Это началось больше тысячи лет назад. Магия и человек существовали бок о бок, дополняя друг друга. Но в какой-то момент человек захотел стать чем-то большим, кем-то выше других, выше магии.
Один знатный род заставил ведьму, которая в совершенстве знала темную магию, сотворить заклинание, чтобы стать быстрее и сильнее чем прочие люди. Для того чтобы иметь дар убеждения и вечную жизнь. Ведьма предупреждала о возможных последствиях, но тщеславные люди считали себя сильнее законов природы. Она выполнила их просьбу, и вся семья превратилась в детей ночи — сильных, быстрых, бессмертных, но имеющих слабости – солнечный свет был смертелен для них, а вербена обжигала кожу, доставляя нечеловеческие муки. Также для поддержания сил в своем теле этим монстром нужна была человеческая кровь, чтобы вновь заставить биться мертвое сердце.
Но равновесие в природе было нарушено, поэтому другая ведьма создала людей-охотников, способных бороться с чудовищами. Она наделила их огромной силой и скоростью для борьбы с исчадьями Ада. Ген «охотника» передавался из поколения в поколение и проявлялся лишь в зрелом возрасте.
Больше десяти веков минуло, а вампиры и охотники продолжают борьбу друг с другом. Эти сверхъестественные существа борются за людей — охотники за их жизнь, а вампиры за кровь. Но с каждым веком вампиров становилось все больше, а охотники погибали в битвах с ними, постепенно исчезая с лица Земли. Вампиры научились находиться под солнцем и существовать рядом с людьми, оставаясь при этом незамеченными. С приходом нового тысячелетия вампиры начинают захватывать города и устанавливать там свою власть. И знают об этом только охотники, потому что обычные люди не способны противиться внушению.
Грядет война, которая определит судьбу человечества — быть свободными или порабощенными. Чью сторону примет Елена?

«Бежать, бежать и как можно быстрее». Елена быстро перемещалась по своей шикарной квартире и кидала первые попавшиеся вещи в сумку, стоявшую на кровати. Она понимала, что необходимо взять лишь самое нужное и, вообще, надо скорее уносить ноги, но тело не слушалось. Мозг лихорадочно соображал. «Надо дождаться Дейва... Он обещал... Обещал вернуться...» - поток бессвязных мыслей резко остановился — в дверь постучали.
- Мисс Гилберт! - за дверью послышался голос охранника. - Машина подана.
- Уже иду, - ответила Елена.
«Черт! Вещи придется оставить здесь». Девушка медленно поднялась с пола, на который плюхнулась в отчаянии. Она тотчас успокоилась и взяла себя в руки, подойдя к своему шкафу. Отодвинув двойную панель, Елена достала пистолет и несколько небольших кольев. Проверив обойму, заряженную деревянными патронами, и прицепив колья к запястью, она надела куртку и подошла к входной двери. Охранников это не убьет, но задержит на длительное время, ведь все оружие пропитано вербеной. - Отвратительные ублюдки, - злобно прошептала девушка. - Черта с два вы меня отвезете к отчиму.
Елена резко распахнула дверь и встретилась глазами с первым охранником, который звал ее из-за двери. Удар кулаком - и у него из груди торчит кол, еще секунда и другой повторил его судьбу. Все произошло настолько быстро, что вампиры не успели среагировать и упали на пол.
Девушка переступила через тела и прошла по коридору к лестнице. Спустившись, она увидела третьего охранника-вампира, сидящего в машине. Она начала было подкрадываться к нему, но он увидел ее в боковом зеркале и выскочил из машины. Тогда Елена достала из-за пазухи пистолет и расстреляла деревянными пулями тело вампира. Он тяжелым мешком рухнул ей под ноги. Елена села в машину и завела двигатель. Теперь ей остается только один путь — сбежать в другой город, и как можно дальше отсюда.

