- Деймон?!

- А кого ты ожидала увидеть?

- Что ты делаешь?!

- Я?! Что ты делаешь, Елена?

- Кажется, схожу с ума...

***
Час спустя после событий. Особняк Сальваторе.

- Боже мой, Боже мой, Боже… - раскачиваясь взад-вперед и вцепившись руками в волосы, причитала Елена.

- Тебя в церковь отвезти может? – закатил глаза Деймон. – Там твои молитвы будут как-то уместнее.

Налив два бокала виски и поставив один из них перед девушкой, вампир сел в кресло. За последние полтора часа ему уже осточертело слушать набожные восклицания Гилберт, однако оставить ее в одиночестве он тоже не мог – не столько переживал, сколько его раздирало любопытство. Что же с ней было? А, тем более, они вдвоем участвовали в этой каше, им же, значит, и расхлебывать…

- Это не смешно, Деймон, - наградив Сальваторе мрачным взглядом, ответила девушка. – Это ужасно. И я должна понять, что это было.

- Когда ты меня целовала, это не казалось тебе ужасным, - сверкнув ухмылкой, вампир отсалютовал бокалом виски.

- Я… я была пьяна! И целовала не тебя. И вообще, это была не я.

- Ты весь день находилась у меня на глазах, так что налакаться не могла при всем желании, а Кэтрин давным-давно…

- Это была не Кэтрин! – раздраженно сказала Гилберт и, схватив свой бокал с виски, сделала глоток. – Это кто-то был в моем теле. Ее кажется, звали Таня… Мы с ней вроде как обменялись телами, понимаешь? Она была здесь, а я там и... В общем, не важно.

- Как, скажи на милость, это произошло? – в неверии вскинув бровь, поинтересовался Сальваторе.

- Не знаю. Я ничего не знаю. Но обязательно выясню…

- Так ты хочешь сказать, что меня целовала не ты, а…

- Тебя целовала я, можешь не переживать на этот счет, - огрызнулась Елена.

Ее щеки моментально покраснели, когда она вспомнила, что в момент, перед тем, как целовала Деймона, она как раз целовала другого парня, а когда отстранилась, то поняла, что это Сальваторе. То есть, в сам момент поцелуя она снова оказалась в своем теле. Интересно, это оно так работает?

- Я и не собирался, - ухмыльнулся Деймон. – Для меня поцелуй с девушкой не слишком необычное событие.

Взбесившись, Елена схватила с дивана декоративную подушку и швырнула ею в вампира. К сожалению, Сальваторе успешно перехватил ее и с довольным лицом запихал себе под задницу.

- Чтобы мягче сиделось, - улыбнувшись, сказал Деймон.

- Напомни мне никогда больше не брать ее в руки, - язвительно прокомментировала девушка и поднялась на ноги. – Ты, кстати, Стефана не видел?

- Сам его ищу, - пожал плечами Деймон. – Его весь день не видно.

Елена в ответ только тяжело вздохнула – куда это запропастился ее любимец, ее милый и чудесный вампир с глазами, как у кота из Шрека? – и направилась к выходу из особняка.

- Куда это ты собралась? – спросил Сальваторе, возникая перед ней.

- Домой. Я иду домой, Деймон.

- По-твоему, я сейчас отпущу тебя домой? Когда по улицам города может бродить чокнувшийся после твоего поцелуя Клаус? Нет, Елена, хотя бы на эту ночь ты останешься со мной.

Фраза прозвучала на первый взгляд довольно прилично, но Елена все же не могла не уловить двусмысленности, проскользнувшей в слащавом тоне Деймона. Щеки девушки моментально залились румянцем, а уголки губ Сальваторе дернулись вверх, но он, все же, промолчал. В голове вампира мелькнула картинка обезумевшего Клауса: фантазия рисовала чокнувшегося древнего с маньяческой улыбкой и крутящимися во все стороны пустыми глазницами.

- Я не хочу оставаться здесь на ночь, - покачала головой девушка. – Я не знаю, где Стефан, а одной спать в его комнате не буду.

- Ты можешь побыть в моей комнате до тех пор, пока братец не вернется, - как бы Деймон ни старался скрыть ухмылку, получалось у него плохо. – Обещаю, приставать не буду.

Гилберт с сомнением посмотрела на Деймона. А стоит ли?.. Младший Сальваторе наверняка не будет счастлив, если найдет ее в комнате Деймона. Он и так слишком дергается на этот счет. Хотя... Стефана нет, но ведь она и не собирается ему изменять, правда? Она просто побудет в комнате Деймона. Это ничего страшного. А как только Стефан вернется...

- Ладно, - согласилась она. – Только мне нужна моя пижама.

