсь.
На часах полночь. Ну что? С Днём рождения, Елена Гилберт».

Брюнетка с грустными тёмно-шоколадными глазами, поднялась с кровати и подошла к гардеробу. Достав из шкафа дорожную сумку, положив в неё немного одежды и всё самое необходимое, она бросила сверху ежедневник, обшитый синим бархатом, и ручку. Елена закрыла сумку и пошла в комнату брата.
Джереми уже заканчивал собирать рюкзак, когда вошла Елена. Он застегнул молнию, подошёл к сестре, не говоря ни слова, и обнял её. А затем отстранился и тихо произнёс:
- У нас всё будет хорошо, Елена, слышишь?
- Конечно, - она с трудом выдавила улыбку, понимая, что вряд ли что-то когда-нибудь ещё будет хорошо. Брат одобряюще посмотрел на неё, но в бездонных омутах девушки, скользила печаль.

POV Елена.

Уже два часа, как мы покинули Мистик–Фоллс. Родной, с детства обожаемый город, стал смертельной угрозой для нас. Джереми выглядел уставшим, но глаз так и не сомкнул, всё сидел, смотря в окно, а меж его нахмуренных бровей, пролегла лёгкая складка. Ехать оставалось около восьми часов. За окном машины шёл дождь, небо было чернильно-синее, мрачная зелень вдоль дороги дополняла эту картину, будто из фильма ужасов. Хотя наша жизнь превратилась в нечто подобное. Мой взгляд вновь отвлёкся от дороги и остановился на брате.
- Джер, поспи, - обратилась я к брату, он лишь коротко качнул головой. «Он такой упрямый, ему ведь очень тяжело, а он не падает духом, да ещё и меня поддерживает».
Когда мы проехали Ричмонд, Джереми предложил мне отдохнуть, пока он ведёт машину. Если бы не жуткая усталость, я бы отказалась, но противится столь великодушному предложению, я не могла. Веки уже слипались, мы поменялись местами, и я, уютно устроившись на пассажирском сиденье, погрузилась в страну Морфея.
Меня разбудил Джереми. Он легонько потряс меня за плечо и сказал:
- Скоро приедем.
Под глазами парня пролегли тёмные круги. И я мысленно отругала себя за безрассудность.
- Ты должен был меня разбудить, ты ведь не спал всю ночь, Джер! – воскликнула я.
- Всё в порядке, правда, Елена, - произнёс он с вымученной улыбкой на губах.
Он так давно не улыбался искренне, от души, вампиры отняли у нас всё самое дорогое. А ведь когда- то всё было совсем по-другому. Я вспомнила тот день, тот последний день, нашего хрупкого счастья.


Молодой парень сидел за столиком в саду и рисовал что-то углём в альбоме. Игривые солнечные лучики путались в его волосах. Он был беззаботным, обычным подростком. Джереми любил вечеринки, пользовался успехом у девушек. Но в этот вечер он должен был измениться. Сегодня одни из них убили его родителей, оставив Джереми и Елену одинокими.
Ему было только пятнадцать, но после этого, он будто повзрослел на несколько лет, забыл, что значит смех. Теперь он сторонился людей, был вечно задумчив и далеко забросил свой альбом. Единственное, ради чего он жил - это старшая сестра. Он поддерживал её во всём и веселил, когда ей было грустно…


…Но теперь улыбка, которой Джереми попытался поддержать меня, лишь огорчила.
Я вздохнула и прислонила голову к окну, согретому робкими лучами рассветного солнца. Я думала о том, что нас ждёт в Соумпбере. А что, если селения и вовсе не существует, если это всего лишь выдумка? Что, если нас не примут и прогонят? И таких вопросов был не один десяток.
Солнце вышло из-за горизонта, освещая всё вокруг своими тёплыми лучами. Туман рассеялся, и роса, что лежала на лугах окружающих дорогу, засверкала сотнями алмазов. Я смотрела по сторонам и понимала, что природа может быть обманчива. Не знай я о существовании вампиров, то и не подумала, что в этих прекрасных местах могут обитать кошмарные твари, дети тьмы.

End POV Елена.