Елена ехала в машине уже больше десяти часов, когда она достигла маленького городка Мистик-Фоллс. Ей больше некуда было идти, а здесь жила ее тетя Дженна. Девушка не видела сестру своей матери уже почти пятнадцать лет, когда в пятилетнем возрасте последний раз она вместе с родителями приехала на Рождество. Потом сестры поссорились из чего-то, и семья Гилбертов больше не приезжала в гости в маленький городок. Елена не знала, примет ли ее тетя, но больше никого нет — родители давно умерли, а любимый мужчина уехал в другой штат. «Дейв, - мысленно обратилась к любимому Елена, - пусть с тобой все будет хорошо. Надеюсь, ты услышал мое сообщение, оставленное на автоответчике, и не сунешься к моему отчиму».
Родители Елены развелись, когда ей было пять лет, как раз после последнего Рождества в Мистик-Фоллс. Отца Елена плохо помнила, а потом мама сообщила, что он умер. Видимо, обида Миранды на Грейсона была настолько сильна, что ни она, ни тем более их общая дочь, не были на похоронах и не знали, где находится могила. Спустя несколько лет, когда Елене было тринадцать, Миранда повторно вышла замуж за Шона, но не прожила в браке и двух лет — умерла от острой сердечной недостаточности. Девушка никак не могла поверить, что молодая и крепкая женщина может умереть от проблем с сердцем, но как бы то ни было, единственным опекуном Елены остался Шон, а теперь она сбежала и от него. «Надо продержаться год, - размышляла девушка. - Я стану совершеннолетней, и этот подонок не будет иметь на меня никаких прав».
Веки девушки тяжелели с каждой секундой. Она въехала в город в полной темноте — луна так и не выглянула из-за облаков. «Дейв, - снова и снова обращалась к любимому, - возвращайся скорее. Без тебя мне так тяжело».

Возлюбленный Елены был крайне занят и не мог вернуться к ней. Он был охотником на вампиров и обладал сверхъестественными способностями, присущими их клану. Его род уходил корнями в древность, и, когда Дейв Макномара достиг семнадцатилетнего возраста, его способности проявились, тогда он начал обучаться мастерству охоты на вампиров. К двадцати пяти годам Дейв был совершенной машиной для их истребления.
Пару недель назад Дейву пришло сообщение с просьбой о помощи от родных, и ему пришлось оставить свою любимую, отправившись в другой штат. Время шло, Дейв все не возвращался, а телефон молчал.

Глаза закрывались, так тяжело было смотреть на дорогу. Машина начала вилять по шоссе, девушка провалилась в сон буквально на минуту, а автомобиль уже вылетел с трассы, несколько раз перевернувшись.
Елена очнулась от дикой головной боли. Она попыталась осмотреться — вокруг одни осколки и запах... запах бензина. Девушка пробовала отстегнуть ремень безопасности, но механизм заклинило. «Не могу, сил не хватает, - простонала она, - голова, моя голова...». Девушка дотронулась до лба и отдернула руку — вся ладонь была выпачкана чем-то липким и теплым.
Разорванные провода автомобиля терлись друг о друга, постоянно искря, а бензином в салоне пахло все сильнее и сильнее. «Пожалуйста, - всхлипнула Елена, - помогите».
Сознание девушки стало уплывать, когда в разбитом боковом окне показалась голова мужчины, от неожиданности девушка вскрикнула.
- Тише, - произнес незнакомец, - я вам помогу.
- Ремень, - прошептала Елена. - Не могу отстегнуться.
- Упрись руками в крышу, - скомандовал мужчина. - Я тебя вытащу.
Елена послушно выполнила его приказ, а незнакомец в этот момент рванул ремень безопасности. С громким хлопком он порвался, и девушка всем весом упала на осколки, скопившиеся на крыше.
Мужчина схватил Елену и вытащил через окно.
- Скорее, надо уходить, — проговорил он. - Сейчас машина взорвется.
Но Елена уже ничего не понимала, она смотрела на молодого человека, который только что вытащил ее из машины. Понимая, что девушка не может самостоятельно идти, он подхватил ее на руки и стал быстро удаляться от автомобиля. Елена ощущала тепло, исходящее от этого мужчины, и чувствовала его сильные руки, которые крепко держали ее. Она попыталась взглянуть ему в глаза и неожиданно встретилась с пронзительным взглядом молодого человека.
- Твои глаза... - успела пробормотать девушка, прежде чем потерять сознание.

Молодой голубоглазый брюнет нервно расхаживал по гостиной своего роскошного особняка, поглядывая на лестницу, ведущую на второй этаж. Он уже ждал не первый час и выпил не один стакан своего любимого бурбона. И вот ожидания закончились — по лестнице не спеша спустился мужчина в белом халате. 
- Ну как она там? - тут же спросил он.
- Я вытащил все осколки, обработал рану на голове, думаю, с ней все будет хорошо, - авторитетно заявил врач. - Я, пожалуй, пойду. Все-таки ночь на дворе. Звони, если еще что-нибудь понадобится.
- Да, до встречи, - проводил его молодой человек.