- Ой, да ладно тебе, как будто у тебя есть что-то, чего я никогда не видел, - Сальваторе закатил глаза, даже не стараясь согнать с лица гадкую ухмылку.

- Придурок, - констатировала Елена и, обогнув вампира, направилась на второй этаж. Замерев на лестнице, девушка добавила: – Мне все еще нужна моя пижама!

Гордо задрав подбородок, Гилберт продолжила свое восхождение. На полпути споткнувшись и распластавшись на ступеньках, девушка громко выругалась и под тихое хихиканье вампира уже быстро поднялась на ноги и удалилась на второй этаж.

Деймон, несколько минут задумчиво поозирав стену, в конечном итоге пожал плечами и понял, что ему доступно единственное универсальное решение проблемы.

- Алло, блондинка?

***


- Как это не можешь?! Что значит – не можешь?! – возмущался Деймон, размахивая руками.

К счастью, его мимически-эпилептического выступления никто не видел. Шутка ли, бешенно размахивающий руками двухсотлетний вампир, тем более Деймон Сальваторе. Не то, что в реальности не увидишь, такое даже в кошмаре не приснится.

- То и значит, - огрызнулся голос Кэролайн в трубке. – Я вообще-то не в городе, Деймон.

- И где же ты? – поуспокоившись, спросил вампир.

- Не знаю. Но как только выясню, первым же делом именно тебе и перезвоню, - язвительно отозвалась Форбс. – Я сижу в угнанном трейлере с морожным. Куда-то еду. Куда – не имею понятия, но, кажется, догадываюсь, кто за рулем.

- Клаус?

- И я перезвоню тебе позже.

В трубке послышались гудки и Деймон, выругавшись, кинул телефон в кресло. Раз Кэролайн была похищена спятившим древним, то перспективы намечались не самые радостные. Черт возьми! Неужели ему сейчас придется топать до дома Елены, а потом залезать через окно, чтобы Дженна и Рик его не спалили? К тому же, рыться в ее ящике с нижним бельем... Не то, чтобы он был против, но то, что потом Елена будет его пилить... Да, это не казалось привлекательным.

- Ну, нас таким не напугаешь, - пробормотал Деймон себе под нос и быстренько добрался до собственной спальни.

Звуки, доносящиеся из прилегающей к спальне ванной, заставили вампира замереть на пороге комнаты и прислушаться. Эта «симфония» походила на то, как если бы кто-то пяткой пытался задушить утку, при этом танцуя чечетку под песни Мерлина Мэнсона и аккомпанируя себе исполнением национальных шотландских песен на коровьем вымени. Короче говоря, такую музыку души Деймон слышал впервые за свои почти два века. И он совсем не был уверен, что это ему нравится. Тем не менее, выяснить, что это, все же нужно было, а потому вампир медленно стал приближаться к ванной комнате.


Каково же было его удивление, когда этим самым «пением» всех времен и народов оказался голос Елены – девушка, стоя под душем, «напевала» какую-то мелодию, вместо микрофона используя мочалку. Сальваторе захотелось выкрикнуть «изыйди, демон!», потому что чего-чего, а вот этого он точно не ожидал... Кто бы мог подумать, что Елена Гилберт совсем не умеет петь? Только сейчас до вампира дошло, что он, в принципе, никогда не слышал, как Елена поет. «И слава Богу!» – мелькнула шальная мысль.

Секунду спустя послышался истошный вопль, и не успел Деймон среагировать, как припечатался затылком об пол. Толчком для этого «полета» послужила объемная бутылка шампуня, со всей гилбертовской «любовью» пущенная вампиру в лоб.

- Ах ты, извращенец! – закричала Елена, захлопывая дверь. – Даже не думай пялиться!

- Подумаешь, - пробормотал Сальваторе, поднимаясь. – Даже грудь не успел толком рассмотреть.

Он потер пятую точку и, поправив рубашку, стал рыться в шкафу. Он, между прочим, ничего такого не планировал! Просто зашел себе в комнату, а тут такое... Ну разве нашелся бы человек, который бы не захотел выяснить, кого с такими пытками убивают в его ванной? И пусть даже он не человек, это не важно. А вдруг это братец жрал бы животных? Это был слишком сильный удар для его, деймоновской, психики!

- Подумаешь, недотрога какая, - уже вслух пожаловался Сальваторе, перебирая вещи в шкафу. – Да кому ты, спрашивается, нужна, худосочная? А, ну да, правильно, мне. Это же я уже третий сезон от любви с ума схожу... Черт.

Тяжело вздохнув, Деймон возвел глаза к небу. Вернее – к потолку. За неимением выбора.

- За что мне это? – риторически спросил он у люстры.

- Ну, сценарий как бы, - тяжело вздохнул печальный голос неизвестно откуда.