Наконец, машина Гилбертов въехала в приветливый и уютный городок Балтимор, но целью Елены и Джереми был не он, а лес окружавший город. Где-то там, в глубине, у истоков реки Патапско, возможно, есть деревня, где брат с сестрой могут найти спасение. Брюнетка с тоской наблюдала за улицами, за людьми: вон идёт семейная пара, девочка сидит на руках у папы и так лучезарно улыбается, но никто не знает, что ждёт эту малышку в будущем, остаётся только радоваться счастливому настоящему.
Джереми остановился у супермаркета на выезде, Елена взяла кошелёк, вышла из машины и опасливо оглянулась. А вдруг Элис, вампирша, которая присматривала за Еленой и Джереми, уже доложила, что они пропали? В таком случае, их лица сейчас известны всем вампирам города. Но проблема была в том, что вампиры внешне никак не отличались от обычных людей и сейчас могли находиться где угодно.
Но к счастью для Елены, никто не обращал на её внимание, что было очень хорошо. Быстрым шагом Елена направилась к магазину, чтобы купить еды. А когда она вернулась к машине, брюнетка увидела, что Джереми спал, и решила не будить брата, она понимала, что брат сильно устал.
Елена тихонько открыла машину, положила продукты на заднее сидение, закрыла её и направилась к лесу, чтобы посмотреть дорогу. До начала леса брюнетка дошла минут за пятнадцать, сначала он был редкий, и солнечные лучики пронизывали его насквозь, а затем сгущался. В лесные дебри уходили лишь узкие тропинки, о том, чтобы проехать туда на машине и речи не было, тут и для одного пешехода места мало. Решив не заходить далеко, девушка ещё раз внимательно оглядела тропинку, по которой шла и повернула к городу.
Солнце стояло в зените, когда машина Гилбертов подъехала к лесу. Джереми остановился и заглушил мотор, оба вышли. Елена закрыла машину, проверила все ручки, а Джереми тем временем достал сумки из багажника.
Девушка взяла свою сумку и пакет с продуктами, а её брат свой рюкзак и карту.
Сверяясь с картой каждые пару минут, они продвигались вглубь леса, с каждым метром теней становилось всё больше, темнело, а вековые сосны росли очень близко друг к другу. Мурашки пробежались по коже Елены, она чувствовала, что кто-то, не отставая ни на шаг, следует за ними.
- Джер, - тихо позвала она. Парень обернулся на сестру и вопросительно поднял брови, - много осталось идти?
- Эм, нет ещё около получаса, - ответил он.
Елена подёрнула плечами, навязчивое чувство того, что за ней кто-то следит, никуда не пропало, а лишь усилилось. Переборов страх Елена резко обернулась и шарахнулась назад. В деревьях мелькнул чей-то силуэт.
- Елена, что-то не так? – обеспокоенно глядя на сестру, Джереми подошёл к Елене. - Там, - девушка указала на деревья, - там кто-то есть! - напугано пропищала она.
- Елена, это твоё воображение разыгралось на нервной почве, идём.
Парень потянул брюнетку за руку. Елена ещё раз оглянулась, и пошла дальше. Где-то далеко закаркал ворон, и в тёмно-зелёных ветвях вековых сосен Гилберт снова померещился человек. Вдохнув и выдохнув, Елена подошла поближе к брату, стараясь меньше смотреть по сторонам. Наручные часы Елены показывали пятнадцать пятьдесят, но темно было словно поздним вечером.
- Джер, а может, нет этого поселения, может мы зря сюда пришли? - тихо спросила она у брюнета.
- Нет, не зря,- Елена резко обернулась, на тропинке в паре метров от них стоял высокий темноволосый мужчина, с ангельской внешностью и лёгкой усмешкой на губах. Но что-то Елене подсказывало, что под маской ангела кроется демон.
___________________________________
* взято из моей фантазии=)