Немного подумав, он поднялся в комнату своей гостьи. Мужчина тихонько открыл дверь и прошел внутрь. Она лежала на кровати под теплым одеялом. Ее волосы разметались по подушке, но в глаза сразу бросилось очень бледное лицо и несколько порезов на лбу и щеках. Руки, лежавшие поверх одеяла, также были в ранах. Он смотрел на молодую девушку и, неожиданно для себя, осознал, что не может оторвать от нее глаз, ведь перед ним лежал настоящий ангел. Красивое лицо, длинные каштановые волосы и, насколько молодой человек помнил, глаза цвета растопленного шоколада.
Мужчина уже собирался уйти и не мешать ей отдыхать, как неожиданно девушка открыла глаза.
- Где... где я? - еле слышно прошептала Елена, пытаясь приподняться.
- Не надо, - подскочил к ней молодой человек, - берегите силы. Вы попали в аварию, и я привез вас к себе домой.
- Авария... - проговорила девушка и подняла удивленный взгляд на хозяина дома, - кажется, я припоминаю. Я ехала... уже в город въехала... так спать хотелось, а потом вдруг темнота и боль.
- Да, вы заснули за рулем, - он присел на стул рядом с кроватью. - Но почему вы так долго ехали, что уснули? Вернее, от кого? - молодой человек был весьма проницателен.
- Я, - замялась девушка. Она совершенно не собиралась что-либо рассказывать незнакомому мужчине, даже если тот и спас ее. - Простите, но это личное.
- Хорошо, - вдруг легко согласился он. - Кстати, вас осмотрел врач, пока вы были без сознания. Сказал, что легко отделались несколькими порезами и ссадинами.
- Врач? - девушка резко вскочила в кровати, и висок тут же пронзила боль. Не обращая внимания на недомогание, Елена продолжила: - О происшествии знает кто-нибудь из властей?
- Нет, - молодой человек был несколько удивлен, - я никому не стал сообщать.
- Это хорошо, - девушка немного приободрилась. - Я вас прошу, никому не говорите.
- Я могу поинтересоваться причиной? - он удивленно вскинул бровь. - Да, кстати, может, все-таки представимся друг другу?
- Ох, простите. Меня зовут Елена Гилберт, - девушка собиралась выдумать имя, но от пережитого шока представилась реальным.
- Очень приятно, меня зовут Деймон Сальваторе, - он забавно поклонился. - А сейчас прошу меня простить, ко мне кое-кто пришел.
Деймон удалился, а Елена сделала еще одну попытку сесть в кровати. Теперь она могла хорошенько рассмотреть комнату, в которой находилась. Лишь уже по этому помещению можно было судить о роскоши всего дома. Стены были обшиты декоративными деревянными панелями, на полу лежал дорогой ковер, несколько старинных картин украшали всю обстановку.
Девушка свесила ноги с кровати и медленно встала. Натренированное тело быстро приходило в норму, и Елена мысленно поблагодарила Дейва за то, что не давал ей пропускать тренировки. 
Она надела свои кеды, которые стояли рядом с кроватью, и принялась изучать все, что попадалось на глаза — шкаф с книгами, письменный стол, но ничего интересного не нашла. «Любопытно, а как он понял, что кто-то пришел? Ведь я не слышала ни звонка, ни стука в дверь». Слух у девушки был отменный, ведь Дейв тренировал ее, обучаю всему, что знал охотник. Елена решила тихо спуститься вниз, может, удастся что-нибудь подслушать.
Она вышла в коридор, двигаясь бесшумно, и начала спускаться по лестнице, неожиданно услышав обрывки фраз. Девушка замерла.
- Дей, так же нельзя, - недовольно проговорила незнакомая девушка. - Ты же должен понимать, во что это может вылиться.
- Кэролайн, - сердито произнес хозяин особняка, - я все понимаю и приму меры, обещаю тебе. Лучше скажи, что там с машиной?
- Что-что, я ее оттащила подальше, чтобы никто не заметил и...
Елена попыталась подойти ближе, как вдруг скрипнула половица, и послышались слова Деймона.
- Елена, может быть, вы не будете там прятаться? Присоединяйтесь к нашей беседе.
Девушка поняла по голосу, что молодой человек крайне не доволен тем, что застал ее за подслушиванием. Она медленно поднялась со ступенек и спустилась вниз. 
- Елена, вам не говорили, что подслушивать не хорошо? - Деймон был очень мрачен.
- Я не хотела подслушивать, просто спускалась по лестнице и услышала обрывок вашего разговора, - лицо и голос Елены были невозмутимы. - Вы говорили о моей машине? - обратилась она к красивой блондинке, стоявшей рядом с Деймоном.
- Да, - Кэролайн кивнула. – Я, в смысле эвакуатор, оттащил вашу машину подальше от дороги.
- Спасибо, - вежливо поблагодарила девушку Елена и, повернувшись к молодому человеку, продолжила: - Спасибо вам за спасение и приют, но мне пора. И еще, можно вас попросить никому не говорить о моем прибытии в город?
- Конечно, вы можете на нас рассчитывать, - подчеркнуто вежливо проговорил Деймон, и на его лице появилась насмешливая ухмылка. - Всего вам хорошего. 
Спустя несколько минут, после того как Елена покинула особняк Сальваторе, Деймон подошел к столику с напитками и налил в стакан бурбон.
- Почему ты так легко ее отпустил? - накинулась на него блондинка. - Ты же видел, что она лжет!
- Успокойся, Кэр, - мужчина протянул девушке стакан. - С ней еще ничего не закончено. Скоро я все проясню.