Двухсотлетний вампир едва не подпрыгнул на месте. Черт! Кто это разговаривает с ним?! Вот знал же, что не стоило пить тот пакет с кровью... Наверняка какой-нибудь напичканный наркотой был. Теперь вот, пожалуйста, глюки. И у кого? У него, самого Деймона Сальваторе!

- Чего только не покажется, - пробормотал вампир спустя несколько минут тишины.

- Ой, я что, это вслух сказала? – снова послышался голос. – Вот дъявол.

- Ты кто? – настороженно вскинув бровь, поинтересовался Деймон, не совсем понимая, зачем он разговаривает с глюками.

- Миша Боярский, - фыркнул голос. – Ну, ладно. Я вместо автора здесь. Вроде как озвучиваю происходящее.

- То-то я думал, почему все мои действия комментируются.

- Ну да, вот так вот. А ты чего стоишь-то? Что ищешь?

- Да... пижаму свою. За неимением Елениной, придется одолжить ей на время.

- Так она это, на третьей полке. А, черт, мне же нельзя с тобой разговаривать. Так что ты это, не тупи там, хорошо? Мне пора.

Голос перестал вести с Деймоном приватную беседу и исчез, оставив вампира наедине с самим собой и происходящим вокруг дерьмом.

- Странный день, - вздохнул Сальваторе.

- Ты с кем разговариваешь? – спросила Елена, выйдя из ванной.

Она укуталась в белое махровое полотенце, а синее тюрбаном накрутила на голову, собрав мокрые волосы. Деймон при виде такой Елены, только опечаленно вздохнул. Казалось, образ прекрасной и воинственной молодой девушки рассеялся, оставив после себя обычного подростка с проблемной кожей, не похожего на самого себя без слоя косметики. А припомнив услышанное несколько минут назад «пение», вампир вообще схватился за сердце. Или что там у него было.

- Да так, рассуждаю вслух, - отмахнулся он и перебросил девушке пижаму. – Держи. Сегодня обойдешься этим. Извини, ничего другого предложить не могу.

Елена автоматически поймала кинутую ей одежду и удалилась в ванную. Несколько минут спустя она снова появилась в комнате, одетая в шелковую черную пижаму, состоящую из длинных ей штанов, складками свисающих до пола и рубашки, которая оказалась слишком велика, а рукава тянулись чуть ли не до колен.

- Она велика мне, Деймон, - привиредливо хмыкнула Елена. – Я похожа на мешок картошки!

- Ну да, - только и пожал плечами вампир. – Иди сюда, сейчас поправим.

Кинув на Деймона предупредительный взгляд «только попробуй сделать хоть одно лишнее движние», Гилберт аккуратно приблизилась к нему, предоставив Сальваторе привести ее в порядок. Вампир быстро, словно делал так всю жизнь, закатал рукава и штанины пижамы, на всякий случай застегнул на кофте все пуговицы и поправил воротник. Прямо заботливая мамаша, а не монстр ночи.

- И волосы расчеши, - посоветовал Деймон. – А то высохнут такими патлами, потом не распутаешь.

Елена пробормотала в ответ что-то о том, куда он может засунуть свои советы и босиком прошлепала вон из комнаты – ей нужно было взять свою расческу в спальне Стефана. Добравшись до апартаментов младшего Сальваторе, Елена на несколько секунд замерла на пороге, а потом решительно открыла дверь и вошла внутрь. В комнате было пусто. Ни живой души, ни мертвой.

- Гуляет где-то, наверное, - тяжело вздохнула Елена, вспомнив любимого пожирателя белок.

Девушка как раз уже взяла расческу с тумбочки и собралась выходить, когда странная тихая возьня привлекла ее внимание. Оглядевшись по сторонам и ничего не найдя, Елена лишь пожала плечами.

- Наверное, крысы, - подумала она и оттого подскочила на месте – крыс она боялась. – Надо сказать Деймону.

И выбежала из комнаты, где в шкафу, привязанный к стулу, с кляпом во рту, кое-как пытался дозваться помощи Стефан. Услышав, как хлопнула дверь, он снова понуро вздохнул и стал дальше пытаться языком выпихнуть изо рта рубашку, засунутую на манер кляпа сумасшедшей Еленой.

Гилберт тем временем снова вернулась в комнату Деймона и принялась расчесывать влажные волосы под язвительные комментарии владельца спальни. Когда же с волосы были расчесаны, высушены (Елена, не трогай мой фен!!!) и связаны в хвост на затылке, девушка с удовольствием забралась на широченную деймоновскую кровать.

- Ты, Гилберт, совсем страх потеряла? Тебя кто на постель пустил?

Елена непонимающе уставилась на Деймона, который отложил в сторону книгу и с претензией воззрился на новоявленную соседку по спальному месту.

