Удар… Скрежет металла…
Оглушительный всплеск воды…
Сильная боль в груди…
Погружение вниз…
Легкие сжались в тугой и горящий комок…
Шок, страх…
Вдохнуть! Нужно вдохнуть!
Нет, нельзя…
Тяжело пошевелиться…. Как будто кто-то сбросил на меня огромную бетонную глыбу…
Ну же, Гилберт, ты сможешь!
Одна рука… Вторая…. Шея….
Получилось.
Что-то не так. Что?
Я медленно открыла глаза и посмотрела на свои руки, неестественно белые под водой. Странно…
Какие-то звуки совсем рядом со мной… Это крыша автомобиля медленно деформировалась под тяжестью воды.
Я должна выбраться! Но как? Каждая проведенная под водой секунда отбирала у меня желание спасти свою жизнь. У меня больше нет сил, чтобы бороться дальше. Вся моя жизнь – сплошная борьба, в которой нет победителя, только жертвы.
Как же я устала…
Легкое, случайное прикосновение… Я вздрогнула от неожиданности и посмотрела в сторону водительского сидения. Мэтт! Его мертвенно бледное, изможденное лицо с плотно закрытыми глазами и слегка растянутыми в улыбке губами было для меня самым лучшим стимулом продолжать борьбу, не сдаваться. И в моей голове сразу же пронеслась мысль: он не должен умереть из-за меня! Я должна помочь ему!
Я забилась в этой железной клетке, пытаясь выбраться, но все было бесполезно.
Нет, не сдаваться! Он не должен умереть!
Нет, я не могу… Прости меня, пожалуйста…
- Елена…
- Папа! Мы выберемся! Обещаю!
- Я люблю тебя, дочка…
Папа! Я обещала тебе выбраться, но не сдержала слово, и потеряла тебя с мамой, но Мэтта я не потеряю!
Но что делать, когда не осталось никаких сил, и единственное, что держит тебя на плаву, это слабая надежда на то, что нас спасут. Да, я надеюсь на это, надеюсь!
Какое-то движение за окном…
Не может быть…
Уже через секунду дверь, которую я безуспешно пыталась открыть, оторвалась, и я увидела такое знакомое лицо…
Деймон…
Нет, не Деймон. Стефан. Родной и близкий Стефан.
Он потянулся ко мне, желая спасти, но я отрицательно замотала головой и показала в сторону бесчувственного парня.
- Спаси Мэтта!
Стефан посмотрел на меня, как на сумасшедшую.
- Ты уверена? – медленно зашевелились его губы в ответ. Я утвердительно кивнула. Стефан, поколебавшись несколько драгоценных секунд, ухватил под руки Мэтта и потянул его на поверхность. Я облегченно выдохнула. Теперь Мэтт в безопасности. Я сдержала слово.
На моей душе было легко и спокойно, но что-то все рано не давало мне покоя… Что же?
Деймон.
При воспоминании о нем мое сердце забилось сильнее, словно желая вырваться из моей груди. Да, я выбрала Стефана, но перед смертью думаю о Деймоне.
Я растоптала его чувства, и это теперь со страшной силой мучило меня. Он столько времени был со мною рядом, и я давно могла бы понять, что постоянно делала ему больно…
Но не поняла.
Его любовь была оружием в моих руках, и я использовала ее, не думая о последствиях. Его опека была для меня таким обычным делом, что я порой ее не замечала, а когда он отговаривал меня от глупостей, то ужасно злилась. Тогда у меня был Стефан, ради которого я и совершала эти необдуманные поступки. Любимый и дорогой Стефан…
Почему я задумалась об этом только сейчас?
Наверное, потому что я умирала… И именно сейчас я могла быть с собой полностью откровенной, ведь эти мысли уйдут вместе со мной.
Боль в груди…
Кажется, скоро все закончится.
Сердце все медленнее отбивает свой ритм… Странно… Раньше оно так быстро билось, особенно в моменты радости, когда голова кружилась от счастья, а эмоции просто зашкаливали… Теперь же оно медленно замирало, останавливалось навсегда.
Невероятное чувство эйфории охватило меня на несколько секунд, но вскоре и оно погасло. Не осталось ничего, кроме одного-единственного желания: закрыть глаза и больше их не открывать.
Как же хочется спать…
Тяжелое дыхание где-то рядом…
Нет, показалось!
Тихий, но уверенный шепот…
Да что же такое?!
- Елена…
Я знала, кто это говорит, знала!
- Посмотри на меня!
Нет, я не могу!
- Посмотри!
- Пожалуйста, не мучай меня! – взмолилась я. – Хотя бы сейчас…
Теплые руки на моей талии…
Горячее дыхание щекочет шею…
Его губы почти касаются моего уха…
Вдох…
Выдох…
- Посмотри…
- Я не могу! – выдохнула я.
- Почему?
- Ты осудишь меня.
- И буду прав.
- Нет, не будешь! Я не могла по-другому. Пойми меня, пожалуйста!
- Зачем ты жертвуешь своей жизнью?
- Потому что в этом вся я, Елена Гилберт, которой не безразлична жизнь других.
- А как же твоя жизнь?
- Она ничего не стоит.
- Как и жизнь тех, кто умер ради тебя?
- Они бы меня поняли и простили. Я спасла другую жизнь, более ценную, чем моя. Пожалуйста, пойми и ты…
- Ты подумала, что будет с твоим братом?
- Нет, - и я заплакала. Его слова разрывали мне сердце…
Он прижал меня к себе, пытаясь успокоить. Он все понимал, но не мог по-другому. В этом была его натура: говорить только правду, какой бы она не была.
Его сердце билось ровно и спокойно. Меня убаюкивал этот равномерный звук…
Я прижалась сильнее и уткнулась носом в его шею, вдыхая такой знакомый и родной запах.
Как же тепло в груди…
- Тебе страшно умирать? – неожиданно спросил он.
- Если честно, то да, - выдохнула я, пряча лицо на его груди.
Он ничего не ответил, лишь медленно поглаживал по спине.
- Я буду с тобой до конца.
- Обещаешь?
- Обещаю.
- Спасибо, - тихо прошептала я.
- Я бы спас тебя первой.
Я невольно улыбнулась и прижалась крепче к нему:
- Я знаю…
Он улыбнулся в ответ и поцеловал меня в висок…
- Посмотри на меня… В последний раз.
Я нехотя отошла от него и открыла глаза. Он стоял передо мной, такой же, как и несколько часов назад, когда я в последний раз видела его. Его голубые глаза, сейчас без тени обычного сарказма, лихорадочно горели на знакомом лице, а губы сложились в легкую и очень милую улыбку. Я протянула руку и медленно провела рукой по его щеке, едва касаясь ее кончиками пальцев.
- Мы еще встретимся.
Я утерла покатившуюся по щеке слезу и прошептала:
- Конечно.
Он кивнул и, развернувшись, медленно ушел во тьму.
Я печально посмотрела ему вслед и глубоко вздохнула. Мне не страшно умирать, ведь свои последние минуты я провела с ним. Неважно, что это был лишь мираж, обман мозга… Я умираю, думая только о нем.
Думая о нем, утопая в нем…
Деймон.
Деймон!
Дейм…