.

.

Когда Елена заснула, Деймон тихо покинул спальню и спустился в библиотеку. На улице была глубокая ночь, в доме стояла тишина, когда он приблизился к столику с его любимым бурбоном.
- Я знала, что встречу тебя именно здесь, - произнес голос позади.
- Кэтрин, - устало проговорил вампир, - я думал, что ты ушла вместе с остальными.
Хозяин особняка повернулся лицом к девушке, протягивая ей стакан с золотистой жидкостью.
- Я хотела с тобой поговорить, - вампирша сидела в кожаном кресле и вертела в руках стакан, - на счет Елены…
Сальваторе замер и пристально посмотрел на ночную гостью. Он смотрел на ее идеальные черты лица, которые так похожи и не похожи одновременно на лицо ее возлюбленной, которая сейчас спала в его комнате.
- Прошло почти 150 лет, - тихо проговорила Кэтрин, - но я помню все, как будто это было вчера. Помню, как вы, бравые братья Сальваторе, готовы были порвать друг друга за меня.
- Мы были глупцами, - так же тихо произнес хозяин дома, - а ты умело это использовала.
Деймон тоже вспомнил, как впервые увидел это бесконечно красивое и, как тогда казалось, беззащитное создание. Помнил, как у него замирало сердце от страсти и любви к Кетрин. Вспомнил, как ради нее – прекрасной и необыкновенной, был готов предать свою клятву и стать вампиром, лишь бы у него была возможность провести вечность рядом с ней.
- Да, - спокойно согласилась мисс Пирс, - я играла на ваших чувствах. Мне было приятно видеть, как два красивых парня, добиваются моей руки. Ради меня, ты даже предал клятву охотника.
Девушка сделала глоток обжигающего виски и внимательно посмотрела в глаза Сальваторе. Она давно разучилась говорить правду, ложь стала её вечной спутницей с тех пор, как она обратилась.
- Я хочу, чтобы ты узнал правду, - продолжила Кэтрин, - я уже тогда знала, что Клауса может убить только охотник, предавший свою клятву. Поэтому, мне нужен был ты. Мне нужна была твоя любовь, чтобы уговорить тебя обратиться, но я чуть-чуть не успела – твой отец раскусил меня быстрее, чем я думала.
- Да, наш папаша хоть и был очарован тобой, быстро сложил два и два, - едко произнес Деймон, - я уже давно понял, что ты меня никогда не любила, к чему этот спектакль?
Кэтрин поднялась со своего места, поставила стакан и подошла к Сальваторе. Она заглянула в его глаза и произнесла:
- Из-за меня, твои глаза темно-синего цвета превратились в светло-голубые льдинки. Так, другие охотники смогли бы узнать предателя и покарать его. Я желала освободиться от Клауса больше всего на свете, но это было тогда.
- Кэтрин, давай не будем выяснять...- начал было мужчина.
- Послушай до конца, - девушка резко перебила его и положила руки на плечи мужчины, - ты знаешь, что всегда был Стефан. Я влюбилась в него, а терзала тебя. Тогда ты был эгоистичным и самовлюбленным юношей, и хоть ты перестал стариться, но ты повзрослел. Теперь ты знаешь, чего хочешь и твердо идешь к своей цели. Ты хочешь быть с Еленой, я вижу это, и думаю, что у тебя получится. Но ты должен знать, хоть я не любила тебя так, как твоего брата, для меня ты очень много значишь. Именно поэтому, я хочу помочь. Тебе придется убить Клауса, и никто не знает, останешься ли ты в живых, но я хочу чтобы ты знал – раньше мне было плевать на твою жизнь, но сейчас нет. Выживи, сделай это ради Елены... и ради меня.
- Кэтрин, - тихо проговорил вампир, - к чему такая исповедь?
Еще пару секунд девушка смотрела на вампира, а потом прошептала: «Потому что, не только ты повзрослел».[/hide]