- Я, конечно, понимаю, что из-за моей потрясающей персоны ты потеряла дар речи, но это тебя не спасет. Ты спишь на полу.

- Я не буду спать на полу! – возмущенно отозвалась Елена, обнимая огромную подушку.

- Назови мне хотя бы одну причину, почему нет.

- Потому что... ну... у вас крысы! Вот!

На этот раз пришла очередь Деймона смотреть на девушку, как на ненормальную.

- Какие крысы, Елена? Здесь нет никаких крыс. Если только Стефан не притащил обед домой.

Гилберт поморщилась, но все же кинула на Деймона испепеляющий взгляд.

- Там, в спальне Стефана. Я слышала, как они скреблись, - девушка поднялась на ноги и, схватив Сальваторе за запястье, потянула его в соседнюю комнату.

В спальне младшего из братьев было тихо – Стефан уснул в своем шкафу. Зайдя, Деймон и Елена остановились на пороге и прислушались. Какое-то время Деймон был настроен весьма скептически, пока не уловил тихие вздохи.

- Наверное, ты права, - негромко сказал вампир. – Очень похоже на крыс.

Елена взвизгнула и в один прыжок переместилась на руки Деймона. Он удивленно подхватил девушку и на автомате прижал к себе.

- Я боюсь крыс, - прошептала Елена, словно эти самые крысы могли ее услышать.

Она обвила руками шею Деймона и с надеждой посмотрела ему в глаза. Сальваторе только тяжело вздохнул. Вот уж и вправду женская логика! Значит, вампиры, оборотни и гибриды ей до лампочки, а вот крысы – это страшно? Черт бы ее побрал, эту Елену.

- Дура ты, Елена, - прошептал Деймон в ответ. – Со мной тебе никакие крысы не страшны.

Он заглянул в карие глаза, которые так мягко и непривычно робко смотрели на него, и ему показалось, что в этот момент гравитацию отменили. Были только он и она. А потом взаимное притяжение усилилось, и внезано губы Елены оказались близко, слишком близко. Но все же мир сошел с ума – Гилберт сама потянулась к Деймону и секунду спустя они уже целовались, а в неизвестности послышался выстрел. Это хлопнула, вылетев, пробка от бутылки с шампанским.

- Наконец-то, товарищи! - послышался на фоне уже знакомый голос автора. – Деленовцы, мы празднуем!

К голосу присоединились сотни остальных – по всему миру фанаты Делены с размахом отмечали эту по-идиотски сложившуюся ситуацию. Кто-то пил шампанское, кто-то неистово рыдал, но все сходились в одном – Стефан мог и дальше оставаться в шкафу.

Деймон с Еленой на мгновение оторвались друг от друга.

- Так что, эта Таня была права в том, что сделала? – вдруг спросил Деймон.

- На все 100! – улыбнулась Елена и снова поцеловала вампира.

Мгновение спустя они переместились обратно в спальню, позабыв о крысах. Но эту уже совсем другая история...


***

- Стефан! Пссст! Стефан! – негромкий шепот разорвал ночную тишину.

Обессилевший младший Сальваторе с трудом открыл глаза и тут же постарался вжаться в свой стул – перед ним была Елена. А ее он теперь боялся больше чумы.

- Это я, Кэтрин. Ты молчи, - приложив палец к губам, Пирс одним движением руки оборвала веревки.

Мгновение спустя Стефан кулем повалился из шкафа на пол. Кэтрин, положив его голову к себе на колени, влила в рот вампира принесенную в пакетике кровь. После пары глотков Сальваторе почувствовал, как силы возвращаются к нему, а спустя несколько минут уже сам поднялся на ноги.

- Что ты здесь делаешь? – спросил он вампиршу, которая, скользнув к окну, села на подоконник.

- Пришла за тобой. Ты не хочешь уйти со мной?

- Куда угодно, лишь бы подальше от этого дома, - с жаром согласился Стефан.

Оба выскользнули в окно и, забравшись в машину Кэтрин, уже скоро гнали по трассе на встречу рассвету.

***

Вместо эпилога.

- Деймон! Деймон, смотри! – вбежав в дом, Елена помахала конвертом, который сжимала в руках.

- Что такое? – вампир вышел из кухни.

- Это от Кэролайн!

Елена одним движением руки оторвала одну сторону конверта и выудила небольшой бумажный прямоугольник. Бумажка оказалась фотографией. Хихикнув, Елена продемонстрировала ее Деймону, от чего вампир пришел в полнейший шок. Шутка ли – Клаус и Кэролайн, превратившиеся в добропорядочных людей и продающие мороженное в угнанном фургоне.

И жили все долго и счастливо и никогда не умерли, потому что были бессмертны. И только Елена оставшуюся вечность так и продолжала бояться крыс.

THE END