Елена сдавленно вскрикнула, хватаясь за руку Джереми.
Брови темноволосого незнакомца взметнулись вверх.
- Кэтрин?! Ты видимо совсем обезумела, если решила сюда вернуться, - парень начал медленно приближаться. - Глупо было предполагать, что тебе здесь будут рады, после того, что ты сделала.
- Я не Кэтрин! – дрожа от страха, выкрикнула Елена. Она и сама не понимала чего боится, но образ этого парня внушал страх. - Меня зовут Елена Гилберт!
Мужчина рассмеялся в ответ.
- Вздумала обманывать меня, Пирс? Лучше уходи, пока я не свернул тебе шею!
Елена сдавлено пискнула и отступила назад. Джереми встал перед сестрой, закрывая её собой, и произнес, глядя в глаза парня.
- Оставь мою сестру в покое. Я не знаю, кто такая Кэтрин, но уж точно не та девушка, что сейчас стоит у меня за спиной.
Темноволосый рассмеялся ещё громче.
- Нам запрещено внушать людям, ты забыла Кэт? Отпусти бедного мальчика, – криво усмехнулся незнакомец, даже не обращая внимания на младшего Гилберта.
«Что значит: нам запрещено внушать людям? Он… Вампир?» Сердце Елены забилось быстрее и громче, отдаваясь глухим стуком в ушах. Ну конечно, этот парень был вампиром! Но, кто такая Кэтрин? Елена вышла из-за спины брата, и, пытаясь скрыть испуг и тревогу, посмотрела на мужчину.
- Я не Кэтрин, и я не знаю кто это такая. Меня зовут Елена Гилберт, а это, - девушка кивнула в сторону Джереми, - мой брат. Мы ищем Соумпбер. Если ты не можешь нам помочь, то уйди с дороги.
Девушка пыталась выглядеть смелой, но сердце билось с такой силой, что, казалось, рёбра могут треснуть под его напором. На лбу, мелким бисером, выступил холодный пот. Хотелось развернуться и убежать, спрятаться от взгляда серо-зелёных глаз незнакомца.
Предполагаемый вампир вдруг замер, и уставился на шею Елены.
«У неё есть пульс, и её сердце тоже бьётся, здесь два человека. Это не Кэтрин» - пронеслись мысли в глазах мужчины.
- Стойте здесь, – холодно сказал парень, развернулся и исчез среди деревьев.
Елена облегчённо вздохнула, всего на секунду ей показалось, что всё будет хорошо, но вдруг шею девушки пронзила острая боль. Рука автоматически поднялась к источнику дискомфорта. Она дотронулась до чего-то холодного, выдернув предмет из шеи и поднеся к глазам, Гилберт увидела, что держит в руках дротик. В глазах все помутилось, не позволяя различить хоть что-нибудь, ноги стали ватными и больше не могли держать брюнетку. Последнее, что она почувствовала – это сильные руки, которые подхватили её не давая упасть.
Спустя несколько часов.
Елена очнулась в незнакомой ей комнате с жуткой головной болью. В помещении царил приятный полумрак, и девушка мысленно поблагодарила того, кто додумался закрыть шторы. Но вдруг брюнетку охватила паника, она вспомнила о том, что случилось в лесу. Первой мыслью Гилберт было бежать, и она начала было вставать с кровати, но боль во всём теле утихомирила её. Девушка обессилено опустила голову на подушки и осмотрела помещение.
Стены были окрашены в густо-вишнёвый цвет, который прекрасно сочетался с цветом покрывал на кроватях, которых в комнате было три. Абсолютно идентичные, из тёмного дерева, они стояли по бокам от кровати Елены. На полу мягкий ворсистый ковёр цвета грецкого ореха, как и тяжёлые бархатные занавески на небольших окнах. В комнате так же имелся письменный стол, три тумбочки, которые стояли рядом с кроватями, и шкаф. А так же из комнаты вели две двери: одна, вероятно, была выходом, а вторая - входом в ванную комнату.
Елена поняла, что бежать бессмысленно. Даже если она в таком виде сможет встать с кровати, то её наверняка заперли. И девушка уже было смирилась с тем, что ей придётся стать пленницей этой комнаты, как вдруг она вспомнила о Джереми. Тревога о брате разгоралась в груди Елены всё сильнее. Где он? Что с ним? Елена глубоко вздохнула и всё же попыталась сесть на кровати. Матрац и подушки казались ей удивительно мягкими, и брюнетке совсем не хотелось вставать.
Суставы больно заныли, когда попытки Елены сесть всё же увенчались успехом. Гилберт рывком встала с кровати, но зашаталась и упала обратно, поняв всю опрометчивость поступка.
- Да что же это было за снотворное? У меня такое чувство, что меня порвали по частям и заново сшили, как тряпичную куклу, - охнула Гилберт.
Спустя ещё пару попыток встать, старания девушки наконец-то увенчались успехом. Она, пошатываясь, направилась к одной из дверей. Подёргав ручку и, убедившись, что дверь заперта, Елена побрела ко второй.
Как она и предполагала, за ней находилась ванная комната, совмещённая с туалетом. Елена оглядела комнату: пол был выложен белоснежным кафелем; стены облицованы панелями из белого дерева; душевая кабина из мутного стекла; ванная; унитаз; раковина и зеркало в серебристой раме, над ним.
Подойдя к раковине, Елена повернула ручку крана и припала к нему губами, жадно глотая воду. Напившись, брюнетка сполоснула лицо водой и посмотрела на себя в зеркало. Кожа побледнела, под глазами тени, красота, да и только. Пригладив растрёпанные волосы руками, Елена вышла из комнаты и подошла к своей кровати. Девушка уже легла и накрылась одеялом приготовившись ожидать того, кто выпустить её из заточения, как вдруг услышала, что кто-то поворачивает в замочной скважине ключ. Скинув одеяло, Елена села на кровати и в ожидании уставилась на дверь. Страха не было. Гилберт не могла знать наверняка, но догадывалась, что кто-то, кто принёс её сюда, не желал ей зла. По крайней мере, убивать её точно не будут. Захотели, убили бы, пока спала.
Дверь открылась и на пороге показалась высокая стройная блондинка, держа в одной руке поднос с едой, свободной она вытащила ключ и закрыла за собой дверь.
Обернувшись, она несколько секунд изучала взглядом Елену, а затем лучезарно улыбнулась во все тридцать два зуба и прощебетала:
- Привет! Ты уже проснулась? Я Кэролайн Форбс. Ты ведь Елена, так? Мне Джереми сказал, вы брат с сестрой?
- Джереми жив? С ним всё в порядке? – не обращая внимания на боль во всём теле, брюнетка вскочила с кровати и подошла к блондинке.
- Конечно с ним всё в порядке, - беспечно ответила Кэролайн, - а что с ним могло случиться?
Кэролайн поставила поднос с едой на тумбочку рядом с кроватью Елены и обернулась к ней.
- Елена, поешь. Тебе нужно восстановить силы, - мягко сказала Форбс.
Не обращая внимания на просьбу девушки, Елена спросила:
- Почему меня усыпили? И... Где я нахожусь?
- Новеньким нельзя видеть вход в поселение, поэтому пришлось усыпить вас с братом. А второй вопрос глупый. В Соумпбере конечно, где же ещё?
- Так значит… - Елена замолчала и задумалась. Её радовало то, что поселение всё же существует, но было неловко признаваться, что она не особо верила в его существование. Подумав, Елена спросила:
- Кэролайн, ты не знаешь кто такая Кэтрин Пирс?
Девушка пожала плечами и ответила:
- Нет, я о ней не слышала. Спроси потом у Деймона, сейчас он на охоте, но когда вернётся, тебе нужно будет с ним встретиться. Он запишет твои данные. А зачем ты спрашиваешь?
- Тот парень, которого мы встретили в лесу, и который, по всей видимости, усыпил нас, назвал меня этим именем, - нахмурилась Гилберт.
- Я не знаю, - честно покачала головой Кэр, - Алайен, так зовут этого парня, здесь дольше меня, это он с братьями Деймоном и Стефаном, создал поселение. А я здесь всего полгода. Так что я тут сравнительно новенькая. А теперь поешь, Елена.
Девушка покорно села на кровать и взяла поднос. Суп был ещё горячим и очень вкусным, а горячий шоколад, который тоже был на подносе, приятно обжигал губы. Поев, Елене снова захотелось спать, сомкнув отяжелевшие веки, Гилберт удобно устроилась на кровати и, закутавшись в одеяло, уснула.
Проснулась она бодрой, боль теперь была едва ощутимой. Елена села на кровати и потянулась. Усталость как рукой сняло. Кэролайн сидела на соседней кровати и подпиливала ногти.
- Ты не против того, что я открою шторы? – спросила Елена у блондинки.
Кэролайн кивнула. Елена подошла к окнам и поочерёдно распахнула занавески. Комнату залило светом предзакатного солнца.
- Ммм… Кэр, как давно я здесь?
- С того момента, когда вас сюда доставили, прошли сутки, - ответила девушка.
- Ясно, а где мои вещи?
- В шкафу, на второй полке снизу, - ответила Форбс, не отрывая взгляда от ногтей.
Елена открыла гардероб и осмотрела содержимое своей полки. Затем вытащила футболку чёрного цвета, джинсы «сигаретками», зубную щётку, и поплелась в ванную. Приняв душ, почистив зубы и переодевшись, Елена оставила старую одежду в корзине с грязным бельём и вышла.
Найдя там же в шкафу свою расчёску, Елена привела в порядок волосы и села на кровать, раздумывая над тем, чем бы заняться далее.
Но вдруг дверь отворилась и в комнату вошла девушка. Низкая, с тёмно-русыми волосами, она подошла к Елене и произнесла:
- Мне приказали отвести тебя к Деймону, ты ведь Елена Гилберт?
- Да, - ответила Елена.
Девушка взяла её за руку и вытащила из комнаты в коридор.